14 глава (2 часть).

BPOV

Элис сначала рассеянно оглядывала всех, но потом её взгляд пробежался по мне и застыл! Девушка явно была в шоке, впрочем как и я… При виде Эсми я уже готова была сорваться, но вновь встретить Эли – это уже слишком! Только ладонь Розали, крепко державшая мою руку, остановила меня, чтобы я не бросилась с объятиями к темноволосой девушке, которая дорога мне, как сестра и которая смотрит на меня сейчас так, словно я исчадие ада… Хотя в понимание моей Элис именно таковой я и являюсь!
«Пожалуйста, будь достаточно сильной, Эли!» - тихо молилась я. Не думаю, что знакомство с родственниками стоит начинать со скандала, а если он все-таки состоится, то получится, что я испорчу Элис помолвку и, соответственно, свадьбу! Черт подери, я и так уже достаточно испоганила ей жизнь! Почему судьба должна была столкнуть нас лбами именно сегодня? Бедная Эл…
В глазах девушки застыли слезы, а кожа стала гораздо бледнее нормального оттенка… но она не сдалась и не поддалась своим эмоциям! Она стала сильнее за эти годы… «И я внесла свой вклад в эти изменения», - с горечью подумала я. То, с какой ненавистью она на меня смотрела, не позволило мне усомниться, что Элис многое пережила из-за моего ухода, а именно: страх, боль, разочарование и предательство… «Но я не могла ИНАЧЕ!» - изо дня в день убеждала себя я, думая о ней. Проблема была в том, что я не знала точно ответа на вопрос: «А правильно ли было с моей стороны скрыть правду от Элис, Эсми, Карлайла, Эммета и… даже Эдварда?» Я действительно не знала ответа, но стоило мне вспомнить поведение Калена, и я содрогалась от мысли, что мой родной сын, мое солнце, может стать таким! Я не могла этого допустить… и ради этого я готова была пожертвовать нашей дружбой… только ради Метью! Если бы не он, я бы руку дала на отсечение за Элис, а любому, кто бы сказал, что мы с Эл больше не будем друзьями, я бы лично переломала все кости!
И все же… Мет – моя жизнь, и я несу ответственность за него, за его характер и его будущее… И ради этого будущего мне пришлось пожертвовать, пожалуй, самым дорогим на свете: частью своей семьи, моей сестрой (и никаких «почти» здесь быть не может), моей Элис…
Вина захлестнула меня под её взглядом, и я пошатнулась, отведя взгляд от Элис. Все это происходило в считанные секунды, поэтому Джаспер, обнявший Эли за талию, ещё не успел понять в каком она состоянии… Парень искренне улыбался, глядя на нас. Ещё в его взгляде читалась нежность, которая явно относилась к его очаровательной невесте!
Я посмотрела на Розали. Она не отводила взгляда от Элис. Ну конечно… догадаться было несложно: Джаспер обнимает её за талию, значит, она его невеста, а Эдвард(!) держит за руку, значит, Элис, вероятно, какая-то его родственница (это ведь семейный ужин). Плюс ко всему её взгляд, обращенный ко мне…
Тут Клэр, явно почувствовав «умиротворенную» атмосферу, пригласила всех гостей пройти в дом.
Роуз оторвалась от Элис и, повернувшись в мою сторону, схватила за руку и поволокла в дом, как можно быстрее, но чтобы это не смотрелось так, как будто мы ретируемся с поля боя! Ноги плохо слушались меня, поэтому я раза три чуть не поздоровалась с гранитными ступеньками. Проходя мимом Филиппа, мне пришлось отвести взгляд, на что отец Розали недоуменно нахмурился. Когда мы были в пяти метрах от основной процессии, Хейл развернулась вместе со мной и быстро, но четко сказала:
-Мама, я и Белла проверим все ли готово, а после мы присоединимся к вам, и Джаспер сможет познакомить всю семью со своей прекрасной невестой и её родственниками, - на последнем слове Розали чуть замедлилась, заметив Эммета среди гостей… Но тут же опомнилась и, улыбнувшись всем собравшимся, потащила меня в сторону кухни. Надо сказать, что я так и не смогла толком пошевелиться… Рене, кажется, все понимала и часто поглядывала на «вторую половину» приглашенных, а Эсми переводила взгляд с меня на маму. Джаспер что-то с беспокойством спрашивал у Элис, которая отрицательно мотала головой и пыталась улыбнуться, не глядя в мою сторону. Эдвард, казалось, был в шоке и смятении, как и все остальные.
