Глава 33. Полезные сведения.

Изабелла

Я никогда не боялась огня. С детства немного пугалась заходить глубоко в воду, не умея плавать, но огонь никогда не вызывал у меня ужаса. Всё когда-то меняется – безжалостная задумка природы.

Я горела. Казалось, пламя нацелилось поглотить меня. Жалящими языками оно кололо, пронизывало, не забывая облизывать каждую клеточку тела. Внутренности варились, кости обугливались, я кипела, словно на огромной сковороде в аду. Боль была невыносимой, проникающей и беспощадной. Ни крика, ни писка не срывалось с онемевших губ. Я всё глубже и глубже погружалась в бездну мучений.

А потом в миг всё прекратилось. Тишина, прерванная только гулким, завершающим стуком моего сердца, и покой царили в голове; мысли, как никогда, были чисты и ясны. Невиданная ранее легкость и сила разливались по венам, заставляя задуматься о причине такого состояния комфорта.

Укус.

Я резко распахнула глаза, являя себе новый мир. Всё казалось настолько четким, что я засомневалась в реальности происходящего. Я словно видела воздух, каждую пылинку или маленькую частичку, отправившуюся в полет. С удивлением рассматривая поры дерева, преобладающего в отделке потолка, я поражалась новоприобретенным способностям. У меня явно нечеловеческое зрение.

Мое внимание привлек шорох. Повернувшись, я заметила на окне букашку, которая скребла маленькими лапками, пытаясь пробраться в тепло помещения; не то чтобы на улице было холодно. Температура казалась идеальной. Настойчивые движения маленького существа, не воспринимаемые человеческими ушами, для меня звучали словно удары в набат. Слишком громко.

Зажав уши ладонями, я села и тут же встретилась с многочисленными выжидательными взглядами. Вмиг пробудившееся обоняние впустило многообразие запахов, от такой насыщенности воздуха заболела грудь.

– Слишком… много, – прошипела я, чувствуя сенсорную перегрузку. Голова раскалывалась на части.
– Выйдите! – потребовал властный голос мужа, звучащий несколько иначе.
Всё было иначе.
– Белла? – обратился ко мне Эдвард, когда в комнате остались только мы вдвоем. – Как ты?
– Не знаю, – честно ответила я, быстро встав с кровати. – Не понимаю.
– Это нормально, – облегченно радовался супруг, приближаясь ко мне. – Ты так меня испугала. Когда я, вернувшись, узнал сбивчивый стук твоего сердца, сошел с ума. Джеймс поступил правильно, а мне, найдя тебя, следовало обратить.

Я гневно посмотрела на мужа, собираясь отчитать его за такие слова. Эдвард снова командовал. Я приняла самостоятельное решение, ни он, ни Джеймс, ни кто-либо еще не может насильно распоряжаться моей судьбой. И не будет.

Хотя я бы никогда не примкнула к роду бессмертных, не оказавшись на волосок от смерти. В самый последний момент перед укусом я поняла, что просто не могу позволить себе умереть, не убедившись, что с моим малышом всё в порядке. Я и так его подвела. Слишком много отговорок я слышала в последнее время, настал момент молча выйти за дверь и самой найти правду.

– Но теперь всё хорошо, – улыбнулся Эдвард, будто не замечая моего закипающего состояния.
– Разве? – скептически спросила я. – Ты нашел ребенка?
– Хм, Белла…
– Нашел?
– Нет, но я знаю, где он, – поубавив пыл, выдал супруг.
– Тогда почему ты еще здесь?
– В Вольтерру не проникнуть без подмоги, мы вернулись, чтобы собрать армию и дать, наконец, отпор Вольтури.
– Неправильный ответ! – прорычала я, срываясь с места.

Удар, и Эдвард вылетел в окно. Я спрыгнула со второго этажа вслед за ним, удачно приземляясь и пригвоздив его к земле. Расширившиеся глаза супруга породили во мне необъяснимое волнение. Я гордилась. Собой.

