Глава 2

Попрощавшись с Калленами, Джас и Белла вошли в дом, погруженный в тишину. Во всем доме царила темнота, и только из кабинета Питера виднелся тусклый свет от настольной лампы.

- Молодежь, вы уже вернулись? - В дверях кабинета показался Питер. – Как погуляли?

- Все было замечательно… простите, я устала, пойду спать. - Пытаясь спрятать подступавшие слезы, Белла убежала в свою комнату.

- А ты почему не спишь? – проводив сестру взглядом, Джас обратился к отцу.

- Надо было просмотреть пару контрактов. Осталось немного, - снимая очки и протирая глаза, ответил Питер.

- Отец, не засиживайся! - Парень отправился к себе.

Проходя мимо комнаты Беллы, он остановился. От него не ускользнуло то, какой грустной вернулась девушка, и, постучав в дверь, решил прояснить ситуацию: что же произошло.
Комната сестры была выдержана в фиолетовом тоне. Сиреневые обои гармонировали с белой мебелью, расставленной по комнате: шкафом, туалетным столиком, письменным столом, прикроватной тумбочкой и, конечно же, кроватью. В центре большой двуспальной кровати в ворохе подушек, свернувшись в клубок, лежала Белла, содрогаясь от всхлипов.

Присев на край кровати, Джаспер погладил девушку по голове:

- Белоснежка, не хочешь рассказать, что произошло, и почему ты плачешь?

Белла подняла голову. На Джаспера смотрели глаза полные слез. Как же ей хотелось все рассказать! Рассказать, что так долго ее терзает, что она очень давно любит его друга Эдварда... но она боялась. Боялась реакции брата, а после сегодняшнего поцелуя с Калленым испугалась еще больше. Вдруг эта ситуация сможет поссорить лучших друзей: брат всегда очень настороженно относился к поклонникам сестры.

Девушка бросилась в объятия брата, не сдерживая слез. Джаспер успокаивал рыдающую сестру и допытывался, что же случилось. Под напором брата Белла сдалась, рассказала, как к ней наглым образом приставал Тайлер, и как Эдвард спас ее, но опустила момент с поцелуем. Джаспер крепче прижал сестру к себе, успокаивая. В его мыслях всплыл разговор с Эдвардом о том, как девушки будут беззащитны в университете, и то, как он благодарен другу за спасение Беллы.



Утро встретило Эдварда солнечными лучами, которые игриво пробегались по его лицу сквозь едва задернутые шторы. Парень поморщился и открыл глаза, проведя руками по лицу, и застонал, вспоминая прекрасную брюнетку с шоколадными глазами из своего сна.

- Белла… - сквозь стон прозвучало имя.

Быстро покинув свою постель, Эдвард отправился в ванную приводить себя в порядок. После всех утренних процедур молодой человек спустился для завтрака на кухню, где столкнулся с суровым взглядом сестры.

Элис сидела на своем излюбленном месте: на высоком стуле за барной стойкой, поедая хлопья с молоком. Встретив брата обиженным взглядом, она продолжила свой завтрак. Сделав глубокий вдох, Эдвард отправился готовить себе кофе. Весь вчерашний вечер брат с сестрой так и не обмолвились ни одним словом. Такие ссоры были не часты между ними, и обычно тот, кто не прав, сразу признавал свою вину. Сегодня первый шаг предстояло сделать брату.

- Доброе утро, стрекоза. - Подсаживаясь рядом, Эдвард старался держаться спокойно, но, столкнувшись с молчанием девушки, изменил свою интонацию.

- Элис … - брат коснулся ее руки, привлекая внимание. - Прости, я был не прав вчера, ты выглядела великолепно, просто… просто нелегко осознать, что моя маленькая сестренка уже выросла. Я никогда не перестану оберегать и заботиться о тебе, порой, наверно, переходя границы. Прости, просто я очень люблю тебя.

От любви и заботы звучащей в голосе брата в глазах у Элис стали проступать слезы.

