Третий курс Хогвартса. Бристольский залив. Хелловэнс.



Малфой вышел из Зала Начал, направляясь в общую комнату «Аристиона». Они с Крисом условились встретиться там после ужина.
Стоял ноябрь. За окном сыпал снег, северные ветра холодили стены, но в школе хорошо топили - чаши с углями стояли через каждые десять метров, освещая коридоры мягким желтым светом.
Настроение у Малфоя было превосходное. Предметы давались на удивление легко! Во-первых, ему отчаянно нравилось то, как вел уроки Лето. А, во-вторых, атмосфера после них.
Хелловэнс дышал полной грудью!
Обиталище актеров, музыкантов и художников – школа походила на разбушевавшегося подростка, который требует продолжения веселья, несмотря ни на что. И оно продолжалось! Смычки играли в коридорах, репетируя, где только вздумается. Попрыгунчики танцевали, а живчики рисовали. В Хелловэнс это было обычным делом.
- Улыбочку! – Драко ослепила вспышка.
Он непроизвольно зажмурился. Из-за фотоаппарата высунулась рыжая девчонка.
- Ой, извини! - она широко улыбнулась, глаза превратились в щелки.
- Аккуратнее, - для вида возмутился Малфой, обходя ее.
К девчонке подошел темноволосый парень, Драко походя обернулся, смотря на них. Парочка уткнулась в фотоаппарат, видимо, девчонка обучала друга фотографии.
- Теперь видишь, как должен падать свет? – говорила она.
- Типа того.
- Еще немного, и ты сможешь снимать сам.
- Лисса… - улыбнулся тот. – Я всего лишь Смычок, не делай из меня второго Бонти.
- Живчики… - Малфой закатил глаза к потолку, еле успев увернуться от чьей-то руки. Реакция Воити сработала на все сто. – Эй!
- Прости! – девчонка обернулась, замечая его. – Ой, привет, Дрей!
- Я думал, ты вернулась в школу, - Драко поправил сумку на плече.
- Ну… - Пэнси смущенно улыбнулась. - Я собиралась. Правда. Просто тут…
Она указала взглядом на группу попрыгунчиков, столпившихся около окна. Впереди всех под одобряющий рев толпы крутил фуэте парень. По всей видимости, выпускник.
- Сказал, что сможет так пять минут! – она рассмеялась. – Дико сомневаюсь.
Драко вновь закатил глаза, не утруждая себя комментариями. Махнул сидящему в углу Блейзу, Забини улыбнулся в ответ, и Малфой пошел дальше. Но не успел сделать и десяти шагов, как перед лицом, словно из-под земли, возник подрамник.
- Посторонись! – крикнул живчик, протискиваясь между Драко и идущими рядом ребятами.
Малфой подобрался, уменьшаясь в размере, и парень с подрамником ловко прошмыгнул в получившуюся щель.
- Салют, смычок! – воскликнул живчик в ответ.
Драко неопределенно взмахнул пальцами, видимо, этот жест означал: «Благодарность принята». Гостиная Смычков располагалась в башне, и гостиной звалась довольно условно. Ведь башня изнутри была полой. Общая комната располагалась внизу, занимая собой все пространство первого этажа. Этажи, к слову сказать, тоже назывались этажами с натяжкой. Дело в том, что изнутри башню спиралью обвивала винтовая лестница. Комнаты учеников располагались друг над другом ярусами. Всего их было семь, как и курсов. Лестница перерывалась площадками-балконами. С одной стороны они граничили со стенами спален, а с другой ограждались резным парапетом. Таким образом, все курсы, каждый со своего этажа, могли принимать участие в жизни факультета: разговаривать, подпевать или подыгрывать. Для общения нужно было всего лишь выйти на балкон и крикнуть того, кто тебе нужен.
Между ярусами курсировали личные вещи студентов: конспекты занятий, инструменты, косметика и музыкальные журналы, паря в воздухе посредством левитации. Так Смычки обменивались предметами, когда лень было подниматься на нужный ярус. Поначалу это смутило и удивило Драко, но вскоре и он перестал обращать внимание, например, на пролетающее мимо перо или носок.
