Челси забирает фото из рук Тайры и занимает место в ряду позади меня. Честно, я удивлена.
Лея, такая милая и прекрасная. Со стороны напоминала принцессу Покахонтас, такую свободолюбивую девушку, экзотичную. Но шоу, это шоу.
- Я не сдамся, Тайра, обещаю. Я буду бороться и стану топ-моделью, - последние слова Леи повисают в воздухе, равно как и стук ее каблуков. Перед уходом девушка крепко нас всех обняла, улыбалась сквозь слезы и пожелала нам всем удачи. Через несколько минут мы тоже покидаем большой зал. Я еще раз бросаю взгляд на судей, которые еще ведут какую-то оживленную беседу.
- Жаль, что она ушла. Мы толком и не познакомились.
- Она жила в моей комнате и была милой. Они с Эмили много общались, - сказала Викки в ответ на мои слова. - Она сильно расстроилась.
- Ее можно понять. Хоть это и конкурс, дружеская поддержка никому не помешает.
- Ох, Белла. Только не говори, что хочешь стать всем лучшим другом. Оставь это дело для Спанч Боба.
Я скривилась.
- Но у нас так много сходств, Викки. Только посмотри, у нас есть, и Сквидвард, и мистер Краб, и Сэнди.
- Ну да, а Розали, я и Элис - твои Патрики.
Я громко рассмеялась.
- Да, верно подмечено, подруга.

---

Мы проводим время до отъезда домой в комнате за судейским залом. В прошлое пребывание я увидела настоящие лица моих соперниц. Сейчас, большинство пытается поспать, кто-то играет в Тетрис. Я и Викки боремся на пальцах. Должна признать, она чудесный соперник, но ее острые ногти очень больно царапают кожу на руке. Мы можем сыграть в двадцать один вопрос, но отказываемся от этой идеи. Викки говорит оставить эти распросы для моего парня.
Ее слова заставляют меня простонать. Я два дня не видела Эдварда. Он только сегодня уезжает, и мы не встретимся еще долгое время. Минимум неделю. Это ли не ужасно? Я не смогу ему позвонить в свободное время. За последнюю неделю шоу я привыкла к нашим свиданиям по телефону.
После двадцати раундов борьбы на пальцах, я признаю победу Викки. Мне очень хочется кушать, а ранее увлекательная игра кажется глупой. Может мне стоило купить карты? Но черт, я не умею играть ни в какую игру. Я вспоминаю о маленькой книге в моей сумке. Но нахожу там совершенно другое, что заставляет меня застонать. Мартовский номер «Джей Кью». Я быстро запихиваю его обратно. Стоило мне вспомнить съемки с Эдвардом, как по коже бегут тысячи маленьких мурашек, а внутри меня замирает сердце и душа. Всё тело дрожит, а на языке появляется сладкий привкус воспоминаний о поцелуях. Стыдно признать... я возбудилась? Или именно так скучают влюбленные? Черт, черт, черт, я не понимаю, что со мной происходит. Это очень странные ощущения для меня. Я скучаю по семье, по родному городу, по друзьям и по Эдварду. Плюс, я волнуюсь из-за конкурса, из-за отношений с девочками. Теперь я понимаю, почему девушки ведут себя как суки на шоу. Весь стресс сводит с ума. Я стараюсь отогнать дурные мысли от себя и беру книгу вместо журнала.

---

По прибытию в дом я сразу отправляюсь в душевую, а после спать. Не верится, мы провели целый день у судей. Девушки внизу обсуждают лучшее фото на плазме. Я краем уха слышу их разговор, пока делаю сладкий чай для себя.
- Я думала, что лучшее фото будет у Беллы. Стоит признать, эта крошка сильный соперник. Она очень необычная.
Слова Кейт подбодряют мое эго.
- Да, я сильно недооценивала ее.
- Не делай ей гадости, Таня. Как бы она мне не нравилась, она не станет победительницей. Тебе стоит больше следить за Розали или Викки. Они необычны, они могут «продавать» и делать снимки для высокой моды.
- Кейт, - Таня перешла на шепот. - Здесь больше, чем лучшее фото или победа.
- Но почему-то Розали взяла лучшее фото. Я никогда не понимала судей.
Я не слушаю их дальнейший разговор. Это не первый раз, когда Таня перемалывает косточки другим девушкам. Полная дурных мыслей я засыпаю в своей небольшой постели.

