Утром в воскресенье Кейн совершил героический поступок, встав первым и выгуляв Шира, чтобы дать мне поспать подольше. Но даже эти дополнительные минуты меня не спасли. Дженни, очаровательная маленькая девочка, просто ангелочек днем, превращалась в подлинного дьяволенка ночью. После этой ночи меня уже не удивляли усталый вид Кэтрин и темные круги у нее под глазами. Скорее, меня интересовало, как она вообще может функционировать, если не спит больше года?
Я пинками подняла себя с кровати и потащилась на кухню за кофе. Кейну он тоже потребуется…
Насыпая резко пахнущий коричневый порошок в кофеварку и наливая воду, я не могла не задуматься о том, каким будет мой собственный ребенок. Ребенок…
Моя рука сама собой легла на еще плоский живот. Странно, я знаю о беременности уже больше суток, но все еще не привыкла к этой мысли, все еще не могла поверить, что внутри меня живет и развивается новая жизнь. Может, потому, что никаких признаков, кроме головокружения, которое может быть признаком чего угодно, я у себя не наблюдала. Однако не верить врачу причин не было, и где-то в середине апреля мы с Кейном станем счастливыми родителями.
Или не очень счастливыми... Не знаю, смогу ли я улыбаться и шутить, как Кэтрин, если мой сын или дочь не будут спать по ночам. Нет, конечно, я знала – существуют в природе дети, закрывающие глаза вечером и открывающие утром, но гораздо чаще приходилось слышать разговоры об обратном. И меня терзали смутные сомнения, что идеальные дети – как Лох-несское чудовище – вроде бы существуют, но реальных доказательств нет.
Вошедшая на кухню Кэтрин сочувственно улыбнулась и потрепала меня по плечу.
- Не расстраивайся так. Сейчас просто тяжелый период, зубки режутся, перелет и все такое прочее.
- А откуда ты знаешь, о чем я думаю? – изумилась я. Кэтрин улыбнулась.
- Это было видно по твоему лицу, невероятно задумчивому и отрешенному. Именно такое выражение бывает у будущей мамы, размышляющей о предстоящих ей сложностях.
Я выключила шипящую кофеварку и повернулась к ней.
- Кэтрин, я действительно не знаю, что делать… Еще два дня назад я размышляла о карьере, а теперь жду ребенка, и надо перестраивать свою жизнь, и выходить замуж, и рожать, и все эти бутылочки и детские каши. - Я показала на тарелку, в которой Кэтрин растворяла кашу для Дженни. – И я просто не понимаю, как ты можешь улыбаться и держаться на ногах после бессонной ночи!
Кэтрин отложила ложку и взяла меня за руку.
- Эрика, сейчас я буду говорить банальности и всем известные вещи, но поверь мне – это так и есть. Тебя мучают вещи, которые в свое время не давали покоя и мне, и тысячам молодых девушек, ждущих своего первого ребенка. Ты боишься неизвестности, того, что не сможешь полюбить малыша, пугают бытовые проблемы, так?
Я молча кивнула.
- Так вот, все неприятности, связанные с памперсами, сосками, зубными прорезывателями и прочим, забываются мгновенно, как только ты впервые увидишь беззубую улыбку своего ребенка. Или услышишь его смех. Или поймаешь, когда он сделает свой первый шаг и упадет. Или будешь спорить с Кейном, какое первое слово сказал ребенок – мама или папа.
- А что сказала Дженни? – не смогла не улыбнуться я. – Мама или папа?
- Дай, - ухмыльнулась Кэтрин. – Дженни у нас барышня требовательная, если ты еще не поняла этого.
- Я заметила. – Мы дружно рассмеялись.
- Так, а что ты сказала про замужество? – поинтересовалась Кэтрин, возвращаясь к тщательному перемешиванию каши. На мой взгляд, ни один нормальный человек в рот не возьмет такую гадость, но, видимо, когда становишься матерью, вместе с ребенком к тебе приходят тайные знания о правильном и полноценном детском питании. – Что, Кейн сподобился и сделал тебе наконец-то предложение? Я считала, что вы поженитесь вместе с нами, сразу после школы, а он ждал целых пять лет…
- Да, то есть нет. То есть, я хочу сказать, он сделал предложение еще в школе, но мы договорились отложить временно свадьбу. – Я не стала вдаваться в ненужные подробности. Что, фактически, это я сделала предложение Кейну, а он ответил согласием.
