САУНДТРЕК
Я успела сделать еще пару шагов назад до того, как мужчина, преградивший путь, неуловимым движением вцепился в мои плечи жесткими пальцами. С удивлением ощутила, как шею лизнул порыв ледяного ветра, а в следующую секунду больно ударилась спиной о кузов своего пикапа. Как из-под земли между мной и красноглазым вырос крупный шатен – это он оттолкнул меня в сторону. Теперь второй незнакомец упирался красноглазому в плечи обеими руками и разражено шипел:
- Ты совсем рехнулся, Эдвард? Мы не охотимся в Форксе, забыл?
Но тот, кого назвали Эдвардом, по-прежнему сверлил меня страшным взглядом и пытался оттолкнуть шатена в сторону. Я несколько секунд наблюдала за их противостоянием, не в силах двинуться с места. Эти красные глаза лишали воли и вселяли такой ужас, что я замерла в ступоре. Из него меня вывел звук хлопнувшей двери, и к нам стремительно подбежала невысокая блондинка в джинсовой куртке.
- Что случилось? – она повернула голову в мою сторону, как-то странно скривила губы, повернулась к двум парням и тоже зашипела. – Идиот! Где твои очки?
Тут я заметила, что и блондинка, и шатен были в темных очках, несмотря на то, что солнца не было и в помине.
Красноглазый вздрогнул, будто очнувшись, и посмотрел на нее. Затем стряхнул с себя руки шатена и, наклонившись, поднял с земли упавшие очки.
Я снова сделала шаг назад, стремясь как можно скорее отдалиться от этой странной троицы, но белокурая девица схватила меня за руку. Я непроизвольно передернула плечами – ее ладонь были настолько холодной, будто она долго держала ее в студеной воде.
- Стой, милочка, где стоишь, - проговорила она мелодичным голосом. Я попыталась было отнять руку, но ее ледяной захват был так силен, что я едва смогла пошевелить пальцами.
- Что будем делать? – обратился к ней шатен, старательно сохраняя позицию между мной и красноглазым. Тот по-прежнему сверлил меня взглядом из-за плеча здоровяка.
- Что у нее на уме? – вопросом на вопрос ответила девушка, и шатен обернулся через плечо к красноглазому.
- Не знаю, - сдавленно ответил тот. – Она не думает. Тишина.
- Ты и вправду чокнулся, - воскликнула блондинка с раздражением. – Эммет, в машину ее, мы не можем рисковать.
Она толкнула меня к шатену и я, споткнувшись, практически влетела в него, больно ударившись, словно о каменную стену.
- Не смейте! - я стала приходить в себя и попыталась оттолкнуть руки здоровяка, но он приподнял меня, словно пушинку, и потащил к мерседесу.
Одной рукой распахнул заднюю дверцу и втолкнул меня внутрь. Я полетела головой вперед и ударилась о противоположную дверцу, едва успев выставить вперед ладони. За секунду до того, как шатен оказался рядом со мной, я успела услышать слова блондинки:
- Пикап на тебе, раз уж у тебя хватило ума заварить… - и дверь захлопнулась. Я потянулась было к ручке двери с моей стороны, но шатен вцепился в мои запястья, сковав их железной хваткой одной ладони, а второй рукой обхватил меня за плечи. Он явно имел недюжинную силу, потому что пошевелиться было невозможно.
Где-то в глубине сознания мелькнула мысль, что нужно закричать, но от ужаса всего происходящего у меня сел голос. Все, что смогла, это прошептать:
- Я дочь полицейского, мое похищение не сойдет вам с рук!
Лицо шатена приобрело заинтересованное выражение, но из-за очков я не рассмотрела, что таилось в его взгляде.
- А ты отчаянная, детка, - хохотнул он. – Не бойся, все закончится очень быстро.
Внутри все похолодело от этих слов. Я всегда держалась на плаву, опираясь на принцип «как бы ни было плохо, вполне могло быть еще хуже». И вот сейчас вдруг поняла, что «хуже» наступило. Все, что было со мной до этого, теперь выглядело не таким уж и страшным.