---

Нам ничего не сказали насчет воскресенья, поэтому мы с девушками устраиваем общий завтрак на улице.
Вкусная еда на свежем воздухе - это чудесно!
- Давайте пригласим парней с фотосета?
Не думаю, что это хорошая идея, - Розали одергивает Джейн, но та ее даже не слушает.
- У меня есть номер Алека. Это парень, с которым я снималась. Он очень прикольный. Его друзья Феликс и Джеймс, наверняка, не откажутся.
На последнем имени Викки скривилась. Беды не миновать.
- Я поддерживаю Розали, - бросает девушка и уходит в дом.
- Зря ты так, Джейн. Из-за того, что парень не мог сдерживать свои реакции - Викки чуть не отправилась домой.
На мои слова Джейн не особо реагирует.
- Тебе стоит ослабить свои сучьи замашки.
На последних словах я тоже возвращаюсь в дом.
- Мне плевать, что думают эти две. Я уже договорилась.

---

- Ей не стоило приглашать парней. Я полностью тебя поддерживаю, Викки.
- Возвращайся. А то девушки подумают, что ты не умеешь развлекаться.
Ох, Викки!
- Как ты не понимаешь, что мне плевать на их мнение? Мы, вроде как, дружим. И мне важно, что тебе плохо. Тебе явно нужна дружеская жилетка, а не просто комната с неодушевленной камерой.
Девушка обнимает меня.
- Сходи, развлекись. Я, правда, себя плохо чувствую, - она ложится на постель.
Мне не хочется быть обузой и предательницей тоже. Тем более, я знаю, что Эдвард не придет. А Викки останется тут...
- Белла, иди уже. Принесешь свежие сплетни. И барбекю с помидорами.

---

- Я уже давно работаю, а через пару месяцев лечу в Нью-Йорк, чтобы получить контракт с новым агенством. Они обещают мне съемки в Европе...
Я киваю на слова рядом сидящего парня-качка. Он трещит без умолку. Такой хвастун.
Я мысленно сравниваю его с Эдвардом. Но что тут сравнивать? Преимущество налицо.
- Америка - это здорово, но, я думаю, Европа лучше.
Заколебал.
- Везде лучше, где нас нет, - бормочу я, запивая мясо соком. Я старательно заполняю свой рот едой, чтобы избежать разговоров.
- Что?
Я качаю головой и продолжаю пить сок.
Разве у парней нет детектора, который пикает им в голову, сообщая, что девушке скучно.
Боже!
Парень снова улыбается. Я беру дело в свои руки и покидаю удобное кресло. Жаль, конечно, но дегенерат меня достал. Я выхожу на терассу у бассейна к девушкам. Розали болтает с каким-то парнем, на лице Элис сияет улыбка, но держится она отстраненно. Я подхожу к компании, вслушиваясь в разговор.
- ХЭЙ! Ты Белла?
От громкого голоса я вздрагиваю и киваю головой, не в силах что-либо сказать.
- Я - Гаррет. Я видел твои фото в журнале. Наши с Кейт появятся только в следущем выпуске.
Я снова киваю. Эти парни такие активные. Они не похожи на моих одноклассников или одногруппников. Хотя, как правило, физики не очень общительны.
Мама часто шутит об уровне Ай Кью и частоты волн наших разговоров.
- Моему п... коллеге очень понравились фото. И он очень влиятелен, - я отвечаю очень лаконично.
Гаррет кивает головой.
- Поэтому он не пришел? Не его уровень? - его слова звучат с усмешкой, поэтому я не обижаюсь и просто пожимаю плечами.
- Не знаю, Джейн звала всех парней.
Гаррет кивает головой.
- Спрошу у парней потом. Интересный парень, этот Эдвард.
Ох... э что?
- Я думаю, ему нравятся девушки.
Громкий смех Гаррета заполняет пространство. Я ловлю несколько удивленных взглядов.
- Белла, у тебя исключительное чувство юмора. Мне нужна информация по работе. И мне тоже по вкусу девушки. Тем более, мистер Каллен не раз светился в прессе, которую любят читать мои родители.
- И чем же он обязан такому бурному вниманию прессы?
- Да, брось, Белла. Каллен очень... популярная модель. И поэтому не грех один раз использовать его связи для развития своей карьеры.
- А что о нем так и пишут?
- Ну... нет. Посуди сама, чувак отправляется в какой-то клуб на конце города и всю его прогулку папарацци следуют за ним, сидят в кустах, морозя задницы.
Я смеюсь над его выражениями.
- И мир колышет, что за «длинноногая красавица» скрасила его вечер.
Сок медленно и верно попадает не в то горло, и я начинаю свою серенаду безудержного кашля.
ПИЗДЕЦ.
Хотя бы горящие щеки и уши можно свалить на него. Но во всей дрянной ситуации виновата только я. Возможно, мне стоит купить эту модную футболку «траблмейкер»? Или написать это маркером на лбу, чтобы люди поняли, с кем имеют дело.
Гаррет, кажется, и не замечает моей заминки. Он уже болтает с Кейт, пока Розали помогает мне прийти в себя.
- Пожадничала? Знаешь, там полно еды, так что не нужно запихивать в себя всё и сразу.
Я улыбаюсь ее колкости, но ничего не отвечаю.
Пока я пью воду, мимо проходит Таня.
- Ой, Белла, Слышала, как ты говорила об Эдварда. Я даже могу тебе статью подкинуть. Какая досада, правда? Хотя... я же тебе говорила.
Ее наигранно-печальный голос только смешит меня.
- Угу, это было убийственное свидание.
- Как я хочу, чтобы она ушла, - шепчет Розали и присаживается на софу рядом со мной.
- Не переживай. Мы еще повеселимся.

