Дальнейшие события разворачивались слишком быстро, чтобы мой и без того воспаленный мозг мог бы ухватиться хотя бы за тоненькую ниточку понимания. Блондин, который оказался неким Джаспером, торопливо и сбивчиво что-то бормотал возле согнувшейся пополам Элис, а сама девушка тем временем могла только сдавленно рычать сквозь стиснутые зубы. Вот Эл с силой сжимает протянутую руку парня, а потом так резко кричит, буквально оглушая меня на пару секунд, что в салоне самолета становится тихо. Да так тихо, что я слышу, как сильно бьется мое собственное сердце, разгоняя по венам горячую кровь. Джас буквально на секунду замирает, а потом стрелой летит уже к стюардессе, громко крича ей, чтобы та не мешалась под ногами и пропустила его к пилоту. В конце концов, внутри самолета начинается самая настоящая суматоха, каждый норовит что-то сказать другому, и на фоне всего этого я успеваю заметить, как глаза Элис закатываются, а она сама расслабляется. Тонкие ручки медленно опускаются, располагаясь по двум сторонам от кресла, а голова чуть наклоняется вперед, почти ударяясь о соседнее кресло. Я вовремя успеваю схватить ее и чуть потянуть на себя. К тому времени, когда мне удается устроить подругу поудобнее, настолько это вообще возможно в данной ситуации, к нам возвращается Джаспер. Его глаза сужены, а губы превратились в тонкую линию. Не говоря мне ни слова и не спрашивая ничего про состояние Элис, он молча поднимает ее с кресла и довольно аккуратно (должна я заметить) обходит кресла и покидает мое общество. Все это время я не могу оторвать взгляда от бледного личика когда-то одного из самых близких мне людей, оно как будто высечено из мрамора, настолько неживым и холодным кажется оно мне. Почти на выходе парень чуть поворачивает голову в сторону наших мест и, смотря прямо в мои глаза, произносит:
- Я не знаю, кто ты. Но уверен, что для Элис ты была дорога. И, судя по ее реакции, сделала моей девочке больно, раз ваша встреча так сильно повлияла на нее, - и исчезает из моего поля зрения.
Не теряя ни секунды, я хватаю свои вещи и мчусь за ними следом – нельзя терять ни секунды драгоценного времени. Мне нужно догнать их и удостовериться, что с подругой (в душе она навсегда останется таковой) все в порядке. Иначе мысли о том, что… Даже не хочу думать о подобном – с Элис и ее ребенком все будет хорошо.
К тому моменту, когда я, спотыкаясь на каждом шагу и почти падая на ровном месте, оказываюсь около вызванной скорой, Джаспер уже разговаривает с кем-то по телефону, а Элис приводит в чувство пожилой врач. И вот я вижу, как ее глаза открываются, потом натыкаются на Джаса, а уже после и на меня. И все – ни единой эмоции в ее взгляде, лишь пустое безразличие и некое подобие на злость. И так же быстро, как и посмотрев на меня, Элис возвращает внимание мужу.
- Милый, - звучит ее голос. Блондин тут же отключается от разговора по телефону, что-то прорычав напоследок, и подлетая к любимой. Мимоходом он цепляет мою фигуру своими глазами, но тут же загораживает Элис собой. А я никак не могу прийти в себя после той бездны безразличия, будто приклеенного к глазам младшей Каллен. Не в силах больше смотреть на их идиллию, я, смахнув непрошеные слезы, отворачиваюсь и хватаю проходящего мимо медика за рукав. Тихо спрашиваю у него про состояние подруги, он в ответ убеждает меня, что все хорошо и это были просто схватки. Ничего страшного – просто девушке подошло время рожать.
