- Твой вопрос, Гермиона, - напомнил Малфой, потому что первое его приглашение к взаимной откровенности я малодушно проигнорировала, начав убирать грязную посуду и делая вид, что меня это самое приглашение не касается совершенно.

- А может, не надо? – спросила я и удивилась тому, насколько жалобно прозвучал мой голос.

- Еще как надо, - ответил Драко и ехидно прищурился. – Ты только представь себе ситуацию: журналист, прощупывая подоплеку наших с тобой отношений, спрашивает обо мне, а ты в ответ лепечешь нечто маловразумительное... Начни с чего-нибудь нейтрального, если тебе трудно сразу переходить к личным вопросам.

Легко сказать! Не признаваться же, в самом деле, что больше всего меня интересует, каким образом слизеринский маглоненавистник превратился в нормального человека?..

- М-м-м, твой любимый цвет? – выпалила я первое, что пришло мне в голову.

- Брось, Гермиона, - Драко открыто рассмеялся, - об этом написано в справочнике “Кто есть кто”. Разве ты его не читала? С твоей-то тягой к новым знаниям?..

- Все эти справочники хороши только для мамаш, подбирающих женихов своим дочерям, - ответила я не слишком любезно. – Моей дочери всего лишь тринадцать, и в ближайшем будущем я не планирую выдавать ее замуж. К тому же, у меня так мало свободного времени, чтобы читать подобную ерунду, что я буду тебе признательна, если ты его сэкономишь и передашь содержание статьи на словах.

Драко притворно вздохнул.

- Дорогая, твои желания для меня – закон. Итак, мой любимый цвет – серый. Обожаю квиддич, болею за любительскую команду, которая называется “Суиндонские мантикоры”. Люблю камерную музыку и оперу, развожу скаковых лошадей, небезуспешно занимаюсь адвокатской практикой. Благодаря происхождению, - он лукаво улыбнулся, - могу, но не хочу заседать в магловской Палате Лордов... Я вижу, для тебя это новость? – переспросил Драко, верно истолковав мой удивленный возглас.

- Надо признать, на заседании Палаты Лордов ты смотрелся бы весьма органично, лорд Драко Люциус Малфой, - ответила я с иронией. – В напудренном парике, унылой черной мантии и с тем скучающе-презрительным выражением лица, которое присуще лишь истинному слизеринцу.

- Злопамятная гриффиндорка, - поддразнил он, усмехаясь краешком рта. – Я ведь бывший слизеринец, разве ты забыла? Столько лет прошло, а ты вспоминаешь мне времена, когда мы были неразумными детьми…

- Бывших слизеринцев не бывает, и роман твоей жены с Блейзом служит тому подтверждением, – возразила я, испытывая необъяснимое желание уколоть его побольнее.

Драко помрачнел. Не знаю почему, но он не стал мне напоминать, что мой дражайший супруг ведет себя далеко не по-гриффиндорски, тайком разъезжая по швейцарским курортам в обществе хорошеньких двадцатилетних блондинок... В общем, мне стало стыдно за мою ребяческую выходку, и я решила извиниться.

– Прости меня, Драко, с моей стороны это было непозволительной бестактностью, - пробормотала я, испытывая нешуточные угрызения совести.

В ответ он легонько кивнул, но та непринужденная атмосфера, которая возникла между нами во время совместного завтрака, бесследно исчезла. Чтобы скрыть смущение, я вернулась к посуде, а Малфой, продолжая сидеть за столом, наблюдал за мной, и от его внимательного взгляда у меня зачесалось между лопатками... Молчание стало гнетущим, и я не выдержала первой.

- Драко, есть еще что-то в ознакомительной статье, что заслуживало бы моего самого пристального внимания? – попыталась было пошутить я, поворачиваясь к нему. – Или ты все-таки посоветуешь мне какую-нибудь дополнительную литературу? Например, ваши семейные хроники?

Шутка явно не удалась, потому что Драко даже не улыбнулся.

- Нет, это все, - заключил он будничным тоном. – Можешь мне не поверить, но эти жалкие десять строчек в справочнике содержат в себе всю мою жизнь…

Мне показалось, или в голосе Драко Малфоя действительно прозвучала легкая грусть, разбавленная толикой сожаления?

- Там говорится о том, что ты подружился с Гарри Поттером и теперь раз в году вы празднуете день рождения профессора Снейпа, напиваясь до зеленых чертиков? – усмехнулась я, сгружая стопку тарелок в мойку.

- Нет, но там упоминается о том, что я… - он прикрыл глаза, обдумывая формулировку, - “незадолго до начала Второй Магической Войны, находясь под давлением обстоятельств, принял черную метку и стал Пожирателем Смерти. Реабилитирован…” - Драко издал легкий смешок. - Звучит так, как будто составители справочника сожалеют о том, что не могут добавить слово “посмертно”, ты не находишь?

