Глава 35. 
От Эдварда. 
В шестой раз я прохожу эту неинтересную процедуру: последний экзамен, вечером бал, танцы… Все как всегда. Девушки красятся, наряжаются, думают, как бы заарканить кого-нибудь из парней. А я вот думаю, куда подевалась Изабелла, которая после успешно сданного экзамена испарилась. Сегодня она была что-то слишком тихая и спокойная. Я уже успел убедиться, что такое затишье ни к чему хорошему не ведет.
Удивительно, как быстро я привязался к ней. Раньше она раздражала меня своей заносчивостью, грубостью, мне не нравилась ее чрезмерная активность, действовавшая на нервы. А вот с недавних пор я стал понимать, что все это мне по душе. На самом деле она была очень веселой, энергичной, немного сумасшедшей, но в этом была особая прелесть. Со мной она была настоящей, я знал это точно, Белла(так иногда я называл ее про себя) была как открытая книга. Она доверчиво тянулась ко мне после тяжелого разрыва с Джейкобом, пытаясь забыть о том, что случилось. В одиночку она бы не справилась. Ну а я рядом с ней забывал о своей несчастной любви к Элис.
Прошло довольно много времени, но от Эммета и Роуз по-прежнему не было вестей. Элис с Джасом тоже редко радовали звонками. На все наши расспросы Элис отвечала, что видения ее больше не посещали, и это ее очень беспокоит. Она не видела, куда подевались Эммет с Роуз.
Карлайл и Эсми места себе не находили от беспокойства. Они звонили всем знакомым, которые могли хоть как-то помочь в поисках пропавших, но те отвечали, что не видели их и ничем не могут помочь. 
Карлай уже готов был использовать последнее средство - обратиться за помощью к Вольтури. Они бы быстро отыскали беглецов. Но я чувствовал, что с ними все в порядке, тем более связываться с итальянцами – последняя мера. Я уговорил родителей подождать еще хотя бы неделю.
Про кочевников, которых собирает Лоран, мы тоже не могли ничего узнать, потому что дар Элис дал непонятный сбой, а без него мы были слепы.
Поэтому сегодня, отодвинув в сторону все треволнения по поводу вампирских войн и пропавших родственников, я отправился искать Беллу. И как так получилось, что после экзамена я ее упустил? Она сказала, что пойдет в туалет, а потом пропала из виду. У меня возникло нехорошее предчувствие: неужели она специально сбежала от меня? Но зачем? Мыслей я ее не слышал, значит, она была довольно далеко.
Первое, что пришло мне в голову – поехать к ней домой и проверить, может быть, у меня стремительно развивается паранойя, и Изабелла тихо сидит дома и смотрит телевизор? 
Предчувствие меня не обмануло – дверь мне никто не открыл, а, забравшись через окно в ее комнату, я обнаружил, что домой она не возвращалась вовсе. 
Куда она могла поехать? 
Догадка пришла внезапно: конечно, к этому мальчишке-квилету! Изабелла не будет Изабеллой, если не попытается его вернуть! Господи, ну как же она не понимает, что это уже бесполезно? 
Я сжал руками спинку ее кровати и с удивлением обнаружил, что она раскрошилась в моих руках. Что это? Почему я так злюсь? Что-то похожее я испытывал, когда видел, как Элис целует Джаспера… 
Не давая своим мыслям развиваться в этом направлении, я отправился в резервацию квилетов. Запрет о появлении на их территории вампиров был все еще снят, поэтому я беспрепятственно подъехал к дому вожака. 
Естественно, неподалеку красовался рыжий пикап Изабеллы. Я был зол.
Нервно постучав несколько раз в дверь, я услышал быстрые шаги. Дверь открыл Джейкоб собственной персоной – удивленный и растерянный. Он явно не знал, что сказать. Тогда я начал первым: 
- Изабелла у тебя? 
- Да… 
- Можно мне войти? Я ненадолго. 
