Некоторые птицы не предназначены для того,
чтобы держать их в клетке.

Стивен Кинг «Побег из Шоушенка»

Эта история не поместится в двух-трех предложениях. Водоворот событий, кардинально изменивших мою жизнь, нельзя уменьшить, сжать до чего-то простого, очевидного и однозначного. Возможно, кто-то меня осудит, а кто-то всего лишь не поймет. Я не могу предвидеть Вашей реакции. Со своей стороны, обещаю донести до Вас историю целиком, не утаивая ни одного моего поступка, ни одной моей эмоции, хотя некоторые моменты вспоминать страшно, а некоторые просто неловко…

Изменения в моей жизни произошли несколько лет назад, и их начало неразрывно связано в моем сознании с частной гинекологической клиникой «Новая Жизнь»…

Глава 1. Белла

Клинику я увидела сразу, едва свернула на повороте: ультрасовременное четырехэтажное здание в бежево-желтых тонах. В отличие от большинства учреждений подобного типа, у этого медицинского центра было говорящее название «Сlinic New Life» (дословно Клиника Новая Жизнь). Над огромной надписью на фасаде – небольшой логотип в виде крошечной детской ладошки. Значит, мне точно нужно сюда.

Стоит ли говорить о том, что я нервничала? Любая женщина, обращаясь с подобной проблемой к доктору, волнуется. И мой случай не исключение. Преодолевая последние несколько метров тротуара, я пыталась себя успокоить, как могла. Итак, я никогда не делала аборты, не болела венерическими заболеваниями и не глотала гормоны лошадиными дозами. Джаред тоже не жаловался на здоровье. В браке мы уже довольно долго, но почти все время предохранялись. Только в последний год я прекратила пить таблетки и начала с особым трепетом ожидать реакции своего организма на нашу с мужем интимную жизнь…

Вполне возможно, нам с Джаредом нужно всего лишь время, и заветные две полоски на тесте появятся. Но я не хотела, физически не могла больше ждать… Визит к гинекологу откладывался очень долго. Что-то удерживало меня. Неуверенность в собственных желаниях? Нет, не буду сейчас думать обо всем и сразу. Не время размышлять о моей семейной жизни и о некоторых ее сложностях. Джаред хочет наследника. Я тоже хочу малыша, о котором буду заботиться и которому подарю всю свою любовь.

Я ступила на крыльцо, и большая автоматическая дверь распахнулась как по мановению волшебной палочки, пропуская меня внутрь здания. В помещении клиники я впервые. На прием записывалась по телефону. Заветный номер, как и рекомендацию лучшего медицинского центра штата, специализирующегося на лечении бесплодия, получила от Элис.

На первый взгляд, обстановка в холле напоминает не столько медицинское учреждение, сколько дорогую гостиницу: уютные кресла, мини-диваны, низкие удобные столики. Заметно, клиника обслуживает состоятельных клиенток.

Напротив входа размещалась регистратура. Я подошла к ней.

– Здравствуйте! – приветствовала меня молоденькая девушка в белом халате. – Назовите, пожалуйста, ваше имя.

– Миссис Блэк.

Администратор даже не взглянула в свои записи, а ответила мне сразу:

– Ваш кабинет номер пять. Доктор уже освободился и готов вас принять.

Мы быстро уладили формальности с моими подписями в документах и оплатой первого визита.

– Доктор ожидает вас, – еще раз вежливо предупредила девушка-администратор. – Пройдите, пожалуйста, в правый коридор. Нужный вам кабинет расположен последним.

«Доктор ожидает Вас». Я могу быть принятой на полчаса раньше оговоренного срока. «Даже не на полчаса, а на две недели раньше, - поправила я себя». Когда я впервые позвонила в клинику, меня записали лишь на двадцать девятое мая. А вчера утром из клиники перезвонили и сообщили, что есть возможность попасть на прием пятнадцатого, то есть сегодня. Я согласилась.