Кое-как мы доковыляли до кухни. С помощью Роуз я приземлилась на стул. Подруга устроилась около меня, наливая в стакан воды.
- Спрашивать, в порядке ли ты, будет глупо! – сказала она, протягивая мне стакан. Я неуверенно взяла его. – Пей! – выпалила Хейл. – Это и есть Элис?
- Да, - ответила я и сделала пару неуверенных глотков.
- Потрясающе! – нервно воскликнула Розали. – Ну как такое могло случиться? Черт!
Я не шевелилась. «Что теперь делать?»
- Наверное, мне лучше будет уйти, - прошептала я скорее самой себе.
- ЧТО? – процедила Роуз. – Что за бред ты несешь? – подруга встала передо мной.
- Розали, если я останусь, то все испорчу! Всем будет тяжелее оттого, что я буду присутствовать на ужине… Это день Элис и Джаспера! Я просто не имею права…, - тараторила я, сквозь подступающие слезы.
- Белла, успокойся! – оборвала меня Розали, встряхнув за плечи. – Это твоя семья, понятно?! Она твоя даже больше, чем ЕЁ! Уже на протяжении десяти лет! Да и ты гораздо больше, чем просто подруга для меня и Джаспера! В конце концов, ты почти дочь для моих родителей! – со стопроцентной уверенностью проговорила она. – И как ты представляешь себе нашу дальнейшую жизнь? Элис ведь появилась не как мимолетное явление - она будущая жена Джаса! Так что хочешь ты или нет, но вам придется решить все ваши проблемы, слышишь, Белла? – чуть повысила голос подруга.
С её словами трудно было поспорить! Я просто не в состоянии не общаться с семьей Хейлов, а значит, нам предстоит найти какой-то выход. Только как его найти, если Эл даже не простила меня?
- А если компромисс не будет найден…, - задумалась я.
- Тогда ситуация получится отвратительной! – закончила Розали. – Если нам всем придется выбирать, Беллз, то я уверена в том, что Джаспер все сделает для Элис! Он любит её! А я в свою очередь никогда не оставлю тебя! Что касается моих родителей, то они будут солидарны со мной, но и связи с племянником не прекратят окончательно, однако это будет совсем не как раньше… Несс и Джейк? Несси так любит тебя и Джаспера…
- И тебя! – уже не в силах удержать слез от такой речи, сказала я.
- Да, но вы всегда были более близки! – спокойно ответила Хейл. – Они поступят так же, как и родители, скорее всего! Но отношения все будут поддерживать только с Джаспером, а Элис…
- Хватит! – прошептала я, аккуратно протирая глаза салфеткой. – Так не должно быть, Розали!
- А это зависит только от вас двоих! – парировала подруга.
Было страшно представить, что будет с Джасом и Эл, если так произойдет! И какого мне будет жить после этого?
Я так мечтала встретиться с Эли, но сейчас я жалею об этой встрече… Не потому, что мне больно, а потому, что Элис может быть ещё больнее!
Розали подошла ко мне вплотную и обняла. Это помогло прийти в себя! Девушка чуть отстранилась и тепло сказала:
- Если вы действительно были, как сестры, Белла, то она должна понять!
- Понять… - повторила я. «Вот именно, что «понять»…», – То есть мне необходимо будет все рассказать ей?! – эта мысль до дрожи пугала меня.
- Не знаю… существует ли другой способ, чтобы исправить ситуацию, Белла, - ответила Розали. – Но в любом случае нам пора! Мы и так подозрительно задержались здесь, – сказала она, помогая мне встать на ноги.
- Ведь Клэр и Филипп не знают об Эдварде? – озадаченно спросила я.
- Папа точно нет! А вот мама знает, что случилось одиннадцать лет назад, - протянула Роуз. – Но в лицо Эдварда она не видела…
- Ладно, пошли, - нервно ответила я.
«Господи, дай мне ничего не испортить!»

EPOV

Мы зашли в дом. Я ясно видел, как Хейл куда-то потащила Беллу! В итоге через пару минут девушки исчезли из поля зрения.
- Элис, что-то случилось? – с беспокойством спросил Джаспер, обнимая её за талию.
- Нет-нет, Джас, я просто переволновалась, - вымучено улыбнулась сестра.