- Еще в школе?! – удивилась Кэтрин. – Хотя ничего странного в этом нет. К выпускному было абсолютно ясно, что вы пара. А где…
- Ма! – наш разговор был прерван появлением не проснувшейся до конца, а потому сердитой и надутой Дженни. Кэтрин, забыв про недозаданный вопрос, бросилась к ребенку. Я была этому даже рада. На вопросы о свадьбе я пока не готова была отвечать, пусть даже самым близким людям. Сначала я должна была разобраться в себе. Я точно знала, чего я не хочу – ни толпы разряженных в пух и прах гостей, которых не интересуем ни я, ни Кейн, ни торопливой регистрации у фальшивого священника в Вегасе. Золотую середину между этими двумя полюсами еще надо было найти. Что-нибудь скромное, только для своих. А лучше всего – чтобы на свадьбе не было никого, кроме меня, Кейна, ну, и свидетелей. Но сейчас не пятнадцатый век, так не бывает…
Я мысленно махнула рукой и вернулась к приготовлению завтрака. Дерек, судя по шуму в ванной, тоже встал, и мой будущий муж скоро появится.
«Муж, надо же», - хмыкнула я. – «Муж и ребенок. Все, что нужно для полного счастья, не правда ли?»
Для полного счастья, по крайней мере, Кэтрин, как мы выяснили, требовалось не только это. После более тщательного, чем накануне, осмотра залитого водой дома, стало ясно, что пребывание ее семейства у нас затянется на неопределенный срок. Кэтрин сильно расстроилась:
- Черт, Эрика, прости, но, похоже, мы еще какое-то время будем тебе надоедать. Если что, только скажи. Мы тогда в гостинице поживем, что ли…
- Забудь, - не дослушав, отмахнулась я. – Будем считать это генеральной репетицией. Если я выдержу двухнедельное пребывание рядом с годовалым ребенком, то переживу и все остальное.
Я могла собой гордиться. После второй бессонной ночи, устроенной нам Дженни, я смогла встать и вовремя прибыть на работу. Мой вид явно невыспавшегося человека, однако, вызвал ряд тонких и не очень намеков со стороны Теда на то, чем мы с Кейном занимались весь уикенд. Пока шутки были относительно безобидными, я старалась не обращать на них внимания, но, чем больше пошлости содержалось в высказываниях парня, тем быстрее истощалось мое терпение. В конце концов, я не выдержала и, прицелившись, бросила в него ластиком.
- Эй! – вскрикнул он, хватаясь за ушибленное плечо. – Ты чего?
- Ничего, - резко ответила я. – К твоему сведению, когда по квартире бегает годовалый ребенок, заниматься сексом невозможно. И спать, когда он в соседней комнате убедительно выражает свое возмущение, тоже.
- А откуда у вас взялся ребенок? – недоверчиво поинтересовался Тед. – Не спустился же он с небес?
- Можно сказать и так, - усмехнулась я. – В субботу прилетела сестра Кейна с мужем и ребенком. Но у них в доме лопнули трубы, поэтому они пару недель поживут у нас.
Парень смутился, но свои позиции не сдавал.
- Видишь ли, Эрика, про наличие у тебя детей до сих пор известно не было, а у бездетной молодой женщины такой бледный вид можно объяснить только исключительной затраханн…
- Хватит, Тед, - оборвал его Рик. – Потрепался, и хватит. Не доводи девочку до слез.
Надо же, а я и не замечала, что из глаз готовы пролиться тяжелые соленые капли. Я благодарно посмотрела на Рика. Тот едва заметно, краешком губ, усмехнулся и продолжил:
- Я бы с интересом глянул на тебя после общения с орущим ребенком.
Тед пробормотал что-то вроде «свят-свят-свят», надел наушники и изобразил, что с головой погрузился в работу. Мне вдруг стало любопытно. Рик с такой уверенностью говорил о детях, но, насколько я успела узнать за три дня, жил один.
