Пока мы ехали в общежитие, я размышляла о том, как же круто перевернулась моя жизнь, за такой кротчайший период, просто с ног на голову. Разве такое возможно? Я никогда не чувствовала себя настолько подавленной и опустошённой. Одна часть меня, а именно мозг, понимала, что такой человек как Эдвард, навряд ли когда-нибудь изменится, но другая часть, принадлежащая моему сердцу, твердила совсем иное. Сердце подсказывало не терять надежды, быть сильной, даже если истрачены всё шансы на победу, всё равно должен остаться хоть какой-то крохотный процент на удачу. Как говорится: «Попытка не пытка». Хотя в моём случае — это действительно самая настоящая пытка. Как можно, глядя на него, оставаться решительной и хладнокровной, когда его сексуальный мужской магнетизм в разы сильнее моей выдержки и чувствительной натуры.

После того, как мы приехали с вечеринки, которую и вечеринкой трудно назвать, мы пожелали спокойной ночи нашим парням и направились по своим комнатам. Девочки, наконец, помогли мне нормально перевязать руку.

— Белла мы понимаем, что сейчас ты не настроена на разговор, но мы ведь это уже обсуждали, ты не должна показывать свои чувства по отношению к нему, ты должна держать себя в руках и быть безразличной к любым его действиям, — произнесла Элис, присаживаясь на диван возле меня, рядом опустилась Розали.

— Эл, я знаю, что должна была повести себя иначе, но я уже говорила ранее, сама не пойму, что на меня нашло.

— Зато, я знаю, Беллз, то, что произошло с тобой — это самая обычная ревность, — сказала Розали, беря меня за здоровую руку и немного сжимая её.

— Это должно меня удивить?— съехидничала я, — Роуз, то, что я принимаю этот факт нисколько не утешает меня, а скорее напротив — подавляет. Зачем мне его ревновать? Я не хочу этого!

— Милая, затем, что он тебе нравится. Ты влюблена. Тебе не стоит скрывать свои чувства от нас, ведь мы в любой момент тебя поддержим.

— Хорошо, я не правильно себя вела и заслужила наказание за свои грехи, с этой секунды я обещаю, что не буду ему поддаваться, а буду прислушиваться к вашему мнению, ведь ваше предложение о помощи ещё в силе?

— Конечно, Беллз, мы рядом и мы поможем тебе, ты только попроси, — с энтузиазмом отвечает Элис, обнимая меня вместе с Розали.

— Огромное спасибо вам за поддержку, не знаю, чтобы я без вас делала, — благодарю и, позабыв про руку, обнимаю ею Розали, но вскрикиваю в ту же секунду.

— Да что б ему! Теперь из-за Эдварда я должна идти завтра в университет с перевязанной рукой, — прохныкала я, демонстративно поднимая руку вверх. На самом деле моя злость была направлена не на него, а на себя, ведь понимаю же, что это полностью моя вина, мои эмоции, моя несдержанность.

— Кстати, Роуз, ты так и не рассказала, почему опоздала сегодня, или точнее будет выразится, из-за чего вы с Эмметом опоздали? — спрашиваю, заметив, как Розали краснеет и старательно отводит взгляд, тем самым подтверждая мои догадки.

— Роуз?

— Ну, Эммет решил показать мне вечернюю Калифорнию, что здесь такого?

Клянусь, это прозвучало как оправдание.

— А спас он тебя от позорного падения до или после экскурсии по городу? — съехидничала Элис.

— Эмм... после, и вообще, Элис, ты тоже одна из опоздавших, теперь твоя очередь рассказывать, чем вы с Джаспером занимались наедине?

— Мм... мы...

— Ага! Так что мы квиты, — воскликнула блондинка, упрямо приподнимая подбородок и вызывающе скрещивая руки на груди.

— Хватит оправдываться! Просто признайтесь, что испытываете симпатию к парням.

— Ладно, ты права, Беллз, мне действительно нравится Эммет, даже несмотря на его специфические манеры. Вот скажи, Элис, он всегда был таким?— спрашивает Розали.

— Сколько себя помню, — выдыхает Элис. — Ой, не знаю, как ваши кавалеры, девочки, но Джаспер идеален во всём, он такой... галантный, сдержанный, понимающий, — пока она мечтательно ворковала, её глаза были устремлены в потолок, закатаны от удовольствия.

— Не думала, что тебе нравятся спокойные парни, вроде ботанов, — с улыбкой поддела её Роуз, намекая на её взбалмошный темперамент.