– Ты должен был пойти туда и вернуть мне малыша! – рычала я, тряся ошарашенного мужа за грудки. – Я попросила тебя, Эдвард! Неужели я так часто это делаю? Ты должен был вернуть его мне!
– Прозрей, Белла, меня бы убили! – проревел он в ответ, стараясь скинуть меня с себя, но я не позволила, борясь с ним.
– Ты не попробовал! – не сдавалась я, вдалбливая его в землю.
– Ар! – сделав подсечку, Эдвард перевернул нас, но я оперативно нанесла удар, не позволяя мужу оседлать себя.
Мы вскочили, сверля друг друга взглядами. Из дома высыпала наша семья, но все предпочли не вмешиваться.
– Я был там и не выжил бы, не помоги мне Эмметт. Мы пойдем туда вместе, улучим момент, когда они уйдут на охоту, проберемся и найдем нашего ребенка. Я остановился только потому, что нашел тебя в переходном от человека к вампиру состоянии.
– Ты не должен был ждать! – покачала я головой. – Мы упустили драгоценные дни!
– Белла, – осторожно вставил Джеймс, – ты обращалась четырнадцать часов.
– Так мало? – прошептала я, зная по опыту Элис, что перерождение длится дольше. – Что со мной не так?
– Возможно, роды тебя изменили, – предположил Карлайл. – Я сказал бы точнее, будь у меня возможность изучить этот феномен и…
– Никаких исследований! – проскрежетал Эдвард, кинув опасливый взгляд на своего создателя.
– Все ждали меня? – спросила я, обводя взглядом родных, друзей и соратников. Получив утвердительный кивок, продолжила: – Тогда выдвигаемся. Мы должны…

Я остановилась на полуслове, почувствовав адское жжение в горле. Пламя вернулось, сильнее разгораясь с каждой секундой. Я схватилась за шею, непонимающе озираясь по сторонам, сталкиваясь с озарением на лицах каждого. Передо мной появилась Элис с пакетом донорской крови.

– Тебе нужнее, – сказала она, вручая его мне.

Я чувствовала запах ароматного букета, даже не вскрыв пакет. Легко порвав зубами полиэтилен, я глотала такую знакомую живительную влагу, которая успокаивала огонь, усмиряла чудовищную жажду. Через несколько мгновений я почувствовала себя лучше.

– Вот теперь мы готовы, – осторожно сказал Эдвард.
– Прости, – извинилась я за вспышку. – Я пошла бы одна, даже если бы это стоило мне жизни.
– Я не пустил его, Белла, – раскрыл карты Карлайл. – Я запретил ему.
– Ты же обещал, что не будешь! – рассвирепел Эдвард, хватаясь за голову. – Вот почему я не мог объяснить промедление даже себе. Черт бы тебя побрал, Карлайл! Ты поклялся, что никогда не применишь силу ко мне!
– Я раскаиваюсь, но ты не умрешь в мою вахту, – невозмутимо повинился создатель. – Я в долгу перед тобой, Эдвард. Если придется поступить радикально, чтобы сохранить тебе жизнь, я рискну. Как только ты окажешься в безопасности, я клянусь, что не применю к тебе свою силу.
– Я бы мог вернуть его…
– Нет! – отрезал Карлайл. – Тебя бы убили, и не было бы Эмметта, который вытащил бы тебя из логова дьявола.
– Твои клятвы ничего не стоят, – горько рассмеялся Эдвард.
– Я дал однажды клятву и чту ее. Я пообещал, что верну тебе жизнь. Так и будет.
– Хватит! – прорычала я. – Ваши игры мне надоели! Я иду в Вольтерру. Буду рада тем, кто примкнет без злостных намерений. Но в ваши войны я не играю. Прости, Эсме.
Я покачала головой на попытку моей названной матери возразить. Я не могла принять ее сторону, не сейчас.
– С меня тоже хватит, Карлайл. Ты изначально был зачинщиком, вот и принимай бразды правления. Хватит с меня лидерства. Распоряжайся армией.
– Тебе не справиться в одиночку, армия же…
– Она твоя! – прокричал Эдвард.
– Ладно. Примите нашу помощь в возвращении малыша, – предложил Карлайл. – Дальше мы сами по себе.
– Я не буду заключать с тобой никаких сделок, – покачал головой супруг.
– Я буду. Прости, Эдвард, но ты прав, нам не справиться одним, – тихо произнесла я.
– Изабелла? – с надеждой позвала Эсме.
– Идем все вместе. Есть план?
– Есть, – пробасил Эмметт.
Вампиры засуетились, а я нашла взглядом стоящую в стороне маму. В ее глазах застыла вековая печаль, заставившая меня вспомнить о потере отца.
– Рене, – прохрипела я, понимая, что не могу выдавить ни слезинки. Вампиры не могут плакать.
– Он отдал жизнь за тебя, Изабелла, – грустно улыбнулась она. – Так живи.
Я порывисто обняла ее, быстро отпустив, когда услышала протестующий стон. Теперь я сильнее.
– Что с дедушкой? – озаботилась я.
– Кейт, эта старушка вампирша его укусила. Он тоже был на грани. Вот и все Своны стали вампирами.
– Мама?
– Нет, – покачала она головой. – Я не хочу вечно нести траур по Чарли, а другого не полюблю. Не беспокойся за меня, дочка. Я буду в порядке, если ты простишь меня.
– Уже простила, – прошептала я, оставив быстрый поцелуй на ее бледной щеке.
– Иди и приведи мне внука. Или внучку, – рассмеялась мама. – В этом будет мое счастье.
– Обещаю.
– Готова? – поинтересовался подошедший Эдвард.
– Да.
– Тогда пойдем.



