Глава 2 Раздел имущества

Каллен окаменел, его кровь застыла в жилах, а в лёгкие перестал поступать воздух.

«Нет. Этого просто не может быть», — отказался принимать информацию мозг.

— Счастливого Рождества, — вышла из-за дивана вчерашняя гостья уже в пальто, палантине на голове и с варежками в руках. — Вы были так увлечены, я побоялась вас отвлекать.

Эдвард как в прострации протёр лицо ладонью и задумался. Потом его физиономия озарилась догадкой, глаза загорелись идеей.

— Я понял! — гаркнул он и, отложив деньги, одним прыжком оказался возле девушки. — Вас подослала моя мать, так?! Признавайтесь! — схватил её за лацканы пальто и тряхнул с силой, от которой очки в черной оправе полетели куда-то на пол в сторону, а палантин сполз на плечи.

— Ой-ой-ой, мистер, — завопила мисс Свон. — Что вы! Отпустите меня сейчас же!

— Признавайтесь! — действительно отпустил её и отскочил Эдвард.

— В чём?! — девушка пятилась назад до тех пор, пока не упёрлась спиной в облицовку камина.

— Вы сговорились с моей матерью! — ткнул в неё пальцем мужчина. — Вы хотите за меня замуж, так?! Я угадал?!

— Да что вы несёте?! — округлились её выразительные голубые глаза.

— Ладно, вы, скорее всего, не признаетесь. Но сейчас мы всё выясним. — Прихлопнул по карманам пиджака Эдвард, вспоминая, куда положил свой айфон. — Так, так, так, сейчас-сейчас, — погрозил девушке пальцем. — Сейчас. Одну минуту. — Отгораживая от незнакомки коробку своим телом, прикрыл её крышкой и прижал к груди. — Сейчас мы всё выясним, — направился с ней в спальню, где быстро набрал номер матери.

— Алло, мама? Ты же обещала! — не поздоровавшись, приступил сразу к делу. Поскольку с подарком в руках звонить было не очень удобно, положил его на кровать.

— И тебе счастливого Рождества, сынок, — спокойно, сонным голосом произнесла Эсми. — Я много чего обещала. Что на этот раз?

— Это ты её подослала? Я же сказал, что женюсь сам! Когда захочу! Откуда ты взяла столько денег, кстати?

Миссис Каллен ответила не сразу.

— Эдвард? — с затаённой опаской в голосе, наконец, отозвалась женщина. — Мальчик мой, что ты вчера пил?

— Мама! — взревел «мальчик». — Откуда ты взяла столько денег, и кто такая эта… — он запнулся на имени, — как её… — не иначе как от возмущения у него совершенно вылетело из головы имя гостьи.

— Эдвард, у тебя в порядке твоя медицинская страховка? Кажется, она тебе сейчас понадобится. Я еду к тебе!

— Мама, не надо!

Но в ответ уже противно пиликали короткие гудки.

— Чёрт. Дьявол! — Мужчина ринулся из спальни, но только вышел за порог, ему в лицо брызнула мощнейшая струя какого-то жидкого огня.

* * *

— Да! Да! Такая, вся в белом. Ну, вернее, в светлом. Да не разбираюсь я! — мистер Каллен сидел за своим письменным столом у себя в кабинете, курил сигарету — хотя уже сто лет как бросил — и разговаривал по телефону со знакомым детективом Эмметом МакКартни из Скотланд-Ярда.

Эдвард только сегодня вышел из камеры предварительного заключения, где провёл незабываемые двое суток. Именно столько понадобилось его адвокату Джасперу Уитлоку, чтобы вытащить своего буйного клиента под залог.

Когда ему надевали наручники, Каллен очень жалел, что происходит это по какому-то нелепому обвинению — фальшивомонетничество, а не за убийство этой… как её… Он бы с непередаваемым наслаждением и облегчением хрустнул тоненькой шейкой той, которая отплатила ему чёрной неблагодарностью, и сел бы за это с гораздо большим удовольствием.

Тогда, в Рождество, только лишь немного разлепив покрасневшие, распухшие и слезящиеся от перцового баллончика глаза, он первым делом бросился в спальню за коробкой.

Разумеется, её там не оказалось. Чертыхаясь и матерясь на чём свет стоит, Эдвард хотел было ринуться в погоню, но обнаружил пропажу в холле — она так же лежала под ёлкой.

Кинувшись к подарку и открыв уже во второй раз за утро, он нашел его наполовину опустошенным, а вместо пятидесяти тысяч — записку, написанную чёрным маркером, завалявшимся у него на камине.

«Забрала свою долю. Как и вы, надеюсь потратить её самостоятельно. Тоже не верю в чудеса». — Известил его аккуратный, старательный почерк.

— Ч-ч-чёрт! — откинул коробок в сторону и схватился за голову мужчина.