Из вестибюля, по обе стороны от регистратуры, тянулись два длинных коридора. В левом коридоре слышались голоса множества людей и стук дверей. Я свернула направо. Совсем небольшой тупиковый отсек. Никого не встретила на пути.

«Третий кабинет, четвертый кабинет, пятый…»

Мой кабинет действительно был последним в недлинном помещении.

Сердце застучало чаще. «Прекрати, Белла, - приказала я себе справиться с эмоциями. – Абсолютно нет ничего страшного. Пока что это всего лишь обычный гинекологический осмотр. Конечно, есть легкий мандраж перед всеми этими неприятными процедурами, но это само-собой разумеется».

Надо сказать, что нервозность, частый спутник визитов к гинекологу, усиливалась еще по одной банальнейшей причине. В течение долгих лет я наблюдалась у миссис Кларк, квалифицированного специалиста и чуткой женщины. Если бы я и сейчас направлялась к своему доктору, то нервов было бы гораздо меньше. К сожалению, миссис Кларк несколько месяцев назад прекратила практику.

Я решительно отворила дверь. Первое, на что я обратила внимание в незнакомом помещении, это большой стол, на котором размещался компьютер и аккуратная стопка бумаг, по-видимому, медицинские карточки клиенток. Рядом со столом, со стороны входа - мягкий стул на вертящейся ножке. Мне предстоит сидеть на нем, пока буду разговаривать с доктором.

– Можно войти? – обратилась я не знаю к кому. Кабинет казался пустым.

– Можно. Заходи, пожалуйста, Белла.

От услышанного голоса пахнуло чем-то далеким, полузабытым, но в то же время до боли знакомым и родным.

– Эдвард, ты?

Я узнала его сразу, моментально, еще не успев увидеть. Как будто бы и не было последних десяти лет…

– Да, это я, - негромко отозвался стоящий у окна напротив входа доктор.

Высокая стройная фигура, светло-каштановые волосы с золотистым отливом, спокойный взгляд.

Удивление, изумление, радость, недоверие (неужели это он?). Все нахлынуло в одночасье. Я застыла у входа.

– Белла, я работаю в клинике. А ты записалась ко мне на прием.

Мой мозг никак не мог начать мыслить в обычном режиме.

Эдвард Каллен?! О боже! Столько лет прошло. Я давно вычеркнула его из жизни. Он остался где-то далеко в прошлом, в маленьком пасмурном городишке на севере Вашингтона, в моих первых девичьих грезах.

– Присаживайся, пожалуйста, - вежливо указал мне Эдвард на стул.
– Я слушаю тебя, Белла.

О! Оказывается, я уже сижу за столом. Эдвард устроился напротив меня. Похвально, Белла, что ты все-таки можешь передвигаться и делать правильные поступки даже в таком одурманенном состоянии.

«Он слушает меня. Сейчас у нас состоится разговор».

Какой же он стал красивый. Черт! Он всегда был красивым. Это же Эдвард Каллен – недоступная мечта всех форкских девушек. Он и сейчас почти не изменился. Нет, все же изменился. Волосы не такие взлохмаченные как раньше, стрижка посолидней, выглядит более мужественно, уверенный в себе... Но глаза все те же. И голос, по-прежнему, низкий и мягкий, как дорогой бархат.

«Он слушает меня. С чего начать? – лихорадочно соображала я. - С моего поспешного замужества? Почему я вышла замуж за своего близкого друга и сокурсника Джареда Блэка? Нет, не надо об этом. Стоит признать, что наши отношения с Эдвардом в прошлом не были серьезными. Мы были знакомы две недели. Всего лишь несколько несмелых поцелуев...»

Какой же он красивый сегодня, как ему идет белый цвет… И лишь, когда мой взгляд зацепился за белый халат, я вспомнила о цели своего визита.

О господи! О чем я думаю? Я пришла на прием к гинекологу, и он внимательно слушает. Мне давно уже пора перейти к сути дела и перестать глазеть.

– Я не ожидала увидеть тебя, потому немного… - покаялась я.

– Не ожидала? – удивился Каллен. - Разве медсестра не звонила тебе, чтобы уточнить время приема и фамилию доктора?

