От автора: девочки, если вы еще не в курсе, то этом месяце «Дракомания» вошла в «ТОП новых глав». И это ваша заслуга! Спасибо за участие в жизни романфика, за то, что читаете, следите за обновлениями.
В данный момент на сайте проходит ежегодный конкурс «Twilight Russia Awards 2017». Пройдя по ссылке, вы сможете проголосовать за любимые работы, авторов или комментаторов. Но свой выбор нужно будет обязательно обосновать! Иначе голос не зачтут. Давайте поддержим инициативу дирекции. Всем добра!



- Вот черт! – воскликнул Малфой, бросив взгляд на часы.
Отрабатывая заданный отрывок, он совершенно забыл о времени! Каминная сеть в Хогвартс закрывалась через полчаса, необходимо было торопиться, если только он не хотел остаться в Хелловэнс с ночевкой. Подобное в планы не входило. Закинув в сумку ноты, Драко опустил крышку фортепьяно и погасил свет, выходя из репетиционного зала. В гостиной потихоньку собирался народ, Смычки спускались из спален, возвращались после занятий и из Зала Начал. Малфой окинул комнату мимолетным взглядом, пытаясь приметить между учениками друзей, но ни Криса, ни Астории в гостиной не было. Наверное, слонялись по школе – ходили в гости к друзьям с Электро и Эвдора. Некоторые из них были Воити, как рассказывал Крис. Например, Дакота Уидсток – будущая выпускница Эвдора. Она дружила с Асторией, Малфой частенько видел их вместе. Странная парочка… Дакота была темнокожей высокой девушкой с длинными черными волосами, Астория - светлокожая блондинка низкого роста. Они смотрелись несуразно, когда шли вместе по коридору. Но когда Драко указал на это Крису, тот только фыркнул, заявив:
- Дакота – Валлес. Не вздумай сказать ей такое в глаза.
- Что значит Валлес?
- Валлес – иначе Эквибриоцепт. Из всех чувств у нее наиболее развито равновесие, - Драко скептически нахмурился. – Ну… Она как кошка. Черт, как сказать понятнее? В общем, она может пройти по нитке, как по земле.
- Серьезно?
- Дакота потрясающе дерется! – шепнул Крис, склонившись к нему. – Именно из-за того, что чувствует себя превосходно в любом положении, даже вниз головой. Пэк от нее в восторге!
- Кто такой Пэк?
- Пэк – ментор по рукопашному бою из Ка-Брис. Он занимается с Джонасами, начиная со второго года. Своки тоже осваивают приемы, но только самообороны. Нас ведь не пускают в Яму. Забыл?
- Это я помню. А кто такие Джонасы?
- Это все ученики: Юниты, Своки, Престражи, Стражи… Общее понятие, так сказать.
- М-м-м… И давно Норфолк дружит с Уидсток?
- Давненько… Их познакомил Томми, - Крис еле заметно улыбнулся. – Томми – старший брат Дакоты, он выпустился, когда мы перешли на второй курс, но до сих пор заходит в гости.
- А так можно?
- Можно. Если очень хочется… - Крис хихикнул. – И если ты Воити.
- Они оба? Я думал, в одном семейном колене только один Воити.
- На самом деле это - редкость, что Тор выбрал обоих. Обычно все именно так, как ты сказал. Но Уидстокам повезло.
Драко поджал губы, мол, черт ногу сломит во всех этих премудростях.
- Предсказать, кто из семьи родиться Воити, а кто Войтагом, практически невозможно, - добавил Крис.
- Ну да… Я вот один такой, - буркнул под нос Малфой.
Признаться, это немного печалило Драко. Ведь если бы мама, к примеру, была Воити, черт, это в корне изменило бы дело! Но «Тор выбрал его», как говорил всегда Крис, и ничего уже не поделать.

Малфой решил срезать путь через сад. На дворе стоял декабрь, до новогодних каникул оставалось две недели, до Собора и того меньше, поэтому-то он и задержался. Хотел как следует отработать задание, чтобы сдать экзамен по фортепьяно в конце семестра.
Снег тихо хрустнул под подошвой сапог, когда Драко вышел из галереи Аристиона, пересекая сад по диагонали. В лицо пахнуло морозом, а северный ветер прошелся по форме, вызывая дрожь - Малфой плотнее закутался в мантию, прячась за полами от холода. Ночь была тихой и сонной, похожей на черного кота, растянувшегося на хозяйской кровати. Каменные чаши освещали школьный дворик тусклым желтым светом. Огонь плясал на гранитных постаментах, облизывая металлические прутья то красными, то оранжевыми всполохами, рождая странные тени по периметру сада.
Драко покосился на галерею Эвдора, заметил краем глаза какое-то копошение. Пригляделся… Вроде бы никого. Но странное чувство, будто за ним наблюдают, прочно засело внутри. Признаться, Драко уже давно чувствовал подобное – какое-то внутреннее напряжение. Неприятное предчувствие кололо в груди, зудело занозой под кожей.
Он остановился, пригляделся внимательнее, и…Из тени показался человек, следом за ним еще один, и еще. Люди стали выходить из темноты. Молчаливые, как статуи. Выходили и вставали вдоль колоннады. Драко перевел взгляд на сторону Электро, там происходило то же самое. Оглянулся – галерею Аристиона уже заняли Смычки. К горлу подступил комок, и Драко протолкнул его внутрь с усилием.
- Что вам нужно? – сказал он, обращаясь ко всем одновременно.
Фигуры по периметру сада не прятали лиц, он узнал некоторых из них, в основном с Аристиона: Эрик Ланкастер стоял ближе всего, сложив руки на груди, через пару человек от него – Бенджамин Ассекс. У гранитной чаши, подпирая ее плечом, холодного взирала на Малфоя Астория. Словно черное пятно на белом снегу выделялась среди попрыгунчиков – Дакота Уидсток. Еще пара Воити с Электро – Кит Джонсон и Адам Льюис. Остальных Малфой не знал, зато они, видимо, знали его…
- Бить будете? – прозвучал в тишине голос Малфоя. – Всей толпой?
Между Воити пронесся шепот, Драко уловил общее настроение – студенты были возмущены вопросом. Затем ряды всколыхнулись, раздвинулись, и вперед вышел человек. Синие глаза вперились в Драко долгим, ничего не выражающим взглядом, и у Малфоя похолодело в груди.
Крис прошел по импровизированному коридору, и мантии тут же сомкнулись за ним, закрывая выход. Воити встали по периметру сада плотным кольцом, не давая шанса сбежать.
- Вот значит как? – желчь поднялась в Драко. – Сам мистер «Добряк» не прочь руки замарать.
Крис остановился, не дойдя до Драко несколько шагов, снял мантию и кинул на снег.
- Запачкать боишься? Хорошо… - Малфой проделал то же самое. – Ну? И что дальше?
Вид друга, вышедшего в круг для того чтобы проучить его, задел Драко за живое. Ощущение было такое, как будто Крис уже ударил его – сильно, под дых. Драко даже почувствовал, как наливается болью место под ребрами.
Вот значит как?! Крис только притворялся, что они друзья. На самом деле изучал Драко, собирал информацию, вынюхивал слабости… Иуда… Даже Норфолк была не в пример лучше! Та хотя бы не делала вид, что рада видеть его. Привычно плевалась ядом и язвила. Она была честна. Не то, что Крис…
Лицо Флетчера не выражало никаких эмоций, походило на маску. Обычно живое и невероятно пластичное, сейчас оно будто замерзло, вторя зимнему пейзажу. Синие глаза смотрели ровно и холодно, как на чужого. И Драко действительно почувствовал себя чужим ему. Всем им. Хамор…
Крис остановился напротив парня, опустил голову, будто ждал чего-то.
- Изидас драко(1), - сказал Эрик справа от Малфоя, и Крис тут же встал в оборонительную стойку: ноги на ширине плеч, руки выставлены вперед для отражения атаки.
Малфой скопировал движения друга.
- Изидас драко, - повторили остальные. - Изидас драко. Изидас драко…
Крис аккуратно перенес вес тела на правую ногу и сделал шаг, затем еще один и еще, аккуратно обходя Драко по кругу. Малфой развернулся, чтобы лучше видеть его. Но Флетчер продолжил движение, вновь обходя слизеринца. Драко развернулся снова. Постепенно Крис перешел на быстрый шаг, потом на бег, нарезая круги вокруг Малфоя. Драко крутился вместе с ним, боясь упустить того из поля зрения.
