I've been looking in the mirror for so long.
That I've come to believe my soul's on the other side.
All the little pieces falling, shatter.
Shards of me,
Too sharp to put back together.
Too small to matter,
But big enough to cut me into so many little pieces.
If I try to touch her,
And I bleed,
I bleed,
And I breathe,
I breathe no more

Первым моим желанием было сбросить звонок, но, глянув на номер звонившего, я решил ответить. От Элис просто так не отделаешься.
-Алло! - я изо всех сил старался сдерживаться и не грубить.
-И тебе здравствуй, братец, - пропела в трубку Элис, чутко уловив мое настроение. - Я хотела сказать, что Белла...
-Элис, боюсь, что ты опоздала. Я сейчас не могу говорить, ты сама прекрасно понимаешь почему, - я говорил быстро, глотая слова, но моей сестре каким-то образом удалось разобрать мою фразу.
-Как раз сейчас-то ты и можешь говорить. Белла побежала на северо-запад, ты ее легко найдешь. Только не надо прямо сейчас нестись за ней, сломя голову, - интересно, Элис предвидела, что хотел нажать на "сброс", или просто слишком хорошо меня знает? - Но и тормозить тоже нельзя. Дай ей немного времени. Так будет лучше для вас обоих.
-А что если...
-Безумных туристов, ищущих приключения в чаще леса не предвидится. Все будет хорошо.
-Спасибо, - выдохнул я.
По-крайней мере, у Беллы не будет возможности ни на кого напасть. Я терпеливо ожидал, пока Элис первая прервет разговор. Будем надеятся, что этого времени хватит в качестве форы.
Молчание затягивалось.
-Элис, с ней все будет нормально? - нерешительно спросил я.
-Будь уверен, Эдвард, - голос сестры дрогнул.
Мне показалось, что она изо всех сил пытается сдержать смех. Эммет же наоборот, даже и не попытался. Я услышал его довольный гогот.
-В чем дело?
-Ты скоро все узнаешь сам, - хихикнула Элис и поспешила увести разговор в сторону. - Карлайл уже почти все уладил на работе, мы приедем совсем скоро. Тебе тут все передают привет и всё, что вообще могут передать соскучившиеся родственники. Отдельно могу озвучить пожелание Эммета. Надо?
-Пожалуй, нет, - хмыкнул я.
-Ну на нет и суда нет. Тогда пока и удачи, - как всегда стремительная, сестренка повесила трубку прежде чем я успел попрощаться.
Я положил телефон на стол и мысленно поблагодарил Элис. Надо отдать ей должное, после разговора с ней, я почувствовал себя немного спокойнее и увереннее.
Выскочив вслед за Беллой в разбитое окно, я глубоко вдохнул. Ветер нес сложную смесь запахов, но ее запах я узнал бы из тысячи. Даже теперь, когда Белла была вампиром, ее аромат оставался все таким же приятным для меня, разве что горло больше не вспыхивало мучительной жаждой.
Следуя ее запаху, я наискось побежал сквозь лес. Присутствие Беллы ощущалось повсюду; на одном из кустов я заметил клочок ее одежды. Я снова втянул носом воздух и горло сдавил спазм: к запаху девушки прибавился еще один, столь хорошо мне знакомый. Мысленно выругавшись, я прибавил скорость, по пятам преследуемый мучительным чувством вины и страха за Беллу.
Когда деревья наконец-то расступились, и я смог увидеть происходящее, в горле встал предательский комок, не имевший никакого отношения к жажде. Я примерно знал, чего ожидать, но сердце все равно мучительно сжалось.
Белла сидела на земле, раскачиваясь из стороны в сторону и закрыв лицо руками. Волосы растрепаны. Одежда местами разорвана. В стороне я заметил мертвого горного льва.
Не в силах пошевелиться, я стоял и ждал, пока она скажет что-нибудь. В том, что Белла знала о моем присутствии я не сомневался.
-Почему? - едва слышно прошептала девушка. - Почему ты сделал это именно со мной?
Голос Беллы дрогнул и надломился. А я стоял, бездумно созерцая ее спину, и не знал, что ответить на ее вопрос. "Извини, дорогая, не смог удержаться"?
