- Э... Элис? – удивленно воскликнул Джаспер. – Что ты здесь делаешь? Что я здесь делаю? Где мы вообще находимся? И как ты... – Не давая возможности ответить на предыдущий вопрос, быстро спрашивал Джаспер.

Девушка, внезапно возникшая невесть откуда, подошла ближе к Хейлу, и мягко положила руку ему на плечо.

- Успокойся, Джас... Я сейчас по возможности все объясню, а что не смогу рассказать, ты поймешь сам, - спокойно ответила Эли.

- Что за... – начал было Джаспер, но Элис его прервала.

- Успокойся, Джас, - повторила она, девушка легко дотронулась до его руки, и все беспокойство и нервозность исчезли.

- Это, - Элис махнула рукой, призывая осмотреться вокруг, – мы называем Чистилищем. Тут сомневающиеся души выбирают, куда им двигаться дальше. А еще тут проходит Суд над теми, кто нарушил природный баланс, или какие-то необычные случаи, вроде твоего.

Джаспер осмотрелся вокруг. Никакого пейзажа вокруг не было, казалось, они оба висят в воздухе, в каком-то неведомом месте. Все кругом было серым. Если попробовать найти аналог на Земле, то в пример можно привести зеленый экран, на котором снимают некоторые фильмы, чтобы при монтаже добавлять сказочно-прекрасные или наоборот – ужасные, пугающие своей натуральностью пейзажи. Джаспер и Элис, казалось, стоят напротив такого вот экрана, но серого, и не просто стоят напротив него, - этот экран повсюду. Ничего другого не было, абсолютная пустота, засасывающая серость и безвыходность.

- А что со мной не так? – наконец спросил Джас, оторвавшись от созерцания окружающей их действительности.

Элис вздохнула и, убрав руку с его плеча, отошла на несколько шагов.

- Не знаю, мне ничего не говорят. Сказали только, что это касается нас двоих... Но для начала... Ты же знаешь кто я, не так ли? – Элис резко обернулась, ее брови сосредоточено сошлись на переносице, она напряженно ждала ответа.

- Ээ... нет, - честно ответил Джаспер, нервно переступив с ноги на ногу, ожидая продолжения.

- Нет, ты знаешь! – твердо сказала девушка. Она невольно приблизилась и внимательно посмотрела Джасперу в глаза. – Я не могу тебе сказать... Просто не могу. Нам запрещено я... И я... Ты знаешь!..

Джаспер растерялся, явно не понимая, чего же хочет эта сумасшедшая девушка, которую он так любит.

- Но я не...

- Ты знаешь! – повторила Элис с нажимом. – Ты все время это знал... Ты умер, прошептав, кто я. Ты все время об этом думал!.. Ты думал об этом снова и снова... Я уж подумала...

- Ангел? – изумленно прошептал Джаспер, с трудом вспоминая аварию и его жизнь, начиная от встречи с Элис. – Ты ангел?..

Элис улыбнулась уголком губ, и хотела было что-то сказать, но не успела, внезапно раздался голос:

- Поразительно! Это действительно впечатляет, - по мере того как мужской голос говорил, опять возникло свечение, такое же как и при появлении Элис, но оно было более ярким; на этот раз появились трое мужчин. Все они были довольно высокого роста и чем-то неуловимо похожи и одновременно различны между собой...

Тем временем мужчина, которому принадлежал голос, нарушивший секундную тишину, продолжил:

- Обычно души, какими бы необычными они не были, ничего не помнят из своей прошлой жизни... Ничего, - для убедительности повторил он еще раз. Мужчина выглядел удивленным, а эта эмоция смотрелась на этом поразительно красивом лице слишком странно.
Стоящий рядом с ним светловолосый парень резко сказал:

- Все нельзя так оставлять. Это может вызвать большие проблемы! Они, - он указал на Джаспера и Элис, - и есть проблемы. - Совершенное лицо исказило злоба. Но заговоривший первым поспешил его успокоить:

- Спокойно, - он производил впечатление лидера в этой странной тройке. – Извините, это не вежливо, ведь мы даже не представились. Хотя, должен сказать, Джаспер, ты нам очень хорошо знаком, очень... Да и ты нас... Впрочем, это сейчас не так важно.
Итак, мое имя Аро, добро пожаловать на наш Суд! Я один из трех Судей. Позвольте так же представить остальных. Это – Кайус, - Аро указал на светловолосого парня, - и Маркус, - кивок головы в сторону третьего мужчины. – Нас называют Судьями, но мы себя таковыми не считаем. Мы просто... судим...

Джаспер ухмыльнулся, Элис посмотрела на него предостерегающе, после чего опасливо посмотрела на Судей. Но те, не обращая, ни на что внимания, продолжали.

- Нам надо решить, что с вами делать в дальнейшем... – медленно проговорил Маркус, словно раздумывая над каждым словом.

- У вас достаточно необычный случай. Но чтобы вы все поняли, вам надо вспомнить, что было у вас до этой жизни. – Аро кивнул. – Ваше дело – принять нашу помощь или отказаться. Но вы должны знать, другого пути нет. Вы принимаете наше предложение – и узнаете все, что хотите узнать, если же вы откажетесь – оставшееся время проведете здесь, - Судья окинул взглядом окружавшие их пространство, - только должен сказать: вечность – это ужасно долго, и именно столько времени вы проведете здесь, как и множество других, отказавшихся в свое время...

- Такие были? – насмешливо переспросил Джаспер, игнорируя предостерегающий жест Элис, призывающий его замолчать.

- Бывало разное, - холодно отозвался Кайус, смерив Хейла взглядом полным презренья.

Джаспер хотел было что-то еще сказать, но Элис его прервала:

- Мы принимаем помощь! Так надо, - тише проговорила девушка, обращаясь к Джасу.

- Замечательно! – Аро хлопнул в ладоши, и декорации вокруг сменились. – Узнаете местность?

Элис резко выдохнула и, кажется, даже побледнела.

- Это мой дом... – указала она на большое здание прямо перед ними.

- Поразительно... – снова повторил Аро.