Следующие полчаса он сидел, бездумно вертел в руках «остатки роскоши», утирал с новой силой брызнувшие слёзы, а по дну опустевшей половины подарка туда-сюда с характерным звуком скользила монета в пять фунтов — бумажная банкнота почему-то исчезла, а вместо неё появилась металлическая.

Конечно же, как сильная личность и человек трезвого ума, во всю эту чушь про фальшивость Каллен не верил. Однако всё-таки прокрутил пару купюр на детекторе. И когда они оказались настоящими, он, только лишь открылись после Нового года банки, направился прямиком туда.

«Одни и те же купюры не могут быть настоящими, когда их проверяешь, а потом — бац, стать фальшивыми, когда ими распоряжаешься. Это полный бред!» — Тем не менее ему не терпелось избавиться именно от этих денег и дальше расплачиваться по привычке безналичкой. Уж он как-нибудь сможет объяснить налоговой свалившиеся с неба пятьдесят тысяч фунтов. Не впервой.

«А ведь было сто! Эх… Ну, да и этого на зал с бассейном хватит».

Однако приятное светское общение с налоговыми чиновниками и претворение своих грандиозных планов в жизнь пришлось отложить до лучших времён — банковская служащая, принимавшая у него вклад, умело-незаметно нажала под столом кнопку охраны, а те уже аккуратно сдали его с рук на руки полиции.

— У него фальшивые пятьдесят тысяч, — как приговор произнесла женщина с именем «Дебора» на бирке.

Сидя в камере, Эдвард уже начинал понемногу верить в чудеса. А что ещё оставалось делать? Ему доходчиво дали понять, что необходимо найти эту… как её… Он почему-то начисто забыл фамилию своей гостьи. Не иначе как она вышибла из него эту информацию перцовым баллончиком.

— Даф*? — перебирал по телефону варианты Эммет.

— Да нет, вроде бы не так.

— Аул**?

— Нет, точно нет. Да не помню я!

— Игл***?

— Нет.

— А как мне тогда прикажешь её искать по всей стране?

— Почему по стране? У неё лондонский акцент и, кажется, даже Харрингей. Ну, в крайнем случае, Барнет.

— Ладно. Приезжай, составим фоторобот и тогда посмотрим.

После двух дней за решеткой Каллен ехал в замок и думал о своей «воровке».

«Как она умело прикинулась… Белоснежкой, а! Актриса! Как пацана меня! — скрипел зубами мужчина. — Найти и наказать! Срочно! В камин её, чтобы она там… растаяла».

Для этого имелась и зацепка — уж коль у него деньги превратились в фальшивые, то у неё та же ситуация. И если не хочет загреметь за решетку, она тоже должна его искать.

«Если уже не загремела, — мечтал и ухмыльнулся Эдвард, подъезжая к Паундсу. — Она же делает, а потом думает. Вспомнить хотя бы сочельник».

Но только миновал ворота, как сразу же увидел перед крыльцом Мини Купер белого цвета. Не успел ни возмутиться, ни обрадоваться — водительская дверь автомобиля открылась, и из него в белом пуховике с капюшоном вышла его незнакомка. Сегодня она была даже без очков в черной оправе.

«Свон! Дьявол. Её фамилия Свон! Как вовремя», — ударил по рулю мужчина, останавливаясь перед гаражом.

После Нового года снег буквально смыло очередным атлантическим циклоном. Начисто. А когда и его ветер угнал дальше в Скандинавию, на улице установились излюбленные зимние лондонские десять градусов тепла. Выглянуло солнышко, трава ожила, зазеленела, птички на деревьях отогрелись и заголосили во все лёгкие.

Каллен вышел из машины, хлопнул дверцей и, сделав пару шагов навстречу гостье, остановился.

— Эм... — чуть ли не зашаркала ножкой девушка, щурясь на солнце. — Добрый день. Вы меня помните? Я…

Эдвард опешил.

— Помню ли я вас? Да вы поглумиться прибыли, милейшая?

— Эм… извините… — она смотрела куда угодно, но только не ему в глаза. — Видите ли… понимаете… всё дело в том, что мне тоже нужны деньги, — объяснила мисс Свон. Она подняла голову и даже вскинула подбородок. — Простите за то, что… вот… — несмело махнула рукой на его физиономию.

— Ах, да. Кстати, об этом, — спохватился мужчина. — Прежде чем общаться с вами, я должен обезопасить себя и обыскать вас на наличие оружия и предметов самообороны.

Пока он говорил, глаза гостьи округлялись и наполнялись ужасом.

— Обыскать? — выдохнула она с паникой в голосе. — Но…

— Никаких «но», — отрезал мистер Каллен. — Или я обыскиваю вас сам, или это сделает полиция. При других обстоятельствах я отказываюсь с вами разговаривать и попрошу очистить мой двор от несанкционированного присутствия и постороннего транспорта.

Казалось, она покраснела так, что от её щёк можно было прикуривать.

