Из-за грозы, разыгравшейся где-то на окраине Сиэтла, в комнате стало душно. Вымученно улыбнувшись Эдварду, Мария отвела глаза.

Она не могла смотреть на него, не думая о том, кем он на самом деле является. Она знала, что он убийца. Она знала, что его сородичи убивали и убивают невинных людей. Она знала, кто он… но все равно он оставался самым важным мужчиной в ее жизни.

Пока Мария размышляла об этом, Каллен принялся негромко рассказывать ей про свою семью. Про кланы, про Вольтури, про правила, принятые в его мире и про возможности, которыми обладают вампиры. И про проблему, которую она породила, оторвав голову одному из Вольтури.

- Вы тоже ликвидируете всякого, кому становиться известна ваша тайна? – спросила она, когда Эдвард окончил свой рассказ.
- Почти всегда.
- И теперь, - сглотнула она, - когда я убила вампира, когда мне известна ваша тайна, значит ли это, что вы попытаетесь сделать это и со мной?
- Всего лишь попытаемся? – невесело усмехнулся он.
- Не думаешь же ты, что я так легко дамся? – огрызнулась Мария.
- Не думаю, - покачал головой Эдвард. - Но ни у тебя, ни у кого бы то ни было нет ни единого шанса выстоять против вампира.
- Но я ведь выстояла? – гордо вскинула голову Мария.
- Ты справилась с ним лишь благодаря допингу. Без моей крови ты и оглянуться бы не успела, как все было бы кончено, - тихо произнес Эдвард.

И словно убеждая ее в своих словах, в бесполезности бегства или борьбы с ним самим, Каллен, только что маячивший перед ней, вдруг исчез.

Растерянно оглядываясь, Мария пыталась определить, с какой стороны он появится. Но как и утверждал Эдвард, в обычном состоянии против вампира она была бессильна. Пока она высматривала его перед собой, он очутился сзади и крепко обхватил ее руками.

Так крепко, что она не могла даже пошевелиться.
От такой внезапной близости ее бросило в жар.

Конечно, она ни на секунду не поверила, что он может причинить ей вред, или хуже того, пришел сюда лишь для того, чтобы покончить с ней. Не после того, как он дал ей свою кровь, не после того, что между ними было. Да, и здравый смысл подсказывал ей, что если бы ее хотели убрать, ее бы убрали сразу после того, что она видела.
Так что нет, Эдвард пришел сюда не убивать. Он пришел рассказать ей правду. Но сейчас, находясь в его железных объятиях, Мария почувствовала, что эта правда может им дорого обойтись.

И Каллен это тоже почувствовал. Но вместо того, чтобы отпустить ее и сделать вид, что пару секунд назад ничего не произошло, что между ними не проскочило той самой искры, из-за которой он в свое время утратил над собой контроль, Эдвард поступил по-другому.

Развернув ее к себе, он пристально глянул ей в глаза, а потом, потянувшись навстречу, поцеловал ее в губы.

От неожиданности пару мгновений она не могла пошевелиться, принимая позабытую сладость его губ. Где-то на задворках сознания мелькнул образ сестры, и она попыталась остановить мужчину, вытянула вперед руки, уперлась в его грудь. Но Эдвард, проваливаясь в бездонную яму страсти, давил, сминая на своем пути все возможные преграды. Прижав ее к себе еще ближе, он заставил ее опустить руки. Противостоять его напору было нереально, и Мария поддалась.

Когда он, наконец, оторвался от нее, ноги ее уже не держали, и она, тяжело дыша, повисла у него на руках. Лицо горело, внизу живота горячей лавой растекалось желание.
Спрятав лицо на его груди, она пыталась прийти в себя.
- Так нельзя, - отдышавшись, с трудом произнесла она.

Эдвард в ответ наклонился и со стоном зарылся в ее волосы, шумно вдыхая ее запах.
- Я знаю, - еле слышно прошептал он.
Осторожно она подалась от него назад. Он не стал ее удерживать… Безвольно опустив руки, он смотрел, как она маленькими неуверенными шажками отступает от него все дальше и дальше.
- Ты не должен приходить, - сказала она.

Голос звучал хрипло и будто бы принадлежал не ей, а кому-то другому.
- Да, - ответил Эдвард и отвернулся, словно ему тяжело было смотреть на нее.
Ей стало холодно. Обняв себя за плечи, она так же, как и он, отвела в сторону взгляд.

Смотреть на Каллена было невозможно, Мария сразу же вспоминала тот водоворот чувств, из которого только что вынырнула. Все, что она испытывала с Дэвидом, с другими мужчинами, не шло ни в какое сравнение с тем, что она только что ощутила с Эдвардом.

Казалось, быть с ним стало еще слаще, чем раньше. Приторно-сладкий, медовый вкус его губ проник в каждую клеточку ее тела. А его желание, которое она так ясно чувствовала, пока он прижимал ее к себе, закручивало внизу живота тугую спираль, требуя того, что она не могла ему дать.

- Тебе надо уйти, - наконец, произнесла она, поняв, что если и дальше будет находиться с ним в одной комнате, то все закончится очень некрасиво и банально.

Но Эдвард к этому времени, по-видимому, успел передумать.
- Нет, - отчетливо и чересчур громко произнес он, - с меня хватит…
Мария удивленно посмотрела на него. Он стоял напротив нее, и его в глазах горела решимость. И какая-то обреченность.
- Я устал убегать от своих чувств... – прошептал он.
Мария, поняв, что это значит, стала отступать, отрицательно качая головой. А Эдвард, гипнотизируя ее своим взглядом, сделал ей шаг навстречу. Она пятилась назад, то и дело на что-то натыкаясь, не в силах разорвать зрительный контакт с наступающим на нее Эдвардом.

