ГЛАВА 15
ЕЩЕ ЧУТЬ-ЧУТЬ...

До свадьбы оставалось всего ничего - меньше двух недель.

Мы с Беллой почти все время проводили вместе. Было лето и даже Форкс радовал многочисленными солнечными днями, так что мне часто приходилось отсиживаться дома. В такие моменты мы с Беллой ездили в гости к нам, гуляли по лесу, просто смотрели фильмы или болтали в ее комнате. Я настаивал, чтобы она почаще общалась с друзьями, но она не хотела делать это без меня. Пару раз она все же съездила к Анджеле в гости, избегая Джессику - та бы закидала ее навязчивыми вопросами.

Это был обычный день, такой же солнечный, как и предыдущие три. Но, по заверениям Элис, выходные должны были стать дождливыми, и Розали с Эмметом и Карлайлом собирались на охоту.

Все эти три дня мы безвылазно просидели в Калленовском особняке. Я, Джас и Эммет помогали Эсме провести электричество на террасу - там должна была пройти торжественная церемония. Так же мы частично установили каркас для будущей конструкции, заключительную версию которой я увижу только перед самой свадьбой. Пока я мог только догадываться, что это будет.

Белла освободившееся от меня время тратила на то, что выспрашивала у всех, кто готов был ей рассказывать, подробности обращения и особенности новорожденного периода. Ее заинтересованность и усердие меня расстраивали, потому что не оставляли мне ни малейшего шанса отговорить ее.

Несмотря на то, что я смирился с ее выбором, ну почти, и в какой то степени даже ждал этого, я должен был использовать любую возможность не дать ей совершить эту ошибку. Лучше, чтобы она осознала это сейчас, чем потом, когда уже ничего нельзя будет вернуть назад.

- Джас? - обратился я как то к брату, несколько недель назад.
- Да?
В тот момент мы сидели в гостиной, перед телевизором, скучали в ожидании наших половинок, которые оживленно беседовали на втором этаже в комнате Элис. Белла упросила Элис рассказать ей о физиологии вампиров - жажде и насколько сложно с ней бороться, что чувствуешь, когда находишься рядом с людьми. Я отказался говорить об этом, потому что, чем ближе к обращению, тем больше мне претила мысль подготавливать ее. Тогда Белла, фыркнув, заявила, что мои браться и сестры с удовольствием ее просветят, и отправилась на второй этаж. Она оказалась права.
Я бесцеремонно следил за их с Элис беседой, не пропуская ни слова, чтобы видеть реакцию Беллы через зрение сестры. И тут мне пришла в голову идея получше.
- Последи за Беллой, - попросил я, - Мне надо знать, если что либо из нашей жизни вызывает в ней отвращение. Может, она испытывает сомнения, или страх.. Сможешь?
Джаспер долго смотрел на меня, прежде чем ответить. Он считал выбор Беллы обдуманным и неизбежным, и что для нашей семьи это наилучший вариант. К тому же ему не хотелось быть соучастником. Но, прикинув, он решил, что Белла все равно не передумает, и нехотя согласился.
- Спасибо, - поблагодарил я.

К моему сожалению, это не сработало. Единственное, на что Белла отреагировала тревогой, это на боль при обращении. Это можно было объяснить - как не испугаться, ведь однажды она это испытала, когда ее укусил Джеймс. Но очевидно, что и боль была недостаточно сильным аргументом, чтобы остановить ее.

Сегодня Джаспер был грустен - Элис собиралась уехать на целый день, оставив его дома. Печально прислонившись к лестнице, он с тоской слушал, как его любовь жалуется на загруженность перед свадьбой и ее досадливые стоны о том, как много еще предстоит успеть сделать. Ее показное возмущение не могло обмануть ни меня, ни Джаса - мы оба слышали ее внутренний восторг и неисчерпаемый энтузиазм. На самом деле ей нравилось то, чем она занята.

Я лениво развалился на диване, с интересом наблюдая перебранку Эммета и Розали - с самого утра они не могли поделить, кто из них сядет за руль. Розали непременно хотела порулить, но и Эм не прочь был вести собственную любимую тачку.

Карлайл вот-вот должен был вернуться с работы, а Эсме уже два часа разговаривала по телефону с Рене, обсуждая детали свадьбы. Они определенно подружились.