- Хей, все хорошо, малышка, - Уитлок крепко обнял Элис.
Я не мог не отметить то, как сильно он печется о ней. Странно, что Эл ничего не рассказала ему о своем прошлом. Почему? Неужели так не хотела демонстрировать ему свою боль? Однако придется, иначе о каком доверии может идти речь?
- Прошу, господа, присаживайтесь, - сказал светловолосый мужчина лет сорока пяти. Судя по тому, как Розали была на него похожа, это её отец. Проще говоря, Розали Хейл – двоюродная сестра Джаспера Уитлока? А кто же Белла? Родственница? Нет, практики исключено! Я бы знал… Просто друг семьи? Скорее всего, да.
Мужчина тем временем продолжил:
- Джаспер, может, представишь нас друг другу? – он тепло улыбнулся окружающим.
- Да, конечно! – парень отстранился от Элис. – Хотелось бы, чтобы вся семья присутствовала… - протянул он, глядя в ту сторону, куда удалились Розали и Белла. Элис при этих словах про «семью» невольно сжалась! – Ладно, начнем без них! Итак, - Эл развернулась лицом к будущей семье, а Уитлок встал сзади и прижал её к своей груди. Сестренка же робко улыбнулась всем, что было не в её манере – обычно, она довольно уверена в себе! – начну с моей любимой невесты, - Джаспер сделал паузу. – Элис Мейсен, - сейчас я заметил темноволосых девушку и парня, придерживающего её за талию (те самые дальни родственники, о которых говорил Джаспер). Им было примерно двадцать шесть/двадцать семь лет… Они радостно улыбались Элис. А что до девушки, так она практически подпрыгивала от желания что-то сказать!
- Это родители Элис: Эсми и Карлайл Мейсены, - продолжил Джас, - это друг семьи – Эммет Макартни, а это брат Элис – Эдвард Кален. – На этих словах мой взгляд упал на Рене. Мы с ней хорошо ладили, не смотря ни на что! Я смело мог сказать, что она была потрясающей тещей! Черт! Никак не сравнить с Дорен (мать Джессики, которую я практически не вижу, но когда вижу, хочу придушить). Я скучал по ней… черт подери, скучал! Она относилась ко мне, как к сыну, даже не взирая на то, что Чарли проклинал… Хотя мы виделись не так часто, но между нами сложились теплые отношения. И, конечно, это было до того, как Белла вернулась в Нью-Йорк!
Но сейчас она словно оценивала что-то во мне, как будто сравнивала с кем-то… Мне даже на миг показалось, что она улыбнулась. Странно…
- Эдвард, простите, - четко и даже чуть холодно спросила тетя Джаспера. – А почему у вас другая фамилия?
- У нас с Элис одна мать, но разные отцы, - спокойно ответил я, стараясь быть вежливым.
- Это моя тетя Клэр и дядя Филипп, – продолжил Уитлок. – А это троюродная сестра с мужем, Ренеми и Джейкоб Блеки! – девушка лучезарно улыбнулась. Это было до того заразительно, что мы все улыбнулись в ответ и даже Эл. – А это Рене Свон, - мама Беллы выглядела очень хорошо. Все-таки и Рене, и Эсми всегда умели следить за собой и имели потрясающий вкус. Миссис Свон коротко кивнула всем, задержав свой взгляд на каждом. Особенно взволнованно она глядела Элис. Сестренка отвела свой взгляд. Я знал, что с детства, ни Элис, ни Белла не делали разделений между своими семьями. Поэтому я так же знал, что сестра любила Рене… Но эта встреча не дышала радостью!
- Рене – мама Изабеллы Свон, Беллы, – продолжил рассказывать Джаспер. – Тетя Клэр работала в компании мужа Рене долгое время, и уже тогда наши семьи были дружны, а потом, когда Белла получила руководство компанией, они познакомились с Розали (моей сестрой) и стали хорошими подругами! – я видел, как передернуло Элис. Это и Джаспер заметил.
- Очень рада познакомиться со всеми вами, - сказала Рене.
- Взаимно, - достаточно тепло ответила Клэр.
- Прошу к столу, - обрадовано предложил Филипп.
- Ах, да, - воскликнул Уитлок, - дядя Филипп повар! Вы, наверняка, слышали о сети ресторанов «Bar Room»?
