Где вы видели такую кошку, которую бы волновало, что о ней говорят мыши?

Она зашла в кабинет элегантно и грациозно, смотря прямо перед собой, чуть развернувшись, чтобы прикрыть дверь. На ней было надето серое облегающее платье, подчеркнутое черным поясом на талии. Волосы были, как и в предыдущий день, распущены и чуть завиты, спадая до середины плеча.
Она оглядела весь кабинет и уже сидящих в нем людей, и стала ожидать реакции кого-нибудь из присутствующих на ее появление, насколько это понял Эдвард. Он вообще поражался ее уверенности и на собеседовании, и сегодня с утра. Казалось, эта девушка ничего и, главное, никого не боится. Она всем своим видом как бы говорила: «Я независима, и мне плевать на то, что вы обо мне подумаете». И это определенно задевало Эдварда. Ему хотелось узнать, такая ли она на самом деле или только хочет скрыться от реальной себя за этой маской. Он посчитал, что ему просто необходимо узнать это, раскусить ее, ну или, на худой конец, просто познакомиться с ней поближе. В любом случае оставлять без внимания эту особу, нагло завладевшую его мыслями, он не собирался. Тем более, как он понял, она планировала остаться в его компании надолго.
- Дамы и господа, - Эдвард поправил очки, пристальнее вглядываясь в ее лицо, - рад вам представить нашу новую сотрудницу – Изабеллу Свон, которая с сегодняшнего дня будет возглавлять отдел продаж, - продекламировал он, после чего Белла, приветливо улыбнувшись, присела на свободное место рядом с девушкой довольно приятной внешности под осматривающие и изучающие взгляды сотрудников. Больше всего шушукались две девушки, сидящие напротив нее, в ответ на что, Белла послала им чуть смягченный, изначально гневный взгляд. Это не утаилось от пристального взора Эдварда, который поспешил представить девушке ее подчиненных и остальных сотрудников.
- Мисс Свон, теперь хочу вам представить ваших подчиненных: Джессику и Таню, - он посмотрел на тех самых, болтающих дам.
Белла удивленно подняла брови и как бы свысока посмотрела на девушек. Они немного насторожились после такого ее взгляда, но все-таки продолжали расслабленно сидеть на местах.
- Вы можете быть свободны, - кивнул им генеральный, и они синхронно и бесшумно покинули помещение.
Затем Эдвард представил всех остальных собравшихся в лицах финансового директора, которым и оказалась девушка, сидящая рядом с Беллой, начальника производства, начальника отдела кадров и главного дизайнера. Также на совещании присутствовал и заместитель директора, с которым девушке уже посчастливилось познакомиться. Она вежливо и учтиво кивнула каждому, кого представлял главный, в знак уважения.
- Итак, - начал мистер Каллен, - собственно говоря, собрал я вас здесь не только, чтобы познакомиться. Рад вам сообщить, что у нас появился шанс заключить очень выгодный контракт с крупнейшим магазином в Аргентине, который занимается тем, что продает ведущие модные бренды все вместе на одной площади. На этой неделе к нам должен прилететь представитель этого магазина, чтобы познакомиться с нами поближе, то есть, чтобы проверить нас, потому что там продаются только проверенные бренды, как я уже и сказал. Так что, задача на эту неделю: подготовить небольшой показ последней коллекции, - с этими словами он посмотрел на дизайнера, - рассчитать и предоставить господину-представителю отчет о том, насколько это может быть выгодно обеим сторонам, - сейчас он взглянул на финансового директора, - и, конечно же, руководствуясь всеми этими данными, провести переговоры и подписать контракт, - он посмотрел на Беллу, ожидая ее смятения по поводу того, что для новичка, пусть и грамотного, это довольно сложно. Но она была спокойна как удав, что опять очень удивило Эдварда. Он кашлянул, поправил очки, окинул взглядом окружающих и спросил:
- Вопросы есть?
Недолго думая, первой ответила Белла.
- Есть. Дело нужно довести до подписания контракта или…?
- Или. Возможно, вам придется лететь в Буэнос-Айрес, чтобы там ознакомиться с рынком, потому что в этом вопросе не только им важно, что продавать. Они могут говорить одно, рекламируя свою компанию, а на самом деле все совершенно по-другому. Нам дорога наша репутация. А вот там, если все так, как надо, можно и подписать контракт.
- Ясно, - что-то начеркав в своем блокноте, бросила девушка в ответ, опуская глаза.
