Она совсем не изменилась. Такая же гордая и смелая. Даже ее вкусы остались прежними: одежда только последних коллекций, духи Chloe Lisy by Chloe. С ее приходом аромат заполним весь зал, и не узнать их было невозможно.
Таня уверенной походкой направилась к сцене. И, только поцеловав Эдварда, обратила свое внимание на окружающих.

- Все в соборе, поэтому начнем, - объявил Карлайл. - В этом году наш университет участвует в конкурсе на лучшую постановку. Он будет проходить в Лос-Анджелесе. Времени у нас мало, поэтому начинаем работать с сегодняшнего дня. Репетиции будут проходить ежедневно после занятий. Здесь, в актовом зале, - говорил Карлайл.

- Знаете, пока я отдыхала на Багамах, мне пришла в голову одна хорошая идея, - мне показалось или Таня действительно его перебила.

- А откуда ты знаешь о конкурсе? – задал вопрос Карлайл.

- Ну, мне Алекс сказал. Так вот, давайте поставим хореографические номера, которые будут связаны небольшими цитатами из известных кинофильмов, - весело произнесла Таня. А идея-то очень хорошая. Жаль, что ее мозги никуда не делись за это время. Все начали шуметь и хвалить Таню.

- Идея, конечно, хорошая. Но я сегодня узнал, что есть определенные условия. Нужно поставить мюзикл на один из известных фильмов-мюзиклов. Желательно название мюзикла комиссии предоставить сегодня. Предложения будут? – сказав это, Карлайл посмотрел в мою сторону.

- Давайте поставим «Грязные танцы» - предложила Таня.

- Там очень красивая хореография. И вполне удовлетворяет условия... - Карлайл продолжал смотреть на меня.

- Хорошо, какие еще будут предложения? – все молчали, а Таня с непониманием смотрела на Карлайла.

- Белла, возможно, у тебя есть что сказать? – услышав мое имя, все начали оглядываться. Пришлось выдать себя. Не спеша я встала и направилась к сцене. Все начали перешептываться, рассматривая меня, но я смотрела только на Таню. А ведь когда-то эта девушка была моей лучшей подругой. На её лице быстро сменялись эмоции.
Удивление. Задумчивость. Но, как только я оказалась рядом с Карлайлом, девушке удалось поразить меня.

- Белла, я так рада тебя видеть! Столько лет прошло, - чуть ли ни криком приветствовала она, обнимая меня. Но последняя фраза расставила все по своим местам. - Ну здравствуй, сука, - прошипела она мне на ухо.

- Привет, предательница! – ответила я. После этих слов Таня отшатнулась от меня и как ни в чем не бывало направилась к Эдварду. Я уже чувствовала жуткое нежелание участвовать в этой постановке.

- Это Белла Свон, наша новая студентка, которая… - я понимала, что он хочет сказать. Пришлось его перебить.

- Которая приехала доучиться здесь последний год.

- Как давно вы знакомы? – спросил Карлайл, окинув меня недовольным взглядом.

- Еще со школы, - ответила я. Надо срочно перевести тему.

- Знаете, мне понравилась идея Тани, и я буду поддерживать ее, - с фальшивой улыбкой сказала я и посмотрела на Таню. Девушка только ехидно мне улыбалась.

- Насчет хорошей, я согласен. Но она не лучше твоей, - подметил Карлайл.

- У меня нет идеи, - надеюсь, я произнесла это правдиво.

- Но сегодня утром, ты мне говорила совсем другое. Что изменилось? – все смотрели на нас.

- Ладно. Я предлагаю поставить «Бриолин». Это мюзикл о жизни американской молодежи 1950-х годов. Поэтому будет присутствовать рок-н-ролл, который можно усовершенствовать современными движениями. Также добавить еще одну или две пары, и развитие их отношений. И еще пусть музыка будет живой, - на мое удивление, все тихо и внимательно слушали.

- Лично я согласен с Беллой, - я не ожидала услышать этого, а тем более от Эдварда.

- Да, идея прекрасная,- сказал Карлайл. В его голосе слышалось желание переубедить, и я не могла этому сопротивляться.

- Также мы можем сами сделать декорации и костюмы, - продолжила я. - Так мы покажем, что студенты университета талантливы и многогранны, - окружающие быстро переводили взгляд от меня к Карлайлу и Тане. Лицо девушки отображало всю палитру негативных эмоций.

- Думаю, что доминирующими будут пары Эдварда и Джаспера. Каждая пара делает уклон на свою специальность. Эдвард, у вас хореография. Джаспер, - актерское мастерство. Эммет, - пение и игра на инструментальных, - инструктировал Карлайл.

- А может, мы сначала проголосуем, - вдруг сказала Таня. Ну конечно, как это ее идею отвергли.

- Таня, я думаю, мы уже все решили. И не надо устраивать здесь детский сад, - строго проговорил Карлайл. Таня только фыркнула в мою сторону и отвернулась. Было странно, что она не закатила истерику.

- Белла, а ты будешь выступать? – спросил Эдвард.