- Да, я обожаю там бывать, если нахожусь в Нью-Йорке! – улыбнулся Эммет. – Прекрасное место! – Филипп благодарно кивнул и сказал:
- А Розали у нас там главный финансовый директор, - он нетерпеливо огляделся в поисках дочери, но они со Свон не спешили возвращаться. Эммет же приподнял брови…
Миссис Хейл как-то странно на меня поглядывала. Хотя минуточку… как там сказал Джаспер: «Клэр работала в компании мужа Рене…» - ну конечно! Она работала у Чарли и была близко знакома с семьей Беллы, а значит, вполне вероятно, что она слышала о случившемся 10 лет назад! Знала ли она меня в лицо? Вряд ли… Но вот мое имя ей приходилось слышать, а, учитывая, что Белла «сбежала», увидев всю нашу семейку, выводы сделать несложно!
Я спокойно уселся за стол, пока остальные расспрашивали друг друга о жизни, профессиях и прочей ерунде, которую подобает знать родственникам, но мои мысли все ещё витали вокруг сложившейся ситуации. И особенно меня беспокоила Элис: девушка явно ещё прибывала в шоковом состоянии, хоть и старалась держаться молодцом!
- Эдвард, а откуда вы? – неожиданно спросила Клэр. «Черт! Ведь не просто так спрашивает!»
- Я всю свою жизнь прожил в Сан-Франциско, - выдавив улыбку, ответил я. Лицо миссис Хейл ясно дало мне понять, что теперь все кусочки мозаики встали на свое место. «Отлично!» - с сарказмом подумал я.
- А вот и моя фирменная курица, - воскликнул Филипп. Все улыбнулись, а эта девушка… кажется, Ренесми, даже захлопала в ладоши. Вообще она без устали болтала с Элис, разряжая обстановку!
Я взглянул на Эсми. Она участвовала в разговоре, но очень часто и подолгу задерживала свой взгляд на Рене… Миссис Свон впрочем, не отставала в «переглядываниях»!
«ЧЕРТ!» - я почти усмехнулся. «Это же надо, влипнуть в такую дурацкую ситуацию!»
В этот момент в комнату вошли Розали и Белла. Я тут же напрягся в ожидании вместе с теми, кто был в курсе их истинных взаимоотношений. Джаспер, судя по всему, уловил это и теперь находился в недоумении… но мне лично не до него!

«БЛ*», - что же будет!

BPOV

Мы буквально прокрались в комнату. Я даже не представляла, как себя вести в присутствии Элис теперь! Господи!
-Всем привет! – невозмутимо улыбнулась Розали. – Просим простить нас, - подруга за руку протащила меня к столу и практически усадила на стул, рядом с Рене, а напротив сидела Клэр… Стол был овальным и продолговатым, но не слишком большим. Получилось, что Элис с Джаспером сидели на другом конце. Розали приземлилась следом, напротив Эммета. Она обратилась к брату, - Джаспер представь и нам, пожалуйста, всех присутствующих!
- Хм… - Джаспер, встал, поморщился сестре и сделал недовольное выражение лица, но это длилось всего секунду. – Так и быть, Рози, - настала очередь морщиться Роуз (она ненавидела это прозвище). – Белла, Розали! Это моя любимая девушка и будущая жена Элис Мейсен! – парень растянулся в улыбке и взял Эл за руку.
Я взглянула на «бывшую» подругу: она была белее мела и, хотя пыталась собраться, но паника все больше одолевала её. «Господи!» - пронеслось у меня в голове. «Прости, милая!»
Атмосфера накалялась все больше. Джас сделал паузу – повисла тишина. В этот момент я мельком глянула на присутствующих: Эдвард, нахмурившись, смотрел то на меня, то на Элис с выражением явного беспокойства, Рене обратила свой взгляд к Клэр, Эсми потирала висок одной рукой, а за вторую её взял Карлайл. Филипп, Несс и Джейк были в недоумении… Остальных я уже не увидела. «Плохо! Хуже будет если только…»

- По-моему… - твердый, почти строгий голос Клэр развеял тишину в комнате. – По-моему, хватит ломать комедию, господа! – тем же тоном продолжила она. – Садись, Джаспер!
Джас непонимающе посмотрел на миссис Хейл и сел, обращая внимание к Элис. Девушка не реагировала, глядя в пространство… Впрочем, я наверное выглядела не лучше!
