Новогоднее утро в Дракома-Нии для Драко началось с «ватного» ощущения в руке. Приоткрыв один глаз, он окинул сонным взглядом кровать - Гермиона спала, подложив его руку под свою голову, видимо, перепутав ее с подушкой. Прикрытые веки еле заметно вздрагивали, а девичья грудь то мерно поднималась, то опускалась, касаясь бока Драко. Дежавю…
Малфой ухмыльнулся, вспомнив похожее утро несколько недель назад. Тогда он тоже проснулся, ощутив дискомфорт в теле. Видимо, подкладывать под голову мужскую руку уже вошло у Грейнджер в привычку. Но больше всего душу Драко грело то, что его рука была первой и, он искренне хотел надеяться, последней в жизни Гермионы.
Аккуратно вынув затекшую конечность из-под кудрявой головы, Малфой заспанно потер глаза, широко зевнул и посмотрел окно. Большие кучевые облака, подсвеченные снизу солнечными лучами, медленно плыли по небу. Легкий ветерок гнал их вперед, как пастух стадо овец, и ласкал морозным дыханием запотевшие от тепла стекла теска.
Драко перевел взгляд на гриффиндорку и уже поднял ладонь, чтобы коснуться пальцами девичьей щеки, как… соседняя дверь пронзительно скрипнула, и в коридоре послышался разговор Пэнси и Блейза. Малфой подождал, пока их шаги утихнут вдалеке, и по-хозяйски притянул Гермиону к себе, обнимая за талию. Девушка сонно улыбнулась.
- Все хорошо, спи… - прошептал Драко ей в волосы. – Просто захотелось обнять тебя.
Грейнджер согласно угукнула и тут же заснула. Слизеринец тоже прикрыл глаза, собираясь насладиться утренней дремой, но мечтам его так и не суждено было сбыться - внизу слизеринцы принялись громыхать посудой, готовя завтрак. Какое-то время он еще пытался уснуть, но вскоре понял, что ничего из этого не выйдет, разочарованно вздохнул и аккуратно выбрался из объятий Гермионы, стараясь не разбудить ее.
Подхватил с трюмо полотенце, высохшее за ночь, и направился в душ. Теплая вода ласково пробежалась по мужскому телу, полностью сгоняя пелену сна. К собственному удивлению, даже несмотря на вынужденный ранний подъем, Драко был в прекрасном расположении духа, полон сил и энергии. И, кажется, знал, почему… Смыв пену, Малфой завернулся в полотенце, подошел к зеркалу и счастливо подмигнул отражению. Вернувшись в спальню, извлек из шкафа свежую светло-серую рубашку, графитового цвета джинсы, чуть зауженные к низу, и молочный свитер. Бросив одежду на прикроватную тумбу, стянул полотенце, вытер им тело и переоделся в плавки.
- Доброе утро, - не оборачиваясь, бросил Малфой через плечо.
Последовала долгая пауза, прежде чем со стороны кровати послышалось сконфуженное:
- Как ты догадался, что я проснулась?
- Тебя выдали покрасневшие щеки, - слизеринец ухмыльнулся, натянул джинсы и застегнул ширинку. – Разве мама не учила тебя, что подглядывать нехорошо?
Драко обернулся, лукаво ухмыльнувшись.
- А я и не подглядывала, - еще сильнее залилась румянцем Гермиона. Тонкая светлая бровь взлетела вверх, а насмешливый взгляд сменился на скептический.
- Ну, хорошо, хорошо! – нехотя призналась она. - Я практически не смотрела. Доволен? – Грейнджер натянула одеяло до самых глаз, пробубнив:
– Отвернулась в нужный момент.
Драко накинул рубашку и, подхватив свитер, сел на постель.
- Это не имеет значения, я не стыжусь наготы.
Гермиона заинтересованно взглянула на Драко. Парень выглядел вполне расслабленно, аккуратно застегивая пуговицы.
- Но если бы это была ты… Сомневаюсь, что мне бы хватило совести отвернуться.
Грейнджер смущенно хихикнула и пнула его ногой под одеялом.
- Хватит вгонять меня в краску, Малфой!
Драко улыбнулся и, наконец, открыто посмотрел на нее.
- Как спалось на хозяйской кровати?
- Спасибо, мистер Малфой. На вашей кровати мне спалось более чем хорошо.
- Как я уже заметил, вы, мисс Грейнджер, испытываете необъяснимое влечение к моей кровати, - в словах Драко промелькнули сладкие, бархатистые нотки, вынуждая девушку вспыхнуть от смущения. – Я уже третье утро умею удовольствие лицезреть вас рядом, - не дав девушке вставить и слова, Малфой мило улыбнулся, повязал свитер рукавами на шее и направился к двери.