- Изидас драко! Изидас драко! – скандировали Воити, сотрясая холодный воздух десятками голосов, пар изо ртов уходил вверх тонкими белыми росчерками. - Изидас драко…
У Малфоя начала кружиться голова, кручение на месте постепенно дало о себе знать: мир поплыл куда-то, лица Воити потеряли четкость. Драко остановился, чтобы отдышаться, но не успел восстановить и малой толики зрения, как кулак Криса возник прямо напротив лица и врезался в скулу с глухим звуком. Драко откинуло назад, он пошатнулся, круговерть перед глазами стала еще более сумасшедшей, он упал на одно колено, безуспешно пытаясь понять, где верх, а где низ. В ушах зазвенело, и Малфой встряхнул головой, прогоняя навязчивый шум. Когда он, наконец, смог подняться, Крис стоял в другом углу сада и внимательно смотрел на друга.
- Изидас драко. Изидас драко… - вновь заговорили Воити, предлагая продолжить бой.
Крис закружил вокруг жертвы… Молчаливый и незнакомый. Малфой вновь попробовал отследить его траекторию и опять потерял равновесие раньше, чем Крис нанес удар. Кулак Флетчера угодил в нижнюю губу, рассекая ее. В рот хлынула кровь, солено-металлический привкус заплясал на языке. Драко сплюнул на снег, оставляя красное пятно на утоптанной шагами площадке. Ощущение было странным… Нижняя часть лица будто отнялась. Наполовину. Губа саднила, но в тот же миг слегка немела, походя на вату.
Толпа вновь замолчала, давая ему возможность прийти в себя, но как только Малфой поднял голову и уставился на Криса полным ненависти взглядом, проскандировала снова:
- Изидас драко! Изидас драко!
Крис закружил в третий раз…
«Нужно срочно менять тактику!» - пронеслось в голове у слизеринца.
Как Малфой не старался уследить за соперником, ему не хватало скорости и умения – Крис постоянно исчезал из поля зрения, только голова шла кругом, а толку – ноль. Малфой решил остановиться, ожидать нападения, не шевелясь. Взгляд серых глаз будто приклеился к Флетчеру, Драко неусыпно следил за ним, ловил каждое движение. Но в этот раз Крис зашел из-за спины – ударил замком (2) в надплечье. Боль была оглушающе сильной, Драко мешком упал на землю. В глазах побелело. Он схватил ртом воздух. Казалось, будто сверху скинули тридцатикилограммовую гирю, и она угодила в плечо. Снег забился Драко в рот, нос… смешиваясь в странный коктейль с кровью: холодный, соленый и умиротворяющий.
Эта мысль будто вскрыла голову парня отмычкой. До него вдруг с кристальной ясностью дошло – исхода не будет. Его будут бить, пока не потеряет сознание, а как только отключится, то закончат начатое – запинают толпой. Никого из школьников в саду не было, только Воити. Значит, свидетелей никаких... Единственный шанс – попытаться сбежать. Выхватить из кармана палочку, оглушить как можно больше Воити – проложить себе дорогу их телами и, что осталось сил, бежать к каминной зале. Минуты утекали сквозь пальцы… Проход в Хогвартс должен был вот-вот закрыться. Но если ему удастся дотянуть до камина… Черт! Эта мысль уже хоть как-то походила на план.
Рука Драко аккуратно двинулась в сторону кармана, а учитывая то, что лежал он на животе, подобный финт не должен был броситься в глаза. Подумаешь! Извивается себе хамор, встать пытается, совсем обессилил.
- Не смей! – вдруг раздалось в голове Драко: громко, четко, как приказ.
Малфой невольно поморщился. В ушах и так шумело, а тут еще возмущенный голос Астории.
- Не смей, Малфой! Слышишь? А ну убрал руку от палочки!
- А не пойти ли тебе в зад? – ехидно поинтересовался слизеринец.
- Крис безоружен.
- Отличная новость. Это упрощает дело.
- Ну что за тупица! – простонала девушка. – Достанешь палочку, считай, проиграл.
- Я уже проиграл. Или ты не смотрела?
- Бой не закончен. Значит, шанс еще есть.
- Не смеши.
- Ну что за слюнтяй! – возмущенно бросила та. – Как можно так быстро сдаваться!?
- Я – маг, и не умею драться, как сквибб. Так что иди к черту!
- Значит, дерись как Мейзер, - в голосе девушки послышались тихие, доверительные нотки. – Используй свой дар! Слушай… Слушай внимательнее! Он задерживает дыхание перед тем, как ударить. Соберись, в конце концов, и включи голову! Тор, дай мне терпения!
Малфой зарычал под нос.
Чертова Норфолк! И за какие только грехи боги послали ее! Нутро парня разрывало от злости и негодования… И чего она прицепилась к нему? Какого черта ей надо? Он уже все придумал! Без посторонних подсказок. План был отменным, разумным. Так нет…
Но одновременно с возмущением в голове возникла и другая мысль. Как бы старательно Драко не гнал ее от себя. Сбежать на глазах у всех… Плевать! Плевать на остальных, пусть думают, что хотят! Но сбежать на глазах у Нее…
Драко бросило в жар, и он вдруг со всей ясность понял, что не сможет. Не переживет ее разочарованного взгляда. Просто не вынесет этого… Уж лучше боль, чем презрение в глазах Норфолк.
- Изидас драко. Изидас драко… - заводилась толпа, вынуждая парня подняться, и Драко кое-как встал. Утер кровь, все еще сочащуюся из губы, расправил плечи.
Крис стоял в другом конце сада, опустив голову.
- Ну, давай. Продолжим танец, - съязвил Драко. – Ты извини, я сегодня не в форме - совсем никудышный партнер.
Крис молча начал свое движение. Нарезая, нарезая круги… Драко бросил короткий взгляд на Асторию. Норфолк поймала его, вздернула брови в ответ, мол, ну же, давай! Драко вздохнул, закрыл глаза, ощущая как потоки воздуха, которые создавал Крис своим бегом, плавно омывают саднящее лицо.
Мир сжался до размеров школьного дворика. Картинка будто остановилась. Вокруг расползлось черное нечто… не осталось ничего, только гул толпы, хруст снега под ногами Криса и собственное дыхание Драко. Малфой постарался успокоиться… Сделал глубокий вдох, выдох, повел головой в воздухе, как собака, прислушиваясь.
Астория еле заметно улыбнулась, пряча улыбку за ладонью – потерла для вида нос. Окинула друзей осторожным взглядом. Все как один смотрели на Драко… Ждали развязки. Астория тоже ждала… Надеясь, что Малфой прислушается к совету. За спинами школьников стояли менторы – призрачные фигуры в черных мантиях, их лица скрывали капюшоны. Пришли, чтобы посмотреть, прикинуть возможности новеньких. Так сказать, прицениться, как к мясу на рынке. Стоит ли брать в обучение… В груди девушки зазвенела сталью злость. Чертовы выродки! Бездушные твари! Придет день… О-о-о…. Придет день!
Крис нарезал вокруг Драко круги, постепенно приближаясь – атаковал так, как учили Валлесов. Сбивал противника с толку, усыплял бдительность. Малфой стоял, как статуя. Глаза его все еще были закрыты, дыхание из сбивчивого стало спокойным, он ушел в себя, растворился в окружающих звуках. Слушал…
Астория тоже замерла, невольно копируя поведение Малфоя. Закрыла глаза, будто оказываясь на месте Драко. Отмела прочь посторонние звуки: голоса школьников, доносящиеся из замка, дыхание ветра, скрип деревьев, призывные возгласы Воити. Только Кристофер… Только его шаги, дыхание, мысли…
Флетчер нанес удар.
И Астория невольно вздрогнула, будто он целился в нее. Но нет! Глухого шлепка не последовало, стона Малфоя тоже…
Норфолк открыла глаза.
Драко стоял на том же месте, Крис рядом, немного удивленно смотря на слизеринца. Промахнулся? Навряд ли… А это значит… Флетчер ударил вновь, и на этот раз Норфолк увидела все собственными глазами. Драко ловко уклонился от кулака Криса, тот прошел всего в нескольких миллиметрах от лица Малфоя, порывом ветра Драко всколыхнуло волосы. Черт…
Астория прикусила губы, чтобы не улыбнуться, и окинула взглядом друзей. Те удивленно и немного восторженно смотрели на новенького. Над толпой понесся шепоток…
Крис отошел. Перевел дух и закружил вновь, постепенно приближаясь к Малфою. Но в этот раз сменил тактику. Вместо того, чтобы ударить по корпусу, он прямо в беге присел и сделал подсечку (3). Малфой рухнул на спину, как подкошенный, распахнул глаза, протяжно застонав. Боль была адской… Казалось, будто позвоночник разломился на две части. Драко запустил руку за спину, нащупав пальцами причину – на земле, под снегом, лежала толстая ветка, видимо, осенью оторвало ветром от дерева. После снег запорошил ее, погребая под белым саваном до весны. Именно она-то и воткнулась в ребра парня. Чертовски больно! Однако… Малфой обхватил ее, крепко сжал в руке. Какое-никакое – оружие.
