Глава 4

Эдвард Мейсен

Я шел по коридорам мимо кабинетов, расположение которых вчера тщетно пытался запомнить. Четыре года назад, когда мы начинали, наше арендованное помещение было, как минимум, в три раза меньше этого. Мне было неуютно. Чувство, что я «пришел на готовенькое», не оставляло меня. Девушка с ресепшена по имени Джессика была слишком занята попытками флиртовать со мной вместо того, чтобы внятно объяснить, как мне добраться до своего нового кабинета. А я был слишком зол из-за инцидента на улице, чтобы требовать подробной карты или чего-то вроде. Эта девчонка с каштановыми волосами на улице вывела меня из себя, а грубить женщинам было не в моих правилах до сегодняшнего дня. Скрипя зубами от злости, - утренние крики, неприятный мне флирт и тщетные поиски своего кабинета никак не поднимали мне настроения, - я прошел мимо двери со знакомыми именами.



Кем бы ни был этот Обри, до сегодняшнего дня он занимал мое место. Я постучался и, не услышав ответа, заглянул в кабинет. Внутри было пусто. Джаспер предупредил меня вчера, что моей соседкой и подчиненной будет его девушка, с которой мне предстояло познакомиться. Поэтому я ожидал обилие рамочек с фотографиями на столе и прочих женских штучек. Но на столе лежали лишь разложенные по стопкам бумаги и папки, идиллию нарушал только пластиковый стаканчик кофе. Но я выдохнул, убедившись, что девушка будет профессиональней той же Джессики, у которой на столе разве что плюшевого мишки не было. Хотя, может, я его не разглядел. Я пересек кабинет девушки, намереваясь исследовать свой, но мое внимание привлекла записка на столе. Она была режущего глаза розового цвета и просто умоляла подойти и прочитать ее содержимое. Я не смог пересилить свое любопытство и, чувствуя себя нашкодившим мальчишкой, подошел ближе к столу.

«Доброе утро, сладкая»

Я сдержал рвотный позыв. Джаспер пишет на розовой бумаге что-то, вроде «сладкая»? Как много я пропустил? Интересно посмотреть на девушку, которая сделала самого благоразумного и сдержанного из нас таким... романтиком. Я закатил глаза и поспешил скрыться с места преступления. Обри на месте не было. Здесь вообще кто-нибудь работает? Мне нужно было встретиться с этим Обри, чтобы получить дела и со Свон, чтобы знать, с кем я буду работать... ну, и кому шлет подобные записочки мой лучший друг. Я вышел из пустого кабинета и направился в сторону лифта. Светловолосый парень с искусственным загаром как-то странно поглядывал на меня. Пока мы ждали лифт, краем глаза я смог рассмотреть его. Если это утро можно было сделать еще более паршивым, то несколько долгих минут в маленьком закрытом помещении в компании гея как раз вполне подходили для этой цели. Дверцы лифта с характерным звуком открылись, я сглотнул и медленно вошел.

- Ты - Мейсен, не так ли? - ослепительно улыбаясь, спросил... этот парень.

Я кивнул.

- Майк Ньютон, - он протянул мне руку, которую я с опаской пожал.

- Эдвард.

- Наконец-то, Лоран не будет сновать повсюду с важным видом, - скорчив рожу, сказал Майк. - Не понимаю, как Белла его выносит.

- Белла Свон? - заинтересовался я, услышав знакомое имя.

Я расслабился - похоже, этот парень не собирается ко мне приставать.

- Ага. Она будет в восторге от тебя, поверь мне. Хотя, она будет рада кому угодно, если его не зовут Лоран, - он закатил глаза и тепло улыбнулся, как будто своим мыслям.

Лифт остановился.

- Увидимся, - бросил я.

- Еще как! - расплылся в улыбке Ньютон.

Каждый, кого я встретил на своем небольшом пути к кабинету Джаспера, не стесняясь, разглядывал меня. Еще хуже, чем вчера. Двери кабинета Джаспера, - единственное место, которое я запомнил, - были призывно открыты. Я увидел затылок Эммета, развалившегося на темном кожаном диване, и темноволосую высокую девушку рядом с ним, Анжелу, кажется. Я облокотился о косяк, заглядывая вглубь кабинета, где Джаспер широко улыбался и обнимал девушку... с подозрительно знакомыми каштановыми волосами. О, нет. Только не она.

- Ох, Белла, - начал он, заметив меня, - это твой новый начальник, Эдвард Мейсен.

Я напрягся, ожидая ее реакции, когда она повернется и поймет, кто я. Я даже понятия не имел о ее характере. Может, она сделает вид, что ничего не было, или раскаяно извинится, или закатит истерическую сцену. Черт его знает. Но, в любом случае, я не собираюсь поддаваться на провокации и буду предельно вежлив. Я надеюсь. Она развернулась и, хмурясь, нашла мое лицо. Ее брови поползли вверх, а рот немного приоткрылся. И она молчала. Я решил взять это на себя и исправить сложившуюся неловкую ситуацию. Я подошел ближе и протянул ей руку, дружелюбно улыбаясь.

