- Эдвард проснись! Ты опоздаешь! – женщина нежно гладила спящего сына по голове. Парень зашевелился во сне, но, тем не менее, продолжал сопеть, уткнувшись лицом в руку.

Элизабет так не хотелось его будить. Она отлично понимала, что ее сын очень устает. Совмещать работу и учебу было для него непосильным трудом. Вот и сейчас, он спит за своим письменным столом как убитый, потому что всю ночь печатал очередную статью для местного журнала. Если он не сдаст очередной материал вовремя, директор журнала просто уволит его. Тяжело вздохнув, Элизабет легонько толкнула Эдварда в плечо, от чего тот резко вскочил.

- Прости мам, я уснул тут…сейчас перелягу в кровать! – зевая, ответил ей сын. Сердце матери болезненно сжалось.

- Родной, уже утро, пора на работу! – Элизабет была готова на все, лишь просто дать сыну возможность выспаться. Парень еще раз зевнул и, поцеловав мать в щеку, побрел в ванную.

Если бы не его гордость, возможно и их жизнь сложилась бы по-другому. Его отец Эдвард Джереми Мейсон, владелец крупного издательства в Лос-Анджелесе. Разве позволил бы он в здравом уме так мучиться своему сыну?! Конечно, нет! Все дело в самом Эдварде, он категорически отказывается иметь что-то общее с отцом и спорить с ним на эту тему абсолютно бесполезно. Поэтому уже очень давно в их доме ни разу не поднималась тема о семье Мейсонов. Эдвард поклялся, что никогда не простит отца, за то, что тот бросил его мать.

Холодный душ помог хоть немного проснуться. Эдвард быстро оделся и поспешил вниз. Каждая секунда на счету. Деньги на дорогу тратить не хочется, поэтому он предпочитает ходить до местного маленького издательства пешком.

-Съешь хоть что-нибудь! – Элизабет указала на стол с завтраком. Посмотрев в умоляющие глаза матери, Эдвард схватил яблоко, и уверил, что съест его по дороге. И снова спор здесь неуместен. Просто бесполезен. Элизабет обреченно вздохнула и, пожелав сыну удачи, пошла, убирать со стола.

Лос-Анджелес. Две недели спустя.

- Ты выйдешь за меня? – еще никогда Эдвард не чувствовал себя таким идиотом. Прожил на этом свете уже почти полвека, а предложение любимой девушке сделать не может. Вернее может и хочет, но внутри все так и переворачивается, в ожидании ее ответа. Прям как влюбленный школьник. Мужчина весело улыбнулся своим мыслям.

Да, действительно любимой девушке. За эти две недели, для него перестал существовать весь окружающий мир. Осталась только она – его Белла. Поначалу в его планы не входила женитьба на этом юном и невинном ангеле. Если говорить честно, Эдвард просто хотел развлечься, как в старые добрые времена. И уж никак не ожидал, что история повторится во второй раз. Белла снова растопила его холодное и больное сердце, подарила любовь, тепло и ласку. Именно то, чего ему так не хватало.

И, тем не менее, он чувствовал себя последней скотиной. Эдвард отлично знал, что до его смерти остались считанные дни, но Белла до сих пор не была в курсе его болезни. И он не спешил ей ничего рассказывать. Просто решил, что так будет лучше и после его смерти, девушка не останется бедной вдовой, а будет богатой владелицей всего его имущества. Она сможет устроить свою жизнь. Еще до предложения руки и сердца, он снова посетил своего адвоката и переписал завещание на имя сына и Беллы. Все наследство будет разделено поровну.

- Что ты сказал? – не веря своим ушам, переспросила Белла, выдернув мужчину из своих мыслей. Он тяжело вздохнул и, посмотрев в родные шоколадные глаза, повторил свой вопрос.

- Изабелла Мария Свон, ты выйдешь за меня замуж? – казалось он, только закончил предложение, как Белла уже висела на его шее. Безумно целуя губы, нос, лоб…и твердя в ответ заветное «Да!».

Свадьбы была скромной. Никого из членов семьи Мейсонов на ней не было. Лишь родители Беллы и самые близкие ее друзья. Сразу же после церемонии свадебное путешествие. Белла не понимала причину спешки в оформлении свадьбы, в их скорой поездке на Карибские острова, эта причина была известна лишь одному Эдварду. Он знал, что конец уже близок. Чувствовал.

Медовый месяц пролетел незаметно. Белла и Эдвард возвращались из аэропорта. Лимузин уже подъезжал к особняку Мейсонов. Белла устало уткнулась в плечо мужа, нежно сжимающего всю дорогу ее руку. Странное чувство не давало ей покоя. Что-то изменилось…. или изменится. Но она пока не знала, что именно…пока.

- Во сколько завтра подать машину, сер? – водитель учтиво поинтересовался у хозяина перед уходом. Белла с обожанием смотрела на особняк, ставший теперь и ее домом. Они с мужем замерли на ступеньках, и Эдвард повернулся к водителю. Он стал рассказывать о планах на завтрашний день, но вдруг резко замолчал. Белла не обратила на это внимания, пока муж резко не выдернул свою руку из ее и схватился за горло. Ничего не понимая, она смотрела на Эдварда. Он медленно стал оседать на ступеньки и точно бы скатился вниз, если бы водитель не поймал хозяина. Дикий крик вырвался из груди девушки и она, встав на колени, наклонилась к мужу. Изумрудные глаза, словно не видели ее. Они смотрели сквозь нее. Девушка подняла заплаканное лицо на водителя. Тот тяжело вздохнул и убрал палец с руки от пульса хозяина.

- Он мертв! – с ужасом произнес он и побежал в дом за остальной прислугой, оставив девушку, совсем недавно светившуюся от счастья, с холодным телом ее мужа.

Это же время. Нью-Джерси.

-Мне нужна статья! Настоящая статья! А не это! – старик ворчливо швырнул листок бумаги Эдварду в лицо. Парень не понимал причину гнева своего босса. Ведь он сам просил именно этот материал.

- Вы хотите сказать, что не купите ее у меня? – если старик не возьмет эту статью, то они с матерью просто умрут с голода.

Хозяин издательства снова начал что-то ворчать, как зазвонил его телефон. После секунды разговора его глаза безумно расширились. Затем удивление сменилось гневом и, поблагодарив звонившего за информацию, он снова посмотрел на Эдварда.

- Ты представляешь, умер владелец главного издательства Лос-Анджелеса! Нам бы сейчас статью об этом…и рейтинги бы сразу поднялись… - продолжал ворчать старик. У Эдварда сжалось сердце.

- Какой именно владелец!?

- Мейсон, какой же еще! – парень тяжело вздохнул и первое о чем он подумал, что эта новость убьет его мать. Ведь он по-прежнему не забыла его отца. Он должен сам ей об этом сказать, не дожидаться пока она узнает все из новостей. И его главная обязанность, проститься с отцом. Хоть он до сих пор и ненавидит его.

- Дайте мне двести долларов и один день, и статья будет у вас на столе! – другой возможности попасть в Лос-Анджелес у Эдварда не было, поэтому план со статьей не такая уж и плохая идея.

Глаза старика снова расширились от удивления. Эдвард заметил в них дикий азарт. Отлично, значит, пора паковать чемоданы…