- Что?
- Ничего!
- Что?
- Определенно ничего.
- Нет, что? – Белла возмущалась на наблюдающего за ней Эдварда.
- Ничего, Бели, успокойся, - с улыбкой ответил вампир. Он наблюдал за девушкой с веселыми искорками в глазах.
- Я тебе не верю!
- Что совсем? – Эд мгновенно притянул к себе Беллу и крепко обнял.
- Ну, только чуть-чуть.
- Эй, голубки, мы вам не помешаем? – спросил Эммет, вваливаясь в кабинет.
- Давно ты с птицами начал разговаривать, Эм?
- Мне кажется, что просто кроме них никто не способен прочувствовать его внутреннее я. А также слушать, слушать и слушать его речи. – Предположил Эдвард.
- Ха-ха-ха, Эдди, ты прямо угадал! – ответил Эм и запустил книгу в их направлении.
Эд поймал ее прямо перед лицом Беллы и запустил обратно. Книга врезалась в каменную грудь Эммета и развалилась.
- Может, хватит использовать мои книги в качество снарядов?
- Прости, пап.
Карлайл зашел в кабинет и уселся за свой стол.
- Они приезжают сегодня. Будьте наготове.
- Когда конкретно?
- Примерно через пару минут, - ответила Элис и села на диван, купленный специально для них пару дней назад.
Каллены напряглись, а Белла прижалась к Эдварду. Джаспер сидел по другую сторону от нее и крепко держал за руку.
Время тянулось ужасно медленно, и пара минут показалась вечностью.
- Уитлок, Мейсен, какая встреча! – произнес светловолосый вампир, заходя в кабинет. Волтури знали куда идти и кого искать, но виду не подавали об этом даже в мыслях.
- Кай, Маркус, Аро. – Кивками поприветствовали их ребята.
- Изабелла! – Маркус поклонился. – Мы рады вновь видеть Вас.
- Не могу ответить тем же всем вам, но тебя, Маркус, я тоже рада видеть. – Спокойно ответила девушка. – Зачем вы здесь?
- Нас попросили заглянуть на огонек и поздороваться с Джеймсом.
- С Джеймсом? – удивилась Розали.
- С ним самым. А Вы, простите, кто?
Каллены представились и разговор продолжился.
- Откуда вы узнали, что он здесь?
- У нас свои способы.
- Что вы собираетесь с ним делать?
- Мы пока не решили.
Карлайл настороженно наблюдал за ними, ему не по душе присутствие Волтури здесь. После небольшого разговора Каллены-младшие отправились в школу, кроме Эдварда, который остался с Беллой. Они решили, что так будет безопасней. Лучше не раскрывать все «методы осторожности» сразу, именно поэтому Эд остался в больнице. Карлайл и Эсми выполняли свои обязанности, а Волтури остались в кабинете вместе с Беллой и Эдвардом.
- Как ты, Мейсен?
- Я Каллен, пора бы это уже запомнить.
- Ну-ну, откуда столько враждебности к нам? Неужто не скучал совсем?
- Нет.
- Ты разбил нам сердце, - театрально вздохнул Кай.
- Сочувствую.
- Как живется в бегах?
- Неплохо.
- Не скучаешь по силам?
- Что-то, как-то не очень, - Эдвард был очень напряжен и Белла, почувствовав это, сама прижалась к нему, пытаясь успокоить.
- Слышал о новинке в мире вампиров? – слегка самодовольно спросил Аро, уже точно зная, что ни о какой новинке Эд не слышал.
- Может, просто расскажешь?
- Появился яд смертельный для вампиров.
- Смертельный? Разве такое возможно?
- Эволюция происходит всегда. Также всегда делаются новые открытия. Смесь яда ликанов и оборотней смертельна для нас, как наш яд смертелен для тех и других. Мы искали легкий способ убийств, и нашли его. Когда нужно кого-то наказать – яд подходит лучше всего. Когда вампиру вводят этот яд, он испытывает агонию, ужасные мучения. Самосожжение изнутри, вампир превращается в пепел, в прах.
- Как давно появился этот яд? – спросил Эдвард, с силой прижимая к себе девушку, Белла даже не пискнула. Она не чувствовала ни холода, ни боли.