Больше вопросов не последовало, чему Эдвард был очень рад, и, сказав всем «Все свободны», он покинул конференц-зал, уходя в свой кабинет. Через секунду туда же ворвался Джаспер, с хитрой ухмылкой глядя на друга.
- Каллен, и какие у тебя планы? – лукаво спросил он, присаживаясь на стул. Эдварду сразу же не понравился этот тон, потому что он понимал, что Джаспер говорит подобным образом только в одном случае.
- На что? На жизнь? На сегодняшний день? – бормотал Эдвард, перекладывая бумажки.
- На нее, - по буквам произнес Джаспер.
- На нее? На кого ее? – переспросил Эдвард, якобы не понимая, о ком идет речь.
- Ох, Каллен, не придуривайся. Ты прекрасно понял, что я говорю об Изабелле Свон, - выделив двойное «л» в имени девушки, произнес друг. «Так и знал», - подумал Эдвард.
- Ааа, - протянул он, - об Изабелле Свон? Она будет работать начальником отдела продаж.
- Правда? А я бы сам никогда не догадался! – воскликнул Джаспер, активно жестикулируя руками.
- Вот видишь, как хорошо, что я тебе это сказал, - улыбнулся Эдвард, возвращаясь к своим бумажкам.
- Я вообще-то про твои личные виды на нее спрашивал, - даже чуть расстроившись, проговорил друг.
- А какие у меня могут быть на нее личные виды? – возмутился Каллен, - я женат.
- И когда это тебя останавливало, дружище? Я же видел, как ты пожирал ее взглядом, - этот аргумент, казалось, всегда железно действовал на Эдварда. Он отложил бумаги в сторону, чуть приспустил очки, чтобы посмотреть на Джаспера и ответил:
- Не знаю… Не знаю я пока, какие у меня на нее виды. Она просто завораживает, есть в ней какая-то магнетическая сила, и это меня задевает, - тихо ответил он.
- Или заводит?
- Или заводит, - без особой радости произнес Эдвард.
- Тогда в чем проблема? – воскликнул друг.
- У нас опять все стало налаживаться с Элис, понимаешь? Опять. Мы так все сложно склеивали, мирились, снова свыкались друг с другом, прощали друг друга. Я не хочу потерять это все из-за простой интрижки. Не хочу, - он вспомнил Элис, представил ее смеющейся во время их последних совместных выходных, и тут же эта картинка сменилась властным и уверенным выражением лица Беллы, входящей в конференц-зал. Он попытался прогнать последнюю мысль, но получилось не сразу, а точнее, только когда Джаспер снова выдвинул, по его мнению, «гениальную» идею:
- Каллен, ну если так, то… почему бы тебе просто не попробовать пообщаться с ней? Может она быстренько окажется неинтересной тебе, и будет просто бесполезно продолжать все это дальше?
- Да в том-то и дело, что мне кажется, что не будет все так, как ты говоришь. Не изучу я ее всю за один совместный ужин или ночь, - расстроено заявил Эдвард, вновь представляя девушку перед собой.
- Тогда не знаю, что тебе и посоветовать. Игнорируй свои желания…
- Не выход. Я не привык это делать, - Эдвард покачал головой и откинулся на кресло стула.
- Пригласи ее на обед. Вряд ли она пойдет с кем-то из сотрудников в первый день, она еще никого толком не знает, - никто не знает, с какой скоростью Джаспер генерирует идеи, но все в курсе, что этот парень – специалист по обольщению девушек и по построению отношений с ними. Вот и теперь в его голове просто непрерывным потоком создавались новые мысли.
- Дурацкая идея! – запрокинув голову, произнес Эдвард.
- Почему дурацкая? Наладь контакт, будь рядом, а там глядишь: с Элис поссоришься и Изабелла рядышком, - опершись на стол рукой, глядя на друга, заявил Джаспер.
- Что у тебя за дебильные идеи? – вытаращив глаза на друга, спросил Эдвард. – Я не поссорюсь с Элис на этот раз! – твердо заявил он, надевая очки.
- Ты раз двадцать так уже говорил! А потом она звонила мне и жаловалась на то, какая я скотина, что соблазнил тебя на поход в клуб, по девочкам и так далее.
- На этот раз все слишком серьезно. Ей надоело меня прощать. У каждого человека есть предел терпения, - возвращаясь к бумагам, пробубнил Эдвард.