Я отрицательно покачала головой, едва сдерживая улыбку, и спросила:

- Откуда такие мрачные мысли, Драко?

- Оттуда же, откуда у тебя появилось рвение заниматься грязной посудой, в то время, как я изливаю тебе свою грешную душу… Неужели я настолько плох как собеседник?!

Внезапно Драко поднялся со стула - так резко, что я даже вздрогнула.

- Мерлина ради, Гермиона, оставь ты эти дурацкие тарелки в покое, я сам их вымою потом, если захочешь. Пойдем в гостиную, - произнес он тоном, не терпящим возражений. – Я не могу разговаривать с тобой, когда ты все время поворачиваешься ко мне спиной. К твоему сведению, это ужасно невежливо с твоей стороны!

Мгновение спустя Драко, схватив меня за руку, потащил в гостиную и силой усадил на диван.

- Эй, что ты себе позволяешь?! – задохнулась я, вскакивая с дивана; сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

- Иди ко мне, - произнес Драко, делая вид, что ничего особенного не происходит.

Фраза могла бы прозвучать вполне невинно, если бы… если бы это был не Малфой. Я покачала головой, отходя от него на безопасное расстояние. Просто на всякий случай.

- Мне и тут хорошо.

Драко ухмыльнулся:

- Гермиона, ты ведешь себя как маленькая невинная Красная Шапочка, за которой охотится злой и страшный Серый Волк. Ты краснеешь каждый раз, когда я приближаюсь к тебе на расстояние вытянутой руки…

- Ничего подобного, - буркнула я, тут же краснея. Память услужливо подбросила воспоминания о вчерашнем вечере, когда Драко поцеловал меня на виду у своей жены. Чертов слизеринец только то и делает, что постоянно вгоняет меня в краску!

- Вот видишь… - протянул Драко, многозначительно улыбаясь. Его улыбка стала последней каплей.

- Малфой, чего ты добиваешься?! – воскликнула я. Будто удивляясь моей бестолковости, он ответил:

- Пытаюсь с тобой подружиться, неужели непонятно? Или ты против? – поинтересовался он. Его безупречная вежливость граничила с издевкой.

- Нет, я не против с тобой подружиться! – рявкнула я, теряя терпение. – Только предупреждать надо, что ты пытаешься всего лишь подружиться, а не… - я передернула плечами.

- А не заигрываю с тобой, это ты хотела сказать? – Драко насмешливо приподнял бровь. – Гермиона, я ничего не могу с собой поделать. Ты так мило реагируешь на мои ухаживания… Ну, не дуйся, тебе это не идет. Прости меня.

У него на лице отразилось такое неподдельное раскаяние, что я ему почти поверила.

- Твои извинения приняты, - ответила я чопорно, снова усаживаясь на диван.

Конечно же, Драко не смог удержаться от комментария. Надо сказать, я бы сильно удивилась, если бы это все-таки произошло.

- Храбрая маленькая гриффиндорка, - шепнул он едва ли не с нежностью и пододвинулся ко мне чуть ближе, чем мне бы того хотелось.

В свою очередь я сделала вид, что все в порядке, потому что Драко прав: я взрослая ведьма, а веду себя совершенно по-детски. Я должна привыкнуть к его присутствию, его нечаянным прикосновениям и не краснеть всякий раз, когда он смотрит на меня так, словно… Словно ему известен какой-то особенный секрет, которого не знаю я.

Чтобы сгладить неловкость, я спросила:

- Как вы помирились с Гарри? Это кажется просто невероятным, ведь вы так ненавидели друг друга в школе, и вообще...

В ответ Драко снисходительно улыбнулся.

- Трудно ненавидеть человека, который спас тебе жизнь, - произнес он, немного помолчав. – После войны я многое переосмыслил, в том числе и свое отношение к некоторым людям. Нет, я не стал белым и пушистым в одночасье. Мне понадобилось два года, чтобы понять, какой мразью я был в школе… и еще столько же, чтобы простить себя за это… Я работал как последний домовой эльф, пытаясь вернуть то, что у нас забрала война. Не богатство, как ты могла подумать, - Драко наградил меня пристальным взглядом, - а возможность находиться в обществе с высоко поднятой головой. Чтобы моего маленького сына не рассматривали с брезгливой жалостью и не шептались у него за спиной: “Это его отец тот самый?..”

Меня поразила прозвучавшая в его голосе грусть. Я молчала, не зная, что сказать, но Драко, похоже, в моем сочувствии не нуждался. Он продолжил:

- Я встретил Гарри Поттера в “Дырявом Котле” двенадцать лет назад. Мы оба были изрядно навеселе. Слово за слово… В общем, в тот раз наш “разговор” закончился моим расквашенным носом и его подбитым глазом.