Белла стояла около двери, ведущей на кухню, пытаясь уследить за словами и действиями Элис, бегающей как электровеник. На лице моей любимой застыло мученическое выражение - Элис твердо вознамерилась взять ее с собой в Сиэтл, куда она сегодня собралась с огромным списком мест, в которые нужно заехать за покупками.

- Даже и не думай, Белла, ты едешь со мной и спорить бесполезно! - ворчала она, шурша пакетами в кухне.

Белла закатила глаза и на секунду взглянула на меня.

- И Эдвард тебя не спасет! - тут же пригрозила Элис, - Ты мне нужна!

Она пулей вылетела из кухни, неся собранную сумку в машину.

- Даже и не думай ехать на порше,- прошипел я ей вслед, тихо, чтобы Белла не услышала: она еще, Слава Богу, не знала, что мерседес, подаренный ей, имеет.. хм.. специфические свойства.

Эммет заржал из соседней комнаты, услышав мои слова.

Элис неуверенно потопталась перед своим желтым красавцем, но, видимо, будущее о многом ей сказало, так что она вздохнула и беспрекословно переложила вещи в гардиан.

- Та-ак, - Элис влетела обратно в гостиную, ослепительно улыбаясь, - Ну что же, еще пару дел переделать и можно ехать. Белла, ты готова?
- Да, - устав спорить, согласилась моя несчастная невеста. Против Элис не попрешь.
- А ты,- Элис ткнула в меня пальцем, - Едешь с ребятами на охоту!

Элис всерьез взялась следить за мной после того, как то страшное видение омрачило мое будущее.

Я закатил глаза.
- Элис..
- Даже и не думай со мной спорить. Я слушать не намерена. Едешь и точка. Ребята, - крикнула она, - Вы берете Эдварда с собой!
- О, класс, - Эм сразу начал фантазировать о возможных совместных развлечениях.
- Он не будет с тобой веселиться, - буркнула Розали, остужая оптимизм мужа.
- Почему? Он нормальный последнее время..
- Ну как знаешь..

У Роуз явно было плохое настроение - Эммет так и не уступил ей в вождении и она злилась не на шутку. Ну как дети! Руль поделить не могут.

- Джас, ты тоже с ними поезжай, - голос и интонации Элис смягчились, когда она повернулась к Джасперу, уныло наблюдающему за своей неугомонной возлюбленной.
- Я без тебя не поеду,- буркнул он.

Элис на мгновение прильнула к его груди.
- Милый, меня не будет целый день, поезжай! - увещевала она.

"И как ты меня всегда уламываешь делать то, что мне не хочется?" - грустно подумал он, сдаваясь.
- Ладно.
- Ну вот и хорошо! - тут же звонко взвизгнула Элис, отрываясь от груди Джаспера, - Ребята, Джас тоже с вами!

- О, супер! - Эм потер руки.
- Он тоже не будет с тобой драться, - сухо напомнила ему Розали.
- Почему? - снова искренне удивился Эммет.

Я рассмеялся над его непрошибаемой наивностью и непосредственностью.

- А ты не ржи, ты мне задолжал за прошлый раз! - Эм тут же выскочил ко мне, на лице пылала предвкушающая улыбка.

Я закатил глаза.

Эммет вдруг сощурился и его улыбка превратилась в зловещую. Он вышел на середину комнаты и встал прямо передо мной. Потом поднял прищуренные глаза к небу, раздумывая. Вид у него был заговорщицкий донельзя - ну прямо злодей, выдумывающий расправу получше.

Я хотел было снова закатить глаза, но не успел.

"А машина то у Беллы интересная..." - протянул он мысленно и расплылся в ухмылке.

Самый примитивный способ заставить меня. Не сработает.

Однако мои мышцы непроизвольно налились тяжестью, и я взглянул на него сердито.

Эм сделал вид, что ничего не заметил, и, продолжая размышлять, медленно повернулся к Белле. К счастью, она не смотрела в нашу сторону.

"Сколько там тонн противоракетной брони?... Надо вспомнить.."

Я буравил его глазами.

Джас повернул голову в нашу сторону, гадая, почему одновременно со взлетом настроения Эммета мое, наоборот, падает.

Эм почесал затылок, не в состоянии придумать продолжения своей идеи.

"Эх, так хочется подраться.."

Я заставил себя расслабиться. Он не скажет. Блефует.