- Эдвард.

Она натянуто улыбнулась и отчеканила:

- Изабелла Свон.

Теперь была моя очередь поднимать брови и открывать рот. Могу поклясться, она вложила в свой тон весь профессионализм, на который была способна, и мне стало как-то не по себе от дружелюбного «Эдвард», которым я пытался разрядить атмосферу. Она смотрела куда-то вниз, я проследил за ее взглядом и понял, что до сих пор держу ее за руку. Я слишком резко отдернул свою ладонь и отвел взгляд. Изабелла Свон обернулась к Джасперу.

- А француз? - намного мягче спросила она, и я удивился, услышав ее нормальный голос. Не срывающийся от крика и не лживо вежливый, которые она использовала со мной.

Француз? Обри?

- Я перевел его в другой отдел, - улыбнулся Джаспер и, нахмурившись, добавил: - Вообще-то, я понизил его в должности, последние два месяца ты выполняла его работу.

- О, - сказала Белла. - Я думала попросить это у Санты на Рождество.

Я закатил глаза. За одно утро она успела наорать на будущего начальника, и съязвить о бывшем. Изабелла Свон официально меня раздражает.

- Это надо отпраздновать, а, Свон? - заорал Эммет.

На месте Обри я бы давно уволился. Белла показала Эммету язык. Как ребенок, ей-богу.

- Нашел свой кабинет, Эдвард? - спросил Джаспер.

- Да, - кивнул я и, сверкнув глазами, добавил. - Провел себе небольшую экскурсию.

Белла нахмурилась и попыталась убить меня взглядом. Я широко улыбнулся.

- Ладно, ребятки, - сказала Анжела, о присутствии которой я уже забыл, - кое-кому здесь нужно работать.

Она была очень тихой. Почему Свон не такая?

- О, да, - засмеялся Эммет. - На тебе и твоих розовых папках, Вебер, держится вся компания.

Анжела закатила глаза.

- Эдвард, - кивнула она.

Я улыбнулся. Она вышла, а я украдкой бросил взгляд на Свон. Она рассматривала меня, но, заметив, что я это вижу, поспешно отвела взгляд.

- Я тоже пойду, пожалуй, - сказала она Джасперу. - Лоран закончит с пятничными клиентами?

- Нет, он передаст все дела Эдварду, - Джас кивнул в мою сторону.

Свон напряглась. Она кивнула, легко поцеловала Джаспера и развернулась, чтобы уйти. Прищурившись, она вглядывалась в мое лицо несколько секунд, прежде чем застучать каблуками к двери. Эммет выставил перед собой свой огромный кулак, и Свон с готовностью ударила по нему. Похоже, она не рассчитала силу, потому что резко зашипела от боли. Мы с Эмметом рассмеялись ей вслед, а Джаспер с улыбкой, от которой мне стало не по себе, покачал головой.

- Ну что? - спросил он, когда Белла скрылась.

- Что? - я решил скосить под идиота.

- Белла? - поднял Джаспер брови.

- Ну, она, хм... приятная? - выдавил я.

Эммет рассмеялся.

- Брось, Эдвард. Она шикарная, - довольно сказал он.

- Эммет, - предупредительно начал Джаспер.

Эммет поднял ладони, признавая поражение.

- Только Роуз не говорите, что я это сказал. Она ревнует меня ко всему, что движется.

Я выдавил улыбку.

- Эй, Эд? - улыбка слезла с лица Эммета. - Ты в порядке?

Я строго посмотрел на него.

- Мы не будем обсуждать это на работе.

Он кивнул, и через мгновение улыбка вернулась на его детское лицо.

- Надо немного поработать, друзья мои, - тоном знающего человека сказал он.

Мы рассмеялись и, пожелав друг другу хорошего дня, - а в своем я очень сомневался, - разошлись. Преодолев все преграды в виде любопытных глаз, я дошел до двери, на которой скоро будет красоваться мое имя. Я услышал приглушенный разговор и все-таки решил постучать перед тем, как открыть дверь. Разговор казался приглушенным только по ту сторону двери, потому что, на деле, никто не заметил моего стука и последующего появления из-за громкости голосов.

- Ну же, Изабелла, ты же не просто так спишь с Джаспером, - самодовольно вещал темнокожий парень.

- Это не твое чертово дело, - зашипела Белла.

Ну, она хотя бы не только со мной так разговаривает. Разговор показался мне странным, но я запихнул желание ударить парня подальше. Я прокашлялся, чтобы выдать свое присутствие. Темнокожий лениво повернулся и без интереса взглянул на меня.