Вот черт! Из клиники действительно звонили. Время приема мы еще раз согласовали, а вот фамилию врача я не расслышала – на телефонной линии были помехи. Я не посчитала нужным переспрашивать. Все равно поименно персонал в медицинском центре я не знала, а Элис говорила, что они все достаточно квалифицированны.

– Надеюсь, ты ничего не имеешь против того, чтобы наблюдаться у меня? Но, если ты сомневаешься в моем профессионализме… – легкая тень коснулась изысканно-красивого лица.

– Нет, – не подумав, возразила я. – Я не сомневаюсь в твоем профессионализме.

– Тогда приступим. Насколько я понял из регистрационной записи, у тебя жалобы на невозможность забеременеть?

– Да.

Кажется, я смогла вернуться с небес на землю. Для доктора Каллена я всего лишь очередная пациентка, и он исполняет свой профессиональный долг. Эдвард всегда был ответственным, у клиники безупречная репутация, так что о лучшем гинекологе не стоит и мечтать.

– В каком возрасте начались менструации? Цикл сразу же стал стабильным или для этого понадобилось время и лечение? Регулярность цикла сейчас.

Я старалась отвечать максимально точно. Когда Каллен спросил о периодичности, вспомнила, что последнее время вела календарик. Иначе я никогда не могла точно вспомнить нужные даты.

– В последний год я вела календарь, отмечая начало.

– Ты взяла его с собой? Можно посмотреть?

Я раскрыла сумочку и извлекла оттуда еженедельник. Календарь был где-то в нем. Упорно перелистывала страницу за страницей, но важная бумага никак не хотела находиться.

– Белла, не надо волноваться, – попытался успокоить меня Каллен, наблюдая за моими беспорядочными действиями.

– Я совсем не волнуюсь! Сейчас, – я тряхнула еженедельником, и календарь наконец-то выпал на стол.

– Вот!

Удостоверившись, что цикл у пациентки стандартный и стабильный, доктор Каллен продолжил опрос:

– Какие гормональные средства, в каких дозах и когда принимала? Какими заболеваниями болела? Болела ли заболеваниями, передающимися половым путем? Беременности уже были? Делала ли аборты?

Почти на все вопросы я отвечала отрицательно.

После каждого моего ответа Эдвард быстро ставил пометку в карточке.

А потом начался третий, как оказалось, самый нелегкий для меня блок вопросов.

– Брак является первым и единственным?

– Да. Я замужем за Джаредом Блэком.

Зачем-то сморозила я еще и про своего супруга. Эдвард серьезно кивнул, как будто бы не заметил моей оплошности и как будто бы регистрационные данные моего мужа имели значения для гинекологического анамнеза.

– Были ли какие-нибудь эмоциональные травмы, связанные с половой жизнью?

«Эмоциональные травмы?» Видно, я думала довольно долго, потому Эдвард посчитал нужным объяснить:

- Гормональный фон может измениться, если женщина перенесла изнасилование или…

- Нет, ничего подобного не было, – уверенно возразила я.

– Какова регулярность половой жизни?

– Что? – не поняла я вопрос.

– Насколько часто у вас с супругом происходит половой акт, который заканчивается семяизвержением? – бесстрастно повторил свой вопрос доктор.

Краска бросилась мне в лицо.

– А это зачем? – буркнула я, не успев, как следует, подумать.

– Я должен знать ответ на этот вопрос, Белла, – терпеливо объяснил мне доктор. – Если половая жизнь слишком интенсивна, например, половой акт происходит каждый день – сперматозоиды не успевают созревать. Это может стать причиной бесплодия.

– Нет, у нас не настолько часто. Не каждый день, – пробормотала я.

Миссис Кларк никогда не задавала мне настолько много вопросов. Хотя… к миссис Кларк я никогда и не обращалась с проблемой бесплодия.

Безусловно, идиотизм с моей стороны, но отвечать Каллену становилось все труднее.