- Белла? - окликнул Эммет.
- Черт, Эм, что ты делаешь? - процедил я сквозь зубы, на пределе слышимости.

"Обеспечиваю себе спарринг".

- Что? - откликнулась Белла, поворачивая голову.

- Только попробуй, - прошипел я.

Эммет захохотал.

"Эдвард, все в порядке? - неуверенно вопросил Джаспер, глядя то на меня, то на Эммета и пытаясь разобраться, что происходит, - Что он хочет сделать?"

"Вот теперь у меня есть с кем подраться. Три раунда, Эдвард. А иначе.."

- Белла, я все хотел тебе сказать..
- Окей, ты влип, парень, я задам тебе трепку, - зло буркнул я, поспешно, пока Эммет не привел свою угрозу в исполнение. В ту же секунду я возник рядом с ним, как бы невзначай кладя ему руку на плечо. Деланая улыбка осветила мое лицо, показывая, что ничего хорошего его не ждет.

Эммет опять захохотал, и обнял меня в ответ, сияя непосредственной и торжествующей улыбкой, как ни в чем не бывало.
"Я знал, что на тебя можно положиться."

- Что? - уточнила Белла, улыбаясь.
- Что ты будешь клевой сестрой, - широко улыбнулся мой брат.

Я пихнул его в почку. Эм захихикал.

- Спасибо, Эммет, ты тоже будешь отличным братом,- обрадовалась Белла.

- "Что ты будешь клевой сестрой", - крайне недовольным голосом передразнила Розали, глядя на нашу компанию из дверного проема. Она уперлась руками в бока смотрела на Эммета в негодовании.

- Рози! - примирительно распахнув объятия, Эммет направился к своей ненаглядной. Какое то время из гаража были слышны шипение и тихие сердитые ругательства, сменившиеся вскоре довольным чмоканьем губ.

Джаспер и я рассмеялись.

- Элис? - окликнул я.
- Что?
- Сколько времени у нас есть?
- Часа два, раньше не поедем, а что? Пока светит солнце - незачем рисковать. Но фронт идет в нашу сторону,- объясняла Элис, пока я направился к Белле, грустно стоящей у стены между гостиной и кухней, - Через два часа солнце скроется и все едем. Мы - в Сиэтл, вы - на охоту.

Как только я подошел, Белла просияла.

- Пойдем-ка в нашу комнату, - сказал я ей на ухо.

Я переплел наши пальцы и потянул ее за собой к лестнице.

Пока мы поднимались, Белла удивленно прошептала:
- Нашу? Ты сказал - нашу?
- Все моё - твоё, - напомнил я, улыбаясь.

Белла нахмурилась, о чем-то задумавшись. Едва мы зашли, я закрыл дверь и прильнул к ее губам. Дождавшись, когда ее сердечко затрепещет, я мягко отстранился и, подождав, когда она откроет глаза, сказал:
- Вот так-то лучше. Будущая миссис Каллен не должна грустить.

Белла поморщилась. Любое упоминание о свадьбе и связанной с ней атрибутике до сих пор не вызывало в ней восторга.

- Не передумала? - шутливо поинтересовался я, заранее зная ответ. За последние несколько недель я много раз спрашивал ее об этом, и Белла непреклонно отвечала, что нет, не передумала, а ее реакция - всего лишь по привычке. И в этот раз я не ошибся.

- Конечно, нет, - сказала она с вызовом, - И не передумаю!

Улыбаясь, я обнял ее и повел к софе. Белла, проходя мимо стеллажа с книгами, выхватила первый попавшийся журнал, который оказался столетней давности, и залезла на софу, поджав колени. Я сел рядом и пультом включил негромкую музыку, наблюдая, как моя любимая неторопливо листает страницы. Меня в который раз удивил ее неисчерпаемый интерес к моей прошлой жизни. Было ли ей небезразлично все, что связано именно со мной, или ею двигала любовь к старине, непонятно.

- О чем ты думаешь? - спросил я с любопытством.
- Зачем ты хранишь это? - она потрясла журналом и указала в сторону полки, где красовалась целая стопка таких же.
- Не знаю, наверное, ностальгия. В каждом из них какая то история, связующее звено между мной и тем временем, в котором я тогда жил..
- И что за история в этом журнале?

