Глава 16. Благодарность.

Где-то наверху мироздания

Стоило Люциферу попасть в промежуточный коридор, как перед его взором появилась высокая фигура, охваченная серебристым свечением. Прохладный сладковатый запах мощным потоком ударил в нос Властителю преисподней, заставив в отвращении сморщить нос.

- Кто позволил тебе воскрешать старые воспоминания и бередить едва зажившие раны? – всегда спокойный и миролюбивый Господь едва ли не кипел от ярости и от хорошо скрытой боли, затаенной в глубине его больших глаз.

- Неужели ты думал, что я оставлю все таким, как есть? Ты рассчитывал на то, что дав ей простое задание, она с легкостью искупит свои грехи, так и не узнав, что такое адская боль? – презрительно усмехнулся Люцифер, - что ж, ты определенно ошибся. Я собираюсь принимать в ТВОЕЙ задумке непосредственное участие. И прошу заметить, что ты не можешь отказаться от своих слов, а значит и избежать своего наказания наше создание не сможет. А наказание я ей устрою по всем законам гиены огненной…

- Ты не посмеешь! – в ужасе уставился на него Отец.

- Ахах! Еще как посмею! И ты не сможешь меня остановить или вмешаться, ибо это задание носит твою божественную печать, - последние слова с омерзением слетели с языка Дьявола, - поэтому тебе остается лишь смотреть на ее мучения и ждать своего часа. И тебе прекрасно известно, что это случится не раньше, как я озвучу свое пожелание. А это произойдет ой, как нескоро… - дьявольский смех заполнил темное помещение, оставляя Отца с жалостью и безысходностью всматриваться в глубины опустевшего коридора. И пусть Люцифер собирается, не щадя, ломать волю и стойкость девушки, уповая на безысходность своего оппонента, Господь дал себе слово, что его дитя не коснутся адские мучения. В ясных лазурных глазах зародилась уверенность и ожидание…

Джулианна

Проснулась я довольно таки рано. Слава Богу, что сегодня суббота и не надо идти в школу. Голова до сих пор гудела после вчерашнего срыва. Я едва смогла взять себя в руки после второго, а может быть и третьего наигрывания до боли известной партии. Только после того, как тело, а с ним и душ,а были полностью опустошены, я смогла вернуться в «этот» мир. И тут же пожалела, что ушла в него. На идеальных лицах вампиров проступили все те эмоции, в которые я сама недавно окунулась. И вот что мне теперь им сказать? Первая из отчаянного состояния отошла Эсме. Она медленно подошла ко мне, присела рядом и заботливо заглянула в глаза.

- Милая, что случилось? Ты можешь нам все рассказать…

Янтарный отблеск передал все беспокойство и печаль этой невероятной женщины. Обведя взглядом всех присутствующих, я поняла только одно: ни за что и никогда они не узнают эту тайну. Это моя боль и мне с ней жить. Эта семья не заслуживает еще больших проблем, которые и так свалились им на голову в виде меня. Поэтому, ободряюще улыбнувшись и тщательно закрыв свои эмоции на несколько железных замков, я еле слышно прошептала:

- Простите меня. Это было неожиданно. Я… я просто вспомнила свою семью…, - ложь во спасение. Другого выхода нет. – Мне очень жаль, что вы не только увидели мой срыв, но еще и почувствовали, - на последнем слове взгляд упал на Джаспера, - Прости меня Джас, я не хотела причинять боль…, - через мгновение блондин уже был возле меня, стоя на коленях, держа дрожащие руки в своих и твердо смотря в глаза.

- Нет, Джул. Тебе не за что извиняться. Теперь ты часть нашей семьи и вся твоя боль – это наша боль. Единственное, почему я огорчен, что не смог помочь тебе в тяжелый момент. Ты попросту не дала мне этого сделать! Почему?

- Это мое прошлое и я не хотела вас затруднять. Давайте просто забудем об этом, хорошо? Я очень устала и хотела бы поспать. Сегодня был тяжелый день…, - поцеловав всех и пожелав спокойной ночи, я, наконец-то, попала в спальню. Едва тело коснулось мягкой поверхности, как силы покинули меня, и я погрузилась в безмятежный сон…

Сейчас же я раздумывала над тем, чем я могу быть полезна в семье, а главное, от чего нужно ее охранять. Неосознанно взгляд упал на электронные часы, мирно покоящиеся на прикроватном столике. Все бы ничего, если бы на них не высвечивалась дата. 4 сентября. Это значит, что приближается день рождения Беллы. Черт! Вот теперь я начинаю понимать, что именно мне нужно сохранить. Ведь когда Эдвард ушел, развалилась вся семья, не считая самих влюбленных. В сердце предательски кольнуло, но я решила не обращать на это внимания. Сегодня официально начнется мой труд, и для этого я с радостью воспользуюсь своими новыми способностями.