- Но я же спать тебе со Свон не предлагаю! Просто сходить на обед!
- А что подчиненные подумают? – спросил Эдвард, вставая с места и подходя к шкафу, где ему срочно нужна была какая-то папка.
- Раньше тебя это не волновало, когда ты разгуливал с моделями.
- Они модели, к ним всегда относились как-то снисходительно, а она образованный интеллигентный человек.
- Слушай, не бузи! Делай, что говорю. Когда я тебе советовал плохое?
- Много, много раз, - ухмыльнулся Эдвард. – Не буду сейчас вспоминать.
- Но на этот раз все будет так, как надо.
- Ладно, друг, уговорил. Но смотри, если пойдут слухи и Элис мне что-нибудь устроит, я тебя… - но он не успел закончить, потому что в правом кармане заиграл телефон.
- Ну, я пойду, - бросил Джаспер, пока Эд не закончил фразу до конца, и вышел из кабинета.
- Иди уже, советчик, - прокомментировал Эдвард и поднял трубку. На той стороне была его любимая жена. – Привет, дорогая.
- Привет. Как ты? – спросил ее слегка сонный голос на обратном конце провода.
- Нормально. Вот, совещание провел. А ты как? Только проснулась? – нежным голоском проговорил Эдвард в трубку.
- Почти. Уже собираюсь в салон, - ответила она, после чего что-то сильно грохнулось рядом с ней. Но так бывало часто, поэтому Эдвард решил не придавать этому значения.
- А почему голос тогда сонный?
- Что-то не выспалась.
- Ясно. Ну ладно, Эл, буду я дальше работать. Удачи тебе.
- Спасибо. И тебе.
Он положил трубку, прокрутился на своем кресле и уперся локтями о стол, положив на них подбородок. Не нравилось ему все это, как ни крути. Но и отступиться от своих правил и каких-то негласных принципов он не мог. Поэтому по совету лучшего друга, посмотрев на часы и подумав, что сейчас как раз самое подходящее время, он пошел к ней – приглашать на обед.

Он постучался в ее кабинет немного дрожащей рукой, и, когда услышал одобрительное «да», легонько толкнул дверь от себя. Она сидела в светлом кресле, опершись на спинку, и что-то с интересом изучала в папках. Увидев на пороге незваного гостя, она подняла на него свои зеленые глаза, чуть растянула губы в вежливом жесте и оторвалась от бумаг.
- Вы что-то хотели?
- Да, - коротко ответил Эдвард, а Белла ждала продолжения, но пауза немного затянулась, что казалось Белле не очень интересным, поэтому она сама решила сделать предположение:
- Это как-то связано с будущими аргентинскими партнерами? Я как раз сейчас изучаю бумаги по этому вопросу, которые мне только что принес мистер Уитлок, - она рукой указала на папку.
- Нет. В этой папке должно быть все, что вам может понадобиться, - ответил он, внутренне радуясь, что она перевела тему. А точнее как-то разрядила обстановку и установившуюся до этого тишину.
- Хорошо. Тогда что? – выжидающе посмотрела на него Белла.
- Я хотел бы вас пригласить пообедать вместе, – быстро проговорил Эдвард с такой легкостью, что казалось, что он всегда и раньше приглашал ее на обед.
- Здесь? – спросила она, настороженно вглядываясь в его лицо.
- Да, у нас внизу, - в это время в Белле жило два чувства: одно по имени «да», а другое, следовательно – «нет». А Эдвард стоял и терпеливо ждал, пока она решиться или не решиться.
- А почему бы и нет, - она пожала плечами и поднялась со своего кресла.
- Тогда пойдемте, - лучезарно улыбнулся он, открывая дверь и пропуская Беллу, которая в это время брала сумочку, вперед.
Он закрыл дверь в кабинет, немного полюбовался на ее стройные ножки сзади и быстро нагнал ее. Внутри него все бушевало, потому что самое сложное – пройти мимо Анжелы и остаться незамеченными, то есть, не попасть на первую полосу сплетен – предстояло впереди. Белла же ни о чем не думала, кроме того, что именно она будет есть, потому что за время напряженной работы она очень проголодалась.