- Пару лет назад, еще до нашего первого приезда сюда. Мы занимались сначала исследованиями, затем испытаниями на наших изгнанниках.
- За этим вам нужен Джеймс? – удивилась Белла.
- В какой-то степени. Мы пока не решили, что с ним делать.
- Вы просто распоряжаетесь чужими жизнями, - с отвращением сказала девушка.
- Привыкай, такова сущность вампиров, - с усмешкой сказал Кай и двусмысленно глянул на Эдварда.
Эд зарычал на него, а тот лишь хмыкнул на действия Мейсена. Волтури уже начали замечать, что эта парочка, которая хочет помочь Белле, явно привязана к ней больше, чем надо.

Так продолжалось в течение нескольких дней. Эдвард, а затем и Джаспер оставались вместе с Беллой пока Волтури были в Форксе. Самое странное, что те не спешили встречаться с Джеймсом, а тот до сих пор не почувствовал их присутствие.
- Изабелла-Белла, что же нам с тобой делать? – размышлял вслух Кай, наблюдая за тем как Эд и Джас играли в шахматы, а Белла сидела рядом и мухлевала при игре в карты с Эмметом.
- Кай, нам приказано не трогать их.
- Нам приказано убрать Джемса, а ни не трогать их. Мейсен явно не равнодушен к ней, слишком велика его привязанность.
- И что с того?
- Ничего. Но это выгодно для меня. Я разрушу его жизнь.
- Хватит мстить ему, Кай!
- Нет! Он еще не получил свое.
- Он и не должен ничего получать! Он не виновен в том, что произошло. Его всего лишь послали выполнять миссию, с которой он справился.
- Он виноват!
- Кай, ты как баран упрямый стоишь на своем! Ты сам уже давно понял, что Эдвард ни в чем не виноват. Просто тебе нужен виновный и на его роль ты выбрал Мейсена.
Кай злобно глянул на брата и пошел вглубь леса. Маркус и Аро покачали головами и отправились следом.

Около двух недель ничего не менялось. Волтури «вылавливали» удачный момент, Каллены терпеливо ожидали, а Джеймс спокойно жил в доме вампиров, пользуясь их гостеприимством. В последние дни Кай ходил чересчур довольный, что настораживало Калленов и Беллу, а Аро и Маркуса выводило из себя.
- Ты знаешь что-то, чего не знаем мы, - сделал вывод Джаспер.
- Всё может быть, - ответил Кай.
«Что он скрывает?» - спросил мысленно Джас у Эда.
«Он тщательно маскирует свои мысли»
«Каким образом? Раньше у тебя получалось его раскусить»
«Раньше мы состояли в Ордене»
«В этом причина?»
«Естественно в этом. Теперь у меня больше преимуществ!» - влез в их диалог Кай.
«Может, хватит к нам лезть?»
«Очень детское замечание»
«Кай, что тебе от нас надо? Хочешь, чтоб мы умоляли тебя рассказать то, что ты скрываешь?»
«Возможно»
«Это смешно»
Изабелла переводила взгляд с Волтури на Калленов и обратно, не понимая, что происходит. Читать их мысли ей не хотелось, что было одновременно и хорошо, и плохо. Диалог Джаса и Эда с Каем продолжался, тем временем Аро, Маркус и Белла завели свой.
«Изабелла, не волнуйся»
«Все в порядке, Аро»
«Оно и видно», - улыбнулся Маркус.
«Я не понимаю, откуда у Кая такая враждебность к Эдварду?»
«У него с ним давние, бессмысленные счеты»
«Я хочу знать»
Аро и Маркус переглянулись.
«У Кая была младшая сестра. Она была испорченной… пила, курила, ругалась, продавала свое тело, даже воровала – тем самым испортив свою душу. Ее сбила машина, но отойти на тот свет ее душа так просто не могла. Незаконченное дело останавливало. Она должна была узнать кто ее брат. На эту миссию отправили Эдварда. Он справился с этим заданием, но девушка так и не узнала, что Кай все еще жив. Ее душа в обителях, но Кай не может с ней встретиться, так как она не знает его. В сознании его сестры Кай погиб…»
«Так и получилось…. Кай винит во всем Эдварда, причем неоправданно»
Белла лишь кивнула, но ничего сказать не смогла. Она погрузилась в свои мысли. Кай не услышал из разговора, так как Аро и Маркус закрыли свои мысли от него. Эдвард заметил состояние девушки и обнял ее. Он уже просто не мог быть вдали от нее. Все это замечали, кроме него самого…
«Это интересно», - подумал Маркус, и услышала его лишь Белла.
