TIME. Chapter IX
Ох, как кружилась у нее голова! Джейкоб еле успел подхватить стремительно теряющую равновесие Гермиону и под свои же дурацкие бормотания помог ей добраться до машины. Она забралась на сидение и закрыла лицо руками – то ли раскаивалась в том, что успела наговорить Белле, то ли так сильно дало знать о себе вино (она что, совсем никогда не пила?!). Джейк сел на водительское место, завел машину и повел к резервации, изредка с интересом поглядывая на тихо что-то скулящую Гермиону.

- Ну чего ты завелась, как монашка, право слово? – наконец, не выдержал квилет, оборачиваясь к ней корпусом. Девушка подняла голову и резко указала вперед.

- Следи за дорогой, когда едешь! – последовал ее гневный возглас, словно Джейк совершил что-то ужасное и непростительное. Он поспешно отвернулся, накинув на себя обиженный вид. Успокоил, как же – разве это выскочку хоть кто-то может утихомирить… Сама изводит себя, сама же и прекратит, а Джейкобу в ее голову лезть не стоит, иначе она его еще и обругает за все, что можно и нельзя.

Гермиона просидела, глядя перед собой сквозь стиснутые пальцы, еще какое-то время, прежде чем медленно опустила руки и кинула на Джейкоба вопросительный взор.

- Ты, правда, не злишься на меня? – наконец, спросила она у порядком изведенного оборотня. Неожиданно виноватые интонации заставили его растерять весь свой пыл и чуть ли не рассмеяться.

- Злюсь? Я-то тут при чем – ты это у Беллы спрашивай! – на ее лице появилась та же кривая гримаса, что была в доме Калленов, когда они уходили: по всему Джейк заключил, что она слишком сильно переживает и берет на себя бОльшую, нежели следовало, вину.

- Ой, да прекрати! Подумаешь, немного переусердствовала… - неуверенно начал он. – Хорошо, на самом деле, ты просто на нее накричала, и это было ужасно, но у тебя ведь были на то причины, верно?

Гермиона резко развернулась к нему с широко распахнутыми глазами.

- Так ты… ты не слышал нашего разговора, да? – Джейк, подозрительно косясь в ее сторону, кивнул. Девушка совсем сникла. – Ох, Джейкоб… Она же о тебе меня спрашивала, - Он удивленно мотнул головой, и Гермиона пустилась в сбивчивые объяснения, прерываемые ее виноватыми вздохами. – Она спросила, что я к тебе чувствую и почему к себе близко не подпускаю, и я разозлилась, что она сует нос не в свое дело, хотя это так на меня не похоже! Эдвард всучил мне вино, а я даже не подумала отказаться, так нервничала, что весь бокал выпила и не заметила! Ох, что же я наделала… Накричать на невесту в день ее же свадьбы – где это видано!

Джейкоб, услышав причину их ссоры, вспыхнул. Значит, Белла вытянула из него это самое что ни есть искреннее признание – ведь знал же, что надо просто играть свою роль, зачем сорвался? – и пошла за объяснением к Гермионе. Ох, лучше бы и она держала язык за зубами! Хорошего настроения, почему-то появившегося после девичьего скандала, теперь и след простыл. Как объяснить девушке, сидящей рядом, что его слова – только блеф ради хорошего спектакля? А, может, наоборот, не стоит отрицать очевидного, и прямо сказать ей об этом?

«Сказать о чем?» - вопрошал собственный разум. – «О том, что ты нервничаешь и срываешься из-за нее? Что эту ночь не мог сомкнуть глаз, и все время тебе мерещилась ее фигурка в банном полотенце? Что эта нетерпеливая надоедливая выскочка каким-то неведомым образом просочилась в твою голову и оттуда постоянно говорит с тобой поучительным тоном – то не делай, так не поступай, туда не ходи… Как ни взгляни, она все примет за сумасшествие на фоне нервных потрясений.»