- Итак, - она снизила тон. – Давайте проясним пару моментов! Как я успела понять, то некоторые присутствующие за этим столом люди уже были знакомы друг с другом, не так ли? – Клэр спокойно провела взглядом по всем.
Никто не смел ответить… А кто-то был просто не в состоянии.
- Что ты имеешь в виду, тетя? – серьезно и спокойно спросил Джаспер, поглаживая ладонь Эл.
- Мне и самой интересно кое-что прояснить, Джас! – Клэр одернула салфетку с колен, показывая тем самым, что «обед» закончен. – Белла, - она повернулась ко мне и выдохнула, когда увидела, в каком я состоянии, а состояние, видимо, было соответствующее ситуации… - Белла, расскажи, пожалуйста, более подробно о тех, кто собрался сегодня в этом доме!
Я, как загнанный в клетку зверек, посмотрела на окружающих. Но в этот момент я почувствовала, как ладонь Рене успокоительно сжала мою ладонь. «Мамочка!»
Я глубоко вздохнула. У меня просто не было выбора…
Но я никак не могла набрать в легкие достаточно воздуха.
- Белла, - улыбнулся Джаспер.
В этот момент я поняла, что, чтобы я не сказала, все эти люди дороги мне. И пусть кого-то я слишком долго не видела, и пусть некоторые считают меня предательницей, но… ближе их у меня никого нет и вряд ли будут!
Поэтому я вздохнула так глубоко, как только смогла и охрипшим голосом начала:
- Я действительно, - мне пришлось прокашляться, - знаю всех присутствующих за этим столом гораздо больше времени, чем некоторые думают.
- Например? – поинтересовалась Ренесми.
Я оглянулась и встретилась глазами с Эсми. Она подарила мне легкую улыбку…
- Ну, например, моими самыми «недавними» знакомыми являетесь вы, Несси и Джейк, - тихо продолжила я.
- Но мы знаем друг друга восемь лет! – воскликнул Блек.
- Да, вас я знаю восемь лет, Розали и Джаспера – десять, а с семьей Мейсенов, - неожиданно ком подступил к моему горлу, - я была знакома почти пятнадцать лет…
- Сколько? – протянул Филипп.
- Как это так? – усмехнулась Ренесми.
- Пятнадцать? – это был Джейк.
- Белла, что все это значит? – не выдержал Джаспер. – Или мне нужно спросить: «Белла и Элис, что тут происходит»? – он перевел взгляд на невесту.
- Это правда, - не своим голосом ответила Эл. Сосредоточенный тон Джаса потеплел.
- Элис, детка, все хорошо? – Джаспер притянул девушку к себе.
- Поч-ти, - закрыв глаза, ответила она по слогам.
- Ничего хорошего я не вижу! – воскликнула Розали. – Джас, дай Элис воды!
Джаспер налил в стакан воды и буквально заставил девушку выпить это.
- А Эдвард и Эммет? – опомнилась Ренесми, которая теперь тоже была в шоке.
- Да, Белла! – повторил Джейк. – Их ты тоже знаешь так долго?
Я взглянула на Эдварда. Он со странным выражением лица смотрел на меня. И чем больше я заостряла внимание на его глазах, тем сильнее утопала в них… даже сейчас!
- Не… нет, - удалось пробормотать мне. Я через силу перевела взгляд в пустую тарелку, а затем в сторону, - Эммет – мой очень хороший друг. А Эдвард Кален – мой бывший муж...
Все замерло… По-моему, даже воздух перестал циркулировать в комнате!
- ЧЕГО? – воскликнул Джаспер. – ОН?! – парень грозно глянул на Калена!
Дело в том, что Джаспер, хоть и не знал всей истории, но свидетелем нескольких моих истерик он был. И видел, какое у меня было состояние десять лет назад! Наверняка, он думал, что мой бывший муж – это дьявол воплоти!
- Да, я, - в тон Уитлоку ответил Эдвард.
- Да уж… действительно, похоже! – процедил Джаспер.
- Что ты имеешь в виду, черт возьми? – сорвался Эдвард.
- Да я вот просто на протяжении многих лет хотел познакомиться с «этой героической личностью» и вмазать ему хорошенько! – проорал друг.
- Так тебе ничего не мешает сделать это! – зло ответил Эдвард, вставая.
- Мать твою, сделаю, если ты не заткнешься! – закричал Джаспер, вскакивая с места.