Они вышли из коридора туда, где сидел секретарь, и Эдвард кинул заинтересованный взгляд на Анжелу, которая таращилась на них во все два глаза. Ему показалось, что Белла особо не придала этому значению и лишь мило улыбнулась секретарше. А вот он уже мысленно продумывал план по убийству этой замечательной особы, и если бы тут не было мисс Свон, то он возможно так бы и поступил. Но при ней он не мог себе позволить даже пророненного нелестного слова в адрес такого поведения подчиненной, поэтому слухов было не избежать. Он прямо чувствовал, как они уже распространяются по офису, как их потоки распределялись по каждому кабинету, а отдельные волны накрывали сотрудниц. Неодобрительно помахав сам себе, он вышел в холл к лифтам и там почувствовал себя намного лучше, потому что покинул эту кузницу сплетен, и потому что с ним рядом была сногсшибательная женщина.

Когда они спустились вниз, присели за столик в кафе и уже заказали себе обед, Белла решила первой задать интересующий ее вопрос:
- Так зачем вы меня позвали? – после этого вопроса она закинула ногу за ногу, чуть зацепив носком ногу Эдварда в связи с небольшим размером столиков в кафе.
- Как зачем? – удивился он, параллельно придумывая ту самую причину. – Рассказать вам некоторые детали нашей «производственной кухни».
- Какие? – улыбнулась она, лукаво глядя на него.
- Вы уже сказали Тане, чтобы она подготовила вам список важных мероприятий на следующий месяц? - Белла чуть сдвинула брови.
- Нет пока. А надо?
- Конечно. Там их очень много, так что подходите к вопросу избирательно и с толком. Думаю, на парочку из первых вы походите со мной или мистером Уитлоком, чтобы познакомить вас с публикой, а там посмотрим, - быстро протараторил Эдвард и остался полностью доволен собой. Ему казалась очень привлекательной идея сопровождать эту молодую леди на светские мероприятия в качестве ее начальника.
- Самые важные это те, которые так или иначе связаны с модой, верно?
- Верно. Но на вечеринки конкурентов ходить не обязательно. Это скорее развлечение.
- Вы часто сами посещаете подобные мероприятия? – она заинтересовано сверкнула глазами, и если бы это была какая-нибудь модель, то он подумал, что она с ним заигрывает.
- Довольно-таки. Не скажу, что люблю их, просто это своеобразный образ жизни.
- А почему не любите?
- Народу многовато. Поэтому всегда ищу в толпе человека, с кем было бы интересно провести вечер. А таких людей, к счастью, не мало, - произнес он, надеясь, что в следующий раз этим самым приятным человеком, с которым он с радостью проведет время, окажется именно Белла.
За столиком возникла продолжительная пауза, которую нарушил официант, принесший заказ. Тогда Белла неожиданно спросила, как будто именно этот человек навел ее на мысль:
- Когда будет точно известно о времени приезда представителя?
- Сегодня под вечер. Я, как только узнаю, вам сообщу. Вот и знания испанского вами пригодятся, - улыбнулся он, вертя в руках вилку.
- Да, - сосредоточенно ответила она и добавила: - И знания о строении компании.
- Естественно, - пожал плечами он, - вам желательно поскорее изучить бумаги.
- Я постараюсь. Вы не будете против, если я сегодня задержусь на работе?
- Конечно, нет, - поспешил убедить девушку он. – Я думаю, начальник может быть только рад, когда его подчиненный задерживается. Вот только, как же ваше личное время?
- Думаю, если я задержусь сегодня, завтра, то мне потом будет легче, и время личное больше не будет страдать, - «да, Эдвард, в этот раз ты нарвался на довольно-таки умную девушку и тебе будет не так просто с ней общаться», - размышлял он, не упуская возможности подарить ей комплимент:
- Вы чрезвычайно умны, - она опять сдвинула брови, о чем-то мучительно думая:
- Это плохо? – задала вопрос она.
- Почему? – удивился Эдвард.
- Мужчины предпочитают глупых девушек, вы не находите? – Эдвард невольно усмехнулся, вспомнив одну модель, с которой ему пришлось познакомиться. Ее и в правду предпочитали мужчины. И именно поэтому с ней у них не могло быть ничего общего. Не переносил он слишком глупых девушек, а таких, к счастью, даже в этой сфере очень мало.
- Смотря для чего. Как мужчине-начальнику мне приятно, что моя сотрудница не глупа, - она победно взглянула на него и приступила к трапезе.

- Кстати, - заметил он, - вы готовы к тому, что теперь любой ваш шаг будет обсуждаться сотрудниками нашего офиса, в том числе и вашими подчиненными? – спросил он по прошествии кое-какого времени.