– Думаю, я не буду многословен, – тихий, но властный голос Эдварда разнесся по всей равнине, пугая мертвые сердца воинов. – Предателям нет пощады.

Джаспер вышел вперед, таща останки главной зачинщицы бунта. Обезглавленное тело Марии полетело на мятую траву, а голову предательницы хладнокровный Джаспер продемонстрировал армии, подняв руку. Гробовая тишина свидетельствовала о полном понимании.

Мы прибыли в лагерь пару минут назад, но Владимир и Стефан уже пожали плоды измены. Их головы полетели вслед за Марией. Зафрина исчезла, а Тайлер, единственный вампир-командир, приближенный к Эдварду, поклялся в своей верности мужу. Он не допускал вольнодумства и всячески противился смене плана, идя наперерез приказам Марии. Ей даже не удалось опоить его порченной кровью: вампир питался сам, что и спасло его.

Джаспер назвал имена главных предателей, с ними без труда расправились верные нам соратники, а обычные воины лишь шли за командирами – смена одного поспособствует переоценке ценностей других.

– Есть вопросы? – спросил Эдвард, выдержав эффектную паузу. – Отлично. Конец всем ожиданиям, мы идем на Вольтерру.

Карлайл уговорил мужа повременить со сменой главаря. Воины пребывали в растерянности, они просто могли покинуть армию или переметнуться к Вольтури, что в обоих случаях грозило катастрофой. Эдвард не желал слушать, но я настояла. Эсме была права: всему свое время. Сейчас нам нужно как можно больше союзников, не время выказывать обиду.

Эмметт вернулся спустя пару часов с удручающими новостями: Вольтури исчезли. Замок оказался уязвим – это долгожданный шанс, но страшнее всего мысль о том, что нашего малыша забрали. Знать, что он в одном месте – одно, но потерять его совсем…

Мы уже находились в пути, поэтому пришлось поднажать. Очень трудно спрятать перемещение армии, но на то вампирам и дана сверхбыстрая скорость. Солнце наполовину зашло за горизонт, когда я разглядела первую башню Вольтерры. Непреступная крепость казалась брошенной. Неужели конец?..

– Изабелла, стой! – окликнул меня Джаспер, когда я, не дослушав его, рванула к замку. – Остановите ее!
– Белла! – нагнал меня Эдвард.
– Прочь с дороги! – прорычала я.
– Ты выдашь нас, – крепко держа мои плечи, шептал муж. – Мы должны действовать сообща.
– Они ушли! – возмутилась я.
– Нет, они там, – встрепенулся Карлайл. – Я слышу стук сердца.
– Я тоже слышу, – кивнул Эмметт.
Я прислушалась. Сверчки, полевые мыши и другие грызуны и насекомые, но не люди. Ни единого стука человеческого сердца.
– Не слышу, – прошептала я.
– И я, – поддакнула Элис.
– Вы новорожденные! – закатил глаза Джаспер. – Карлайл самый древний из нас, и если он говорит, что там человек, то так оно и есть. Нам нужен кто-то для разведки. И этот человек может что-то знать. Изабелла, думай рационально.

Легче сказать, чем сделать. Неизвестность убивала, и никакое терпение не могло успокоить меня. У вампиров бывает невроз? Я его точно заработала, пока слушала хитрые ходы, придуманные Джаспером и Эмметтом. Они оказались отличными стратегами. Я, Эдвард, Карлайл, Джаспер, Джеймс и Лоран шли внутрь, остальные обеспечивали охрану и безопасное отступление в случае непредвиденного наступления врага. Эмметт был уверен, что это ловушка. Эдвард согласился с ним, но у нас не оставалось выхода.