Я глянул на обложку. Я конечно же, помнил каждую строчку издания. Все, что произошло тогда, навеки запечатлелось в моем свершенном мозгу. То была довольно занимательная история.
- О, в нем статья Гарри Прайса, одна из первых. Он.. охотился за сверхъестественным, - я усмехнулся, - Мы жили в то время в Англии, в Лондоне, буквально в квартале от него. Ох уж он и доставил нам хлопот - очень быстро обратил внимание на нашу странность. Слишком быстро. Пришлось даже переехать в другой район, - я рассмеялся воспоминаниям.

Белла пытливо смотрела на меня, и по ее глазам я понял, что ей нестерпимо хочется узнать подробности. Она опустила лицо и стала поспешно перелистывать страницы.

Мы сидели рядом, и ее волосы упали вперед, закрывая от меня, как за занавесом, ее эмоции. Я убрал прядь волос ей за ухо, чтобы видеть румянец на щеках и ее засиявшие глаза, когда она нашла статью под именем автора, которое я упомянул. На несколько минут она углубилась в чтение.

- Ничего себе, - пробормотала она, читая,- Хочешь сказать, он вас почти раскусил?
- Не совсем, - я рассмеялся над ее изумленным и немного испуганным выражением лица.

Беллу всегда впечатляли истории из прошлого нашей семьи - некоторые были настолько давние, что трудно было поверить,что кто то может быть их участником, все еще жить, да к тому же помнить так детально.

Обняв, я подтянул ее к себе, усаживая поближе. Я решил поделиться с ней этим кусочком своего прошлого.

- Он искал людей с паранормальными способностями, - начал я рассказывать, - Конечно, чаще он находил шарлатанов, делающих деньги на людском доверии, и с треском разоблачал их. Но он надеялся встретить и что то стоящее. Ему и в голову не приходило, что за некоторыми странными явлениями могут стоять вампиры - о них он вообще не думал, если честно.
Но мы совершили ошибку - мы были слишком самонадеянны, поселившись в многолюдном городе. И, как следствие самоуверенности - недостаточно аккуратны.
Карлайл тогда работал в клинике, в которой Прайс открыл свой кабинет. Опасное соседство, но Карлайл не сразу это понял.
Прайс был необычайно внимательным и проницательным человеком, а я крайне редко заходил к отцу, чтобы услышать, о чем тот думает. Почти сразу он подловил отца на скорости - тот спешил к больному и немного не рассчитал силы. Затем он заметил феноменальную привлекательность Карлайла в глазах людей, способность гипнотически воздействовать на пациентов - и сразу же отнес это качество к паранормальным, ни капли не сомневаясь в том, что прав. Став подозрительным, он наблюдал за Карлайлом какое то время, а затем напрямую предложил ему поучаствовать в его работе, стать.. - я рассмеялся, - подопытным кроликом. Объявил, что пишет статью. Конечно, знай он точно, кто мы, все закончилось бы гораздо хуже - нам повезло, что он всего лишь приписал способности Карлайла к сверхъестественным и его фантазия не зашла дальше.
Отец попросил меня придти и проверить обстановку, и, когда я прочел мысли Прайса, я ужаснулся, как много он заметил. Настоящий детектив. Главное он упустил, конечно, но не оставалось сомнений, что, если остаться работать с ним рядом, он докопается до сути и очень быстро. Нам пришлось срочно исчезнуть. Карлайл поменял клинику и мы переехали в бедный район, чтобы не привлекать внимания. А через год и вовсе покинули Лондон.

Белла слушала, открыв рот от изумления,и я потрепал ее по щеке.

- Такое иногда случается, некоторые люди бывают слишком догадливы, - сказал я с намеком.

Белла рассмеялась, а ее щеки слегка порозовели от смущения.

- Потом мы с Роуз проникли в дом Прайса и уничтожили все его последние исследования, - подытожил я, - Бедняга, наверное, приписал исчезновение бумаг тоже чему-то сверхъестественному, потому что следов мы никаких, естественно, не оставили, - я забрал из рук Беллы журнал, глядя в ее глаза, полные любопытства и переживаний, - Вот и вся история.
- А бывало когда-нибудь, чтобы вас в самом деле раскрывали?
- Нет, ни разу. Если возникали подозрения, я всегда был рядом, и мы сразу же исчезали. Такова жизнь вампира, - улыбнулся я, пристально глядя на любимую, - Постоянные переезды и секреты, никакой общественной жизни, никаких друзей...

