Если ты можешь исправить последствия
своей ошибки, ты еще не ошибся.

Проснулась я в темноте на кровати и не сразу поняла, где нахожусь. Голова была тяжелой ото сна. Я ощутила холодную ладонь Эдварда на щеке.
- Белла, ты проснулась. Милая, как ты себя чувствуешь? – в голосе слышалась забота и какая-то непонятная печаль.
Я огляделась. Это моя комната в доме отца. Напротив кровати темный квадрат окна. Понадобилось минут пять, чтобы стряхнуть оцепенение. Наконец мысли прояснились, в памяти всплыли последние события, и моментально накатил страх. Я села и включила настольную лампу, стоявшую рядом на тумбочке.
- Что с ним? – сдавленно пробормотала я. Тревога не давала нормально дышать, рвала душу на части.
Эдвард грустно посмотрел на меня и заговорил успокаивающим тоном:
- Он по-прежнему без сознания, но стабилен. Не волнуйся, Карлайл не отходит от него. Мы надеемся, что кризис больше не повторится.
- Что значит «надеемся»?! Почему это вообще произошло?!– я чувствовала, как паника захлестывает меня.
- Яд слишком быстро распространился и начал действовать, – казалось, Эдвард взвешивает каждое слово. – Высосать его весь из ранки, похоже, не удалось. Совсем немного осталось в теле…
- И чем это грозит? – я пыталась держать себя в руках, но это плохо удавалось.
- Мы точно не знаем, но Карлайл думает, что яд мешает организму восстанавливаться. Наши виды действительно несовместимы. Мы сделали еще одно переливание крови. Остается только ждать и надеяться. Но он молод и очень силен. И он борется. Это поразительно, но он не сдается. Он очень хочет жить.
- А теперь ответь мне, ПОЧЕМУ я оказалась здесь?
Эдвард глубоко вздохнул и тихо проговорил:
- Ты не помнишь? Ты упала в обморок у кровати Джейкоба, когда мы реанимировали его. Тебе слишком много выпало за последние дни. Надо было отдохнуть. Я привез тебя домой, чтобы ты немного поспала.
- Сколько это немного? – я подозрительно прищурилась.
- Почти сутки.
- Ско-о-о-лько?!
Я вскочила на ноги, быстро натянула джинсы, сунула ноги в кроссовки, схватила со стула куртку и рванула вниз по темной лестнице, на ходу пытаясь попасть в рукава. Буквально скатившись со второго этажа, я чуть не упала под ноги отцу. Он вышел мне навстречу из своей спальни - видимо, услышал мои вопли и проснулся.
- Ни о чем не спрашивай, папа! – бросила я ему на ходу. - Когда снова буду дома, не знаю. Позвони Блэкам. Я к ним. Пока!
Он не успел ничего ответить.
Я выбежала на улицу и сразу окунулась в зябкую, промозглую сырость. Был предрассветный час. Все вокруг окутывал густой, почти непроницаемый туман. В нем, как в вате, спрятались окружающие предметы и приглушились звуки. В другое время я бы остановилась послушать эту необычную утреннюю тишину и посмотреть, как первые лучи солнца начнут рассеивать колдовскую пелену, и привычный мир будет постепенно проявляться сквозь нее. Но сейчас мною владело только одно непреодолимое желание: примчаться в Ла Пуш, скорее увидеть все своими глазами и не отходить больше ни на шаг от постели Джейкоба. Иначе я всего этого просто не вынесу: в лучшем случае умру, в худшем - сойду с ума.
Я почти на ощупь нашла свою машину и забралась внутрь. Конечно, Эдвард уже сидел за рулем. Вид у него был какой-то потерянный: плечи поникли, в глазах тоска. Он посмотрел на меня с нежностью и погладил рукой по голове, как ребенка:
- Белла, все будет хорошо.
- Откуда ты знаешь?!
- Я ведь слышу его. Ты забыла? Все-таки я врач и могу оценить состояние человека даже на большом расстоянии и безо всякой медицинской техники. Очень удобно, знаешь ли, экономит кучу денег, - Эдвард мягко улыбнулся.
Ну да, конечно, экономить деньги жизненно важно для Калленов. Он еще пытается шутить. Маневр Эдварда меня не обманул. Я заглянула ему в глаза и ужаснулась: что я делаю?.. Он притянул меня к себе и нежно поцеловал в висок, а потом вдруг крепко стиснул в объятиях, зарылся лицом в мои волосы и глубоко вдохнул их запах. Я прижалась к его груди и молча глотала слезы, и от этого было больно дышать.

