Несмотря на утреннее время, в столовой горели лампы, бросая длинные тени на пол. Небо за окнами окрасилось в темно-синий цвет, а порывы сильного ветра сотрясали окна, которые, звеня, грозили разлететься на миллионы мелких осколков.

- Сегодня, - тихо сказала Теллиона, попивая кофе.

Я перевела на нее непонимающий взгляд.

- Что сегодня?

- Сегодня мы должны сбежать.

- Почему именно сегодня?

- Что-то надвигается, я это чувствую. Учителя взволнованны, директор боится. Если не сделаем этого сейчас, шанса может и не быть более.

- Я с ней согласен, - почти шепотом сказал Джордж. – Я тоже это чувствую.

- Но что может приближаться? – не понимала я.

- Я не знаю, - покачал головой парень.

- Кто еще в курсе?

- Дин, и он с нами полностью согласен, - Теллиона проводила взглядом Джину и тепло улыбнулась ей, пиная меня под столом. Я, помахав ей рукой, тоже натянула на лицо улыбку.

- Дин сказал, что Тэйвэнов предупредит сегодня после завтрака.

- И погода сегодня отличная, - добавила Теллиона. – Занятия отменяются, все будут сидеть в своих комнатах.

- Ты так уверена, что все будут сидеть по комнатам? – саркастически спросила я ее.

- А ты бы что делала, если бы тебе дали отдохнуть от занятий?

- Хм, лично я бы легла спать, ведь это такая прекрасная возможность, наконец, выспаться, - почти не думая, ответила я.

- Вот именно! – радостно кивнула мне Теллиона. – Лучше дня и не сыскать.

- Может быть, - вздохнула я. – Но что мы будем делать после того, как сбежим? Куда пойдем?

- Давайте обсудим это вместе с Линдой и Алексом, может, у них будет стоящая идея, - предложил Джордж.

- Ладно, - нехотя согласила я.

- Кстати, я тут подумала, что, возможно, научилась управлять своей силой. Не в полной мере, конечно, но все же, - неожиданно сказала Теллоина.

- Ты о чем?

- О том, что я могу закрывать и людей, стоящих рядом со мной. Накрывать, как щитом.

- В смысле? – не поняла я.

- Она говорит о том, что люди, стоящие рядом с ней, будут защищены от внешнего воздействия на нервы, мозг и всякие другие органы, отвечающие за ощущения и, как следствие, чувства, - ответил за подругу Джордж.

- Правда? – воскликнула я. – Это же здорово, Телли!

- Угу, Джордж тоже научился, - сказала она. – И у него это получается намного лучше, чем у меня. Все же, это его основная специализация – защищать людей от воздействия на мозг, моя же основная – сканировать чувства.

- Только пригодится ли нам это, - произнес Джордж.

- Жизнь покажет, - сказала я и приступила к завтраку.

Далее разговор ушел в более миролюбивое русло, где не было места всяким побегам, тайнам, силам и прочей белиберде. К нам подсели девушки с нашего же факультета, узнавая, сможет ли Джордж прийти сегодня к ним вечером и забить гвоздь, на что Теллиона нарочито громко фыркнула, высказывая свое отношение к этой «важной» просьбе. Пришлось парню отказать, и не потому, что Телли это не понравилось, как-никак если сегодня мы планируем побег, то гвоздь в стенке уже не наша проблема.

Все утро я чувствовала на себе внимательный взгляд Джины, но, оборачиваясь к ней, ловила лишь улыбку. Всё это, вкупе со словами Теллионы и ранее подслушанным, вызывало у меня нервное подергивание глаза – пришлось идти в медпункт пить валерьянку. Благо пошла я не одна, со мной увязалась Теллиона, объясняя это тем, что ее уже тошнит от чужих чувств и эмоций, а уж мои собственные эмоции ее конкретно достали. Я напомнила ей, что она вроде как обещала не сканировать меня на наличие чего-то интересного, но подруга вполне уверенно заявила, что сейчас такое время, когда она должна знать про всех всё. Что ж, тут не поспоришь.

- Ну и куда мы пойдем? Вы вообще об этом подумали? Приходите, говорите, что сегодня, мол, мы уходим и всё? Вы вообще продумали побег? – шепотом возмущалась Линда, когда мы стояли в темном коридоре.

- А чего продумывать-то? – возразила я. – Сбегаем и всё.

- Да ты что? – Линда перевела на меня недовольный взгляд. – И много пользы ты получила от того, что всё делаешь спонтанно?

- Так, стоп, девушки, - Дин встал между мной и Линдой. – Это просто школа, ворота открываются изнутри, поэтому ничего сложного нет. Учителя вряд ли нам что-то сделают, я, по-крайней мере, еще ни разу не видел, чтобы они силу применяли.