- Она не поверила, что мы с тобой пара, - причитала Гермиона, совсем уже не обращая внимания на сникшего квилета. – Я… я не знаю, что на меня нашло, обычно я веду себя сдержанно и спокойно, честное слово, и на людей не срываюсь, а тут… Ох, и зачем я согласилась прийти с тобой на эту свадьбу, ведь знала же, что ничего хорошего не выйдет!

- Эй! Между прочим, это ты нас запечатленными сделала! – не стерпел Джейк. Гермиона вспыхнула мгновенно.

- Я тебе повод дала к вампирам не соваться, а в итоге ты и меня туда притащил! – ее щеки горели симпатичным румянцем, но сама она была такой разъяренной, что желаний познакомиться не вызывала.

- То есть, ты считаешь, что я еще и благодарить тебя за такое должен? – парировал он, уже не особо следя за дорогой. – Очнись, Гермиона, ты меня в омут проблем втянула по самые уши!

- Да ты и так в нем был! Строил из себя мученика последнего, сам страдал и других изводил, а ей и слова поперек сказать не мог! Я тебя спасла, а ты мне и спасибо сказать не хочешь!

- Спасибо, теперь я по твоей милости вру всем подряд! – взорвался квилет не на шутку. Беспринципность его спутницы достигла максимума. – Да кто ты вообще такая, чтобы помыкать мной, как тебе вздумается?! Ты не знаешь, что я чувствую, не делай выводы!

- Да все знают, у тебя на лице написано! Белла то, Белла се, а о своем отце подумать, которому сын нужен, или братьям, которые тебя все время слушают и твою шкуру вытащить пытаются, - этого не дано!

Джейкоб резко затормозил у обочины, так что голова Гермионы дернулась вперед – благо, были ремни безопасности – и сам он больно врезался грудью в руль. Кровь внутри теля кипела, бурлила, и внутренний зверь просился наружу, чтобы разорвать несносную девчонку с ее паршивыми доводами. Какое она вообще имеет право говорить ему об отношениях с окружающими?! Вот ведь… стерва!

- Ты! – накинулся он на девушку, сжимая руки в кулаки. – Ты ни черта не понимаешь, а лезешь, куда не просят! Откуда тебе знать, что именно я испытываю – ты меня вообще не знаешь, какого лешего!

Гермиона даже не дрогнула, ответив на его взор своим, прямым и открытым, так что Джейк даже немного стушевался.

- Да ты на нее смотрел весь день как мученик на костре, словно она все твои внутренности поедала, балбес! Думаешь, никто не видит, как ты страдаешь? Сердечные муки не только тебя постигли, не думай, что ты во всем мире один такой идиот! Ведешь себя, словно она одна единственная, аж смотреть тошно!

Джейкоб медленно утих, а зверь внутри него свернулся в клубок, любопытно высунув нос; его чутье почувствовало другой слой под тем, что был на поверхности ее речей.

- Да ты, никак, ревнуешь? – немного удивленно сказал он, и в душе заплясали веселые бесенята. – Ревнуешь меня к Белле, вот так новости!

- Что, нет, что за бредовые мысли, совсем головой ударился? – Гермиона вспыхнула, опустила руки, забормотала себе под нос – квилет в который раз поздравил себя с тем, что заставил краснеть Железную Леди, но теперь это было вдвойне приятно. Еще более приятно поразил тот факт, что она – эта упертая наглая выскочка с ледышкой вместо сердца – все-таки что-то к нему испытывает.

Как только мысль уютно осела в какой-то нише его разума, Джейкоб пошел на попятный. Ему-то с чего так радоваться? Ведь он ненормальную ведьму – и в прямом, и переносном смысле этого слова! – на дух не переваривает. Она ворвалась в его никчемную, стремящуюся к бесконечному ничто, жизнь и перевернула все там вверх дном, принесла одни проблемы, и само ее существование на одном с ним континенте доставляло Джейкобу только неудобства! А теперь он, вместо того, чтобы справедливо бесноваться и гнать ее прочь, сидит и радуется внезапному своему открытию, как малолетка!