Небольшая улыбка, которую я не в силах удержать, появляется у меня на губах, как бы в ответ на слова доктора. Это просто схватки – ничего смертельного для ее жизни. Но тут же волнение от дальнейшей судьбы их ребенка перекрывает мою душевную боль от безразличия Элис. Какими бы не были наши отношения в настоящем, я очень бы хотела узнать, кто родился у нее – девочка или мальчик. Я только одним глазком и только. Это ведь можно, да? Женское любопытство все же не имеет границ, и я, скрепя сердце, делая несколько неуверенных шагов по направлению к машине скорой помощи. И буквально по мановению волшебной палочки, тот самый молодой медик, у которого я спрашивала про состояние Элис, подталкивает меня к машине и почти насильно сажает внутрь. Не теряя больше времени, авто трогается с места. Джаспер крепко сжимает ладошку жены, поддерживая ее и шепча утешительные слова, а сама Элис так тяжело дышит и иногда негромко вскрикивает, что мое сердце сжимается от увиденного. Я думаю не о том, что ей сейчас больно, не о том, что как будет она на меня смотреть. Нет. Я вся поглощена открывшейся картиной – когда точно так же, прямо как сейчас, я представляла себе будущее с ее братом, тем самым Эдвардом Калленом. Мы бы точно так же спешили бы попасть в больницу, чтобы дать жизнь новому маленькому человечку. Он бы точно так же, как сейчас Джаспер, сжимал мою ладошку, так же нашептывая чуть хрипловатым голосом мне всякие глупости, лишь бы я хоть капельку отвлекалась от боли. А я бы чуть слышно шипела сквозь зубы и стойко терпела бы схватки. Правда, реальность оказалась еще той стервой, забрав все то, что у нас было. И моим прекрасным мечтам уже не суждено сбыться. Эдвард Каллен ненавидит меня всеми фибрами своей души, в чем я несколько раз успела убедиться. И поделать с его отрицательными эмоциями, направленными в мою сторону я ничего не могу. Слушать и слышать меня он явно не намерен, а мне и не надо перед ним оправдываться. Какой смысл пытаться доказать что-то человеку, который не хочет ничего понимать. Все-таки, в прежнем Каллене осталась частичка того Эдварда, которого я любила. И этим кусочком из прошлого оказалось его ослиное упрямство.
- О Господи, Джас, - шипит Элис, чьи волосы уже немного намокли и прилипли ко лбу. Блондин нежно убирает их с ее лица, не переставая что-то шептать. – Как же, твою мать, больно! Вот подожди, я только рожу и сразу же тебя убью, - и Эл снова шипит. – Ах, нет. В следующий раз будешь сам рожать, понял Уитлок? Мамочка, - уже рычит моя подруга, хватаясь второй рукой за мою, видимо неосознанно желая ухватиться за что-нибудь. Меня тут же передергивает от волны боли, ведь это было первое прикосновение Элис после нашей последней встречи. И пусть она сейчас толком не понимает, чью именно ладонь сжимает, я же понимаю. И как будто в ответ на мои слова, малышка Элли поднимает голову и несколько секунд смотрит прямо на меня в упор. Ее взгляд чуть рассеян, но все так же проницателен, как и всегда. Она чуть сильнее сжимает мою руку, потом ее губы приоткрываются и с них слетает мое имя:
- Белла.
- Элис, - тихо вторю ей я, уже не сдерживая слез то ли радости, то ли облегчения от того, что моя подруга позволила мне побыть немного с собой. – Мне так много надо тебе рассказать, - не в силах замолчать, бормочу я, обхватывая ее ладошку уже двумя руками. Джаспер, сохраняя молчание, просто наблюдает за нами.
- Потом. Свон, если ты не видишь, я немного занята, - и вновь раздается ее тихий вскрик. И следом еще один, за которым я даже не замечаю, как машина останавливается, как открываются двери и как ладошка Элис выскальзывает из моей. Элис тут же встречает бригада медиков, они шустро сажают ее в кресло и быстро исчезают за дверями больницы. Джаспер следует за ними, а я остаюсь сидеть одна в машине, перебирая в голове все те секунды, что смогла провести с Элис.

