Глава 17. Проверить чувства

POV Белла

Хлопнула входная дверь, закрывшись за Джаспером. Он ушел. Я тупо таращилась на ручку двери, ожидая, что Джас передумает и вернется. Часы тикали, прогоняя секундную стрелку по кругу, но ничего не происходило. Я сжала виски и стала их тереть так, словно задалась целью содрать с них кожу. Что сейчас было? Нет, я не выгоняла Джаса… просто вела себя, как сука.

По-моему, где-то у меня была открытая пачка сигарет… Я закусила губу. Кажется, в кармане куртки. Я шагнула к шкафу с верхней одеждой и принялась шарить по всем карманам подряд. Черт! Наверное, все выкинула.

В сердцах сдернула куртку и швырнула ее на пол. За ней вслед полетела еще одна, а затем и остальные вещи. Ну где мои сигареты?!

Джаспер хотел знать правду. А какую бы правду я ему поведала, если сама толком не понимала, что со мной приключилось? Когда вчера Эдвард целовал и обнимал меня, я испугалась реакции своего тела. Это было так привычно, так знакомо, словно какая-то гребаная ностальгия захватила меня, отбирая у Джаса. Но ей не удалось полностью завладеть мной. То, что успело произойти между нами за несколько дней до Рождества, мешало моему бывшему парню оказывать на меня такое же влияние, как прежде.

Почему я позволила сейчас уйти Джасперу? Почему не остановила, когда видела, что достаточно только одного моего слова – и он остался бы? Ведь я чувствовала его боль, чувствовала, как она пронизывает Джаса, только будто наблюдала за нами со стороны, пребывая в необъяснимом оцепенении. А он так и ушел с этой болью…

Да что же это творится?!

Застонав, я опустилась на сваленную в кучу одежду и раздраженно потянула за волосы. И зачем я согласилась на танец с Эдвардом? Если бы отказалась, то тогда, возможно, не сидела бы сейчас одна посреди прихожей. Я не хотела мучить Джаса и вообще ужасно себя ощущала, когда не смогла ответить ему признанием на признание под залпы рождественского салюта. Любимая – так он меня назвал. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди от счастья, которое тут же сменилось чувством вины, ведь перед этим я целовалась с Эдвардом. Я не имела права назвать Джаспера любимым – это было бы нечестно по отношению к нему… и не скажу, чтобы мне уж такими противными показались прикосновения Эда... Прямо помешательство какое-то! И как тут быть? Понятия не имею!

Что я испытываю конкретно к каждому из братьев Калленов? Следует, не откладывая, разобраться в том. Но как это сделать, чтобы никого не заставлять страдать?

Джас… Милый, нежный, трепетный, сильный, надежный. Ему удалось вытащить меня из страшной депрессии. Ведь я не жила, а существовала после того, как Эдвард порвал со мной. Без Джаспера мое сердце будет разбито окончательно…

Но и Эдвард, как оказалось, меня все еще волнует, хотя я думала, что уже нет… Я поняла: необходимо проверить мои чувства к нему, чтобы убедиться окончательно – та любовь все же принадлежит прошлому.

Да? И каким образом осуществится эксперимент?

Я прекрасно помнила настойчивый характер Эда: он все равно будет искать встречи со мной, если обещал. Думала, с ума сойду, когда он стал названивать, пока еще Джас был у меня. Но все же лучше увидеться, чтобы скорее все прояснить. Иначе как поймешь?

Не успела я додумать эту мысль, как рядом завопил дверной звонок, показавшийся мне иерихонской трубой. Снаружи раздались смеющиеся девичьи голоса – Элис с Анжелой шумно ломились ко мне. Я кинулась им открывать, задев при этом ногой одну из курток, и она отлетела в угол. Подруги ввалились ко мне с радостными воплями, но остановились, заметив лежащие на полу вещи. Элис завертела головой, выискивая причину этой свалки, напоминая сову, охотящуюся за мышкой, а Энж просто забыла закрыть рот, так и не закончив начатую фразу.

Первая опомнилась Элис.