- Четвертое! – не осталась в долгу та. – Вы забыли еще одно утро, мистер Малфой. – Драко непонимающе нахмурился. – Когда пытались инсценировать…
- Ах, да! Безудержный пьяный секс, - тонкие губы расплылись в сладкой ухмылке. - Выражение твоего лица я буду помнить до самой смерти.
- Ну ты и… Малфой!
Гермиона запустила в Драко подушкой, но парень ловко увернулся, рассмеявшись:
- Что верно, то верно. Спускайся вниз, будем завтракать.



Вся «Дракомания», за исключением его самого, была внизу, когда Драко вошел на кухню. Ребята уже разорили хозяйский холодильник, достав оттуда все, что приготовил перед отъездом заботливый эльф Тоби.
- Привет, - Драко опустился на свободный стул рядом с Тео и подвинул к себе тарелку с бутербродами.
- Как там Гермиона? – поинтересовался Блейз.
- Нормально. Проснулась, - слизеринец беспечно пожал плечами.
- На самом деле я хотел спросить…
- Угробили вы ее или нет? – Малфой обвел взглядом притихших друзей. – Нет.
- Фух! – одновременно выдохнули парни.
Малфой как ни в чем не бывало налил себе сока и сделал несколько глотков. В комнате воцарилась неловкая тишина, которую нарушил смешок Паркинсон.
- Да расслабьтесь уже! Он не злится.
Тео и Забини переглянулись, робко улыбаясь.
- Да не злюсь я, не злюсь, - согласился Малфой, наскоро прожевав кусок бутерброда.
- Ну вот! Совсем другое дело! – радостно воскликнул Блейз. Парни одновременно хлопнули Драко по спине, отчего тот чуть не подавился, и принялись за свой завтрак. Небольшую, но оборудованную всем необходимым кухню заполнили разговоры и дружеский смех.
- …но как хитры бобры! – воскликнул Нотт как раз перед появлением Гермионы.
- Да ладно, хитры! И ребенок бы понял, - возразил Драко. – Видно ведь невооруженным глазом.
- Н-е-е… - Тео отрицательно замотал головой. – Иначе я бы заметил.
Блейз с Пэнси загадочно ухмыльнулись друг другу, переводя взгляд с Драко на Тео.
- Ну конечно! - Малфой закатил глаза к потолку. – Да ты же дальше собственного носа не видишь!
- Ты у нас больно видишь! – взвился вспыльчивый Нотт. – Теперь-то конечно. Сказать можно все, что угодно. Чего же ты раньше молчал? А?
- А зачем говорить? – искренне удивился Драко. – Меня, как и тебя, это никоим образом не касалось. Мало ли чем люди занимаются за закрытыми дверями.
- Нет, вы только поглядите на него! – кипел Тео. – Правильным каким стал! Как мне по носу съездить за Грейнджер, так это можно. А как про этих… - он на мгновение запнулся, подбирая слово, - голубков рассказать, так «меня это не касается»!
Блейз игриво ущипнул за бок Пэнси, сидящую у него на коленях. Девушка улыбнулась в ответ.
- Знаешь что? Все ты врешь! – не зная, что еще придумать, нашелся Тео.
- Это я-то вру? – опешил Драко. – Ну, хорошо! - затем повернулся к парочке и на полном серьезе спросил:
- Вы ведь встречаетесь уже около месяца, так?
- Типа того, - ответил Забини.
- Ну вот! – Малфой победоносно закинул руки за голову и откинулся на стену, натыкаясь взглядом на Гермиону, стоящую у холодильника. Гриффиндорка смущенно улыбнулась и помахала рукой.
- Всем привет.
- Проходи, - Драко кивнул на стол. – Мы тут как раз завтракаем.
- Глядите-ка, а вот и гриффиндор пожаловал! – Тео добродушно ухмыльнулся и пересел на другой стул, чтобы девушка села ближе к Драко.
- Привет, - выдавила слизеринка.
- Доброе утро! - улыбнулся Блейз. – Как самочувствие?
- Замечательно. Спасибо, - Гермиона опустилась на свободное место и огляделась по сторонам.
- Кофе или сок? – спросил Малфой.
- Сок.
Слизеринец пододвинул ей графин и, вроде бы невзначай коснувшись руки, прошептал на ухо:
- Все хорошо?
Грейнджер согласно кивнула.
- Кстати! – вновь начал застольный разговор Тео. – В Тиссен-Вей-то пойдем?
- Точно! – одобрительно зашумели остальные.
- Почему бы и нет, - согласился Драко.
Гермиона отхлебнула немного сока и вклинилась с вопросом:
- А что такое Тиссен-Вей?