Но в больнице все не так гладко, как мне хотелось бы. Уже на пороге я замечаю несколько знакомых людей, которые стоят ко мне спиной. Эсми немного бледна и опирается на руку Джаспера, рядом с ним стоит Эмметт, приобняв Розали за плечи. И картину дополняет находившийся чуть поодаль ото всех Эдвард Каллен собственной персоной. Он, в отличие от всех, занимает стул и опирается руками о колени. Бронзовая шевелюра опущена, а плечи натужно поднимаются и так же резко опускаются. К нему походит та самая Кэтрин, что недавно осматривала меня в номере отеля, протягивает ему стакан с чем-то черным. Кофе наверно. Дурочка, мысленно обзываю я его, он же не любит его. Но Каллен тут же поднимает голову и заливает напиток в себя одним большим глотком. Кажется, он даже не обращает внимания ни на окружающих его родственников, ни на собственную жену. И даже не морщиться от, скорее всего, высокой температуры напитка.
Его губы что-то говорят Кэтрин, он отходит от нее на шаг, когда девушка хочет положить руку ему на плечо. Выражения ее лица я не вижу – она стоит ко мне спиной, зато отчетливо могу понять, как ей должно быть больно сейчас. Больше не говоря никому не слова, Эдвард махнув рукой на пытающуюся сказать что-то мать, выходит на улицу, все так же опустив голову.
Мой мозг отчаянно ищет пути отступления, но мне просто негде спрятаться. Повсюду лишь открытые участки, на которых я как ладони. Единственное, на что я надеюсь, это то, что Каллен просто пройдет мимо и не заметит меня. Но парень внезапно останавливается, словно чувствуя мой испуганный взгляд, и медленно, как в замедленной съемке, поднимает голову.
О нет, мелькает в моей голове, прежде чем зеленые глаза так быстро темнеют, становясь черными, а полные губы складываются в почти животный оскал. Ему ничего не стоит прямо сейчас подойти ко мне и…
- Ты же обещала уехать, Свон, - прерывает мои размышления его тихий холодный голос, от которого мурашки бегут по моему телу, а мозг от страха от его ярости просто превращается в кашу. – Где же твой билет? Или тебя проводить? Так я могу вызвать своих друзей. Уверен, Сет поможет тебе отправиться куда подальше.
- Я не уеду до тех пор, пока не узнаю, что с Элис, - собрав всю свою волю в кулак, выдавливаю я из себя. И тут же жалею о сказанном – уже всерьез опасаясь за собственную жизнь.
- Элис, - выдыхает он так, словно это не имя его сестры, а какая-то мерзость. – Причем тут Элис? – секунду недоумевает он, а потом его словно накрывает волной понимания. – Так это из-за тебя она здесь? Это ты виновата в том, что моя беременная сестра сию секунду проходит через все эти муки?! Я, твою мать, должен был догадаться! – кричит он, привлекая внимание проходивших мимо людей. – Все, к чему ты прикасаешься, страдает! Ненавижу тебя, - эти слова он говорит так тихо, но отчетливо. Что добавляет к его интонации еще больше холода и льда. Я невольно съеживаюсь, но спустя мгновение смело встречаю его взгляд, полный презрения и ненависти, и открываю рот, чтобы достойно ответить. Но мне не дают ничего сказать сильные пальцы, так внезапно оказавшиеся на моем горле и стискивающие его. Каллен сверлит меня своими черными омутами, а я просто прижата к какой-то стене и пытаюсь отодрать его руку от своего горла. Но монстр, сидящий внутри Эдварда, лишь усиливает хватку, послав мне еще один оскал вместо улыбки.