– …Ты же понимаешь, Белла, что осмотр должен пройти и твой супруг? Начать следует со спермограммы.

Я кивнула, соглашаясь. Конечно, Джаред тоже обязан принимать в этом участие. То, что в клинику пришла я одна, ненормально. Надо вдвоем, обязательно. Сейчас доктор поймет, что в моей жизни не все так превосходно, как я бы хотела. Помнится: много лет назад Эдвард очень хорошо умел читать мое лицо. Сейчас в его глазах вспыхнет сочувствие и понимание. О господи! Только не это. Я не могу допустить такой унизительной жалости.

– Джаред сейчас очень занят: у него сложный бизнес. Дома бывает только ночами, очень устает, – затараторила я. Убедить Каллена, во что бы то ни стало, что в моей жизни все отлично, стало задачей первостепенной важности.

– Я понял, Белла.

Кажется, я успешно справилась с задачей.

– Но будет лучше, если вы переговорите с супругом, и результаты спермограммы как можно скорее появятся в твоей медицинской карте.

Конечно, с Джаредом надо еще раз поговорить. Мы ведь одна семья, с общими интересами и проблемами. А-то в последнее время…

– …Все, что могли из твоих слов, мы выяснили, Белла. Я должен посмотреть тебя, – вернул меня к реальности голос доктора.

Видно, Эдвард заметил мою нерешительность, потому бесстрастно добавил:

- Я зайду, когда ты будешь готова и позовешь меня.

Ноги налились свинцом. Я еле поднялась со стула. А чего ты ожидала, Белла? Ты же пришла на прием к гинекологу, полчаса назад ты заверила доктора, что не имеешь ничего против него, дала свое согласие на лечение именно у него.

– Ты сможешь переодеться без помощи медсестры?

Только сейчас я сообразила, что медсестра, неизменная спутница всех гинекологических процедур, в кабинете почему-то отсутствовала.

– Да, могу, – заверила доктора в своей сомнительной дееспособности.

Вместо того чтобы переодеться в туалетной комнате, я лишь взяла в руки стерильный халат и направилась в смотровой кабинет.*

Но даже очутившись рядом с гинекологическим креслом, снимать одежду я не спешила. Просто стояла и лицезрела ненавистное приспособление женских пыток. Все в этой клинике было каким-то особенным, не таким как в других заведениях. И кресло – красивого персикового цвета, очень низкое, мягкое, возможно, более удобное, нежели традиционное.

Черт! Принцип действия все равно один и тот же. Сейчас мне предстоит раздеться догола, нацепить этот проклятый стерильный халат, который едва ли длиннее блузки, что теперь на мне, и лечь в удобное по виду кресло. Да, надо еще накрыть ноги специальной простынкой и сказать доктору, что я готова к процедуре. Эдвард зайдет в кабинет, сядет на невысокую табуретку, располагавшуюся как раз по центру между двумя держателями для ног, и начнет осмотр. Всего лишь несколько минут, когда он будет смотреть, а я буду находиться в таком жалком виде…

Раздеваться я начала почему-то с заколки в волосах. В принципе, правильно, автоматик будет мешать, пока я буду лежать головой на той персиковой подушке. Я сняла заколку, медленно и аккуратно положила ее в сумочку.

Доктор Каллен будет еще и грудь смотреть? А если весь осмотр продлится дольше, чем несколько минут? А если доктор Каллен окажется более внимательным, чем миссис Кларк не только по части вопросов?

В надежде на спасение от глупых и навязчивых мыслей, сердито помотала головой. Легче не стало, лишь растрепала волосы.

Я постаралась мыслить «по-взрослому». Эдварду сейчас приблизительно тридцать два, он на пять лет старше меня. С учетом интернатуры, работает далеко не первый год, насмотрелся всякого, и я его ничем особенным не удивлю. Результатом аутотренинга стало расстегивание пряжки на одном босоножке. Хотя расстегивать ее было без надобности. Босоножки снимались и так: за счет резинки на заднике.

Из кабинета послышался резкий звук. По-видимому, Эдвард поднялся из своего места.