– Беллз, что случилась? Почему у тебя в прихожей бардак? И почему ты еще не одета? И где мой горячо любимый старший брат? Разве он еще спит? – она забросала меня вопросами, и я не знала, с какого начать, поэтому молчала, раздумывая над ответами.

Похоже, теперь и до Анжелы дошло, в чем дело. Она склонила набок голову и, внимательно посмотрев на меня, спросила:

– Вы поссорились?

– Нет, что ты! – мне пришлось все отрицать, чтобы усыпить бдительность девчонок. – Просто Джас поехал навестить родителей. – С деланной беспечностью я махнула рукой в ту сторону, где находился особняк Калленов. – А одежду накидала, потому что искала подходящую куртку для беготни по магазинам.

Я нервно заправила растрепанные пряди волос за уши.

– Ясно, – теперь заговорила Элис. – А глаза красные оттого, что тебе всю ночь не давали уснуть ласки любимого мужчины, а не потому, что ты плакала? – она вздохнула и сложила руки на груди. – Ну кого ты пытаешься обмануть, Белла? Я же тебя вижу насквозь.

Она приблизилась, раскрывая свои объятия, и мне ничего не оставалось, как уткнуться в ее узкое плечико и горестно засопеть.

– И правду ты, конечно же, не скажешь?

Ну вот, и она туда же: и ей подай правду, только правду и ничего, кроме правды! Я только помотала головой.

– Ладно, Белла, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – Элис крепко обняла меня и погладила по спине. – Сейчас мы едем на самый грандиозный шопинг. Нельзя упустить такую возможность развлечься, иначе следующая появится только через год, – Элис бросила взгляд на настенные часы. – В общем, даю тебе десять минут на сборы, а мы пока тут с Анжелой наведем прядок.

***

Я почти уложилась в отведенный мне промежуток времени. Спустя полчаса мы выехали из Форкса и на приличной скорости рванули в сторону Сиэтла. Анжела устроилась рядом с нашим бессменным водителем, а я сегодня предпочла дремать на заднем сидении автомобиля. Даже музыка, обычно сопровождающая все наши поездки, сейчас нисколько не задевала, а проскальзывала мимо ушей, поэтому мне было все равно, что звучит по радио. Почему-то тянуло в сон, словно вдруг вся моя жизненная энергия иссякла. Нервное напряжение, охватившее еще накануне, после того, как Эдвард сказал, что позвонит, утром никуда не делось, а после расставания с Джаспером я вообще стала какой-то вареной. Я плохо представляла, к чему приведет решение встретиться с моим бывшим парнем без свидетелей. А если всем станет известно, что мы с Эдвардом хотим остаться наедине? Розали, например, или Джасу? Даже исходя из лучших побуждений, чисто разобраться в проблеме?.. Это ведь уже не какой-то «всего лишь танец»: здесь не так все безобидно. Замутило от осознания того, как неприглядно выглядит со стороны наша тайная встреча. Я стала делать глубокие вдохи и выдохи, чтобы успокоиться.

Мне удалось почти справиться с собой, но в кармане куртки проснулся телефон, сводящий все мои усилия по нормализации самочувствия к нулю. Дрожащей рукой я выудила его из кармана. На экране высветилось имя Эдварда – до сих пор не решилась удалить его номер из сим-карты. Разговаривать с ним в машине в присутствии девчонок было крайне неудобно, но иного выхода я не видела – весь сегодняшний день до ночи мне не удастся отделаться от их общества. Снова проигнорировать Эдварда я не могла – какой смысл убегать от разговора, раз уж я решила испытать свои чувства к нему?

– Да, – ответила я на его вызов.

– Беллз! Привет, детка, это я.

Боже, как у Эда и Джаспера похожи голоса! Эта завораживающая магнетическая бархатистость… Заныло сердце, когда я вспомнила про Джаса, но я уже настроилась идти с Эдвардом до конца, поэтому изо всех сил старалась блокировать отвлекающие мысли от главной на данный момент цели.

– Привет.

– Я уже думал, что ты не хочешь со мной разговаривать. Ты не брала трубку, когда я пытался дозвониться, – продолжил Эдвард, приглушая голос.

