POV Тейлор Лотнер.

Возможно, я весьма некрасиво покинул Кэролайн. Да, идиот! Полез к ней с абсолютно ненужными нежностями, а потом быстренько сбежал.

Но и опасности я подвергать ее не могу. Сейчас было важно, как можно скорее уйти от нее, чтобы ни она не узнала обо мне лишнего, ни о ней ничего не узнали.

Я знаю, что меня сейчас ждут, чувствую, что следят за каждым моим шагом. Моя интуиция ведет меня прямо в парк. Наверное, стоило попрощаться с Кэролайн, ведь сейчас я абсолютно не могу предугадать, какой финал будет у этой встречи.

С каждым километром тревога нарастала, но особой боязни смерти я не чувствовал. В любом случае, мне не избежать свода счетов. Меня разыскивали, меня хотели убить, предпринимались даже попытки, но всё обошло меня стороной. Видимо, этой ночью мне всё-таки придется столкнуться нос к носу с теми, в чьих глазах я – ничтожная тварь, убийца и никто другой. Брат за брата! Они изгнали меня, а теперь убьют, и только потом в стае воцарится спокойствие.
Но даже не это сейчас меня волновало. Моя собственная жизнь ни от кого не зависит, я никому не должен. Меня волновало… Самому себе стыдно сознаваться, но сейчас я думал о том, будет ли Кэролайн ждать меня, предпринимать попытки найти. И что с ней будет, когда она узнает, что меня больше нет. Наверное, мы не так долго общались, чтобы я мог надеяться на какое-то сожаление, но всё же хотелось бы, чтобы хотя бы для нее моя смерть была потерей. Хотелось бы, чтобы хотя бы она была человеком, для которого моя жизнь, мое присутствие хоть что-то значило.

Но почему именно она? Почему она волнует меня в предсмертный час? Я сейчас уже должен готовиться к тому, что стая громадных волков, когда-то бывших моими братьями, разорвет меня в клочья, едва я выйду из машины, я должен молиться о прощении своих грехов, успокоении своей души, а я думаю о девочке, которая всего лишь на пару дней ворвалась в мою жизнь… На пару дней, да, но именно эта девочка терзала меня все эти годы, сама того не зная. Так что, можно сказать, что я знаю ее уже очень давно, и она по праву заняла первое место в моем сердце, моей душе, моей жизни и моих страхах. Она стала мне родной. Я жил ей, я ждал ее, точнее не ее саму, а то, что она должна принести с собой.

Резко мои мысли оборвал голос внутри меня. Память воспроизвела всё, что связано с ним. Это был никто иной как Бетс. Он всегда был посыльным. Именно он всегда приносил вести о наказаниях, решениях, заключениях мира или объявлениях войны.

Я никогда не был с ним в плохих отношениях, но и сказать, что особенно любил его, тоже не могу. Для меня он, что был, что не был, - всё одно.

Бетс по характеру относился к перебежчикам. Он всегда поддерживал мнение лишь тех, кто обладал большей силой или властью. Сам же никогда не мог принимать решения самостоятельно.
Это меня особенно раздражало. Пешка!

Но сейчас он весьма надменно и требовательно просит меня остановить машину.
Будь по-твоему! Если ты один, то, скорее всего, из нас двоих, целым и невредимым останусь я. Ему лучше не делать глупостей.

Едва я остановил машину, как передо мной возник силуэт человека. Включив фары, я вышел из своего авто, и замер, пристально вглядываясь в лицо своего противника.

- Тейлор, не стоит так враждебно меня воспринимать. Я не собираюсь драться с тобой. Не для этого я здесь,- как бы между прочим, трусливо начал он.

- Что тебе нужно?

- Я от совета стаи. Они хотят тебя видеть!

- Я не обязан выполнять их требования. Я не отношусь к ним.

- Они хотят устроить суд. Цивилизованно.