Внизу располагались диваны, письменные столы, стеллажи с учебной литературой. В отличие от Хогвартса, где книги хранились в общей библиотеке, в Хелловэнс они располагались прямо в гостиной каждого из трех факультетов. Ввиду разной специфики обучения, и литература была разной. Те учебники, что использовались чаще всего, стояли прямо за письменными столами, другие можно было вызвать из книгохранилища, просто ткнув пальцем в каталог – массивный фолиант, лежащий на отдельном столе. Книга тут же трансгрессировала в руки студента, а в каталоге делалась временная пометка, кто и когда взял ее для работы. Помимо стандартного набора мебели в гостиной имелся и творческий уголок: на постаменте стоял рояль, на стенах висели гитары, саксофоны, барабаны и прочие инструменты, обучение по которым проходили студенты «Аристиона». Из общей комнаты наружу вели три двери. Одна, в обход основной школы - в Котел и Эдем, другая - в репетиционные залы, последняя – к Залу Начал.
Подходя к Бастиону, Драко услышал привычный шум. Смычки играли… Впрочем, как и всегда. Бастион вибрировал музыкой и днем, и ночью. Уж такой был порядок!
Малфой мягко улыбнулся, толкнул дверь и зашел внутрь.
Смычков было немного, человек двадцать. Остальные еще не вернулись с ужина, так что можно было вольготно расположиться на диванах, выбрав понравившееся место, и спокойно послушать музыку. Играли старшаки – студенты шестых-седьмых курсов. Около них полукругом сидели и стояли те, что помладше. Признаться, Малфою нравилось, когда играл кто-то из выпускников. К старшим курсам Смычки, как правило, уже определялись с направлением, сбивались в группы или выступали сольно. По рассказам Криса Драко знал, что некоторые из них, например, Эрик Ланкастер, уже выступали за плату. Хоть и нарушали тем самым правила. Несовершеннолетним запрещалось работать в ночных клубах. Однако они все равно работали. По поддельным документам.
Крис говорил, что «настоящий Смычок, а тем более Воити, выше каких-то дурацких правил»! Сам Драко еще не определился: согласен он с другом или нет… Флетчер был фанатом Ланкастера, Малфой – отнюдь. Ланкастер и так был номер один по всем статьям: Дракома-Воити, капитан сборной и главный факультетский сердцеед. Это раздражало Малфоя. Крис сводил успех Эрика у женщин к «невероятному драконьему магнетизму Воити». Драко сомневался. Ведь если бы все было так просто... Впрочем, разгадку подсказал сам Эрик.

Пару недель назад Крис с Драко шли после урока и встретили в коридоре Ланкастера.
- Во-во! Смотри, - Крис ткнул куда-то пальцем, и Драко повернул голову, чтобы проследить за его рукой.
На каменной лавке, около стены, сидел Эрик. Компанию ему составляла девчонка, они целовались.
- А вчера я видел его с другой, - Крис хихикнул. – Не понимаю… Черт! Как он это делает?
Эрик как раз отлепился от подружки, чмокнул ее в щеку, и девушка вспорхнула со скамьи. Проходя мимо третьекурсников, она смущенно опустила глаза. Крис с Драко переглянулись, еле сдерживая улыбки.
- Какие-то дела, Смычки? – Эрик откинулся на стену, завел руки за голову и лениво потянулся.
- Ну… вообще-то да, - Крис направился к нему, Драко следом. – Колись, Ланкастер, в чем секрет? Как у тебя это получается?
- Что именно?
- Не прикидывайся дураком! – Крис в шутку толкнул его. – Почему вокруг тебя постоянно вьются девчонки?
Эрик передернул плечом, мол, ума не приложу, как так выходит.
- Вот сволочь, да? – Крис обернулся к Драко, ища поддержки.
Ланкастер усмехнулся, достал сигарету и прикурил от пальцев.
- Вдруг кто увидит? – зашикал на него Флетчер.
- Например, кто? Здесь ни души, - отмахнулся тот.
- Чужие не должны знать…
- Никто и не узнает, - оборвал его Эрик. – Будешь?
Он протянул сигарету Крису. Флетчер неопределенно пожал плечами, затем все же взял ее, затянулся и отдал обратно.
- А ты? – Эрик протянул папиросу Драко.
- Не курю.
- Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет, - улыбнулся Крис.
- Почему «нет»? – прищурился Ланкастер.
- Просто «нет», и все. Не хочу.
- М-м-м… - Эрик затянулся и бросил на Криса насмешливый взгляд. – А я думал, потому, что тебе папочка шею свернет, если узнает.