Бежать нельзя, звать на помощь нельзя, даже использовать магию, и ту нельзя! Но ведь никто не говорил про подручные средства…
Это - был его шанс! Драко почувствовал запах мести… Она смешалась с соленым привкусом крови и снега, заполнила, словно ядом, его тело. Казалось, скажи Малфой сейчас хоть слово, вместо голоса изо рта вытечет зловонная жижа. В душе забулькала ярость, разливаясь адреналином по венам. Малфоя окатило жаром, сердце и без того бешено стучащее в груди, казалось, окончательно сошло с ума, чуть не выпрыгивая на волю.
- Игиз! – сказал один из менторов у стены. – Так ис вок (4).
Шаги Криса приблизились… Он подошел, склонился над другом, проверяя в сознании ли он.
Малфой только этого и ждал… Собрал в кулак оставшиеся силы, выбросил вперед корпус и ударил Криса что было мочи. Палка угодила в бедро. Левая нога Флетчера подогнулась, он накренился в сторону. Не став терять времени, Малфой повис на нем, утянул следом за собой на землю. Крис упал набок под тяжестью тела слизеринца, издав полу-удивленный, полу-возмущенный возглас.
- Аш-ш-ш… - прошипел Эрик, наблюдая за случившимся.
Астория ехидно ухмыльнулась, встретившись с ним глазами. Лицо Ланкастера смяла странного вида гримаса, но он поспешно отвернулся, видимо, боялся упустить самое интересное.
А посмотреть, и правда, было на что!
Развивая нападение, Драко забрался на Криса, осыпая беспорядочными ударами. Крис ответил тем же. Они покатились по снегу. Белые хлопья полетели за шиворот, кусая холодом разгоряченные тела. Кое-как отцепившись от Малфоя, Крис попытался встать, но Драко ухватил его за штанину и вновь уронил на землю. Флетчер начал злиться по-настоящему, нанося удары по ребрам соперника, отчего Малфой только глухо охал и извивался на снегу. Потом кое-как изловчился и влез на друга, вцепившись пальцами в горло. Они сошлись на глотке Флетчера с силой тисков. Синие глаза удивленно распахнулись, казалось, парень не ожидал подобного.
Из горла Драко вырвался какой-то животный, неистовый рык. Серые глаза будто обезумели от злобы, губы сложились в хищную страшную ухмылку. Крис попытался оттолкнуть друга, уперся ладонями в грудь. Безрезультатно. Перекатился на живот и снова на спину – Малфой проделал тоже самое, не отлипая от него. Прицепился, словно клещ! И откуда только силы взялись! Пальцы продолжили сдавливать горло соперника. Лицо Флетчера покраснело, глаза начали вылезать из орбит, руки беспомощно забили по земле...
Астория бросила на Эрика взволнованный взгляд, Ланкастер ответил тем же. Безобидная по меркам Воити драка переходила в потенциально опасную. Над толпой полетел шепоток… Эрик покосился на одного из менторов и, получив кивок, тут же кинулся к парням. Врезался в них, словно ледокол. Ударил Малфоя коленом в лицо, останавливая удушение, и тело Драко манекеном упало на снег. Он потерял сознание моментально – настолько сильным оказался удар.
Ланкастер склонился над Крисом, проверяя, дышит ли он. Флетчер глухо втянул ртом воздух, закашлялся, его вырвало с булькающим звуком. Через мгновение рядом плюхнулась Астория.
- Чтоб вас всех! Зверье проклятое! – остервенело крикнула она, обращаясь в менторам. Ответа не последовало.
– Ты как, родной? Кристоф? Кристофер? – Астория обвила лицо Криса ладонями, серые глаза смотрели на друга взволнованно, трясущиеся пальцы гладили по щекам.
- Это все ты виноват! – крикнула Норфолк, срываясь на Эрике. – Придурок!
- Я-то здесь причем? – опешил тот.
- Да пошли вы все! – Норфолк закинула руку Криса на плечо, пытаясь поднять со снега, но не тут-то было. Он был слишком тяжел для Астории.
- Дай мне, - Эрик попытался отодвинуть ее, но тут же схлопотал пинок. – Совсем сдурела!?
Ланкастер толкнул ее в ответ, и девушка села в снег.
- Вот ведь психованная дура! На себе его потащишь?! Ну, попробуй! Посмотрим, как далеко ты уйдешь!
- Иди в жопу! – не полезла за словом Астория.
- Сама иди в жопу!
- Не собачьтесь. Я сейчас встану… - прохрипел Флетчер, голос не слушался его. Дышать было трудно, а голова кружилась из-за недостатка кислорода.
- Я сам отнесу Криса в башню, - раздался над головой строгий, низкий голос. - Пока вы не разорвали друг друга в клочки.
Ребята подняли лица. Над ними возвышался темнокожий парень – настоящий исполин, Томми Уидсток. Здоровяк легко подхватил Криса и зашагал по направлению к школе. Тело Флетчера мешком повисло на большом плече. Эрик и Астория направились следом.
- А ты… останься с Малфоем, - бросил походя Ланкастер.
- Почему я?! – взорвалась Норфолк.
- Потому, что пацан оказался здесь из-за вас, - ответил Эрик. – И потому, что так хочу я.
Астория задохнулась от возмущения: глаза ее опасно почернели.
- Осмелишься спорить со Стражем? – съязвил Ланкастер.
Норфолк буркнула что-то под нос, испепеляя бывшего парня взглядом.
- Я так и думал, - он сладко ухмыльнулся. – Как только новенький придет в себя, приведи его в башню. Нам нужно о многом поговорить.
Эрик вышел из сада, следом за ним разошлись остальные, негромко обсуждая драку и ее неожиданный исход. Астория проводила Ланкастера злобным шипением.
Ух, как она злилась сейчас! Как жаждала вцепиться Эрику в лицо, расцарапать его до мяса, чтобы умылся собственной кровью, захлебнулся ей. Сволочь! Мерзавец! Оставить Асторию тут, словно няньку! Когда она так нужна была Крису!
Норфолк грузно опустилась на снег, рядом с Драко. Пару раз встряхнула его за плечо, позвала по имени. Ноль эмоций. Малфой все еще был в беспамятстве. Видимо, Эрик изрядно приложил его, раз до сих пор не пришел в себя. Он может… Мерзкий Ланкастер! Астория встряхнула Драко еще пару раз, потыкала пальцем в нос – единственно живое место на лице. Безрезультатно. Тоскливо вздохнула и протянула:
- Ну что за жизнь..?
Затем прижала колени к груди, свела ступни в замок. М-да… Сидеть на земле было холодно, не май месяц, как говорится! Бросила взгляд на Малфоя, он оставался все таким же неподвижным: голова парня была слегка откинута назад, вечно зализанные волосы растрепались, упали на глаза. Нижняя губа распухла, налилась багрянцем, скулу с левой стороны украшал синяк, на лбу вылезла шишка – привет от Эрика. Малфой выглядел паршиво… Признаться, он и раньше не тянул на красавчика – глупо зачесывал назад волосы, наверное, выливая по банке геля каждый день, ходил, словно ему вставили в зад метлу и вечно задирал нос. Такой бесячий!
Астория не понимала… действительно не понимала, как Тор мог выбрать его!? Этого слюнтяя, папенькиного сынка? Да ведь Малфой и чихнуть боялся без дозволения отца! Более странного и непохожего на Воити субъекта Норфолк еще не встречала. Где огонь в глазах? Взгляд Драко отдавал холодом, и это в лучшем случае… Где азарт? Малфой никогда не принимал участие в спорах, не делал ставки, лишь осуждающе смотрел издалека… Где жадность до жизни? Где страсть? Хамор больше походил на каменную статую, чем на живого человека. И с этой статуей она вынуждена сидеть, теряя драгоценные минуты!
- Черт! – Астория недовольно сплюнула, подползла к Драко, взяла лицо в ладони. – Малфой? Слышишь меня? Давай уже, приходи в себя. Ты заболеешь, если не очухаешься прямо сейчас.
Реакции не последовало.
- Малфой? – она вновь встряхнула парня. – Вставай, говорю. Мы оба заболеем, если продолжим сидеть здесь. А это совсем не входило в мои планы. Так что возьми себя в руки и вставай, драконья задница!
Она потянула парня за воротник, приподнимая.
- Ух, и тяжелый… - Астория не смогла удержать его и уронила обратно в снег. - Видит Тор, я не хотела, но ты не оставил мне выбора.
Норфолк вздохнула и вдруг со всей силы ткнула пальцем прямо в разбитую губу, сдирая еле затянувшийся слой. Кровь хлынула с новой силой, и Драко подскочил на месте, как ужаленный. Не разобравшись в ситуации, он накинулся на нее, повалил на снег, замахнувшись.
