Она стояла передо мной низко опустив голову. Ее мягкие длинные волосы золотистым водопадом обрамляли лицо, скользя на плечи.
- Эвелин! Эви, почему ты не смотришь на меня? – спросил я.
Мне казалось, что в моей груди снова бьется сердце и живу.
- Я не знаю, как, - тихо отозвалась она.
- Не знаешь как? Я тебя не понимаю.
- Я выплакала все глаза, в отчаянии ожидая тебя.
- Прости меня, любимая! – прошептал я, и шагнул к ней, намереваясь взять Эвелин за руки, но он отступила, выставив вперед руку.
- Тебя нельзя так… - вдруг прошипела она, подобно змее. – Ко мне тебе нельзя.
Пустые глазницы – черные и пугающие обратились ко мне, красивые губы Эвелин изогнулись дугой, словно она терпела невыразимую боль. От нахлынувшего ужаса, я пошатнулся, и стал отступать назад.
На моих глазах прекрасная дева превращалась в кусок гниющей плоти, а потом рассыпалась в прах.

Я проснулся от того, что Поллианна сильно трясла меня за плечо.
- Летеан, проснись! – твердила она. – Летеан!
Я открыл глаза и с облегчением вздохнул. Это был всего лишь сон. Такой редкий и всегда пугающий. Вампирам практически никогда ничего не сниться, но я определенно не попадал под этот канон, словно сама природа заставляла меня идти против всех правил, придуманных ею же самой.
Сев в кровати, я взъерошил волосы и посмотрел на Поллианну. Она сегодня выглядела просто великолепно, словно маленькая девочка, заблудшая в логово голодного дракона. Густые кудрявые волосы Поллианны были тщательно расчесаны и забраны в высокий хвост, выставляя на обозрение тонкую и изящную шейку, а шелковая блуза с глубоким вырезом еще и подчеркивало ее длину.
Я невольно залюбовался своей хрупкой девочкой, немного забывая страшный сон.
- Что ты так на меня смотришь? – усмехнулась Полианна, поднимаясь и подходя к зеркалу.
- Ты очень красивая, - просто ответил я, любуясь ее стройными ногами, которые обтянули узкие темно-синие брюки. Этот довольно-таки сексуальный для смертных глаз образ, дополняли изящные босоножки в тон юбке на высоком каблуке.
- Что тебе снилось, что ты так метался по постели? – спросила Поллианна, игнорируя мой ответ на первый ее вопрос.
- Смертная жизнь, - отозвался я. – Вернее, то, что с ней связано.
Поллианна обернулась ко мне и несколько минут о чем-то раздумывала.
- Почему мне не снится моя смертная жизнь? – наконец, спросила она.
- Не знаю, Лиан, - ответил я. – Меня сны стали посещать недавно, хотя и очень редко. Возможно, это приходит с годами.
Она кивнула, словно согласилась со мной, потом шагнула к балкону и распахнула двери. Холодный колкий ветер ворвался в комнату, колыхнув занавески, тронул мое лицо и замер на тяжелой ткани балдахина.
Простояв несколько минут недвижимо и с тоскую глядя на линию горизонта, Поллианна, наконец, обернулась ко мне. В ее глазах была беспредельная печаль, больше похожая на немое отчаяние.
- Мне нужно уйти,… - проговорила она тихо, - опять. Не спрашивай куда, мне просто нужно.
- Хорошо, - пожал плечами я. Что ж, если нам осталось так мало времени, чтобы насладиться этой иллюзией свободы, то почему бы мне не дать Поллианне возможность делать то, что она хочет. Возможно, в последний раз. Просто ком встал в горле, и я был впервые рад, что мы не можем читать мысли друг друга.
- Только у меня одна просьба, - сказал я, поднимаясь и подходя к Поллианне.
Положив руки ей на плечи, я пристально посмотрел в тоскливые карие глаза с бледно-красным ободком.
- Не соизволишь ли ты, Лиан, поохотиться вместе со мной? – спросил я.
Ее губы растянулись в искренней улыбке, в больших глазах мелькнуло что-то похожее на радость. Мне так отчаянно захотелось прижать ее к себе и целовать, целовать, целовать… Я не часто завидовал людям, и в основном это было по одной причине, - что они наделены сильнейшем чувством физиологии, чувством плотской любви.
- Мне нравится, когда ты так говоришь, - прошептала она, обнимая меня.
Погладив ее по голове, я улыбнулся. Возможно, у нас могут быть и лучшие времена. Только бы они настали.