Мы пошли вперед.

Впереди шагал Карлайл, ведь он знал каждый закуток, каждый тайник, сеть подземелья, казематов и просторный зал верхних этажей. Осмотрев замок, мы не нашли ни единого вампира. Подозрение о ловушки крепло, но мы не отступили. Когда тяжелая дверь, ведущая в нижнюю часть замка, открылась, я отчетливо услышала стук человеческого сердца.

В тот же момент в нос ударило множество запахов. Вампиры. Через секунду меня прижимал к стене какой-то здоровяк, пытающийся дотянуться до моей шеи. По протестующему рычанию, я поняла, что и остальных настигла засада. Безжалостные пальцы вампира давили, но не для того, чтобы лишить кислорода, нет, а чтобы просто-напросто оторвать мне голову. Я изо всех сил сопротивлялась, но он был сильнее.

– Белла! – прорычал Эдвард, отбрасывая мучившего меня вампира.

Он вовремя подхватил мое съезжающее по стене тело. А я думала, что вампиры всемогущи.

– Идем, они задержат их, – сообщил муж, хватая меня за руку.

Эдвард помог мне подняться, и мы вместе побежали во тьму подземелья. Нас вел громкий стук сердца. Удары все сильнее и чаще раздавались в голове, призывая, направляя. Мы остановились возле небольшой двери. Эдвард, потянувшись к ручке, замер.

– Здесь меня держал Аро, – сказал он. – Это всё неспроста.
– Мы должны войти, – решила я.
– Белла, это ловушка, – помотал головой Эдвард, умоляя меня отступить.
– Мы уже в ловушке, – не согласилась я. – А что, если там нас ждет правда?

Угрюмое лицо мужа скривилось, когда он резко отвернулся от меня и распахнул дверь. Я шагнула вслед за ним и встретилась с горящим взглядом Виктории.

– Я ждала вас, – пропела она, барабаня пальцем по деревянному столу.
– Что ты здесь делаешь? – посуровел Эдвард.
– Я же сказала, жду вас, – улыбнулась рыжеволосая. – Изабелла, ты можешь спокойно уйти, я не хочу причинять тебе боль.
– Значит, только меня ты хотела видеть, – констатировал муж, понимая, куда клонит моя родственница. – Задумала расправиться, не смирилась.
– Ты действовал нечестно, Эдвард, – вставая, прошелестела Виктория, – пора заплатить.

Она бросилась прямо на него, но я преградила ей путь. Виктория подняла руки вверх, но по ее глазам было видно, что ни о какой капитуляции речи быть не может.

– Изабелла, прошу, отойди, по-хорошему, – прорычала моя прародительница, но я только покачала головой в ответ. – Что ж, ты сама виновата. Приняла сторону того, кто обманом заполучил тебя, превратил в чудовище.
– Это ты виновата в моих бедах, – вступилась я за мужа. – Разве не ты просила прощения? Не ты клялась, что всё будет хорошо?
– Я. Но ты не понимаешь, если мы не избавимся от Эдварда, он поработит нас. Я не желаю слушать его! Не желаю становиться чьей–то марионеткой! Я не желаю служить ему!
– А Вольтури, значит, хочешь? – спросил Эдвард.
– Аро – король, и так было всегда. Знаешь, за информацию он достойно заплатил.
– Да что ты? – Эдвард продолжил выпытывать информацию.
– Да, – улыбнулась Виктория. – Мой сын будет иметь немалые привилегии, как и я. Элеазар волен делать что хочет, а Чарли, Бриттани и Изабелла останутся целы и невредимы. Не знала, милая, что ты вампир, а то бы и для тебя особый статус выбила. Эдвард однозначно не победит, ты не станешь королевой, тебя просто убьют, а так – всем хорошо. Только отрекись от него, встань рядом со мной.
– Ты сошла с ума! – ахнула я. – Вольтури украли моего ребенка, а ты хочешь, чтобы я их поддерживала?
Эдвард безмолвно наблюдал за нами, не предпринимая попыток остановить бред Виктории.
– Аро только изучит девочку, а потом она вольна уйти.
Девочка. Дочь. У нас дочь!
– А что с Джеймсом? – спросила я, уловив, что о своем муже Виктория умолчала. – Он знал?
– Джеймс, – рассмеялась безумная, – мой муженек сгорит вместе с твоим!
– Что?
– Ненавижу его! – продолжила смеяться Виктория. – Знаешь, все эти годы он уделял время всем, всем, кроме меня! Мы должны защитить семью и прочий треп! А я что, не защищала? Я обратила его! Если бы мне было известно о силе создателя, я бы его…

Спятившая женщина, осекшись, с опаской глянула на Эдварда. Виктория боялась, что он применит силу. Эдвард никогда так не поступит из-за Карлайла, но ей не обязательно знать детали.

