Я сидела, и тупо буровила его взглядом. Интересно, я надеялась испепелить его дотла?
Наконец, я поняла, что тупо сидеть и шаманить над парнем просто нелепо, как и избегать тяжелого и нудного разговора. Я поднялась, и гордо вскинув голову, посмотрела ему прямо в глаза.
- Белла. – начал было парень.
На его еще красовался внушительный кровоподтек, а под глазом фингал. Я невольно подумала «умничка Эмми».
- Нет, ее секретарь. – ехидно ответила я.
- Белла, я понимаю, что ты злишься на меня.
- Да что ты?! – притворно удивилась я. – А разве есть за что?
- Белла, выслушай меня. Все совсем не …
- Совсем не так, как кажется? Или это было не то, что я подумала? Или это не ты там, в конференц-зале развлекался со своей Викторией?
- Белла, позволь мне все объяснить.
- Эдвард, я устала от этой постоянной лжи. Скажи, а когда ты говорил мне, что у тебя работы невпроворот, что ты занят, ты этим занимался? Улучшал демографическую статистику нашей страны?
- Белла, дай мне сказать. – раздраженно сказал Эдвард, повышая голос.
- Не смей на меня орать.
- Прости. Я не хотел … Белла, между нами ничего не было.
- Ну да, конечно. Я по-твоему совсем ненормальная?
- Белла, я клянусь тебе. Не до, не после у меня с Викторией ничего не было и не панировалось быть.
- Ура. Я за тебя очень рада. По крайней мере избежишь венерических заболеваний.
- Милая, умоляю, поверь мне. Ну что мне сделать, чтобы ты поверила?
- Утопиться. Вон и море как раз рядом.
- Белла, пожалуйста. Ты не представляешь, как паршиво я себя чувствую. Я все это время места себе не находил, пытался с тобой поговорить, но разве через Эммета прорвешься.
- Ты еще приходил? – удивилась я.
- Конечно. Сегодня утром, когда тебя уже не было дома. Я пытался узнать у Эммета, где ты, но твой друг мне популярно объяснил, кто я и в какой должности мне работать. И я согласен с ним. Я не виню его в том, что он хочет защитить тебя. Я и вправду вел себя как козел. Просто … мы поссорились, ты поехала с ним домой. Я жутко ревновал. Бесился. Я знаю, глупо было так себя вести. И тут Виктория. Я сам не понимаю, как так получилось. Словно это не я был.
Эдвард все говорил, говорил, изливал душу, клялся в любви. И я почему-то стала ему верить. Но боль, которую он мне причинил, и последствия, которые эта боль вызвала, просто не позволяла мне вот так просто броситься ему в объятия.
- Ты простишь меня? – с надеждой спросил Эд.
Я посмотрела в его янтарные глаза, и ответила то же, что и Эммету вчера вечером.
- Не знаю, Эдвард. Мне нужно время.
Он лишь кивнул, потупив взгляд. Ему и вправду было плохо. И он не отрицал своей вины, не перекладывал ее на других. И тут я поняла, что должна сделать. Мне нужно было понять, что я чувствую. И понять это я могла лишь одним способом.
- Знаешь, я хочу тебя кое о чем попросить. – я посмотрела Эдварду прямо в глаза. – Поцелуй меня.
Парень выпучил на меня глаза. Он явно не ожидал такого поворота событий.
- Что? – ошарашено, спросил он.
- Поцелуй меня. – повторила я – Или ты теперь рыжих предпочитаешь?
Эдвард пропустил мое замечание мимо ушей, и подошел ко мне вплотную. Я прислушалась к своему сердцу. Никаких изменений. Все тоже равномерное движение.
Эдвард положил руки мне на талию и притянул к себе, а потом, заглянув в глаза, коснулся губ. Поначалу осторожно, но потом его поцелуй становился и требовательнее, и глубже. Наконец, когда воздух в легких закончился, мы отстранились друг от друга. А я поняла одну вещь: я ничего не почувствовала. АБСОЛЮТНО ничего.