– Не было возможности, – я сокращала реплики до предела, чтобы Элис с Анжелой не догадались о моих планах. У них вряд ли бы они вызвали бурный восторг.

– Я так и предположил, малыш, что тебе мешают. Ты сейчас одна?

– Нет.

– Понятно… Так как ты насчет того, чтобы нам встретиться… но только вдвоем? Ладно? – Эдвард растягивал слова, произнося их мягко, соблазнительно, как раньше, когда мы с ним договаривались о наших встречах. Только тогда я совершенно не знала Джаспера так близко, и мне не с чем было сравнивать. Сейчас почему-то мне показалось, что голос моего бывшего парня звучал как-то настроженно и воровато.

– Ладно.

– Я еще пока не определился со временем, но ты подождешь?

– Подожду.

– Малыш, так значит, мы договорились?

– Договорились, – повторяла я за Эдвардом окончания фраз, как попугай, стремясь быстрее завершить разговор.

– Тогда я тут кое-что улажу, и мы с тобой встретимся.

– Когда?

– Совсем скоро.

– Хорошо.

– Я еще перезвоню.

– Пока.

Внезапно Эдвард отключился, не попрощавшись. Я одной рукой дотронулась до уха. Черт! У меня горели уши, словно их коснулся адский огонь. Другая повлажневшая ладонь все еще сжимала трубку на случай, если Эд сразу же перезвонит, но звонка не последовало. Я со вздохом откинулась на спинку сидения и тут же поняла, что мы едем в подозрительной тишине.

Девчонки прекратили свою болтовню и теперь только многозначительно переглядывались.

– Ну что, Белла, держу пари, совсем скоро тебе светит любовное свидание, – пропела Элис сладким голоском. Она подмигнула мне, на секунду отвлекшись от дороги.

Нет, ну кто ее просил высказывать сейчас свои предположения? Если бы я не была уверена, что Эдварда слышала только я, то подумала бы, будто у нее есть прослушивающее устройство.

– Какая ерунда! С чего ты взяла? – принялась я возмущаться, понимая, что сердиться на нее
бесполезно. И как это ей удается, ведь за весь разговор с Эдвардом я произнесла каких-то десять слов! Все равно – ни за что не стану ни в чем признаваться!

– Нет, ну а что в этом такого? Такая красивая девушка, как ты, и не должна томиться в одиночестве.

– Элис, перестань! Чего ты привязалась?

– Это я к тому, что у нас опять появился хороший повод порадовать себя покупкой нижнего белья! И к такому важному выбору нужно подойти обстоятельно и креативно. А ты что подумала?

Может, мне все же повезет: мой размер закончится, и Элис не станет меня терроризировать, заставляя примерять бесчисленные комплекты?

– Не в этот раз, Белла! – прочитала подруга мои мысли и тут же огласила свой вердикт, глядя перед собой. – Даже не мечтай!

– Я согласна с Элис, – ко мне с улыбкой обернулась Энж. – Надо пользоваться моментом.

Я только фыркнула. Девчонки рассмеялись.

Внезапно телефон в кармане снова завибрировал. Неужели опять Эдвард? Кровь прилила к лицу и сразу же отхлынула – Джаспер! Нет, я не готова с ним говорить! Понятия не имею, что ему сказать в свое оправдание. Прости, меня, Джас… ты меня, наверное, будешь ненавидеть… Пожалуйста! С колотящимся сердцем я смотрела на экран, но не пошевелилась, пока не прекратились сигналы вызова.

– Беллз, ты что там привидение увидела? У тебя такой испуганный вид, – будто издалека донесся до меня вопрос Анжелы – ее заглушали удары моего собственного сердца, отдававшиеся в ушах.

– Все нормально. Сегодня день какой-то странный: все с утра ошибаются номером – наверное, слишком много желающих поздравить друзей с наступившим Рождеством. Видно, накануне была перегружена линия, а сейчас торопятся наверстать упущенное…

Моему вранью поверили – определенно, я делала успехи, настолько убежденно говоря неправду.