Драко будто подкинуло, окатив жаром с головы до ног. Он уставился на Криса полным негодования взглядом.
- Расслабься, - усмехнулся Эрик. – Между Воити не бывает секретов.
Но ремарка Эрика только сильнее разозлила Малфоя, серые глаза угрожающе сузились.
- То есть передавать посторонним личные разговоры – это в порядке вещей? – выплюнул он.
- Кто это здесь посторонний? – возмущенно послышалось из-за спины.
Малфоя подкинуло второй раз … Он узнал говорившего без труда. И поразился тому, как тихо она подошла: даже слух Мейзера не уловил шагов.
Астория обошла парней, села рядом с Эриком и потянулась к сигарете.
- Быть Воити – значит безгранично доверять друг другу. Это - нормально. Хамору не понять.
Она затянулась, выпуская дым тонкой струйкой вверх. Затем протянула сигарету Эрику, но вместо того, чтобы забрать ее, парень затянулся из пальцев Норфолк.
- Ты странный, Малфой, - объявил Ланкастер. Астория фыркнула, мол, слабо сказано. Эрик ухмыльнулся ее негласному замечанию.
- Тебя будут бить, - сказала она. – Если и дальше будешь вести себя так.
- Как? – выплюнул Малфой.
- Как уездный королек с непомерным самомнением.
Щеки Драко порозовели от гнева, а пальцы сжались в кулаки.
- А малыш-то разозлился, - прокомментировал поведение Драко Ланкастер. – Еще немного - и кинется на тебя, - кивнул он Астории.
- Правда, что ли? – она встала, подошла к Драко и, затянувшись, выпустила струю дыма прямо ему в лицо.
Малфой скривился. Запах сигарет вцепился в волосы, одежду, въедаясь в них, словно грязь.
- И что ты сделаешь, хамор?
Костяшки Драко побелели от напряжения, он, как мог, старался держать себя в руках, хотя желание вытащить из мантии палочку и как следует проучить ее было практически нестерпимым!
Эрик рассмеялся, а Крис поджал губы, стараясь подавить улыбку. Реакция Флетчера ужалила Драко в самое сердце. Ведь за прошедшие месяцы Малфой настолько привязался к нему, что за глаза называл другом. Видимо, зря…
Астория медленно обошла Драко, рассматривая, словно под микроскопом, и заявила:
- Ничего-то ты не сделаешь. А знаешь почему? Слишком много страха. Тут, - она ткнула пальцем в грудь парня, указывая на сердце. – Слишком много правил. Такой зажатый, заперт в условностях, как в клетке… Цепи, цепи… Связан по рукам и ногам. Хамор…
Она вновь шлепнула его по щеке, как слугу, и терпение Драко лопнуло. Он выхватил из-за пазухи палочку, направляя ее в лицо Астории. Она ядовито усмехнулась, склонила голову к плечу.
- Еще раз сделаешь так, и… - голос Драко заколыхался от злобы.
Она ударила вновь, на этот раз сильнее. По звуку шлепок больше походил на пощечину, с палочки Драко посыпались искры, Малфой беззвучно зашевелил губами… Но вместо того, чтобы проклясть, вдруг свободной рукой схватил Асторию и притянул к себе. Смотря открыто и с ненавистью. Одни серые глаза заглянули в другие, и карты легли на стол…
Язвительная улыбка медленно сползла с лица Астории. В его глазах она увидела нечто такое, что заставило девушку проглотить все ядовитые слова, что крутились на языке. Она грустно вздохнула, взяла парня за подтяжки и подтянула ближе, прижимаясь к губам в долгом поцелуе, оставляя привкус табака на коже. Драко оцепенел от неожиданности, слыша будто издалека насмешливое улюлюканье парней. Время замерло, равно как и его сердце, все замедляя, замедляя свой бег… Сколько они простояли вот так: он, направив на девушку палочку, а она, прижимаясь своими губами к его в горьком, трепетном поцелуе, Драко не знал… Наверное, лишь пару секунд, но для Малфоя они превратились в годы борьбы и ожидания…
Лицо Астории, наконец, отдалилось, серые глаза вновь заглянули прямо в душу.
- Ну вот… уже не такой скучный, - она прищурилась. – Говорил, что не куришь, а от самого несет табаком... И мной. Кстати.