Мы очень рискованно мчались по пустым, оглохшим улицам города на полной скорости, на какую только был способен мой старичок пикап. На мое счастье, водителю можно было полностью доверять. Туман, не выдержав дерзкого напора, местами начал медленно расползаться на лохматые куски, неохотно открывая дорогу. Эдвард, как всегда, почти не смотрел в лобовое стекло, зато искоса наблюдал за мной, а я раздумывала над тем, сказал ли он мне правду о состоянии Джейка или просто пытался успокоить. Я взвинтила себя настолько, что уже ни на чем не могла сосредоточиться - все опять заслонила безумная, не поддающаяся контролю тревога. Меня как магнитом тянуло в Ла Пуш.
Наконец мы подъехали к дому Блэков. Навстречу нам вышел Карлайл.
- Ну как? – только и смогла я выдавить, кое-как выбираясь из машины. Руки не слушались, пальцы похолодели.
Он мягко, успокаивающе улыбнулся:
- Все стабильно, Белла. Не волнуйся так.
- Почему он все еще не пришел в себя?
Карлайл замер, Эдвард пристально смотрел на него: они явно обменивались мыслями. Я поняла, что мне не хотят говорить правду, и взмолилась:
- Пожалуйста, Карлайл, скажи все как есть. Обещаю, истерик больше не будет. Это ведь плохо, что Джейк до сих пор без сознания? Что с ним будет дальше? Он ведь не…
Карлайл нахмурился, бросил на Эдварда короткий взгляд и заговорил:
- Яд вампира и переломы – все это слишком серьезное испытание даже для нечеловеческого организма. Иммунитет был почти полностью подавлен. Пока Джейк справляется с трудом.
Видимо, на моем лице отразилась паника, потому что Карлайл замолчал. А я жалобно пролепетала:
- Говори, пожалуйста, говори. Я хочу знать все. Неизвестность хуже всего.
Эдвард запротестовал, но док продолжал:
- Мы надеялись, что твой друг придет в себя после того, как мы снова запустили его сердце. Но он все еще в коме, и это плохо. Чем дольше он остается без сознания, тем хуже прогноз на будущее.
- Почему?
- Потому что мозг может быть сильно поврежден, и тогда у него почти не будет шансов вернуться к нормальной жизни. Он, скорее всего, будет жить, но почти перестанет быть человеком… Хотя Эдвард со мной не согласен. Он слышит Джейкоба и думает, что у него должно хватить сил восстановиться.
Эти слова легли бальзамом на мою душу: они давали надежду. Меня немного отпустило.
Тут открылась входная дверь, и на крыльцо выехал Билли в инвалидной коляске. Он молча пожал руку Эдварду и обратился ко мне:
- Здравствуй, Белла. Я очень рад, что ты вернулась.
В горле застрял комок. Я виновато кивнула ему и поспешила войти в дом. Эдвард следовал за мной, как тень.
В комнате больного ничего не изменилось. Я подошла к изголовью кровати, взяла его ладонь и прижалась к ней щекой. Звук монитора немного участился. Джейк почувствовал мое прикосновение! Вот это да! Сердце чуть не выскочило из груди.
- Джейк, ты меня слышишь? Это я, Белла. Привет, - голос прозвучал хрипло. - Как ты?
Я внимательно вглядывалась в его лицо, но он оставался неподвижен.
- Прости, что меня так долго не было. Проспала целые сутки, представляешь? А как только проснулась, сразу помчалась к тебе. Очень беспокоилась за тебя, совсем измучилась. Возвращайся, Джейк. Возвращайся ко мне. Я очень жду тебя, - произнеся эти слова, я вдруг поняла, что больше не смогу его оставить. Никогда. Иначе нанесу такую душевную рану, от которой он всю свою жизнь не оправится. А я чувствовала ответственность за него. И еще огромное желание защитить – впрочем, оно не покидало меня никогда.
Я обернулась назад, не выпуская его ладони из своих рук, и виновато посмотрела на Эдварда. Он стоял в дверном проеме, его лицо было неподвижно, только в глазах - запредельная тоска и безнадежность. Невозможно было видеть этот взгляд.
- Я не могу по-другому. Прости меня, - прошептала я и добавила: - Лучше бы ты убил меня в первый день в школе.