- Рик, а у тебя есть дети? – удивляясь собственной наглости и храбрости, спросила я, поспешно пояснив. – Просто ты говорил таким тоном, что мне показалось…
- У меня есть восьмилетняя дочь, - неохотно ответил Рик. – Ее мать, моя бывшая жена, в один прекрасный день решила, что такая тонкая чувственная натура, как она, не может жить с таким бесчувственным чурбаном, как я. Два-три месяца мы банально ссорились по каждому поводу и без, потом она заявила, что нашла себе более внимательного и заботливого мужчину, и ушла, забрав дочь с собой. Теперь я воскресный папа и холостяк. Так что, если у тебя есть на примете незамужняя симпатичная дама, можешь познакомить, я не откажусь, - подмигнул он.
- Пока нет, но я буду иметь в виду, - улыбнулась я.
Пора было заняться работой. На мониторе передо мной мерцали строчки кода, в которые я невидяще вглядывалась, однако мысли мои были далеки от поиска ошибки.
Слова Рика о том, что от него ушла жена, всколыхнули в памяти возобновленное предложение Кейна. Надо бы уже что-то решать со свадьбой, но пока так не хочется думать об этом. И что-то еще неприятное предстоит мне в недалеком будущем… Черт, конечно! Врач. А вдруг в приемном покое ошиблись, я вовсе не беременная, и тогда о платье и торте можно будет забыть? Ну, не забыть, а отложить на неопределенный срок? Хотя кого я обманываю. Мне все равно придется через это пройти, и, чем быстрее я это сделаю, тем лучше. Если Кейну хочется свадьбу – я готова на нее ради него.
Вдохновив себя на подвиги во имя будущего мужа, я решительно набрала телефонный номер и записалась на завтра к врачу. И пусть Кейн даже не надеется, ему придется сопровождать беременную невесту!
Именно это я и сообщила ему, пока мы ждали заработавшегося Мэтта. Кейн то ли еще спал, то ли прикинулся, что не понимает:
- К какому врачу?
- Как к какому? Ты же сам заставил меня позвонить врачу, чтобы прояснить вопрос с ребенком! – негодующе заявила я.
- Эрика?
О нет. Только не это. Не может быть. Это галлюцинации, связанные с беременностью, не иначе. Я повернула голову к двери, боясь увидеть там подтверждение своим нехорошим предчувствиям. Мои подозрения оказались сущей правдой.
К нам шла, постукивая тонкими каблуками по паркету, Кристина. За прошедшие пять лет она стала еще красивее, чем была. Длинные, распущенные по плечам волосы превратились в стильную стрижку, яркая вызывающая боевая раскраска шлюхи – в неброский, подчеркивающий то, что нужно подчеркнуть и скрывающий то, что нужно прятать, макияж. Дорогая качественная одежда. Ухоженные длинные ногти, выкрашенные в ярко-красный цвет. Я украдкой взглянула на свои, коротко подстриженные. Интересно, как ей удается работать на клавиатуре, не испортив маникюра? Но сущность Кристины не изменилась. Она, нагло оттеснив меня в сторону, подошла к Кейну практически вплотную, притираясь к его телу своей грудью, и ласково провела рукой по его щеке. Глядя прямо ему в глаза, эта стерва начала намекать, видимо, услышав мои последние слова, что я не беременна, или беременна, но не от него.
Я шипела от злости… и ревности. Черт, я ревновала. Безумно, яростно, не имея никакого повода, но ревновала. Остатками здравого смысла я уговаривала себя не паниковать. Кейн отшивал эту суку еще в школе, с чего вдруг он сейчас должен вспомнить былое и увлечься ею? Но тело с большим трудом подчинялось доводам рассудка. Я еле удерживала себя от того, чтобы не дать пощечину Кристине, не вцепиться ей в волосы и оттащить от своего будущего мужа, поливая при этом самыми последними словами.
Реакция Кейна на появление его бывшей любовницы, к его чести, весьма способствовала моему самообладанию. Он отдернул голову и с еле скрываемым отвращением поинтересовался:
- Что ты здесь делаешь, Кристина?
Так получилось, что этот вопрос мы задали одновременно, вот только в моем голосе звучала ярость и ненависть.
Девушка, причинившая нам столько зла в школе, мелодичным голоском прожурчала Кейну:
- Я думала, ты в курсе, что я теперь помощник Мэтта. Мне бы хотелось, конечно, работать с тобой, но тебе ведь не положена пока секретарша, правда? Жаль, конечно. Но, как только ты займешь пост повыше, я обязательно попрошусь к тебе. По старой памяти. Ты же помнишь, как нам было хорошо вместе?