***

Теперь я неотрывно смотрела в окно – ехать еще оставалось порядочно. Элис поймала волну с приятной музыкой, Анжела переписывалась sms-ками с Беном. Меня снова начало клонить в сон. Я клевала носом, но все же сопротивлялась, как могла, сонливости: вскидывала голову, преодолевая растущую с каждой минутой силу тяжести, таращила глаза, чтобы они не закрывались, и скоро я уже не понимала, где мы едем – пейзаж изменился до неузнаваемости.

Вдруг кто-то легко прикоснулся к моей щеке, оставив на ней невесомый поцелуй. Джас… сидел рядом, положив одну руку сзади на спинку сиденья. Он преступно-прекрасно улыбался, а его пальцы поглаживали мою шею, посылая сладкие импульсы по всему телу. Я смешалась от неожиданности. О мой Бог! Что он здесь делает? Джаспер мне только что звонил, а я… Он же, наверное, видел, как я проигнорировала его вызовы. Господи, как же стыдно. Кажется, у меня пунцовым стал даже затылок!

– Джас, ты?..

– Тсс, – он прервал меня, приближая свои губы к моим, – все хорошо, любимая.

Джаспер так поцеловал меня, что я растеряла все свои мысли. Каждая клеточка во мне потянулась к нему, и я ответила на поцелуй со всей страстью, на которую была способна… Джас отстранился и прошептал:

– Беллз, малыш…

Янтарные огненного оттенка глаза гипнотизировали меня. Чтоб мне провалиться! Эдвард?! Я сделала попытку высвободиться из его объятий, да не тут-то было: он держал меня мертвой хваткой.

– Эд, и ты здесь? – недоверчиво пролепетала я, чувствуя себя полной дурой. Я настолько сошла с ума, что уже не отличаю одного брата от другого?

– Да, а кого ты еще хотела увидеть?

Я посмотрела вперед, но, к моему ужасу, водительское и переднее сиденья пустовали. Мы с Эдвардом вдвоем неслись по пустынному шоссе на никем неуправляемом автомобиле. Как такое возможно?

– Не переживай, детка, у нас включен автопилот, – с убийственным спокойствием прокомментировал Эдвард происходящее безумие.

Какой еще нахрен автопилот?! Что он городит? Мы же сейчас разобьемся! Нет, надо как-то перелезть на место водителя, чтобы добраться до руля. Я предприняла еще одну попытку стряхнуть руки Эдварда со своих плеч, но он и не думал отпускать меня. Тогда, жутко разозлившись, я изо всех сил стала бороться с ним. Как он не понимал: я же хотела нас спасти! Рассвирепев окончательно, я принялась царапаться и кусаться, но на Эдварда это не произвело никакого впечатления – он не двигался, а только снисходительно улыбался. Внезапно автомобиль резко крутануло, и он завертелся волчком, переходя в какую-то бешеную огромную спираль. Мои внутренности поднялись к самому горлу, словно оказываясь в безвоздушном пространстве. Рот открылся в немом крике…

– Беллз!

Глаза распахнулись, непонимающе заморгав – мозг все еще не мог осознать резкого возвращения в настоящую реальность. Меня разбудила Анжела:

– Давай, просыпайся уже. Мы в Сиэтле.

***

Мы очень долго не могли припарковаться возле крупнейшего торгового центра – на стоянке яблоку было негде упасть. Такое ощущение, что внутри количество посетителей увеличилось в разы по сравнению с тем, когда народ скупал последние подарки перед праздником. Откуда у людей берется столько энергии, чтобы спустя буквально несколько часов после встречи Рождества столь активно предаваться шопингу? Будто завтра закроются все магазины и наступит вещевой коллапс.

Элис традиционно протащила нас по многочисленным отделам, следуя только ей известному плану. Мы, как ненормальные, выскакивали из одного магазина и неслись, как мне казалось, в точно такой же, только с другим названием. Повсюду краснели скидочные ярлыки, завлекая доверчивых покупателей обещанием отдать все практически задаром.

Из сумасшедшего ассортимента, который у меня уже сливался в одно яркое пятно неопределенного цвета, Элис путем тщательной выбраковки наконец отобрала мне три комплекта нижнего белья, с которыми я закрылась в примерочной кабинке. Я собиралась начать с бело-голубого с бретелями, отделанными по обоим краям полоской кружева.