- Вау, - удивилась она, - неожиданный вопрос. А что, мне нужно специально к этому готовиться?
- Немногие выдерживают сплетни. Тем более, что большинство из них – скорее вымыслы, чем правда.
- Вы сомневаетесь в моей стойкости? – Белла одарила его любопытным взглядом.
- Нет, ну что вы? Просто интересуюсь.
- Я вас еще плохо знаю, но почему-то мне кажется, что вы не из тех людей, которые делают что-либо просто так.
- Ладно, выложу вам все тайны. Дело в том, что наши девчонки немного, - он сделал в воздухе знак кавычек, - болтливы. Так что не видитесь на их рассказы. Они сами сюжет сериала в главной роли с сотрудниками компании и их близкими придумают, а потом сами же и обсуждают.
- И всегда эти истории – чистый вымысел? – Эдварду показалось, что Белла задала этот вопрос с целью проверки, из чего он мог сделать вывод, что ей уже доложили состояние его личной жизни. А он так хотел, чтобы она не поверила в это, распинался, рассказывал. Но даже сейчас, по его мнению, не все было потеряно, поэтому он решил переубедить ее.
- В каждой «шутке» есть доля правды, - как бы с намеком ответил он. Хотел сначала сказать, что правдой там и не пахнет, да почему-то язык его подвел и сказал то, что сказал.
- И насколько она велика? – после этого вопроса он и сам был не рад, что завел эту тему. Но деваться было некуда – надо было отвечать.
- Вы со временем, думаю, сами все узнаете, - озвучил он тихо, после чего она лишь одобрительно моргнула глазами и перевела тему.
- Спасибо, что позвали на обед. Теперь я знаю, где это и как.
- Всегда пожалуйста, - ответил он ей, после чего они расплатились и поднялись в офис, расходясь по своим кабинетам.

Эдвард уже зашел в кабинет, когда услышал, что в приемной позвонил телефон. К трубке подскочила Анжела, отвечая на звонок. Через минуту она, предварительно постучавшись и дождавшись разрешения войти, зашла в кабинет босса с небольшим листочком.
- Мистер Каллен, звонил мистер Фернандес, - эту фамилию она как раз и прочитала с клочка бумаги, - который из Аргентины. Он сказал, что будет завтра.
- Уже завтра? – переспросил Эдвард, понимая, что это слишком рано и будет очень сложно подготовиться к достойному приему.
- Да, самолет рано утром.
- Черт! – не обращая на присутствие секретаря, показал свои эмоции Эдвард, но тут же одумался, обратившись к ней со словами: - Спасибо, Анжела.
Она, не проронив ни слова, вышла из кабинета, а он соображал, как бы это все провернуть, притом, что новый начальник отдела кадров еще слишком неопытен в этой должности и ей будет очень сложно справиться с данным заданием.

Белла не успела зайти в кабинет, как тут же набрала номер Тани и попросила ее зайти к ней.
- Здравствуйте, - поздоровалась она, открыв дверь.
- Здравствуйте, - холодно ответила Белла, поворачиваясь к ней на стуле. – Мне нужен список мероприятий на следующий месяц.
- Да, конечно, будет сделано. Вам пометить самые нужные? – спросила Таня, присаживаясь на стул возле стола Беллы и делая кое-какие пометки в своем блокноте.
- Да, если вы осведомлены, - ответила Белла, ища что-то в своем компьютере.
- Конечно. У нас о некоторых вечеринках потом легенды целые слагают, - ответила девушка, нервно стуча ручкой по столу.
- Даже так? – Беллу настолько привлекла тема, в которую повернулся их разговор, что она оторвалась от компьютера и с интересом посмотрела на подчиненную.
- Да. В главной роли с нашим шефом, - почти прошептала девушка, как будто это была большая тайна, и их кто-то подслушивал.
- А почему именно с ним?
- Потому что он иногда сам путается в своих девушках. О его любовных похождениях говорят все. И всем о них известно, включая его жену.
«Интересненько», - подумала Белла, и решила, что ей не помешает узнать еще больше, тем более что Таня, казалось, готова выложить всю правду и не правду тоже.
- И как жена на это реагирует?
- Прощает, - грустно ответила Таня. – Даже жалко ее порой. Хотя, он ее очень любит, это заметно. Наверно, она ждет, пока он нагуляется.
