Утро… Что может быть прекрасней, когда ты просыпаешься, улыбкой встречая новый день, когда мысли еще не завладели твоим сознанием, а солнце уже касается твоей кожи мягкими лучиками, будто лаская и дразня. Но стоит распахнуть глаза и разрушить безупречность сна, как тут же мысли, будто рой пчел, впиваются в тебя, жаля, не щадя. Все-таки ночь – самое беспечное время, тогда можно укрыться от бури дневных событий, мыслей, желаний, возможностей. Ночью все иначе. Мир другой, и даже ты другая. Но этот час заканчивается, и снова наступает день. И ты, после спасительного сна, снова исцелилась и готова с новыми силами предстать перед могущественным солнцем, противостоять ему.
С такими воинственными мыслями я умылась и оделась. На часах было уже девять часов утра, а значит, дома никого, кроме меня, нет.
Я спустилась на кухню, где еще пахло оладьями, которые приготовила мне на завтрак мама. Рядом с тарелкой на столе лежала записка.
«Доброе утро, родная! У нас с папой для тебя небольшой сюрприз, поэтому, пожалуйста, когда мы приедем на обед, будь дома.
Целую, мама. »
Я улыбнулась и отложила записку в сторону. Что это еще за сюрприз? Похоже, день начался удачно. Может, мне стоит больше времени проводить с Квином и гулять на свежем воздухе перед сном?
Сразу после завтрака я позвонила Джоанне, и мы возобновили вчерашний разговор. Я рассказала ей о том, как пробовала использовать свою силу, но у меня ничего не вышло. Подруга меня успокоила и сказала, что ничего страшного в этом нет, для того чтобы высвободить энергию, необходимо долго и упорно трудиться. Не у каждого получается с первого раза исполнить задуманное. Более того, нужен сильный эмоциональный толчок.
- Меня тревожит Лайрик, - сказала Джоанна, в ее голосе действительно чувствовалось волнение. – Он постоянно что-то видит, но отказывается мне говорить.
- Бедный мальчик, я чувствую вину перед ним… И, судя по всему, его брат – Джой, тоже винит меня.
- Да брось, ты тут не причем. А то, что он молчит – плохо. Это наводит меня на мысль о том, что он видит по-настоящему страшные вещи. Отчего же еще ему молчать?
- У меня мурашки по коже, когда я думаю об этом. Джо, тебе не кажется странным, что они появились именно сейчас?
- Конечно, странно, но я никак не помогу понять, почему его мучают видения о тебе. Сначала я думала, может, он твой родственник или что-то в этом роде, но потом я спросила у твоих… - девушка запнулась, и в трубке повисло молчание.
- Ты спросила у моих настоящих родителей, - закончила я за нее, глубоко вздыхая.
-Да, прости…
- Все нормально, правда. И что они тебе ответили?
- Они никогда не слышали о Лайрике и его семье, значит, этот вариант отпадает. Я уж не знаю, что еще тут думать. Никто никогда о нем не слышал, да и нигде еще не встречался человек с такими способностями. У меня напрашивается вывод: кто-то заставил страдать парня намеренно, чтобы подобраться к тебе.
- Даже не хочу об этом думать, - я покачала головой, поднимаясь со стула, не в силах сидеть на месте. Вместо этого я стала шагами мерить кухню.
- И я не хочу. Но что еще думать? У меня больше нет никаких идей…
Последние слова Джоанны прозвучали особенно устало и обреченно.
- Не раскисай, подруга. Что-нибудь придумаем.
В ответ она горько усмехнулась.
- Это я должна успокаивать тебя, а не наоборот. Прости, что все делаю не так.
- Не говори так, прошу тебя. Ты помогаешь мне, ты рядом. Я тебе безмерно благодарна, честно! Если бы не ты, я не держалась бы так стойко.
В трубке послышалась какая-то суета и шорох.
- Что там, Джоанна?
- Кажется, Лайрик снова что-то видит. Постой, не клади трубку, я попытаюсь выяснить.