- Да, я тоже, - согласилась Теллиона.

- Ладно, а что дальше? – спросил Алекс.

- Приюты, - вдруг произнесла я, ошеломленная идеей.

- Что?

- Приюты, - повторила я. – Можно разойтись по трем разным приютам, нам еще нет восемнадцати, так что нас примут.

- А это идея, - согласился Дин. – Поодиночке расходиться опасно, а по два человека в самый раз. В установленный срок встретиться в каком-нибудь месте, тогда, когда про нас забудут.

- Тогда идем собирать сумки? – спросила Линда.

- И как ты себе представляешь выйти отсюда с сумками? – раздраженно спросил Дин.

- А как ты себе представляешь идти без них? – парировал Алекс.

- С вами невозможно вести дело, - разозлился Дин.

- Взаимно, - фыркнула Линда.

- Ребят, а почему мы не подумали про ночь? – вдруг спросил Джордж.

- Ночью будет еще легче выбраться, - согласилась с ним Теллиона. – И можно будет захватить вещи и деньги – у меня кое-что осталось от родителей.

- И у меня, - добавила я.

- Во сколько? – спросил Алекс.

- Отбой в десять, комнаты проверяют в полночь, - Дин задумчиво нахмурился. – Ровно в десять идти опасно, тогда в одиннадцать?

- У нас будет всего час, - заметила Линда.

- А тебе этого мало? – изогнула бровь Теллиона.

- Я тебя не спрашивала, - огрызнулась девушка.

- Тогда решено? – спросила я. – В половину двенадцатого около ворот школы.

- Да, - кивнули брат с сестрой, переглянувшись.

День летел до невозможного медленно, до отбоя оставалось еще шесть часа, а вещи у нас были уже собраны. Делать было абсолютно нечего, и мы с Теллионой легли спать. Все же, это лучше, чем отслеживать каждый поворот секундной стрелки. Впервые за долгое время мне не снилось ничего – абсолютно. Может быть, нервы, наконец, полностью отмерли, а может, просто так подействовала валерьянка.

- Эй, просыпайся, - услышала я сквозь сон шепот Теллионы.

С трудом разлепив глаза, я села на кровати.

- Мы что, проспали почти весь день?

- Это нормально, - заметила подруга. – Учитывая события, произошедшие с нами. Одевайся и пойдем, мне уже не терпится увидеть мир, я несколько лет не была нигде, кроме этой чертовой школы.

Кивнув, я тихо встала и, переодевшись, закинула рюкзак на плечо. Часы показывали пятнадцать минут двенадцатого – нужно поторопиться, чтобы нас никто не ждал.

Переглянувшись с Теллионой и чувствуя сильнейшее волнение, мы осторожно приоткрыли дверь и выглянули в коридор. Было пусто и темно, пожалуй, даже слишком. Это навевало не слишком приятные чувства, о чем Теллиона не преминула мне сказать. За каждым углом нам чудились шаги и голоса, отчего, нас начало слегка трясти. Нервы были на пределе, но осознание той простой истины, что сейчас, в эту минуту, в наших жизнях происходит переворот, заставляло идти вперед.

- Эй, - тихий, еле уловимый шепот донесся до нас, когда мы вышли во двор.

С противоположной стороны к нам шли Тэйвэны. Одетые во все черное, они почти сливались с окружающей средой, и даже белые волосы, что обычно сразу бросаются в глаза, теперь были ни так заметны.

- Холодно, - сказала мне Телли, кутаясь в толстовку. – Теперь я уже не рада такой погоде.

Холодный ветер продувал насквозь, руки заледенели и я не пожалела, что надела перчатки. Хоть немного, но теплее.

- У ворот еще никого нет, - шепотом сообщила нам Линда.

- Дин и Джордж уже идут, - Алекс указал рукой куда-то нам за спины.

Из темноты вышли два парня.

- Все на месте, - сказал Алекс.

- Пойдемте? – спросил Джордж, и я с трудом кивнула.

К липкому страху примешалось радостное волнение, это чувствовали все. Еще чуть-чуть и мы все будем свободны. Свободны от всего, что связано с этой школой. Мы забудем это, как страшный сон.

- Куда это вы собрались?! – голос, полный презрения и ненависти, заставил нас замереть на месте.

Поспешно обернувшись, я застыла словно статуя. Джина.

- Куда это вы собрались? – повторила она свой вопрос, подходя к нам.