- Воу! Воу! – Астория подняла руки ладонями вверх, оказываясь полностью под мужским телом.
Драко ошалело уставился в ответ, все еще сжимая кулак в опасной близости от девичьего лица.
- Это – я, Астория. Завязывай психовать! А то не посмотрю, что тебе досталось, и наваляю – будь здоров!
Малфой нахмурился, все еще не понимая, что к чему. Потом испуганно вздрогнул и оглянулся по сторонам.
- Никого здесь нет, кроме нас, - ответила на немой вопрос девушка. – Может, наконец, встанешь с меня? Дышать тяжело.
Она выгнулась в спине, подкидывая парня вверх, и слизеринец завалился на бок. Девушка встала.
- Ну, что ты так смотришь? – устало вздохнула она. Затем подошла к мантии парня, сгребла ее с земли и недовольно нахмурилась. - Черт… Совсем промерзла. Толку от нее ноль.
- Где все? – наконец, подал голос Драко.
- Ушли.
- Давно?
- Давненько… Минут десять-пятнадцать, наверное.
- Ничего не помню… - он встряхнул головой, будто пытался таким образом восстановить цепочку событий.
- Хорошенько же Эрик приложил тебя, - Астория усмехнулась. – На-ка, вот! – она сорвала с плеч мантию и кинула ему. – Надень, а то заболеешь. И приложи к лицу снег – немного снимет боль. Опухоль тоже.
Драко поймал вещь на лету, удивленно уставившись в ответ.
- И давай, шевели ногами, я продрогла до костей!
Она направилась к школе, Драко немного помедлил и поплелся следом, прихватив немного снега. Голова ехала кругом, тело ныло, лицо разрывало от боли. Казалось, что на месте рта образовался вулкан, готовый взорваться с минуты на минуту. Боль наливалась в губе, требуя выхода, подпирала изнутри. Малфой приложил холод. Стало и впрямь лучше.
- Что случилось? – поинтересовался Драко, следуя за Тори по коридору.
- Эрик вырубил тебя, - как нечего делать ответила та. – Он никогда не церемонится. Учитель из Ланкастера, надо заметить, безжалостный.
Она хмыкнула, видимо, вспомнив собственные занятия.
- Последнее, что я помню, как упал Крис.
- А то, как ты набросился на него и стал душить? – в голосе Норфолк послышалась сталь.
- Нет. Этого не помню, - Драко стряхнул на пол капли растаявшего снега.
- Как удачно, - съязвила она.
Замечание девушки шпилькой вошло в самолюбие парня, всколыхнув еще недавно бушевавшую злость. Драко остановился и прошипел:
- Жаль, что не придушил. Поделом предателю.
Астория, успевшая отойти на несколько шагов, развернулась. Серые глаза блеснули в сумраке коридора.
- А ну повтори?! - она подошла к Драко, сжимая руки в кулаки. - Только прежде подумай. Жалеть тебя, как Крис, я не стану!
- Ну, надо же! – осклабился Малфой. – А Крис, значит, жалел? Позволь уточнить, когда именно? Когда хитростью выведал, что я не умею драться? Или когда вышел против меня в саду? О-о-о… Наверное, когда ударил? В этот момент он думал обо мне? В этот момент жалел?
Голос Драко сочился ядом.
- Нет, Малфой, - ответила Астория. – Не тогда, когда хитростью выведал, что ты не умеешь драться. Не тогда, когда вышел против тебя в саду. И даже не тогда, когда ударил. Гораздо раньше! Когда вызвался вместо Эрика. Да будь на месте Криса Ланкастер, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Эрик – Страж! Он от тебя и мокрого места не оставил бы! Кристоф знал это, потому и решил дать тебе шанс. Дакота показала ему пару приемов – элементарные, для детей. А-ш-ш… - она разъяренно прошипела. - Ты что же думаешь, Малфой? Что встретил и впрямь сильного противника?
Она язвительно улыбнулась. Драко недовольно нахмурился.
- По-твоему, я должен поверить в это?
- Делай, что хочешь. Мне плевать.
Она развернулась и пошла своей дорогой.
- Знаешь, что? – крикнул в спину девушки Малфой. – И мне плевать! Я возвращаюсь в Хогвартс.
- Скатертью дорога! – не оборачиваясь, рявкнула та.
Малфой прошипел что-то под нос и свернул в соседнюю галерею. Наскоро добрался до каминной залы и со всей злостью рванул ручки, но… дверь оказалась заперта.
- Черт! – он грязно выругался, понимая, что к чему.
Сеть уже отключили. Проход в Хогвартс закрылся до следующего утра. В свете последних событий Драко совсем забыл о времени – настолько был зол и расстроен. Слова Астории гвоздем засели в голове. Возможно ли это? Не ложь ли? То, что сказала Норфолк про Криса?
- Сплошная чушь! – буркнул Малфой, направляясь обратно. – Нашли дурака!
Возвращаться на Аристион он не собирался. Вот еще! Сейчас доберется до Кровавой скалы и вызовет волшебный автобус. Ну, да. Придется немного потрястись до Хогвартса, а какие еще варианты? Черт возьми!
- Что, Малфой, захлопнулась мышеловка? – язвительно послышалось из-за угла. – Дошло, наконец? Ты застрял в Хелловэнс до завтра!
- Мерлин! Ты разве не ушла? – простонал Драко.
- Размечтался, – Астория усмехнулась. Драко слышал это так отчетливо, будто стоял рядом. – У тебя моя мантия. А на улице зима. Так что тащи сюда свою задницу, не то приду сама.
- Фак! – Малфой дошел до угла и свернул в соседнюю галерею. Девушка сидела на скамье у стены, в руке сжимала что-то. - На, - Драко протянул ей мантию.
- Да оставь ты ее себе! Тор, что за глупец…
- Какого черта?! – взвыл Малфой.
В качестве ответа Астория протянула ему то, что держала в руке – металлическую фляжку.
- Не бойся, не отравлю, - Драко скептически покосился на тонкую руку. – По крайней мере, сейчас.
Она улыбнулась.
- В чем подвох? – прищурился Малфой.
- Его нет. Выпей, и дело с концом.
- Что там?
- Шиммес. У Эрика стащила. Прятал под кроватью… - она саркастически закатила глаза. - Фантазии ноль!
- Что ты делала в спальне Эрика? – опешил Малфой.
- Ты задаешь слишком много вопросов вместо того, чтобы пить, - она сделала глоток из фляжки и вновь протянула ее парню. – Или это тоже против правил? Папочка заругает?
Драко зло прищурил глаза, выхватил у нее фляжку и сделал несколько глотков. Шиммес огнем опалил горло, оставляя после себя ягодный привкус. Приятный… но довольно крепкий.
- Вот это храбрец! – Астория усмехнулась, забрала у Драко фляжку и выпила сама.
- Сколько в нем градусов?
- Достаточно, чтобы согреться и не заболеть. Сядь рядом, - девушка похлопала по лавке. – Не люблю, когда смотрят вот так. Сверху вниз.
- Пора бы уже привыкнуть, - съязвил Малфой, но рядом сел. – Расти планируешь?
- Планирую затолкать ботинок тебе в глотку.
- Ничем не могу помочь. Там уже ботинок отца, - зло бросил Малфой, смотря куда-то в сторону.
Но привычной реакции Норфолк не последовало, и парень обернулся, чтобы взглянуть на нее. Девушка смотрела на Драко, широко распахнув глаза, брови были комично вздернуты вверх. Малфой напрягся, приготовившись к нагоняю. Но вместо этого, Астория рассмеялась: звонко, заливисто, совсем по-девчачьи. Также как летом, на реке Рэк. Драко недоверчиво нахмурился, мол, черт ее знает. Но девушка, казалось, вела себя совершенно искренне.
- Что я такого сказал? – протянул Малфой, наблюдая за Норфолк: девичьи плечи мелко тряслись, фляжка в руках булькала. – Почему ты смеешься? Ты ненормальная?
Астория рассмеялась громче. В голосе промелькнули визгливые нотки, и губы Драко дрогнули в улыбке.
- Что это за звуки? – он не сводил с девушки горящего взгляда. – Будто поросенок пищит.
Астория укатилась окончательно: хватая ртом воздух, не в силах сделать нормальный вдох. Сложилась пополам, завалилась на него, уткнувшись лбом в плечо.
- Это я… Я…- она подавилась воздухом. – Я так смеюсь…Черт…
- Кошмар… - Драко тихонько хихикнул.
- З-знаю! – она утерла скользнувшие по щекам слезы. – Тор…
- Теперь понятно, почему ты так редко смеешься. Боишься, на стейки пустят?
Астория закрыла ладонями рот, пытаясь подавить смех, но вместо этого хрюкнула, как самый настоящий поросенок. Драко захохотал в голос.