Может, девчонка ему мозги промыла своей магией?

- Джейк, мы ехать будем или украсим верхние полосы газет в рубрике об авариях? – Гермиона щелкнула перед его носом пальцами, отчего он раздраженно рыкнул, и, как всегда, невозмутимо продолжила заниматься своим делом – сейчас это было самобичевание.

Остаток пути квилет ее не отвлекал, с мстительным настроением полагая, что ее попытки съесть себя изнутри когда-нибудь увенчаются успехом. Чтоб провалилась эта ведьма вместе со всей своей магией и проблемами! – может, тогда она, наконец, покинет его мысли и голову?

В резервации уже было довольно темно, когда "фольксваген" припарковался к дому Сэма и Эмили, и из него совсем не галантно почти вывалилась Гермиона. Джейкоб мысленно простонал, отметив про себя, что ее неспособность пить и тут принесла ему проблемы, а потом подхватил девушку под руку и повел к крыльцу. Она что-то буркнула себе под нос, чего квилет даже со своим звериным слухом едва уловил, но отмахиваться не стала. Джейк отпустил ее только у ступенек, заметив приколотую к двери записку.

«Мы у Джули, сегодня день рождения Клэр. Если есть силы – приходите»

Джейкоб вздохнул, взвесил все «за» и «против» и повернулся к Гермионе.

- Я отправляюсь на праздник. Ты со мной или останешься в пустом доме прикидываться трупом?

- Как тактично с твоей стороны, мистер Вежливость! – огрызнулась девушка. – Я одна тут не останусь, пойду с тобой. Хоть ты и не кажешься образцом приличного человека.

Вервольф лишь закатил глаза – не обращать внимания на ее колкие ответы уже вошло у него в привычку, хотя раньше это потребовало бы от него недюжинной воли – и спустился обратно к машине, на этот раз открывая перед ней дверь.

- Хм, ну, возможно, ты еще можешь перевоспитаться, - Гермиона забралась на переднее сиденье рядом с водителем, еле успев подхватить юбку, чтобы ее не прихлопнуло дверцей. Джейкоб молча обошел машину, сел за руль и повез их по дороге вглубь резервации.

У него в голове все время крутились противоречивые мысли, озвучить которые он не мог по причине своей неуверенности: что именно ему хочется знать – есть ли что-то за ее ревностью, или же он зол на нее, как всегда, и просто себя изводит?

- Так ты считаешь, - начал, наконец, Джейк, - что злишься ты на меня не из-за ревности?

Гермиона вся подобралась, мгновенно приняв вид напряженной пружины.

- Конечно же, нет! – тут же бросила она. – Никакая это не ревность, много чести тебе будет! – квилет фыркнул, не впечатленный этой репликой, и девушка поднажала сильнее. – Я не ревную людей, которые мне безразличны. Я вообще никого не ревную. И у меня уже есть человек, к которому я испытываю чувства.

- Ага, - отозвался Джейкоб. Последняя ее фраза все окончательно поставила на свои места, и он, насвистывая какую-то беззаботную мелодию, подрулил к дому, из которого уже доносились радостные возгласы.

Дверь перед Гермионой открылась раньше, чем она успела даже потянуться к ней.

- Приехали, - весело объявил квилет, подавая ей руку. Девушка удивленно сморгнула и, вместо того, чтобы ответить на вежливый – в кои-то веки! – жест, спрыгнула с порожка машины самостоятельно.

Она уже направлялась к дому, когда за ее спиной, протяжно взвизгнув, захлопнулась дверца машины.

