-Белла,- чмокнула меня Элис, радостно оглядывая мой внешний вид,- Ты как всегда шикарно выглядишь,- улыбнулась она мне.

Элис Бредшоу - креативный фотограф, с которой я познакомилась в первый же месяц, как переехала жить в Калифорнию. Она работала фотографом на свадьбе, для которой мы с Лили создавали цветочные композиции. До сих пор помню, в каком восторге я была от предсвадебной организации. Именно в этом штате мне стало понятно, что мечты людей сбываются.

Свадьба проходила в винном погребе, с тысячью зажженными свечами, с сотней букетов и лепестками роз, которыми был застелен пол погреба. В наши с Лили обязанности входило изготовление букетов для свадьбы, в том числе букетов для невесты и ее подружек, а также украшение свадебного алтаря. Кроме того, невесте в последний момент захотелось экзотики, и она попросила нас сделать подвесные цветочные композиции над каждым столом для гостей, чтобы создавалось впечатление, что гости находятся в оранжерее. Мне было сложно представить, что из этого получится, пока за вечер до мероприятия мы не принялись собирать сложные композиции воедино на месте.

Первое, чем мы занялись, было сплетение цветов на арке, где должна была проходить свадебная церемония. Тогда я не была хорошо знакома с Джаспером, я работала всего неделю у Николаса, но Хейл уже тогда казался приятным молодым человеком. Он закреплял десятки изготовленных изделий на арке, а затем, мы с Лили соединяли их, скрывая промежутки и создавая иллюзию целостности композиции. Как раз в тот момент, когда я загляделась на эффектно влетевшую в помещение девушку с фотоаппаратом в руках, я поняла, что начинаю терять равновесие. Секунду шатаясь, я все же умудрилась упасть. Вместо каменного пола винного погреба, я уткнулась Джасу, который поспешил мне помочь, прямо в грудь, а его крепкие руки оказались на моей талии. Мы замерли от неожиданности момента, пока вспышка фотоаппарата не вернула нас в реальность, и мы не начали хохотать.

Так мы начали общаться с Джаспером. Мне он показался очень открытым и простым. Хейл долго шутил по поводу моей координации и про то, что мне следовало бы знать, что не стоит лезть на лестницу на высоких каблуках.

На следующее утро нам осталось лишь расставить цветы на деревянных бочках вдоль туннеля, ведущего к винному погребу, рассыпать дорожку из лепестков роз и подвесить на высоте шестидесяти футов ткани, перекинутые через деревянные балки, похожие на балдахины, между которыми мы и повесили наши цветочные композиции, словно люстры, распределившиеся равномерно по всему помещению, так сильно напоминающие висячие сады Семирамиды. Стоит добавить, что освещением помещения служили подвесные лампы. Все это создавало впечатление таинственности, сказочности и, безусловно, демонстрировало креативный подход невесты к торжеству.

Когда наша работа была закончена, я любовалась ее итогом, в то время как официанты принялись сервировать стол. Я представляла себе свадебный вечер, когда внезапно появилась Элис и вручила мне нашу с Джасом фотографию. Так я познакомилась с Бредшоу. Она быстренько представилась, вручила мне фотографию и также внезапно исчезла, отправившись снимать невесту и жениха в преддверии церемонии.

Через пару месяцев я встретилась с ней вновь на вечеринке. Оказалось, она такая же тусовщица, как и я. Когда мы заговорили о той свадьбе и я обмолвилась, что мне было бы интересно увидеть ту невесту во всей красоте, она любезно согласилась переслать мне пару фоток. Мы обменялись контактами и начали с ней общаться.

-Элис, ты выглядишь чудесно,- поприветствовала я ее, возвращаясь в реальность.

Созерцая ее сегодняшний внешний вид, я осознавала, что она осталась такой же эффектной, как и в первый раз, когда я ее увидела.

Облачившись сегодня в белое, расшитое яркими камешками платье, она выглядела потрясающе. В этом платье сошлись, как мне казалось, восток и запад. Яркость и контрастность с элегантной строгостью. Длинные, сложные по своей «архитектуре» серьги, в которых переплелись между собой красные камешки, словно заострявшие в паутинке и сиамские браслеты на руках, в тон к платью, дополняли образ модницы.

Она всегда умела выглядеть необычно, выделяясь из толпы. Я без ума от ее вкуса. Что меня больше всего восхищало, так это ее страсть экспериментировать. Элис никогда не следовала одному стилю. Она все время меняется, выбирая каждый раз другие цвета, фактуры ткани и модельеров. Я не настолько смела в выборе одежды. Я знаю, что мне идет, а что - нет, поэтому чаще придерживаюсь своего стиля.