В конце концов, он загнал ее в угол, не оставляя выбора. Он просто сделал его за двоих.
Обхватив ее за плечи, он медленно наклонился, собираясь снова ее поцеловать.
Мария в панике попыталась вырваться, понимая, что стоит их губам снова встретиться, а телам соприкоснуться, как пути назад уже не будет.
Но он, пока она сомневалась, был уверен. Сжимая ее своих объятиях, Каллен был везде. Лицо, руки, губы…
Он заново ставил на ней свои поцелуи-клейма.
В конце концов, она сдалась, и лишь тихонько постанывала, когда он чувственно касался ее губами и руками. Желание быть с ним перевесило все.
Слово, данное Белле, слово, данное Дэвиду, двенадцать лет брака сестры, семью, детей…
Она хотела его также сильно, как и он ее. И она так же, как и он, уже не могла остановиться.

***
Лишь утро принесло с собой понимание произошедшего. Она сидела на кровати, обхватив колени руками, и дрожала. Скомканные простыни, вмятины от тела Эдварда на соседней подушке, вот и все, что осталось от безумной ночи.
Ей не нужно было вставать, искать его или звать.
Его рядом с ней уже не было.

Поднявшись, она собралась уже идти в душ, когда раздался настойчивый стук в дверь. Сегодня должен был прилететь Дэвид, это еще она помнила. Но на часах семь утра, а ее жених прилетает в девять.

Натянув на голое тело старую футболку, с которой она не расставалась в своих путешествиях, Мария подошла к двери и приоткрыла ее. На пороге стояла Кэтрин, ее коллега и по совместительству кузина Дэвида.

Заплаканные глаза, ледяной взгляд, которым она окинула ее растрепанный вид и распухшие от поцелуев губы.
- Саша и Ланнистер разбились насмерть, - холодно сообщила ей она, - я тебе звонила полночи, но ты, видимо, была очень занята.

Окотив Марию еще одним презрительным взглядом, Кэтрин развернулась и направилась к своему номеру. Мария же, закрыв двери, устало прислонившись к ним, и стала медленно сползать на пол. Слезы, которые искали выхода с того самого момента, как обнаружила, что Эдвард оставил ее одну, наконец, покатились по щекам.
Утро потерь. Эдвард, Саша, Ланнистер и Дэвид, Кэтрин обязательно сообщит ему, что Мария провела ночь с каким-то незнакомцем, и он ей этого не простит. В отличие от Эдварда…

Она сидела на полу и плакала, слезы жгли глаза, вызывая раздражения на щеках, а она никак не могла остановиться.
А потом все изменилось.

Как по мановению волшебной палочки, она вдруг оказалась в объятиях Эдварда.
- Глупая, глупая, - шептал он ей, покрывая ее лицо поцелуями, - неужели ты думаешь, что я смогу тебя теперь оставить?

Мария крепко обняла его, продолжая реветь, только теперь не от боли, а от облегчения.
А Эдвард аккуратно опустил ее на пол и, нежно коснувшись ее щеки, задал вопрос, который когда-то задавала и она ему.
- Ты пойдешь со мной?

Тогда, в прошлом, он ответил ей отказом. Как ответит она, он не был уверен. Слишком много преград было и все еще оставалось между ними.

Вопрос звучал просто, но от него зависело, будет он дальше жить, предаваясь воспоминаниям, или заживет счастливой жизнью с любимой женщиной.
- Да, Эдвард, пойду, - ответила Мария, глядя ему в глаза.

Он прижал ее к себе и облегченно выдохнул.
- Прости, что так долго шел к тебе, - сказал он, целуя ее.
Когда он отпустил ее, Мария заметила в углу сумку, которой там раньше не было.
- Пока ты спала, я заехал домой, - сообщил ей Каллен и, заметив ее удивленный взгляд, добавил: - Белла уже все знает.

Она не могла ему поверить. После того, как он оставил ее ради Беллы и их еще не родившегося ребенка, после всех этих лет она не ожидала от Эдварда таких решительных действий.
Он сжег за собой все мосты и не оставил ей выбора. Даже если она после этой безумной, горячей, сжигающей ее ночи сумела бы сказать ему «нет», то это ничего бы уже не исправило.

- Эдвард, а как же дети? - спросила она, ошарашено.
Мука, отразившая на лице Каллена, сказала ей все. Но он решительно покачал головой:
- Один раз ради ребенка я совершил ошибку. Больше я ее не повторю.
- Но…
- Тшш… когда Белла немного успокоится, мы с ней договоримся. В конце концов, мы не первая в мире пара, которая разводится. И я не отказываюсь от своих детей… Будет сложно, я знаю. Но ты будешь рядом, и мне будет легче через все это пройти.
- А как же Белла, - поникла Мария, - каково будет ей?
- Тяжело, но она и так потратила на меня много времени и внимания. А я этого не стою… Со временем она поймет, что так будет лучше всего.
Мария тяжело выдохнула и сжала руку Эдварда:
- Ты прав. Вместе мы со всем справимся. Все будет хорошо.

P.S. Вот такое окончание истории. Откровенно, из всех трех вариантов этот мне нравится больше всего. Но...это на мой вкус и цвет. Благо у каждого читателя этой истории есть возможность выбрать то, что ему действительно по душе.
Хочу сказать отдельное спасибо девочкам, которые поддерживали эту пару на протяжении всей истории. Таких было не мало:))) Кто-то высказывался в открытую, а кто-то предпочитал шифроваться. Но вы-то знали, что я с вами.
Еще раз спасибо всем читателям истории и я надеюсь мы с вами не расстаемся и увидимся еще в других историях.