«Ну погоди же, Железная Леди, я добьюсь от тебя правды, чего бы мне это ни стоило!» - злорадно подумал Джейк, вышагивая вслед за ней.
Вечер тянулся бесконечно долго, люди прибывали тягуче медленно и какими-то странными компаниями, напитки лились рекой, а яства все не заканчивались – Джейкоб думал даже, что он находится в параллельной Вселенной, где четыре года – это уже совершеннолетие, и ребенку можно все, включая выпивку и сигареты. Последние, правда, нигде не мелькали в этой гудящей толпе, но отрицать их наличие в принципе было бы глупо.

Он услышал звонкий смех Гермионы где-то в гостиной – почему-то ее голос слух улавливал мгновенно, и на протяжении всего вечера Джейк знал обо всех ее передвижениях, сверяясь с догадками самолично. Подхватив бокал вина с подноса у барной стойки, он прошел в комнату, усеянную людьми самых разных сортов, и заметил девушку в окружении своих братьев – те наперебой галдели, выставляя себя идиотами.

Захотелось пойти и вмазать поочередно каждому этому петуху, но раздумывать над природой своей гневной вспышки Джейкоб не стал – просто загнал ее поглубже внутрь, так и не насытив зверя, а сам отправился прямиком к упрямой девчонке. Она все еще должна была сказать ему правду, хотелось ей того или нет.

- И мы, все такие взъерошенные и запыхавшиеся, на всех парах влетаем в эту дверь, запираемся изнутри, и Рон прислушивается, не идет ли за нами завхоз, а у меня и в мыслях нет, что это как раз запрещенный коридор и запрещенная дверь, пока Гарри не оборачивается и орет не своим голосом – перед нами высится огромная трехголовая собака и рычит так, что аж кровь леденеет!

Воздух вокруг Гермионы напрягся от мгновенно взорвавшейся бомбы смеха, а сама она, улыбаясь, обернулась к подошедшему Джейкобу – правда, тот выглядел совсем не довольным, внося в их шумную компанию сумятицу.

- Джейк, где ты был, братец? – раздался за спиной Гермионы голос Сета. – Нам тут такие истории рассказывают, умора одна, присоединяйся!

Нестройный гул согласных слушателей потонул где-то между раздражением и алкоголем, когда Джейкоб заметил, что Гермиону нехило ведет в сторону, и успел подхватить ее на пути к полу. Ее мягкие волосы мазнули его по скулам, и нос защекотало приятным легким ароматом лаванды и персика, в своем сочетании дарящем какие-то странные эмоции. Он поставил ее обратно в вертикальное положение, но не успел опустить руки, как девушка упала ему на грудь, совершенно выбив из него дух – не тяжестью, а ощущением ее тела, прижавшегося к его.

- Ой, прости… - простонала Гермиона, и Джейкоб почувствовал вибрацию воздуха в ее легких. – Мне что-то совсем нехорошо стало, голова кругом. Верните пол на место, пожалуйста…

- Сколько ты выпила? – спросил Джейк, стараясь унять бешено стучащее в ребра сердце и надеясь, что Гермиона в своем пьяном состоянии ничего не поймет. – Ты уже на свадьбе была пьяна, зачем на вино соглашалась?

Она пожала плечами, и этот жест, такой наивный, детский, вдруг всколыхнул в нем что-то, о чем квилет ранее даже не подозревал – не животное желание, которое мучило его вторые сутки, а робкую надежду. Гермиона подняла на него глаза, свела брови в ломаную линию на лбу и пару раз удивленно моргнула, видимо, сопоставляя свои воспоминания о его мимике с нынешним выражением лица, но так и не находя нужного варианта – этот был ей в новинку.

- Гермиона, я думаю, тебе пить больше не стоит, - вкрадчивым голосом сказал Джейк, и девушка, улыбнувшись, кивнула.

Именно в этот момент свирепый волк внутри него «поплыл».

Девушка все еще буквально висела у него на руках, поэтому квилет, едва ощущая пол под ногами, доковылял с ней до дивана и сел, устраивая ее рядом – но она по неведомой какой-то причине уселась к нему на колени. То ли это было дело случая, то ли она сама того захотела, а, может, это Джейк подстроил самостоятельно, а его разум потом все отрицал, - но через некоторое время девушка уже полулежала у него на плече, щекоча своими прядями его шею.