У меня все больше и больше складывалось ощущение, что Кристина забыла про меня. Хотя нет. Она прекрасно осознавала мое присутствие, и именно поэтому так вела себя.
- Нет, не помню, - невозмутимо ответил Кейн, плавным движением огибая ее. Он встал за мной, обнимая и привлекая к себе. – И сомневаюсь, что ты подойдешь мне даже в качестве секретарши. Не знаю, как Мэтту, но мне нужны люди, которые умеют работать, а не раздвигать ножки.
- Кейн, ты просто не знаешь, как я могу работать, - обиженным и одновременно обольстительным тоном проговорила Кристина, прикрывая глаза и облизнув губы розовым язычком. Новая волна возмущения и ярости поднялась во мне, грозя выплеснуться наружу водопадом истерики. Эта мерзавка имеет наглость флиртовать с моим женихом на моих глазах?! Кейн, почувствовав мое напряжение, прижал меня крепче к себе.
- Тогда покажи мне это, - спокойно предложил он. – Сообщи своему боссу, что я и моя невеста, - он никак не подчеркнул это слово, произнеся его как само собой разумеющееся, - ждем его в кафетерии. Моего будущего сына давно пора накормить.
Не дожидаясь ответа, Кейн повел меня к выходу. Я гордилась собой. Мне удалось не обернуться и не показать язык Кристине, добавив язвительное: «Что, съела?» Вместо этого я, легко поцеловав Кейна в щеку и высоко подняв подбородок, ушла обедать, не обернувшись на прощание посмотреть на новую секретаршу Мэтта. Да, я гордилась собой.
Но совсем не так я чувствовала себя, входя на следующий день в приемную врача. Кейн шел рядом со мной. Он, как и я, не горел желанием общаться с представителями данной врачебной специальности, однако подчинился обстоятельствам и после работы отвез меня к небольшому симпатичному домику, в котором располагалась клиника.
Мы устроились на удобном диванчике из кожи молодого дермантина. Кроме нас, в приемной сидела еще одна женщина. Я поспешно отвела взгляд, стараясь не слишком пристально рассматривать ее огромный живот, и обратила внимание на разноцветные бумажки, в изобилии рассыпанные на низеньком столике. Они оказались не лучше – рекламные проспекты молокоотсосов, памперсов, влажных салфеток и прочей детской косметики. Я поежилась. Тяжело представить, что не через такое уж и далекое время мне придется пользоваться молокоотсосом и закупать пачками памперсы. Мамочка моя, я же не знаю, как применять сей девайс и куда его прикладывать?
«Куда-куда, к груди, конечно», - с готовностью проинформировал внутренний голос.
«Да, действительно», - хмыкнула я, поражаясь идиотизму этого диалога. Видимо, беременные женщины действительно глупеют. Не остаться бы такой и после родов.
Кейн покрепче прижал меня к себе и шепнул на ухо, пощекотав кожу горячим дыханием.
- Мы со всем справимся. Все будет хорошо, не переживай.
Да кто бы сомневался, что справимся? Вопрос в том, сколько сил для этого потребуется… Но вслух я свои мысли озвучивать не стала, молча кивнув. Женщина в приемной с любопытством посмотрела на нас, явно желая что-то спросить, но ей не дала вышедшая из кабинета медсестра.
- Миссис Джеймисон, проходите. А вы миссис Эванс? – посмотрела она на меня.
- Мисс Эванс. – Почему-то, поправив ее, я в первый раз в жизни смутилась. Сейчас мне очень хотелось, чтобы меня назвали миссис Грейсон.
- Очень хорошо, мисс Эванс, - понимающе кивнула медсестра. – А это ваш… - Она сделала паузу, вопросительно взглянув на Кейна. Я не дала ему закончить фразу, поспешно проговорив:
- Это мой жених, Кейн Грейсон.
- Прекрасно. Мистер Грейсон, вы можете подождать пока в коридоре.
Кейн, как мне показалось, с радостью согласился с этим.
- Я приглашу вас чуть позже, мисс Эванс, - сообщила медсестра и удалилась.