- Городок, тут неподалеку. Живут только маги, - бросил Малфой. – Который час?
Пэнси обернулась, чтобы посмотреть на кухонные часы:
- Начало первого.
- Хм… - задумчиво протянул Малфой. – Пора собираться, если решили пойти.
- Зачем так рано? До вечера ведь еще уйма времени, – удивился Тео.
- Полетим на метлах, - пояснил Драко.
- Лучше трансгрессировать, так быстрее, - возразила Паркинсон.
- Не думаю, - сухо заметил Драко.
- А чего нет-то? – заупрямился Тео. – Чем на метлах тащиться «Ветер в харю, а я шпарю», не лучше ли трансгрессировать прямо туда?
- Я сказал, нет! Хватит уже трансгрессий, – вдруг взорвался Малфой.
Гермиона вздрогнула от неожиданности, а слизеринцы, все как один, тут же уткнулись в свои тарелки, заинтересовавшись их содержимым.
- Э-э-э… - наконец выдавила гриффиндорка. – Идите без меня, тогда не нужно будет брать метлы, сможете трангрессировать.
- Глупостей не говори, - огрызнулся Малфой, окатив ее таким суровым взглядом, что Гермиона следом за остальными уткнулась в свою тарелку и замолчала.
Наскоро покидав в рот конфеты и допив чай, ребята встали со своих мест.
- Через полчаса у выхода, - предупредил их Драко.
- Ладно!
- Нет. Стоп, – вдруг опомнился Малфой. – Поедем на автобусе.
- Чего?! – недовольно простонали те. Час от часу не легче!
- На «Ночном рыцаре», - пояснил Драко. – Не хочу сегодня на метле лететь. Да и погода нелетная.
Ребята, не сговариваясь, выглянули в окно – на небе не было ни облачка, засыпанные снегом газоны заливал слепящий солнечный свет.
- Ну, раз нелетная… - протянул Блейз, бросив на Гермиону понимающий взгляд. – Тогда конечно.
Переглянувшись, слизеринцы вышли из комнаты.
- Зря ты все это, - вздохнула Грейнджер. – Нужно было трангрессировать без меня.
- Что во фразе «Хватит уже трансгрессий» тебе не понятно? – холодно поинтересовался Малфой.
- Не хочется быть для вас балластом, - Гермиона отвернулась, обиженно смотря в окно.
- Эй, - пальцы Драко легли на девичью щеку, аккуратно разворачивая лицом к себе. – Давай не будем спорить? Просто прими это как данность – трангрессировать в ближайший месяц я тебе запрещаю. Для твоего же блага.
- Ты не вправе запрещать мне что-то, - насупилась Гермиона.
- Вообще-то вправе, - усмехнулся Малфой, скользя пальцем по овалу ее скул. – Как ты совсем недавно вынудила меня озвучить вслух – «Статус твой теперь – девушка Малфоя». А это налагает определенные обязанности. Например: делать так, как тебя просят, и не спорить из-за мелочей.
- Диктовать свои правила – это не мелочь.
- Абсолютная мелочь, - беспечно бросил Драко. – Тем более что делается это из лучших побуждений.
- А как же насчет того, чтобы «просто быть девушкой: слабой, сомневающейся и взбалмошной»?
- Приятно, что ты настолько внимательно слушаешь меня. Однако…
- Однако, в твоем понимании это – делать так велишь ты и не задавать лишних вопросов, - Гермиона отодвинула от себя тарелку и поднялась на ноги. – Я, кажется, уже сыта.
- Мия… - Драко попытался перехватить ее за талию, но не успел – девушка проворно увернулась. – Ну что ты делаешь проблему из пустяка?
- Для меня это не пустяк, Малфой, - заявила Гермиона, останавливаясь в дверях.
- Прекрасно! – воскликнул Драко. – Тогда давай. Иди. Стукни демонстративно каблуком. Только это я, видимо, и заслужил, - парень отвернулся, сверля пейзаж за окном раздраженным взглядом. - Хочешь трангрессировать – вперед. За последствия я не отвечаю, и лечить тебя вновь не буду. Хватит с меня.
- Это удар ниже пояса, Малфой, - глухо отозвалась Гермиона, пристыжено опустив голову. - Это нечестно, - девушка подошла к нему и уткнулась лбом в плечо.
- Равно как и ставить под сомнения мои чувства.
- Но все выглядело так правдоподобно…
- Естественно. Чего же еще ожидать от такого бабника и лжеца, как я?
- Драко… - сожалеюще протянула Гермиона.