Воодушевленная, умытая и одетая я спустилась вниз. Карлайл и Джаспер сидели на диване и смотрели новости, Розали и Эмметта было не видно, и, что самое интересное, не слышно. Элис , напевая веселенькую мелодию, что-то увлеченно рисовала. Эсме крутилась на кухне, заманивая меня соблазнительным запахом омлета.

- Всем доброе утро!

- Доброе утро, Джул, - шквал ответов буквально налетел отовсюду. Причем, парочка была из гаража. Очевидно, Розали решила покопаться в БМВ, а Эмметт любезно предложил ей «помощь». И как они только гараж не разнесли…

- Садись дорогая, ты явно проголодалась…

Я бодро уплетала стряпню Эсме, когда в мой мозг пришла великолепная идея. И сегодняшний вечер для ее выполнения подходил идеально. Допив заботливо приготовленный кофе, я обратилась к вампирше:

- Эсме, ты непротив съездить в магазин? Я бы хотела сегодня вечером кое-что попробовать…

- О, да! Конечно же, Джул! Только возьму ключи и поедем! – на лице Эсме было столько энтузиазма, чего не скажешь об Элис, которая недовольно поджала губы. Я едва не рассмеялась.

- Ну, уж нет, Эл! Я хочу, чтобы это был сюрприз! Поверь, ожидание стоит того! – заговорщески подмигнув, я поспешила к выходу, где меня уже ждала Эсме…

Вот уже час мы бродим по супермаркету Порт-Анжелеса. Черт, надо было составить список покупок, а не сломя голову нестись в магазин и сгребать с полок первые попавшиеся продукты. Хотя Эсме была непротив. Она только качала головой и периодически хихикала. Могу с уверенностью сказать, что две, заваленные с верхом, тележки будут поглощены нескоро. Набрав неопределенное количество мясного, мучного, овощного и (!) алкогольного, мы таки отправились домой. Не знаю, как бы я дотащила все эти неподъемные пакеты, если бы не эта чудесная женщина, а потом и выбежавшие навстречу Эмметт с Джаспером. У обоих глаза стали похожи на мячи для боулинга.

- Аххаах… Джул… ты решила набрать в весе?... – Эмметт, не сдержавшись, схватился за живот и истерично засмеялся. Джаспер тоже был не лучше, с улыбкой до ушей наблюдая за тем, как мои руки оттягивает 25 килограммовая ноша, причем с двух сторон. Я уже хотела кинуть что-нибудь или съязвить, но вовремя спохватилась. Сюрприз, напомнила я себе.

Разложив продукты и игнорируя недоверчивые взгляды семьи, я тут же приступила к готовке. Правда, оценив масштаб кулинарных действий, пришлось призвать на помощь Эсме, которая с радостью согласилась. На ужин решено было приготовить спагетти Болоньезе и овощной салат с чесночным соусом. Из алкоголя – Chateau Margaux – красное вино. Наблюдая за тем, как идеальные вампирские лица кривятся от сочного запаха мясного фарша с томатами, я тихонько посмеивалась про себя, готовая применить свои возможности. К 6 вечера итальянский ужин был готов, и пришло время заняться оформлением столовой. Но там меня уже ждал сюрприз в виде идеальной сервировки стола, причем на 8 персон. Взгляд вопросительно остановился на Элис.

- Я просто увидела, что ты хотела поставить приборы на всю семью. Вот только зачем? – попытки Элис пробиться ко мне в голову были бессмысленны, но девушка обладала хорошей интуицией, что могло изрядно попортить семейный сюрприз.

Уже приготовившись позвать Калленов, взгляд ненароком скользнул по восьмому столовому набору. Вряд ли Эдвард появится к ужину. От этой мысли одновременно стало и легко и горестно, но последнее лучше запихнуть подальше. Как бы то ни было, я решила оставить все как есть.

- Элис, ты не могла бы всех позвать к столу, а я пока схожу на кухню? – коротышка все также недоверчиво улыбаясь, упорхнула из комнаты, а я направилась за едой.

Едва тело достигло стойки, как в меня впился заинтересованный взгляд Карлайла. А я и не заметила, как он вернулся. Ну что ж, глава семейства заинтригован.

- Карлайл, Эсме, вы не могли бы мне помочь перенести все к столу? – родители быстро переглянулись, видимо считая, что я не замечу, но блюда взяли. Я взяла спагетти, Эсме фарш, а Карлайл, с его-то ловкостью, захватил салат, вино, хлеб и пармезан.