— Причём тут это? Я с тобой согласна, что порой он молчалив и замкнут, но когда он смотрит на меня, моё сердце начинает бешено биться, а ладони становятся влажными, настолько сильно я волнуюсь перед ним. Вот скажи, ты чувствуешь что-то подобное к Эммету?— задаёт вопрос на засыпку Элис.

— Он часто раздражает, его манера общения невыносима для меня, иногда его ребяческое поведение ставит меня в тупик, но с ним, я ощущаю себя спокойно и чувствую, что могу доверять ему, что он не причинит мне вреда, — спокойно пояснила блондинка.

Я сидела и слушала их откровения. Их лица сияли, они были такими счастливыми и влюблёнными, и я была искренне рада за них. Обдумывая наш разговор, их слова, я задавала себе множество вопросов. Почему у меня не так, как у них? Почему я не могу быть с Эдвардом? Когда он рядом, я не могу чувствовать себя защищённой, открытой перед ним, не считая того раза в машине. Не могу с уверенностью утверждать, что нужна ему, что он не придаст меня. С тяжёлым камнем на сердце, я побрела к себе в комнату. Я думала, что не смогу спокойно спать сегодня, но неожиданно, как только моя голова коснулась мягкой, перьевой подушки, я тут же крепко уснула.



На следующее утро мой сон покинул меня раньше, чем я ожидала. Краем глаза, я кинула взгляд на часы и поняла, что проснулась раньше положенного, что было очень странным для меня, ведь вчера, я довольно поздно легла спать. Зевая, я поднялась с кровати и, немного разминая плечи, подошла к окну, усаживаясь на широкий подоконник, распахивая ставни.

Я наслаждалась ветерком и тем, как под его дуновениями трепетали деревья. Какое умиротворение, я определённо нуждаюсь в успокоении, в расслабляющем отвлечении от того, что может сегодня произойти. Мои мысли, по-прежнему, были заняты лишь одним человеком.

Закрыла глаза, когда ветер ласкал моё лицо, трепал волосы, принося с собой остатки ароматного лета, которое скоро окончательно закончится. А ещё ощущался слабый запах дождя то ли прошедшего, то ли будущего. Несмотря на возможную дождливость этого дня, мне всё ещё нравилась сегодняшняя утренняя атмосфера. На душе так спокойно и трепетно, что хочется провести этот день вот так, сидя на одном месте.

Я размышляла обо всём спокойном вместо того, чтобы думать о чём-то вызывающем тревогу не только в моём разуме, но и в теле. В определённой степени это помогало, но намёк на вчерашние события ещё оставался.

Понятия не имела, как долго я так просидела, разглядывая окружение, слушая шум спортивной передачи, доносившийся из чьей-то комнаты, где было открыто окно, прежде чем встала, готовая к новому дню.

Я провела свои утренние процедуры и была подготовлена к отъезду в университет раньше девочек, которые только-только проснулись, носясь из комнаты в комнату словно гончие.

— Элис, и кто говорил о том, что будет будить нас по утрам, а? — съязвила я, пока возилась на кухне в поисках чего-то съедобного.

Она, проходя мимо, молча наградила меня уничтожающим взглядом и бурча какие-то недовольства прошла к себе в комнату. Несмотря на плотный временной график, нам посчастливилось даже позавтракать, так как мне удалось приготовить тосты с джемом и кофе, к сожалению это всё, что я смогла найти из наших запасов. Я добавила в свой список дел, что нужно обязательно съездить в супермаркет за продуктами.

На этот раз, я ехала в машине с Розали, так как Элис решила пропустить первую пару, объясняя это тем, что ей давно приглянулась новая модель туфель, в одном из её любимых магазинов. Должна заметить, её поведение было весьма подозрительно, она постоянно оглядывалась по сторонам, спотыкалась, суетливо посматривая на время.

— Как себя чувствуешь после вчерашнего? Кстати о вчерашнем, как твоя рука? — заботливо поинтересовалась Розали, выводя меня из мыслей об Элис, когда мы остановились перед кампусом.

— Нормально, рука не сильно болит, и да, после вчерашнего... я постараюсь держать себя в руках. Пожелай мне удачи и спасибо, что подбросила, — я попыталась улыбнуться, дабы скрыть следы волнения со своего лица и кажется, мне это удалось. Я схватилась за ручки двери, чтобы выйти из машины, как вдруг кое о чём вспомнила:

— Роуз, передай Элис, что мы встречаемся на большой перемене в столовой, как и в прошлый раз, — после моих слов глаза Розали загорелись в предвкушении.