Малфой поднялся из-за стола, обогнул ее и вышел в коридор, где неожиданно столкнулся с проходившей мимо Пэнси. Очевидно, девушка слышала их разговор, судя по тому, каким напряженным было ее лицо.
- Что? – зло бросил Драко. – Хочешь что-то сказать?
Паркинсон укоризненно покачала головой и отвернулась. Малфой прошел мимо.



- Это и есть Тиссен-Вей? – поинтересовалась Гермиона, подходя к выходу из «Ночного рыцаря».
- Он самый, - Драко помог ей спуститься и отошел в сторону, чтобы не закрывать девушке обзор.
- Ого…- восхищенно протянула Гермиона.
- Красиво, знаю, - Малфой аккуратно отодвинул ее от ступенек, чтобы остальные пассажиры смогли выйти из автобуса и, приложив руку к глазам, окинул взглядом пейзаж.
С площадки, на которой стояли ребята, открывался шикарный вид на окрестности. Тиссен-Вей представлял собой средних размеров городок из нескольких сот дворов. Приблизительно такой же по площади, как Хогсмит, но совершенно иной по архитектуре. Расположенный у подножия Дракома-Веи, он чуть вытянутым треугольником поднимался вверх по склону, вершиной теряясь в Шелвудском лесу. Изящные изогнутые линии улиц опутывали его вдоль и поперек, а в центре красовалась шестиугольная торговая площадь – Кастиль.
Ребята отошли от автобуса и, заказав сани на расположенной по правую руку станции, с ветерком спустились к главным воротам, на которых большими каменными буквами было выведено «Тиссен-Вей». Драко предусмотрительно взял Гермиону за руку, чтобы не потерять друг друга в толпе. Народу на улицах сегодня было как никогда много. Кто-то спешил на городской рынок за свежим молоком и хлебом, кто-то - в универмаг, не успев купить родным подарки к празднику, а кто-то просто бесцельно слонялся по поселку, наслаждаясь песнями, звучащими отовсюду.
- Здесь всегда так широко отмечают Новый год? – поинтересовалась Гермиона, заметив очередное собрание городских жителей – народ толпился у «Художественной лавки». Пели песни, несколько человек танцевало, забавно подпрыгивая и потрясая в воздухе зелеными шейными платками или остроконечными колпаками. Солнечные лучи, отскакивая от металлических блях на шляпах, перебегали на запорошенные статуи драконов, красовавшихся на каждом углу.
- Да. Ведь Тиссен-Вей – часть Дракома-Нии. А значит «Амино Драко Аллен» здесь отмечают так же весело, как и у нас. Просто в этом году он совпал с Новым годом.
- У кого это, «у нас»? – тут же уцепилась за слова Гермиона, но то ли музыка заглушила ее вопрос, то ли Драко сделала вид, что не расслышал, но ответа девушка так и не дождалась.
- Я уже не в первый раз вижу такую скульптуру. Она значит что-то особенное? – спросила Гермиона, когда ребята, прошли мимо очередной драконьей статуи, углубляясь в поселок.
- Дракон Тор - древнее божество. Олицетворение силы и мудрости, - пояснил Драко, изобразив непонятный жест, когда Гермиона отвернулась, чтобы взглянуть на танцующих неподалеку людей.
- Расскажешь? – она обернулась, в карих глазах читался неподдельный интерес.
- Хм… Ладно, - Малфой улыбнулся уголком губ и обратился к друзьям: – Как насчет того, чтобы выпить по кружке сливочного пива?
- Это можно, - парни утвердительно кивнули.
Ребята прошли еще несколько улиц и зашли в таверну под названием «Дельта-Гамма». Внутри она напоминала бар Розмерты, правда, была немного больше и в несколько ярусов. Молодые люди сделали заказ и поднялись на второй этаж, занимая столик у перил, с которого открывался вид на барную стойку.
- Это своего рода студенческое кафе, - пояснил Малфой, обращаясь к Гермионе. – Нижние ярусы занимают посетители среднего возраста, им, как правило, не хочется подниматься наверх…
- Бренное тело тянет к земле, - хихикнул Тео, перебивая Драко. Гермиона добродушно улыбнулась ему и опять повернулась к Малфою.
- … а верхние - школьники и студенты, - закончил собственную мысль тот. – Мы в основном сидим на втором, отсюда видно, кто входит в бар…
- Девчонок симпатичных примечаем, - вновь встрял Нотт, однако, схлопотав грозный взгляд Драко, тут же осекся. - Но в принципе можно подняться и выше.
- Ваш заказ, - заявила официантка, ставя кружки на стол.
- Ты прелесть, Эвани, - Малфой широко улыбнулся ей, чем заставил девичьи щеки покраснеть. – Как всегда, быстро и аккуратно.