- Что же ты молчишь, м? Я так жду ответа от милой и очаровательной Изабеллы Свон. Давай, моя хорошая, расскажи мне, как все было, - замурлыкал он мне на ухо. А я могла лишь хрипеть, жадно ловя любую частицу попавшего в горло воздуха. Вот монстр нагнулся чуть ниже и прижался ко не всем телом, совершенно лишая возможности к сопротивлению. Со стороны, наверно, мы походили на молодую пару, что решила немного развлечься рядом с больницей. Несколько людей прошло мимо, а какой-то старый дедушка лишь пробурчал что-то неодобрительное.
- Немедленно отпусти ее, Каллен, - прозвучал, как гром среди ясного неба, рычащий голос Пола. Я даже дышать перестала, наблюдая, как и без того горящие от бессильной злобы на меня глаза Эдварда наливаются еще большей жестокостью, а правая рука, сжимая мою шею, крепче обхватывает шейные позвонки, грозя просто раздавить их одним неосторожным движением. Эд лишь на секунду закрывает глаза, а потом окатывает меня такой волной презрения и боли, что мое до того колотившееся в груди сердце замирает в ответ на его боль и умолкает. Я на самом деле в эти несколько секунд не чувствую его ударов... - Ты слышишь меня, эй?
- Пошел отсюда, - рыкает, словно раненое животное, Эдвард, и отшвыривает меня подальше от себя. Я больно ударяюсь затылком о стену и на один короткий вдох теряю себя в пространстве. Адская боль пронзает всю голову, неизвестно откуда-то взявшаяся желчь подкатывает к горлу, и я не успеваю даже выдохнуть "нет", как меня выворачивает наизнанку.
- Это твоих рук дело, ублюдок? - кричит Пол, подхватывая за грудки Каллена, и нанося ему первый удар.
Долгожданный и такой живительный воздух наконец-то проникает в мои легкие, одновременно даря мне облегчение, но в то же время принося с собой ужасную сухость в горле и ужасный кашель. Пока я пытаюсь понять, что и как, стремительный удар неизвестно откуда взявшегося Пола перестает иметь хоть какое-то значение для Каллена. Эдвард тут же группируется и встает в оборонительную стойку, его темные глаза замечают любое малейшее движение противника, не переставая при этом окатывать того волной презрения.
- Пришел на помощь своей шлюшке, мистер? А где ты был, когда я едва ее с того света вытащил? Что, на меня ручонка поднялась, а на Ньютона не посмел? Скажи ей, где носило твою чертову задницу, пока моя жена осматривала твою подстилку! Скажи нам, дорогой Пол! – взревел Каллен, несколькими движениями обезоруживая когда-то бывшего друга. Сначала обхватив Пола за торс, Эдвард повалил его землю, и тут же нанес несколько сокрушительный ударов. Вскоре клубок из дерущихся парней начал кататься по асфальту, я могла слышать только звуки ударов и пару раз тихие проклятья и стоны боли. В конце концов, кое-как придя в себя, я закричала что есть мочи, умоляя их остановиться.
- Хватит! – кричала я, привлекая всеобщее внимание. – Немедленно прекратите! Пол! Эдвард! Достаточно! – моя попытка разнять их была обречена на провал, так как меня почти сразу обхватили сзади сильные руки. Я обернулась на посмевшего меня остановить и увидела нахмуренного Джаспера. Тем временем Эмметт разбросал дерущихся, словно нашкодивших котят, по разным углам. И для достоверности объяснений вмазал обоим.
- Возьми себя в руки, Эдвард, - я услышала, как прогремел голос Эмма. – Сейчас ты сделаешь несколько глубоких вдохов и сядешь в мою машину. Я понятно сказал? – Каллен лишь кивнул, стирая кровь с разбитой губы и поправляя разорванный рукав формы. – А ты, - он обернулся к Полу, что пытался подняться после удара, - просто убирайся отсюда. Джаспер, отпусти эту ненормальную, - и я тут же оказалась на свободе, подбежав к родному здесь человеку и осматривая его на наличие травм и ушибов.