- Мерлин! Твой смех такой странный, такой…
«Чертовски милый», - чуть было не сказал он, вовремя проглотив конец фразы.
- Все, все… - она сделала глубокий вдох, беря себя в руки. – Все… Я снова с вами. Астория в строю!
Девушка протерла ладонями лицо, убирая слезы, откинула за плечи волосы. Они легли на спину золотыми завитками.
- Что тебя так развеселило? – спросил Драко, удивленно и нежно глядя на нее.
- Ничего. Просто… Ты – драконья задница, Малфой. Но мне понравилась шутка.
Она улыбнулась, склонила голову к плечу. Серые глаза весело взглянули на парня, и Драко бросило в жар. Но впервые за день этот жар был вызван не страхом, а счастьем. Ей понравилась шутка… Понравилась! В груди будто перевернулось что-то, защемило от удовольствия, Драко разом захмелел, губы растянулись в блаженной ухмылке.
- Нам пора, - прервала идиллию Астория. – С тобой хотят поговорить. К тому же, я еще не видела Криса…
Имя друга отрезвляюще подействовало на Малфоя. Улыбка сползла с тонких губ, глаза подернулись холодом. Астория встала, ожидающе уставилась на него.
- Я возвращаюсь в Хогвартс, - заявил Малфой.
- Никуда ты не возвращаешься, - отрезала та. – Ты идешь со мной в Бастион.
- Я возвращаюсь в Хогвартс, - упрямо повторил парень.
- Ты идешь со мной.
- Астория… - он встал, вновь возвышаясь над ней.
- Малфой… - девушка угрожающе нахмурилась. – Твои препирания бесполезны. Выбирай, либо идешь по-хорошему, либо по-плохому.
- А по-плохому это как?
- Я вырублю тебя и левитирую в башню.
Драко раздраженно сплюнул. Пустые слова, или действительно сделает? Проверять не хотелось.
- Тор! Да хватит ломаться! Почему ты вечно торгуешься?
- Я не торгуюсь. Я рассматриваю варианты, - парировал тот.
- Ты не «рассматриваешь варианты», ты набиваешь себе цену! – гневно бросила Норфолк. – Вот интересно, ты хоть понял, за что получил сегодня?
- За то, что хамор.
- И все? – в голосе Астории послышалось удивление. – Ты понял только это?
- А за что, по-твоему? – серые глаза надменно взглянули в ответ.
- За непомерное самолюбие. Драконья холера!
- Скажешь тоже, – насупился слизеринец.
- За то, что смотришь на других свысока!
- Я не виноват, что вышел ростом.
- За то, что чертов гордец!
Выйдя из себя, Астория ткнула его в разбитую губу что было сил. Малфой взвыл от боли, отшатнулся, прикрыв рот ладонью. Рана начала кровоточить по новой.
- Мерлин! Да что с тобой не так?! – прорычал слизеринец.
Астория проигнорировала вопрос, разглядывая кровь Драко на собственном пальце.
- Должна заметить, на вид она такая же, как у всех - красная, а не голубая, - затем засунула палец в рот и облизала, будто пробовала новый сорт мороженого. - М-м-м…
Что-то первобытно-чувственное было в действиях Астории. До невозможности откровенное… Как и сама она! В животе Малфоя странно потяжелело, будто низ заполнили жидким свинцом – ощущение было удивительно приятное и незнакомое. Щеки парня порозовели.
- Такая же соленая и ржавая, - Астория почмокала губами, как следует распробовав Драко. – Обычная… Так что, друг мой, ты ничем не отличаешься от остальных. Смирись!
- Какого черта здесь происходит? Боже… - только и смог выдохнул он.
В голове стоял туман, зато Астория, казалось, мыслила более чем рассудительно: молча взяла его за рукав и повела в башню. Драко больше не сопротивлялся.
- Если продолжишь и дальше ходить корольком, что ж… Тебе сделают «а-та-та» еще раз. Но только теперь учителем будет Эрик, а не Крис. Доходчиво объясняю? Или повторить?
Палец Астории угрожающе нацелился на губу парня.
- Доходчиво! – Малфой инстинктивно отшатнулся. – Просто я не привык навязываться. Если вижу, что не ко двору…
- Драконья холера! Кто такое сказал?
- Видно по лицам.
- Много ты понимаешь! – фыркнула Астория. – Ты – новенький, хамор, и вместо того чтобы искать общения, бежишь от него, как от огня. А еще удивляешься, почему люди не принимают тебя. Гордыня… непомерная гордыня! Не ври, что не хочешь навязываться, – Астория ткнула Драко пальцем в грудь, в область сердца. – Мало огня! Тор поскупился! Зато много самомнения! А-ш-ш-ш… Уходи! Уходи и не возвращайся! Я передам Эрику, что ты решил вернуться в Хогвартс, что выбрал магию. Связанный, скованный, довольствуешься малым. Боишься себя, боишься силы…
Она раздраженно махнула и зашагала в сторону Бастиона. Драко остался, смотря ей вслед.
- Астория?
- Уходи!
- Астория?
- Проваливай! Даю слово, никто из Воити больше не прикоснется к тебе, не подойдет. Ты не нужен нам. Сломанный настолько, что уже не починить!
- Астория..? Я не хочу уходить.
Она раздраженно фыркнула, взмахнув рукой. Видимо, этот жест означал «И слушать ничего не хочу!».
- Постой! – никакой реакции. – Стой, говорю!
Драко кинулся следом, догнал, схватил девушку за плечо.
- У тебя рука лишняя? - процедила Астория.
- Плевать. Послушай, - зачастил Драко. – Ты ведь помогла мне во дворе, подсказала, как справиться с Крисом, уравновесила шансы, так? Зачем?
- Я против бессмысленных жертв. Против цирка на забаву менторам. Старейшины должны были решать твою судьбу, не они. Так я считаю.
- И все? Не ври мне. Я, может быть, и хамор, но не дурак.
- Интересное дело!
- Ты что-то увидела во мне, не так ли? Тогда, в коридоре. Перед тем, как поцеловать, - голос Драко затих, пальцы коснулись руки Астории, невесомо погладили. Норфолк вздрогнула, жест парня застал ее врасплох. – Что именно ты увидела?
- Убери руки! – она щелкнула парня по пальцам, но Малфой тут же вцепился в девичьи плечи, сжал их, слегка встряхнул Норфолк.
- Что ты увидела?
Астория скользнула удивленным взглядом по его рукам на своих плечах и ответила:
- Что будешь делать, если стану упрямиться?
- Буду спрашивать. Снова и снова.
- Ты осознаешь, что сейчас удерживаешь меня? – Драко кивнул. – А то, что я дерусь гораздо лучше Криса и могу переломать тебе пальцы, если продолжишь? – еще один кивок.
- Оказывается, боль вполне можно вытерпеть. Это не так страшно, как кажется.
- Серьезно? – скептически прищурилась она.
- Да.
- Что ж… Тогда пошли… - задумчиво протянула Астория. Затем взяла его за рубашку, дернула за собой. Но не тут-то было, Драко не сдвинулся с места. - Ой, да ладно…
- Сначала ответь.
- Не только гордец, но еще и упрямец?
- Астория… - выдохнул Драко, устав препираться. – Ты можешь ответить?
- Да черт с тобой! – сдалась девушка. – Я увидела страх. Много страха.
- Страх чего?
- Самого себя, - она склонила голову к плечу, как-то печально смотря на Драко. – Боишься своих желаний. Цепи, цепи… Скован по рукам и ногам. Оторван от дома, от крови… Отец сделал это с тобой? – Малфой промолчал. – Бьюсь под заклад, ты и раньше чувствовал силу… Хоть и не понимал, что с тобой. Знал глубоко внутри, что не такой, как все. Что отличаешься. Не только внешне…
Она молча указала куда-то, Драко проследил за рукой, в отражении окна замечая парня и девушку: худощавые, светлокожие, с белыми волосами и серыми глазами.
- Мы похожи, не находишь?
- Пожалуй… - удивленно прошептал Драко, замечая и впрямь поразительное сходство между ними.
- Я еще не уверена, но думаю, ты - Торрел.
- Прямой потомок Тора? – догадался Малфой.
- Ты знаешь? – удивилась Астория.
- Легенды? Да. Пожалуй, это единственное, что я знаю о Воити.
- Не так уж и мало, - она улыбнулась, покачала головой. – Мне жаль, что ты узнал правду так поздно. Действительно жаль. Но это не повод настолько ожесточаться.
- Кто сказал, что я ожесточен?
- Твои глаза, - просто ответила Норфолк. – Помимо страха, в них много боли… и злобы.
- Я не зол, - возразил Малфой.