Что же, этого следовало ожидать. В прошлом эти двое не могли и пяти минут находиться в одном помещении без того, чтобы не поцапаться.

- Разве могло быть иначе? – фыркнула я, но Драко мою реплику пропустил мимо ушей.

- Два дня спустя мы столкнулись на выходе из Министерства Магии. Чувствуя свою вину за произошедшее, я решил извиниться… Поттер, бедняга, был настолько вне себя от удивления, что утащил меня в какой-то магловский бар, где мы благополучно напились и поклялись больше не вспоминать друг другу старых обид. С тех пор мы с Поттером, - Драко хмыкнул, - скажем так, общаемся… Ну а теперь моя очередь задавать тебе вопрос, Гермиона.

Я кивнула, все еще находясь под впечатлением от рассказа. Чувствовалось, что Малфой говорил со мной очень искренне, и я не могла этого не оценить. В какой-то момент наша беседа показалась мне довольно приятной... До тех пор, пока он не поинтересовался:

- Как получилось, что ты вышла замуж за Уизли?

“Бывший слизеринец”, как же! Запудрил мне мозги своей дружбой с Гарри и раскаянием, я растаяла, а он…

- Почему тебя это удивляет, Драко? – спросила я, стараясь изо всех сил, чтобы мой голос звучал спокойно. – Ты считаешь, что я не способна внушить мужчине большое и светлое чувство? Я должна была остаться старой девой?

Драко поморщился.

- Я не это имел в виду, Гермиона. Ты умна, амбициозна, наконец, ты весьма привлекательна. Наверняка поклонники укладывались к твоим ногам штабелями… Почему же ты предпочла именно Уизли? Только не говори мне, что у тебя не было выбора, потому что я тебе не поверю.

Да как он смеет?!

- Мы любили друг друга, - прошипела я. – Полагаю, тебе известно, что такое любовь, Малфой?!

Драко пожал плечами.

- “Нет повести печальнее на свете…”* Да, что-то в этом роде припоминаю. Почему не Поттер? – спросил он вдруг.

- Что?.. – растерялась я.

Драко повторил:

- Почему не Гарри Поттер, Гермиона? Слизеринцы держали пари, за кого из них двоих ты выйдешь замуж после окончания школы. Я ставил на Поттера, а ты осчастливила Уизли... В итоге я проиграл Блейзу два галлеона.

Я не знала, смеяться мне или сердиться.

- Драко, ты невыносим, - ответила я со вздохом. – Между мной и Гарри никогда не было ничего, кроме дружбы, и люблю я его, как лучшего друга. А с Роном… - я запнулась.

- Можешь дальше не продолжать, - Драко как-то странно на меня посмотрел и криво улыбнулся, - с Уизли у тебя была настоящая любовь-морковь. Вы жили как в сказке, долго и счастливо, вот только финал у этой истории далек от сказочного: двое детей и разбитое сердце… Ты достойна лучшего, Гермиона.

А Драко безжалостен… Я крепко зажмурилась, пытаясь не расплакаться, и сдавленно прошептала:

- Мало тебе адвокатской практики, так ты еще решил заделаться целителем душ?..

Вместо ответа Малфой вдруг прижал меня к себе; в следующее мгновение я почувствовала, как он губами касается моих волос, а теплые ладони ласково обнимают меня за плечи...

- Драко… - на глаза все же навернулись непрошеные слезы, – пожалуйста, не надо…

Драко тут же меня отпустил. Его лицо стало непроницаемым, а тонкие губы сжались в узенькую полосочку. Отвернувшись, он глухо пробормотал:

- Прости, я… забылся. Больше этого не повторится. Думаю, мне лучше уйти.

- Не уходи.

Во имя Мерлина, неужели я это сказала?! Драко удивленно вскинул бровь, а я, розовея от смущения, торопливо добавила:

- Давай просто сделаем вид, что ничего не случилось. Со мной все в порядке. Сейчас я поднимусь к себе и переоденусь, а потом мы сможем продолжить наш разговор. Идет?

Драко как-то безразлично кивнул и обронил:

- Тебе виднее.

Я поднялась к себе в комнату и, кое-как заперев дверь, без сил рухнула на кровать. От пережитых эмоций меня буквально трясло, подкашивались ноги, в голове была каша из мыслей. Запоздалая реакция на шок? Не знаю…

Переодевалась я умышленно долго, чтобы набраться храбрости и вести себя, как ни в чем не бывало, но не была уверена в том, что у меня получится... Поступок Драко не поддавался никакому логическому объяснению. Кто-то из нас двоих явно сошел с ума, и мне бы не хотелось, чтобы этим “кем-то” оказалась я…

Когда я спустилась вниз, Малфой стоял возле шкафчика с квиддичными трофеями Рона, рассматривая их с неподдельным интересом. Я подошла к нему, остановилась рядом и скрестила руки на груди, пытаясь унять охватившую меня дрожь. Да что это со мной?!