Джейкоб, сраженный внезапностью появления на пороге его дома вампира, молча отступил, пропуская меня вперед. 
- Они в столовой, - услышал я сзади его голос. 
Спасибо, я бы и сам догадался. 
Моим глазам предстало невероятное зрелище: Леа, Анжела и Изабелла мирно сидели за столом и пили чай! 
- Эдвард! – как мне показалось, радостно, воскликнула Белла. - Как ты здесь оказался? 
Я попытался прочесть что-нибудь в ее мыслях, но они были тщательно замаскированы. Выглядела она довольно спокойно, однако в ее глазах затаилось скрытая боль. Я понял, что приход сюда дался ей нелегко. И чаепитие тоже. 
- Я искал тебя, - довольно сухо ответил я. - Надо было предупредить,куда ты собираешься ехать, я не знал, что случилось, и волновался. 
Девушки переглянулись, а Джейкоб с интересом посмотрел на меня. Я сжал руки в кулаки: веду себя, как идиот! 
- Извини, я внезапно решила поменять планы, - Изабелла опустила голову. Я слышал, как учащенно бьется ее сердце. 
- Ты останешься или поедешь со мной? – спросил я. 
- Я с тобой, - тихо ответила она и встала из-за стола. - Спасибо за чай, Анж, мне пора. 
- Но ты не так давно приехала! – воскликнула Анжела. 
- Извини, дела, о которых я совсем забыла… 
Бросив на прощание "пока", она стремительно вышла на улицу.
Через двадцать минут молчания, когда мы подъехали к ее дому, Белла сказала: 
- Спасибо, что забрал меня, было так тяжело там находиться. 
- Зачем же ты вообще туда поехала? 
Она могла бы не отвечать – сейчас ее мысли были открыты, и я все понял. 
- Хотела убедиться, что это действительно конец… 
Мне было неприятно слышать это. 
- И я не хочу быть с ними врагами, все-таки запечатление произошло не по их вине. 
Я молчал, погруженный в свои мысли. 
Вдруг она сказала то, чего я совершенно не ожидал: 
- Эдвард, пойдем сегодня вместе на бал? 
Внутри сразу стало так тепло, и я улыбнулся…

Глава 36. 
От Изабеллы. 
Мои поступки не поддаются логике, я это давно поняла. Зачем только я поперлась к Джейку? Чтобы увидеть ее там, чтобы еще раз убедиться, что я больше не существую для него? 
Нет, для того, чтобы попытаться отыскать хоть каплю, хоть самую малую толику надежды на то, что я все еще живу в его сердце, пусть на вторых ролях! Мне было важно знать, что он еще хотя бы иногда вспоминает обо мне. Тщетно.
Он открыл мне дверь. С замиранием сердца я искала в его черных глазах прежнюю теплоту и любовь. Ни отголоска. Ничего. Пусто. 
- Белла! – воскликнул Джейк. Но в тоне его голоса не было радости - только удивление. 
- Привет, - только и ответила я, проглотив комок в горле. 
- Проходи, пожалуйста! – Джейк жестом пригласил меня войти и закрыл дверь. Осторожно ступая в доме, где совсем недавно я мечтала стать хозяйкой, я осматривалась, ища видимые перемены после нашего разрыва. Они были. Я заметила, как аккуратно стало в жилище Блеков: все стояло на своих местах, книги были разложены по полочкам, диванные подушки стояли в ряд, как солдаты, вечно валяющийся, где попало, пульт лежал на тумбочке. Пыль вытерта, полы чисты, на всем отпечаток женской руки. Сразу ясно, что в доме появилась хозяйка. Я огляделась, ища признаки присутствия в доме в данный момент Анжелы, и услышала ее звонкий голосок из кухни: 
- Джейк, кто там? Зови гостей на кухню, не держи на пороге! 
Джейкоб кивнул мне, приглашая следовать за ним. 