- Звонок на столе, - Эвани взглянула на Драко из-под ресниц. – Если понадоблюсь…
- Мы знаем, спасибо, - сухо оборвала ее Пэнси. – Мерлин… - негодующе прошипела она, стоило девушке отойти. – Неужели нельзя без этого, Дрей?
Драко недоумевая пожал плечами, будто говоря: «А чего такого?»
- На последнем этаже стеклянные стены. Очень красиво, - вовремя вмешался Блейз. – Вечером туда не пробиться.
- Почему? – Гермиона переключила все свое внимание на него, краем глаза наблюдая, как Драко и Пэнси прожигают друг друга взглядами.
- Парочки… Девушки находят жутко романтичным целоваться под луной и смотреть на Тиссен-Тор, - присоединился Нотт.
- Тиссен-Тор? – заинтересованно повторила Гермиона.
- Это по-мэйски, - снисходительно бросила Пэнси, будто поясняя давно известный всем факт.
- Иди-ка сюда, - Малфой пододвинул стул Гермионы к своему и заговорил: – Помнишь гору, что мы видели на станции? Это была Дракома-Веи, что в переводе «Гора Дракона» или «Драконья гора». «Тиссен» означает ручей, а Тиссен-Веи…
- Горный ручей, - закончила за него девушка.
- Верно. Уже догадалась, почему город называется так? - Гермиона отрицательно кивнула. – Потому, что похож на ручей, спускающийся с Дракома-Веи.
- И правда похож! – улыбнулась гриффиндорка, вспомнив плавные изгибы поселка, который лентой опускался к подножью горы.
- «Кастиль» переводится как шестиугольник.
- Понятно.
- Ну вот… Так как будет ручей Тора в переводе на мэйский?
- Тиссен-Тор! – Гермиона горделиво расправила плечи.
- Умница, - одобрительно кивнул Драко, положив ладонь на девичью щеку. – Думаю, за сообразительность тебе положена награда.
Девушка смущенно зарделась, но все же подалась вперед, отвечая на сладкий, долгий поцелуй Драко.
- Кхе-кхе, - настойчиво послышалось справа.
Малфой открыл глаза и, не прерывая поцелуя, посмотрел на сидящего неподалеку Тео. Тот живо состроил грустную гримасу и тяжело вздохнул, всем своим видом говоря: «Ну вот! Я третий лишний, куда ни глянь». Драко закатил глаза и, оторвавшись от губ гриффиндорки, сказал:
- Предлагаю разделиться. Девчонки идут в центр, а мы пока заглянем в «Хижину Билла». Это охотничий магазин, - тут же пояснил он Гермионе.
- Отлично! – воодушевленно воскликнул Нотт. – Хоть какое-то развлечение. А то от ваших приторно-счастливых мин у меня пиво сейчас скиснет.
- Ладно, - кивнул Блейз, а Пэнси перевела недовольный взгляд на притихшую Гермиону и покачала головой.
- Я пойду без тебя? – тихонько прошипела Грейнджер, дергая Малфоя за рукав под столом. – С Пэнси?
- Испугалась? А мне казалось, Гриффиндор – факультет храбрецов.
- Запрещенный прием, - буркнула Грейнджер, еще раз покосившись на допивающую пиво Паркинсон.
Посидев еще какое-то время, ребята, наконец, поднялись из-за стола, расплатились за выпивку и вышли на улицу.
- Девочки налево, мальчики направо, - хихикнул Нотт.
- Встретимся здесь через два часа, - заявила Пэнси и, повернувшись на девяносто градусов, зашагала прочь.
- Иди за ней, - Драко подтолкнул Гермиону следом. – Скоро увидимся!
Дорога до площади Кастиль оказалась довольно долгой, но интересной. Грейнджер плелась за Пэнси, которая держалась подчеркнуто холодно, но, когда девушка отставала, заглядевшись на очередную витрину, или покупала безделушки в сувенирных лавках, неизменно останавливалась и ждала ее.
- Какая красота… - выдохнула Гермиона, рассматривая переливающиеся в солнечных лучах витрины. Стекла украшали гирлянды и россыпь золотой пудры, что скручивалась в замысловатые рисунки и буквы, поздравляя жителей Тиссен-Вей с Новым годом и Амино Драко Аллен.
- Ты знаешь, как переводится «Амино Драко Аллен»? – осмелев, спросила Гермиона. Это была первая фраза за все время их пути.
- Естественно, я знаю, - бросила через плечо Пэнси – она шла чуть впереди.
- Э-э-э… Так может, расскажешь? – поинтересовалась Грейнджер, немного подождав, но так и не услышав продолжения.
