- Эдвард! – кинулась ко мне Эсме. Она крепко обняла меня. Меня поглотила волна нежности и любви к этой женщине, которая заменила мне мать. – С тобой все в порядке?
- Да, мама, все отлично, - сказал я вздыхая. – Даже ничего не болит. Может, вы лучше нас поздравите с победой?
- Ребята, поздравляем, - согласились все. Карлайл добавил:
- Эдвард, ты был неподражаем.
- Особенно удар головой, - добавил Элезар Хейл.
- Ага, чуть шею не сломал, - кивнул я. Эсме только хлопнула меня по плечу.
Элезар и Кармен Хейлы пошли вперед вместе с Джаспером и Розали, дав нам возможность поговорить.
- Эдвард, ты должен все рассказать, - причитала Эсме.
- Мама, тебе уже все рассказала Элис. Мне нечего добавить, - именно поэтому я больше всего не хотел рассказывать им про случившееся.
- Но тебе надо провериться. Все ли в порядке.
- Карлайл, - обратился я к отцу. – Ты можешь ее успокоить. Со мной все действительно хорошо. Мне ничего не сломали. У меня ничего не болит. Синяки уже все сошли. Я такой же каким уехал от вас два месяца назад.
- Ага, не считая, что ты грезишь о девушке, которая может и не существует. А еще и собираешься удариться в учебу, - вставил свое веское слово Эммет.
- Что за девушка? – спросила Эсме.
- Живая девушка, - ответил я. – Эммет, я, между прочим, видел ее сегодня на игре. Так что вскоре тебе придется убеждать ее, что она не настоящая.
- А Эдди настроен решительно, - он подмигнул мне. Я рыкнул на него. – Мам, Эдвард мечтает о своей спасительнице. Ни ест, ни спит…
- Эммет, - предупредил я.
- Ты должен познакомить нас с ней, Эдвард, - сказала Эсме. – Мы просто обязаны ее поблагодарить.
- Мама, - я застонал.
- Что мама? – произнесла она. - Она тебе жизнь спасла.
- Она не только это успела, - Эммет, очевидно, нарывался. – Она еще и влюбила в себя нашего малыша недотрогу Эдю.
- Ладно, ребята, - сказал Карлайл, положив мне руку на плечо, успокаивая меня. Я бы сейчас с удовольствием надрал задницу своему старшему братцу. – Нам нужно ехать. Жаль, что не успеваем с вами поужинать, но у нас важная встреча.
- Все в порядке, отец, - сказал Эммет. – У нас сейчас самих вечеринка по поводу победы. Все игроки должны быть. Но надеюсь, весь Гарвард туда не притащится.
- Эммет, - сказала подошедшая Розали. – Сегодня этих вечеринок много. На эту пускают только тех, кого приведут члены команды.
- В любом случае стоит туда зайти, - сказал я. Мне надо было увидеть Чейни. А, возможно, и эта девушка будет там. – Полчаса с нами ничего не сделают.
- Эдвард, - обратилась ко мне Эсме. – Мы еще поговорим об этом, - я кивнул, вздыхая. Она была моей матерью…
Мы попрощались родителями и Хейлами и двинулись на вечеринку.

***

На вечеринке было полно народу. Кажется, все игроки привели с собой всех своих друзей, а может, еще и друзей друзей. Но меня сейчас интересовал только один человек. Точнее тот, кто может меня вывести на нужного мне человека.
-Эдвард, - подошла ко мне незнакомая девушка. Точнее, знакомая – по-моему, она была в нашей группе поддержки. - Ты был сегодня великолепен, - сказала она томным голосом и прижалась ко мне загорелой грудью, которая аппетитно выглядывала из глубокого выреза кофточки. Раньше я бы тут же заказал ей парочку алкогольных напитков и при первом же удобном случае затащил в какую-нибудь подсобку. Черт бы меня побрал с моей появившейся моралью!
- Спасибо, - я вежливо улыбнулся ей. – Вы тоже были сегодня хороши, - я отвел от нее взгляд и снова стал сканировать помещение на наличие в нем Чейни.
- Я могу тебе устроить персональный просмотр, - девушка провела своим длинным ноготочком по моей груди, пытаясь привлечь мое внимание. И ей это удалось – я снова посмотрел на нее. Возможно, повлияло еще и то, что у меня не было нормального секса уже долгое время. Она была очень мила. Мои руки сами обхватили ее талию, но не стали задерживаться на ней долго. Я знал, что понравиться ей. Одну руку я направил вверх по ее прямой спине, на шею крепче прижимая ее к себе. Вторая же последовала вниз к ее крепкой попке, тоже притягивая к себе ближе, чтобы она могла почувствовать мое проснувшееся желание. Она тяжело задышала – я ухмыльнулся - нормальная реакция на меня. Я приник губами к ее шее – она приятно пахла. Девушка отклонила голову назад, давая мне больший доступ.