Если я и хотел в очередной раз подтолкнуть Беллу к раздумьям о необходимости обращения, то я снова ошибся. Она сразу смекнула, для чего я говорю ей это, и заулыбалась.
- Меня это не пугает, - напомнила она, вздернув подбородок.
- Попытка не пытка, - улыбнулся я в ответ и внезапно подхватил ее на руки, потому что заиграла мелодия, очень подходящая для того, что я задумал.
- Что ты делаешь?! - испуганно воскликнула Белла, когда я, поставив ее аккуратно прямо перед собой, одной рукой обнял за талию, а другой взял ее ладонь.
- Хочу научить вас танцевать, миссис Каллен.

Белла покраснела, то ли от упоминания ее нового имени, которым я скоро буду называть ее законно, то ли от того, что всегда чувствовала себя неловко из за своей неуклюжести.
- Но..
- Тсс... - я успокаивающе чмокнул ее в губы, - Просто переставляй ноги... Ты же хочешь на свадьбе не ударить в грязь лицом?

И я медленно закружил ее по комнате, ее ноги едва касались пола, а рука судорожно сжала мою. Не торопясь, мы передвигались в такт музыке. Я подталкивал ее ноги своими в нужном направлении, а Белла, смущенно опустив глаза, неуклюже пыталась следовать за мной, не делая никаких попыток расслабиться и почувствовать ритм. Она заливалась краской всякий раз, когда спотыкалась или наступала мне на ногу.

Я шептал ей ободряющие слова, но это не срабатывало. И я вдруг вспомнил времена, когда сам еще не умел танцевать..

Вероятно, на воспоминания об этом меня подтолкнула история, которую я только что рассказал Белле, потому что было это в том же самом Лондоне, как раз перед нашим отъездом в Форкс, в первый раз.

В то время работал лишь Карлайл, так как нам всем пришлось срочно переехать из за инцидента с Прайсом. Эммет был в нашей семье новеньким, совсем новеньким - чуть больше года. Они с Роуз бездельничали, и в своей неистовой любви были совершенно невыносимы. Именно поэтому в Форкском пригороде мы позже построили им отдельный дом - всем надоела их слишком откровенная, всепоглощающая страсть, от которой особенно сильно страдал я из за своего умения читать мысли. Я стал сбегать из дома к отцу в клинику, чтобы иметь возможность отдохнуть от чужих фантазий, и помогал ему - в случаях, не связанных с открытыми ранами. Эсме следила за домом.

И маме пришло в голову научиться танцевать, а заодно приобщить к этому всю семью. Так как мы все равно собирались в скором времени уехать, было решено пригласить надомного учителя - в случае, если бы он нас раскрыл, мы бы сразу сбежали, оставив после себя лишь пугающие воспоминания.

Я до сих пор без смеха не мог вспоминать, как учитель впервые пришел в наш дом. Должен признать, он сразу заподозрил неладное, инстинктивно он, как и все, почувствовал, что с нами что-то не так. Но связать свою догадку со сверхъестественным ему ума не хватило. В конце концов, он решил, что мы больше всего похожи на влиятельный мафиозный клан с семейными странностями.

Я откровенно забавлялся, наблюдая за его реакцией на наше семейство - единственная, к кому он почувствовал расположение, была Эсме. Неудивительно - она одна ПЫТАЛАСЬ.

Нам всем приходилось сдерживать себя, чтобы не показаться чересчур умелыми, и это не на шутку раздражало. Какой учитель бы поверил, что на свете существуют люди, способные научиться танцевать, один раз увидев последовательность движений? Но показать их нам кто то же должен был! Мы были осторожны, насколько могли, чтобы не внушить подозрений, но иногда контролировать себя становилось невыносимым. Тяжелее всего пришлось Эммету - ведь он был молод, всего полтора года в новой ипостаси.

Трясясь от безотчетного страха, бедняга-учитель показывал нам разные па, с нескрываемым ужасом вздрагивая всякий раз, когда кто-либо из нас сердился.

Наиболее устрашающее впечатление произвел на него Эммет - поигрывая мускулами под тонкой футболкой, он совершал медленные шаги, едва сдерживаясь, чтобы не перейти грань и не начать двигаться с непозволительной скоростью. Стиснув зубы от усилия, он гарцевал в паре с крайне раздраженной Розали, которая метала молнии в сторону учителя, приводя того в состояние исступленной паники.

