Марионетки. Часть 2mp3

Однако вслед за дверью в каменный зал с рычанием стремительно ворвалась высокая статная вампирша с растрепанными темными волосами до плеч и безумными ярко-алыми глазами, выдававшими ее совсем юный вампирский возраст. Она, как любой бессмертный, была прекрасна. Очевидно, что и до превращения женщина была очень красива, но ее бледное лицо было искажено ненавистью и жаждой. Вслед за ней с опозданием, которое, скорее всего, будет стоить им впоследствии жизни, ввалились двое стражей в светло-серых накидках. Видимо, они охраняли двери в зал. Они растерянно потирали кто плечи, кто скулы. Вышколенные веками службы Феликс и Деметрий среагировали мгновенно, сомкнув плечи и закрывая своими телами старейшин. Телохранители Кая и Марка оказались на ступеньку ниже, заслонив собой хозяев. Рената прилипла к трону Аро. Один миг – и вампирша уже стояла на коленях перед нижней ступенькой из ведущих к тронам Вольтури, ее за руки и плечи не без усилий удерживали Феликс и Деметрий, а за спиной стояли еще двое подоспевших охранников. Странное матово-прозрачное лицо Аро было до крайности удивленным, он даже рот открыл от изумления.
- Стелла? - выдохнул он удивленно и укоризненно. - Ну зачем столько шума…
Вампирша прорычала что-то нечленораздельное.
Тогда Аро снова обратился к своей любимице.
- Джейн, дорогая, приведи эту новорожденную в чувство, а то мы так ничего и не сможем понять, пока она хотя бы чуть-чуть не успокоится. Ах, эта несдержанность новорожденных, - сокрушенно покачал головой Вольтури, - но зато какая сила…
Как всегда, Аро завидовал любому, самому незначительному свойству бессмертного, отличавшего его от всех других.
Я кожей почувствовала, как надо мной заколебался мамин щит, плотнее укрывая от дьявольского огня этого маленького демона.
Джейн снова просияла и ослепительно улыбнулась новорожденной. Я вовремя заткнула уши, но это не спасло меня от дикого крика, вырвавшегося из губ этой несчастной, когда она начала корчиться на каменных плитах пола.
«Какое счастье, что у меня такая удивительная мать», - подумала я и сильнее сжала ее руку. Она, ласково улыбнувшись, потрепала меня, ободряя, свободной рукой по щеке.
- Довольно, милая, - пропел Аро, - я думаю, этого достаточно.
Крики стихли. Стелла лежала на каменных плитах, пытаясь прийти в себя. Потом она рывком вскочила на ноги.
- Вы мне обещали… - с угрозой начала она, но тут же осеклась, испуганно посмотрев на Джейн, улыбавшуюся ей снисходительной улыбкой.
- Что обещали? - искренне удивился Аро, но Эдвард за моей спиной возмущенно скрипнул зубами.
- Это она, - прошептал одними губами отец, - та вампирша, что хотела покончить с Алистером. Я понимающе кивнула. Хотя я и не узнала Стеллу, так как наша с Джейкобом охота на нее была неудачной, я видела ее издали и мельком. Похоже, не все теперь шло по задуманному Аро сценарию.
- Чего же ты хочешь? – очень достоверно изображая полное неведение, поинтересовался Аро, не вставая с места. Рядом со Стеллой, как только она поднялась с пола, снова выросли Феликс и Деметрий. Потрепанные Стеллой стражники с досадой терлись у самой стены, стараясь слиться с ней и не попасться хозяевам на глаза.
- Вы обещали мне его уничтожить! – голос вампирши, видимо, искаженный гневом и нестерпимой жаждой, был грубым и совсем немузыкальным. – При чем тут эта странная полукровка? На ее месте должен быть он!
Голос Аро стал холоден, как далекая Луна.
- Дорогая Стелла, я понимаю, как трудно новорожденному вампиру сдерживать свои чувства и эмоции, и как тебя переполняет гнев, но я бы советовал тебе вести себя более сдержанно, если только тебе не понравилось близкое общение с нашей милейшей Джейн.
Ангельское личико снова обратилось в сторону вампирши, Джейн с легкой улыбкой на по-детски пухлых губах посмотрела на Стеллу. Та немедленно замолчала и, задрожав, опустила голову.
Аро продолжил, выдержав паузу, как хороший актер.
- Я думал, в свое первое посещение нашего замечательного города ты усвоила, что твои жалкие претензии к уважаемому Алистеру не произвели на нас никакого впечатления, и лишь снисходительность к твоему юному вампирскому возрасту позволила нам с братьями отпустить тебя с миром. А теперь ты врываешься прямо к нам домой, ломаешь двери, бьешь нашу охрану и требуешь непонятно чего? Нашему терпению есть предел. Видимо, ты не сделала должных выводов для себя и так не научилась контролировать свои эмоции, а, следовательно, оставлять тебя в живых крайне опасно.
По мере того как говорил Аро, Алек не сводил со Стеллы рубиновых глаз, а Феликс и Деметрий придвигались все ближе, видимо, собираясь по первому знаку своего господина разорвать ее на части. В руках Кая появился некий металлический предмет. Я узнала его немедленно и похолодела.
- Стой, Аро! – баритон отца прозвучал под древними сводами зала, как тревожный набат. – Я знаю, почему ты собираешься так поспешно уничтожить эту новорожденную. Ты не хочешь, чтобы она рассказала всем свою версию событий!
