Белая комната. Через окно дует свежий теплый ветер, развевая тонкие занавески. Все настолько белое, что слепит глаза...
Я на кровати, мне невероятно спокойно.. Звучит тихая музыка, такая красивая..
Сэт..
Он сидит рядом, смотрит в глаза.. Его ладони берут мое лицо..Так нежно...Так горячо...
Я тянусь к его губам...Его лицо рядом с моим..
Тепло..Нежный ветер развивает наши волосы...
Его губы касаются моих... Мой рот открывается для поцелуя...
- Живу тобой...
Его голос сливается с музыкой...
Ветер становится сильнее, пронзительнее. Все темнеет.
Лицо любимого превращается в волчью морду, что все так же близко от моего лица.
Мы летим, я держу его в руках. Он ускользает. В его глазах ужас.
Я падаю..
Зубы. Смыкающиеся челюсти. Хруст..
- Сэт! – Я подскочила от собственного крика. Но боль раздавшаяся в боках заставила меня присмиреть.
- Алина! Как ты? – Лицо Беллы было беспокойным.
Я огляделась, мало что понимая вокруг себя. Где я? Что случилось? Почему так чертовски больно? Что произошло?
- Что произошло? – Кривясь от боли спросила я.
- Теперь все хорошо. Вы одолели вервульфов! Эммет сказал о тебе: «Шикарная девочка».
Белла усмехнулась. Я тоже.
- Вервульфы.. Черт, я забыла..
Я все еще туго соображала. И еще этот сон.. Сэт..Сэт!
- Где Сэт? – Я снова подскочила, хватая Беллу за руку. На этот раз боль не имела такой власти надо мной.
- Успокойся. Все хорошо.
Я повернулась на голос Эдварда, который появился в комнате, как из ниоткуда. Как, впрочем и всегда.
Он взял Беллу под руку и направился к выходу.
- Эй! Где Сэт? Что это значит? Черт бы вас побрал, куда вы пошли?!!!
Но, не смотря на мои гневные вопли вампиры вышли из комнаты. Я огляделась.
Я лежала на широкой кровати в уютной спальне. Видимо дома у Калленов.
Ну, что ж. Как бы там ни было уютно, я должна была знать, что происходит.
Я попыталась встать с кровати – это было непросто.
Ну Эд и Белла! Держитесь! Нехорошо улепетывать от инвалида! Особенно если инвалид все-таки может и догнать!
Хотя в последнем своем утверждении я сильно сомневалась. У меня были веские причины для сомнений – я еле встала.
Теперь цель – это дверь.
Только я собралась сделать шаг, как дверь чуточку приотворилась.
Она открывалась мучительно медленно, а я не могла знать кто там, потому что мой слух и обоняние отказывались меня служить. Уж не знаю почему.
Наконец, дверь открылась и в проходе появился ангел.
Румяные щеки, светлые волосы, такие лучистые глаза...
Сэт не был оборотнем, он был ангелом.
Его лицо озарила улыбка.
- Сэт.. – Выдохнула я, и сделала шаг вперед.
Ноги подкосились, и более близкое знакомство с полом было бы неизбежным, если бы руки моего оборотня не подхватили меня.
- Что же ты делаешь! Тебе лежать надо! – Сэт терпеливо и аккуратно уложил меня в кровать.
А у меня не было слов. Я ничего не могла говорить. Я не плакала и не смеялась.
Я просто обняла его за шею и долго любовалась его лицом. Каждой черточкой, ресничкой, линией. Я словно фотографировала его, и оставляла эти фото у себя в памяти навсегда.
- Я так рад, что ты очнулась..
Тихий голос Сэта вывел меня из моего блаженства.
- Очнулась? И долго я была в отключке?
- Ну, чуть меньше двух недель.. – Сэт улыбался.
- Две недели? Ого... А я любитель поспать, да?
- Это точно! Запомню на будущее. Надо будет поставить в наш дом большую кровать, чтобы ты оттуда не вылазила.