В столовой нас уже ждали парочки, с отвращением косясь на все стальные кастрюльки и впиваясь в меня недружелюбным взглядом. Карлайл сел во главе стола, рядом с ним Эсме, а дети разместились напротив друг друга. Осталось только два пустующих места: справа от отца и напротив его. Думаю, я займу дальнее, но это потом. А сейчас пора приступать к самому сюрпризу. Сделав глубокий вдох и почувствовав мощные волны невидимой силы, я постепенно начала обволакивать своей энергией каждого из сидящих за столом, попутно беря тарелки и раскладывая еду. Лица у вампиров были престранные. Первым среагировал Эмметт, который потянулся за салатом, но был быстро перехвачен рукой Розали, которая застыла в шоке.

- Папа, ты не мог бы открыть вино? – ноздри Карлайла смешно раздувались, а сам он пребывал в каком-то недоверчиво-заинтересованном состоянии. Пришлось повторить вопрос еще раз. Через секунду передо мной была открытая бутылка, щедро пахнущая виноградными дарами Франции. – Ты не мог бы разлить? – Карлайл был увлечен. Определенно. Он медленно разливал бордовую жидкость, неотрывно наблюдая за моими действиями. Внезапно зазвучали плавные звуки скрипки, и я заметила в руках у Эсме пульт от стерео. Благодарно улыбнувшись ей, в мыслях возникло осознание, что если все пройдет идеально, то на этом мои сюрпризы не закончатся. Разложив спагетти по тарелкам и щедро посыпав блюда пармезаном, я наконец-то уселась за стол. В ответ меня просверлили шесть золотых глаз. Итак, последние нюансы. Еще один глубокий вдох, волны удовольствия проходят сквозь меня, обволакивая и застывая светящейся субстанцией вокруг каждого члена. Ну что ж, время пришло. Взяв в руку наполненный бокал, я приготовилась к торжественной речи.

- Я бы хотела поблагодарить каждого из вас за заботу и понимание. Вы практически не знаете меня, но приняли в свою семью и подарили любовь, ласку и доброту. К сожалению, у меня ничего нет, чтобы можно было преподнести хотя бы маленькие подарки, не затратив семейных средств. Я хочу поблагодарить всех вас по-своему. Возможно, многие из вас сейчас недоумевают, ведь что можно подарить тем, у кого все есть? Я не могу сделать этого в полной мере, но хотя бы какую-то часть я попробую, – еще один глубокий вдох и искрящаяся энергия полностью заполняет каменные тела, пробуждая давно забытые инстинкты, - я…. я хочу подарить вам человечность…

Бокал в руке от неуверенности слабо затрясся под пристальными шокированными взглядами вампиров. Теперь главное удержать энергию на расстоянии и не дать сюрпризу пасть ниц.

- Что?! – Джаспер едва открыл рот, как тут же его выражения лица пришло в недоумение, - Что это? Я чувствую запах… привлекательный запах…

Каллены как по команде опустили глаза на тарелки с горячей и сочной едой. Коллективное сглатывание. Одна за другой руки потянусь за приборами. Это надо было видеть… Я думала, что Карлайл сейчас побежит за микроскопом, чтобы поближе рассмотреть макаронину, свисающую с вилки. Живот Эмметта начал издавать бурчащие звуки, а нос Элис решил поближе познакомиться с ароматным фаршем. Джаспер и Розали одинаково недоверчиво косились то на меня, то на тарелки, слегка облизываясь. И только Эсме восторженно подняла бокал и, благодарно глядя мне в глаза, ожидала дальнейших действий.

- Почему я чувствую голод? Мы… эээ… мы можем это есть? Джул, ты ведь знаешь, что вампирский организм не воспринимает человеческую еду? – пытливый мозг Карлайла не даст ему спокойно насладиться ужином. Пора приступать к активным действиям.

- Попробуйте. Просто попробуйте, - наверное, в моем голосе было достаточно уверенности, потому что в следующую секунду сочные накрученные макаронины отправились в рот.

- Ммм… это божественно..., - глаза отца от удовольствия прикрылись, а комнату наполнили его стоны. – Вам нужно это попробовать… ммм… ну же!