- Хватит, Белла, - отмахнулся от меня Пол, поднимаясь с земли. – Боюсь, наш отъезд придется немного отложить. Я… в общем, мне пришлось снять здесь небольшой домик на время.
- Аха, ему пришлось… Мразь неблагодарная, - высказался Каллен. – Да вы как два сапога пара. Оба обманывают и обманываться рады. А хочешь, милая Иззи, я расскажу тебе правду?
- Захлопнись, Каллен! – взревел Пол, разворачиваясь к нему лицом и сверкнув злым взглядом. – Пока не совсем поздно!
- Ты мне угрожаешь? Я уже боюсь! Белла, ты знаешь, где меня найти, - бросил брат Элис и скрылся из моего поля зрения в машине Эммета.

Тем же вечером, так и не найдя себе внутреннего спокойствия, я быстренько оделась и вышла на улицу, захлопнув за собой дверь арендованного Полом дома. За несколько часов, что прошли после нашего приезда в этот домик, мы так и не сказали друг другу ни слова. Пол молчал, упорно смотря в экран телевизора, а я просто не знала, с чего начать. В начале десятого вечера моя психика не выдержала и дала мне пинок под зад. И вот я уже возле полицейского участка, быстро миную спящего дежурного, и оказываюсь почти сразу возле кабинета шерифа. Не теряя зря времени, я распахиваю дверь, не собираясь стучать, и захожу внутрь, плотно прикрывая за собой дверь. На кресле вальяжно восседает Каллен, закинув ноги на стол и не спеша потягивает что-то золотистое из стакана.
- Пьешь на рабочем месте? – с ходу начинаю я.
- Будешь? – бросает он мне, указывая на небольшой мини-бар. Я в ответ махая головой и присаживаюсь в кресло напротив. – Ну как хочешь, мне больше достанется.
- Каллен, я пришла сюда за той правдой, что ты мне обещал. Я жду, - для достоверности пришлось даже руки на груди скрестить. Шериф лишь хмыкнул, обратив внимание на мои действия, но ничего не сказал. А потом меня окунули в ушат с холодной водой. Нет, я не так выразилась. Она была не холодной, а ледяной.
- Твой Пол уже давно весело проводит время с Джессикой Стенли, буквально у тебя за спиной. Как доказательство, есть пара фото, где они вместе. К тому же, Джесс не стала бы так рисковать своей свободой, если бы не была так сильно зла на тебя из-за Пола.
- Это бред! – воскликнула я, но все же червячок сомнения заерзал внутри.
- Я так и знал, что ты не поверишь мне.
- Конечно же, - перебила я его. – С чего мне тебе верить? Ты же…
- Что же замолчала, Белла? – опередил меня Каллен, склонившись так близко, что я перестала дышать. – Давай, продолжай, милая. Я весь во внимании твоих слов.
- Мерзкий, подлый, неуравношенный…
- Самовлюбленный, сексуальный и обворожительный. Я тебе просто напомнил, - хмыкнул шериф и встал между столом и моим стулом. Потом чуть наклонился вперед и прошептал:
- Свон, давай договоримся с тобой, - его пальцы прошлись по подлокотнику кресла. – Я тебе расскажу правду, всю правду про твоего благоверного. А взамен…
- Что ты хочешь? – мне не понравился его тон.
- Все очень просто, Свон. Я просто хочу утереть нос твоему Полу. А для этого мне нужна ты и твое тело. Точнее, некоторые его части в отдельности.
- Да ты пьян! И несешь чушь! – возмутилась я, вскакивая со стула и направляясь к двери.
- Уверена? – донесся его хрипловатый голос мне в спину. Не успела я даже взяться за ручку двери, как оказалась прижатой к ней же горячим и крепким мужским телом. – Точно уверена, Беллз? Я ведь…
- Нет, - было моим ответом.
- А мне кажется, что да. Ты так податлива, словно глина в моих руках, - и мои губы оказались под его горячими, заглушая мой протест.