— Конечно, без проблем. Удачи тебе.

Мы разошлись только у главного входа. Кажется, её занятия проводились в другом крыле здания.

— Привет, погоди, ты ведь Белла? — доносится из ниоткуда женский голос. Я повернулась и увидела едва поспевающую за мной девушку. Я тут же замедлилась и она поравнялась со мной, улыбнувшись. Кажется, мы учимся в одной группе.

— Да, а что?— ответила я, улыбаясь ей в ответ.

— Я — Джессика. До меня дошли сведения, что ты состояла в группе поддержки, какое-то время.

Вот гад! И кто его за язык тянул! Это моё личное. Может, мне не хотелось никому об этом рассказывать. Неужели я так много хотела? Моим желанием было — спокойно отучится этот год, к тому же, я его просила никому не рассказывать об этом. А ведь мне тогда казалось, что он был искренним со мной.

— Ну да, была, — сказав это, я сделала ударение на последнем слове.

— Сегодня после занятий будет проводится отбор желающих. Нам нужна новая команда болельщиц. В этом году у нас будет сформирована новая команда по футболу, — протараторила она.

— Я подумаю. Дело в том... что... я поранила руку и не уверена, что смогу что-то показать из того, что умею, — отвечаю, демонстрируя свою перебинтованную кисть. Я действительно не задумывалась о том, хочу ли снова этим заниматься. У меня не было на это времени.

— Мне жаль, но в любом случае, приходи посмотреть,— сочувственно произнесла она, перед тем, как уйти. Я чувствовала смущение и дискомфорт из-за того, что мне приходится делать то, что я больше всего не люблю — врать.

Лучше бы Эдвард не попадался сегодня мне на глаза, иначе я за себя не ручаюсь.

Лёгок на помине. Эдвард околачивался возле аудитории с очередной кучей своих поклонниц. Я настырно протолкалась через полчище его девиц и втыкаю палец ему в грудь:

— Кто. Дал. Тебе. Право. Рассказывать. Что я. Была. В команде. Поддержки?— тыкала я своим пальцем в его каменную грудь, цедя каждое слово по отдельности.

— Давай отойдем, — произносит слегка неуверенным голосом. Он выглядел сбитым с толку. Схватив мою здоровую руку, он потащил меня в сторону туалета.

— Не тяни меня.— Это входит в его привычку. Я вырвала свою руку из его захвата, нервно отдёргивая рукава кофты.

— Я хотел как лучше для тебя, чтобы ты отвлеклась от мыслей обо мне и занялась чем-то полезным для себя, — сказал он в своей излюбленной манере; с широкой ухмылкой на своём чёрт-его-побрал идеальном лице.

Как он может так говорить! Это кто о ком думает!

— Что значит, отвлеклась? Ты мне триста лет не нужен!— повысила я голос, тяжело дыша. С нескрываемой злостью и раздражением я смотрела в его прекрасные зеленые глаза, которые темнели с каждой секундой.

— Да?

— Да!

— Тогда почему вчера пыталась вывести меня на ревность? Кстати о вчерашнем, как твоя рука? — он продолжал испытывать меня.

Почему он не упомянул наш последний разговор? Хм...

— Я не делала этого! И вообще это, — я поднесла руку к его лицу, — не твоё дело. До свадьбы заживет! — огрызнулась я.

— До свадьбы со мной?

— Через мой труп.

— Ну и отлично.

— Отлично.

Разворачиваюсь к нему спиной и, с высоко приподнятой головой, гордо марширую в сторону аудитории.

— Кстати, ты отлично сегодня выглядишь, — бросил он напоследок.

Придурок!

На протяжении всей пары, я ощущала затылком его пристальный взгляд. Мне отчаянно хотелось повернуться к нему, но мой упрямый нрав и гордость не позволяли перешагнуть запретную черту.

Господи, он выглядел так сексуально, когда его глаза темнели, а на лице проскользнула капля злости.

Нет, Белла, помни о своем плане, веди себя так, будто его нет.

В конце пары к нам зашел декан с объявлением.

— Кто хотел бы состоять в команде по футболу, представляя интересы нашего университета, приходите сегодня после занятий на стадион. Там будут проходить отборочные этапы. Касательно команды болельщиц, я надеюсь, что мисс Стенли оповестила всех желающих о формировании новой группы.

— Конечно, мистер Барнер, — любезно ответила ему Джессика.