Водительская дверь распахнулась, блондинка скользнула на сиденье и завела машину. Развернувшись вполоборота ко мне, она наморщила нос:
- Он явно повредился умом, - глядя на меня, обратилась к шатену. – От нее невыносимо несет псиной, а он сквозь эту вонь учуял ее кровь!
- Сам доберется? – спокойно спросил здоровяк.
- Пусть приберет за собой. Пока еще не обзавелся слугами, - фыркнула девушка.
Я не вникла в суть разговора, но, судя по тому, что ко мне никто из них не обращался, считаться со мной они не станут.
- Кто вы? – я постаралась придать своему голосу уверенности, хотя сердце давно ухнуло в пятки. – Зачем я вам?
Блондинка хмыкнула и отвернулась.
- Нам? – ее тон выражал максимум презрения.
- Тебе просто не повезло, - сказал державший меня здоровяк. – Бывает. Прости, ничего личного.
Он улыбался!
Машина уже выехала на шоссе, а я так и не смогла произнести больше ни слова. Из разговора я поняла, что попала в какую-то переделку, но так и не могла сообразить, что сделала не так? Почему на меня бросился этот альбинос?
У шатена, как и у девушки за рулем, были ледяные руки, но меня и без этого бил нервный озноб, поэтому понять, от чего трясусь – от страха или от холода – я не смогла. Что будет со мной?
Почему-то вспомнился Джейкоб. Ясно представила себе, как он возвращается в дом Чарли… Какой будет его реакция на мое отсутствие? Пускай уж лучше злость, но почему-то я видела только темные глаза, полные боли. И такая же боль сжала мое сердце – хочу вернуться!
Я снова стала вырываться, но двигать могла только ногами, потому что вся верхняя часть туловища была намертво зафиксирована железной хваткой шатена. И в узком пространстве машины я была бессильна.
Горло сжало от обиды и несправедливости. Я старалась сдержаться, чтобы не забиться в истерике – скоро совсем разучусь контролировать себя. Задышала глубже, сглатывая спазм.
У блондинки зазвенел мобильный телефон.
- Слушаю, - ее голос приобрел спокойный и доброжелательный оттенок. – Конечно, Карлайл, я и не собиралась – у меня со вкусом пока все в порядке, в отличие от некоторых. Ему виднее. Хорошо, скоро будем.
- Что там? – спросил шатен.
- Едем домой. Эдвард уже позвонил Карлайлу, и тот хочет видеть это… «чудо», - оторвавшись от дороги, она бросила на меня насмешливый взгляд.
Тон блондинки заставил усомниться в том, что «чудо» - это именно то, что она хотела сказать. Но одно стало ясно – меня не убьют. По крайней мере, не сейчас.
Как ни старалась я скрыть вздох облегчения, он все-таки вырвался из меня судорожным всхлипом. Но что им от меня нужно?
Машина свернула с шоссе в лес, стволы деревьев словно расступались перед капотом мерседеса. Но судя по тому, что дорога, по которой меня везли, была достаточно ровной, мы все еще в пределах города или неподалеку от него.
Дальше до самого места назначения блондинка с шатеном обсуждали свои дела. Сперва они говорили о собаках, которых раздразнили их знакомые, а затем стали обсуждать место проведения медового месяца. Я поняла, что блондинка – невеста удерживающего меня громилы. Но эта информация не принесла мне никакого облегчения.
Особняк, около которого меня вытащили из машины, демонстрировал хороший достаток его хозяев и ничем не напоминал небогатые дома жителей Форкса. Он находился явно за чертой города и был окружен со всех сторон стеной леса. Освободив запястья, шатен взял меня за руку, словно добрую знакомую и повел к лестнице, в то время, как блондинка загоняла мерседес в пристроенный к дому гараж. Почувствовав относительную свободу, я попыталась вырвать свою руку из мраморно-холодной руки шатена, но результата не добилась. Он лишь легонько встряхнул меня за плечо и продолжал тянуть к входной двери.