На трясущихся ногах я вошла на кухню. Анжела сновала туда-сюда, готовя что-то очень аппетитное. Она выглядела и чувствовала себя здесь полноправной хозяйкой. В ней самой что-то неуловимо изменилось. Она стала более смелой, раскрепощенной, спокойной. И как будто повзрослела. В голове сразу возникла мысль – было ли у них ЭТО. И подсознание тут же ответило: да, было. Они оба изменились. 
Мне стало больно, дыхание перехватило, и я попыталась собраться, чтобы никто не заметил выражения моего лица. 
В этот момент Анжела повернулась и встретилась глазами со мной. Что мне оставалось делать? Я попыталась улыбнуться, что, вероятно, у меня не очень-то получилось, потому что Анжела так и осталась стоять, в растерянности переводя взгляд с меня на Джейка. Последний сообразил, что следует предложить мне присесть и отодвинул для меня стул. Это было очень кстати, потому что ноги меня едва держали. 
Бывшая подруга отложила в сторону полотенце и тоже присела. Я не знала, с чего начать разговор, но чувствовала, что от меня ждут объяснения цели такого неожиданного визита. 
- Ты теперь живешь здесь? – я не нашла ничего лучше, чем спросить Анжелу напрямик, и тут же покраснела. Анжела опустила голову, как будто ей стало вдруг стыдно, и ответила: 
- Да, я уехала от тети. 
- Хм… - я не смогла сдержать циничного смешка. - И как она отреагировала на это? Она ведь является твоим опекуном, ты же еще несовершеннолетняя. 
- После того, как они обращались с Анжелой! – прогрохотал рядом Джейк. Я посмотрела на него и увидела полыхавшую злость в его глубоких глазах. 
- Джейк, не надо, все уже в прошлом, - примирительно отозвалась Анжела. 
- В чем дело, я ничего об этом не знаю! – они поневоле меня заинтриговали. 
- Ее тетка со своим новым мужем издевались на Анжелой! Изводили нападками, давая понять, что она лишняя и является обузой для них. А в тот вечер, когда… - он запнулся, но все поняли, какой вечер он имел в виду, - в общем, они выгнали ее из дома. 
- Мне исполняется восемнадцать через месяц, вот тетя и решила, что я вполне могу перекантоваться где-нибудь, а там уж она за меня не в ответе. И имеет полное право выгнать меня на улицу. От родителей мне осталась машина – это единственное, что у меня было своего, поэтому я смогла приехать к кинотеатру.
Анжела рассказывала эти ужасные вещи, но так спокойно, словно они происходили не с ней, а с посторонним человеком. Джейк же скрежетал зубами от злости. 
- Надо было тогда преподать им хороший урок! – воскликнул он, но Анжела накрыла его руку своей, и он немного успокоился. От этого жеста мне стало дурно.

В общем и целом я выдержала это испытание. Вскоре в гости заглянула Леа, которая, несмотря на гордый вид, тоже не выглядела счастливой. И я знала, почему. Теперь мы были с ней в одинаковом положении: нелюбимые, брошенные, никому не нужные. Хотя у Леа был влюбленный в нее Пол. Но она не замечала его, потому что все еще не могла забыть Сэма.
Как ни странно, произошедшее с нами обеими слегка сблизило нас. Во всяком случае, Леа перестала нападать на меня и даже пыталась проявлять дружелюбие.
Через час меня стала очень тяготить обстановка в доме. Анжела и Джейк, видимо, решили, что я все забыла и не переживаю по поводу разрыва, раз пришла к ним. И перестали стесняться и скрывать свои чувства, открыто демонстрируя свою любовь. Мне было больно смотреть на это, но уйти – означало показать свои истинные чувства. А я не хотела сдаваться без боя.
Как ни странно, помощь пришла, откуда я меньше всего ее ждала. В дом Блеков буквально ворвался Эдвард! Все были ошеломлены не только его внезапным появлением, но и плохо скрываемой злостью, которая сочилась из каждого его слова. 