- Знаешь, Бетс, это слишком смешно звучит после их попыток меня уничтожить, - я усмехнулся, чем вызвал немалое смущение на лице собеседника.

- Я не несу за это ответственности. Здесь я не причем.

- Можно подумать, это не ты доставлял им мое точное место нахождения. Бетс, не ломай комедию,
я чую тебя за версту!

- Ты не можешь, ты давно не превращался! Ты должен уже стать обычным человеком! – На лице
Бетса появился страх. Конечно, стоит мне только сорваться, и я уже, действительно, заслужу наказание на убийство.

- Ошибаешься! Видимо, могу! Ты же знаешь, что стоит мне разозлиться… - я яростно посмотрел на него и заметил, как тот пятится назад, -Не вздумай здесь превращаться!

- Значит, Мик просто вывел тебя тогда! Ты убил его лишь за то, что он тебя разозлил, - он как будто не слышал меня.

- Ты ничего не знаешь о том, что там произошло! Он сам упал, и я устал об этом говорить, - я
почти прокричал это. Чувствуя, что ярость только увеличивается при виде Бетса, я произнес, -

Убирайся отсюда, если жить хочешь! Убирайся и передай своим, что я появлюсь там, когда посчитаю нужным!

Долго уговаривать его не пришлось. Не прошло и двух минут, как он скрылся за деревьями.

Я знаю, что бредни обо мне уже рассказывают новому поколению волков. На моем примере им рассказывают, что такое предатель, какое наказание я должен понести, и как трусливо я от него скрываюсь.

Моя совесть чиста, я не хочу оправдываться! Я не совершал этого! То, что на той проклятой скале случилось, было лишь несчастным случаем. Они могли покопаться в моей голове и узнать, как всё
было, но делать этого не стали. Проще было свесить вину на меня и избавиться от самого сильного! Я ведь был соперником предводителя стаи, был самым молодым кандидатом в совет.

Этот случай стал роковым. Я не был виновен в том, что он упал на камни! НЕ ВИНОВАТ!

Столько лет я живу с этим, что немудрено было и самому поверить в бред о намеренном убийстве, прийти к ним в стаю, понести наказание и перестать мучиться, сразу после клыков и когтей своих бывших товарищей. И тогда тридцать два года назад я, возможно, сделал бы это, но фотография изменила всё. Она возбудила во мне любопытство, которое было выше желания закончить страдания.

И я стал жить! Жить только для того, чтобы понять, кто она и зачем ей нужен я.

За такими рассуждениями я уже доехал до дома. Находясь в машине, я чувствовал, что за мной пристально наблюдает Камир. Да, он ничего не видит, но его пустые глаза направлены прямо на меня. Я привык к этому. Меня это уже не раздражает, а, наоборот, вселяет уверенность и спокойствие. Он чувствует мое состояние, знает, что произошло, и надеюсь, что он сможет сказать мне, что делать!

Практически пулей влетев в квартиру, я направился прямо в зал, где на диване в ожидании сидел Камир.

- Ты должен мне помочь, - сказал я, тихо сев рядом. Ответом мне была тишина. - Камир?

- Ты прямо идешь к смерти. Ты ждешь ее? Ты, действительно, хочешь умереть?

- Нет! Мне нужен твой совет! Я не знаю, что делать! Мне нужно к ним идти? - я смотрел на Камира так, как маленькие дети обычно смотрят на маму с папой, чтобы те отпустили их погулять.

- Я не знаю! Иди спать! Я скажу тебе завтра, что я думаю по этому поводу, - смиренно проговорил Камир, что значит – разговор окончен.

- Спасибо, - произнес я почти шепотом и пошел к себе.