Звонок сотового настиг, когда я стояла по пояс обнаженной. Надо же – как вовремя! Сердце пропустило удар. Кто теперь: Эдвард или Джас? Эдвард.

– Да, Эдвард, я слушаю.

– Малыш, ты можешь сейчас говорить?

– Могу.

– Наш с тобой договор увидеться еще остается в силе?

– Да.

– Хорошо. Я очень этому рад, правда! Тогда, скорее всего, это будет завтра ближе к вечеру… даже к ночи. Ты будешь дома?

– Постараюсь быть.

– Отлично! Значит, я приду… – Эдвард помолчал. – Господи, детка, если бы ты знала, как я тебя хочу! Не знаю, как доживу до завтрашнего вечера, – выдохнул он.

На минуту мне сделалось тягостно, будто я пытаюсь поднять непосильный груз. Вспомнился недавний сон в машине и объятия Эда, из которых я не могла выбраться… В зеркальном отражении стало заметно, что на моем лбу и на верхней губе выступила испарина. Тыльной стороной ладони я стерла ее.

– Беллз, ты меня слушаешь? – спросил Эдвард, когда я промолчала в трубку.

– Да.

– Так я приду?

– Приходи.

– Пока, малыш, до встречи!

– Пока.

Не уверена, рада ли я тому, что Эдвард придет ко мне. Неделю назад я была бы на седьмом небе от счастья, а теперь…

В дверь примерочной постучали. Не знаю почему, но я сразу же спрятала телефон за спину.

– Белла, что ты там застряла? Что-то подошло? Ты на каком-нибудь остановилась? – прокричала мне Элис снаружи.

– Сейчас, подожди… Я еще думаю, – голос сел от неожиданности.

– Думай быстрее, а то мы с Анжелой проголодались. Моя помощь не требуется?

Ручка на двери яростно заходила вверх-вниз – я попятилась. Взглянув на вешалки с бельем, я схватила первый попавшийся бюстгальтер с мелкими цветочными принтами на тюле.

– Нет, я уже определилась, – взвизгнула я в ответ. – Беру сиреневый.

– Тогда одевайся, а мы подождем возле кассы.

Я натянула одежду, провела щеткой по волосам и, убрав ее в рюкзак, последний раз оценила себя в зеркале. Убедившись, что выгляжу терпимо и не вызываю ненужных подозрений, я покинула «укрытие». Хорошо, что Эдвард позвонил тогда, когда рядом никого не было, – не пришлось выдумывать на ходу какие-то идиотские объяснения или разговаривать шепотом. Действительно, очень трудно иметь секреты от своих близких подруг, тем более что мы привыкли делиться ими друг с другом.

Элис опять не позволила нам с Анжелой самим оплатить свои покупки. «Это вам от меня на Новый год, – заявила чертовка, когда мы с Энж попытались возразить, – не отнимайте у меня возможность почувствовать себя доброй феей! Тем более, сегодня космические скидки». Ну что можно возразить на это? Скорее, согласиться, дабы не препятствовать Элис таким образом выражать любовь к ближнему. Я облегченно вздохнула, когда, наконец, мы покинули бутик. Впереди нас ждал заслуженный отдых в кафе.

***

Людей здесь было не меньше – мы выбрали один уютный ресторанчик из множества подобных прямо тут же, в торговом центре. Правда, пришлось ждать, пока освободится столик. В результате нам досталось место возле стены – с обеих сторон нас отделяли от остальных посетителей высокие спинки диванов. Мы расположились на сидениях с кожаной обивкой. Пакеты с покупками, не такие объемные, как в прошлую вылазку, сложили рядом.

– Ну, девочки, – провозгласила Элис, передавая нам папки с меню, – предстоит обратно еще три с половиной часа дороги, поэтому предлагаю заказать что-то посущественнее салатиков. Вы как?

– Мы с Беллой «за», – ответила Анжела, весело поглядывая на меня.

– Отлично! – Элис энергично потерла ладошки, углубляясь в чтение.

Я обреченно перевернула первую страницу. Мне вроде бы и есть особенно не хотелось, но изображение искусно сервированной еды на фотографиях все же заставило мой живот жалобно заурчать.