-Замечательный вечер,- глотнув шампанского, пробормотала она,- Вижу, Хейл продолжает избегать встречи со мной,- загадочно сказала она.

-Ты поступаешь так же,- напомнила я.

-Но иногда мне нравится оставаться с ним и спорить о чем-нибудь,- ехидно усмехнулась она,- когда вечер слишком скучный,- шумно выдохнула она, о чем-то задумавшись.

-Знаешь, если бы вы не были настолько упрямыми и гордыми, то, как мне кажется, вы могли бы нормально общаться,- предположила я.

-Белла, не смеши меня, я его на дух не переношу, меня от него воротит…

-Элис,- пресекла я ее,- Он мой друг.

-Вот я и не понимаю, что ты в нем нашла,- возмущенно сказала она.

-Говоришь, прямо как Джас, когда я упоминаю тебя,- заметила я.

-Давай сменим тему,- равнодушно сказала она,- Ты будешь участвовать в флэшмобе?- поинтересовалась она.

Раньше я пыталась убеждать и Джаса, и Элис, что их мнение ошибочно, но потом просто устала это делать. Они сами себе хозяева. Я не могу их заставить общаться против собственной воли. Джас - мой лучший друг, Элис - хорошая приятельница. Главное, они намного умнее, чтобы ставить мне какие-то ультиматумы.

-Что за флэшмоб?- переспросила я.

-Ставят танец под песню Майкла,- указала Элис в сторону группы людей с буклетами, показывающие некоторые движения из танцев. Я заметила, что парень недалеко от них не сводит с меня взгляда, - Я записалась, будет участвовать более четырех тысяч человек,- с восторгом поделилась Бредшоу со мной,- потом видео выложат на ютьюбе.

-Конечно буду! - перебила я ее. Сколько я видела подобных роликов со всего мира… быть частью этого - моя давняя мечта.

-Я так и знала,- рассмеялась Элис,- я тебя уже записала, через две недели будет первый сбор, они позвонят,- глотая шампанское, произнесла она.

Молодой человек продолжал на меня смотреть. Он не задерживал свой взгляд на мне больше десяти секунд, чтобы не быть навязчивым и не смутить, отводил взгляд и потом снова возвращался. Приветственная улыбка и полный восхищения взгляд. Это всегда приятно.

На экране начали показывать слайды, связанные с жизнью Джексона, которые увлекли меня больше молодого человека. Детишки, облаченные на Хэллоуин в разные костюмы, в том числе примерившие на себя образ Майкла… Очереди клонов Джексона, видимо, на конкурсе двойников… Девушки, фотографирующиеся со скульптурой певца в музее восковых фигур Мадам Тюссо… Фанаты в банданах, ожидающие начало продаж билетов на его концерты. Собранные пазлы и расписанные стены с его изображением…

Восхищенные взгляды фанатов во время его выступлений. Затем появились изображения людей с плакатами, поддерживающих Майкла по всему миру в трудную минуту, сменившиеся фотографией расписанной машины, изображающей певца… Ребятишки, разучивающие лунную походку.

Организаторы на славу постарались. Царила приятная атмосфера.

-А он не сводит с тебя взгляд,- отвлекла меня от просмотра Элис.

-Кто?- поинтересовалась я и заметила вновь того парня, который поспешил отвести взгляд.

-И еще тот парень,- взглядом показала мне Элис на блондина, расположившегося на шезлонге.

Я приятно усмехнулась, прильнув к коктейлю.

-Какая же ты наблюдательная,- заметила я, улыбнувшись ей.

-Эта моя профессия, замечать все и везде,- коварно улыбнулась она, глядя куда-то вдаль,- а вот тот рыжий обратил на меня свое внимание,- незаметно для парня, показала мне Элис его местонахождение. Видный парень, высокий и накаченный.

Началось лазерное шоу, и мы забыли, о чем до этого говорили. Легкий дым, выпущенный в воздух, по которому перемещались лучи лазера, меняясь в цвете и объеме, оживили кумира нескольких поколений. Мы смотрели на все представление, разыгравшееся между нами, не отрывая глаз. Оно произвело неизгладимое впечатление. Длилось около часа, но все это время мы не могли оторваться от этого шоу. Это было чудесно.

Блондин, на которого мне указала Элис, предпринял попытку со мной познакомиться, как только шоу закончилось. Момент был выбран удачный, ведь Брэдшоу покинула меня ненадолго, направившись к барной стойке.

-Вы случайно не супермодель?- подкравшись сзади меня, прошептал парень.