---

День близится к вечеру, и некоторые парни собираются уходить. Я стою на балконе, вглядываясь в пейзаж.
- Знаешь, я долго ждал, когда смогу остаться наедине с тобой.
- Понятия не имела. И ты мне не интересен... Джеймс.
- Это печально. Вы, девушки, адски красивы.
Я пожимаю плечами, а парень подходит непозволительно близко. Он нарушает границу. Опасно.
- Не разделяю твоих симпатий.
- Жаль.
- Джеймс. Тебе обломилось с Викки, а со мной и подавно. Здесь кучи камер, но и без них я скину тебя с балкона...
Джеймс прикладывает палец к моим губам, но я резко отклоняюсь.
- Эй, эй, полегче. Я ничего тебе не сделал.
Я съеживаюсь.
- Тебе, пока что, везет.
Он ухмыляется, но после выражение его лица становится дерзким. Возможно, нахальным. Он пытается обхватить меня за талию, но я отталкиваю его.
- Проблемы, мисс?
Мощный оператор появляется из-за двери.
- Пока что, нет. Но если мистер не будет слишком настойчив, то появятся.
- Тогда ему стоит покинуть дом. Тем более, почти все гости, - парень сделал намек на слове гости, - ушли. А Вам, мисс, следует спуститься в гостиную.
- Ох, тогда не буду задерживать мисс Беллу, - надменно произнес Джеймс.
- Всего хорошего, - мрачно говорит парень-оператор вслед Джеймсу.
- До свидания, Белла.
Он, кажется, даже не обращает никакого внимания на сотрудника.
- Прощай.
Не хочу видеть его больше. Неудивительно, что говорит о нем Викки.
- Мисс? Идемте!
Я спускаюсь вниз к девушкам, которые столпились у экрана. Письмо от Тайры!
«Вы можете взлететь, а можете потратить силы на взбирание вверх. С любовью, Тайра».
Хм...
- Подиум? У меня нет больше ни...
- Да, точно.
Я вспоминаю свой последний, а точнее первый, проход по подиуму. Боже, это вылилось в настоящий кошмар.