Началось все аккуратно и осторожно. Но это только вначале. После нескольких секунд шока застонала вся столовая, а я же улыбалась, как дура, от полученного эффекта. Эмметт жевал с открытым ртом и лихорадочно блестящими глазами. Я бы назвала его полоумным, но в данный момент так выглядела вся семья. Они буквально набросились на еду, попутно запивая пряным багровым напитком и причмокивая от удовольствия. Самой аккуратной была Эсме. Она просто довольно улыбалась и наслаждалась открывшимся ей видом на вампирский аппетит. Элис от накатившей эйфории буквально подпрыгивала на стуле, попутно кормя рядом сидящего Джаспера, который, к слову, выглядел счастливо и умиротворенно. Розали атаковала салат, очевидно, беспокоясь за свою идеальную фигуру, ну а Карлайл, все также постанывая, опустошал тарелку. Хорошо, что мы приготовили довольно большие порции, потому что по блестящим глазам Эма, могу сказать, что добавка не за горами. И все шло замечательно, пока посреди этого сладостного упоения итальянским шедевром не раздался бархатистый голос, заставивший меня вздрогнуть:

- Что здесь творится?

Эдвард

Я не могу найти точного определения тому, что со мной происходит. Сейчас, сидя на поляне и наблюдая за тем, как ветер играет с шелковыми прядками Беллы, мою голову атаковали назойливые мысли о пополнении в нашей семье. Вчера в столовой произошло что-то невероятное. Я буквально потерял связь с реальностью, как только услышал ее глубокий певучий голос, с легкими нотами хрипотцы. Она звучала подобно сирене, мягко и призывно, а ее глаза, как бурный морской поток, заставляли замирать. И это было ненормально. Рядом со мной находилась и находится любимая девушка, а я думаю о другой, причем не переставая. Ночная охота прошла как в тумане, а причиной этому послужил тотальный разбор эмоций и поведения после ленча. Стоит отметить и реакцию Беллы на происходящие метаморфозы в нашей семье. Она стала смелее и,… она разозлилась, действительно разозлилась. Шоколад в ее глазах буквально почернел после демонстративного поцелуя. Неужели это была моя скромная и невинная Белла?! Моя тихая и обычно милая девушка превратилась в фурию, отвернувшись от меня на биологии и яростно терзая поцелуями, когда мы вернулись домой. Я же был сбит с толку. Я видел, как расстроена Элис, как зол Эмметт, а с ним и Роуз и как обо все догадался Джаспер. И пусть по всем правилам это должно было меня напугать, но я никак не мог перестать думать о тех круглых и отчаянных глазах. Я не мог понять, что произошло с Джулианной. Что заставило ее уверенность смениться шоком и отчаянием, которые привели к побегу из школы. Одно я знал точно: она разбивает мой контроль в дребезги. И единственное, что я могу сделать, так это держаться от девушки подальше. Вот только будет ли это осуществимо, если ее комната всего в нескольких метрах от моей?!

Заметно похолодало, и Беллу пришлось отвезти домой. Я хотел остаться у нее вплоть до рассвета, но строгий взгляд Чарли, а с ним и не менее подозрительные мысли заставили отказаться от такой заманчивой идеи. Моя девушка, к слову, не была счастлива от такого поворота событий. Едва не сорвавшись от накатившей жажды после очередного лишающего мыслей поцелуя, я поспешил скрыться. Господи, с каких пор Эдвард Каллен стал трусом и боится показаться дома?! Пора брать ситуацию в свои руки и не поддаваться на чрезмерное очарование новенькой сестренки. У меня есть семья, заботливые родители, замечательные братья и сестры и любимая девушка. Что еще может быть нужно?! Вот только тоненький внутренний голосок напевал обратное…

Я настолько погряз в размышлениях, что не заметил, как подъехал к дому, из которого доносились странные звуки. Через мгновение я уже был в столовой и застыл от открывшегося вида. Моя семья сидела за столом и наслаждалась… спагетти? Это какая-то шутка?

- Что здесь творится? – меня все-таки заметили, только пребывали в каком-то трансе.

- О, братец, ты обязательно должен это попробовать! – воскликнул Эмметт, потирая по вздувшемуся животу. Все энергично закивали, кроме кудрявого затылка, который не решался поворачиваться в мою сторону. Карлайл уже отодвинул пустующий рядом с ним стул и в приглашающем жесте кивнул головой.