- Не говори так, Белла. Ты не виновата. Все правильно. Так будет лучше.
- Эдвард, не уходи… прости меня…- я ненавидела себя в эту минуту.
- Он все время видит тебя, – с усилием проговорил Эдвард. – Ему кажется, что ты держишь его за руку, даже когда тебя здесь нет.
От этих слов у меня по коже побежали мурашки.
– Сейчас ему очень трудно, он все еще балансирует на грани… Без тебя он может не справиться, а ты никогда не простишь себя потом, ты тоже не сможешь без него. Вы слишком тесно связаны. Я видел, как ты страдала во сне, когда у него остановилось сердце. Будь счастлива, любимая. Обо мне не беспокойся, со мной все будет в порядке, – тихо проговорил Эдвард и исчез.
Я рванулась к двери, но там уже никого не было. В воздухе остался лишь легкий божественный аромат его кожи. Я упала в кресло и разрыдалась. Боль была нестерпимой и такой знакомой. Боль от неизбежного расставания. И опять Эдвард все сделал за меня. Что теперь будет с ним? Как он справится? И справится ли?.. Я отчетливо ощутила холод. Мне показалось, что я падаю в черную ледяную бездну…
Сколько же мучений я принесла тем, кого люблю! Все мои благие намерения обернулись жестокой игрой в третьего лишнего.
Я долго плакала от невыносимой горечи потери и омерзения к себе. Но изменить уже ничего нельзя. Все мечты, надежды, планы на будущее вмиг рассыпались, как песочный замок от набежавшей океанской волны. Я чувствовала себя маленькой и ничтожной, жалкой игрушкой в руках судьбы. Все происходящее со мной было похоже на злую насмешку. Мои поступки оказывались прямо противоположными намерениям: я всеми силами своей души любила Эдварда – и предала его; я искренне тянулась к своему лучшему другу, желала ему только добра - и все время мучила его, из-за меня он чуть не погиб; я изо всех сил стремилась в семью Карлайла – и нарушала их жизнь, заставляя сражаться с себе подобными, срываться с места…
Наконец слезы высохли. И тогда пришло понимание того, что наивное детство закончилось - началась взрослая жизнь, которая не обещала быть легкой. В ней я ответственна за любимых и не имею права играть их чувствами. Лживая, капризная девчонка осталась позади. Эдварда я не перестану любить никогда, но об этом буду знать только я, а Джейкоб… я буду оберегать его от любых невзгод и бед, потому что больше не смогу перенести ни капли его боли.

За окном уже совсем рассвело. Туман полностью рассеялся и упал на траву холодной росой. Она умыла и напоила зелень свежей утренней влагой и уже начала высыхать, еще немного – и последние капли бесследно исчезнут под горячими лучами солнца. Я медленно и неизбежно погружалась в новый день, в его хлопоты и суету. Нужно было идти готовить завтрак и помогать Билли по хозяйству. Домой не поеду, пока Джейку не станет хоть немного лучше. Надо будет позвонить Чарли и отчитаться, а то еще нагрянет сюда и начнет задавать лишние вопросы, почему Блэк не в больнице да откуда столько медицинской техники. Этого допустить никак нельзя. Я поднялась с кресла, подошла к Джейкобу, наклонилась, поцеловала его и тихо сказала:
- Прости меня, если сможешь. Я люблю тебя и больше никуда отсюда не уйду.
Вдруг его веки дрогнули, и по телу прошла судорога. У меня перехватило дыхание. Рядом из ниоткуда возник Карлайл. Он внимательно наблюдал за своим пациентом. Джейк снова шевельнул веками, и загипсованная рука дернулась.
- Хорошо, очень хорошо. Я не ожидал, что он так быстро начнет выходить из комы. Видимо, ты помогаешь ему, Белла. Я поставлю обезболивающее. Думаю, мы справимся. Теперь время работает на нас.
- Он сейчас очнется? – я замерла в ожидании ответа.
- Еще нет. Приходить в себя он будет постепенно. Сейчас ты ему нужна как никогда. Говори с ним побольше, он должен хотеть вернуться, надо дать ему почувствовать, что его здесь любят и ждут. Это ускорит процесс, - он бросил на меня печальный взгляд.
- А долго он еще будет без сознания?
- Трудно сказать.
Карлайл объяснил, что должен сделать своему подопечному какие-то процедуры. Я тихонько вышла на улицу, чтобы не мешать.