- Наверно, - решила согласиться Белла, и опять полезла в свой компьютер.
- Только я не понимаю, почему девушки на него ведутся? – продолжала Таня говорить как бы сама с собой. - Внешность? Должность? Деньги?
- Я думаю, каждой свое.
- Все равно он никогда жену не бросит. Ну, пригласит девушку на обед, - после этих слов в Белле что-то щелкнуло, она выпрямила спину и негодующе посмотрела на не замечающую этого девушку, - на ужин, проведет с ней ночь и все, бросит. Вот дурочки!
- Вас тоже приглашал? – решила спросить Белла, чтобы узнать, почему она так говорит: хочет пожаловаться на свою ужасную судьбу или просто завидует?
- Меня? – удивилась Таня. – Нет.
«Все ясно, - сделала вывод Белла. – Значит, завидует». Ей так сейчас хотелось бросить подчиненной фразу «Это не ваше дело», но она преодолела себя и просто перевела тему:
- Таня, заберите еще, пожалуйста, расчеты по сотрудничеству с аргентинцами из финансового отдела, там должны будут подготовить материалы, - девушка была немного удивлена, чуть вздрогнула, но сразу же адаптировалась к обстановке, задав вопрос:
- Когда это сделать?
- Сегодня, - ответила Белла тем же холодным тоном.
- Хорошо, - записывая что-то в свой блокнот, произнесла Таня, ожидая новых поручений от начальницы, которая тем временем задумалась о том, что ей еще надо для того, чтобы организовать встречу на высшем уровне.
- Пока все, что касается именно этого дела. Там по ходу будут какие-то дополнения. А вообще, начинайте готовить мне документы по предыдущим сделкам о продажах. Мне надо, чтобы все материалы были отсортированы, то есть, в папке с одним контрактом – только документы по нему.
- Это какой срок?
- Это уже начинайте делать, но я приступлю к этому занятию уже после того, как решу аргентинский вопрос.
- Хорошо, будет сделано, - записав все поручения, произнесла Таня, и посмотрев на сосредоточенную на делах Беллу, добавила: - Вы так похожи на нашего шефа.
- Чем? – быстро отпрянув от экрана, удивилась начальница.
- Так же погружаетесь в работу. Он как будто в транс входит, когда думает о делах, и лучше его в этот момент не трогать, - улыбнувшись, сказала Таня.
- Любопытно. Но я буду знать, когда к нему опасно заходить, - послав натянутую улыбку подчиненной в ответ, Белла проводила ее взглядом до дверей и, посмотрев на экран, откинулась на стуле, мучительно о чем-то размышляя. Ее прервал звонок телефона.
- Алло, - ответила она и услышала голос мистера Каллена на той стороне провода.
- Мисс Свон, мне только что позвонил мистер Фернандес и сказал, что будет завтра у нас.
- А мистер Фернандес – это…?
- Наш гость из Аргентины, - закончил за Беллу Эдвард. – Вы успеете подготовиться до завтра?
- Нет ничего невозможного, - ответила Белла, не представляя, когда успеет вникнуть во все, что надо.
- Может вам помочь? – любезно предложил Эдвард.
- Нет, спасибо. Я справлюсь.
- Отлично, - сказал он и положил трубку. Белла устало откинула голову на спинку стула в предвкушении тяжелого вечера и, немного встряхнувшись, поднялась, чтобы продолжить изучать бумаги.

На улице уже стемнело, когда в кабинет Эдварда постучалась Анжела.
- Мистер Каллен, вы еще долго? – спросила она, желая уйти домой. Но без разрешения шефа это сделать было невозможно.
- Да, так что можешь идти.
- Спасибо, - она закрыла за собой дверь, а Эдвард немного расслабился, облокотился на стол, снял очки и устало потер глаза. Рабочий день уже давно закончился, но он не мог уйти: что-то ему не давало это сделать, а точнее, кто-то. Он знал, что где-то там сидит и мучительно изучает бумаги Изабелла Свон. Зря он сразу загрузил ее новыми проектами, она только пришла в компанию и ей сложно. В его обязанности входила забота о подчиненных, особенно если они нагружены работой сверх нормы. Он никогда не издевался над своими работниками, да и вообще суровым начальником был только, когда требовал результата. А вот к остальному относился вполне лояльно, поэтому, наверно, и собрал такую потрясающую команду профессионалов, что значительно облегчало его работу.