Воспоминания колокольчиком зазвенели в голове парня, возвращая Драко на несколько месяцев назад, в коридор у входной двери мистера Одина. Губы Малфоя дрогнули в улыбке, которая предназначалась только Астории, и девушка ответила тем же. Этот безмолвный разговор надолго запомнился Драко. Малфой бесчисленное количество раз прокручивал его в голове. Мягкая податливость ее губ и терпкий вкус табака не давали покоя… чувство секундного единения, безоговорочного взаимопонимания… будто смог уловить, схватить кончиками пальцев ее мысли…
- До скорого, мальчики! С вами хорошо, но мне пора, - Астория обошла Драко, устремившись вперед по коридору.
- А меня поцелуешь? А, Тори? Быть может, я тоже нуждаюсь в свободе! – принялся кричать вслед Эрик.
- Ты более чем свободен. Наслаждайся.
- Погуляем вечером?!
Девушка молча показала средний палец.
- Мы ведь оба знаем, что рано или поздно это произойдет. Я готов подождать! Слышишь, валькирия?
- Просите, и дано будет вам… Ищите, и найдете, - философски ответила Норфолк, скрываясь за поворотом.
Эрик еще пару мгновений смотрел ей вслед, а потом заговорил:
- Все еще хочешь знать, как я делаю это? – он поднялся с лавки и подошел к парням, глядя на третьекурсников с высоты своего роста. - Девчонки не любят слюнтяев, они любят тех, кто может постоять за себя. Не воспринимают всерьез клоунов, но с удовольствием посмеются над шуткой, сказанной вовремя. Они любят интересные рассказы, но хотят, чтобы больше слушали их самих. Будь таким, как они мечтают, или делай вид, и все будет тип-топ.
- И что, это работает всегда?
- Конечно. Девяносто девять процентов из ста.
- Круто! – улыбнулся Флетчер.
- А как же оставшийся процент? – вдруг спросил Малфой.
Ланкастер перевел на него взгляд:
- Тебе мало?
- Нет. Просто интересно.
- Практически все женщины мечтают об одном и том же. Но бывают и другие, оставшийся процент… Они не хотят быть трофеем, они хотят охотиться сами.
- Тори такая, - сказал Крис, озвучивая мысли Драко.
- И потому опасна.
Насмешливые нотки исчезли из голоса Эрика, а зеленые глаза настойчиво уставились на Малфоя. Крис скептически нахмурился, а вот Драко весь обратился в слух, проникаясь непроизвольным доверием к Ланкастеру.
- Невозможно руками поймать ветер, он всегда будет ускользать сквозь пальцы. Потому что ветер, и ничего с эти не поделать. Вот так и с Тори… - Эрик посмотрел мимо Малфоя, в словах послышалась горечь, и Драко вдруг все понял, покосившись на Флетчера: лицо друга только подтвердило его догадку.
- Встречались практически год, - сказал Крис в голове Драко.
- А почему..?
- Сам виноват, - Крис отвернулся.
– Так что вот мой секрет в двух словах, – продолжил Эрик. - Если хотите быть сверху, то выбирайте нормальных девчонок и избегайте таких, как Норфолк. Иначе из охотника можно быстро превратиться в добычу. Валькирии слишком свободолюбивы…
Он обошел парней и направился в Бастион. Крис с Драко обернулись, чтобы проводить его взглядами, с удивлением отмечая, что у них появился еще один слушатель. У стены стоял Бен…
А вскоре Драко услышал, что Ассекс и Норфолк расстались. Что конкретно послужило причиной, он не знал. Главное то, что отныне Норфолк была свободна, и это развязывало Малфою руки. И не только ему…

- Классно играют, - заметил Флетчер, садясь рядом с Драко.
Малфой вскинул голову.
- Мне тоже нравится.
- Вот, ты просил ноты.
Крис передал Драко пергаменты.
- Спасибо.


На скамье, около рояля, сидел Эрик с гитарой в руках и тихонько наигрывал незнакомую Драко мелодию, видимо, что-то из своего. Взгляд зеленых глаз был устремлен в пол, парень отрешенно разглядывал узор из плитки, находясь мыслями совсем в другом месте. Под левым глазом желтел синяк, а в уголке губ краснела ссадина.
- Что это с Ланкастером? – удивленно прошептал Малфой, склонившись к Крису.
- В смысле?