Мы насытились каким-то обкуренными подростками. Я не сильно был голоден, но мне так хотелось побыть с Поллианной, что решился даже перекусить без удовольствия. К тому же, мне нужно было научить ее пить кровь аккуратно, все-таки этому всех нас учат Создатели. Меня обучал Дэниел, Лео – Ланстер, а Флер, … А вот Флер всему учил я. Странно, но Лео всегда бежит от трудностей. Что ж, в этом вина Ластера.
Насытившись, мы с Поллианной немного побродили по переулкам, а потом она ушла. Я бы мог последовать за ней, причем она бы и не узнала даже, что я рядом, но мне не хотелось этого. У нас так мало времени…
Время. Оно не похоже на песок. На мой взгляд, он сыпется намного медленнее. Время – это, скорее, дуновение ветерка, легкого, но не приносящего прохладу. Время мучает нас своим ходом, доказывая лишь одно: чтобы мы не делали, оно правит нами, а не мы им!
Теперь у меня не было шанса чего-то скрыть или где-то переждать. Рано или поздно слуги Мансура нас найдут и Совет приступит к суду незамедлительно. Мне оставалось только подготовить к этому Поллианну. Но как же сложно было поведать ей правду, что принесла мне вчера Флер. Сложно, но необходимо. Нужно найти слова, нужно поберечь ее от всплеска эмоций и страха… Хватит ли у меня сил на все это? Иногда я думаю, что легче пострадать самому, чем видеть мучения существа, который тебе дорог. Поллианна не просто дорога мне, она – мой мир. Не будет ее, и мне не зачем существовать!

Я все брел и брел с такими мыслями, понимая всю свою никчемность и беспомощность. Посидев немного в кафе за кружечкой горячее кофе, я небрежно рассматривал окружающих меня людей. Раньше мы с Дэниелом всегда так выслеживали очередных жертв – наркодельцов, насильников и сумасшедших, всех кто казался нам до омерзения бесполезными для этого мира. Вы, люди, называете нас убийцами, но вам ни разу в голову не приходило, что мы всего лишь занимаемся чисткой.

Не найдя успокоение ни в одной из старых привычек, я вернулся в наш дом. Тяжелые антикварные часы в гостиной как раз пробили час ночи, когда я сел за компьютер и ста лазить по всемирной сети интернет только ради того, чтобы чем-то отвлечься. Катастрофы, убийства и межрасовые войны – какой жестокий и бессмысленный расстрел. Столько ценного эликсира ежедневно пропадает зря, когда могло бы насытить сотню или даже тысячу вампиров. Если это проделки Бога, то я готов пойти с ним на переговоры.

Ближе к рассвету, наконец, появилась Поллианна. К этому времени я уже успел прочесть пару глав любимого романа Диккенса и побродить по пляжу. Увидев, видимо, мое удрученное лицо, Поллианна неуверенно замерла на пороге и встревожено посмотрела на меня.
- Что-то случилось? – спросила она.
- Да, - коротко ответил я. – Присядь, Лиан.
Она опустилась на край кровати, сложив руки на коленях, словно послушная ученица, и выжидающе посмотрела на меня.
- Все складывается не так, как я предполагал, - начал я. – Место Октавиуса занял Мансур, и, честно говоря, для меня это самая ужасная из всех новостей. Я не рассказывал тебе о нем. Потому что и думать не думал, что Совет выберет его. Но у Мансура Великие законы, а это уже без голосования определяет его звание Верховного. – Я посмотрел на Поллианну. – Нам вряд ли стоит надеяться на чудо. Только на самих себя и на тех, кто нас не бросил. Флер вчера сказала, что через неделю Дэниел и остальные будут ждать нас в Бухаресте, чтобы предложить какой-то план.
- В прошлый раз Дэниел выгнал нас, - мрачно отозвалась Поллианна.
- В горячке даже Бог совершает глупости! Главное – вовремя понять, что ты не прав.
- Какие слова, Летеан! – съязвила Поллианна. – Интересно, что можешь знать о Боге ты, негодяй, отнявший столько жизней?!
- Уж побольше твоего, - резковато отозвался я.
Она промолчала, задумавшись. Я рассматривал ее опечаленное, но такое прекрасное лицо, и мне стало до ужаса жаль Поллианну.
- Я согласна на это путешествие в Бухарест, - наконец, проговорила она, тихо. – Что-то подсказывает мне, что это будет моя последняя охота. – Большие карие глаза обратились ко мне. – Ты же понимаешь, о чем я?!
- Ты не ведаешь о чем говоришь! - покачал головой я. – Даже думать о таком не смей.
- Не придумывай оправданий, Летеан, в которые не веришь сам, - спокойно отозвалась она. – Я устала, очень устала. Прошло всего два года, а я чувствую себя опустошенной. Знаешь, я думаю будет лучше, если меня казнят. Ты заживешь нормальной, прежней жизнью…
- Ты говоришь глупости! – перебил я. – Перестань, слышишь. Я не смогу без тебя. Ты нужна мне, Лиан! И выкинь всякую ерунду из головы.
Она вдруг вскочила на ноги, воинственно сжав кулаки.
- Всегда только ты! Лишь ты один, - кричала она. – А как же я? Ты думал хоть обо мне, о том, что я чувствую и кто я в этом проклятом теле?! Стыдно быть таким эгоистом, Летеан.
- Не тебе учить меня! – огрызнулся я.
- Не тебе быть со мной жестоким! – парировала Поллианна.
Внезапно, вся ее злость испарилась, уступая место кровавым потокам слез. Упав на кровать, она уткнулась лицом в подушку и рыдала, рыдала, рыдала… Мне нужно было ее успокоить, но я не мог. Я устал и запутался, и мне тоже было плохо.
Спрыгнув с балкона, я пошел по пляжу в сторону бедного квартала. Этот день я решил провести вне дома.