Эммет тогда не умел еще контролировать свои эмоции в достаточной степени. Роуз приходилось крепко осаживать его, что было весьма сложно при его недюженой силе. Но он мог выдать нас, и Розали приходила в бешенство от того, что вместо танцев ей приходится заниматься контролем. Эммет и сам не рад был - он не мог сосредоточиться на танцевальных движениях, он думал только о силе и скорости, которые нельзя показать. И, как результат - он был самым неуклюжим из нас, не в состоянии справиться с таким количеством действий одновременно. Получается, что он был единственным, кому было по-настоящему сложно научиться, и это приводило его в ярость. Когда у него что-то не получалось, а это происходило довольно часто, он издавал такие ужасающие звуки, мечтая проломить стену или еще чего похлеще сотворить, что учитель едва не падал в обморок от животного страха.

В итоге нам все-таки пришлось отказаться от его услуг, и отпустить бедолагу, вздохнувшего с явным облегчением, как только мы его рассчитали.

Несколько следующих попыток нанять учителя раз за разом приводили к тому же результату.

Наконец Эсме догадалась пригласить танцующую пару - объединившись, учителя легче переносили наше общество, и дело пошло.

Задумавшись, я не заметил, что беззвучно смеюсь.

- Что смешного? - поинтересовалась Белла, нахмурившись, чем вырвала меня из воспоминаний.
- Я над собой смеюсь, - объяснил я, - Я ведь тоже когда-то не умел танцевать.
- Этого не может быть, - уверенно заявила Белла.
- Может, - рассмеялся я, теперь уже громко.
- Ну, со мной тебе не справиться. Меня еще с детства пробовали научить и, как видишь, безрезультатно.
- Ты даже не пытаешься, - мягко сказал я, останавливаясь.

Белла сразу же облегченно выдохнула и высвободила руку, а затем взглянула на меня снизу вверх и приподняла бровь.
- Ну, может, я стану более способной, когда ты обратишь меня?

Я немного поморщился, но ответил.
- Думаю, да? - это звучало как вопрос. Наверное, потому, что разговоры на тему обращения не доставляли мне удовольствия, и даже наоборот, были неприятны. Я чувствовал, что, соглашаясь обсуждать с ней это, рассказывая, я как бы признаю свое поражение. Но я все еще надеялся, что смогу вразумить ее.
- Ну тогда отложим обучение до тех самых пор, - улыбнулась Белла.
- Я мог бы научить тебя и сейчас, - не сдавался я.
- Обещаю, когда я стану вампиром, мы обязательно попробуем.

Я промолчал.

Белла сжала губы.
- Не хочешь говорить об этом?
- Нет, - признался я.
- Но ты ведь не передумаешь? - грозно спросила Белла, видя мое недовольство.

Я постарался смягчить выражение своего лица.
- Все будет, как ты хочешь. Я же обещал.
- Значит, сразу после медового месяца? Я не собираюсь праздновать девятнадцатилетие! - Белла напомнила мне условия нашего уговора, и я кивнул.
- Конечно, - оставив поцелуй на ее щеке, я повлек ее к дверям, подальше от малопривлекательного разговора, - Пойдем вниз.

Мы медленно спускались по ступенькам, как вдруг Белла остановилась. Я оглянулся: она задумчиво уставилась на лесной пейзаж - картину, ничего не значащую, предназначенную только для украшения холла. Она протянула руку и неуверенно потрогала холст.

- Что? - спросил я, следя за ней.
- Ничего, - смутилась Белла, а затем посмотрела на меня, закусив губу.

Я засмеялся. Конечно, она знала, что ее ответ меня не удовлетворит.
- Белла, говори.

В ее взгляде колыхнулось любопытство, но она молчала. На мгновение мне показалось, что она не скажет, и я уже начал выдумывать, как уговорить ее, но она, наконец, нехотя призналась.
- Просто подумала, что скоро увижу тебя на охоте...

Улыбка исчезла с моего лица. Я быстро притянул ее к себе, прижав губы к ее макушке.
- Ты хочешь это увидеть? - спросил я почти с ужасом, и в моей груди что то болезненно сжалось от понимания, с каким спокойствием хрупкая невинная девушка говорит о том, что желает увидеть умерщвление живого существа.
- Очень.