- Ну, с лицом.
- А! Так это уже давно. Два дня назад сцепился с каким-то живчиком в коридоре, и, судя по физиономии, тот живчик оказался не промах.
- Из-за чего?
- А сам-то ты как думаешь? – хмыкнул Флетчер. Малфой только развел руками. - Из-за Тори.
Крис вздохнул.
- А причем тут..? Она что, вернулась к Эрику!? – опешил Драко.
Горло перехватило от волнения, он непроизвольно заерзал на диване, не в силах справиться с собой.
- Нет, - Крис поджал губы. – В том-то и дело.
- Как это? – насел на него Малфой.
- А вот так! - в голосе Криса послышалась издевка, синие глаза мстительно блеснули.
- Ты ведь дружишь с Эриком, - удивился Малфой. – И терпеть не можешь Бена.
- Я нормально относился к Бену. Пока тот не начал встречаться с Асторией. Он неплохой мужик по большому счету. Немного занудный, такой, знаешь, «Есть сэр!». Но, в общем, довольно терпимый. Мне даже жаль его немного…
- Норфолк использовала Ассекса, как красную тряпку для Эрика, а потом бросила.
- И да, и нет, - Крис встряхнул головой, будто споря с самим собой. – Думаю, она сошлась с Беном не потому, что хотела позлить Эрика. Нет, не так. Не только из-за того, чтобы позлить. Просто… - он повернулся и заглянул в серые глаза. – Я ведь сам познакомил их: Тори и Эрика. Мы здорово отрывались втроем. Эрик научил нас с Тори играть на гитаре. Как же давно это было… - он хмыкнул. – Ланкастер приезжал в гости, когда нам было сколько? Десять? Одиннадцать? Ну, да, наверное, где-то так… Тори влюбилась в него сразу. А Эрик…
- Что Эрик?
- Будто ты не знаешь его! Вскружил девчонке голову, погостил и уехал. Все в стиле Ланкастера, - в голосе промелькнул холодок. – Ни разу не написал! А потом мы встретили его тут, на Аристионе. Ай, долгая история!
Флетчер махнул с досады рукой и отвернулся.
- Как получилось, что они все же начали встречаться? – не утерпел Малфой. Любопытство так и съедало его.
- Это случилось уже в Ка-Брисе. Позапрошлым летом. Эрик учил ее драться, он уже был Престражем, а Тори только Юнитом. Тогда-то все и закрутилось.
- Теперь понятно, откуда это, - Малфой кивнул на свою руку, напоминая о случае на Кровавой скале.
- Ну, да, - Флетчер усмехнулся. – Я ведь предупреждал, что у Тори тяжелая рука.
Они усмехнулись, понимая друг друга без слов.
- Как получилось, что они расстались?
- Ну, Эрик – это Эрик… - протянул Крис. – Он слишком ветреный, чтобы хранить кому-то верность.
- Он изменил ей? – понял Малфой.
- Тори поймала его с Ванессой.
- Кто такая?
- Она выпустилась этим летом. Так что уже не важно.
- Что было дальше?
- А дальше… - синие глаза подернулись льдом. – Я был в комнате, репетировал, когда она прибежала… вся в слезах. Эрик следом. Полнейший дурдом… Черт! Не люблю вспоминать об этом, если честно, - Крис закрыл глаза, зажмурился, будто хотел избавиться от навязчивого воспоминания. – Это случилось в мае. А после школы мы пошли в Ка-Брис. Я стал Юнитом, она – Своком. Тут Тори и подвернулся Бен. Ассекс давно на нее поглядывал, - Крис мягко улыбнулся. – Все долбил меня вопросами: что, как, да почему… совсем как ты.
Синие глаза хитро уставились на Драко, заставляя парня отвести взгляд.
- Думаю, главным аргументом в пользу Бена стало то, что он совсем не походил на Эрика, поэтому она и выбрала его, - добавил Крис.
- А что Ланкастер?
- Да ничего, - Крис хмыкнул. – Ему за радость было, наконец, освободиться. Пошел во все тяжкие, пока мы были в Ка-Брисе. Назло ей, мне кажется… Будто хотел показать, что ему все равно.
- А разве это не так?