Он не был пьян. Гермиона – да, несомненно, но он не был. И оттого его мысли были тяжелее и тягучее, чем следовало, и сознание упорствовало в своем желании докопаться до правды, понять сидящую рядом девчушку, кидающую его из одной крайности в другую, отчего впору было выть не своим голосом – но он молчал, изредка кидая на Гермиону косые взгляды.

Может, прав был Сэм, заявив недавно, что Джейкоб втрескался по самые уши и не заметил? Блэку-то любви в этой жизни мало выпало: он знал только всепоглощающую черную дыру вместо сердца, и волчьи инстинктивные желания, а не простую человеческую влюбленность.

Чем бы ни было то чувство, поселившееся в его груди, оно было куда приятнее всех прежних своих предшественников, а потому прогонять его Джейкоб был не намерен.

- Гермиона, ты спишь?

Она что-то сонно буркнула ему в шею.

- Понятно. Пошли, тебе пора спать.

Девушка согласно покивала, поднялась с его помощью на ноги и, все еще не ориентируясь, пошла, ведомая им, к выходу. Джейкоб держал ее за ладони, и ощущение мягкой нежной кожи ее рук, прильнувшей к его рукам, будоражило внутри доселе неизвестные чувства.

Может, он все-таки успел напиться, раз невольно думает сейчас о поцелуе?

Они вышли на свежий воздух, который для Джейкоба стал спасательным кругом – он бы утонул в ее аромате, продержись в доме еще некоторое время. Бриз с берега моря принес еще и прохладу, приятно обволакивающую разгоряченное тело, и квилет довольно вздохнул, погружаясь в свежесть осенней ночи.

Гермиона рядом вздрогнула от очередного порыва ветра и, кажется, проснулась окончательно.

- Не знаю, как тебе удается поддерживать температуру своего тела такой высокой, но я тебе завидую, - сказала она, косясь в его сторону. Джейкоб усмехнулся и, позволив себе некоторую вольность по отношению к своим прошлым принципам, приобнял ее за плечи.

- Пока есть возможность – наслаждайся причудами моей природы, - самодовольно объявил он.

Гермиона чуть-чуть расслабилась и откинулась ему на плечо.

- Можешь же не огрызаться, - внезапно заметила девушка, вызвав в Джейкобе бурю противоречий. – Отчего бы не взять это за правило? И тебе, и всем вокруг легче бы жилось. Мне-то уже явно.

Он поперхнулся от таких слов, ведь язвительность, колкость и сарказм были теперь так же не отделимы от него, как волчья натура – особенно по отношению к ней, наглой, беспринципной, вечно сующей нос не в свои дела ведьме! Сейчас она казалась тихим и ласковым ребенком, оттого и злиться на нее не получалось, но Джейк прекрасно понимал: протрезвей она, и непрошибаемое равнодушие, гордое высокомерное всепонимание и колкие замечания вернутся к ней вместе с ясностью ума. При таком раскладе он был бы доволен, если бы эта особа всегда была чуточку навеселе!

- Отвези меня домой, волк, - бросила она настолько равнодушным тоном, что Джейкобу опять пришлось искать свой пришибленный разум на затворках сознания. Эта невыносимая девчонка когда-нибудь заведет его в могилу если не своими выходками, то едкими фразочками точно!

- Как скажешь, мисс Хочу-все-знать, - тихо ответил квилет и повел ее к машине, припаркованной во дворе. Девушка едва переставляла ноги, так что в какой-то момент ее можно было перекинуть через плечо и донести до конечного пункта, но Джейк так не поступил – это было бы слишком… банально?

Обратный путь они провели в молчании – Гермиона почти спала, уткнувшись носом в отворот его куртки, а Джейкоб усиленно пытался сосредоточиться: совершить ему или нет поступок, о котором он, возможно, уже завтра будет жалеть?