Тон Сэта был совершенно невинен. Однако я такой не была.
- Знаешь, - Сказала я, притягивая его к себе. – Я не буду оттуда вылазить, только при условии, что там будешь ты!
Сэт тихо посмеялся и его губы уже коснулись меня, как в голове звякнуло – дзынь! Что он сказал? В нашем доме?
- Стоп. – Я отстранилась.
Сэт удивленно посмотрел на меня, и погладил мою руку.
- У меня вопрос. Ты сказал, в «нашем доме»?
Мой оборотень хитро на меня взглянул и сказал:
- А ты что думаешь? Надеялась куда-нибудь деться от меня? Я тебя не отпущу.
Он сел поближе и крепко обнял. Я ойкнула.
- Прости! Тебе сначала поправиться бы.
Да уж. Поправиться.. Знать бы как – опыта в этой сфере у меня не было, по причине отсутствия болезней.
- А что ты делал все две недели? Неужели дежурил у моей кровати?
- Не совсем. – Сэт, казалось, смутился. – Я тоже, так сказать, поправлял свои дела.
- Ты был ранен? Вот почему мне не сказали тогда..
- Да. Вервульф еще до вашего прихода хорошо меня зацепил. А когда ты меня спасла от его челюстей..
- Что?
- Ну, в общем, я отлетел с такой силой, что сломал два столетних дерева. Меня оглушило. Но ничего серьезного – несколько переломов, да рваная рана..
Сэт улыбался, и даже посмеивался. Мне было не смешно.
- Ты хочешь сказать, что это я так тебя долбанула, что ты две недели оправиться не мог? – Я была поражена собственной тупостью. Спасительница - так ее.
- Вот дура.. – С тихим возмущением прошептала я.
- Что ты! Ты же мне жизнь спасла! Мне так жаль, что тебе..
Я не дала ему договорить. Я накрыла его губы своим ртом.
Поцелуй получился крепким, но каким-то мучительным. Мы не хотели получить физическое удовольствие, мы просто хотели быть ближе друг к другу.
Наконец, оторвавшись от него, я заметила, что на его лице появилось выражение спокойствия. То же почувствовала и я.
Мы прикоснулись лбами и закрыли глаза, слушая наше дыхание.
Эта идиллия могла бы продолжаться вечно, если бы в комнату не вперся Эммет.

- Смотрите кто проснулся! – С развеселым настроением Эммет уселся в кресло в другом конце комнаты.
- Ты вовремя Эм, как всегда! – немного раздраженно, но все же дружелюбно сказал Сэт.
Так неожиданно. Мой милый Сэт заступается за наше уединение. Мой волк.
Я с нежностью и желанием посмотрела на него. Сэт улыбнулся и поцеловал мою руку.
- Мда... Только что при смерти валялась, а стоило глаза открыть, как уже вся готова!
Эммет неприлично заржал.
- Ты че такой веселый, Эммет? – В голосе Сэта уже не было дружелюбия.
- Тихо, все в порядке. – Тихо сказала я, поглаживая ладонь оборотня.
Эммет еще немного посмеялся, потом уставился на меня.
- Ты молодец. – Подытожил он.
Я разулыбалась. Эммет пришел делать мне комплименты.
- Да, я в курсе, что я..ээ.. «шикарная девочка»! – Я согласно закивала.
- Это точно! – Вампир снова засмеялся. – Лихо ты по этой горе мяса ползала! Правда не очень грациозно, но сильно!
- Грациозно? Может мне надо было балет на холке оборотня станцевать? Я была немного занята, знаешь ли.
Посмотрите на него! Не грациозно!
- Ты, кстати, тоже не сильно грациозно валялся на лужайке! Культяпый.
Мне захотелось показать ему язык, но я сдержалась.
Эммет хмыкнул. Ему явно не нравилось напоминание об оторванной руке. Ничего, ущемленное самолюбие – это иногда полезно.