- Обри? - на всякий случай спросил я.

- Он самый, - протянул он.

- Эдвард Мейсен, - строго представился я.

Белла усмехнулась за спиной «француза», видимо, уловив знакомые нотки, которые использовала сама, в моем голосе. Обри резко выпрямился и протянул мне руку.

- Лоран.

Он повел меня к двери в глубине кабинета. Проходя мимо стола Свон, я усмехнулся и бросил взгляд на розовую бумажку, которая все еще лежала на ее столе. Плевать, что я признался в разглядывании ее вещей. То, как она покраснела, с яростью глядя на меня, стоило того. Я тихо рассмеялся и закрыл за собой дверь. Обри был паинькой, пока рассказывал мне о делах. Он сказал уточнить все у Изабеллы, потому что она занимается встречами с клиентами. Я мысленно закатил глаза, хотя чего я ожидал? Теперь мне придется терпеть ее присутствие каждый будний день. Француз удалился, оставляя меня наедине со своим новым кабинетом. Я просматривал документы, желая побыстрее освоиться, вплоть до обеда, на который не собирался идти. Вместо этого я прикрыл глаза, чтобы подумать о том, чем я сейчас занимаюсь. А именно, пытаюсь вернуть себе прошлую жизнь. Жизнь, в которой не было Тани и нашего ребенка. Жизнь, в которой не было потерянных трех лет и последующего запоя. Короткий стук в дверь заставил мои глаза распахнуться. Я слишком сильно погрузился в свои мысли и теперь пытался сфокусироваться на сердцевидном лице девушки.

- Вы не включили телефон, - сухо начала она. - Француз, то есть Лоран, постоянно выключал его. Сейчас у нас обед. Джаспер просил передать, что ждет Вас.

Она развернулась, чтобы уйти.

- Я не против перейти на «ты», - бросил я ей вслед.

Она резко обернулась и сверкнула глазами.

- А я - против, - выплюнула она и закрыла за собой дверь.

Я поджал губы, прожигая взглядом дыру в темном дереве. Кто из нас начальник, черт возьми? И как я, по ее мнению, должен разбираться с этим дурацким телефоном? Я выдохнул и достал из кармана мобильный.

- Джаспер, - начал я.

- Эй, мы внизу, там же, где обедали вчера. Спускайся.

- Джас, я не голоден, - выдохнул я.

Желудок протестующе заурчал, но аппетита не было.

- Уверен? - тише спросил Джаспер.

Я закатил глаза.

- Я в порядке, Джаспер, - заверил я. - Просто занят с документами. Приятного аппетита.

- Как скажешь, - выдохнул он. - Спасибо.

Я повесил трубку и вернулся к своим размышлениям. Я не думал о Тане с утра, и мне казалось, что прошла целая вечность. Это было непозволительной роскошью для такого отчаянного человека, как я. Возможно, работа была не такой уж плохой идеей. Возвращаясь мыслями к своему состоянию, я подумал об еще одной вещи, которая была очень важным шагом на пути к исцелению. Но при всем желании я не смогу сделать это один. Я набрал знакомый номер.

- Эдвард, милый? - обеспокоенно сказала Кейт.

- Все в порядке, - поспешил сказать я. - Я просто хотел... попросить Вас... - я замолчал, не в силах сказать это вслух.

- Хорошо. Мне приехать?

Я выдохнул.

- Я буду дома около шести. Спасибо, Кейт, - тихо сказал я.

- Я рада, что тебе лучше, мой мальчик, - мягко сказала она.

Я глубоко вздохнул, чувствуя, что мои легкие будто раскрылись. Это будет тяжелый вечер, но он мне нужен.

Изабелла не заходила в мой кабинет до конца рабочего дня. А я, в свою очередь, не выходил. Более или менее освоившись в документах, касающихся двух ближайших заказов, я приготовился сказать Белле вежливое «До завтра». Но, открыв дверь, я обнаружил совершенно пустой кабинет и раздраженно поджал губы. У Джаспера явные проблемы со вкусом. Я подпортил двигатель в вечерних пробках, но успел к дому во время. Кейт сидела на небольшой скамеечке в окружении сухой листвы. Я зашагал к ней и слабо улыбнулся.

- Простите, что долго, - выдохнул я.

- Ничего, милый, я только пришла.

Мы сидели молча около пяти минут, думая каждый о своем.

- Я только переоденусь, - нарушил я молчание.

- Я подожду здесь, - улыбнулась она.