Следующие десять минут мы провели в нервном молчании. Ну, нервном с моей стороны. По индейски-невозмутимому лицу Кейна ничего нельзя было сказать наверняка. Я морально настраивала себя на предстоящий разговор с врачом, а Кейн просто обнимал меня за плечи, машинально перебирая в пальцах прядь моих волос.
- Мисс Эванс, проходите. – В дверях появилась медсестра.
Я вздохнула и поднялась с диванчика, тут же делая шаг в сторону, чтобы дать пройти миссис Джеймисон, с трудом несущей свой огромный живот. И что, я тоже буду такой? Мать-мать-мать…
Врач, симпатичная светловолосая женщина лет тридцати пяти, приветливо показала мне на стул.
- Присаживайтесь, мисс Эванс. Я доктор Кэмерон. Что привело вас сюда?
- Эрика, если можно, - мрачно пробурчала я, занимая указанное место.
- Прекрасно, Эрика. И?
- На прошлой неделе я случайно попала в приемный покой, и там мне сообщили, что я беременна, - вздохнула я. – Но, если честно, не понимаю, как это может быть. Ведь я предохранялась.
- Как именно? – Врач черкнула что-то на бумаге.
- Что? А, как предохранялась? Я пила таблетки. Вот эти. – Я протянула врачу упаковку, вытащенную из сумки.
Доктор Кэмерон кивнула.
- Это хорошее средство. Эрика, а вам не приходилось принимать антибиотики в последнее время?
- Да, а как вы узнали? – изумилась я. – Полтора месяца назад, чуть больше. Я лечилась от бронхита.
- Ну, вот и ответ, - улыбнулась доктор Кэмерон. – Антибиотики нейтрализовали действие противозачаточных. Ну что же, Эрика, давайте проведем осмотр. Проходите вот сюда, - она показала на дверь за собой. – Готовьтесь.
Этот осмотр включал в себя, помимо обычных неприятных процедур, еще и УЗИ. Доктор Кэмерон показала мне монитор, предупредив, однако, чтобы многого я не ждала.
- Срок еще маленький, Эрика. Увидеть малыша и определить его пол можно будет позднее. Если вы, конечно, оставите ребенка. – Она выжидательно посмотрела на меня. Я не раздумывала.
- Конечно, я буду рожать, доктор Кэмерон.
- Отлично. – На мгновение ее глаза сверкнули. – Тогда Мэгги, - она показала на медсестру, - выпишет вам направления на анализы, которые надо сделать в ближайшее время, и договорится о следующем приеме.
Через пять минут моя голова распухла от сведений, которые вывалила на мою бедную, явно поглупевшую голову Мэгги. Что-то надо было сдать натощак, что-то – нет, что-то из вены. Свою группу крови я знала. Как только Мэгги выяснила, что у меня отрицательный резус, немедленно выдала еще одно направление на анализ – для определения группы крови Кейна.
- А, может, просто спросить у него, вон он в коридоре сидит, - робко поинтересовалась я.
Мэгги презрительно посмотрела на меня.
- На твоем месте я не очень доверяла бы мужчинам. Кто может гарантировать, что он вообще понимает, о чем идет речь? Лучше пусть у меня будет документальное подтверждение. - Она помахала в воздухе листком. – Так будет меньше проблем и тебе, и нам, и ребенку. Кроме того, будущему отцу полезно поучаствовать в обследовании, не все тебе одной мучиться, - подмигнула она. Я не могла не согласиться.
На прощание доктор Кэмерон дала мне несколько рекомендаций на тему образа жизни беременной женщины, а именно: гулять, спать, не волноваться, слушать приятную музыку, питаться здоровой пищей, а не фаст-фудом, забыть про кофе, ходить на какую-нибудь гимнастику и спокойно заниматься сексом при отсутствии болевых ощущений. По поводу первого у меня не было никаких возражений – наличие в доме собаки весьма способствует ежедневным прогулкам. Спать – ну, пока за стенкой ночует, а, точнее, бодрствует годовалый ребенок – с этим будут проблемы. Еда – не вопрос, только по кофе буду скучать. Секс – тоже не думаю, что будут проблемы. А гимнастика – мне кажется, я знаю, кто мне с этим поможет.
*******
Продолжение главы через неделю.