- Ты, мисс «я круче всех», тоже блеснула. Как твои ребрышки? – Эммет издевательски взглядом указал на руку, которой я держалась за бок.
- Так же, как твоя рученька – прекрасно.
Наша перепалка начала меня забавлять. Я снова заулыбалась. Немного помолчав, я нарушила тишину.
- Ты здорово меня швырнул. Спасибо. – С искренней благодарностью сказала я.
- А ты здорово полетела. Смело. – Уже спокойно сказал Эммет.
Мы снова замолчали.
В комнату зашла Эсме. В руках у нее был поднос с разнообразной едой. Только услышав запах свежеприготовленной пищи, я поняла, насколько сильно хочу есть.
Эсме с нежной улыбкой подошла ко мне, поздоровалась и поставила поднос мне на колени.
Я не удержалась и сразу начала уплетать. Эсме, довольная тем, что мне все пришлось по душе, начала выгонять моих посетителей:
- Эммет, Сэт! Идите, дайте Алине отдохнуть. Она наверняка после обеда захочет поспать.
Я хотела что-то возразить, но мой рот был забит вкуснейшей едой.
Сэт поцеловал меня в лоб и пообещал зайти вечерком.
Эммет подошел чуть ближе, и сказал:
- Давай, жуй. Поправляйся.
И уже было он ушел, но не выдержал, развернулся и ехидным голосом спросил:
- Кстати, тебе никогда не говорили, что когда ты дерешься, похожа на мужика?
Я с трудом проглотила все, что было напихано в рот, и с улыбкой ответила:
- Нет. А тебе?
Эсме засмеялась. Эммет поджал губы и сказал:
- Ладно, ладно. - Наконец он все-таки удалился из моей комнаты.
Милая Эсме поинтересовалась, нужно ли мне что-нибудь еще, и тоже вышла.
Я, вдоволь наевшись, почувствовала, что меня снова клонит в сон. Я улеглась так, чтобы было меньше больно, и перед тем как закрыть глаза, подумала, что мне ужасно стыдно из-за того, что я не поинтересовалась у Сэта, как дела у Леа и Джейкоба.
Но, успокоив себя мыслью о том, что Сэт бы мне сообщил, в случае чего, я крепко заснула.
Когда я проснулась, мне не хотелось открывать глаза. Я лежала и наслаждалась шумом деревьев, проникавшим в мою комнату через открытое окно.
Сквозь волны этого успокаивающего звука стал пробиваться еще один – звук биения сердца.
Так, похоже, мой слух возвращается ко мне.
От этой мысли мне стало так приятно, что я заулыбалась, по прежнему не открывая глаз.
- Неужто проснулась! – в голосе звучала улыбка.
О.. этот голос...
- Джейкоб! - Я резко села в кровати. – Знаешь, что неприлично пялиться на спящего человека?
- Да ладно! – Джейк махнул на меня рукой и скривился. – Тут уже все на тебя поглазели, пока ты дрыхла! Чем я хуже?
Оборотень широко улыбался, глядя на меня.
- Как ты? – Наконец спросил он.
Только после этого вопроса до меня дошло, что я села на кровати без каких-либо проблем. Потерев рукой бок, и не почувствовав никакого дискомфорта, я ошеломленно взглянула на Джейкоба и тихо сказала:
- Знаешь, вроде совсем неплохо. Даже очень! Это так странно, всего пару часов назад, когда мы с Сэтом говорили, я и повернуться толком не могла! А тут..
- Пару часов? – Джейк удивленно уставился на меня. – Вы, конечно, говорили с Сэтом, только это было до того, как ты снова впала в свою кому! Ты спала больше недели!
У меня отвисла челюсть. Ох ничего себе! Похоже я превращаюсь в медведя – еще чуть-чуть, и я впаду в зимнюю спячку, благо зима не за горами.
Джейкоб, видя мое недоуменное лицо, снова рассмеялся. Я ухмыльнулась ему в ответ.