Я ведь совсем забыла, что оставила его в неведении относительно своего плана! Он наверняка волновался за меня! И чувство благодарности и внезапной нежности к нему поднялось внутри. Когда Эдвард показался в дверном проеме кухни, я чуть было не бросилась ему на шею. 
Он спас меня от пытки, на которую я себя обрекла, придя домой к Джейку. С Эдвардом я могла расслабиться и не играть, поэтому я откинулась на сидении в его машине и отдалась одолевавшим меня мыслям. 
Эдвард молчал всю дорогу и всем своим видом показывал, что явно не в восторге от моего поступка. Мне стало немного стыдно за свое поведение. 
Он остановил машину возле моего дома и отвернулся, глядя в окно. 
- Спасибо, что забрал меня, было так тяжело там находиться, - сказала я, когда молчание затянулось. 
- Зачем же ты вообще туда поехала? – спросил Эдвард, не меняя позы и не поворачивая головы.
- Хотела убедиться, что это действительно конец… 
Молчание. 
- И я не хочу быть с ними врагами, все-таки запечатление произошло не по их вине. 
Эдвард опять никак не отреагировал на мои слова. Злится. И тут я сказала то, чего меньше всего от себя ожидала: 
- Эдвард, пойдем сегодня вместе на бал? 
От удивления он забыл, что дуется и повернулся ко мне, глядя широко распахнутыми глазами. 
- Ты серьезно? – переспросил он. 
Вообще-то я уже успела пожалеть о своих словах, но не говорить же ему об этом. Черт, он же читает мои мысли! Я хлопнула себя по лбу, а Эдвард весело рассмеялся. 
- Эд, а твой... эмм... дар, ты не мог бы его выключать, когда ты со мной? Я не могу контролировать свои мысли круглыми сутками! 
- Нет, Белла, извини, это не выключается, - продолжал улыбаться он. - Но мне даже нравится тот хаос, что творится в твоей голове. Это очень забавно! 
Я не выдержала его ухмылки и дала ему подзатыльник. Черт! Моя рука ударилась о камень и бессильно повисла в воздухе. Готова поспорить, что вывих есть точно! 
- Ай-ай-ай! – заголосила я, потирая ушибленную конечность. 
Эдвард испугался не на шутку и схватил мою руку, чтобы посмотреть, есть ли перелом. Ледяные сильные пальцы обвились вокруг запястья, и по коже побежали мурашки, совершенно не связанные с болью в руке, которая, к счастью, стала постепенно утихать. Он прощупывал кисть, время от времени спрашивая: "Так больно? А вот так?" И откуда он все знает? Ну просто личный медик! 
- У меня есть медицинское образование, Белла, - между делом сообщил он. - Какое-то время я даже работал с отцом в клинике. Но это выглядело неестественно: подросток работает врачом, поэтому мы решили, что я буду играть более подходящую мне роль школьника. 
Я кивнула, с интересом разглядывая серьезное лицо Каллена и откровенно наслаждаясь его прохладными прикосновениями. Я опять забыла, что в присутствии Эдварда нужно думать аккуратно. И вспомнила только тогда, когда он поднял на меня глаза. Я покраснела, от чего он ухмыльнулся. 
- Ну все, жить будешь, перелома и вывиха нет, просто ушиб. Дома приложи лед, и боль скоро пройдет, - наставлял меня он. 
- Предупреждать надо, что так делать нельзя! – буркнула я, нехотя вынимая руку из холодных пальцев Эдварда. 
- Предупреждать, что меня не следует бить? – засмеялся он, и я улыбнулась.
Когда он так заразительно смеялся, выглядел совсем как обычный мальчишка. У него была красивая улыбка, и я пожалела, что так редко видела ее в течение года. 
Эдвард посмотрел на меня и сказал: 
- Зато теперь ты будешь видеть ее гораздо чаще.