Рене Стюарт повернула на Главную улицу, когда небо стало зловеще черным, и откуда ни возьмись огромные градины заколотили в ветровое стекло.

Она съехала к обочине, окаменев от ужаса, и теперь ждала с замиранием сердца, когда кончится этот жестокий шквал.

Лорен, жена Джорджа, хозяина заправки, выглянула из широкого окна и крикнула:

– Милый, скорее сюда, ты посмотри, что творится. Град такой, словно мячики для гольфа.

Но Джордж едва успел сделать шаг, как вдали послышалось ужасающее завывание, с каждой секундой оно становилось все громче.

– Черт! – сказал он, подбегая к окну.

– Что? – переспросила Лорен, услышав в его голосе тревогу.

– Наверное, ураган. Боже! Ты видишь, вон он идет.

И она увидела. Извивающийся серый смерч, несущий смерть и разрушение. И мчался он прямо на них.

Элизабет была уже в дверях офиса, когда внезапный вой ветра остановил ее. Она повернулась к Чарли.

– Что это такое? – спросила она, дрожа от страха.

– Не знаю. Включи радио, - встревожился он.

Элизабет подбежала к радио на своем столе и включила его. Певица в стиле «кантри» что-то мяукала про мужчину, который нехорошо с ней поступил.

Завывание снаружи становилось все громче, солнце скрылось, и небо почернело.

– Поищи новости, – крикнул Чарли.

– Я стараюсь, – ответила Элизабет, отчаянно ища нужную станцию.

– Ищи лучше. Боюсь, это беда.

Джейк и Эммет тренировались на стадионе перед футбольным матчем, а Николь поблизости репетировала новую песню с группой барабанщиц, когда учитель, издали увидев приближающийся смерч, закричал:

– Все бегом в здание! Все в гимнастический зал! Быстрей! Скорее! Торопитесь!

Джейк и Эммет переглянулись. Небо темнело, но вряд ли небольшой дождик им помешает.

И Джейк хотел уже сказать: «Это его проблемы», когда Эммет вдруг увидел высокий конус, приближающийся к ним.

– О, черт, – хрипло воскликнул он, – лучше уйти.

Мистер Фачинелли выбежал из главного здания.

– Сюда, – завопил он, – все под крышу! Бегом!

Эммет бросился вперед и схватил Николь за руку.

– Но что случилось? – спросила она. – Из-за чего паника?

– Скорее внутрь, – сказал Эммет. – Неужели не видишь? Ураган идет.



Ураган пронесся по Главной улице, прокладывая смертельную тропу с неописуемой яростью и уничтожая все на своем пути. Он всасывал в чудовищную смертоносную воронку все: деревья, людей, животных, автомобили. Он не выбирал.

Набирая силу по мере движения, на Главной улице он достиг пика мощи и мчался со скоростью двухсот пятидесяти миль в час. Зеркальные окна кафе втянуло внутрь, и они разбились на тысячи огромных осколков, с огромной силой врезавшихся в пол.

Лорен крепко ухватилась за Джорджа и горячо молилась.

Он вытащил ее на улицу, потому что потолок затрещал и рухнул. Он попытался ее защитить, насколько это было в его силах, и швырнул на землю и лег на нее, прикрыв собой, и оба дрожали от страха. Но тут в ногу вонзился огромный кусок стекла и срезал ее, как ножом, пониже колена.

Лорен отчаянно закричала, вся залитая кровью Джорджа.

Ураган неистовствовал. Он разнес в щепки магазин хозяйственных товаров мистера Бэггинса, где на втором этаже Чарли Стюарт и Элизабет сидели, прижавшись друг к другу. Они так и не поняли, что поразило их. Последние слова Элизабет были: «Я никогда этого не хотела. Господи! Прости мои прегрешения. Пожалуйста, прости!»

И затем наступило небытие.

Автомобиль, в котором сидела Рене Стюарт, втянуло в огромную воронку и несло в воздухе целую милю. Она умерла от шока.

Автомобиль с ее телом нашли через сутки. Чудесным образом на машине не осталось даже царапины, она была в совершенном порядке.

Школа города Форкс приняла прямой удар. Все учащиеся ринулись в гимнастический зал, и в это время ураган слизнул крышу и все засыпало осколками стекла и глыбами цемента. Обвал задел газовую трубу, и начался большой пожар.

Николь ухитрилась ухватиться за Джейка, который повис на шведской стенке в единственной уцелевшей части зала. Николь держалась изо всех сил, старалась не слышать его истерических воплей и собраться с духом.

Эммет исчез – его тоже утянуло в чудовищную воронку.

– Помогите, – рыдал истерически Джейк, – кто-нибудь помогите мне!

Трейлерный парк, в котором жил Роберт, сровняло с землей. Только благодаря тому, что был самый разгар рабочего дня, обошлось без жертв. Роберту и Кристен повезло - трейлер мистера Паттинсона стоял на окраине и его всего лишь перевернуло. Роберт отделался лишь испугом, а Кристен сотрясением мозга. Но самым большим горем для нее стала потеря родителей, которых несмотря ни на что она любила. Только благодаря Роберту она пережила этот период.

Смертоносная жатва урагана, пронесшегося над Форксом, насчитывала четырнадцать погибших. Больше ста пятидесяти человек было ранено. Больше шестидесяти зданий было повреждено или уничтожено, и город объявили зоной бедствия.

Однако в общей истории не нашлось места для Форкса. Убийственный ураган проложил дорогу смерти по всему штату, и Форкс на этом пути оказался не стоящей внимания пылинкой.

Когда весть об урагане всецело заняла телеэкраны и газетные заголовки, о Форксе едва упомянули.