В комнате, как ни странно сохранился аромат духов Кэролайн. Я поскорее захлопнул дверь, чтобы сохранить его. Открыв ящик своего стола, я достал конверт, который лежал на самом дне, под стопками бумаг и документов, а также различных грамот. В этом конверте всё та же фотография, взбудоражившая мою душу, и та же надпись… «Остерегайся ее, Лотнер. Она погубит тебя, став всем в твоей жизни. » Эти строчки вновь и вновь прокручивались в моей голове, пока я рассматривал рисунок, где отчетливо выведена каждая черточка ее лица… Всё от и до.
Поиск истины привел меня к мысли, что явиться на суд мне необходимо. Но такая явка может значить для меня смерть, а значит, что Кэрри должна знать, что я могу исчезнуть в любой момент.
Тут же рука машинально взяла телефон, и я уже почти нажал на вызов, но случайно брошенный на часы взгляд прервал мои действия. Она уже спит и, наверное, обижена на меня… При чем
здесь, должен признать, обида справедлива. Я ведь обещал…

Мое отчаяние уже переходило все мыслимые и немыслимые пределы, когда пришла мысль хотя бы написать сообщение.

Набрав фразу «Простишь меня, если мы больше не сможем встретиться?» я судорожно нажал отправить. Закинув телефон под подушку, я лег, но тут же пожалел, что всё это вообще затеял. Глупые строчки в смс, глупые мысли, глупая ситуация, а я во всем этом главный дебил.

Но делать уже нечего, оповещение о доставке пришло, мне оставалось только дождаться утра, когда она проснется и ответит на него, если вообще ответит…

Всю ночь я не мог уснуть. Бесцельно смотря в потолок, я старался хотя бы отвлечься от мыслей пессимистичного направления. Под утро у меня это получилось, и я немного отдохнул. Как мне казалось, мой отдых длился около двадцати минут. Пока в комнату не вошел, нет, практически вбежал Камир.

- Тейлор, собирайся!

- Что? Куда?

- Мы едем к ним!

- Как? Ты же…

- Нам от них не деться. Собирайся! В их планах собрать армию и забрать тебя силой, если ты не явишься сам. Выхода нет, мальчик мой, - Камир судорожно сжал ручку двери и отвернулся.

- Хорошо, иду,-вскочив с кровати, я побежал умываться. Закончив всё и даже не позавтракав, я схватил ключи от машины, и мы с Камиром двинулись в путь.

Дорога предстояла не маленькая, а потому Камир решил немного вздремнуть. Я же упорно смотрел на дорогу, сжимая всё крепче руль. Находясь рядом с Камиром, я старался ни о чем не думать, чтобы не отвлекать его, однако это было сильнее меня.

Невольно мысли обратились к рыжеволосой бестии, завладевшей моим сознанием еще до своего появления. Как она сейчас? Она, наверное, прочитала уже сообщение. Я принялся шарить по карманам в поисках телефона, как вдруг осознал, что он так и остался лежать под подушкой.

Разочарование не заставило себя ждать. Вот балбес!

- Она тебе ничего не ответила, - не открывая глаз, произнес Камир.

- Откуда ты знаешь?

- Чувствую. Она прочитала, но ничего не ответила пока. Ее сейчас терзает желание написать, но она гордая и, наверное, не сделает этого. Даст Бог, встретитесь еще.

Я ничего не ответил. Что тут еще скажешь? Оснований, верить или не верить, у меня нет.
Внезапно, мне вдруг стало неуютно в своей же машине. Я почувствовал, что здесь крайне мало места и не хватает воздуха. В поисках кислорода я открыл окно. Ветер вперемешку с начавшимся дождем неприятно обдувал кожу.

- Не думал я, Тейлор, что у тебя всё так серьезно, - вновь начал разговор Камир.

- В смысле?

- В прямом. Ты боишься, но для меня интересно не это. Страх смерти пугает тебя лишь тем, что ты не сможешь увидеть Кэролайн. Чем эта девочка так важна тебе сейчас, если ты по сути уже смирился с тем, что едешь умирать? Подумай! Ведь она больше не сможет убить тебя, а, исходя из этого, представлять для тебя какой-либо интерес она не должна.