В доме было прохладно и пахло чем-то сладковатым, словно не так давно здесь пекли сдобу с ванилью. Здоровяк провел меня в просторную комнату, скорее всего, гостиную. В ней уже находились трое – высокий блондин с тонкими благородными чертами лица, среднего роста молодая рыжеватая женщина. А в самой глубине комнаты стоял тот самый молодой человек, заступивший мне дорогу на автозаправке. Впрочем, цвет глаз у всех троих был одинаков. Рассматривая хозяев дома, я не заметила, что шатен больше не держит меня. Он недвижимо замер в дверном проеме.
Блондин шагнул ко мне и, взяв мою руку обеими ладонями, тоже очень холодными, широко улыбнулся:
- Здравствуй, Изабелла! Меня зовут Карлайл. Добро пожаловать в наш дом!
Я опешила.
- Откуда вы… - но тут мой взгляд упал на сумку, которую держал в руках парень в кожаной куртке.
- Ты забыла сумку с документами на сидении машины, Эдвард любезно принес ее сюда, - не прекращая радушно улыбаться, сообщил блондин.
В это время в комнату вошла блондинка, я рефлекторно обернулась в ее сторону и увидела, что она и шатен, удерживавший меня в машине, сняли очки – все те же рубиновые глаза, как и у остальных членов этой странной семьи, а также бледная, словно припудренная мелом кожа.
- Зачем я здесь? И кто вы такие? – меня не радовало радушие хозяев дома, оно выглядело странным спектаклем, разыгрывающимся передо мной с непонятной целью.
Рыжеватая женщина подошла ко мне и, мягко улыбаясь, тоже взяла за руку:
- Я Эсме, - мелодика ее голоса была приятной и успокаивающей, но ладонь – настолько холодной, что я непроизвольно отдернула руку и отступила.
Эсме повернулась к Карлайлу:
- Изабелла совсем замерзла, - затем снова поглядела на меня. – Я приготовлю для тебя горячий чай, а Карлайл все объяснит, - сохраняя на лице доброжелательную улыбку, она вышла из комнаты.
Выглядело так, будто меня не волоком притащили сюда, а я по своей доброй воле зашла в гости к добрым соседям. Нелогичность происходящего со мной вызывала ощущение нереальности, я уже была знакома с этим чувством – продержусь ровно столько, сколько моя психика сможет блокировать нервный срыв.
- Присядь, - несмотря на то, что все вокруг стояли, я воспользовалась этим приглашением и присела на диван, куда жестом указал Карлайл.
Он тут же придвинул ближе низкий стеклянный столик. Вернулась Эсме, поставила передо мной чашку с ароматным напитком и присела рядом. От этого абсурда у меня закружилась голова.
- Зачем меня привезли сюда? – снова задала я вопрос. Видимо, обижать меня и вправду никто не собирается. Вот только тот парень, Эдвард, кажется, все еще держал мою сумку и не сводил с меня пристального взгляда. В противовес доброжелательности Карлайла и Эсме, презрительному взгляда блондинки и равнодушию крепкого шатена, его лицо выдавало сильное напряжение. Отбросив даже мысль о попытке проанализировать все, что происходит вокруг меня в этом заколдованном городишке, я просто стала ждать ответ на мой вопрос.
- Прежде всего, я скажу тебе, кто мы. Ты наверняка заметила, что мы - не обычные люди, так ведь?
Я еще раз посмотрела на хозяев дома и неуверенно кивнула.
- Вы… - я решала, стоит ли говорить это. – Вы альбиносы?
Со всех сторон раздался сдержанный смех, даже Эдвард улыбнулся на какой-то миг, но затем сосредоточенность вернулась на его лицо, словно он решал какую-то трудную задачу.
- Мы вампиры, Изабелла, - не меняя тона, ответил Карлайл.
- Вампиры? – машинально переспросила я, не постигая значения этого слова.
- Да, те, кто пьют кровь, - он внимательно наблюдал за моей реакцией, я почти физически ощутила на себе его взгляд, оценивающий мои эмоции и отслеживающий малейшие движения.
- Пьете кровь? – я по-прежнему была способна лишь повторять отдельные слова только что сказанного.
- Да, - снова кивнул Карлайл. – Кровь – это основа нашей жизни. Мы не употребляем человеческую еду. Питаемся кровью.