Я поднялся наверх и сменил костюм на джинсы и рубашку, мысленно напоминая себе, что нужно купить больше новой одежды. Натянув куртку, я вышел во двор. Кейт ободряюще улыбнулась мне. Мы сели в машину, и я поехал по смутно знакомой дороге. Кейт несколько раз подсказывала мне, где поворачивать. Солнце садилось, холодный вечерний воздух становился тяжелее с каждой минутой по мере приближения к кладбищу. Я смотрел прямо перед собой, пока не почувствовал мягкое прикосновение к руке. Оказалось, мы уже остановились. Мое тело действовало на автомате, а разум вопил о том, что нужно бежать отсюда. Я выдохнул и вышел из машины, Кейт последовала моему примеру. Я был здесь, когда мне было восемнадцать, тогда умер мой дед. С того дня здесь мало что изменилось, только плит стало немного больше. Здешняя атмосфера всегда вызывала у меня холодок по спине, и я думал, была ли это характерная только мне одному реакция, или же каждый чувствует здесь что-то подобное. Сильный ветер забирался под куртку и вызывал еще более ощутимые мурашки по коже. Кейт пошла вперед, не давая мне шанса к сопротивлению, и я поплелся за ней. Я старался смотреть только на ее спину, но взгляд, то и дело, скользил к могильным плитам с именами людей, которых я не знал. Для кого-то имя моей жены тоже всего лишь надпись на могильной плите. Я не заметил, как Кейт остановилась и отошла в сторону. Ее лицо было расслаблено, когда она смотрела на что-то прямо передо мной. В эту минуту я понял, что все, кроме меня, приняли ее смерть. Каждый из наших друзей и родных смирился и отпустил Таню. Все, кроме меня. И мое возвращение вскрыло затянувшиеся раны. Я закрыл глаза и дал себе секунду, чтобы собраться. Поднимая внезапно отяжелевшие веки, я уперся взглядом в темно-серый холодный камень надгробия.

« Таня и Элизабет
15.03.1986 - 04.06.2008 04.06.2008 – 04.06.2008
Каллен
Угас твой путь земной, но память вечна.
Ушла, но жизни две явила небесам. »

Я вздрогнул при виде фамилии, но это было ничем, по сравнению с режущей болью в сердце.

- Элизабет? - надломлено прошептал я.

- Я уверена, это мальчик, - мечтательно улыбаясь, она провела рукой по животу. - Наш маленький Энтони.

- Да, - тихо сказала Кейт.

- Но мы....

- Она узнала... в тот день. Хотела сделать тебе сюрприз. Ты ведь...
- ...хотел девочку, - шепотом закончил я. - Ее крошечную копию.

- А что, если будет девочка? - с нескрываемой надеждой спросил я.

- Может... Элизабет? - на секунду задумавшись, предложила она.

Второе имя моей мамы. Я улыбнулся.

- Элизабет Кейт?

- Идеально, - нежно улыбнулась она.

- Она позвонила мне из больницы, - грустно улыбнулась Кейт. - Такая счастливая...

- И тебе совсем не интересно? Подумай, даже твой врач знает пол нашего ребенка, а мы - нет, - подначивал я.

- Перестань, - улыбнулась она, - ты колеблешь мою решимость. Ты можешь посмотреть, я же говорила. А я узнаю в нужный момент.

- Только с тобой, - покачал я головой.

- Почему она решила узнать? - спросил я.

- Я не знаю, - опустила голову Кейт. - Сейчас мне кажется, что это было предчувствие. Она хотела обрадовать тебя.

Я нахмурился. Каждое ее слово раздирало мое сердце на куски. Но я должен был узнать все это. Очень давно.

- Она ушла счастливой, Эдвард, - прошептала Кейт.

Я закрыл глаза, пропуская через себя эмоции. Я представил, каково это, умереть счастливым. Если Рай существует, ряды ангелов пополнились двумя светлыми душами... Я вспомнил о надписи на плите.

- Кто написал это?

- Ирина, - выдохнула Кейт. - Она организовала все. Запретила нам вмешиваться.

Я кивнул. Ирина и Таня были половинками одного целого. Если моя боль могла сравниться с чьей-то, то это боль Ирины. Перед глазами всплыла картина похорон моей жены и дочери, на которых я не был. Море цветов, угасающие солнечные лучи. Цветы...

- Нужно было взять цветы, - виновато произнес я. - Я не подумал...

- Не страшно, - мягко улыбнулась Кейт. - Следующий раз.

Я молча вглядывался в любимые имена и сухие цифры, говорящие мне, что я больше не увижу жену и никогда не увижу дочь.

- Таня... - прошептал я в пустоту. - Лиз... Я так вас люблю...

На обратном пути я пытался запомнить дорогу. Следующий раз я приеду сюда один.

* * *

Закрывая глаза этой ночью, я видел то, что пытался забыть последние четыре года. Одна маленькая, но такая важная деталь, которая всегда ускользала от меня.

- Помоги ей, - прохрипела Таня, - умоляю.

---

Форум)