- И что?

- Я, так скажем, дал тебе пищу для размышлений, чтобы ты не думал о всякой чепухе. Выводы делать тебе. Займись этим, пока мы едем, - оставшееся от дороги время я больше не услышал от Камира ни одного слова.

- А ведь и правда! Она ведь ничего не сделала! Ну, разве что, я приеду к совету, а она будет там во главе, что похоже на чушь. Ну, а вдруг? Я уже ничему не удивлюсь! Да и времени на это нет!

Мы уже въехали на территорию стаи. Вокруг дороги лес, безопасности для меня здесь уже нет.
Я уже вижу, как по обеим сторонам от машины, бегут два волка. Скорее всего, это уже новое поколение. Я не знаю их. Их мысли мне не подвластны.

Настроение от преследования заметно понизилось, хоть и прежде особой радостью оно не выделялось. Всё это усугублял пейзаж. Чем дальше продвигался мой автомобиль, тем темнее становилось вокруг, Ветви деревьев замыкались на самой верхушке. Неба почти не было видно.
Неприятное ощущение разливалось по телу. Казалось бы, здесь всё родное. Здесь прошло мое детство. Здесь я понял, кто я. Здесь появились мои настоящие, как я думал, друзья. Здесь было всё… Но здесь часть меня и умерла. Теперь здесь всё мрачное, темное, сулящее мне что-то ужасное. Здесь меня ненавидят, от всего исходит презрение ко мне. Родная земля, от которой меня тошнит… Да-а-а, это, конечно, не Ла-Пуш, но это и не сказка, где должен быть счастливый конец! Поскорее покинуть это место - единственное и пока что неисполнимое желание. Живым я, наверное, его уже не покину…

Погрузившись в свои мысли, я не заметил, как затормозил перед домом предводителя стаи. Через минуту на встречу ко мне вышел Шон. Огромный, высокий мужчина лет сорока. Брюнет с довольно грубыми чертами лица. Характер его также особой мягкостью не отличался. Довольно жесткий, не принимающий никаких оправданий и никаких «но». Он единственный из всей стаи, кого я уважал. Разумеется, только до несчастного случая с Миком.

- Тейлор? Неожиданно! Как ни странно, рад тебя видеть, - притворная радость была ни к чему с его стороны, поэтому я предпочел пропустить его реплику мимо ушей.

- Я приехал по делу. Меня вызывали. Где глава совета?

- Его еще нет. Давид не так скоро появляется. Его еще достаточно долго ждать. Только ближе к двенадцати.

Слушая его, я немного отвлекся, наблюдая за тем, как радушно принимают здесь Камира. Несмотря ни на что, он пользуется уважением. То, что он ушел от них из-за меня, здесь считают просто излишками «его чрезмерной жалости, доброты, сострадания и старческого маразма».

Когда Камир скрылся в одной из хижин, я понял, что предоставлен самому себе. Отказавшись от гостеприимства Шона, я решил скоротать время, прогуливаясь по так хорошо знакомой мне местности.

Зайдя вновь в глубь леса, я услышал, что Шон бежит следом.

- Не боишься? Ведь здесь тебе не все рады!

- Я бы сказал, что здесь мне просто никто не рад, да я этого и не требую. Мне плевать!

- Тейлор, ты очень смелый, раз явился сюда,- в голосе слышались нотки насмехательства.

- Да нет, мне просто всё равно, сейчас вы меня достанете или чуть позже, - я сделал вид, что абсолютно не обращаю на него внимания и просто смотрю по сторонам.

- Хм, действительно, какая разница?! – на этой фразе, я понял, что разговор закончен и направился прочь из леса, но едва я прошел мимо Шона, как почувствовал на себе удар и сильную боль, от которой в глазах всё потемнело. Не в силах повернуться, я упал лицом на землю…

________________________________________________________________