Я развернулась и разочарованно выдохнула. Сколько раз ко мне подходили с этой избитой фразой? Эта фраза была одной из тех, которая изначально предвещала фиаско для молодого человека, желающего со мной познакомиться, ровным счетом так же, как и «Мы нигде не встречались?», «Вы не подскажете, который час?» или же «Вас случайно не Стейси зовут?». Мне уже становилось неинтересно.

Понимаю, что, возможно, многие девушки лишены и такого внимания, но когда к тебе по нескольку раз на дню подходят знакомиться, эти шаблонные фразы очень надоедают. Однако не все так печально. Очень часто я встречала парней с оригинальным подходом во время знакомства. На крайний случай фраза «Девушка, разрешите с вами познакомиться» подкупила бы меня больше, чем про супермодель. Ведь искренность важна в общении.

-Как Вы угадали?- удивленно задала я вопрос.
Ответить отрицательно, означало бы несколько минут слушать комплименты в свой адрес и высказывания, что мне стоило бы подумать об этой профессии, а так все закончится быстрее.

-Вы просто созданы для этой профессии,- начал мой собеседник, предприняв попытку коснуться моей руки, прикусив свою нижнюю губу и томно на меня взглянув.
Фиаско, друг мой.

-Я счастлива, что Вы угадали,- мило улыбнулась я и указала на окружающих пальцем,-

На вечеринке много девушек, которые, я уверена, менее предсказуемы, чем я,- удостоив его прощальной улыбкой, я поспешила удалиться.

Какая же девушка не любит флиртовать? Особенно, когда это ни к чему не обязывает. Я люблю флиртовать. Очень. Это игра, которая доставляет удовольствие, приносит радость, поднимает настроение и дарит улыбку. Ты обмениваешься с человеком позитивными эмоциями. Ты ему улыбнешься, а он - тебе. Подыгрываешь ему. Однако не маловажно, чтобы оба игрока играли в одну и ту же, ни к чему не обязывающую, игру, тогда в конце флирта ты расстаешься с ним легко, без упреков.

Но далеко не все люди способны играть и даже различать границы игры. Играть стоит до тех пор, пока мы оба понимаем, что это всего лишь развлечение, помогающее приятно скоротать время. Если один из участников, как в моем случае, обороняется, игра закончена.

И в случае с блондином, он допустил несколько явных ошибок, которые заблаговременно отправили его в разряд «держись от него подальше». Подкрался ко мне сзади, использовал шаблонную фразу, попытался до меня сразу же дотронуться и перешел к недвусмысленным намекам.

Он испортил мне настроение, но ненадолго. Чуть позже мне удалось в толпе людей отыскать Джаса, разучивающего лунную походку. Это было забавно, я сняла шпильки и присоединилась к нему, дурачась и смеясь. Конечно же, у меня с первого раза ничего не получилось, но было здорово, что танцоры так поддерживали желающих попробовать. Я повеселилась от души. Вдоволь подурачившись, мне захотелось пить и, оставив Джаса в хорошей компании, я направилась к бару.

- Как приятно, когда девушка к тебе так спешит,- внезапно столкнувшись с тем самым молодым человеком, который на меня засматривался, услышала я и улыбнулась в ответ,- Привет…- дружелюбно улыбнулся он.

-Привет,- ответила я и вновь обратилась к нему,- Поздравляю, зачет по стрельбе глаз ты сегодня сдал,- кокетливо проговорила я, взъерошив волосы.

-Заметила?- пристыжено закрывая на секунду глаза рукой, поинтересовался он. Ответа не последовало с моей стороны, он опередил меня вопросом,- Ты, кажется, шла в сторону бара. Не против, если я тебе составлю компанию?- Какая же у него красивая улыбка и глаза, которые захватывают тебя в плен.

-Конечно,- улыбнулась я, направившись к барной стойке в начале бассейна.

-Я так засмотрелся, что забыл представиться,- с обворожительной улыбкой, сказал мой новый знакомый, протянув мне руку, помогая усесться за барный стульчик,- Я - Дерек,- усевшись напротив меня, представился он.

-Белла,- протянула я ему ручку.

-Белла- это твое настоящее имя или для случайных знакомых?- поинтересовался он.

А он мне понравился. Высокий, с красивыми глазами, обворожительной улыбкой и приятный в общении.

-Тебе повезло, я сегодня сама честность,- закинув ногу на ногу, ответила я и, отведя от него свой взгляд, сделала свой заказ.

-Ты когда-нибудь гуляла под дождем?- полюбопытствовал Дерек.

-Пару раз, это весело,- ответила я.

