Глава 4. Джеки

На душе было спокойно и легко. Отправленное Нэду письмо словно унесло с собой тревоги и сомнения, мучившие меня так долго. Я улыбнулась, обнаружив в почте ещё два сообщения. Оба были от Нэда, моего друга.

Привет.

Пишу тебе с настойчивого позволения твоей милейшей тетушки Джейн, переданного через мою не менее милейшую тетушку Мелиссу.

Откуда образовались тетушки? Очень просто: на Армори-шоу одна восторженно замерла, рассматривая живописные шедевры европейцев, другая в задумчивости обходила инсталляцию в центре зала…

Дамы столкнулись, рассыпаясь в извинениях, вгляделись друг в друга повнимательнее и нарушили созерцательность выставочного зала радостными возгласами узнавания задушевных подруг студенческой юности.

Ты будешь абсолютно права, предположив, что дальнейшая культурная программа достопочтимых тетушек свелась к извержению вулкана воспоминаний вперемешку с водопадом новостей об общих знакомых в ближайшем кафе. В это схождение стихий оказались вовлеченными и мы с тобой, потому как выяснилось, что последний раз тетушки виделись лет двенадцать назад, отдыхая с племянниками на калифорнийских пляжах.

О, да! Могу себе представить их восторженное предвкушение удовольствия от возможной реализации их далеко идущих планов возобновления нашего знакомства. По крайней мере, зная свою неугомонную тетю Мел с ее озабоченностью счастьеустройством ближайших родственников. Так что, адрес твоей эл.почты незамедлительно, и боюсь без согласования с тобой, был доставлен мне сообщением с кучей убеждающих восклицательных знаков.

Я подумал, а почему бы и нет? Нет, я не про фантазии наших милых дам, тем более что Мел не очень в курсе подробностей моей жизни, я про возобновление знакомства в виртуальности и переписку? Да?

Честно – я тебя совсем не помню; помню только (да и то, наверное, по рассказам), что звание «старшего брата» я не оправдал – ускорение процесса загара доверенной под мою опеку девчушки при помощи шоколадного мороженого закончилось многочисленными укусами невесть откуда примчавшимся роем злющих ос. Ты как с тех пор относишься к шоколадному мороженому?

Что? Он меня знает?

Я ещё раз пробежала по строчкам глазами, надеясь отыскать доказательства обратного. Но, нет.

Тётушка Джейн.

Конечно.

Джеки, она всегда поправляла при знакомстве. Младшая сестра моей бабушки. Эксцентричная и эпатажная художница, сбежавшая с молодым кавалером от своего респектабельного мужа. Бабушка всегда ругала Рене, в ярости крича, что мама полностью пошла в Джеки. Тогда я старалась не слушать эти взрослые разговоры. Сейчас же силилась вспомнить хоть что-нибудь о своей двоюродной бабуле.

Я прошла в гостиную. Там, на одной из книжных полок откопала старый семейный альбом с фотографиями. Пожелтевшие кусочки картона с краями – острыми зубчиками, чёрно-белые. Я рассматривала людей на этих старых чёрно-белых фото. Их лица, фигуры, одежду. Они были совсем другими, не похожими на нас. Веяло от них какой-то величественностью, мудростью. Застывшее прошлое мелькало перед моими глазами.

А вот и Джеки. Стройная, невысокая, в широченных светлых брюках и длинной шёлковой тунике. Несмотря на то, что фото не было цветным, я, вдруг, представила себе яркие сочные краски цвета её блузки с длинными пышными рукавами. Она была художницей, и частенько оказывалась перемазанной краской, как ребёнок, первый раз взявший в руки кисти.

Тонкие губы, я помнила, что Джеки всегда пользовалась красной помадой, вытянулись в приветливой улыбке. Глаза, широко распахнутые, смотрели насмешливо и как-то удивлённо. Только сейчас я заметила, как Рене была похожа на Джеки. Та же искорка веселья, та же непосредственность и детская открытость. И почему я не такая?

Непослушная прядка выбилась из-под широкополой шляпы. Джеки, наверное, хотела заправить её, я поняла это по тому, что её рука была поднята вверх и касалась шляпки, именно в этот момент её и сфотографировали.

Она стояла на берегу, босая, рядом с её ногами валялись пляжные сумки и плетёная корзинка, из которой торчало горлышко бутылки вина. Джеки обожала красное вино. А так же море. Она говорила, что море – это символ свободы, нельзя не любить море.

Я просмотрела альбом до конца. Стемнело, мне пришлось включить свет. Я сидела на диване с поджатыми под себя ногами и листала старые фотографии, пытаясь представить себе эпоху, людей, их мысли и чувства. Гдё-то в конце альбома я обнаружила ещё одно фото Джеки. Она стояла за мольбертом и писала картину.

Марина. Да, морской пейзаж называется «марина».

Я вспомнила, что у Рене в спальне есть работа Джеки. Хорошо, что никого не было дома. Я поднялась на второй этаж, открыла дверь в комнату Рене, теперь уже Рене и Фила, и включила свет. Над кроватью на стене висела небольшая картина, на которой был изображён парусник в море. Я присела на краешек постели и стала всматриваться.