И снова молчание… Почему это так меня тяготит и всегда заставляет чувствовать тревогу? Вот и сейчас, я начинаю жутко волноваться и переживать. Словно тяжелая, могущественная морская волна беспокойства захлестывает меня.
- Ну, что там? – нетерпеливо спросила я, когда Джо снова взяла трубку.
- Ничего не понимаю… - прошептала она.
- Что? Джоанна, не молчи!
- Он видит красивый, богатый особняк и мужчину, который буквально обжигает взглядом. Похоже, он собирается причинить боль кому-то. Но Лай плохо понял… Да и какой вывод может сделать шестилетний мальчик?
- Это все? – разочарованно спросила я, не находя связь между видением Лайрика и мной.
- Нет. Джез… - девушка перешла на шепот. – Он видит медальон! В том доме!
- Тот самый? – мое сердце замерло, а ноги стали ватными, поэтому я поспешила присесть.
- По описанию - да! И если он попадет в руки того мужчины, будет много вреда. Это все, что мне удалось узнать.
Я задумалась на несколько секунд, а затем предположила, что этим мужчиной может оказаться Чарльз Миллер, который похитил меня, или кто-то другой, с такой же целью, что и он.
- Может быть, - отозвалась Джоанна, - но Чарльз в тюрьме, значит, скорее всего, это кто-то другой.
- Да и вообще неизвестно, прошлое это или будущее.
- Ох, Джез, родная, подумай над этим. А мне пора будить Джоя, а то этот лежебока обещал сводить мальчика в парк. Незачем им сидеть взаперти.
- Пока, звони мне, если что-то узнаешь.
- Ты тоже. Удачи.
На этом и закончился наш разговор. Много осталось недосказанным, недопонятым, но, что ж, тебе не привыкать, Джез Ван Ален.
Что за видение Лайрика? Вот бы своими глазами увидеть того мужчину… И тот дом. Может, тогда все стало бы гораздо понятнее.
Насчет разгадки этого видения не было никаких мыслей, никаких идей. Чтобы отвлечь себя, я включила телевизор и принялась листать каналы. Но сейчас все раздражало, даже любимые фильмы и сериалы. А новости тем более. Я никогда их не любила.
Пришлось прибегнуть к другому релаксанту – музыке. Вот это по-настоящему успокаивает. Особенно инструментальная музыка. Я увеличила громкость, и из колонок в моей спальне полилась мягкая, расслабляющая мелодия. Интересно, почему именно инструментальная музыка помогает мне освободить свои мысли, сосредоточиться на чем-то одном?
Сейчас я думала только о мужчине и об особняке из видения. Может это поместье Найтингейл? А мужчина – Сид или Рей… Что-то я совсем запуталась. Эти двое ведь всего лишь легенда! Но насколько легенды связаны с реальным миром? Связь определенно есть, откуда же тогда медальон? Я почему-то не сомневаюсь, что все ищут именно медальон, который принадлежал Араэль.
Одна мелодия сменяла другую, а я так ничего стоящего и не придумала. В отчаянии я открыла ящик в столе, и мой взгляд упал на один рисунок. Квин… Я нарисовала его сразу после нашей встречи. Уже тогда он занял укромный уголок в моем сердце. Но поначалу было сложно.
Я вспомнила, как в самый первый раз попала к нему домой. Сладкая дрожь охватила мое тело. Даже вспоминать об этом волнительно… Квин, юный, милый врач, почему ты такой невероятный? Многогранный? Почему мы постоянно гонимся друг за дружкой? Почему нельзя просто идти по одной дороге, рядом, держась за руки?
Я не отрывала взгляд от рисунка, и мне казалось, будто Квин сейчас рядом со мной. Нежно обнимает меня, согревая душу и тело своим теплом, искренне улыбается.