- Еще как зол! Хочешь сказать, тебе никогда не хотелось сделать кому-нибудь больно? Ты не испытывал удовольствие, видя чужие слезы?
- Нет.
- Ты лжешь.
- Вот еще!
- Обмануть меня не удастся! – ответила в тон Астория. – Я ведь была в саду и видела, как ты душил Криса. Твои глаза в тот момент были глазами убийцы, - Малфой вздрогнул, по спине побежали мурашки. – Ничего удивительного, что ты не помнишь этого. Не думаю, что причина в Эрике. По-моему, ты отключился гораздо раньше, когда позволил злости взять над собой верх, - слова Астории выбили почву из-под ног Драко, он побледнел. Но девушка продолжила, совсем не щадя его: – Быть может, тебе и впрямь лучше вернуться в Хогвартс, быть подальше от нас. Так будет безопаснее для всех, и в первую очередь для тебя.
- Ты считаешь? – кое-как смог выдохнуть Драко. – Хочешь, чтобы я ушел?
- Какая разница чего хочу или не хочу я? Речь сейчас о тебе, - она взяла парня за руку, доверительно заглянула в глаза. – Давай я скажу Эрику, что ты выбрал Хогвартс? Просто не афишируй способности, делай вид, что такой же, как все, и никто ничего не поймет. Не обязательно делать то, чего не хочешь – становиться Воити. Сила не должна быть наказанием. Она должна быть в радость.
- Ты действительно так думаешь или просто решила избавиться от меня?
- Вот ведь драконья задница! Ты совершенно невыносим, Малфой!
Драко улыбнулся, сжал пальцы Астории в своей ладони, ощущая тепло... такое необходимое сейчас, близость ее тела.
- Почему ты постоянно зовешь меня драконьей задницей?
- А почему ты обзываешь меня ненормальной?
- Потому, что ты и впрямь ненормальная, - ответил Драко.
- Тогда ты – драконья задница.
- Разве будет нормальный человек пробовать на вкус чью-то кровь?
- Разве будет нормальный человек прыгать с обрыва на скалы?
- Не-а, - он усмехнулся. – Только псих способен на такое.
- Или Воити, - она улыбнулась, подняла глаза.
Драко смотрел на Асторию, чуть склонив голову к плечу, в серых глазах плавилось серебро.
- Я знаю, ты поцеловала меня в коридоре из жалости и… наверное, назло, - она хотела что-то сказать, но Драко не позволил, продолжив собственную мысль: – Это не важно. Просто... я хотел попросить тебя кое о чем.
Астория недоверчиво прищурилась, кивнула, мол, говори.
- Не делай так больше. Никогда. Не хочу жалости.
- Хорошо, - обронила она, смутившись. – Я больше не буду. Извини. Это было чересчур. Я ведь даже не знаю, вдруг у тебя есть девушка…
- Девушки нет, - тут же ответил Малфой. – Пока. Но я работаю над этим.
- Э-м… - Астория почесала нос, очевидно испытывая неловкость от темы. – Все дело в том, что мы практически не знакомы... Ты ведь совсем ничего не рассказываешь о себе.
- Ну… ты и не спрашивала, - вкрадчиво ответил Драко.
- Тоже верно, - она поджала губы. – Э-э-э… Спросить?
- Валяй, - парень усмехнулся.
- Какой твой любимый цвет?
Вопрос застал Драко врасплох, признаться, он рассчитывал, что Астория продолжит тему отношений. Быть может… Быть может спросит что-нибудь личное у него или расскажет о себе.
- Зеленый, - немного разочарованно отозвался Малфой.
- Как трава?
- Как фон на гербе Слизерина. А у тебя?
- Голубой. Как небо.
- Я так и думал… - Драко мягко улыбнулся, довольный своей догадкой.
- Ну, конечно! – не поверила Астория. – Любимое блюдо?
- Мясо. В любом виде, - с ходу ответил парень. – У тебя?
- Мясо. В любом виде…
Они улыбнулись.
- Любимый композитор? – спросил Малфой.
- Моцарт.
- Моцарт, - согласился Драко.
- Любимое произведение? – прищурилась Астория.
Драко в нерешительности прикусил губу, помедлил с ответом, но все же сказал:
- Реквием.
Норфолк удивленно распахнула глаза.
- Реквием? Почему?
- Не знаю… Но когда слушаю его… - Малфой доверительно заглянул в серые глаза, будто выбалтывал нечто секретное. – Мне и страшно, и чертовски здорово одновременно. Мурашки…
- …по коже, и сердце бьется через раз, - прошептала Астория. – Я тоже люблю Лакримозу. Больше всего… Еще Баха – «Токката и фуга ре минор» и Карла Орфа – «О, Фортуна!»
- О, да… Сильные произведения.
Драко улыбнулся, робко тронул ее за плечо, девушка улыбнулась в ответ.
- Солнце или Луна? – Астория откинула за спину волосы.
- Луна, - ухмыльнулся Малфой.
- Звезды.
- А так можно было?
Норфолк тихонько рассмеялась, пожала плечами, мол, какая разница, если ответ - звезды.
Астория с Кристофером любили наблюдать за звездами. Особенно летом … Можно было долго-долго лежать на траве и смотреть вверх. Крису нравилась астрономия, он ходил на уроки с удовольствием. Астории – не особо. Только если за дело не брался сам Флетчер! Его Норфолк могла слушать часами… Вечерами Крис пересказывал школьный материал так, как днем не мог ни один учитель! Добавлял что-нибудь от себя, наводил интригу… Какие-нибудь мифы... Порой Астории казалось, что парень придумывает эти байки на ходу, чтобы приукрасить рассказ, но она никогда не высказывала догадки. Какая, собственно, разница, если слушать становилось интереснее! Пусть плетет, если хочет… Главное, чтобы не останавливался, а она будет внимать. Или дремать… Под голос друга чертовски хорошо спалось на свежем воздухе! Иногда Крис увлекался настолько, что даже не замечал, как Норфолк сладко посапывает под боком.
- Мне нравится твой смех, - заметил Малфой, не успев остановить себя. Но почему-то сейчас слова вырвались вполне естественно, не вызывая сожаления. Нет… Драко не было стыдно за сказанное. Совсем. Он вдруг с кристальной ясностью понял, что рад, действительно рад, что Астория узнала его настоящее мнение.
- Неправда. У меня ужасный смех, ты сам сказал.
- Я соврал. Он - замечательный.
Астория закатила глаза, улыбнулась.
- Ну все. Хватит откровений, а то вдруг подружимся, - она кивнула в сторону Бастиона. – К тому же нас ждут.
- Пошли, - вздохнул Малфой.
Минутная близость прошла, растаяла словно дымка. Астория вновь взяла ситуацию в свои руки, но… Но… Драко еле заметно улыбнулся, искоса глянул на нее, идущую рядом. Астория Норфолк уже не казалась такой далекой и неприступной. Она была во многом похожа на него, обычным человеком: любила мясо, Реквием и наблюдать за звездами… Теперь Драко знал о девушке пусть не все, но уже гораздо больше, чем совсем ничего – маленькая, однако, победа!
- Нужно еще снега, - заметила Астория, взглянув на Малфоя. – Совсем разнесло лицо…
Не дожидаясь ответа, она подошла к окну, открыла створку и, ловко взобравшись на подоконник, исчезла из вида. Драко даже рта открыть не успел! А спохватившись, кинулся к витражу, выглядывая наружу. Девушка стояла на каменном выступе, уцепившись одной рукой за стену, а другой соскребая снег с крыши.
- Ты что же делаешь?! – воскликнул Драко, приходя в ужас от этой картины. – Мерлин! Ты сейчас сорвешься!
Он потянулся к девушке, пытаясь схватить за школьную форму – свою школьную форму. Ведь мантия Астории сейчас была у Драко, отогревала после уличной драки. В то время как Норфолк забрала себе плащ Малфоя.
- Чего вопишь? – отмахнулась та. – Не голоси, оглохну.
- Слезь немедленно! – Драко затрясло от негодования и страха.
- Сейчас. Наберу еще немного, - она подтянулась чуть вверх, соскребла все, что было в районе досягаемости, и довольно бросила:
- Брысь в сторону!
Малфой отошел, и девушка ловко соскользнула с окна в коридор.
- На, - она протянула ему снежный ком. – Приложи к лицу.
- Больная! – Драко ударил ее по руке, снег упал на пол.
- Ты чего?! – крикнула Астория. – Сдурел?!
- Это ты сдурела! – глаза Драко метали молнии. – Совсем рехнулась! Ненормальная! Ты ведь могла соскользнуть! Разбиться в лепешку!
- Чего ты кричишь? – изумилась Астория. – Я чудесно держу равновесие.
- Ну, конечно! – Драко взмахнул руками. Жест был настолько театральным и глупым, что Астория рассмеялась.