- Если бы! - Крис нахмурился. – С тех пор, как Тори рассталась с Беном, Эрик сам не свой. Ходит злой как черт. Ко всем цепляется. На живчика того накинулся ни с того, ни с сего… Уж не знаю, что конкретно они не поделили, но думаю, что дело пустяшное! Если хочешь знать мое мнение… - Драко нетерпеливо кивнул, ожидая развязки, -…думаю, Эрик надеялся, что Тори простит его и вернется еще в мае. Но нет! Потом решил подождать до школы, думал, она быстро бросит Бена. Наиграется и прибежит. И снова мимо! Даже расставшись с Ассексом, Тори не пришла к нему. Вот это-то и стало для Эрика сюрпризом, - Крис ядовито усмехнулся. – Думаю, до него только сейчас по-настоящему дошло, что Астория не вернется. Уже никогда… Что он конкретно облажался. Повел себя как полный кретин. Вот он и сатанеет по-тихому… Хочет вернуть ее, да не знает, как.
Парни синхронно покосились на Ланкастера. Он все так же отрешенно смотрел в пол, перебирая струны.
- А так и не скажешь, что они вообще когда-то встречались, - заметил Драко. – В смысле, они вполне нормально общаются… для бывших.
- Ну да. Но чего это стоило… – Флетчер прикусил губу. – Она ревела белугой две недели, думал, глаза вытекут. Есть не хотела, играть не хотела, жуть как напугала меня! А потом… как отрезало. Залезла утром в окно и заявила: «Пошли побегаем?» Тор! Я чуть не сдох на радостях, - он тихонько хихикнул. – И все… Она словно переключилась. Об Эрике ни слова.
- Ничего себе… - протянул Малфой.
- Он тоже обалдел. Не ожидал такого, - продолжил Флетчер.
- Представляю, - Драко усмехнулся. – Ланкастер рассчитывал на истерики, кулаки или что-то подобное.
- Ага. Думаю, он струхнул тогда. Поэтому и чудил. Хотел вывести ее из себя - вызвать ревность. Чтобы Тори стала прежней, понятной ему. Они ведь, ну, знаешь… Они собачились постоянно. Каждый божий день! Ругались так, что Бастион шатало, - Крис печально улыбнулся. – Я думал, поубивают друг друга. Они ведь жуть как похожи, оба психи ненормальные. Но они всегда мирились… - Флетчер многозначительно посмотрел на Драко, и Малфой внутренне поморщился, представив себе эти «примирения». – Думаю, порой они специально изводили друг друга, чтобы мириться было слаще.
- Я уже понял, - сухо заметил Драко, слушать об этом ему не хотелось.
- Короче, как бы Эрик из кожи вон не лез, все было зря. Только глубже себя закапывал. Астория ни слова ему не сказала, ни разу истерику не закатила и со спокойной совестью начала встречаться с Беном. Если бы не Эрик, думаю, у них могло бы что-нибудь выйти. Бен ведь такой спокойный, ну… он терпел все ее закидоны, и слова против не говорил. Ассекс действительно нравился Тори, уж я-то знаю… Она бы не смогла встречаться с кем-то только из мести, это не в ее характере! Бен учил Тори скрипке, он хорошо играет, ты знал? – Драко отрицательно мотнул головой. – Она даже как-то успокоилась рядом с ним, присмирела что ли… Но Эрик постоянно крутился неподалеку, отпускал шуточки, ну ты знаешь его…
- Знаю, - фыркнул Малфой.
- И Бен начал ревновать. Боялся, что Тори вернется к Эрику. До такой степени боялся, что совсем спятил со временем. Каждого парня стал воспринимать, как потенциальную угрозу. Даже меня! Совсем крыша поехала. Ты только пойми меня правильно… - Крис заглянул в серые глаза. – Эрик брат мне… Он классный, рисковый мужик и хороший друг, но… он не создан для отношений. Я знал, что рано или поздно он сорвется… Люди не меняются. Я всегда был против их романа, но разве кого-то это волновало?
- Почему Бен с Тори расстались?
- После того разговора, ну, помнишь? – Драко кивнул. – Тор! Бен наслушался Эрика, закипел и вновь начал капать ей на мозги. А Тори и так была не в духе, с ней это часто после бесед с Эриком, ну и терпение лопнуло... Что еще сказать? «Я знал, что так выйдет» или «Этого следовало ожидать»? – он саркастически усмехнулся. – Я думал, у Эрика лицо треснет – так широко он улыбался, когда узнал! Решил, что уж теперь-то Тори точно прибежит обратно со словами «Давай начнем все сначала!». А вот хрен ему!