Я уже соскучилась по парню… Как представлю, что он сидит в своем огромном доме в одиночестве, сразу сердце замирает. Сейчас я на самом деле замерла. В своем огромном доме… Его дом! Когда видишь его, первые слова, что приходят на ум, это «богатый особняк».
Может, это особняк из видения Лайрика? А тот мужчина… Я до сих пор помню, каким обжигающим был взгляд его дяди. Боже, значит, с Квином что-то случилось! Или случится…
Я схватила мобильный и набрала номер парня. Длинные гудки… Вот черт!
Я пробовала дозвониться снова и снова, но мне никто не отвечал. Тогда я написала смс, спрашивая, все ли хорошо. Снова молчание… Моего терпения хватило ровно на двадцать минут. А затем я подскочила со стула и собралась поехать прямо к Квину домой. Стоило мне подойти к входной двери, я взглянула на время. Скоро час, и родители приедут на обед. Пока я размышляла, остаться дома или ехать, мне пришло смс.
«Милая, я не могу говорить. Ты только не волнуйся, прошу… Я позвоню»
Не волноваться? Легко сказать… И чем это Квин занят, что не может поговорить? С ним точно что-то случилось…
« Зачем ты накручиваешь себя?» - пронеслось у меня в голове. «Он же попросил, чтобы я не волновалась, и обещал позвонить. Значит, повода для беспокойства и вправду нет.»
Но как убедить себя в этом, когда в твоей жизни происходят жуткие и опасные вещи?
Ключ в двери повернулся, и она отворилась. На пороге показались мои родители. Я решительно откинула все лишние мысли и приветливо улыбнулась им.
- Привет, Джез. Ты собиралась уходить?
- Я хотела сначала дождаться вашего прихода, как вы и просили.
Родители прошли в дом, и я закрыла за ними дверь.
- Что у вас за сюрприз?
- Не торопи, давай обсудим все за столом.
Прошло еще несколько минут, прежде чем мы все собрались за обеденным столом.
- Мы с твоей матерью решили, что ты заслужила настоящий отдых, - сказа папа, отправляя ложку супа в рот.
- Ты ведь хочешь съездить куда-нибудь, отдохнуть? – продолжила мама.
Я была растерянна, ведь мне раньше так хотелось вырваться куда-нибудь на море, подальше от Милфорда. Но хочу ли я этого сейчас? Да и могу ли?
- Что скажешь, дорогая?
- Мам, пап, - нерешительно начала я, с сожалением глядя на родителей. – Теперь, когда в моей жизни появились настоящие друзья, я не представляю, как смогу оставить их даже на несколько недель. Я понимаю, что следующий учебный год будет решающим, поэтому ни о каких поездках не стоит и думать. Но, мне кажется, я переживу это… Простите меня, пожалуйста.
- Что ты извиняешься, дочь? Мы так и знали, что ты откажешься. Поэтому приготовили для тебя другой сюрприз, - мама улыбнулась мне, благодаря чему я немного расслабилась. – Ты давно не рисовала, и это нас тревожит. Ведь это твой настоящий талант, и нельзя, чтобы ты забывала о нем. Поэтому, мы записали тебя на летние каникулы в частную художественную школу. Ну, что скажешь?
- О, это просто здорово! – все мои печальные мысли развеялись, как только я представила, что снова буду рисовать. Я обняла своих родителей и поблагодарила за такой замечательный подарок.
- Ты можешь ходить на занятия уже с завтрашнего дня. С десяти до двенадцати утра, три раза в неделю. Устроит?
- Конечно, устроит, спасибо вам еще раз! Я пойду, пересмотрю все свои краски, кисти и карандаши. Люблю вас, очень - очень!
На самом деле я была безумно рада. Я скучала по рисованию все это время, но, честно говоря, забыла о нем. Мне интересно, не разучилась ли я, смогу ли так же легко владеть кистью, как раньше.
Всю оставшуюся часть дня я была так увлечена рисованием, что опомнилась, лишь когда стемнело. Квин так и не позвонил, Джоанна тоже. Кое- как сдержав отчаянное желание увидеть Квина и убедиться, что все хорошо, я легла спать. Понадеялась, что принцип «утро вечера мудренее» сработает и сейчас.

