Лорд Каллен

Бостон, 1872

- Я… мне очень жаль, Эдвард.
На одну секунду, один краткий миг, я забыл обо всем, что случилось и, несмотря ни на что, хотел забрать Изу с собой. Но потом увидел, как она отпустила мои руки и опустила свои под стол, и вспомнил обо всем. Мы находились в комнате в Бостонском здании суда, и Изабелла Свон содержалась здесь под стражей за похищение моей дочери. Моей Винни.
Нашей Винни.

Разве Иза не принимала Винни как свою собственную дочь? Пусть не свою кровь, но часть сердца? Разве нам не было хорошо? За стенами МидоуЛарк мы были семьей. Очень, очень счастливой семьей.
Почему она убежала?

В сердце снова появилась жестокость, и воспоминания о том, что она забрала у меня Винни без объяснений, без причин, без предупреждений. И все это она заслужила. Она заслужила сидеть в тюрьме, не видя свободы. Не из-за того, что украла дочку; как я думаю, Иза любила её так же сильно, как и меня, если не больше. Она бы никогда не подвергла её опасности, несмотря ни на что. Нет. Но потому что она сделала это со мной. За свою жизнь я дарил ей любовь дважды: когда она была маленькой девочкой, поцеловавшей меня у водопада в Ирландии, и когда я получил это благословение небес - плоть от плоти моей, кровь от крови моей. И одним поступком она перечеркнула все.

Но её тон, голос, которым она извинялась… казался таким искренним. Возможно, независимо от причин её побега, она все еще любила меня. Но мог ли я простить?

Нет, абсолютно точно, нет. Хотя знаю, что если задержусь в одной комнате с ней хоть немного, то начну колебаться. Я не мог отрицать того, что все еще люблю Изу, так же как не мог отрицать, что для дыхания мне нужен кислород. Я встал, собираясь уйти и поклясться себе, что больше не стану разговаривать с ней. Никогда.

И хотя было невероятно трудно это сделать, у меня была причина уйти: совсем рядом меня ждала моя вторая любовь.

Я почти преуспел в затеянном мероприятии, но моя рука задержалась на дверной ручке, когда я услышал её слова:
- Я никогда не хотела причинить тебе боль. Или твоей жене.

Мое тело моментально напряглось, и только одно радовало меня, что она не могла увидеть, как на лице отразилась боль, как я закусил нижнюю губу, чтобы попытаться заставить себя молчать. Я развернул тело чуть боком, чтобы она смогла меня четко услышать.
- У меня нет жены, Иза, - мне было трудно скрыть мýку в голосе. – Я не женат.

Сделав несколько быстрых шагов, я покинул здание суда и, словно в убежище, спрятался в своем экипаже, ждущем у входа. Сделав небольшую паузу, чтобы отдышаться, я, наконец, смог попросить извозчика отвезти меня к дому сэра Гарретта МакДугала. Как только дверь за мной захлопнулась, я закрылся занавеской, и на глазах навернулись слезы. Через меня проходил целый поток чувств. Я любил её. Я ненавидел её. Я ненавидел её за то, что она заставила меня её полюбить, и ненавидел себя за то, что все еще её ненавижу.

Но затем маленькая частичка очень важного, словно понимание всего, заставила меня остановить этот нескончаемый водоворот: я любил Изу. Я всегда любил и всегда буду её любить. И не могу её ненавидеть. Я ненавидел тот факт, что она уехала, и то, что я не знал, что же такого неправильного сделал. Я ненавидел время, которое потратил думая, что она не любила меня, пока я отдавал ей всю свою любовь. Но простить такое? И больше всего я ненавидел то, что она оставила меня совершенно растерзанным.

И да, Винни. Моя маленькая малышка, мой ангел. Она стала нашей наградой за всю ту боль и те жертвы с борьбой, что мы положили на алтарь нашей любви. Возможно, что она дана мне, дабы я смог перед ней загладить ошибки моего отца. Иза не могла зачать дитя, и Бог благословил нас Винни. И теперь я еду к ней.