Из горла вырвался совершенно неуместный смешок. Девушка наконец-то отняла руки от лица и уставилась на меня. Глаза Беллы теперь были насыщенного красного цвета.
-Тебе нужно еще...крови? - о нет, это совсем не то, что я хотел сказать!
Только вот мои извинения теперь ровным счетом ничего не значат...
Ее лицо исказила гримаса злобы и отвращения. Белла поспешно замотала головой.
-Нет. Это...ужасно...Я не хочу быть монстром! - она содрогнулась и обхватила себя руками.
Ее глаза были полны боли и отчаяния. Я отвел взгляд.
-Со временем ты привыкнешь, - ответ прозвучал холодно и отчужденно. - Все привыкают.
Как я ненавидел себя за эти слова! Ненавидел за то, что прчинил ей столько боли и обрек на вечные страдания.
Белла медленно кивнула. Искорка жизни в ее глазах окончательно потухла. Пошатываясь, она медленно поднялась на ноги.
-Пойдем домой. Поговорим там, - тихо сказал я.
Глаза девушки расширились. Лицо на миг стало растерянным, как у человека, который осознал, что захлопнул ключи от дома в квартире и теперь ему не попасть обратно.
-Домой... - медленно повторила Белла. - Где мы? Это не Форкс!
Именно этого я боялся больше всего. Что же, самое время выяснить, сколько она помнит.
-Не Форкс, - мрачно подтвердил я, заранее ожидая худшего. - Мы на Аляске.
Девушка затравленно оглянулась. Вокруг нас стеной стоял лес.
-Мы одни, - прошептал я, догадавшись о чем она думает. - Моя семья приедет где-то через неделю.
-Твоя...семья? - Белла закрыла лицо руками. С ее губ сорвался сдавленный крик. - Рене! Чарли! Они наверное с ума сходят!!!
Мое сердце ухнуло куда-то вниз. Я до сих пор надеялся, что она не вспомнит родителей. Как бы жестоко это не звучало.
-Я должна немедленно вернуться домой...Сколько времени прошло? Какое сегодня число? - резко бросила она мне.
-Это неважно. Ты не можешь вернуться домой, - каждое ужасное слово - еще одно проклятье на мою голову. - Твои родители думают, что ты мертва.
Губы Беллы дрогнули. Она вновь медленно опустилась на землю. Взгляд пустой и потерянный.
-Я..я больше их не увижу, - это был не вопрос, а утверждение.
Наверное, мне было бы легче, если бы она кричала, бросилась на меня, унеслась прочь...Холодная отчужденность была в миллион раз хуже и ранила гораздо больнее.
-Пойми, так будет лучше для тебя и для них. Сейчас ты можешь сама растерзать и Чарли и Рене. Не сможешь сдержаться.
Ее взгляд на секунду метнулся к пуме. Белла закрыла глаза.
-Почему я почти ничего не помню?
Я медленно подошел и присел рядом с ней.
-Это часть процесса обращения. Такое произошло со всеми. Элис не помнит совсем ничего.
Белла передернула плечами. Я заметил, что рукав ее кофты держался на одном-единственном лоскутке.
-Я не могу так...не могу жить спокойно, зная, что они сходят с ума от беспокойства...
-Уже нельзя ничего исправить, - с губ Беллы сорвался еще один крик. В мое сердце вонзился еще один нож. - Я не могу отпустить тебя. Не пытайся бежать.
-Почему ты меня так ненавидишь?
Я лишился дара речи. На полянке повисла мертвая тишина. Она смотрела мне в глаза, а я не мог отвести взгляд.
-Я тебя не ненавижу, - гениальный ответ!
Белла покачала головой.
-Поверь мне...
-Но ты бы хотел, чтобы я умерла.
Она слышала, как я кричал. С каждой секундой ситуация все ухудшалась. Скоро ничего нельзя будет исправить.
-Нет, я не хотел! Я...просто не хотел, чтобы ты становилась такой...такой как я. Такой как мы.
Белла отрешенно кивнула.
-Тем не менее ты позволил этому произойти...Мне было больно. Я хотела умереть...а в результате стала... - ее голос сорвался и она замолчала.
Мое сердце сжала чья-то ледяная рука. Только что подтвердились мои наихудшие предположения.