- А что это изменит, мой вспыльчивый друг? - Аро ласково и терпеливо улыбнулся Эдварду, как учитель своему непонятливому и строптивому ученику. - Почему ты так убежден, что моим страстным желанием было уничтожение твоей уникальной дочери? Если ты вспомнишь некоторые известные присутствующим события десятилетней давности, именно я был прежде всего на твоей стороне, отстаивая в споре с моими братьями право Ренесми на жизнь! Почему ты решил, что вынесенный нами вердикт обязательно будет означать ее гибель?
Эдвард заскрипел зубами. Не нужно было обладать даром Мэгги, чтобы понять – Аро отчаянно врет, пытаясь вновь, как выразился тогда Елиазар, знавший истинное лицо Вольтури лучше других, «выставить себя в белом».
- Итак, братья мои, продолжим совет, прерванный появлением этой несдержанной новорожденной. Вы приняли решение? - видимо, Аро, чтобы придать больший пафос моменту, решил более не прибегать к ментальной связи с братьями.
- Да, - скрипучий голос Кая и глухой баритон Марка прозвучали одновременно, - Ренесми Карли Каллен невиновна и не заслуживает наказания.
- Вот видишь, ты вновь незаслуженно обвинил меня в жестокости, - с мягким укором обратился Аро к отцу.
У меня с плеч свалилась целая гора, я чувствовала себя Атлантом, с которого наконец сняли небесный свод. Напряжение, в котором я пребывала несколько последних дней, сожгло дотла остатки моих хотя и нечеловеческих, но вовсе не беспредельных сил. Зал и окружающие лица поплыли перед глазами, уши заполнил странный шум, как будто меня погрузили под воду, тело налилось свинцом… Но тотчас я словно почувствовала дыхание прохладного бриза на своем лице, и силы ко мне вернулись. Я обернулась в ту сторону, где стояли мои родные, и увидела, как Джаспер, мягко улыбаясь, пристально смотрит на меня. Я благодарно улыбнулась ему в ответ.
Аро снова обратился ко мне и моему отцу.
- Эдвард, друг мой, ты вправе обвинить эту новорожденную, Стеллу, - Вольтури указал на нее красивым театральным жестом, и бедняжку сотрясла дрожь, - в клевете, которая привела к определенным нежелательным последствиям для твоей дочери и чуть не стоила ей жизни. Учитывая твой новый статус, ты можешь лично судить и наказать ее, а можешь доверить ее судьбу нашему совету.
Эдвард устало усмехнулся такой знакомой для меня кривоватой улыбкой и безразлично произнес:
- Ее судьба меня не волнует, кроме того, я не уверен, что в неприятностях Ренесми виновата именно она, - произнося последнюю фразу, он обвиняющее посмотрел на Аро, который, негодуя, вскинул брови, изображая оскорбленную невинность.
Я еще раз удивилась, ведь даже зная то, что Эдвард читает все его мысли как открытую книгу, Аро тем не менее ни на секунду не переставал играть свою роль поборника истины и вершителя праведного суда.
- Значит, ни ты, ни твоя супруга, ни твоя дочь, не будут настаивать на обвинении Стеллы?
- Нет, - бархатный баритон Эдварда и хрустальные колокольчики сопрано Беллы прозвучали в унисон. Мой ответ, как я поняла, никого не интересовал. Но я была совершенно этим не оскорблена.
- Братья мои, - обратился Аро к Марку и Каю, снова усаживаясь на свое место. - Несмотря на то, что у наших благородных и миролюбивых друзей нет претензий к этой новорожденной, мы должны обсудить, можем ли мы дать ей второй шанс и отпустить с миром. Либо, с учетом возмутительной сцены, устроенной ею, мы подтверждаем, что она не в силах сдерживать себя до той степени, чтобы не создавать угрозы тайне, которую мы все обязаны хранить под страхом смерти? Давайте решать…
Снова между братьями произошел безмолвный обмен мыслями, и уже по недоброй усмешке Кая я поняла, какой приговор вынесет совет. Первым, естественно, вердикт узнал Эдвард, прочитав его в мыслях Вольтури. Он стремительно оттолкнул меня и Беллу к стене, подальше от стоявшей почти в центре зала Стеллы, которая безучастно застыла под пристальным взглядом Алека, и закрыл нас своим телом. Одновременно с этим Феликс и Деметрий с двух сторон схватили несчастную за плечи, а Кай поднялся со своего трона, сжимая в руках металлический жезл.
Не желая видеть и слышать происходящего далее, я закрыла руками уши и спрятала лицо на груди матери. Все равно мой чувствительный слух взорвался от страшного крика и последовавшего за ним металлического лязга. Запахло едким дымом. Когда я открыла глаза и подняла лицо от маминого плеча, в середине зала голубым пламенем догорали останки несчастной Стеллы, а к куполу поднимались клубы удушливого синего дыма.
Нет, Вольтури не могли обойтись без показательной казни. Раз уж они затеяли весь этот спектакль, кто-то должен был умереть. И мне сильно повезло, что на месте Стеллы не оказалась я. Хотя, ворвавшись в этот страшный зал с глупыми обвинениями, она сама подписала себе смертный приговор. Вольтури не дают второго шанса.

Большое спасибо нашей бете Тане tatyana-gr за редактирование главы.
ФОРУМ

Предыдущая глава || Следующая глава