— А вы как думали, милейшая? — не упускал случая дожать её эмоционально мужчина. — Прежде чем прыскать мне в лицо, нужно было подумать о…

— Кажется, вы уже поставили крест на моих умственных способностях, — самым бесцеремонным образом для англичанки перебила его девушка. — Я не способна думать. Забыли? — раздула она ноздри и потащила собачку молнии пуховика вниз.

«Заодно и с грудью ознакомимся», — предвкушал Эдвард.

Мисс Свон сняла куртку и, подойдя к хозяину Паундса, вручила одежду ему.

— Обыскивайте. Сами видите, больше мне негде прятать баллончик, — подняла руки вверх и повертелась туда-сюда вокруг своей оси.

«Грудь, конечно, средненькая. — Прощупывая пуховик руками, смотрел Каллен на облегающую белую кофточку и такие же узкие джинсы. — Но вот фигурка — объедение. С такой можно и в Космос улететь. На пэ эм жэ. — Заиграл желваками мужчина, но тут же одёрнул себя: — Но лучше наказать!»

— Идёмте в машину, — повернулся он к своей Ауди. — Накиньте, а то простудитесь, — вернул одежду девушке.

— Простите? — прищурилась та.

— Нам нужно поговорить, так? В дом я вас больше не пущу, к вам в машину не сяду, остаётся...

* * *

— Итак, почему вы не за решёткой? — преступил мистер Каллен сразу к делу, когда они разместились в довольно просторном салоне его автомобиля.

— А должна? — развернулась к нему в полкорпуса мисс Свон.

— Конечно. За фальшивомонетничество. Почему нет?

— Да, но я решила всё-таки проверить. А вы проверяли?

— Я что, похож на идиота?

Девушка слегка задохнулась от грубости, но тут же улыбнулась.

— Ой, ну что вы, разумеется, нет, — изящным, плавным жестом отмахнулась от него рукой, как от неполноценного. — А я вот как дура… проверила на детекторе все, а потом, когда купюры оказались настоящими… — замялась мисс Свон и затеребила мочку ушка, — решила сделать пробную закупку. Обронила одну купюру в парке на тротуар и подождала. Её подобрали какие-то две девчонки. Я пошла за ними. Они в Праймакс покупали там много чего, а когда на кассе их задержали, и продавец позвал менеджера, я быстренько убежала.

Каллен растянул губы в досаде.

«Неплохо, неплохо. Весьма недурственно», — скосил глаза на свою собеседницу и почесал подбородок.

Аккуратненький носик, фигурные пухленькие губки, умные глаза — не красавица, но смотреть приятно.

«Вот поможет мне построить бассейн, приглашу её поплавать. Заодно и рассмотрю получше. Может… чем черт не шутит…» — дальше Эдвард загадывать не стал — чревато последствиями, которых и так предостаточно.

— Ну так и зачем же вам нужны деньги? — скрестил он руки на груди.

— Хочу построить конюшни, — как ни в чём не бывало, призналась мисс Свон.

— То есть.

— И манеж для лошадей, и конкурное поле. Вы любите лошадей?

— Терпеть не могу. Практически не переношу, — горделиво вскинул подбородок Каллен.

— Мой дедушка, Чарли Свон, владеет частной школой в Барнете, — будто не услышав его высокомерия, продолжила гостья. — Я там занимаю должность директора и преподаю английский язык и литературу. Этим летом нам подарили лошадь. Её зовут Форки.

«Наиценнейшая информация», — мимолётно закатил глаза под потолок салона владелец ночных клубов.

— Сейчас она стоит под навесом, а ей нужна конюшня. Да и вообще, если мы с дедушкой заведём лошадей, престиж нашей школы резко возрастёт. Ну… вы же сами понимаете, — деловым тоном воспитательницы детского садика закончила мисс Свон.

Каллен разочарованно пожевал губы.

— Мда, и из-за такой чепухи вы прыснули мне перцем в лицо.

— Чепухи?! — взвилась его собеседница. — Послушайте, мистер, скажите спасибо, что я честно взяла только свои пятьдесят тысяч, в отличие от вас, который присвоил всю сумму. И ночлега у вас не выпросишь, и чашку чая не дождёшься. Жмот!

— Я?! — взревел басом Эдвард так, что у его Ауди чуть не встали на дыбы дворники. — Я жмот? А вы! Вы притвора! Актриса!

Таким образом, через пару часов жесточайших споров и перетягивания «эмоционального каната» был выработан график присутствия рядом друг с другом «в целях компаньона». Внешний вид расписания ничуть не уступал страстям, кипевшим в салоне, и больше напоминал доказательство математической теории о всяком многомерном многообразии, которое гомотопически эквивалентно многомерной сфере, когда оно гомеоморфно. Как-то так.

* * *

Кстати, зародившаяся тональность общения сохранилась и при дальнейшем сотрудничестве.

*Даф — [dʌv] англ. голубь
**Аул — [aʊl] англ. сова
***Игл — [iːgl] англ. орёл

Предыдущая глава