Сейчас она была совершенно другой. Хотя нет, теперь она было настоящей, была самой собой. Милое лицо перекосилось от ненависти к нам, глаза, сверкавшие в свете луны, вышедшей из-за облаков, были холодны как лед, темные волосы развивались по ветру.

- Мы уходим, - стараясь говорить спокойно, произнесла я, придвигаясь ближе к Дину, стоявшему рядом со мной.

- Да ладно? – рассмеялась женщина, и у меня по коже пробежали мурашки. – И кто вас отпустил?

- Мы сами уходим, и вы нас не остановите! – прошипела Линда, с неприязнью смотря на Джину.

- Говорила же я Николасу, что вы что-то знаете, а он, старый кретин, всё за вас цепляется.

- Первый раз я рад его решению, - съехидничал Алекс. – Извините, но мы уходим.

- А я сказала, что вы никуда не пойдете! – закричала Джина. – Либо вы смиряете свой нрав и будите служить общему делу, либо погибнете.

- Да пошла ты! – огрызнулась Линда.

И в это же мгновение меня накрыла волна боли. Она давила на меня с такой силой, что я закричала, падая на землю и хватаясь за голову. Глаза застилала кровавая пелена, а силы очень быстро покидали меня. Казалось, я сейчас взорвусь изнутри от боли, что наполняла меня, словно какая-то энергия. Рядом со мной упал на колени Дин, тоже держась за голову, а где-то сбоку послышался крик Линды.

«Это и есть ее сила», - запоздало подумала я, проваливаясь в спасительную темноту.



- Мика, Мика, - услышала я взволнованный голоса Алекса и Телли.

Голова жутко болела, но это было уже ничто, по сравнению с той болью, что я испытала на поляне. С трудом открыв глаза, я увидела сотни странных черных точек, маячивших передо мной. Махнув рукой, я потрясла головой.

- Ты как? – взволнованно спросила меня Теллиона.

- Относительно нормально, - хрипло произнесла я, садясь и чувствуя, что меня жутко мутит. Внезапная волна чужой силы отогнала это неприятное ощущение, ровно как и боль в голове.

- Это я, - сказал Джордж, отвечая на мой немой вопрос.

- Спасибо, - от всего сердца сказала я и огляделась. – А… где мы? И что вообще произошло?

- Когда ты и Дин свалились в обморок, появился Николас, он-то и остановил эту чокнутую, сказал, что надо подождать пару дней, подержать нас в тоннелях, чтобы мы могли тщательно обдумать их предложение, - объяснил Алекс, в чьих объятиях я лежала.

- Вы тоже это чувствовали? Ее силу?

- Только сначала, - покачала головой Линда.

- Но как же так?.. – растерялась я.

- Всё из-за того, что мы неправильно встали, - сказал Джордж. – Я и Теллиона были по бокам, а нужно было встать перед вами точно в центе, тогда бы щит накрыл и на тебя с Дином. А так мы смогли накрыть только Линду, которая стояла рядом со мной, и Алекса, стоявшего рядом с Теллионой. Мы хотели поменять позиции, но появился директор и начал останавливать Джину, а вы уже были без сознания, вот и прошлось нам притвориться, что и мы в обморок упали. Затем нас перенесли в тоннели и заперли.

- Ясно, - пробормотала я. – Надо отсюда выбираться.

- И как? Протаранишь железную дверь? – с сарказмом спросила Линда меня.

- Нужно что-то придумать! Нельзя просто сидеть!

- А что еще делать? – завелась Линда, вставая и с досадой смотря мне в глаза. – Мы и так себе уже мозг вынесли, думая, как отсюда выбраться.

- Значит, нужно думать еще!

- Да ты что? Раз такая умная, то вот и думай, а я устала. – И, демонстративно повернувшись ко мне спиной, девушка села на каменный пол, прижавшись к стене и закрыв глаза.

Прошло уже не меньше двух часов, я ходила из угла в угол, пытаясь придумать хоть что-то, но все было бессмысленно. Ни одной дельной мысли в голове.

- Мика, перестань маячить перед глазами, у меня мигрень скоро начнется, - взорвался Алекс.

- Обратись к Джорджу, он поможет твоей мигрени, - огрызнулась я, продолжая мерить шагами комнату.

Скрип двери где-то дальше по коридору не дал Алексу ответить мне. Джордж и Теллиона тут же встали впереди, натянув щиты, нам же оставалось лишь выглядывать из-за их плеч, давая больной фантазии разгуляться.

Шаги, почему-то так отчетливо слышные во внезапно наступившей тишине, стук собственного сердца, ускорившего темп, руки, трясущиеся из-за сдающих нервов, и, конечно же, глаза, реагирующие на любое движение в темноте. Сейчас мы были напряжены как никогда.