- Сын, я думаю, тебе и вправду нужно попробовать…, - удовольствие, заполняющее его мысли было ошеломляюще. Я же чувствовал лишь вонь, но за стол сел. Как только я занял свое место, то столкнулся взглядом с Джул. Она же медленно, как будто я мог бы ее укусить, встала изо стола, и потянулась за моей тарелкой. Ее запах опять ударил мне в нос, отчего руки непроизвольно напряглись и скрутили скатерть. Девушка же все так же осторожно накладывала еду, украдкой наблюдая за моей реакцией. Как только готовая субстанция возникла передо мной, а бокал был заполнен, Джулианна ретировалась на свое место. Она сделала глубокий вдох, а ее губ коснулась легкая улыбка. Я тоже вдохнул в ответ, а губы приготовились растянуться в ответ, но новый аромат заставил все мое существо замереть. Первая мысль: куда исчез этот ужасный запах?! Вместо него я ощущал терпкий запах мяса, помидоров и приправ, а еще мускатный аромат вина. Что, черт возьми, произошло? Я в шоке уставился на семью, а они лишь ободряюще улыбнулись в ответ. И только один взгляд застыл в ожидании. Все еще немного опасаясь за свой организм, я медленно направил скрученную макаронину в рот. Ммм… Почему это так вкусно?! Видимо, я застонал, так как раздался веселый смех, а Эмметт полез за добавкой. Боже, вкуснее этого было лишь мясное рагу, которое готовила моя мама. Я с упоением поглощал содержимое тарелки, запивая это божественное лакомство багровым нектаром и, в результате таки, попросил добавки. Это было необыкновенно, и что самое интересное, так естественно. Насколько я понял, причиной сегодняшнего пира была Джул, а точнее ее способности. И пусть эта девушка была моей основной проблемой, но сейчас я был ей безгранично благодарен за то, что она воскресила давно забытые ощущения. Но как всегда, найдется что-то, что может испортить момент.

- Стоп! О Господи, Джул! – Карлайл в шоке распахнул глаза и уставился на дочь, - А что случится со всем этим, - отец обвел опустевший стол, - ведь вампирский организм не сможет ничего переварить!

- Вот дерьмо! – Эмметт как ошалевший выскочил изо стола и полетел в туалет, попутно выкрикивая ругательства. А потом раздался смех. Причем смеялась Джулианна, а вампиры непонимающе наблюдали за ней.

- Ох…, - она еле отдышалась, - Карлайл, все будет в порядке! И Эмметт! Прекрати пытаться вытащить из себя съеденное – это тебе не поможет! – девушка еще раз засмеялась, а потом вдруг посерьезнела, - Я уверяю вас, все будет в порядке с вашими организмами. Все, что вы уместили в себя за сегодняшний вечер, завтра к утру испарится.

- В смысле испарится? Джул. Ты ведь знаешь, что обмен веществ у вам…

- Карлайл! Просто, поверь мне! Ведь по всем вампирским законам, вы не могли съесть целую кастрюлю макарон, не так ли? Поэтому, просто наслаждайтесь. И кстати, у нас еще есть десерт! – на слове десерт внезапно возник Эмметт и тут же схватил вилку, облизнувшись в предвкушении. Его мысли от желаний не особо отличались. А я же уже и не знал, чего ожидать от этой удивительной девушки…

Как оказалось, Джулианна решила придерживаться итальянского меню, поэтому на десерт было подано тирамису. Кофейный вкус был просто фантастическим, а нежнейшее лакомство просто таяло во рту. Даже Розали, которая панически боялась испортить фигуру, с удовольствием поглощала этот кулинарный шедевр.

Спустя полчаса картина в столовой была комической. Семь вампиров и один человек развалились на стульях, потирая свои животы и сладостно вдыхая. Могу с уверенностью сказать, что такими сытыми членов семьи я еще не видел. Джулианна начала собирать посуду, и Эсме еле успела перехватить груду тарелок, которую Джул почти выронила. В мыслях семьи сквозила искренняя благодарность, и я не был исключением. Сегодня эта загадочная девушка подарила нам незабываемый опыт, который абсолютно все жаждали повторить. И вопрос уже сорвался с моих губ, как меня неожиданно перебила Джулианна:

- Как насчет повторить завтра? И Эдвард может привезти Беллу…

Джулианна

Я не знаю, какой черт дернул меня это сказать. Все считают Эдварда законченным мазохистом. Так вот. По этой части я определенно собираюсь его перегнать. Я даже не ожидала, что все пройдет настолько идеально. Правда, неожиданно ворвавшийся бронзоволосый вампир едва не пошатнул мою уверенность. Я наблюдала за тем, как Каллены наслаждаются едой, а сама наслаждалась далеко не макаронами. Все мое внимание было сосредоточено на нем, на легкой улыбке, на растрепанных прядках, на тихих бархатных стонах, которые едва не лишили меня рассудка. И я не говорю про его восхищенный голос и благодарный взгляд. Ради этого взгляда я готова горы свернуть. И пусть второй эмоцией после наслаждения была острая боль от воспоминаний, я готова потерпеть, лишь бы они были счастливы. Лишь бы он был счастлив…

Пустить слюни можно Здесь)