Я медленно обвела всех присутствующих взглядом в надежде, что кто-то из них сейчас рассмеется и выкрикнет: «Ага, купилась на шутку!», но выражения их лиц оставались такими же, как и пять минут назад – доброжелательность, снисходительность, презрение, равнодушие и напряженность.
- У нас гости? – я повернула голову в ту сторону, откуда раздался голос, и увидела еще двух людей, спускающихся по лестнице – миниатюрную брюнетку с забавно торчащими во все стороны короткими волосами и высокого русоволосого парня с атлетической фигурой.
- Это Элис и Джаспер, - прокомментировал их появление Карлайл за моим плечом. – Элис, познакомься с Изабеллой, ее нашел Эдвард. Удивительно, правда?
«Нашел?» - мелькнуло в голове, но я лишь сильнее сжалась, увидев, что и эта пара является обладателями кровавых взглядов.
- Эдвард? – Элис звонко рассмеялась и хлопнула в ладоши, как делают восторженные дети. Он переводила взгляд с меня на хмурого Эдварда и обратно.
- Да, похоже на то, - кивнул тот и уставился в пол.
Не понимая, что все это значит, так и не получив ответ на вопрос, что я здесь делаю, я пыталась разложить по полочкам то, что уже узнала. Если есть оборотни, значит сказочный мир не так уж и невозможен, как я думала. Почему бы тогда в нем не существовать вампирам, упивающимся человеческой кровью? Человеческой! Я – человек, а значит, призвана стать обедом?
«Не бойся, все закончится очень быстро» - вспомнила я слова, произнесенные шатеном в машине. Не в состоянии вымолвить ни слова, я притянула колени к груди и обхватила их руками. Было холодно, страшно и совершенно непонятно, что делать.
Маленькая вампирша подошла ко мне и присела на корточки перед диваном, вглядываясь в мое лицо. Я тоже смотрела на нее, не в силах оторвать взгляда от этих горящих глаз такого необычного цвета. В гостиной воцарилась полнейшая тишина. Затем Элис сморщила вздернутый носик и сказала:
- Ты пахнешь ужасно! – она повернулась к Карлайлу. – Совсем как те псы, которых мы повстречали утром.
По тому, как все обращались к нему, я догадалась, что он был тут главным.
- Я предупреждал вас, не ходите… - нахмурился блондин.
- Ты что-то видишь? – перебил их Эдвард.
Элис повернулась к нему и отрицательно покачала головой.
- Но в этих обрывках что? – он не двигался с места, хотя всем корпусом подался вперед.
Она ничего не ответила, с сожалением поглядев на него.
- Возможно, - кивнул Эдвард и снова перевел взгляд на меня. – Не нужно, Карлайл, ты меня знаешь.
Договорив, он вышел из комнаты. Мне показалось, будто все испытали небольшое облегчение от этого. Но не я. Все мышцы свело судорогой, и я не могла пошевелиться.
- Джаспер, поможешь? – вновь подал голос главный вампир, и мне показалось, что это как-то относится ко мне. Может, нужно помочь перетащить меня на обеденный стол или еще как-то расправиться со мной?
Но Джаспер лишь коротко кивнул и не сдвинулся с места.
- Роуз, - Элис повернулась к блондинке. – Ты не против небольшого развлечения? Я сто лет не играла в куклы, - и она снова звонко рассмеялась.
Та удивленно посмотрела на маленькую вампиршу, а затем, лукаво усмехнувшись, кивнула.
- Вот и умницы, - произнесла Эсме. – Сделайте брату подарок.
Повернулась ко мне и погладила меня по плечу ледяной ладонью.
- Не бойся, тебя никто не обидит, - она ободряюще улыбнулась мне. – А после мы поговорим.
Удивительное дело, но страх и напряжение оставили меня, уступив место спокойному и сосредоточенному восприятию происходящего.
- Изабелла, пойдем, - Элис схватила меня за руку и потянула за собой вверх по лестнице. Блондинка, Роуз, двинулась следом. Русоволосый вампир не спускал с меня глаз, поворачиваясь всем корпусом вслед за нашими передвижениями.