- Не бойтесь, - тихий, старческий голос прорезал тишину столь внезапно, что Линда не удержалась и вскрикнула, прижимаясь к брату.

- Тоже убить нас хочешь? – прошипел Алекс Вдове.

- Больно вы нужны мне, - огрызнулась старуха, подходя к решетке.

- Да вот помниться, что были нужны, - заметила я, выглядывая из-за плеча Джорджа.

- Многое поменялось, сейчас не время помнить старые обиды.

Она подошла еще ближе к решетке, и мы неосознанно сделали шаг назад, прижимаясь друг к другу.

- Да говорю же, не нужны вы мне, - повторила она, доставая ключ и с тихим скрипом открывая железную дверь. – Бегите, пока есть такая возможность.

- Почему ты помогаешь нам? – недоверчиво спросил Дин.

- Когда-то я была такой же, как и вы - молодой, энергичной, любопытной до ужаса. Так же попала в эту школу, и сначала всё было хорошо, но потом я начала замечать странные вещи – естественно я полезла разбираться во всем этом, но так же как и вы наткнулась на препятствие. В мое время этим препятствием была мать Карли Хроуп, она поставила мне такое условие, как и вам сейчас. И я выбрала заточение и жизнь, тогда это казалось мне разумным, сейчас же я об этом жалею. Микали, люди, с такой силой, как у нас, рождаются раз или два в шестьдесят пять лет. Поэтому мы так ценны. Но ты не должна вести такую же жизнь, как я. Выбери другой путь!

- Но в этой силе такого ценного? – не поняла я.

- Скоро поймешь, а теперь идите, пока кто-нибудь не заметил отсутствия ключа.

- А как же вы? – спросила Телли, выбегая в коридор.

- Это уже не ваше дело. Около ворот Джина, но вы теперь знаете, как защититься от ее силы. Бегите из этой школы и не оглядывайтесь!

Кивнув, Алекс схватил за руку сестру, я же прижалась к Дину, шагая по коридору навстречу свободе. Теллиона и Джордж шли впереди всех, формируя щит, способный укрыть нас от боли.

Утреннее солнце слепило глаза, отвыкшие от света, но постепенно, шаг за шагом, мы привыкли к нему. Учеников во дворе еще не было – слишком рано, а может им просто запретили пока что выходить. А вот и силуэт Джины, сидящей около ворот. Казалось, она заснула – до того неподвижной была. Но почувствовав нас, широко распахнула глаза, чтобы в следующий миг сузить их до узких щелок. Я напряглась, готовясь в случае прорыва щита вновь испытать боль. Но боли не было, лишь физический ощутимый удар воздухом, но не настолько сильный, чтобы сбить нас с ног. Джина сжала руки в кулаки, используя больше силы, но всё было бесполезно – щит защищал нас со всех сторон.

Внезапный поток еще одной силы заставил щит задрожать и зазвенеть, словно бьющееся стекло. Резко обернувшись, я увидела Николаса, идущего к нам.

- Глупые дети, - прошипел он. – Я дал вам возможность жить, а вы собственноручно загоняете себя в могилу. Хорошо, вы сами выбрали свою судьбу. Сегодня вы все умрете.

Я заметила, как напряглись Теллиона и Джордж, ведь теперь им нужно было удерживать силу, вдвое большую, чем прежде. Но нет лучше навыка, чем навыка, приобретенного в бою. Казалось, что они секунда за секундой становятся сильнее.

- Черт, - зло выплюнул Николас, прекращая попытки прорвать щит.

- Это всё твоя вина, - закричала Джина. – Надо было давно убить их, и дело с концом.

- Заткнись, - огрызнулся мужчина, доставая из кармана пиджака пистолет. – Что-то такое я предполагал, но не думал, что вы сможете удержать щит. Как вы смотрите на огнестрельное ранение, ребят? Тут вам вашими щиты не помогут, разве что позволят безболезненно умереть, истекая кровью.

Я сглотнула, лихорадочно соображая, что тут можно сделать. Но ни одной стоящей идеи в голову не приходило. Я видела панический страх друзей, видела, как они затравленно смотрят на Николаса. Неужели это конец? Неужели это конец наших молодых жизней?

- С кого бы начать? – Николас, помахивая пистолетом, подошел ближе, а Джина плотоядно улыбнулась.

- Давай с Микали – она нам больше всего нервов потрепала, - предложил женщина, с неприязнью смотря на меня.

- Желание дамы - закон, - рассмеялся Николас.

- А что вы скажете остальным ученикам? – выкрикнула я. – Как объясните всё?