-Представляешь, я как-то попал в грозу и весь вымок, - рассмеялся Дерек, вспомнив или сделав вид, что углубился в воспоминания того вечера,- А ты боишься грозы?

Он владел искусством флирта. С такими всегда приятно общаться. Дерек держал зрительный контакт, но не слишком долго, он улыбался, был искренен, и я не чувствовала наигранности, ему удавалось удерживать мое внимание, меняя темы разговора и закидывая меня вопросами.

Он спрашивал про фильмы, про места, которые мне нравится посещать, про отношение к дружбе, в ответ рассказывал о своем видении проблем, ситуаций, при этом совсем меня не загружал. Я улыбалась, смеялась, шутливо отвечала ему.

-Почему ты перестала улыбаться? - в какой-то момент спросил Дерек,- я только начал влюбляться в твою улыбку,- и снова заставил меня улыбнуться,- Вот, так уже лучше. Ты знаешь, что простой улыбкой можно изменить мир к лучшему?

-Неужели?

-Ну, да. Идешь по улице, улыбнешься прохожей дамочке с собачкой и даришь ей радость на несколько минут,- глотая виски, вещал Дерек.

-А если встречаешь парня, который упал с велосипеда и сломал ногу?- вздернула я бровь, улыбаясь.

-Ты права,- рассмеялся он,- улыбаться в таком случае не стоит, могут воспринять за насмешку, но в целом, здорово, что человек может дарить радость, как ты со своей улыбкой,- мило.

-Согласна,- не зная, что ответить, сказала я.

-У тебя красивый браслет, можно посмотреть?

Я хорошо понимала, что это следующий шаг в флирте, что его вовсе не заинтересовал мой браслет, а он просто хочет до меня дотронуться и понять мою реакцию. И я разрешила, сделав вид, что не знаю об этой хитрости, и начала в двух словах рассказывать, где его купила.

Знаете, девушке стоит иногда быть умнее и притвориться глупой, не заметившей всего этого. Порой, наоборот, нужно быть недоступной и указывать, что все эти ходы вам известны. В этот раз я решила расслабиться. Где-то он предсказуем, где-то - нет, но, в общем, он меня заинтересовал.

Мы беззаботно болтали, наверное, больше часа. С ним было приятно и комфортно флиртовать.

Ближе к концу мероприятия на экране начали появляться изображения различных мест на
планете, представителей разных культур и национальностей. Мы поспешили переместиться к бассейну, чтобы не пропустить самое интересное. Зазвучали первые нотки песни и все собравшиеся в сегодняшний вечер здесь устремили свой взгляд на экран.

Стали подпевать собравшиеся, к которым присоединились и мы. Эти слова знал каждый. Улыбаясь, смотря на Дерека, я получала наслаждение от жизни.

Дерек стоял, подпевал и продолжал смотреть на меня. Это было приятно.

На последних словах он указал на себя, а затем на меня, и я улыбнулась. Коснувшись пальчиком моей губы, он внезапно поцеловал меня.

Мне понравилось. Это был нежный, сладкий по ощущениям поцелуй. Я поцеловала его в ответ. Отрываясь от него, через несколько секунд я встретилась с довольным лицом молодого человека. Я ему симпатична.

-Белла,- позвала меня Элис, обратив на себя внимание.

-Я на секундочку,- бросила я Дереку, направившись к Бредшоу,- Что такое? – поинтересовалась я.

-Ну, во-первых, он - красавчик,- оценила подруга Дерека,- а во-вторых, я ухожу, еду в клуб, на день рождения начинающей фотомодели, предлагаю составить мне компанию. У меня есть два пригласительных,- продемонстрировала Элис браслетики для входа.

-А как же Джас? Он уже уехал?- вздернула я бровь.

-Он в надежных руках, и у меня всего два пригласительных,- повторила она,- а здесь уже все самое интересное позади,- констатировала она факт.

-Ты права, попрощаюсь с Дереком и Джасом, и поедем,- озвучила я свой план.

-Так его зовут Дерек? Красивое имя,- сказала подруга, но я уже не слушала ее, направляясь к молодому человеку.

Он стоял там же, облокотившись на перегородку и наблюдая за мной.

-Тебе не говорили, что ты самая красивая здесь?- поинтересовался молодой человек, я лишь улыбнулась в ответ.

-Мне пора идти,- грустно сообщила я.

-Уже? Так рано?- я пожала плечами.

Он полез в карман за телефоном, и я улыбнулась, вспомнив происшествие, когда молодой человек попросил подержать его телефон, а потом отказался забирать его обратно без моего номера.