- Джас, не отставай! – задорно выкрикнула брюнетка и тот, растянув губы в ухмылке, тоже последовал наверх.
Проведя меня по длинному коридору, она распахнула передо мной одну из дверей.
- Входи, это моя комната.
Я вошла и с любопытством огляделась – в обстановке преобладали белые и бледно-сиреневые тона. Одна из стен была огромным зеркалом, отчего пространство комнаты увеличивалось вдвое. Я стояла посреди комнаты, пытаясь решить вопрос, просверливший дыру в моей голове: зачем я здесь? Но Элис снова схватила меня за руку и потянула к белой двери. Войдя в нее, я поняла, что оказалась в просторной ванной. Все те же бледно-сиреневые тона и белизна ослепили меня на минуту.
- Сперва душ, затем все остальное, - решительно произнесла Элис, распахивая дверцы шкафчика и выуживая из его недр белоснежные полотенца.
- Грязную меня вы есть не хотите? – я была настолько спокойна, что нашла в себе силы для сарказма.
Элис бросила на меня удивленный взгляд, а затем снова звонко рассмеялась:
- Никто тебя есть не собирается! Просто ты ужасно пахнешь, прости. Не сердись, пожалуйста. Я сейчас принесу тебе другую одежду.
И она вышла.
Я присела на край ванны и задумалась. Вроде бы мне больше не угрожают расправой, но на душе снова стало беспокойно. Что со мной будет? Вряд ли я вольна делать, что хочу. Но если они такие доброжелательные, возможно…
Распахнув дверь, я вышла из ванной. Все трое удивленно посмотрели на меня.
- Хочу уйти, - решительно сказала я и направилась к двери.
Блондинка тут же преградила мне путь – не ее лице больше не было и тени улыбки.
- Ты останешься, милочка, - она больно сжала мое плечо. – Или так, или я лично тобой полакомлюсь.
Я испуганно обернулась к Элис – она не была агрессивна и растерянно глядела на Джаспера, а тот – снова на меня. И вновь страх ушел, беспокойство растворилось.
- Роуз, все в порядке, - примирительно произнесла Элис. – Изабелла просто немного расстроена и напугана. Сейчас она примет душ, мы ее нарядим, причешем. Мы станем лучшими подругами. Правда, Изабелла?
Я почувствовала себя странно – словно больше не принадлежу себе. И тут до меня дошло, что означали слова о куклах. Они развлекаются. Но это понимание не вызвало во мне ни гнева, ни обиды, ни какой-либо иной эмоции. Было безразлично. Просто промелькнула мысль о том, что не стоит раздражать блондинку Роуз, чтобы не поплатиться жизнью. Я вернулась в ванную, разделась и забралась под душ. Оказавшись под горячими струями воды, вдруг в полной мере почувствовала, как замерзла. Тепло, окутавшее тело, напомнило о Джейке. Что он сейчас делает? Что чувствует? Что думает обо мне? Сердце снова сжалось. Почему я ушла, не исчерпав все шансы найти общее решение до самого дна?
Я стояла под душем долго, быть может, полчаса или даже больше. Затем неохотно выбралась, обтерлась мягким полотенцем и… не нашла свою одежду. На стуле около двери аккуратной стопкой лежали синие сатиновые слаксы, голубая блузка с длинным рукавом и голубого же цвета белье. Я озадаченно глядела на эти обновки, но, еще раз обернувшись в поисках любимых джинсов и не найдя их, вздохнула и влезла в предложенную мне одежду.
- Роуз, посмотри, как ей идет синий цвет! – Элис вновь захлопала в ладоши и указала жестом в кресло перед зеркалом. – А теперь присядь сюда, мы сделаем из тебя красотку.
На меня вновь нахлынула апатия. Даже не волновало присутствие странного молчаливого Джаспера, листающего какую-то книгу, сидя в углу комнаты. Я села в кресло и, заслышав жужжание фена, закрыла глаза и расслабилась. Моя жизнь давно превратилась в абсурд – это лишь очередная ступень.