- Мы что-нибудь придумаем – не впервой, - холодно сказала Джина. – Давай!

Усмехнувшись, Николас прицелился. Звук выстрела оглушил меня, и я инстинктивно сжалась. Сидя на корточках с закрытыми глазами и трясясь, как лист на ветру, я с удивлением заметила, что не чувствую боли. Да я даже не слышу ничего. Абсолютная тишина.

«Наверное, Джордж постарался или Теллиона», - вяло подумала я, приготовившись эффектно умереть, закатив глаза, как и подобает в данных случаях.

Но ничего не происходило, лишь странное чувство нарастало в груди. Чувство истомы и успокоения, такое обычно появляется, когда рядом призрак.

«Ну да, только теперь я сама призрак».

Решившись, наконец, приоткрыть глаза, я с изумлением обнаружила, что абсолютно жива и здорова, а никакая кровавая дырка не украшает мой лоб.

- Мика, - слышала я крайне удивленный голос Дина. – Ты открыла в себе истинную силу.

Я уже было хотела поинтересоваться, о чем он вообще, но замерла с открытым ртом. Прямо передо мной, замерев всего в метре-двух, висела в воздухе серебряная пуля, прокручиваясь по часовой стрелке. Ей словно что-то не давало пройти, и, приглядевшись, я поняла что именно. То была тончайшая материя, окутавшая нас словно кокон. Она слегка искрилась на солнце, создавая видимость волшебной почти прозрачной ткани. И голоса… Материя словно бы говорила со мной. Души. Это были души, вставшие на мою защиту и слившиеся в одно большое полотно, пробить которое не под силу ни одному живому существу.

Подняв голову чуть выше, я столкнулась взглядом с Джиной, чей ярости не было предела, ведь она поняла – мы победили.

- Надо было раньше тебя убить, - заорал Николас, подбегая ко мне, но стоило ему коснуться материи, как невидимая сила оттолкнула его на десятки метров назад. Врезавшись в стену спиной, он упал на землю и замер. Вместе с ним отлетела и пуля, впиваясь в кору дерева, растущего неподалеку.

- Нужно уходить, - сказал Дин, беря меня за руку, в то время как Алекс открывал ворота.

Стоило мне сдвинуться с места, как материя развеялась по воздуху. Но сейчас у меня не было времени думать, что к чему – нужно было выбираться отсюда.

Джина, как только директор упал на землю, убежала в школу, и нам оставалось только молиться, чтобы она подольше там задержалась.

Выбежав за ворота, мы углубились в лес, окружавший школу.

Я вздохнула полной грудью, наслаждаясь чистым воздухом. Воздухом, наполненным долгожданной свободой. Взглядом обводя лес, я старалась запомнить каждую кочку, каждый листочек, валяющийся на земле. Рядом ахнула Теллиона – в школе не было такого густого леса, а память девушки уже успела стереть воспоминания прежней, дошкольной жизни. Лес был словно живой – яркий, наполненный голосами птиц и подмигивающий нас просветами между деревьев.

- Стойте, - вдруг остановился Дин.

- Что?

- Компроматы! У них остались на нас компроматы.

- Да черт с ними, - Алекс вновь пошел по лесу. – Будем надеяться, что их не используют.

- А если используют? – предположила я, шагая рядом с Алексом.

- Вот когда используют, тогда и подумаем. В любом случае нам нельзя возвращаться, - сказала Линда, тяжело дыша от долгой ходьбы.

- А мы не заблудимся? – спросила Теллиона.

- Нет, мы хоть и идем по лесу, но параллельно дороге – так что всё будет нормально, - ответил ей Дин.

Да, единственное, что у нас осталось – это надежда. Надежда на лучшую жизнь, на то, что про нас все забудут и оставят в покое. Знали бы мы, что скоро все станет только хуже, и нам придется уже не просто бороться за свою жизнь, но и уметь выбрать правильную сторону. Ведь от этого будет зависеть исход многолетней игры, правила которой мы так до конца и не узнали.
_______________________________

Та-да-да-дам!!!! Я-таки сделала это! Я закончила Поколение, надеюсь, вам понравилось произведение. Но сильно не расслабляйтесь и не забывайте эту тему - будет вторая часть, вторая книга (называйте как хотите). Естественно, у вас еще много вопросов, ответы на которые мне самой предстоит найти. Но вторая часть всё расскажет. А пока что жду вас на ФОРУМЕ, где вы можете высказать все "фи" по поводу сюжета и загадок, которые еще не разгаданы. Ну и, конечно же, приготовтесь вновь путаться и ругаться на меня, ведь вторая часть прибавит тайн))
С любовью, всегда ваша, Алина))