Прошло довольно много времени, прежде чем я вернулась в свою комнату. Взяла сотовый, сфотографировала картину Джеки, и поставила её вместо заставки.

Надо было дочитать письмо Нэда.

Интересно, какая ты стала? Тебе ведь сейчас лет шестнадцать – восемнадцать? Разглядываю твоих сверстниц в моем окружении и пытаюсь представить тебя среди них, с кем бы ты подружилась? Знаешь, а я очень не плохой физиономист, то есть, я по выражению лица могу догадаться, о чем человек думает. Только, не радуют меня мои наблюдения. Слишком много желания выглядеть, соответствовать, произвести впечатление, и слишком мало искренней заинтересованности в общении. Скорее, соблюдение правил игры неустановленного авторства, чем настоящая привязанность и дружба. Не могу сказать, что сам страдаю от недостатка общения: в моей веселой немаленькой семейке скучать не дадут, да и ресурсы интернета неисчерпаемы…

Но, насколько приятнее переписываться с человеком, которого лично обмазывал шоколадным мороженым, чем со спрятавшейся за аватаром Белоснежки старой ведьмой? Напиши мне о себе (не хочу доверять рассказам тети Мел со слов тети Джейн). Целую в щечку, Нэд.

Я попыталась вспомнить его. Нет. Не помню ни пляж, ни ос, ни шоколадного мороженого.
Зато в памяти всплыл последний визит тёти Джеки.

Я сидела на полу в гостиной, играя с куклами. Почему-то мне это совсем не нравилось, но я тихонько делала вид, что мне нравится заплетать косички и менять платья красивым, купленным мне в подарок очередной пассией Рене, куклами. Бабушка шипела на Рене, что-то о безответственности и легкомыслии, мама, украдкой вытирала кулаком слёзы, уткнувшись лицом в плечо тёти Джеки.

Мне всё-таки стало скучно. Я подбежала к маме, стала дёргать её за руку, призывая поиграть в какую-нибудь по-настоящему интересную игру, которых Рене знала великое множество.

- Белла, - Джеки склонилась ко мне поближе и заглянула мне в глаза. Её лицо было покрыто множеством мелких, почти незаметных морщинок, но взгляд был добрым, я это помню. Она протянула ко мне свою руку, погладила по волосам и тихо произнесла:

- Не позволяй им распоряжаться твоей жизнью! Никогда! Слушай советы, но, поступай только так, как велит твоё сердце!

Она погладила меня по щеке, в этот момент меня подняла на руки бабушка и понесла в детскую. Я не понимала смысла того, что сказала Джеки, но не могла оторваться от её печальных глаз. Именно этот взгляд и останется со мной. Навсегда.

Я посмотрела на картину Джеки на своём телефоне, а затем написала:

Дорогой Нэд.

Знаешь, я действительно не люблю шоколадное мороженое. И тебя я совсем не помню. Но, какая разница?

Сам того не подозревая, ты заставил меня вспомнить о чём-то более важном.

Я хочу рассказать тебе историю тети Джеки.

Я выудила из памяти все обрывки воспоминаний, сложила их воедино. Получился потрясающий рассказ о жизни, предательстве, измене и любви.

Строчки возникали сами собой. Страдания шестнадцатилетней Джеки от вынужденного замужества за человеком, занимавшимся поставками оружия в Испанию для режима генерала Франко, его жестокость по отношению к окружающим, включая юную жену. Вынужденное бегство в Америку, новое неудачное замужество, снова бегство, Школа Искусств, на обучение в которой она подрабатывала, разделывая свежую рыбу в порту по ночам. Всепоглощающая любовь, потеря любимого, бесконечные переезды и новые картины. Я писала, не в силах остановиться.

Знаешь, Нэд, я рада, что мама воспользовалась советом Джеки и сделала свой выбор. Теперь она счастлива. Она это заслужила.

Спасибо тебе за твои письма.

Сегодня я была на пляже, пила кофе и думала о своей жизни и о тебе, пока мои размышления не прервал грубым образом человек-звезда, парень, которого считают самым красивым в нашей школе. Как я раньше не замечала, что это просто напыщенный индюк, не имеющий души под своей привлекательной оболочкой?

Веришь, у меня впервые хватило смелости дать отпор неприкрытому хамству.

Меня даже не волновало, что я, как обычно, покраснела до ушей.

Какое мне дело до того, что обо мне подумает никчёмный парень?

Во мне словно появилась уверенность, и в этом – твоя заслуга.

Ещё раз спасибо.

Твоё второе письмо я прочитаю завтра, глаза слипаются.

Спокойной ночи. (Хотя, даже не представляю, сколько у тебя сейчас времени)

Я отправила письмо. Взглянула на часы: половина пятого. Боже, хорошо, что завтра воскресенье.

«Такими темпами может развиться хроническая бессонница», - подумала я.

И рухнула на постель, не раздеваясь.

__________________________________________________________________________

Прошу обратить ваше внимание, что я НЕ ЯВЛЯЮСЬ АВТОРОМ этой истории! Я ее просто выкладываю!

Задать вопросы, высказать свое мнение, обсудить главу - на ФОРУМ!