- Ты – чертова истеричка, Малфой.
- Да пошла ты! – взорвался парень.
- Ты правда что ли испугался? – Астория пригляделась к нему. Дыхание Драко было прерывистым, глаза лихорадочно сверкали, его мелко потряхивало. Норфолк еле заметно сморщилась. Э-м… Перегнула палку? Казалось, хамор сейчас хлопнется в обморок.
- Да ладно, ладно, - она примиряюще подняла руки, будто сдавалась. – Только не нервничай так. Еще паралич разобьет.
Драко зло фыркнул в ответ.
- Дакота учит меня концентрации. Держать равновесие. Ну там… ходить по канату, - Норфолк аккуратно обошла Драко, продолжая разговор на ходу. Он немного помедлил, видимо, приходя в себя, но следом все же пошел. Ее ход сработал. – Я скоро буду, как кошка! Как Дакота, – Астория широко улыбнулась, бросив на парня косой взгляд. Драко смотрел на нее все также раздраженно. – Ну, знаешь… Есть определенные упражнения. Дыхательная гимнастика. Специальные позы – асаны...
Драко хмыкнул, но, кажется, стал прислушиваться, по крайней мере, дыхание его выровнялось.
- Если работать над собой, заниматься почаще, то можно прокачаться если не до уровня Валлеса, то уж до уровня приличного эквибриоцепта точно!
- Зачем тебе это? – наконец, оттаял Малфой.
- Как зачем? – она усмехнулась. – Для успокоения. Помогает сдерживать злость. Ну и чтобы проще было на занятиях в Ка-Брис. Престражей учат драться по-настоящему. Нападать, а не защищаться, как Своков. Конечно, никто тебе не покажет, как сломать руку противнику, все-таки Престраж – это не Страж. Но я и так знаю, как,- она самодовольно улыбнулась. – Эрик научил меня.
- То, что ты делала там, на Кровавой скале, это и есть асаны?
- Ага, - она взглянула на Драко.
- Выглядело чуднó, - он еле заметно улыбнулся, вспомнив давнюю стычку.
- Наверное, - Астория ответила тем же. – Ты – драконья задница. Не дал мне закончить занятие!
- Ну, вот опять… - простонал Малфой, пряча улыбку. – Опять я - драконья задница. Тогда ты - ненормальная!
Астория покачала головой.
- Ты как вообще? Губа сильно распухла.
- Неужели все настолько плачевно? – он усмехнулся. – Плакала моя неземная красота?
Астория рассмеялась.
- Не думаю. Выпьешь заживляющего, и как рукой снимет, не так быстро, конечно. Пару часов походишь с пельменем вместо губ, - Драко хмыкнул. – К слову о красоте... Крис поработал на славу! Такой макияж сделал! Тебе даже идет.
Она хихикнула, смотря на вытянувшееся лицо Малфоя.
- Издеваешься?
- Ты что! Разве я могу?
- Язви, язви… - прокомментировал Малфой, вызываю у девушки очередную улыбку.
- Вид такой, знаешь, довольно лихой… Уж всяко лучше зализанных волос!
- Что в них плохого?
- С ними твоя голова смахивает на яйцо.
- Вовсе нет! – надулся Драко.
- Вовсе да, - она опять хихикнула. – Большое страусиное яйцо.
- Много ты понимаешь!
- Мне в принципе все равно. Ходи, как хочешь, - отмахнулась Астория.
Они замолчали. Драко запустил пальцы в волосы, взлохматил их, накрутил на палец.
- И что, без геля действительно лучше? – не выдержал он.
Астория остановилась, оценивающе уставилась на него, пожевала губами.
- Да, так и впрямь лучше. Только челку нужно подрезать, - она коснулась Драко, отодвинула светлые пряди, открывая лицо. – Волосы слишком длинные, доходят до подбородка. Если оставишь как есть, будут закрывать глаза, - Норфолк вернула пряди назад, примерила, вновь убрала и довольно хмыкнула: – Нет. Глаза должны быть открытыми.
- Уверена? – выдохнул Малфой.
Пальцы Астории, холодные после снега, еле касались его, но даже такой близости хватило на то, чтобы ноги парня превратились в вату.
- Глаза у тебя – ничего… - Астория ухмыльнулась, и Драко вновь окатило жаром, сердце сладко екнуло в груди, проталкивая закипевшую кровь по венам. - В отличие от характера. Характер – дерьмо, - добавила Норфолк, смывая улыбку с заостренного лица, и пошла дальше.
Ну что за девчонка! Зараза! Зараза и есть! Какое терпение нужно, чтобы вынести ее? Адское! Ей-богу!
Драко нахмурился, поджал губы и поплелся следом. Нижняя разразилась протестом - во рту вновь почувствовался солоноватый привкус.
- Крис правда хотел помочь? – перевел тему Малфой, не желая ссориться.
- Правда, - вздохнула Астория. – Я была против.
Драко понимающе кивнул.
- Не хотела, чтобы он лез во все это… В эту грязь, - она отвернулась и сухо заметила: - Он еще не готов… Не сейчас.
- Крис хочет стать Стражем?
- Глупая детская мечта!
- Не одобряешь?
- Нет. Крис не подходит на роль Стража - слишком хорош.
Она обернулась, заглянула в серые глаза.
- Стражи цитадели служат старейшинам, и порой… Порой им приходится делать нечто такое, что выходит за рамки принятые в обществе.
- Что ты имеешь в виду? – Драко нахмурился.
- Ничего, - она поспешно отвернулась, видимо, хотела закончить разговор.
- А ты сама хотела бы стать Стражем?
- Я буду Стражем. Это даже не обсуждается.
- Как это? Крис говорил, что Стражами становятся только после того, как пройдут обучение в Ка-Брис. Что сначала нужно…
- Все это чушь! Бред сивой кобылы! Сказочка для детей, - она обернулась, зло рявкнув: - Затравка для остальных! Лишь видимость, что у каждого есть шанс. На самом деле – его нет. Менторы, те самые люди, которых ты видел в саду, именно они решают, кто будет Стражем, а кто нет. И решают это задолго до отборочных испытаний! Примечают таких же, как сами, внушают мысль об избранности… Ублюдки!
Глаза Астории блеснули в полумраке коридора, губы задрожали от ярости.
- Если ты так относишься… - Драко непонимающе заморгал. – Почему тогда хочешь стать Стражем?
- По личным соображениям, - отрезала она. – Не спрашивай, каким.
- Хорошо, - слова Астории, ее реакция, удивили Драко.
- Ты… мог бы стать Стражем, - вдруг сказала она. Замечание девушки потрясло Малфоя.
- Почему я? – выдохнул он.
- Ты сможешь убить, если придется.
Малфоя бросило в холод после реплики Норфолк, казалось, позвоночник покрылся льдом, а ноги примерзли к полу.
- Ну, что ты так смотришь? – огрызнулась она. – Будто я сказала что-то невероятное. Ты и сам это чувствуешь…
Затем вздохнула, закрыла глаза.
- Я знаю… Знаю, о чем Эрик хочет поговорить с тобой. Он предложит…
- Стать Стражем? Откуда такая уверенность?
- Будь я на месте Ланкастера, то предложила бы.
Она открыла глаза и сказала, смотря Драко в лицо:
- Ты – редкий псих, Малфой. Такой же, как я. А Совету нужны психи - цепные псы, готовые умирать, если им прикажут. Так выпьем?! – она язвительно усмехнулась, достала фляжку, сделала несколько жадных глотков. – Вали, Малфой. Вали, пока есть шанс.
Астория поднялась на носочки, обвила руками его шею и прошептала на ухо:
- Я никому не скажу о нашем разговоре. Ни Эрику, ни остальным. Пусть думают, что ты не выдюжил, выбрал жизнь мага вместо жизни Воити.
Затем отстранилась, печально улыбнулась и сунула в руки Драко фляжку - подарок на память.
- Прощай, хамор. Как знать, быть может, мы еще встретимся…
Астория попятилась, не отводя от Драко взгляда.
- Пошли со мной. В Хогвартс. Я договорюсь, тебя возьмут на Слизерин, – Малфой потянулся к ней рукой, хотел поймать, прижать к себе. Астория увернулась.
- Не в этой жизни. У меня своя дорога, - она ослепительно улыбнулась.
Чертовски красивая! До того прекрасная, что это вызывало боль.
- Каждому свое, Драко, - имя парня прозвучало мелодией, гимном жизни из ее губ. – Я передам Крису, что ты все понял и простил его.
Малфой хотел сказать еще что-то, но Астория уже скрылась за дверьми Аристиона. В голове был полнейший сумбур: Воити, Стражи, драка, менторы, Крис, Астория… Все это крутилось в мыслях, варилось, словно в большом котле. Необходимо было сделать паузу и все как следует обдумать. Малфой задумчиво покосился на массивные двери родного факультета. Прикусил губу, немного постоял и, наконец, ушел.