-Тебе не обязательно убивать людей. Наша семья...мы вроде вегетерианцев - питаемся кровью животных, - я тщательно подбирал слова, не желая причинять Белле еще больше боли. - Хотя, порой случаются ошибки.
-Полагаю, я попадаю под категорию ошибок? - резко спросила Белла.
Я ощущал себя неопытным хирургом, зашивающим глубокую рану. Одно неловкое прикосновение - и все становится во много раз хуже.
-Нет, все вовсе не так...Уверен, тебя все полюбят.
-Посмотрим...
Мы вновь молчали. Губы Беллы что-то беззвучно шептали, а меня мучило странное любопытство.
-Белла?
Она подняла на меня внимательный взгляд.
-О чем ты думаешь?
Девушка нахмурилась и резко поднялась на ноги.
-Пойдем домой. Покажешь дорогу?
-Да, конечно, - растерянно пробормотал я.
Обратно мы бежали в полной тишине. Белла постоянно спотыкалась, но даже и не смотрела себе под ноги. Ее мысли блуждали где-то далеко. Я хотел сказать что-то, ободрить, утешить, но я промолчал.
Как только мы вошли в дом, Белла пробормотала что-то про душ и исчезла наверху. Спустя несколько секунд я услышал, как хлопнула дверь в ее комнате. Послышался неимоверный грохот. Несколько мгновений я стоял, размышляя, надо ли подняться, а потом решил ненадолго оставить Беллу в одиночестве. На нее свалилось слишком много.
Я бродил по дому и срывал чехлы с мебели, стараясь создать подобие уюта и думал, думал, думал...Элис видела, что все будет хорошо. Умом я понимал, что надо ей верить, но все равно не мог успокоиться.
Я чутко прислушивался к звукам, доносившимся со второго этажа. Мне хотелось подняться и посмотреть, как там Белла. Поэтому, когда сверху послышался звон битого стекла, я вмиг влетел в ее комнату.
Дверь лежала на полу - видно Белла не расчитала силу. В комнате было пусто. Повисла мертвая тишина. Меня накрыло волной ужаса - а что если она смогла вырваться из дома без моего ведома? Впрочем, донесшийся из-за двери ванной тихий шорох разрушил все мои опасения.
-Белла? - я постучал в дверь согнутым пальцем. - Ты в порядке?
Еще один шорох.
-Белла? - теперь в моем голосе явственно звучала паника. - Белла, я вхожу!
Я толкнул дверь - она оказалась не заперта - и вошел.
Она сидела в нескольких шагах от двери, спиной ко мне, уткнувшись лбом в ванну. Спина Беллы содрогалась.
Я шагнул к ней, и у меня под ногой что-то хрустнуло. Осколок стекла.
Зеркало было разбито.
-Я...мое лицо...мои глаза...Я не ожидала этого, - голос Беллы срывался через слово.
Она повернулась ко мне. Слава Богу, что она не могла плакать - не знаю, что бы я делал в этом случае.
-Мне страшно.
Я тяжело сглотнул и присел рядом с ней.
-Ты помнишь какого цвета были мои глаза в день нашего знакомства?
Белла нахмурилась, пытаясь вспомнить. Я терпеливо ждал.
-Черные... - неуверенно пробормотала она.
-Да, черные. Но обычно они золотистого цвета. Красные глаза только у молодых вампиров и у тех, кто питается человеческой кровью. У "вегетерианцев" карие, - я с трудом преодолел искушение взять ее руку в свою.
-И часто ты нарушаешь диету?
Я покачал головой и рывком взял ее на руки. Белла не сопротивлялась; только внимательно изучала мое лицо. У меня создавалось впечатление, что я меня просветили рентгеном.
-По-моему твоей комнате срочно нужен ремонт. Пока поживешь в моей.
Белла равнодушно кивнула. На ее лице теперь застыла бесстрастная маска. Я опустил ее на кровать и она тут же свернулась клубочком, подтянув колени к груди.
Я нерешительно топтался на месте.
-Белла...-прошептал я, не выдержав ее тяжелого взгляда.
-Уходи, - она облизала пересохшие губы. - Прошу, оставь меня одну. Мне нужно...нужно...
-Я понимаю, - мягко ответил я. - Если понадоблюсь, то я рядом.
С этими словами я вышел из комнаты, оставшись лицом к лицу со своими мыслями.