Драко задумался, между бровями залегла морщинка.
- Она разлюбила его? – в голосе Малфоя послышалась плохо скрываемая надежда.
- Разлюбила? Думаю, нет… Просто собралась с духом и затолкала эту гребаную любовь куда подальше. Она может… В бараний рог себя свернет, если захочет. Подыхать будет, но сделает. Такой уж характер… - он вздохнул. – Думаю, это такая месть ему. Ну, знаешь… равнодушие. Делает вид, что ничего не произошло. Будто они и не встречались весь прошлый год. Вычеркнула его… Напрочь! Как и не было.
- Ясно, - кисло отозвался Драко.
- Поревела и баста. Теперь его очередь.
Парни синхронно покосились на Эрика.
- Он и впрямь выглядит паршиво, - согласил Драко.
- Знаю… - Крис сожалеюще поджал губы. – Жалко мне его, дурака. Загибается без нее потихоньку, но свое продолжает гнуть. Гордость не позволяет, видишь ли… Характер! Ему бы еще тогда, в мае, в ноги упасть и прощение вымаливать, а он… Куда там! Знаешь, что сказал? «Эрик Ланкастер за девчонками никогда не бегал и бегать не будет»! Думаю, он и сам тогда не подозревал, что, потеряв Тори, будет так сильно жалеть... Не воспринимал их отношения всерьез. Все в игры свои играл, популярность зарабатывал. Вот и доигрался! Эрик такая задница, если честно!
- Повезло, что тебе не пришлось выбирать между ними, - затронул щекотливую тему Малфой.
- Да, черт возьми, - выдохнул Крис. - Я боялся этого.
- Она не просила?
- Нет. Слова не сказала.
- Благородно… - задумчиво обронил Малфой. - Ну, а если бы пришлось?
- Ты и сам знаешь ответ.
- Знаю, - Драко понимающе поджал губы.
Ланкастер доиграл, поставил гитару около рояля и подошел к сидящим неподалеку девчонкам. Ослепительно улыбнулся и что-то сказал, студентки рассмеялись. Крис искоса взглянул на Драко, мол, горбатого могила исправит.
- А ты бы хотел, чтобы они помирились? – спросил Малфой, заранее догадываясь об ответе.
- Нет, - не заставил себя ждать Крис. – Это была больная любовь.
- А какой, по-твоему, должна быть любовь?
- Умиротворяющей. И, наверное, вдохновляющей.
- О как! – усмехнулся Малфой и толкнул друга плечом. – Да ты романтик.
- И не скрываю, - Флетчер ответил тем же.
- Я только одного понять не могу… - улыбка сползла с лица Драко, он заговорил серьезно. – Почему ты вдруг рассказал мне все это?
- Между Воити не бывает секретов, - философски ответил Крис. – Рано или поздно, ты все равно бы узнал.
- Звучит правдоподобно, но почему-то мне не верится, - в сомнение протянул Малфой. - Причина только в этом?
- Ага, - беспечно бросил Крис, Драко немного расслабился. – Ну и для того, чтобы ты не наделал глупостей по незнанию, например, не стал подкатывать к ней. Это – плохая идея. По крайней мере, сейчас.
- Какого..!? – Драко ошарашено уставился на друга.
Синие глаза игриво взглянули в ответ, и Малфой не смог сдержать благодарной улыбки.
- Ладно. Я понял. Спасибо.
Крис вздернул бровь, мол, не за что.
- Ты лучше скажи мне вот что… - вновь посерьезнел Малфой. – То, что говорила Тори в коридоре, правда? Что меня «будут бить»?
- Ах, это? – хмыкнул Крис. – Ну да, правда. Желающие имеются.
- Серьезно? – Драко опешил.
По правде говоря, он не воспринял слова Норфолк всерьез. Думал, она сказала это для красного словца, хотела позлить лишний раз. Но за прошедшие недели уже несколько раз ловил на себе странные взгляды старшаков-Воити. Они смотрели на него подозрительно-агрессивно, и каждый раз замолкали, когда Драко проходил мимо.
- Что им не нравится? Я ведь не ссорился ни с кем. Общаюсь только с тобой.
- Вот это-то и не нравится - ты сторонишься людей. Ведешь себя, как хамор.