- Какого черта? – Астория вскинула голову, повела ухом по воздуху, словно собака.
- А? – не понял Крис. – Ты про Эрика что ли? Вот и я говорю: какого черта он решил устроить тренировку в выходные? Будто дел других нет! Я понимаю среди неде… Эй! Ты куда?
Астория проворно вскочила на ноги, бросившись за угол. Крис пулей полетел следом.
- Не-е-т… Ну, не-е-т…. – мычала под нос Норфолк, ловко обходя идущих навстречу ребят. Звонок прозвенел минуту назад – коридор наводнили школьники.
- Куда мы идем? – взволнованно уточнил Крис, поведение подруги смутило и насторожило его.
- Идем кое-что проверить, - походя бросила та, прошмыгнув между двумя живчиками.
- Воу! – Крис протиснулся следом, еле помещаясь в получившийся проход.
- А что конкретно?
Ответа он не дождался, резко затормозил, втыкаясь в спину подруге.
- Чтоб я сдохла… – выдохнула Норфолк.
У окна, мило болтая, стояли Эрик и Драко.
- Малфой? – опешил Крис, выходя из-за спины Астории.
Драко повернулся к ним, мило улыбнулся.
- Привет.
- Ты как тут? – Крис бросил вопросительный взгляд на Асторию. – А как же Хогвартс?
- А что Хогвартс? – удивился Драко.
На этот раз на девушку уставился не только Крис, но и Эрик.
- Признаться, какое-то время назад я действительно думал выбрать одну из школ. Либо Хелловэнс, либо Хогвартс, считал, так будет проще учиться. Но потом все взвесил… - серые глаза игриво уставились на Асторию. – …послушал советы друзей и решил ничего не менять. Думаю, свой человек в Хогвартсе совсем не повредит, правда ведь?
- Верно! - просиял Крис.
Эрик одобряюще хмыкнул, мол, сопляк дело говорит.
- Как думаешь, Тори? – Драко подошел к девушке, заглядывая в лицо.
Светлые волосы упали ему на глаза, и Малфой сдвинул их в сторону в нетерпеливом жесте – он больше не пользовался гелем и отрезал челку, правда недостаточно коротко, волосы приходилось периодически поправлять.
- Тор… Ну, что за глупец! – вместо ответа раздалось в голове парня.
Он еле заметно улыбнулся, так, чтобы только Астория заметила.
- Думала отделаться от меня так быстро?
- Думала, у тебя есть мозги.
- Видимо, их нет. Зато есть желание узнать, каково это - быть Воити?
- Готов рискнуть? Не смотря на мои слова?
- Думаю, да.
- Он думает! – взвилась Астория. – Индюк тоже думал!
- Но я не индюк, - возразил Малфой.
Хотя спорить ему совсем не хотелось … Ни капли. Ведь Драко так соскучился… Чертовски соскучился по ней за неделю! Малфой и прежде тосковал по Астории, но иначе. За эти дни тоска стала особенной. Их разговор… такой простой и откровенный, никак не шел у Драко из головы. Убрав шипы, перестав цепляться, Астория открылась с другой стороны. С чертовски милой, до невозможно привлекательной стороны! Похоже, Крис был прав, он все-таки влюбился…
Ведь как бы Драко не объяснял свою столь резкую тягу к музыке, внезапно проявившимися способностями Мейзера, факт оставался фактом – в Хелловэнс он пошел исключительно из-за Астории. Не только для того, чтобы позлить ее или доказать собственную состоятельность. Мерлин, нет! Вся эта чушь составляла лишь малую толику, десять процентов от истинной причины. А остальные девяносто - Астория Элизабет Норфолк.
Лежа ночью в постели, зализывая разбитую губу, Драко, словно заклинание, повторял про себя: «Астория. Элизабет. Норфолк. Элизабет… Элиза… Эльза… Элли…»
Такое красивое имя… Прекрасное. Лучшее на свете! И почему никто не называл Асторию так? Драко бы стал, если б Норфолк позволила. Конечно, не сейчас. Как-нибудь потом… Когда они станут ближе. Ведь пока их отношения трудно было подвести даже к определению дружеских… не чтобы уж… Сейчас она точно не разрешит. Еще и двинет, как следует, чтобы отцепился. Черт! Ну почему они не поговорили раньше? Летом. Не попытались найти общий язык? Почему? Отчего оба были несносными гордецами, не желающими идти на уступки? А ведь могли бы стать друзьями, не только ими... Такие похожие: внешне и внутренне, как две половинки одного целого. Будто созданные друг для друга. Драко понял это в день драки, лежа ночью без сна. Зелье, которое раздобыла Пэнси, к тому моменту уже подействовало, губу перестало саднить, боль перешла в зуд, свидетельствующий о том, что ткани заживали. Но не разбитая губа не давала Драко заснуть, его мучило совсем другое… Мысль, что все могло сложиться иначе. Будь он немного сдержаннее, знай изначально, кто такая Астория, веди себя более вежливо, возможно, не так надменно… Смог бы он понравиться Норфолк тогда? А смог бы сейчас? Если учтет все нюансы… Ведь пока бой не закончен, шанс еще есть, верно? Она сама сказала это!
- Тор, дай мне терпения! – взмолилась Астория. – Этот глупец не знает, во что лезет.
- Так объясни мне. Помоги разобраться во всех этих… играх.
- Крис поможет.
- Нет. Мне поможешь ты.
- С какой стати? – опешила Норфолк.
- Потому, что ты – Воити. И ты – Мейзер. Здесь нет никого ближе нас. Неужели откажешь в просьбе кровнику? Что скажут на это остальные?
- Ну и наглец… - протянула Астория, невольно усмехнувшись. А хамор-то оказался не промах!
Драко только этого и ждал. Ее улыбка была лучшим доказательством – он принял правильное решение!
- Ок. Я буду наглецом, если это поможет.
- Тебе поможет только чудо, – устало вздохнула Астория. – Какого черта ты вернулся?
- Если прыгнешь ты, я прыгну следом, или нет?
- Так, что скажешь? – вслух спросил Драко, заметив взгляды, которыми перебрасывались Эрик и Крис. Видимо, негласный диалог ребят не остался незамеченным.
- Остаться в Хогвартсе… Что ж, это разумно, - ответила Астория, задумчиво глядя на него.
Малфой хитро улыбнулся, затем обернулся к Эрику и продолжил разговор:
- Значит, квиддич? Я, кстати, тоже играю… За ловца.
- Мы с Крисом загонщики, - Эрик усмехнулся. – Тори – охотник. Может, сыграем как-нибудь?
- Почему бы и нет?
- Заметано.
Раздался звонок.
- Что у нас сейчас? – спросил у Криса Малфой.
- Вроде бы ИМХК…
- Мрак, - сморщился Ланкастер. – Более занудного предмета не сыскать.
- Ты не ходил на Уход за магическими существами, - парировал Драко. – В этом году в Хогвартсе новый учитель… Вот уж действительно мрак!
Парни рассмеялись.
- Погнали! – Крис сгреб Драко в охапку. – Всем пока!
Астория с Эриком натянуто улыбнулись. Как только парочка исчезла за углом, парень развернулся и вопросительно уставился на нее.
- Ох, отвали, Ланкастер! – взвизгнула Астория, проворно скрываясь из вида. – Даже не начинай!

Пульс не осилит твое приближение,
Закрываю глаза, продлеваю мгновение,
И теплом наполняется тело,
Я ближе стал всего на шаг, чтоб дышать тобой.

Растаяло сердце, исчезли лица,
Напротив глаза твои - убийцы.
Дыхание реже и в теле усталость.
И мне никогда-никогда не уснуть.

Стою невесомый, глаза закрываю.
В твоей атмосфере растворяюсь.
Укутаю тело ласкающим ветром.
Но никогда-никогда не коснусь.

Мне бы пять минут твоего тепла.
От касания пальцев гореть дотла.
Оставляя лишь пламя и пепел,
Обжигая тебя собой...
(Макс Барских – Глаза-убийцы)
___________________________
(1) Изидас Драко – в переводе с мэйского – «Яви Силу» (на высоком наречье) или «Покажи себя» (в разговоре – на низком наречье).
(2) Удар замком – удар, который наносится сведенными в замок пальцами обоих рук. В данном случае, Крис бил в место между шеей и плечом.
(3) Подсечка – вид удара, когда ноги соперника подсекаются рукой или ногой. Из-за чего тот теряет равновесие и падает.
(4) Игиз! Так ис вок - в переводе с мэйского – «Довольно! Заканчивай с ним».

Предыдущая глава