- Я тебе не толковый словарь. У Малфоя спроси, это он у нас мастер байки травить.
- Да… - протянула Гермиона, разглядывая следы от сапог Пэнси на свежевыпавшем снежке. – Ты так мила…
- Ты что-то сказала? – огрызнулась Паркинсон.
- Нет-нет. Что ты. Я молчала, - Гермиона проворно отвернулась, смотря на витрину неподалеку. – Тут книжная лавка. Может, зайдем?
- Зачем? Разве ты уже не прочитала все книги на свете?
- Смешно, - без тени улыбки заявила Гермиона. – Если не хочешь входить, будь добра, подожди на улице. Я всего на пару минут.
Паркинсон состроила недовольную рожицу, но в « Книжный магазин мистера Нильссона» все же зашла.
- У них новогодние скидки! – восхищенно воскликнула Гермиона. – Ты только погляди! Собрание Диккенса всего за полцены. О-о-о…
- Описаться можно от радости, - пробубнила под нос Пэнси.
- Ты когда-нибудь читала «Рождественские повести»? – Грейнджер уже рылась в нагромождениях книг, стопками стоящих на всех горизонтальных поверхностях магазина. Посетителей не было, никакой толчеи, только звук долетающего с улицы веселья, запах старых книжных переплетов и пыли.
- Вам подсказать что-нибудь, милые леди? – поинтересовался маленький, сухонький, совсем седой старичок, поднявшись из-за прилавка.
- Не… - начало было Пэнси.
- Да, пожалуйста, - опередила ее Гермиона.
- Прекрасно, – прошипела Паркинсон, плюхнувшись на потрепанную временем софу около входа. – Кажется, до универмага я сегодня так и не доберусь.
- Что конкретно вас интересует, мисс? – старик вышел в зал, достал из нагрудного кармана очки и с важным видом водрузил их на нос. – Современная поэзия? Классическая английская литература? Популярная беллетристика? – на последнем слове верхняя губа старичка брезгливо приподнялась.
- Пожалуй, классика, сэр, - ответила Гермиона.
- О-о-о… - морщинки вокруг рта немного разгладились – губы растянулись в одобрительной улыбке. – Тогда за мной. За мной, юная леди! Я покажу вам кое-что интересное!
Старичок проворно затрусил между стеллажей, потрясая в воздухе указательным пальцем.
- Ведь это ваш магазин, сэр?
- Да.
- Могу я обращаться к вам по имени?
- Безусловно! – счастливо отозвался он.
- Тогда, мистер Нильссон, мне нужен ваш совет…
Гермиона и хозяин магазина скрылись из вида. Голоса их доносились откуда-то издалека, поначалу Пэнси пыталась разобрать слова, но вскоре бросила это дело. В конце концов, какая ей разница, о чем судачат повернутые на книгах психопаты. Вернулась гриффиндорка нескоро, таща завернутую в упаковочную бумагу стопку книг.
- Большое спасибо, мистер Нильссон!
- Просто Остин, Гермиона. Зови меня Остином.
Старичок проковылял за прилавок и уперся локтями на отполированную до блеска древесину. Круглые очки съехали на кончик носа, и он поправил их привычным движением наверх.
- Заходите еще, юные леди.
- Ни в коем случае, - пробубнила Пэнси.
- Обязательно! – счастливо улыбнулась напоследок Грейнджер. – У вас замечательный магазин.
- Здесь вся моя жизнь, Гермиона, - мистер Нильссон помахал им скрюченными артритом пальцами. – Приходите. Я буду ждать.
- «Я буду ждать»? – тут же передразнила его Паркинсон, стоило девушкам выйти на улицу. – Как будто свидание назначил.
- Он остался совсем один. Жена умерла два года назад. Сын с семьей живет в Лондоне. Приезжает очень редко. Только по праздникам. А в этом году не смог…
- Бла-бла-бла… Какая интересная история. Я бы дослушала, но, к счастью, мы уже пришли, - Пэнси ехидно улыбнулась и указала на дверь универмага. – Ты идешь? Или «подождешь на улице»?
Гермиона укоризненно покачала головой и вошла следом, попадая совершенно в другой мир. По правую и левую руки далеко вперед убегали магазины, предлагающие все, начиная от носков и заканчивая кулинарными книгами.
- Давай сюда, - Пэнси направилась в сторону отдела с говорящим названием «Запретный плод» и толкнула тяжелую позолоченную дверь.
Лавка оказалась магазином женского белья. Внутри было не протолкнуться, в отличие от книжного магазинчика. Казалось, все модницы Тиссен-Вей разом обносились и решили пополнить гардероб к праздничной ночи. Девушки прошли к дальним стеллажам и остановились, рассматривая товар.