– Одно слово, и я прикажу тебе самой свернуть себе шею, – могильным голосом сказал мой муж, глядя в распахнувшиеся от страха глаза Виктории.
– Изабелла? – ища поддержки, родственница сверлила меня умоляющим взглядом.
– Ты сошла с ума, – повторила я, отворачиваясь.

Эдвард и без применения силы свернет ей шею. И поделом. Стоило мне развернуться, как я наткнулась на мужчину. Тень скрывала его лицо, но у вампиров прекрасное зрение. Я знала его. Эдвард, почувствовав присутствие постороннего, тоже обернулся, предоставляя Виктории возможность атаковать. И она воспользовалась ею.

– Изабелла, – ухмыльнулся Райли, надвигаясь на меня. – Я скучал. А ты?

Эдвард отбросил Викторию и спешил ко мне, но рыжеволосая бестия вышла из себя, снова набрасываясь на него. Я сделала шаг, собираясь помочь, но Райли возник на пути.

– Скучала? – повторил он, хватая меня за плечи.

Я скинула его руки, но в следующий момент вампир повалил меня на пол, блокируя любые попытки вырваться. И снова я оказалась недвижима, Райли был сильнее.

– Убирайся с меня! – брыкалась я, не собираясь сдаваться.
– Зачем же так грубо? – усмехнулся он. – Или мужа стесняешься? Тогда я быстро разберусь с ним и вернусь к тебе.
– Райли! – возмутилась Виктория, на мгновение перестав отбиваться, чем воспользовался Эдвард.

Он крепко скрутил ее, и Райли последовал его примеру. Вскоре мы в одинаковых позах стояли напротив друг друга.

– Отпусти! – приказал Эдвард, вызывая из Виктории протестующий стон. – Или я сверну ей шею.
– Мне всё равно, – пожал плечами Райли. – Прости, Вик, с тобой весело, мне больше по вкусу твоя правнучка.
– Предатель, – процедила пленница, пытаясь вырваться.
– А ты не предала мне, когда вернулась к мужу? – взревел мужчина, чуть ослабляя хватку.

Я вывернулась, бросившись к Эдварду, а он точным движением рук сломал Виктории шею. Голова моей прародительницы оказалась у ног Райли, пока он взбешенно смотрел на Эдварда.

– Ты проиграл! – заявил муж. – Нас двое, а ты один.
– Ошибаешься, – оскалился вампир, пятясь. – За мной Вольтури.

Эдвард бросился вперед, я последовала за ним, но Райли первым оказался у тяжелой металлической двери, блокируя нам выход.

– Посмотрим, что ты скажешь, Эдвард, когда следующей в списке моих побед окажется твоя дочь. Аро любезно согласился отдать мне ее после всех опытов. Если она выживет, конечно.
– Ты труп! – взревел Эдвард, наваливаясь на дверь.

Металл, жалобно проскрежетав, прогнулся. Я последовала примеру мужа, вместе мы вскоре выломали препятствие. В казематах Райли не было, зато к нам со всех ног бежал Джеймс, а за ним поспевал Лоран.

– Мы отбили атаку, это ловушка, как и говорил Эмметт, надо выбираться, – крикнул Лоран.
– А стук сердца? – устало спросила я, вновь не слыша ничего, кроме торопливых шагов наших друзей.
– Видимо, просто телефонная запись. Не знаю.
– Что-то не так, – покачала я головой, вновь прислушиваясь.

Едва различимый стук человеческого сердца коснулся моих ушей, как Джеймс заглянул в камеру подземелья. Проследив за его побледневшим лицом, я наткнулась за обезглавленное тело Виктории.

– Что за черт?



Поблагодарим все Таню - Rara-avis за отличную редакцию.
Как вам Белла вампир? Жду всех на Форуме на обсуждение.