— Вот и хорошо, да, и пока я ещё здесь, мистер Мейсен?

— Да, сэр.

— Вы сможете провести сегодня отборочную тренировку?

— Конечно, без проблем, как новый капитан, я обязан там присутствовать, — ответил Эдвард, смотря в мою сторону и делая ударение на «новом капитане». Он с наслаждением наблюдал, как у меня отвисает челюсть и расширяются глаза.

— Тогда жду всех желающих сегодня на стадионе после занятий, всем удачи.

Эдвард — капитан? Немыслимо. Как он всё успевает? Только этого мне не хватало, оказаться с ним сегодня на одном стадионе. Так стоп, я ведь ещё не решила, пойду ли туда. Или решила?

— Белла?— прошептала мне на ухо Джессика.
— Что?

— Давай же, решайся. Не подведи нас сегодня, нам это очень нужно, ведь ты уже этим занималась, не то что другие, новички. Ты можешь показать то, что не навредит твоей руке.

— Постараюсь, — ответила, отходя от шока. Я посмотрела в сторону Эдварда, который читал мои эмоции по лицу, что раздражало ещё больше. Кажется, что вся складывающаяся ситуация его только забавляла.

Отлично, просто замечательно, на самом деле замечательно! Сегодня Эдвард увидит чего я стою! Он сам спровоцировал меня на это. Если он хотел посмотреть на мой провал, если хотел унизить меня, то я приложу максимум усилий, чтобы этого не произошло. Я покажу ему на что способна!

Правда, я так давно не тренировалась, придется постараться, забыть про боль в руке, которая наверняка будет отвлекать меня.

Наконец пришло время ленча и я поспешила в столовую, где меня уже ждали две моих помощницы.

— Привет, — бодро, с улыбкой на лице, сказала я.

— Что ты такая счастливая, Эдвард признался в любви?— задела за больное Элис.

— Прекрати нести чушь, — обрубила я, чувствуя, как счастливая улыбка медленно сползает с лица.

— Тогда что там у тебя? Выкладывай.

— Вы уже слышали свежие спортивные новости о новой футбольной команде и о группе поддержки?— спрашиваю, откусывая кусок красного яблока.

— Да, мы слышали об этом, Джаспер и Эммет тоже хотят состоять в футбольной команде, я думаю, что у них всё получиться, — отвечает Элис, отпивая немного сока.

— Это отлично, думаю, что у них есть все шансы, но...

— Джаспер тоже хочет быть в составе? Я думала он не тот, кому нравится футбол, — слегка удивляюсь.

— На самом деле раньше он состоял в сборной команде по лакроссу, у него есть несколько наград. Но я думала, он покончил с этим из-за своей травмы. Интересно с чего ему возвращаться в спорт?— задумчиво тянет Розали.

— Травма? — с беспокойством переспрашивает Элис.

— Да, он получил травму голени и пролежал какое-то время в больнице. Процесс восстановления был не очень приятен для него.

— Я сожалею об этом. Почему не рассказала об этом раньше?

— Думала, что когда придёт время, он сам захочет тебе об этом рассказать.

Из-за небольшого напряжения между нами, я всё же решила вставить своё слово:

— Так, угадайте, кто теперь новый капитан?

— Кто?

— А вы подумайте.

— Ну же, Белла, скажи, не тяни резину!— нетерпеливо хныкала Элис.

— Эдвард, — ответила я, внимательно следя за их реакцией.

— Эдвард?— произнесли они в один голос.

— Не удивлено, ведь Эдвард всегда был капитаном, даже когда учился в школе, наверное, его взяли из-за хорошей рекомендации, — пояснила Роуз, копаясь в телефоне, набирая какой-то текст.

— Ясно, а теперь ещё один встречный вопрос: Догадайтесь, кто сегодня пойдет на отборочные по команде болельщиц?

— Эм... неужели, ты? — не веря в свои слова, тянет Элис, я утвердительно и энергично закивала головой.

— Я была в команде болельщиц в средней школе.

— И решила пойти на тренировку, зная, что там будет Эдвард? — недоверчиво произносит Розали, слегка округлив глаза, — я думала твой план состоит в том, чтобы держаться как можно дальше от него.

— Я думала над этим и решила, что это послужит хорошим уроком для него. Так сказать, это один из методом по его укрощению, — произношу, с хитринкой сузив глаза и потирая ладони.

— Укрощению?— переспрашивают одновременно.

— Да, и вы мне поможете кое в чём, но для начала, слушайте мой план.