- И ты прости меня, я была груба с тобой, - смахивая подступающие слезы, сестра бросилась обнимать парня. – Я так соскучилась по своему заботливому брату.

- А где мама? - нарушил тишину примирения Эдвард.

- Они с Шарлоттой отправились по делам благотворительного фонда, будет ближе к обеду. Еще она сказала, что отец приезжает вечером, так что нас ждет семейный ужин, и просила быть дома.
Завтрак протекал в веселой дружеской атмосфере. Элис делилась впечатлениями о вчерашней вечеринке, рассказывая смешные эпизоды, от чего кухня наполнялась веселым смехом.

- Эдвард, ты не знаешь, чем Белла была опечалена вчера? – вопрос сестры настолько застал парня врасплох, что тот даже поперхнулся глотком кофе.

«Вдруг Белла уже рассказала Элис о поцелуе, и сестра теперь пытается что-то разузнать», - гадал Эдвард.

- Разве она тебе не рассказала? – пытаясь скрыть свое смятение, Эдвард обратился к сестре, но разве можно что-то утаить от Элис?

- Нет, вчера мы не говорили, а утром еще не успели. - Девушка пытливым взглядом изучала брата.

Эдвард получил некое облегчение: не хотелось посвящать сестру в то, что произошло между ним и Беллой. По крайней мере пока. Поэтому он рассказал о том, при каких обстоятельствах нашел девушку.



В отличие от Эдварда утро Беллы было омрачено легкой головной болью и тяжестью в опухших от слез глазах. В ее голове вспыхнули вчерашние воспоминания, которые были прерваны сигналом телефона. Найдя аппарат в ворохе подушек, она принялась читать сообщение, но в ту же секунду подскочила в постели и, сев, перечитала заново.

«Прости, если был груб вчера. Нам надо поговорить. Жду тебя в лесу за вашим домом.
Эдвард».

Сердце девушки забилось в бешеном ритме. Сделав глубокий вдох, Белла начала собираться. Когда с водными процедурами было покончено, она быстро оделась, отыскала под кроватью балетки и кинулась вниз. В доме было тихо. Девушка решила воспользоваться моментом и скрыться незаметно через задний двор. Добежав до самой дальней беседки, что располагалась возле леса, Белла ступила на едва заметную тропинку, ведущую в лесную чащу.

Утренний лес был прекрасен: сквозь зеленые кроны деревьев пробивались солнечные лучи, придавая ему таинственности и сказочности. Сквозь шелест листвы слышалось пение птиц, бег белок по кроне деревьев, жужжание пчел над цветами. Пройдя шагов десять, Белла остановилась в этом зеленом царстве, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Ее легкие тут же заполнились всеми запахами леса: хвойной смолой, ароматом лесных цветов - колокольчика, душицы, фиалки, ромашки, медуницы, - запахом палых листьев, мха. От обилия таких запахов и звуков можно было потерять голову. Это было сродни тому, как попасть в другой мир. Девушка даже задалась вопросом, почему она раньше не совершала подобных прогулок.

- Белла! – раздался бархатный голос Эдварда среди всей этой сказочной атмосферы.

Она открыла глаза и не смогла сдержать улыбки на своем лице. Словно принц, сошедший со страниц сказок, в лучах света стоял Эдвард. Волосы парня отливали бронзой в лучах солнца, а в зеленых глазах плескались вина, сожаление и нежность.

Эдвард завороженно смотрел на «лесную нимфу». Ему казалось, что она выглядела еще прекраснее, чем в его снах. Узкие джинсы облегали бедра, клетчатая рубашка скрывала изгибы тела, но расстегнутые верхние пуговицы давали волю воображению, каштановые волосы, сохранившие вчерашние локоны, были переброшены через одно плечо.

Сказочное утро творило невообразимые вещи. Как заколдованные, молодые люди двинулись друг другу навстречу, притягиваясь, словно две половинки магнита.

- Прости, если мой вчерашний поцелуй смутил тебя… просто я не смог удержаться… я… - Эдвард не успел договорить, как его оборвала Белла.