-Может, сходим куда-нибудь вместе?- вопросительно поинтересовался он.

-Как-то все неоднозначно,- намекнула я.

-Ты права,- улыбнулся он,- Дубль два. Может, сходим в кино как-то на неделе или посидим в баре?

Я улыбнулась, он мне понравился.

-Давай так. Я оставлю тебе свой номер, а там посмотрим,- предложила я.

Он довольно улыбнулся.

Я достала бумажку и ручку из клатча и быстренько начеркала цифры.

-Но тут ведь звездочки,- непонимающе показал Дерек листочек.

-Все правильно, я никогда не даю никому свой номер полностью. Если судьба - ты разгадаешь эти три звездочки и свяжешься со мной,- улыбнулась я.

-Девушка с изюминкой,- загадочно посмотрел он на бумажку.

-Было приятно познакомиться,- улыбнулась я на прощанье и чмокнула парня в щеку.

-Я отлично провел с тобой время,- ответил тот,- и я все же выясню твой номер,- встряхнув в руке листок, сказал Дерек.

-Постарайся,- улыбнулась я на прощанье и, махнув ему рукой, направилась на поиски Хейла.

Джаспер разговаривал с парнями около барной стойки, о чем-то оживленно споря. Он расстроился, что я ухожу, но при этом пожелал приятно провести время.

И вот через полчаса мы с Элис уже были в шумном, переполненном людьми клубе. Моя стихия. Музыка, танцы.

-Видишь, вон та,- почти кричала Элис, показывая со второго яруса на танцпол,- блондинка в зеленом облегающем платье,- я кивнула,- она и есть именинница, я ее фотографировала для сентябрьского номера,- продолжала громко говорить подруга под звуки клубной музыки.

Клуб был переполнен не смотря на то, что в это время все уже начинали постепенно расходиться. Через пару часов будет рассвет.

-Улыбнись,- щелкнула меня Элис, после чего стала искать интересные лица и моменты для фотографий,- я тебя пару раз сфоткала с этим Дереком,- не отрываясь от занятия, сказала Элис.

Элис везде ходит с фотоаппаратом. Когда она оставляет дома профессиональный, то берет с собой маленький, помещающийся в клатч аппарат. Она не упускает возможности запечатлеть на долгую память все, что окружает нас. Недавно у нее была выставка фотографий дверей, которая произвела фурор. Разноцветные, маленькие и высокие, деревянные и стальные, овальные и прямоугольные. Она собрала фотографии дверей со всех стран. Самые необычные и яркие. Выставка имела огромный успех.

-Ой, смотри, Каллен здесь,- вдруг сказала она, развеяв мои воспоминания.

-Кто?- не поверила я.

-Ну, адвокат, которого я тебе советовала,- напомнила Элис, и я усмехнулась. Разве мне нужны напоминания?!

-Где?- полюбопытствовала я.

-Вон там, внизу. Кажется, с ним знакома именинница,- указала она вниз на диванчики.

Что он тут делает? Почему не дома и не спит? Зачем пришел? И что у него общего с этой блондинкой?

Брось, Белла, тебе все это не интересно. Он сам по себе, ты сама по себе.

Но я не могла побороть любопытство и не взглянуть вниз. Как и сказала Элис, он был там с той блондинкой, с шикарной фотомоделью. Замечательно, мне не надо искать для него кандидаток, он сам их найдет. Каллен симпатичный, умный, обеспеченный, на него любая клюнет. План «А» начал работать сам по себе, без моего вмешательства.

-Они поднимаются сюда,- между делом сказала Элис, когда я развернулась, облокотившись об бортик.

Ммм…это даже интересно. Наверное. Мне остаться тут с ехидной улыбкой, или скрыться с их глаз? Я была в предвкушении, когда по лестнице стала подниматься именинница, тянувшая за собой Эдварда, который и не думал сопротивляться. Мужчины, что тут еще скажешь.

Томительному ожиданию пришел конец, они направились в нашу сторону. Эдвард заметил меня и бросил взгляд. Расстояние с каждой секундой сокращалось между нами. Что он скажет, что предпримет? Моя улыбка на лице постепенно росла, предвкушая облом. Облом его или этой блондинки.

Четыре шага, три… Вот уже они на расстоянии вытянутой руки…И ничего. Он прошел мимо, сделав вид, что и не знает меня.

Я осталась стоять там с непонятным мне чувством.

Дорогие читатели, не пропустите ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ МАТЕРИАЛЫ в темке. Они помогут создать нужный образ. На все комменты в темке ответила, простите, что так долго.
С уважением, Тома.
Жду всех на форуме---> Тема на форуме.