- Нет, - коротко ответила я и сразу же отвернулась. Не хочу повторять свою утренею ошибку. И какая ему вообще разница? «А вдруг, как в школе?» – обратился ко мне внутренний голос. СТОП! Откуда у меня внутренний голос? Мой монолог перервали.

- У кого-то еще будут претензии? – спросил Карлайл. – Нет? Замечательно. Значит ваше задание на завтра: посмотреть мюзикл, кто не видел. И я буду ждать ваших предложений.

Как только он закончил, Таня демонстративно развернулась, направляясь к выходу. Казалось, что она от злости снесет все кресла.
До своей машины я добралась спокойно, так как многие уже разъехались. Этот день никогда не войдет в список лучших. Хотелось быстрее добраться домой и принять горячую ванну. Но этому не дано сбыться. После первого перекрестка пришлось делать лишний крюк, чтобы объехать аварию.
На мосту была огромная пробка. Не удержавшись, я поддалась эмоциям. Меня удивило, как я сегодня не взорвалась от злости, когда увидела Таню. Помнится, она собиралась в университет Лос-Анджелеса. Хотя, кому я вру? Я никогда не забуду это!

***

С начальной школы мы были подругами. Можно сказать, сестрами. Всегда и везде вместе. Вся чепуха про «подруг навсегда» относилась и к нам. В десятом классе она начала ходит на вечеринки, следить за модными тенденциями. Это изменило ее, и далеко не в лучшую сторону.

Все стало еще хуже, когда Таня стала королевой школы. Она втянула меня в популярную компанию, хотя сама твердила, что это полный бред. Позже Таня записалась на танцы и уговорила меня. Она считала, что так я смогу избавиться от своей неуклюжести, но это вызывало только смех окружающих. Я бросила танцы, хотя Таня и возражала. Это был первый, но далеко не последний шаг, который я сделала против ее воли.

У каждой королевы, конечно же, должен быть король. Я не хочу сейчас озвучивать его имя. Позже выяснилось, что он воспользовался Таней, чтобы быть ближе ко мне. Бросив ее на глазах у всей школы, он заявил, что любит меня и наши чувства взаимны. Я уверяла Таню, что это ложь и наша дружба гораздо важнее. Она поверила мне, но прежние отношения было уже не вернуть. У нее появились новые подруги, с которыми она общалась после школы. Как тогда она сказала: «Это уже пройденный этап». Вскоре девушка перестала учиться, и я поняла, что нужна только для списывания домашних и контрольных работ.

До конца учебного года оставалось меньше месяца, а я уже определилась с университетом. Он находился в Париже – Новая Сорбонна. Мы вместе хотели поступать на педагогический, в Лос-Анджелес, но не получилось. По школе ходили слухи, что Таня поступила туда на хореографический.

Настораживало то, что Таня начала больше общаться со мной, приезжать после школы. Она говорила, что ей плохо без меня, что ее никто не понимает. Я пожалела ее, даже не задумываясь о последствиях.

Все произошло в последние дни учебы. Исподтишка Таня отнесла мои домашние записи на школьное радио. Туда же попали и записи о моих комплексах. Моя мама считала, что если я буду говорить о них, то скорее избавлюсь. Во время обсуждения в кафетерии я не выдержала, но единственное, что я смогла сказать Тане: «Ты - предательница!»

После тех слов, я стала намного сильнее уверение в себе. На следующий день я записалась на индивидуальные занятия по хореографии. В школу, конечно, я продолжила ходить, все как будто специально обходили меня, тыкали в меня пальцем. Но на выпускной я не пошла, не потому что не захотела. А потому что ездила в Париж на собеседование. Оказалось, что у них есть факультет хореографии, и я записалась именно туда.

***

Из раздумий меня вывел телефонный звонок.

- Алло, - я даже не посмотрела на дисплей.

- Привет, дорогая! Ты где? – обеспокоенно спросила Эсми.

- Я уже в гараже.

- Хорошо, я у тебя.

Зайдя в дом, я увидела Эсми на кухни.

- Привет еще раз.

- Привет! Где ты была? Прости, ты, наверное, проголодалась? Иди, переодевайся, а я накрою на стол.

- Эсми, ты готовила? Зачем? – она так напоминает мою маму.

- Ты еще здесь? – делая строгий вид, спросила она.

- Все иду, иду. И, Эсми, спасибо, - я улыбнулась ей и пошла переодеваться.

Когда я вернулась, стол был накрыт на одного человека.

- Ты разве не будешь? – я указала на стол.

- Прости, но меня дома сын ждет, - ну конечно. Я уже совсем обнаглела.

- Тебе не за что извиняться. Это я должна просить прощения за то, что задержалась.

- Белла, успокойся. Куда мене положить ключи? – мягко спросила женщина.

- Себе в сумку, - спокойно сказала я. – Ты всегда желанный гость в этом доме, - улыбнувшись ей, я начала уплетать свой ужин. - Кстати очень вкусно! Спасибо тебе огромное.

- Не за что. Спокойной ночи, Белла, - подарив мягкую улыбку, она ушла.

- Спокойной ночи, - проговорила я в тишину.