- Я не успела тебя вчера поблагодарить за свое спасение. Спасибо! - улыбнулась девушка, не сводя глаз с парня.

Взгляд каждого притягивал другого, губы манили прикоснуться к ним.

- Как я был слеп, не замечая твоей красоты, - произнес парень, вглядываясь в глаза любимой.

Сердце девушки забилось с удвоенной силой: правильно ли она поняла слова парня? Только что Эдвард Кален признался ей в любви?! А такое возможно? Возможно, чтобы ее тайная любовь из неразделенной превратилась в разделенную?

Испуганный и удивленный взгляд Беллы заставил Эдварда нервно сглотнуть. Неужели он напугал ее своим признанием?

- Белла, мои намерения искренние и чистые. Я не знаю, как это возможно, но я влюбился в тебя… - пламенную речь парня прервали девичьи пальчики на его губах.

- Эдвард, я давно тебя люблю, - в подтверждение своих слов Белла поцеловала парня.

Лес продолжал жить своей жизнью, наполняясь новыми звуками, светом, не обращая внимания на целующуюся пару, которая будто существовала в совсем другом мире.



Покинув свою комнату, Джаспер решил проведать сестру, но был удивлен, не обнаружив ее в постели. Странно было не застать ее в столь ранний час, ведь Белла любила поспать. Сделав вывод, что девушка, наверно, уже завтракает, он поспешил к ней присоединиться, но и на кухне его ждало разочарование. Не было ни одного намека на присутствие кого-либо, лишь на столе покоилась записка, написанная рукой Шарлотты.

«Дети! К завтраку вы все найдете в холодильнике. Питер уехал по делам в Порт-Анджелес, а мы с Эсме Каллен в благотворительном фонде.
Не скучайте. Мама!»

- Так, ладно, с этим разобрались, но где же Белла? – спросил в пустоту парень.

Его внимание привлекла приоткрытая дверь на задний двор. "Возможно, она решила прогуляться", - промелькнуло в голове Джаспера. Сделав шаг за дверь и даже выкрикнув имя сестры, он намеревался идти ее искать, как раздался звонок входной двери.

Открыв дверь, Джаспер расплылся в улыбке: на пороге стояла маленькая хрупкая девушка в белом вязаном сарафане, который оттенял длинные черные волосы, собранные белой лентой на боку.

В отличие от своего брата Элис унаследовала цвет глаз отца. Своим серым нетерпеливым взглядом она прожигала парня.

- Чем обязан столь раннему визиту, сеньорита? – Джаспер склонился в поклоне, пропуская девушку в дом.

- Ох, Джаспер! Прекрати паясничать, - Элис была слегка раздражена и не была настроена на кокетство.

- О! Да мы не в духе! – констатировал парень.

- Где Белла? Я звонила, а она не отвечает! – А вот этот вопрос поставил Джапера в тупик, так как он и сам хотел знать, где она.

- Хм… ммм…

- Мне Эдвард утром рассказал, что случилось вчера с Беллой. Она в порядке? – в голосе девушки слышалось волнение за подругу.

- Я даже не знаю, как тебе ответить Эл… Она проревела полночи. Сначала не хотела ничего рассказывать, но потом сдалась. Я оставил ее, когда она уже уснула, а сегодня утром нигде не могу найти, - голос парня звучал немного растерянно.

Пока двое людей вели свой диалог, раздался стук двери, и в комнату вошла Белла.

- Джаспер, ты звал меня? Элис?! – девушка была удивлена столь раннему визиту подруги.

- Эдвард мне все рассказал утром. Я звонила тебе - ты не отвечала. Я беспокоилась. Как ты себя чувствуешь? Тайлер - урод, мудак, - слова просто сыпались из уст Элис, словно пулеметная очередь, чем вызвали тихое хихиканье Джаса.

- О! Твой брат просто герой: явился и вырвал меня из лап злодея, - театрально произнесла Белла, при этом ее глаза светились радостью и счастьем.