Я еще несколько часов просидела на пирсе, а потом прошлась по пляжным районам города. В итоге, когда я спохватилась, время было уже 8 вечера. Пока такси мчало меня обратно домой, я все думала о том, что ничего не почувствовала, целуя Эдварда. А раньше такое было? Может, когда меня целовал Эммет, это были просто острые ощущение. Что-то новое, а вовсе не проявление чувств? Я попробовала вспомнить, были ли такие чувства в наш первый с Эдвардом год. Но ничего не приходило на ум. Совсем ничего, словно между нами не было чувств, не было любви. Только какое-то странное чувство долга.
В кармане зазвонил телефон.
- Белла? – раздался звонкий голос Элис - Белла, родная моя, хорошо, любимая. Как ты там?
- Живая, как видишь – ответила я.
- Беллочка, мне так жаль – слезно сказала Элис – У меня чувство, будто это я пережила весь этот ужас. Хочешь, я ему нос откушу?
- Нет Эл, в этом нет необходимости.
- Вы говорили? – догадалась подруга.
- Минут десять назад.
- Что он говорит.
- Что дурак, осел. Что вел себя как полный придурок.
- Ну, это общественно установленный факт. А что-нибудь новое он сказал?
- Просил прощения.
- А ты? – с какой-то опаской поинтересовалась подруга.
- Сказала, что мне нужно время.
- Ну и правильно, нечего торопиться. Тебе нужно оклематься, подумать, разобраться во всем. Ты не хочешь сгонять со мной куда-нибудь в Калифорнию?
- Город ангелов?
- Именно. Да здравствует Лос-Анджелес – рассмеялась Элис.
- Никуда не хочу – ответила я устало – Прости.
- Да все нормально. Но я все-таки вытащу тебя куда-нибудь. Можно даже в Вегас сгонять.
- И потратить все деньги, что заработал Джаспер в поте лица – закончила я.
- Да, да, да – рассмеялась подруга – Кстати, мы сегодня вечером собираемся в баре. Пойдешь?
- Не знаю Элис – честно ответила я.
- Эммет тоже идет.
Маленькая противная пикса. Это был контрольный в голову. Она словно знает, что я сейчас все время хочу быть ближе к Эмму, и нагло пользуется этим. Может Джаспер проболтался? Хотя навряд ли, после действенной угрозы Эммета.
- Ладно, сейчас заеду домой, переоденусь и приеду – устало выдохнула я.
- Отлично. Только вызывай такси. Эммет с парнями уже там.

Я пришла домой, и стала в срочном порядке собираться. Элис не любила ждать, хотя сама стабильно опаздывала. Но не это было самое страшное. Эммет будет там. Почему мое сердце сжимается каждый раз, когда я думаю об этом? И как бы там не было, я хотела его увидеть. Я откапала черные узкие джинсы у себя в шкафу, и вполне симпатичный топик к ним. Сверху надела короткий черный пиджак и черные лакированные туфли. Такси, в очередной раз за день, вполне удачно расположилось прямо у подъезда, так что я тут запрыгнула внутрь, и помчалась в бар. И чем ближе оказывалась заветная улица, тем сильнее билось мое сердце. Черт бы меня подрал, да оно сейчас вырвется из груди.

Наконец мы доехали до бара. Я вышла из такси, и как вкопанная приросла к земле. Пульс стучал в висках. Сердце колотилось как бешенное, а по телу бегали мурашки. В голове пронеслось «Или сейчас, или никогда», и я, задержав дыхание, вошла внутрь. Не успела я оглядеться, как маленький эльф напрыгнул на меня, и не успокоился, пока всю не исцеловал. А потом Элис схватила меня за руку, и потащила к барной стойке, где сидела Анж. Она бережно обняла меня, и заказала еще один стакан яблочного мартини.
- Спасибо девочки – сказала я, сдерживая слезы.
Я была искренне тронута их сочувствием и поддержкой.
- А где парни? – как бы невзначай поинтересовалась я.
- А, они вон там, за столиком. У нас девичник, а их мы взяли в качестве секьюрити.
Я повернула голову в направлении, куда мне показывала Элис, и тут же наткнулась на изумрудный взгляд. Он прожигал меня насквозь, заглядывая в самую душу. Боже, как же соскучилась по нему за этот день. Элис все что-то говорила и говорила, но я не слушала ее, а только и делала, что украдкой посматривала на Эммета. А вот он совсем не стеснялся, и просто съедал меня взглядом. Нет, этот парень точно доведет меня до нервного срыва.
Не помню, что там спросила Анжела, но в этот самый момент я вновь повернулась к Эммету. Наши взгляды встретились, а в голове всплыли слова Джаса «Все именно так, как должно быть». И в одночасье мне все стало ясно. Словно по голове ударили. Я повернулась к девчонкам и, убедившись, что они смотрят на меня, нелепо улыбнулась.
- Девчонки, я сейчас сделаю одну вещь … отнеситесь к этому серьезно – сказала я, и, встав, направилась к парням.

Как карта ляжет