Фольксваген притормозил у дома Эмили, и тихую улицу огласил скрипящий шорох гравия под шинами автомобиля. Гермиона вскинула голову.

- Уже приехали, да? Спасибо, Джейк.

Она потянулась к ручке дверцы, но квилет ее остановил.

- Давай поговорим кое-о-чем, Гермиона.

Девушка обернулась к нему, выглядя озадаченной и усталой одновременно.

- Поговорим? О чем же?

Волк внутри Джейкоба забился в угол, предоставив ему самому разбираться с будущей проблемой, предпосылки к которой он сейчас самолично строил. Квилет вздохнул, взглянул на сидящую напротив девушку и на выдохе произнес:

- О нас. Я хочу поговорить о нас.

Гермиона удивилась еще больше, поражая степенью своей неосведомленности: вроде бы весь его опыт говорил о том, что к этому времени умная девушка должна была бы догадаться обо всем наперед него, но потерявшиеся в волосах брови явно намекали на обратное.

- А что с нами не так? – поинтересовалась она, окончательно вбив ему в голову мысль, что в чем-то в этой жизни Гермиона была совершенным профаном. – Кроме того, что мы сегодня кидаемся из одной крайности в другую, я проблем не вижу, а ты? Меня вот только твое поведение смущает, а в остальном все в порядке.

Ее наивный взгляд выбивал почву из-под ног – так разнился он с ее обычно прямым и ясным взором. Джейк на мгновение всего лишь задумался – что ты делаешь, идиот, что?! – и, набрав в легкие воздуха, как на духу ответил.

- Я хочу знать правду, Гермиона: ты меня ревновала? Потому что, если да, у меня есть все шансы полагать, что мы с тобой уже не просто сообщники – и пусть запечатление с нами не случилось, я уверен, что оно могло бы быть. Если бы ты позволила.

Он замолчал, чувствуя себя так, словно нырнул с головой в ледяную воду, но Гермиона только пораженно хлопала своими длиннющими ресницами – и молчала. Джейкоб взвыл чуть ли не вслух – эта девчонка просто выбешивала своим поведением!

- Ты так и будешь молчать или соизволишь все-таки мне ответить? – спросил он, когда прошла целая минута – минута! – а девушка все еще не сказала ни слова.

Гермиона склонила голову, оценивающим взглядом пробежалась по его ссутуленной фигуре – Джейк задержал дыхание – и, наконец, заговорила.

- Я что, тебе нравлюсь? – вопрос прозвучал таким удивленным, словно ей ни разу в жизни такое и в голову прийти не могло. Джейкоб оторопело вскинул голову, и его сознание подернулось смутной догадкой: она даже подумать не могла, что может кому понравиться?

- Так нравлюсь?

Он стушевался. Одно дело – пойти на поводу собственных чувств, что он, собственно, и делал в данный момент, и совсем другое – объяснять их полупьяной девчушке, в присутствии которой у него начинают потеть ладони; и продолжается эта пытка сколько? – день-два, а то и все время, с тех самых пор, как она упала ему на голову из своей как-там-ее чертовой школы.

Зверь в груди как-то не по-звериному поджал хвост и совсем пропал, предоставляя Джейкобу возможность в полной мере показать себя идиотом. Квилет хотел кивнуть, не думая, что сейчас способен был произнести хоть слово вслух, но вместо этого разразился очередной саркастической тирадой.

- Нет, знаешь, я просто так речь о наших с тобой отношениях завел: мне приключений на задницу мало, хочу еще экстрим с тобой испытать!

Гермиона хмыкнула и незамедлительно отпарировала:

- Тебе, небось, признаваться никогда не доводилось.

- Будто ты у нас такой эксперт! – по-детски вспыхнул Джейкоб. – Между прочим, это не я тут додуматься не могу, а ты! Прекрати себя вести так, словно ничего не понимаешь!

- Ты сам сказал, что я пьяна.