Сквозь слезы я понял, как сильно билось мое сердце, и что на лице появилась улыбка. Я задавался вопросом, помнила ли она меня. Говорила ли ей обо мне Иза? А если говорила, то что? И что она думала о моем отсутствии? Может быть, Иза сказала, что я умер? Говорила ли она, что любила меня?

Очень много разных вопросов вертелось у меня в голове, но сегодня я просто хотел увидеть её лицо и понимать, что в моих объятиях она стала реальностью, а не просто игрой моего воображения. Если Винни была реальной, то время с Изой и то, что между нами происходило, тоже было настоящим.

Как только экипаж остановился, я отбросил грустные мысли и понял, что нахожусь на полпути к несказанному счастью. Я практически выпрыгнул из кареты и постучал в дверь, даже не позволив кучеру помочь мне. Несколько мгновений спустя я познакомился с миссис Кейт МакДугал, которая проводила меня на второй этаж к детской комнате.

- Мы были счастливы заботиться о Винни, Лорд Каллен, - сказала она мне с явным шотландским акцентом. – Она очень необычный и заботливый ребенок, к тому же прекрасна воспитана. Конечно, это небольшая компенсация за то, что сделала эта ужасная женщина, но, по крайне мере, она привила ей лучшие манеры.

Я почувствовал, как сжался, услышав выпад в сторону Изы. Защищать её было так правильно и так нормально для меня, но сейчас было сложно найти вескую причину, чтобы ответить. Разве имело значение, что эта женщина о ней думает? Разве имело для меня хоть какое-то значение, что об Изе думает целый мир?

- Мисс Свон всегда была превосходной гувернанткой, - все, что мне удалось выдавить из себя, когда мы закончили подниматься по лестнице и прошли в узкий коридор. Достигнув одной из разукрашенных дверей, послышалось пение ребенка, и что-то внутри меня ухнуло вниз. Я был невероятно взволнован тем, что моя дочь и я были разделены всего лишь дверью и этой шотландской женщиной.

- Помните, Лорд Каллен, - строго и беспокойным тоном предупредила она, - прошло слишком много времени, и девочка была еще маленькой, поэтому сейчас вы можете показаться ей не более чем незнакомцем. Пусть она привыкнет к Вам. Последние недели дались ей нелегко, поэтому не стоит залетать в комнату и нападать на нее словно на любимого щеночка. Это только отпугнет дитя.

Проглотив свою гордость вместе с намерениями сделать именно так, я кивнул.
- Да, конечно.
Миссис МакДугал усмехнулась мне и открыла дверь. Небольшим жестом она предложила мне войти в комнату.

Винни сидела на полу совершенно реальная, в не вымышленная. Разве она была похожа на ребенка, украденного посреди ночи… и увезенная прочь от родного дома? Разве она похожа на ребенка, которого украли из-за глупой мести? Разве мог этот ребенок перенести хоть один насильственный день за недолгую жизнь?

Нет, она была совершенной и счастливой, и абсолютным образцом изящества на всей земле.
Дверные петли заскрипели, а когда она открылась полностью, то девочка перестала играть со своей фарфоровой куклой, чтобы обернуться.
- Мисс Эдвина, это Эдвард, - сказала миссис МакДугал мягким голосом. – Он приехал издалека, чтобы увидеть тебя.

Винни тщательно усадила куклу на пол и встала. Я был сражен тем, как она выросла. Последний раз, когда я её видел, девочка обвивала своими руками мне ногу и едва доставала мне до колена. Сейчас она ростом не меньше, чем до моего бедра, а её волосы были достаточно длинными, чтобы быть собранными в аккуратный пучок на затылке. Она сделала несколько шагов ко мне с безразличным, но приятным выражением лица. Я попытался обуздать свой инстинкт, чтобы наклониться и обнять её. Вместо этого я позволю ей самой выбрать манеру общения. Она остановилась в нескольких шагах от меня и, к моему удивлению, сделала реверанс.