- И все же, где ты была? Я весь дом обыскал, - поинтересовался брат.

- Мне не спалось, и я решила прогуляться. Вы не представляете, как красиво в лесу, - девушка мечтательно закатила глаза, чем вызвала смех друзей.

- Элис, а где твой брат? – спросил парень, когда инцидент с пропажей был решен.

- Этот безумец выскочил из дома после завтрака, ничего не объяснив. Я думала он помчался к тебе. Вы же не расстаетесь с ним ни на шаг, - в голосе Элис пробивалась игривость.

- Так же, как и ты с Беллой, - парировал Джаспер, щелкнув ее по носу.

- Кстати, завтрак... я ужасно хочу есть, - прервала диалог друзей Белла, и вся дружная компания под веселый смех отправилась на кухню.



Эдвард шагал по лесной тропинке в направлении своей машины, которая была спрятана недалеко от шоссе. Счастливая улыбка не сходила с его лица, а его походка выглядела так, будто у него за спиной выросли крылья. Он был счастлив: девушка, которая ему нравится, ответила взаимностью. Она тоже его любит! Конечно, это сказочное утро было омрачено внезапным криком Джаспера, который искал Беллу. Это немного отрезвило влюбленных. Они испугались быть пойманными им: его реакция могла быть непредсказуемой, поэтому пока парочка решила сохранить свои чувства в тайне и ждать удачного случая, чтобы все рассказать Джасперу.

Добравшись до машины, парень достал телефон: нужно было придумать оправдание своему внезапному исчезновению из дома и раннему появлению у Уитлоков (именно туда он направлялся, выруливая на шоссе)

Идею Эдварда провести день на яхте, бороздя морскую гладь, друзья приняли на ура. Пока компания добиралась до причала, парни встретили старых друзей, Джейкоба и Сема, которые прогуливались по пирсу со своими девушками, затем повстречались Анжела, Мери, Кели – одноклассницы девушек. В общем на морскую прогулку отправилась дружная и шумная компания.



Как и ожидал Карлайл, полицейская проверка ничего не нашла, и груз отправился дальше к своему получателю, но тот факт, что его люди так и не отыскали того, кто мог предать и сдать копам, его очень злил. Отдав последние распоряжения своему помощнику Димитрию, Каллен направился в аэропорт, он обещал жене быть к ужину.

Уже сидя в салоне самолета следующим чартерным рейсом до Сиэтла, Карлайлу передали конверт. На вопрос «Что это и откуда?» стюардесса ответила, что курьер едва успел передать, когда отъезжал трап самолета.

Озадаченно повертев конверт в руках, на котором было напечатано только имя получателя, Карлайл вскрыл его. Внутри оказалось письмо, отпечатанное на принтере. Содержание текста, выделенное крупным шрифтом гласило:

«Ты думаешь, что так неуязвим? Ошибаешься. Я знаю твое слабое место – твоя семья. Думаю, им будет очень интересно узнать, что за человек Карлайл Каллен на самом деле.»

Белоснежный лист тут же был смят в крепком кулаке мужчины, злость и ярость отразились на его лице. Взгляд мужчины судорожно бегал, отражая суматоху мыслей в его голове: «Кто? Кто осмелился встать на его пути? Кто настолько смелый, что посмел угрожать ему? Его семье? Кто этот новичок в криминальном мире? Или кто-то решил потеснить Каллена?». На последние вопросы он не мог ответить: партнеры побаивались Карлайла, чтобы переходить дорогу. Все помнили события пятилетней давности, когда один из Бостонских наркодилеров, Лестер, решил прибрать к рукам один из каналов поставки, принадлежащих Каллену. Карлайл лично перерезал горло этому наглецу, тогда было уничтожено всё и все, что когда-то напоминало о Лестере.
Весь полет до Сиэтла мужчина прибывал в глубоких раздумьях, но так и не смог найти ответ. Единственное, что он решил - это увезти на время семью, возможно, на отдых в Европу.