На следующий день я чуть не опоздала на занятие в художественной школе. Как обычно, оно было посвящено знакомству. На летние курсы в этой школе записалось немало ребят. Было интересно пообщаться с единомышленниками, посмотреть их работы. Жаль, я забыла прихватить свои. Наш учитель, уже немолодой мужчина, показался мне довольно приветливым и милым, но немного заносчивым. Он сказал, что рад видеть всех нас на его курсах, но предупредил, что терпеть не может опоздания. При этом он смотрел на меня, ухмыляясь. Неужели потому, что я вошла в класс вместе с ним? Он и это расценивает как опоздание?
Сегодня мистер Коллинз отпустил нас немного раньше, чем предполагалось. Когда я вышла на улицу, сразу же взглянула на свой мобильник. Он покорно молчал.
Меня снова охватило волнение. Все ли нормально с Квином? Почему он мне так и не позвонил?
Но я не из тех девушек, которые считают, что звонить первым должен только парень. Поэтому без лишних колебаний, я набрала номер Квина.
- Да, - раздался в трубке хриплый голос.
- Квин, привет, как ты? Все в порядке?
- Все хорошо, - парень откашлялся и продолжил. – Прости, вчера не удалось позвонить.
- Что у тебя с голосом?
- Обычная простуда. Не волнуйся, Джез.
Я недоверчиво покачала головой, как будто Квин был рядом со мной и мог видеть меня.
- Можно мне приехать?
В трубке повисло молчание. Тогда-то я и поняла, что что-то точно случилось.
- Джез… - нерешительно начал Квин. В его голосе появились нотки волнения и страха.
- Мне не сложно. Скоро буду, – твердо ответила я и сразу же отключила телефон.
К моему удивлению и безмерной радости, поймать такси не составило особого труда. Уже спустя несколько минут я сидела в машине и смотрела на сменяющие друг друга дома и деревья вдоль дороги.
Но это не успокаивало. Сердце сдавило беспокойство и волнение. Как там Квин? На самом деле болеет или с ним что-то случилось?
Мне никак не удавалось прогнать дурные мысли из головы и заставить себя понадеяться на лучшее.
Когда такси остановилось около шикарного особняка, я на мгновение забыла о том, что нужно дышать. Но водитель тут же вернул меня в реальность, напоминив об оплате. Еще несколько минут – и вот я уже перед дверью. Стук. За дверью послышались тихие шаги. Мое сердце пропустило удар.
Дверь распахнулась, и Квин мигом притянул меня к себе. Я подняла глаза на парня, и мое сердце сжалось от боли. Глаза его были наполнены волнением и горечью. Я приложила ладонь ко лбу – тот оказался горячим.
- Квин, ты в порядке?
Парень не ответил, а лишь опустил голову, чтобы я не видела слабость в его глазах. Мои руки взметнулись и легли на щеки парня. Я заставила Квина взглянуть на меня.
- Все хорошо, родной, слышишь? Доверься мне…
Не знаю, помогли мои слова или нет, но Квин ответил:
- Спасибо, что настояла на приезде. Я бы ни за что не допустил того, чтобы ты видела меня в таком состоянии.
- Пойдем, присядем, - я взяла его за руку и повела к дивану, который украшал гостиную. – Расскажи мне, что случилось.
- Джез, - голос Квина понизился до шепота, - Не уверен, что тебе стоит это знать.
Рука Квина обжигала и сводила с ума, а взгляд заставлял мое сердце бешено колотиться. Что с ним происходит?
- Пообещай мне кое-что, - прошептал он, не поднимая на меня глаз.
- Ладно, - ответила я, чувствуя онемение в руке, которую крепко сжимал парень.
- Пообещай, что не оставишь меня, что бы я тебе сейчас ни рассказал. Ни при каких обстоятельствах.