- Ищешь что-то конкретное? – поинтересовалась Гермиона, перекладывая ношу с книгами из одной руки в другую.
- Нет. Просто подумала, что было бы неплохо побаловать себя. Праздник все-таки. Хотя… зачем я вообще распинаюсь? Ты-то, наверное, до сих пор носишь бабушкины панталоны.
Пэнси состроила ехидную улыбочку и отвернулась, уверенно передвигая вешалки с комплектами белья.
- Я не ношу бабушкины панталоны, - насупилась Гермиона.
- Неужели дедушкины кальсоны? – бросила через плечо та.
Гермиона уже открыла было рот, но в последний момент передумала. Поставила пакет с книгами на пол, окинула вешалку внимательным взглядом и взяла с витрины темно-сливовый комплект.
- Мне кажется, тебе подойдет вот этот, - Грейнджер протянула его слизеринке.
- С чего бы?
- Ну… У тебя каштановые волосы и светлые глаза… Мне кажется, пойдет.
Пэнси скептически рассмотрела комплект и заявила:
- Нет уж. Спасибо.
- Как хочешь, - Гермиона повесила его на место.
- Лучше этот, - слизеринка сняла с крючка вешалку с нижним бельем дымчато-серого цвета.
- Тоже неплохо, - согласилась гриффиндорка в удаляющуюся спину Пэнси. – Я буду ждать тебя здесь! Если вдруг понадобится помощь… - слизеринка вошла в примерочную и задернула шторку. - Нет… - разочарованно вздохнула Гермиона. - Мы никогда не подружимся.
- Зря она отказалась, - вдруг заметил кто-то.
- Мерлин! - Грейнджер вздрогнула от неожиданности и обернулась. – Э-э-э… Привет.
- Привет, - улыбнулась стоящая за спиной девушка, озорно смотря на нее. – Опять напугала?
- Ты будто специально подкрадываешься, - облегченно выдохнула Гермиона. – Совсем как Др… - она вовремя остановилась.
- Привычка, наверное. Тихо хожу, - серые глаза хитро прищурились, вынуждая Гермиону продолжить разговор. - Мы ведь, кажется, еще не знакомы…
- Ах, да. Я – Гермиона. Извини, просто как-то растерялась из-за всего, - Грейнджер неопределенно обвела рукой комнату. – Такое совпадение.
- Понимаю. Какая-то странная постоянно подкрадывается, - незнакомка мягко рассмеялась, указывая большим пальцем на себя. – Кстати, странную зовут Астория. Но можешь звать меня Тори. По крайней мере, так зовут меня окружающие, - девушка шутливо закатила глаза, - такие же странные.
- Красивый костюм. Ну, тот, в котором ты была на Хэллоуине, - вдруг сказала Гермиона. Это первое, что пришло ей в голову от неожиданности.
- Тогда… Эм… - Астория улыбнулась еще шире. – Красивый танец.
- Да уж, - скептически усмехнулась Грейнджер. - А ты… ты живешь здесь?
- Можно и так сказать. На самом деле жила. Давно. Потом уехала. А сейчас вернулась. В гости. А ты?
- И я. В гостях. В Тиссе-Вей впервые. Я с Пэнси… - Гермиона обернулась, ища слизеринку.
- Гляжу, ты ничего не взяла, - Астория перевела взгляд на витрину за спиной Грейнджер. – Хотя выбор тут неплохой.
Гриффиндорка рассеяно пожала плечами.
- Ну, не знаю… Я как-то не собиралась. Зашла только из-за Пэнси.
- Нет. Так дело не пойдет! Тебе определенно нужно что-то подобрать. Здесь замечательное белье, - новая знакомая укоризненно прищурила глаза. - Неужели не хочешь сделать своему парню сюрприз?
- Парню… - Гермиона смущенно прикусила губу.
- Вот! Возьми этот, - девушка протянула ей один из своих комплектов и ослепительно улыбнулась. – То, что нужно!
Староста приняла вешалку и неуверенно произнесла:
- Эм… Черный корсет?
- Да. Сюда бы еще чулки! – мечтательно отозвалась та.
- А не слишком?
- Нет. В самый раз. Ему понравится, - собеседница многозначительно понизила голос, – Поверь мне. Уж я-то знаю… парней, - добавила она.
- Грейнджер! – вдруг донеслось из ближней кабинки. – Подай тот сливовый комплект!
Гермиона оглянулась на голос.
- Извини, мне нужно… - она сожалеюще пожала плечами.
- Конечно-конечно, иди, - ответила новая знакомая. – Еще увидимся.
- Надеюсь, - Гермиона улыбнулась и, подхватив вешалку со сливовым набором, направилась к примерочной.