- Очень приятно познакомиться с Вами, сэр. Я – Эдвина Ньютон.
- Господи, дитя! – миссис МакДугал растерянно покачала головой. – Сколько раз можно повторять, твое имя Каллен, не Ньютон!
Винни выглядела обиженной и пристыженной, а я внутри проклинал мерзкую женщину, стоявшую позади меня.

- Все хорошо, - сказал я, становясь на колени перед ней и потерев руки малышки, чтобы её успокоить. – Винни, ты знаешь Уильяма Шекспира?
Она покачала головой, и я видел, как на её лице отразилась заинтересованность.
- Он был очень талантливым английским автором. Однажды он написал: «Что значит имя? Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет». Так что, Каллен или Ньютон, ты все еще самое прелестное дитя. Я очень рад встретиться с тобой, Винни. Ты не будешь против, если я посижу и поиграю с тобой немного?

Глаза девочки тут же метнулись в сторону миссис МакДугал, как бы спрашивая разрешения. Женщина коротко кивнула, после чего еще раз предупреждающе зыркнула на меня. Я тоже слегка кивнул ей в ответ, понимая, что она советовала мне быть осторожнее. Повернувшись на каблуках, она покинула комнату.

Я сидел на полу и смотрел на свою дочь. Она была красива, божественно красива. Её волосы были похожи на мои, и в них преобладал коричневый цвет, но прослеживались и оттенки янтаря. Глаза она унаследовала от Виктории, огромные, наполненные мягкой голубизной. Удивительно, что поведением она была похожа на Изу: держала себя прямо и с достоинством, и даже небольшой акцент говорил о влиянии девушки на нее.

Я пытался найти что-то, что помешает мне заплакать. Увидев её куклу на полу, я поднял игрушку и спросил:
- У нее есть имя?
Винни протянула пальчики к черным локонам куклы.
- Я зову её Элис.
Совпадение или воспоминание? - Элис? Прекрасное имя. Откуда ты его узнала?
- Моя мама читала мне книгу, - просто ответила она, и я почувствовал, как уголки губ опустились. – Вы знаете её?

Я попытался скрыть свое разочарование.
- Да, думаю, да. Элис* убежала из дома, так? И у нее было много приключений, прежде чем она поняла, как ей вернуться домой. Тебе нравится эта книга?
- Мамина любимая, - чуть более радостно ответила она, забрав у меня куклу и разгладив складки на голубом платье. – Но сейчас это приносит ей только грусть.

- Почему, - совершенно не понимая о чем речь, спросил я. – Почему приключения Элис заставляют твою маму грустить?
Винни пожала плечами.
- Я думаю, что она тоже хочет попасть домой. Просто не знает как… и не может отыскать дорогу.

В сердце что-то больно кольнуло. Но я все равно задал еще один вопрос.
- А где дом, Винни? Твоя мама говорила тебе, где он?
Она ухмыльнулась, как будто собираясь рассказать что-то сверхсекретное.
- Это красивый дом на далекой земле. Я думаю, что моя мама принцесса. Она говорила, что мой папа, в некотором роде, принц. Вы знали, что он называл её Золушкой**?

Я перестал дышать, но запретил себе расстраивать Винни и плакать. Я поплачу потом, один. И это имя я дал Изе всего за несколько месяцев до их исчезновения с того вечера, когда мы однажды читали ей сказку на ночь. Во время рассказа о Золушке это имя захватило меня, а Иза решила, что просто восхитительно, раз я стал так постоянно обращаться к ней. «Тогда ты, должно быть, принц, который меня спас», - сказала она мне той же ночью, когда я держал её в своих объятиях.

Винни, которая говорила об этом, все еще помнила, как мы были счастливы? И значит ли это, что она все еще любит меня?
Девочка пристально смотрела на меня, и я понял, что некоторое время находился в молчаливой задумчивости. Я улыбался как ненормальный, находясь все еще вне себя от радости, и на лице малышки появилось еще большее замешательство.

- Принц? Ну, тогда это значит, что ты тоже принцесса? Принцесса Эдвина! – объявил я со всем почтением и, восклицая, вскинул руку вверх.
Она захихикала, и это заставило меня улыбнуться ей в ответ.
- Вы мне нравитесь, - сказала она. – Вы забавный.