– Я еще не готова! – заорала я как не нормальная. – Не заходи!

– Белла, не волнуйся. Я же предупредил, что войду в смотровую, когда ты меня позовешь.

– Да, я помню… – уныло пробормотала я.

Полилась вода из крана. Доктор мыл руки, чтобы потом надеть стерильные перчатки и…

«Я не смогу лежать перед ним голой на этом треклятом кресле. Никакое самовнушение и здравое чувство не убедит меня, что Эдвард всего лишь доктор, а я его пациентка. Нет! Я просто не смогу! Почему же я не отказалась сразу от его помощи, едва зашла в кабинет? Он ведь спросил. Я очень растерялась, когда его увидела и в течение некоторого времени находилась в каком-то сюрреалистическом пространстве. Можно было сразу же попросить другого врача. Видно, мозги совсем уж не работали от удивления.»

Осознание наступило слишком поздно. Нет, еще не поздно.

Дрожащей рукой я попыталась застегнуть босоножку обратно. Не получалось… Черт с ней, с обувью! Можно идти и так!

Я выскочила из смотровой, на ходу придумывая оправдания своим бессмысленным поступкам:

– Меня нельзя смотреть, потому что я заболела.

– Заболела? Что случилось, Белла? У тебя началась менструация? Кровотечение?

– Кровотечение?! Почему?! Нет, не кровотечение! Я... я гриппом заболела! Вот!!!

По-моему, доктор очень побледнел, когда увидел меня взлохмаченную и ненормальную, вывалившуюся из смотровой. Но я не уверена, что касается цвета его лица. Сейчас мне некогда смотреть по сторонам, не до Эдварда. Надо было уносить ноги как можно быстрее из этого кабинета и этой клиники, а босоножек по-прежнему не поддавался.

– Белла, что произошло? Почему ты вдруг заболела? Подожди, ты уронила сумку… Ты не можешь уйти в таком состоянии.

– Я сама! – я быстро рванула сумочку с пола. – Я заболела гриппом! Да, прямо сейчас! У меня озноб! И температура! И насморк! И меня тошнит!

Кажется, я уже неслась по коридору. Благо, он был пустой.

А вот в вестибюле оказалось очень много народу.

– Миссис Блэк! Что с вами?

Перепуганная администратор выскочила из-за стойки мне навстречу. Я оступилась и чуть не распласталась в центре вестибюля. Проклятье! Нога таки выскользнула из босоножка. Какой-то незнакомый мужчина, видно, пришел в клинику вместе с женой, успел подхватить меня, и мой нос чудом остался цел.

– Спасибо! – скороговоркой поблагодарила я. – Мне нужно срочно уйти! – Не останавливаясь, сообщила я администратору, а заодно еще и всем посетителям клиники, моментально завладев всеобщим вниманием.

Мне стало немного легче на улице. Свежий ветер остудил мои пылающие щеки и частично способствовал возобновлению умственной деятельности.

Не помню, каким способом, но я добралась до своего автомобиля и даже проехала два квартала. Может быть, я бы поехала и дальше, домой, но встречные водители начали мне усиленно сигналить и мигать фарами. Видно, я нарушила правила… Пришлось притормозить на ближайшей стоянке.

Элис! Эта мысль была как спасательный круг для утопающего. С Элис можно пережить все, что угодно. Даже такое.

Я набрала номер подруги.

-------------
*В американских клиниках приемная гинеколога обязательно имеет три составляющие:
- непосредственно приемная;
- туалетная комната, где женщина переодевается в стерильный халат;
- смотровой кабинет.
Стерильности уделяется особенное внимание, потому стерильный халат на пациентке во время осмотра гинеколога, условие обязательное.


Оле (uzyashka), как практикующему гинекологу (диагностика и лечение бесплодия).
Нике (Анжи) за «американизацию» произведения.
Лене (Саня-Босаня) за редакцию.

Просьба к читательницам, которым понравилась Глава 1,
поблагодарите, пожалуйста, моих помощниц!