- ВЫ с ума сошли! Остановитесь! Хватит! Нашли место! – стали доноситься крики со всех сторон. Ещё я заметила, что Элис вцепилась в Джаспера, а перед Эдвардом встал Джейкоб.
- СЕЛИ ОБА! – вмешалась Клэр.
- Мальчики, - почти всхлипнув, сказала Эсми.
Парни все-таки приземлились на места.
- Потрясающее начало! – констатировал Филипп.
- Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – умоляюще протянула Ренесми.
- Да, хотелось бы! – сказала Клэр.
Я вцепилась в подлокотники стула, в котором сидела и глубоко вздохнула, стараясь прогнать нервную дрожь и игнорируя тошноту…
Я чувствовала, как земля уходит у меня из-под ног! Что-то важное безвозвратно рушилось, предоставляя место неизвестности. Я понятия не имела, чем закончится этот ужин, но точно знала, что назад дороги не будет… «её уже нет»!
Элис выглядела полностью разбитой… и это была моя вина, но видит Бог, я этого не хотела! Я никогда не желала ни единой её слезинки! Однако сейчас у неё есть все основания ненавидеть меня. «Именно сейчас я вижу, что сделала десять лет назад», - весь масштаб трагедии взаимоотношений наших семей я смогла оценить, только столкнувшись за одним столом со всеми, некогда так любимыми мною людьми!
Я не могла себя оправдывать сейчас, но я и НЕ желала оправдывать себя! Любая мать поймет мотивы моих поступков. Возможно, не одобрит, но поймет. Это был мой выбор. Но… с другой стороны, проблема была и в том, что Эдвард, как отец, имел право знать о сыне… А Элис, Карлайл и Эсми не заслуживали, чтобы я покинула их всех так внезапно!
Я сотни раз задавалась вопросом: «Была ли это ошибка с моей стороны или нет?». Но четкого ответа никогда не получалось найти…
В конце концов, Метью вырос именно таким, каким я бы хотела его видеть: благородным, честным, добрым, умным, ответственным и понимающим! «Но (вечное «но») было ли у него то детство, о котором мог мечтать ребенок?» - к сожалению, я знала ответ…
Розали посоветовала все рассказать! «Могу ли я это сделать?» - желудок предательски сжался, а голова закружилась…
Как я устала от всего: вечные вопросы, неистребимые проблемы, поглощающее чувство вины, но в то же самое мгновение ответственность за сына! Как черт подери выпутаться из этого круга?!
- Белла, Элис, - спокойно сказала Рене. – Девочки, вам сейчас очень тяжело, мои дорогие, - с любовью продолжила она. – И мы все это видим! Вы обе сильно страдаете…
С губ Элис слетел истерический смешок, пока она изо всех сил старалась не заплакать.
- Не надо, Эли, - тепло откликнулась Рене. – Не только ты, родная, - на этих словах Элис прижалась к Джасперу сильнее. Уитлок без слов поглаживал девушки по спине, стараясь успокоить. – Вы обе! И я не знаю, что будет после этого ужина, но я знаю, что вам очень нужно поговорить друг с другом.
Я чувствовала, что с каждым словом мамы, мои глаза все больше наполняются слезами, делая все вокруг таким расплывчатым, а ещё я чувствовала боль, которую так хотела забыть. Ту самую, которая почти нестерпима, ту, которая приходит, когда теряешь кого-то безвозвратно… а теперь к этому добавлялось новое чувство вины, оттого, что я разрушаю жизнь Элис… прямо сейчас… снова.
- И не забывайте, девочки, - взяла слово Клэр, - что мы собираемся стать одной семьей, - сделала акцент миссис Хейл. – А это значит, что каждый праздник мы все будем встречаться вместе!
Это был новый шок, потому что именно так и было на самом деле! Именно это ожидало нас в будущем!
- Мы все сейчас переходим на новый этап, - продолжил Карлайл, и я взглянула на мужчину, который был мне вторым отцом. – И нельзя начинать его с недосказанности, лжи и обиды! Белла? - он посмотрел на меня. Я легонько кивнула, отчего пара крупных слезинок упала у меня с глаз. – Элис? – девушка не шевелилась…
- Просто спросите друг друга о том, что считаете необходимым знать, - посоветовала Эсми.
- Давно пора, - прошептала Розали.