Подумав, что все не так плохо, мне захотелось встать. Джейк подскочил ко мне и подал руку, чтобы помочь.
Я достаточно легко встала, чему несказанно обрадовалась. Никакой потери равновесия, или боли не было. Только торс немного ныл, но это скорее походило на боль мышц после интенсивной тренировки.
Пока я счастливая, наконец, стояла на своих ногах, в комнату зашла Розали.
Она вскинула брови, увидев меня в вертикальном положении, и подарила мне прекрасную улыбку. Вообще-то других у нее не было.
Затем обратив злобный взгляд на Джейкоба, она прошипела:
- Тебя зачем сюда посадили? Чтобы ты всех позвал, когда она проснется! А ты тут языком чешешь! А если она опять отрубится? Ты же в курсе, что Карлайл хотел поговорить с Алиной! Знаешь, Джейкоб, я думаю, что ты..
- Не надо, Розали. – Джейк прервал ее, придав лицу выражение явного утомления от присутствия вампирши. – Не надо, не думай – волосы потемнеют.
Я не сдержала смех. Мне было не удобно перед Роуз, но больше мне было смешно.
- Придумал бы что поновее, оборотень. – Сквозь зубы процедила прекрасная блондинка и вышла из комнаты.
Мы переглянулись с Джейком и снова рассмеялись, уже вдвоем.

Я пошла в душ, очень надеясь на то, что не усну своим нездоровым сном под теплой водой. О, это было бы очень унизительно.
С этими мыслями я вышла из своей комнаты и направилась в гостиную. На лестнице я встретила Карлайла.
- Алина! Здравствуй! Как ты себя чувствуешь? – Карлайл, казалось был неподдельно рад моему появлению.
- Здравствуйте! Знаете, намного лучше, чем в прошлое мое пробуждение!
- Отлично! Я могу с тобой поговорить?
Карлайл указал рукой в сторону двери, за которой, видимо, был его кабинет.
Я только кивнула и последовала за ним.
Оказавшись в уютном и, безусловно шикарном кабинете Карлайла, я поудобнее устроилась в большом кожаном кресле, которое больше напоминало мягкое облако.
Вампир сел напротив меня, и выражение его лица стало очень серьезным.
- Алина, пока ты поправлялась, я совершил одну поездку. Я был в Японии.
Япония? Ничего себе поездка – другая сторона планеты!
Я смотрела на Карлайла в томительном ожидании, не говоря ни слова. Мне стало очень интересно, какое отношение ко мне может иметь Япония.
- Так вот. Там, в одной провинции есть монастырь, который спрятан от людских глаз. Он закрыт не только для посещения туристов, но и для любого постороннего человека. Этому монастырю более четырехсот лет.
- Но вас, я так понимаю, туда пустили. – Это, пока было единственным, что я понимала.
- Да. Это потому, что я знаю старца, который живет там, который почитаем всеми монахами. Именно он и основал этот монастырь.
- Основал монастырь? Вы же сказали, что ему четыреста лет. Монастырю. – Я недоверчиво взглянула на Каллена. – Здесь, в вашей истории, или старец не слабый, или он просто... вампир?
Вампир, который основал монастырь... я все еще была способна удивляться.
- Нет, Алина. Он не вампир. Он.. – Карлайл вздохнул. – Он как ты.
Как я. Как я?
Значит есть в мире такое же существо, как я?
Не знаю, какие точно эмоции во мне вызвала эта новость. С одной стороны я обрадовалась, что не одна такая, а с другой стороны насторожилась. Ведь я знала, каким опасным может быть человек подобный мне.
Все это было странно, я растерялась, и, в замешательстве, уставилась на Карлайла.
- Если ты хочешь, я могу рассказать тебе его историю. Если нет, мы можем прекратить этот разговор сейчас же.
Карлайл терпеливо ждал мой ответ.