Тут уже Джейкоб не выдержал: гневно ударил по невинному рулю, так что машину немного подбросило, выскочил из нее и сделал пару кругов вокруг Фольксвагена и Гермионы в нем. Потом вернулся, встал у окна с ее стороны – Гермиона опустила стекло, наклоняя к нему голову. Он вздохнул полной грудью, вновь чувствуя ее приятный – что уж теперь скрывать – аромат, и снова начал:

- Так ты ответишь мне или нет? Что ты думаешь?

Она вздохнула, и Джейк впервые за это время увидел ясный взгляд ее карих глаз.

- Я не могу, Джейкоб. Подумай, о чем ты меня спрашиваешь: мы совершенно разные! И даже если бы я что-то испытывала к тебе помимо дружеских чувств, я бы все равно не позволила нам пойти по этому пути: ты создан для того, чтобы защищать это место, а у меня есть дом в другой части света, за океаном, и есть обязательства, и вообще, я ведьма! Мы с тобой такие разные, что сложно представить кого-то, кто подходил бы друг другу меньше нас. Может, ты заставил себя думать, что я тебе нравлюсь, но это ведь не так: сам подумай, тебя недавно бросили, ты только что видел ее свадьбу, и все это подкосило тебя, оставило одного и… Мне кажется, ты сейчас просто пытаешься найти отдушину, но это не выход, поверь! По крайней мере, не со мной.

- Да откуда тебе знать, что есть выход, а что нет? – взорвался Джейкоб, но Гермиона даже не вздрогнула. – Думаешь, ты знаешь меня и мои чувства лучше меня самого, так получается? Ты не всезнающая, Гермиона, ты не можешь с уверенностью утверждать это! Может, я вообще в тебя влюблен до самого основания, а ты с таким надменным видом сейчас говоришь об обратном – чушь собачья!

- Джейк…

- Что Джейк?! Ты ведьма или нет? Разве тебе не под силу, не знаю, в душу мне заглянуть, если уж моим словам ты не веришь?

Гермиона прикусила губу, выглядя сейчас настолько беспомощной и неуверенной, что квилет не выдержал – ни ее вида, ни напора своих чувств, барьеры которых смыл алкоголь – потянулся через стекло к ней, обвил рукой за шею и коснулся губами ее щеки – почти-почти самих губ.

Она его не оттолкнула, наоборот, Джейкоб даже почувствовал, как смыкаются ее веки, и понадеялся, что это хороший знак, но едва он позволил себе расслабиться и отпрянул, ожидая услышать свой приговор, как Гермиона все испортила – на этот раз бесповоротно и окончательно.

- Никогда больше так не делай, Рон.

Рон? Какой, к черту, Рон?! Джейк остолбенело пялился на девушку, голова которой вновь кружилась, и не мог поверить своим ушам.

Ах, Рон, значит. Что там она говорила? У нее уже есть человек, к которому она испытывает чувства? Прекрасно! Просто отлично! Вот и пусть убирается к нему, скатертью дорога!

Он вздохнул даже с облегчением, чем злостью: теперь-то Джейкоб точно знал, что его удел – влюбляться в недоступных. Он открыл дверь машины, вытащил Гермиону и, не говоря больше ни слова, подхватил ее и понес в дом. Она что-то вяло говорила, но квилет не слушал – всем своим существом он сейчас желал разрядки, момента, когда сможет обратиться и сбежать куда-нибудь подальше от нее, ее запаха и ее чертовой уверенности во всем и везде.

Где бы ты ни был, чертов Рон, ты настоящий идиот, если ее упустишь.

Джейкоб уже почти уверил себя, что так будет лучше, что их связь не принесет ему ничего, кроме очередных неудач, проблем и страданий, и хотел уже выйти за дверь комнаты Гермионы, оставив ее за спиной и за очередным поворотом своей судьбы, когда она вдруг сквозь сон прошептала: «Джейк, не уходи».