«О чем ты?»
«Об Эдварде»
«То есть?»
«Я знаю его с тех самых пор, как его привели в Орден. Он всегда сторонился остальных, в особенности девушек. Скорее… он был не готов к общению с ними. Миссии – это одно, а более близкие отношения – это не для него. По крайней мере, я всегда считал так…»
«Что-то изменилось?»
«Он изменился, - заметил Аро, - и ты причина тому, Белла. Мы видим это. Он будто притягивается к тебе, как магнит. Любое твое движение или перемена в настроении – и он уже это замечает. Но самое странное здесь даже не это…»
«А что?» - Изабелла продолжала осознавать, что она сама чувствует.
«Со стороны всё это выглядит, будто так и должно быть. Понимаешь?»
«Нет», - честно призналась девушка.
«Вместе вы выглядите так, будто созданы были друг для друга. Ты и он. Будто так и должно быть всегда», - пришел к выводу Аро, тем самым приведя в шок девушку.
- Белла? – позвал ее Эдвард, заметив, что она чем-то шокирована.
- Всё в порядке, Эд, - мягко ответила девушка.
«Это просто невозможно», - с легкой улыбкой на губах подумала она и покачала головой.



И вроде бы никто ничего не ожидал от Волтури или Джеймса, но когда они «встретились» все произошедшее оказалось в больше степени предсказуемым. Но исход…
В тот день всё шло достаточно спокойно, пока Джас не отправился на охоту, а Эдвард не решил подать «урок вежливости» Эммету. Белла, смеясь, наблюдала за тем, как Эдвард запускает в Эммета камнями, палками и прочей мелочью. Каждый удар сопровождался какими-то ругательствами, примешанными к словам: «Прекрати доставать Беллу!» Никто сначала не заметил приближения Джеймса, кроме Волтури. Маркус очень быстро среагировал и подал сигнал Эдварду. Каллены мгновенно сгруппировались. Эммет перехватил Джеймса, а Эдвард заслонил собой Беллу. Розали и Элис занялись появившимися Марией и Викторией. Аро достал тот самый шприц из видения с серебреной жидкостью, и Волтури направились к Джеймсу.
«Джеймс выхватывает шприц из рук Аро и резко поворачиваясь, успевает ввести его в сердце Эммета», - видение возникло перед глазами Элис и Беллы, а через пару мгновений это начало происходить на самом деле. Аро и Маркус сдерживали Лорана, который появился пару секунд назад. Кай помог Элис обезвредить Марию. Розали и Виктория резко налетели на Эммета и Джеймса, тем самым изменив видение.
Эдвард больше не мог оставаться в стороне. Он вручил Беллу Карлайлу и только что вернувшемуся Джасперу и бросился на Джея.
Всё вокруг замерло. Мария, Виктория и Лоран перестали вырываться. Белла глаз не могла отвести от того, что происходило, ее сковал страх, она будто чувствовала, что добром это не кончится. Резкие движения, удары как раскаты грома, постоянные перемены побеждавшего…
«Джеймс резко разворачивается и достает шприц. Спустя мгновение Эдвард корчится в адских муках»
- Нет! – в один голос выкрикнули Белла и Элис. Только Элис крикнула это самой Белле, а девушка Джеймсу.
Изабелла мгновенно переместилась и сама не думая, что делает, вошла в тело Джеймса. Поляна озарилась ярким светом, и Эдварда отбросило назад на несколько метров.
- Что произошло? – спросила Мария.
- Она вошла в его тело. Душа Беллы теперь у Джеймса, - мрачно подвел итог Аро.
Джаспер и Эдвард в панике переглянулись, Каллены не могли поверить в это.
- Зачем? – прошептал Эд с болью в голосе.
- Она видела…
- Что?
- Как Джеймс введет тот шприц в твое сердце…
- Что это вообще за шприц такой?
- Это яд.
Аро и Маркус смерили Эдварда грозным взглядом.
- Она, буквально говоря, только что пожертвовала своей душой ради тебя…

__________________________________________________________________________________