У меня перехватило дыхание, когда я осознала в какой близости я сейчас от того, чтобы рассказать о Метью всем! «Боже мой!»
Никто не разговаривал, а атмосфера сгущалась вновь. Но мне нечего было спрашивать, а точнее я бы хотела, конечно, задать кучу вопросов о том, как Элис сейчас живет, чем интересуется, что изменилось с нашей последней встречи, простила ли она меня, а точнее… способна ли простить?
Но… первой должна была спросить Элис.
Джаспер продолжал держать Эл в своих объятиях. На интуитивном уровне я чувствовала, как она внутренне борется с желанием разрыдаться, уйти и накричать на меня, а то и что похуже!
И мне было жалко Элис, даже больше – я чувствовала, как она страдает. От этого мое сердце готово было разлететься на мелкие кусочки!
Я заметила, как Клэр дернула Филиппа за руку и взглядом попросила подняться Ренесми и Джейкоба. Потом она знаком показала Рене, чтобы мама их позвала, когда все будут готовы.
Через минуту Эл все-таки прервала тишину:
- Почему? – шепотом твердо спросила девушка, не отрываясь от Джаспера и не глядя в мою сторону.
В её голосе было столько… страха, боли, отчаяния… «Прости!» - мысленно попросила я. Но, господи! Мне было не легче!
- Почему ты ушла? – пауза. - Почему не перезвонила? – Почему…, - «предала меня»?
- Я не предавала тебя, Элис, - тихо ответила я.
Эл всхлипнула. Я тоже…
- Да, - девушка сквозь слезы взглянула в мою сторону. Я вновь задрожала под её презрительным взглядом. – Ты просто прекратила отношения, несмотря на то, что мы были, как сестры! – сорвалась она и зарыдала. – Я любила тебя…бо… больше всех на свете, Белла! Я не представляла, как буду жить без тебя! – она с вызовом вскинула на меня свои заплаканные глаза. – А ты ушла! Ты, черт побери, просто ушла!!! – рыдая с новой силой, сказала Элис и ударила кулаком по столу.
Я тоже громко всхлипнула, смотря на мучения моей Эли.
- Ты даже не объяснила свой поступок! ПОЧЕМУ? – Джаспер обнял Элис, пока она продолжала истошно плакать. – ПОЧЕМУ?
- Тише, любимая, - прошептал Джаспер, целуя её в волосы и прижимая к своей груди.
Я тоже плакала навзрыд, глядя на Эли. И меня не волновали даже другие люди в комнате, и что они всё видят!
- Неужели ты не любила меня настолько, что не смогла общаться или хотя бы позвонить из-за разрыва с Эдвардом?! – продолжала Элис. – Господи, я не верю в это! Так ПОЧЕМУ, черт подери?! – Элис уткнулась в грудь Джасу, заглушая слезы.
Краем глаза я заметила, как из последних сил держится Эсми, как напряжен Карлайл и как Эдвард сжал кулаки, как больно Рене. В каком шоке застыли Эммет и Роуз…
- Элис, я любила тебя, как и ты меня, - всхлипнула я. – Просто… просто…
«Нельзя начинать со лжи!» - уговаривала я себя. Меня трясло так, что, казалось, ещё немного, и я потеряю сознание… Мое дыхание дико участилось…
- Просто мне пришлось сделать выбор, - начала я.
- Выбор?! – выкрикнула Элис. – Между мной и компанией отца? Между мной и личным спокойствием? Или, может, между мной и ней? – она указала на Розали. – Хорошая же ты подруга!..
Я словно получила пощечину.
- НЕТ! Никогда я не выбирала между тобой и кем-то ещё! – я осеклась, видя, как помрачнело лицо Роуз. – Розали стала мне родной! – тут же сказала я, но не в оправдание, а констатируя факт. – Но это никак не влияет на ниши отношения, Элис! – слезы стекали по моим щекам, а пульс давно звучал в ушах. Я даже не заметила, как встала на ноги.
- Тогда о каком выборе ты говоришь? – бросила Элис, вставая вслед за мной так же уверено! Джаспер, однако, поддержал её за руку.
- Между тобой и… - я задохнулась, - и… моим… моим сыном! – я посмотрела на всех присутствующих, пряча руки за спину.

«Вот и все!»

------------------------------------------------------------------------------------------------

Как же поведет себя Эдвард?

Дорогие мои, надеюсь, что не разочаровала вас!