Я подумала с минуту о том, а хочу ли я знать это? Вопрос об истории моего происхождения мучил меня всю жизнь. Но теперь, мне казалось это не важным. Я была счастлива, и, наконец, нашла смысл, который заключался в любви к Сэту.
А то, кто я есть – важно ли это? Скорее всего нет.
После этого вывода, я с какой-то легкостью вздохнула, и осознала - что бы сейчас не рассказал Карлайл – это никак не повлияет на мою жизнь. Не изменит меня.
- Конечно, Карлайл, рассказывайте. Не зря же вы ездили на другой конец света!
Карлайл улыбнулся, а я приготовилась слушать историю, которая, казалось, не имеет ко мне никакого отношения.

Карлайл начал свой рассказ, который больше походил на легенду:
- Этого старца зовут Такеши Кентай. Сейчас он действительно старец: седая голова, морщины.
Но я знал его другим, еще когда он был красивым и полным здоровья мужчиной.
Когда я повстречал его, то дал бы ему на вид лет пятьдесят – не более. Было это примерно полтора века назад, может чуть больше.
Тогда я много путешествовал. Я был одинок, у меня не было семьи, как сейчас. В Японии я изучал нетрадиционные методы лечения. Но, сейчас не об этом.
С Такеши я повстречался... Наша встреча не была дружелюбной. Он увидел мою охоту, и решил не ждать, пока я доберусь до людей.
Будучи уже знакомым с другими вампирами, он успел составить о них четкое мнение. И настроен он был решительно, прямо как ты.
Доктор Каллен по-доброму усмехнулся и посмотрел на меня.
- Наша схватка длилась не долго. Это была даже не схватка, а избиение меня. Он, несмотря на невысокий рост, был невероятно силен и быстр. Быстрее Эдварда во много раз.
И в момент, когда Такеши собирался оторвать мне голову, - Карлайл усмехнулся, как будто от дружеского воспоминания. – Мне удалось вымолить у него минуту времени.
Видя мое смирение, Кентай сжалился, и позволил говорить. Тогда-то я и объяснил ему, кто я есть и чем отличаюсь от остальных вампиров.
Ему было трудно понять это, но выслушав мою историю, он принял меня и поверил.
Мы стали все больше общаться с ним, потому как он тоже был одинок. Обсуждая с этим гордым японцем философию, искусство – я все больше убеждался, что нашел истинного друга.
Однажды он ознакомил меня со своим тайным убежищем – монастырем. Там Такеши и поведал мне свою историю.
История эта, на самом деле, мало чем отличается от твоей, Алина. Он так же медленно рос, как и ты. Как и ты был один.
Но, к сожалению или к счастью, Такеши, когда ему было сорок пять лет, повстречал того, кто...сделал его таким.
Он бы не узнал об этом, если бы виновник сам не рассказал моему другу правду.
Вампир узнал его по запаху, который сильно напоминал ему запах матери Такеши.
- Вампир..- Тихо повторила я.
- Да, вампир. Твой запах, Алина, тоже состоит из смеси человеческого и вампирского запаха. Как и запах Такеши.
Вампир, его звали Пьер, узнал запах, только потому, что в свое время хотел сделать мать Кентая одной из нас.
Она была прекрасна: и лицом, и телом. Но кроме этого, она была талантлива. Ее невероятная ловкость и грация в движениях, физическая сила от природы – все это было многообещающе для юного вампира.
Пьер был влюблен в Акими. Такеши узнал имя своей матери только от Пьера. От ее убийцы.
Пьера не остановило даже то, что Акими была беременна. Он укусил ее, впустив свой яд в ее плоть.
Но, наблюдая за ее страданиями, ее агонией, он не смог побороть жажду – слишком сладко пахла кровь Акими для него. Соблазн взял верх – мечта о прекрасной спутнице покинула Пьера, как только сердце отравленной женщины перестало биться.
Он уже собирался уходить, когда понял, что ребенок внутри его убитой возлюбленной жив.
Собственноручно он достал его из тела Акими, и оставил рядом с бездыханной матерью.