Черный мерседес подъехал к небольшому двухэтажному дому, утопающему в зелени. Выбравшись из машины и с легкостью преодолев пару ступенек, мужчина вошел в дом, который встретил его приятными запахами ужина и семейным уютом.

- Я дома, - крикнул Карлайл, оставляя ключи и папку на тумбе в прихожей, продвигаясь в глубь дома.

Навстречу ему из кухни выбежала женщина в платье свободного покроя цвета морской волны. Темные кудри с оттенком красного дерева были небрежно убраны на затылке в прическу, что придавало женщине романтический образ. Ее изумрудный взгляд отражал радость, как и широкая улыбка на лице, когда она обнимала мужа.

- Наконец-то ты приехал, теперь вся семья в сборе, - восторженно произнесла женщина. - Дети! Отец приехал - спускайтесь, идем ужинать.

Первой по лестнице вспорхнула Элис в объятия отца с восторженным визгом: «Папочка!»

- Прости, принцесса, что меня не было на твоем выпускном, - виновато произнес мужчина. - Этот подарок загладит мою вину? – спросил Карлайл, доставая из кармана ключ с эмблемой лошади на корпусе.

Комната тут же наполнилась девичьим визгом, Элис как маленькая подпрыгивала на месте и хлопала в ладоши, пока не повисла на шее отца.

- Что за шум, стрекоза? – раздался голос Эдварда на лестнице.

- Мне подарили машину! Феррари! А где она? Что за модель? Какого цвета? – как обычно девушка не могла остановиться, задавая вопрос за вопросом.

- Здравствуй, отец, - поприветствовал Эдвард, затем обратился к неугомонной сестре: - Эл, успокойся, дай отцу отдышаться, ты же задушишь его своими объятиями.

Но девушка так и не унималась, продолжая выражать свою радость, чем вызвала смех отца и брата.

- Все расспросы продолжите за столом, все накрыто, - произнесла Эсме, приглашая всех в столовую.

Когда все блюда были разложены по тарелкам, и семья приступила к трапезе, терпению Элис пришел конец:

- Папа, ты долго меня будешь мучить в ожидании ответов на вопросы? – голос был пропитан обидой и нетерпением.

- Солнышко, боюсь тебя опять огорчить, но машина ждет тебя дома в Сиэтле. Это Ferrari California T твоего любимого желтого цвета.

- Ох! – На лице Элис не промелькнуло ни тени обиды или сожаления, наоборот, оно еще больше озарилось радостью от услышанного.

Беседа за ужинном плавно протекала от поездки Карлайла до выпускного Элис, работы фонда Эсме и учебы Эдварда. Не обошли вниманием и героический поступок, при упоминании которого парень слегка смутился. Также молодежь поделилась впечатлениями о морской прогулке.

- Ну, на этом сюрпризы и подарки не закончены, - таинственно произнес глава семейства. - У меня есть для вас одно предложение. Как вы смотрите на небольшое путешествие в Европу? Выбор страны за вами.

Комната вновь оживилась голосами, среди которых прозвучало встречное предложение Эсме:

- Может предложим Уитлокам присоединиться к нам?

При словах матери Эдварда задержал дыхание в ожидании ответа отца.

- Прекрасная мысль дорогая, я давно не виделся с ними, да и помнится у нас с Питером не закончена партия в шахматы,- обратился Карлайл к жене, оставляя поцелуй на ее щеке.

Дальше семейный вечер пролетел в спорах и рассуждениях о выборе страны, города и туристических маршрутов.
____________________________________________________________________________________
Прости меня, мой читатель за такую долгую задержку. Но я тружусь над этой историей не одна и у всех у нас возникают непредвиденные обстоятельства.
вот так постепенно развиваются события: кто-то прибывает в романтическом отношении, а кто-то беспокоится за свою репутацию. Посмотрим чем обернется поездка для наших героев.
Поздравляю всех с майскими праздниками! Мирного неба над головой и хорошей погоды.