---

- Когда я была на показе, то порвала шикарное платье, в котором выступала. Это было ужасно, - я истерически смеюсь.
- Как ты оцениваешь свою походку?
Похоже, корреспондента совершенно не волнует, какого мне тогда было. Конечно, этих людей никто не видит. А вот я должна быть искренней и честной.
- На три... может даже два. Она не хорошая и не плохая. Мне не с чем сравнивать, правда.
- хорошо. Сегодня вы с девушками приглашали гостей. Опиши свой день.
Окей. Задание на уровень выше.
- Начнем с того, что мы решили просто поесть эту вредную и вкусную еду. Барбекю, овощи, сладости. Но Джейн решила, что с парнями будет веселее.
Хотелось бы добавить, что парни ужасные зануды. Они болтают только о себе, либо кучкуются отдельно от нас.
- Тебе не понравилась их компания?
- Я уютно чувствую себя в компании парней, ведь в моей группе преимущественное количество парней, - я хихикаю от фразы. - Но здесь совершенно другая ситуация, я серьезно. Мы не настолько привыкли друг другу и... всем было неловко. Разве что... Кейт? Она флиртовала с Гарретом. Да-да, - я снова смеюсь.
- Что еще можешь рассказать об этом вечере?
Хмм, что я провела его скучно?
- Я повторюсь, что мне было скучно. Я совершенно далека от тем их разговоров, я изучала ядерную физику последние полгода и мне сложно переключиться на социальные темы, - я смеюсь. - Я не такой общительный человек, как Элис. Но она очень милая. Мы подружились.
- А почему Викки не отдыхала с вами?
- Потому что Джейн - сука, - я не удерживаюсь от фырканья. - Из-за этого парня, который тычет твоим маленьким достоинством во все стороны, Рыжая чуть не отправилась домой! Мне не понравился этот парень. У него такая противная улыбка и кривые зубы. Не знаю. Всё в нем меня отталкивало, - от неприятных воспоминаний я передергиваюсь.
- А парень, с которым ты снималась не пришёл?
- Эээ... Эдвард? Не знаю. Мы общались только на вечеринке. Но я сожалею, что он не пришел.
Моя маленькая почти-ложь удовлетворяет допросчика. Девушка отпускает меня, и я отправляюсь к столику с журналами. Мне необходимо удостовериться в словах Гаррета.

---

- Ну нихера себе!!!
- ВИККИ!
- Белла, да твои ноги украсили целый разворот «Пипл». Какова должна была быть моя реакция? - рыжая трясет головой, а затем толкает меня за плечо.
- Я даже не видела их... Черт.
- Новые ноги Каллена. Потрясающий заголовок.
Я закатываю глаза.
- Мы давно не слышали об Эдварде. Да-да, о том самом Эдварде Каллене, новом потрясающем лице компании Диор, который слыл ранее своими бурными романами. Пару дней назад мистер Каллен участвовал в съемках одной из серии для нового сезона antm. Следущим же вечером парень был замечен в обществе длинноногой, но, к сожалению, неизвестной нам, брюнетки. Молодые люди совершили долгую прогулку по городу, не забывая обниматься на каждом шагу. Теперь весь мир отправляется на поиски новой Золушки-в-кедах. Кто же эта незнакомка?
- Господи, лишь бы Тайра не вникала в суть.
- Подожди, это еще не всё.
- В субботу Эдвард улетел в Италию на очередные съемки. Дождутся ли «ноги» возвращения Каллена - неизвестно. Мы непременно будем следить за новой парочкой.
- Блять. Вот это я попала, - я точно должна сделать себе футболку. Может не только ее.
- Но ты же не сделала ничего. Это был свободный вечер, нас всех распустили.
Викки, ах, ты же не знаешь о полуночном свидании.
- Да, ты права. Я перенервничала.
- Ох, да брось, Белла, - Викки обнимает меня за плечи. - Просто контролируй себя. И отношения и всё.
- Это тебе легко говорить.
- Белла, поверь, у меня были отношения. И я разрушила их своей активностью. Меня было слишком много.
Ох, и что я еще не знаю о Викки?