– А что вы скажете насчет говядины в соусе кьянти с запеченным картофелем? Или каштановых блинов с крабовым муссом и соусом из шампанского? – Элис продолжала внимательно изучать список фирменных блюд.

У меня уже только от названий развился зверский голод, а разыгравшаяся фантазия спровоцировала неконтролируемое слюноотделение.

– Я предлагаю… – начала говорить Анжела.

Она сделала паузу, заглянув в меню, чтобы правильно прочесть название. В это время я громко сглотнула слюну. Мы втроем прыснули со смеха. В конце концов, мы не стали особо мудрить и остановились на лососе, запеченном на гриле.

Тема разговора во время ужина в основном свелась к трем вещам: покупки, мода, развлечения.

– Между прочим, мы еще с вами должны встретиться в Форксе и обменяться подарками, – вспомнила Анжела о досадном упущении. – Правда, Эл уже нам все подарила, а мы с Беллой проштрафились. На какой день мы запланируем это мероприятие? Может, на…

Энж не успела договорить, потому что у Элис в сумочке запиликал iPhone.

– Прошу прощения, – прервала она Анжелу, хватая салфетку и вытирая об нее руки, – это, наверное, Эммет. Черт! Я забыла ему позвонить и сказать, как мы сюда добрались.

Она деловито полезла в сумочку, но, видимо, незаменимый предмет связи надежно запрятался в ее недрах. Пробормотав: «где же этот чертов мобильный?», Элис продолжила раскопки.

– Одну минуту – сейчас я ему скажу, что у нас все в порядке…

Наконец она достала то, что искала, и, не взглянув на имя, обозначившееся на экране, проворно приложила iPhone к уху.

– О, привет, Джас!.. Откуда ты звонишь?.. Да, и мы с девочками тоже в Сиэтле! И давно ты здесь? – радостное лицо Элис выразило недоумение, и ее взгляд сразу же метнулся в мою сторону. – В аэропорту?.. – спросила она растерянно. – И что ты там делаешь?.. Улетаешь?.. Уже через два часа? – от огорчения ее звонкий голос стал похож на простуженный. – И что за срочность такая?.. Ясно… А концерт в The Norwood Club нельзя отменить или перенести?.. Понятно… Да… Конечно… Я тоже очень-очень тебя люблю, несмотря на то, что ты гадкий мальчишка!

Со мной рядом звякнуло что-то металлическое: со стола упала вилка. Вкус во рту сделался отвратительным – есть расхотелось совершенно.

Элис еще что-то говорила на прощанье брату, а я постепенно осознавала, что из моей жизни уходит что-то ценное, может, самое ценное на сегодняшний день: я теряю Джаспера. Боже! Что я натворила!

Элис слишком медленно убрала iPhone обратно в сумочку. Или мне так казалось…

– Эл, ты собиралась звонить Эммету, – осторожно напомнила ей Анжела, закусывая губу.

– Да, конечно.

У меня разрывалось сердце, глядя, как Элис пытается не расплакаться, делая вид, что снова полностью поглощена поисками сотового.

– Эл, – позвала я подругу. – Я… – у меня сорвался голос.

– Не надо, Беллз! – жестом она остановила меня. – Я же понимаю: срочный концерт в The Norwood Club и все такое. Просто я переживаю за брата... Я давно его не видела таким счастливым, как за последнюю неделю.

Мне стало жалко ее, жалко себя, и больше всего я терзалась из-за того, что вынудила Джаса уйти. Я не ожидала, что он так бурно отреагирует: сразу решит вернуться в Нью-Йорк.

А почему он мне не позвонил и не предупредил, что уезжает? Он даже не попрощался. Черт! Я виновата сама, когда не ответила на его вызовы... Нет, он уехал вовсе не из-за меня – у него, наверное, очень важное выступление, которым нельзя пожертвовать ради любимой девушки… А если все-таки произошло то, чего я больше всего боялась: Джаспер решил порвать со мной, пока не поздно, и больше не вернется?.. Он же обещал, что больно больше не будет, но почему мне так больно?

_____________________________________________________________________________