Дальше она подбежала ко мне и, обняв за шею, звонко чмокнула в щеку. Я больше не мог сдерживаться. Обняв маленькое хрупкое тело девочки в ответ, я стал вдыхать аромат её волос и с благоговением ощущать гладкую кожу щечек, прижатых к моим.
- Я так сильно скучал по тебе, милая, - пробормотал я, мягко целуя волосы, лоб и все, до чего мог дотянуться. – Я думал, что больше никогда тебя не увижу.
- Вы принц, да?
Я рассмеялся.
- Прямо сейчас я чувствую себя королем.
- Вы приехали, чтобы спасти мою маму?

Этот комментарий заставил меня остановиться и отстраниться. На её лице была надежда, и я почувствовал, как внутри снова все сжалось.
- Я приехал, чтобы спасти тебя, малышка.
Теперь на лице девчушки отражалось непонимание.
- Спасти меня? – удивилась она. – Спасти от кого?
А вот действительно, от кого, спрашивал я сам себя. И не знал, что ответить. Мои мысли были прерваны её голосом.
- У Вас мои руки, - сказала она, проводя пальчиком по моим ладоням.

Винни подтянула к себе мои руки с такой силой, на которую только была способна. Она повертела их перед собой, рассматривая каждый палец, каждый изгиб и сустав, проследив по линии, что гадалки в Лондонских переулках называют линией жизни. Тогда она растопырила свои пальчики и приложила свою ладонь к моей. Винни была совсем ребенком, и внезапное открытие, которое её поразило, стало видно на лице. Для нее это казалось невообразимым, но и отрицать понимание происходящего она не стала.

Я не должен был ничего говорить. Правда была настолько очевидной, что её заметило даже дитя. Я чувствовал, как внутри все прыгало от гордости, ведь моя дочь узнала меня, узнала, кто я для нее.
- Мама говорила, что у меня руки отца. Вы… Вы мой…
Она вскрикнула, и её ручки снова обняли меня.
- О, это – Вы! Вы наконец-то приехали за нами. Вы приехали, чтобы увести нас в Ваш замок!

Картинки Винни и меня в саду МидоуЛарк моментально просквозили в сознании. Все это было красивым, но чего-то не хватало. Тогда я представил другую картину, как Винни сидит на руках у Изы, я нахожусь позади них, а мои руки покоятся на талии женщины, и не было момента, когда я бы чувствовал такую теплоту и спокойствие.

Конечно, было безумным считать, что раны, которые мы с Изой нанесли друг другу, столь легко и бесследно пройдут. Мне нужно было многое узнать: все, что до сих пор покрыто тайной. Хотя бы то, почему моя дочь называет себя Эдвиной Ньютон? Ведь однажды она бросила Майкла ради того, чтобы быть со мной. Насколько это возможно, что после всего произошедшего Всевышний снова свел их вместе? И если он любит ее… хотя бы на одну тысячную долю от моей любви, как мог предать её? Как он позволил ей одной приехать в Америку и привезти с собой ребенка?

Мне нужны были ответы. Я знаю, что поверил бы всему, что мне скажет Иза, независимо от того, правда это или ложь, лишь потому, что я хочу слышать это от нее. Я был слишком нетерпелив и полностью готов услышать от нее хоть что-то, потому что дальше все станет неважно, и я знаю, что прощу её без промедления. Но если она любила меня, то почему оставила? Вопрос, который сводил меня с ума. Я должен услышать это от него. Мне нужны были объяснения её жениха.

Следующие три дня прошли в полном счастье и согласии, ведь мы с Винни заново узнавали друг друга. Элис и Джеспер приехали с малышом Чарльзом, который уже учился ходить. Винни наслаждалась компанией своего кузена, даже когда малыш, забравшись к ней на коленки, вознамерился выдрать кузине волосы. Джаспер поднимал старые связи среди иммигрантов, чтобы найти Майкла. Наконец, в одну из ночей нам удалось напасть на его след в одном из пабов в Квинсе***.