- Не знал, что у твоего мужа столько наград, - произнес он нейтральным тоном, искоса посмотрев в мою сторону. – Впрочем, главный его трофей в этот шкафчик все же не поместится.

- На что ты намекаешь? – обиделась я.

- Не на что, а на кого, - усмехнулся Драко. Похоже, к нему, в отличие от меня, вернулось его самообладание, равно как и хорошее настроение. – Ты его главный приз, Гермиона, и, будь я на месте твоего мужа...

- Ты не на его месте, хвала Мерлину, - отрезала я. – И, раз уж ты об этом заговорил, Драко, имей в виду: если ты хочешь сохранить между нами некое подобие перемирия, я прошу тебя больше не упоминать при мне о моем муже.

- Тогда я попрошу тебя не упоминать при мне о моей жене, и мы квиты.

- В таком случае, о чем же мы будем разговаривать? – съязвила я.

- Обо всем, кроме этого, - ответил Драко преувеличено-серьезно, делая маленький шажок в мою сторону. Я насторожилась.

- Ты мне доверяешь? – задал он странный вопрос. Мое категоричное “нет” заглушил хлопок совместной аппарации...

- Ты с ума сошел, Драко?! – закричала я с возмущением, едва успев отдышаться. Аппарировать без подготовки – все равно, что нырять в ледяную прорубь. Ощущения не из приятных.

- Ничуть, - ответствовал Малфой, невозмутимо отряхиваясь.

Мы стояли прямо посреди огромного зеленого газона, и я не имела ни малейшего понятия, зачем мы здесь. У меня вдруг возникло нехорошее предчувствие.

- Малфой... – начала было я, но Драко лишь отмахнулся.

- Потом, Гермиона. Кажется, я промахнулся на сотню ярдов, - пробормотал он, озираясь по сторонам, - а игра вот-вот начнется...

- Какая игра? Мерлина ради, Драко, объясни мне, наконец, что происходит!

Малфой - в который раз за это утро - схватил меня за руку и крикнул:

- Приготовься!

Мы снова аппарировали. Секунду спустя мы очутились на жесткой деревянной скамейке, а перед нами, как на ладони, расстилалось футбольное поле. Я едва успела рассмотреть, что это именно футбольное поле, как из подтрибунных помещений стали появляться игроки в бело-красной и желто-зеленой форме.

- Мы будем смотреть футбол? – уточнила я, не доверяя собственному зрению.

Драко кивнул.

- Сегодня воскресенье. Я бы хотел пойти с тобой на квиддич, но подумал: раз квиддич ты не любишь, то мы могли бы сходить на футбол. Тебе понравится, вот увидишь.

- Откуда ты...

- Откуда я знаю? – переспросил он. – Пыль.

- Что?

Драко пояснил:

- Пыль в шкафчике с трофеями. В доме везде идеальная чистота, а кубки и награды твоего мужа выглядят так, как будто к ним не прикасались несколько недель. Вывод напрашивается сам собой.

Тоже мне, мистер Шерлок Холмс! Я подавила нарастающее раздражение и пробормотала:

- Вечно ты меня ставишь в дурацкое положение... Скажи хоть, как команды называются.

- Играет “Суиндон”* против “Норвича”**, - шепнул мне Драко в ответ. – Устраивайся поудобнее, потому что это надолго.

- Почему? – спросила я, тоже переходя на шепот.

- Потому что это товарищеская встреча, и они будут играть до тех пор, пока не попадают от усталости***... Тебе не холодно?

Я отрицательно покачала головой и последовала совету, устраиваясь настолько удобно, насколько это вообще было возможно.

Словно наяву, я услышала голос своего бывшего декана Минервы МакГонагалл: “Если не можешь изменить ситуацию, измени свое к ней отношение...” Мудрое наставление, которому я собиралась последовать и получить удовольствие, наблюдая за игрой двух совершенно неизвестных мне футбольных команд...

А с Драко Малфоем я разберусь немного позже.

* - “Нет повести печальнее на свете...” – финальные строчки из “Ромео и Джульетты” У.Шекспира.

** - “Суиндон” и “Норвич” – футбольные команды, которые играют в низших дивизионах английской футбольной лиги.

*** - Драко, видимо, не слишком знаком с футбольными правилами. Товарищеские футбольные встречи длятся ровно столько же, сколько и обычные, т.е. два тайма по 45 минут, с перерывом в 15 минут.