- Неправда, - вздернул нос Малфой.
- Еще какая правда! И нос вечно задираешь, вот как сейчас, - тут же парировал Флетчер. - У нас так не принято… Доверие у Воити стоит во главе угла, отсюда и отсутствие секретов. А тебе не доверяют...
- И что, действительно, могут избить?
- Совсем не исключаю такого варианта, - обронил Флетчер как само собой разумеющееся. – Ты как вообще с этим делом?
- Ну… честно говоря, я довольно хорошо дерусь, - горделиво отозвал Драко. – В прошлом году я ходил в Дуэльный клуб, и…
- На палочках дрались что ли? – перебил его друг.
- Конечно. А как же еще? – удивился Малфой.
- А без нее ты что-нибудь можешь?
- В смысле? Драться, как магл? – Драко усмехнулся, найдя вопрос Криса странным и несуразным.
- Ага-а-а… - Флетчер посмотрел на него, как на идиота.
- Нет. А зачем?
- Беда… - выдохнул тот. – И что совсем-совсем никогда не дрался?
- Нет. Я ведь маг… Маги не дерутся, как сквиббы, - в голосе послышались хвастливые, высокомерные нотки.
- Ах, вот оно что… Ну, тогда тебе наваляют по первое число, - хищно улыбнулся Крис. – Воити не используют палочки, максимум стиксы.
- Почему?
- Во-первых, палочку легко отследить. Вычислить, какое заклинание ты применял в бою, проще простого. А это недопустимо. Во-вторых, любой дурак может драться на палочках. Для этого не нужно особых усилий, стой да выкрикивай заклинания.
- А разве не в этом суть? Побеждает тот, кто быстрее и хитрее, - возразил Малфой.
- Быть может в Хогвартсе, да. Но не здесь. Не в драке между Воити. Очнись, Малфой!
Драко поджал губы, в груди неприятно заворочался страх.
- А если у тебя не будет с собой палочки? А если ее выбьют из рук во время драки? Что будешь делать тогда? Скажешь: «Извините, но мне нужно на минуту отойти. Никуда не уходите, я сейчас»? Никто не станет ждать, уж поверь, тебе навешают, и дело с концом.
- Черт… - Малфой протер о брюки вспотевшие ладони. – Я никогда не дрался руками, только на палочках.
- Это плохо… Значит, тебе конец.
Крис прищелкнул языком.
- Вот спасибо! – прошипел Малфой. – Этого можно как-то избежать?
- Все в твоих руках, мужик.
- А если решить конфликт словами? Ну, не знаю… обсудить, что конкретно им не нравится?
- Можно, конечно. Но я сомневаюсь, что тебя вообще станут слушать.
- Неужели у вас все решается только силой?
- У нас, - поправил его Флетчер. – И еще удивляется, что ему хотят навалять! – в голосе прозвучал укор. - Ты говоришь и думаешь, как хамор. А ждешь понимания от людей. Глупец… Воити слушают только того, кого уважают. Ну, как тебе объяснить… - Крис прикусил щеку, раздумывая. – Ты просто не имеешь права быть слабаком! Усек? Ты, мать твою, дракон по крови! Ты – Воити, а не Войтаг. Тор выбрал тебя, так будь достоин. Хочешь совет?
- Конечно! – воодушевился Драко, надеясь, что Крис подскажет ему, как избежать стычки.
- Не вздумай бежать, звать на помощь или доставать палочку. Ни при каких обстоятельствах. Пусть лучше изобьют. Синяки сойдут со временем, позор не смыть. Один раз убежишь, всю жизнь будешь бегать, - он внимательно посмотрел на Драко. – А лучше готовься. Предупрежден, значит вооружен. Идти, как баран на заклание, не менее глупо, чем пытаться сбежать. Если сможешь поставить себя среди людей, поверь, твоя жизнь круто изменится!
Он хлопнул Драко по плечу и добавил:
- Тори пришла. Я пошел. Хотели смотаться в Котел, пока там нет народу.
- Давай, - Драко кисло улыбнулся и пожал Крису руку, прощаясь.
- Да ладно тебе! Не мотай сопли на кулак раньше времени, может, еще не изобьют. Хотя… я бы навалял при таком раскладе.
- А ты и впрямь «добряк», - огрызнулся Малфой.
Крис рассмеялся, уходя.

Предыдущая глава