- Еще виски! – крикнул он трактирщику, когда я сам подошел к стойке и сел неподалеку от него. К моему счастью он этого не заметил. Сначала я хотел за ним понаблюдать. Тусклый свет мне только помогал в этом.

- Должно быть, женщина, - сказал я на несовершенном ирландском, и, к счастью, алкоголь и другой язык не позволили ему признать мой голос, и даже после того, как он повернулся, и мой профиль тоже.
- Да, отчасти, - огрызнулся он. – Но еще больший факт, что я законченный ублюдок и алкаш.
Я продолжил.
- Что же такого ужасного ты сотворил, что теперь пытаешься утопить горе в вине? Изменил жене?
Я отчаянно хотел знать это.

- Нет, хуже. Я отнял ребенка у матери из-за собственного эгоизма, - выплюнул он. – Где-то в Бостоне живет маленькая девочка, которая не знает, что случилось с её мамой. Она не знает, что та в тюрьме, куда её отправили из-за меня. Потому что я убедил её в этом.

Это едва ли стало ответом на мой вопрос, но если бы я задал его снова, это могло бы показаться подозрительным. Вместо этого я стал сочувствовать.
- О, я уверен, что все не так плохо. В конце концов, каждый сам в ответе за свои действия.
Он повернулся ко мне с печальной улыбкой на лице.
- Не она, сэр. Это не она придумала уехать так далеко, уехать навсегда. Я убедил её. Я сказал, что так будет лучше для ребенка. Но разве это было так? И теперь этот ребенок потерял маму и её… Эй, ты не… разве я не знаю Вас? Ты не…

- Вы не находите это довольно забавным, Ньютон? – спросил я, больше не нуждаясь в сокрытии своей личности. – В последний раз, когда мы вместе сидели в пабе, для Вас это закончилось плачевно. У меня такое чувство, что история может повториться.
Я спрыгнул со своего табурета и, схватив парня за воротник, прижал его к стойке. Виски с шумом упало на пол.

- Если ты знал, где Иза, то какого черта не говорил мне? Все в Килларни знали, что я переверну Землю, чтобы найти их. Возможно, я бы смог найти её сам и не допустить этой трагедии. Ты забрал любовь всей мой жизни и лишил мою дочь единственных матери и отца, которых она когда-либо знала.

- Она заставила меня поклясться, что я не скажу тебе! – крикнул он. – Возвращение Изы стало моим козырным тузом, чтобы получить свободу. Поэтому я воспользовался им. Кроме того, - добавил он, – было совсем не похоже, что ты собираешься на ней жениться. Я бы никогда не позволил хлебнуть ей столько позора, сколько она натерпелась с тобой.

Я что-то пробубнил, и прежде, чем понял, что делаю, мой кулак встретился с его челюстью, и от этого он упал на пол.
- Ты прав, Ньютон, - проворчал я. – Ты никогда бы не сделал так. Так же, как ты никогда не полюбил бы её, как я. Так же, как… - Мой голос сломался, и внутри меня проходила борьба с тем, стоит ли задать один самый главный вопрос, -… так же, как я. Только скажи одно. Ты женился на ней?

Он пораженчески опустил голову и промямлил:
- Она не хотела меня. Даже после того, что Вы сделали, она слишком сильно любила Вас.
Его слова заставили мое сердце снова забиться.
- Что? Что я сделал? Почему она бросила меня?

Наглая полуулыбка Майки дразнила меня, но в этот момент из его носа на губы брызнула кровь. Он совершенно ясно понял мой вопрос, который в действительности значил только одно: Почему она пришла к тебе?

Он тихо хихикнул.
- Скажите, Лорд Каллен, что бы Вы ни стали делать для женщины, которую любите? Или лучше… - он наклонился вперед и всезнающе проговорил, - что Вы не сделали?

* Алиса в стране чудес. Созвучие в переводе имени. - Alice's Adventures in Wonderland - известная книга английского писателя и математика Льюиса Кэрролла, увидевшая свет в 1864 году.
** Cinderbella – Cinderella – Золушка… созвучие прозвищ.
*** Предположительно район Бостона.