Мои губы скользнули к ее уху.
- А если испугаешься?
- Я уже видела тебя страшным, забыл?

Не забыл. Я усмехнулся и заглянул в ее доверчивые шоколадные глаза, сияющие лукавством. Она понимает, что говорит сейчас об убийстве? О смерти? О крови? Она улыбалась, и ее сердце ни на удар не сбилось, будто мы обсуждаем булочки к ужину, а не жажду крови чудовища, стоявшего перед ней. Чудовища, которым она и сама стремится стать.

- Неужели тебя это правда не отталкивает? - недоверчиво спросил я.
- Нисколько, - уверенно ответила Белла.

Ни тени сомнений на этом прекрасном, хрупком, невинном лице. Я лишь покачал головой.

- Ты ведь боишься крови, - напомнил я насмешливо.

Белла закатила глаза к небу.

Тут к лестнице вышел Эммет. Он подслушивал наш разговор с самого начала, и его возмущало мое нежелание рассказывать Белле подробности. Ему не терпелось поделиться ими, с будущей сестрой. Позер, он мечтал показать ей свою силу.

- Ты не у того спрашиваешь, сестренка, - воскликнул он воодушевленно, - Ты бы лучше на меня посмотрела во время охоты! Это здорово. Я всегда даю зверю шанс, в отличие от остальных.

Я строго посмотрел на брата, надеясь, что он заткнется, но он весело продолжал, не обратив на меня никакого внимания.

- Эти гризли - жуткие твари. У них такие огромные зубищи! Вот такие! - он показал пальцами, а потом досадливо цокнул углом рта, - Иногда я так надеюсь, что хоть один из них окажется очень сильным, сильнее других... Знаешь, когда я с ними борюсь, я всегда даю им возможность постоять за себя!

Белла слушала так увлеченно, без тени страха и отвращения, а Эммет рассказывал с таким энтузиазмом, что я поморщился, глядя на них обоих.

- Эд знает, моя охота - это настоящее шоу, - он заметил выражение моего лица, - А что? Как ты охотишься, это же скучно! Никакого удовольствия! - он вновь повернулся к Белле, - Обязательно покажу тебе, осталось совсем недолго ждать.

Он подмигнул ей, но потом стрельнул в меня глазами, наконец то испугавшись, что мог сказать лишнее. Я был невозмутим, и тогда он продолжил.
- Самое интересное - весной. Твари голодные и злые, их так легко вывести из равновесия! Когда они вонзают в меня свои когти, мне все кажется, что вот-вот... - тут он замолчал, потому что Белла побледнела на его последних словах, - Чего?...

Я повернул голову, но Белла сразу спросила, ее голос лишь чуточку дрогнул.
- Вонзают?...

Я не мог понять, что именно из всего повествования ее напугало. Эммет, по всей видимости, тоже.

- Ну да, - он хохотнул, - А что?
- Ну... Я просто не поняла... Это больно? Они ранят тебя?

Ах, вот в чем дело! Я то думал, что нащупал что то, что может отпугнуть ее, а она всего лишь беспокоилась о большом брате. Маленькая хрупкая человеческая девочка беспокоилась о самом сильном хищнике планеты, о том, что кто-то может ранить его. Что может быть забавнее?

Эммет на секунду оторопел, а потом до него дошло и он загоготал во все горло. Я тоже не смог сдержать смешок.

- Эх, если бы, - проворчал он сквозь смех, - Тогда было бы намного интереснее!

Белла облегченно вдохнула.

- Эммет, - попросил я предупреждающим тоном.
- Нет, Эдвард, пусть он рассказывает! Я хочу знать! - перебила меня Белла, почти возмущенно, - Эммет, а почему именно гризли?

"Ты ей не рассказал?" - удивление промелькнуло в мыслях Эммета, прежде чем он стал описывать Белле свою историю.

Я поджал губы и наклонил голову, скрывая досаду. В отличие от меня, члены моей семьи ничуть не стеснялись рассказывать Белле.. хм.. пикантные подробности тайной стороны вампирской жизни. Мне это не казалось таким прекрасным, как расписывал Эммет, я бы предпочел, чтобы Белла не становилась кровожадным монстром, тем более заранее.

"Почему ты так остро реагируешь? - мысленно спросил меня Джаспер, чувствуя мое настроение, - Она имеет право знать."