Свои дела он уже сделал, и мог спокойно ехать домой. Но не хотел. И тут он решил, что надо пойти к ней и еще раз предложить свою помощь.

Он думал, что когда откроет дверь в ее кабинет, то увидит, как изнеможенная Белла сидит и изучает документы. И каково было его разочарование, когда, зайдя внутрь, он обнаружил, что она выглядит практически так же свежо, как и утром, и за их совместным обедом. Только глаза были красные, а так отличия не было.
- Простите, что прерываю, но может, вам все-таки нужна моя помощь? – спросил он.
- Нет, я думаю, - ответила она, поднимая на него глаза и чуть улыбаясь. – Мне остался один документ, и я поеду домой.
Внезапно в голову Эдварду пришла просто гениальная мысль сродни тех, которые очень часто приходят в голову его другу.
- А вы на машине? – поинтересовался он.
- Увы, нет. У меня в данный момент ее нет.
- Давайте я вас дождусь и подвезу? - предложил Эдвард, опирая голову на шкафчик.
- А вам это будет удобно? – она сверкнула своими чудесными зелеными глазами, откладывая на время документ.
- Мне неудобно из-за того, что вы тут сидите до глубокой ночи и возитесь с документами. Так что я просто обязан вас довести, - он растянул губы в своей привлекательнейшей улыбке, на что Бе лла слабо ухмыльнулась:
- Я была бы не против, - сказала она, снова беря в руке тот самый последний злосчастный документ.
- Отлично. Тогда я заберу свои вещи и буду ждать вас в приемной?
- Да, я скоро буду, - Эдвард покинул ее обитель и пошел к себе.
Она согласилась. Опять. Снова. Значит ли это что-то? Может, ей приятно проводить время в его компании? Или ей просто больше не с кем было сходить на обед? Или просто слишком устала, чтобы просто вызвать такси, не говоря уже об общественном транспорте? Но Эдварду это определенно нравилось. Ведь он может в этих ситуациях показать себя с лучшей стороны, а это довольно-таки неплохо.

Она показалась в приемной минут через двадцать. На ее серое платьице уже был накинут легкий плащ, что было весьма предусмотрительно, если учесть, что на улице стоял прохладный вечер.
Эдвард слегка улыбнулся и жестом пригласил Беллу пройти за ним. На лифте они спустились на подземную стоянку, где стояла машина Эдварда, и очень скоро уже мчались по городу в направлении дома Беллы.
- И как вам первый день в нашей компании? – спросил лукаво Эдвард, чуть повернув на мгновение голову к девушке.
- Неплохо. Мне очень понравились люди, работающие у вас, - ответила она искренне. Даже несмотря на то, что все они были сплетники, было видно, что в душе они неплохие, обычные сотрудники. По крайней мере, Анжела и Таня, с которыми Белла познакомилась чуть поближе.
- Неожиданно.
- А что тут неожиданного? – удивилась девушка.
- То, что лично мне не нравятся, что они много болтают!
Белла рассмеялась:
- Поверьте, это не самое страшное. Хуже, когда тебе строят козни. А в остальном… Меня не волнует, что обо мне говорят подчиненные за моей спиной. Главное, что я говорю о них им в лицо, - сказала она.
«Где вы видели такую кошку, которую волновало бы, что о ней говорят мыши?». Эта фраза невольно всплыла в мыслях Эдварда, он повернул голову к Белле, посмотрел на нее и понял, что да, она и есть та самая кошка из этой поговорки, такая же властная и знающая себе цену, оценивающая свои возможности.
- Очень рад, что вы так думаете, - улыбнулся он ей в ответ, когда Белла показала на строение за окном, заявив:
- Вот и мой дом. Спасибо, что подвезли, - искренне улыбнулась она.
- Пожалуйста. До завтра.
- До завтра, - она взяла сумочку и выпорхнула из машины, оставляя за собой лишь невесомый след сладостного парфюма. Он тут же проник в его ноздри, завладел его сознанием и не отпускал до самого дома. А когда путешествие по вечернему Лос-Анджелесу закончилось, он вышел из машины и вдохнул свежего воздуха, то понял, что просто обязан завоевать эту девушку, чему бы это ему не стоило, какие последствия это бы не повлекло. Он даже не думал обращать внимание на то, что в пару метрах от него, в их квартире, его ждала прекрасная женщина, которую он любил. Сейчас это опять отошло на второй план. И в его мыслях была только Изабелла Свон… Белла.