- Не сомневайся… - тихо добавила Астория, провожая ее взглядом. Затем бросила на соседнюю стойку все свои вешалки и направилась на выход.
Протолкнувшись сквозь толпящихся у товара дам, Гермиона чуть ли не кубарем вкатилась в примерочную.
- Вот!
- Давай, - Пэнси приняла протянутую вешалку. – А это что? – она окинула заинтересованным взглядом корсет.
- Это? Ну, это так… - Грейнджер проворно затолкала вешалку за спину.
- А ну покажи, - в серо-зеленых глазах вспыхнул озорной огонек. – Себе, что ли, решила купить?
- Да нет. Ты что. Просто попросили отнести обратно.
- Тогда понятно, - ехидно улыбнулась Паркинсон. – Сама бы ты на такое не решилась.
- Это почему? – в голосе Гермионы послышались нотки обиды, заставляя Пэнси улыбнуться.
- Слишком смело для тебя.
- Серьезно? – Грейнджер горделиво вздернула нос и заявила: – А я вот возьму и куплю.
- Сколько влезет. Только сначала примерь, а то вдруг бюстгальтер великоват.
Гриффиндорка вспыхнула от возмущения. Щеки ее покраснели, глаза угрожающе заблестели.
- Хорошо. Именно так я и поступлю!
- Только не в моей примерочной, - Паркинсон ткнула пальцем на ткань, занавешивающую вход. – А то тут слишком душно. Гриффиндорцами пахнет.
Гермиона пулей вылетела из комнатки, вошла в соседнюю и со всей силы запахнула шторку.
- Ну, мы еще посмотрим, - ворчала она, надевая корсет, - у кого из нас грудь маловата.
- Как успехи? – язвительно поинтересовалась слизеринка пару минут спустя. – Позвать консультанта, чтобы принесла тебе что-нибудь из отдела для детей? Например, трусы в горошек? Или с бабочками? Я точно не знаю, что вы, ботаники, носите.
- Оставь их себе! – крикнула в ответ Гермиона.
- Ну, и что тут у нас? - голова Пэнси показалась в дверном проеме. - Глядите-ка… Хм… - она внимательно рассмотрела фигуру старосты. – Сидит… сносно.
Гермиона, не скрывая торжества, расправила плечи.
- А, по-моему, сидит как влитой, - победоносно объявила она. Пэнси промолчала. - Значит, у нас похожие фигуры, - задумчиво добавила Грейнджер и еще раз рассмотрела себя в зеркале.
- В смысле?
- Мне помогли с выбором.
- Тогда понятно... – Паркинсон многозначительно усмехнулась, как бы говоря: «Что и требовалось доказать».
- Надо бы поблагодарить Тори, если она еще не ушла.
Пэнси, сверлящая фигуру соперницы презрительным взглядом, тут же взволнованно взглянула на нее.
- Кого?!
- Асторию… - Гермиона обернулась. – А что?
- Так звали консультанта?
- Нет.
- Тогда кто это был?
- Моя знакомая.
Паркинсон побледнела. От былого презрения в голосе не осталось и следа. Сейчас на ее лице читалось только волнение.
- И как же выглядела эта добрая фея? – аккуратно поинтересовалась она.
- Ну… Среднего роста, блондинка. Красивая. Случайно встретились в зале. Кстати, она когда-то жила здесь, - Паркинсон побледнела еще сильнее, что-то неразборчиво прошипев под нос. - А что? Вы тоже знакомы?
- Нет. И… - глаза Пэнси вдруг в страхе распахнулись. – Нам нужно идти. Мы опаздываем.
- Но…
- Снимай его, - слизеринка подскочила к Гермионе и начала стаскивать с нее корсет. – Быстро снимай!
- Пэнси, да ты что?! – удивленно взвизгнула та.
- Мы опаздываем. Безбожно! Снимай, я сказала! – она буквально силой сорвала с Гермионы белье, кинула в нее прежнюю одежду и рявкнула:
- Одевайся! Жду тебя у выхода.
- Но я хотела купить себе что-нибудь… - гриффиндорка непонимающе глядела на нее, стоя полуголая в кабинке и прижимая к груди одежду.
Паркинсон испуганно замерла, сообразив, как странно вела себя. Затем заглянула в свою примерочную, вернулась и совершенно будничным тоном сказала:
- Купишь вот это, - и протянула Гермионе шелковую сорочку с халатом. – Мне все равно не подошла. Слишком бледная. А тебе к лицу, - Грейнджер скептически взглянула на слизеринку. – Это правда. Хочешь - верь, хочешь - нет. И давай… шевелись!
Схватив корсет, Пэнси вышла.