- Я думаю, что воспользуюсь твоим предложением, - прошептал я ей на ухо. Я знал, что она просто тает от моего голоса. Все таяли. Я откинул ее волосы, желая продолжить начатое с ее шеей, но мой взгляд случайно упал на танцпол. Там танцевал Чейни со своей девушкой. Это подействовало на меня как ушат холодной воды. Что же я делаю? А что если она здесь и все это видит? Я отстранился от ничего не понимающей девушки и послал ей извиняющую улыбку. – Но в следующий раз. Извини, сейчас мне немного некогда.
Я быстро ретировался с места преступления. Главное сейчас было не упустить из вида Чейни. Я подошел ближе к танцполу и стал наблюдать за ними. На мое плечо опустилась чья-то рука.
- А старый Эдди решил вернуться, - прошептал мне насмешливый голос Эммета. – Я думал, что ты возьмешь девчонку прямо здесь. Ненадолго же тебя хватило. Только что ты так резко убежал от нее? Она сначала сказала тебе жениться на ней?
Я повернулся и посмотрел в смеющиеся глаза Эммета.
- Эммет, я очень рад, что ты уделяешь мне столько внимания, - произнес я, разделяя каждое слово. – Только в данный момент тебе лучше обратить внимание на Розали, пока тот высокий брюнет с модельной внешностью не обратил ее внимание на себя, - я кивнул в ту сторону, где подвыпившая Розали мило разговаривала с каким-то парнем. Эммет тут же дернулся с места, расталкивая всех, кто попадался на его пути. Сейчас Розали окажется в крепких объятиях моего большого брата, и я уже начинал задумываться, как бы они не закончили тем, в чем Эммет решил подколоть меня. Это было бы в их стиле. Я отвернулся.
Чейни с девушкой стояли уже у бара, заказывая что-то. Я быстро направился к ним.
- Бен, - окликнул я его. Он удивленно посмотрел на меня. Еще бы не разговаривал столько времени, а тут на тебе. – Привет! Хорошо сыграл сегодня.
- Оу! Нет, сегодня ты был неподражаем, - кажется, ему удалось справиться с шоком. Я про себя назвал себя зазнавшимся снобом и перевел взгляд на девушку, которая смотрела на меня, чуть приоткрыв рот. Я улыбнулся ей, от чего ее глаза стали шире.
- Эдвард, - представился я ей.
- Анжела, - заикаясь ответила девушка. Я улыбнулся.
- Бен, это твоя девушка? – Бен как-то странно посмотрел на меня и сильнее прижал к себе Анжелу. Тут до меня дошло – он подумал, что я заинтересовался ею. Надо как-то выпутываться из этого. Я посмотрел на Бена – Тоже здесь учится?
- Да, поступила на первый курс в нашу школу, - ответил он. – Учится вместе с твоей младшей сестрой.
- Понятно, - кивнул я. Надо было подходить ближе к делу. Как же глупо я выгляжу сейчас. – Вы здесь одни?
- Нет, - мотнул головой Бен. – Мы здесь несколькими ребятами из команды.
- Тебе, Анжела, наверное, здесь скучно? – Бен снова прижал ее к себе. Прости, Бен, но нет другого выхода.
- Да, нет, - тихо ответила девушка.
- Ну, думаю, с Беллой бы тебе было комфортней, - нежно сказал Чейни.
- Белла? – я уцепился за это имя. – Твоя подруга?
- Да, - кивнула Анжела. – Мы с ней вместе приходили на игру. Но сюда она не пришла.
- Почему? – пульс стучал у меня в висках. Ее зовут Белла! Красивое имя, как и его носительница.
- Она не любит такие мероприятия, - ответила она.
- Ясно. Ты с ней учишься? – спросил я, затаив дыхание. Она еще и может учиться вместе с Элис.
- Да, - кивнула Анжела. – Мы с ней сначала даже жили вместе в общежитии, но потом я вступила в Kappa Alpha Theta и переехала туда. Насколько я знаю к ней так никого и не подселили, - это была она! Мое сердце предательски отбивало барабанную дробь.
- И как наши общежития? Где лучше? Не жалеешь, что переехала? – спросил я, надеясь, что она скажет, в каком из общежитий она жила.
- Мне везде понравилось, - пожала она плечами. – Мы с Беллой жили в Массачусетс зале на третьем этаже. Там довольно просторно и мило, - она замолчала, но мне этого было недостаточно.
- Слушай, а в какой комнате ты жила? – спросил я, используя уловку. – Моя сестра Элис хотела поселиться в общежитии, и ее тоже определили в Массачусетс. Может, вы бы стали соседками, если бы мы не уговорили ее не делать этого.
- В 313, - ДА! Теперь я знал достаточно.
- Элис, насколько я помню, отвели 316, - соврал я. – Ладно, ребята. Не буду вас отвлекать, - я протянул руку удивленному Бену. – Увидимся на учебе, Бен. Анжела, было приятно познакомиться, - девушка кивнула, улыбнувшись. Я отошел от них, все еще шокированных моим поведением. А что бы я подумал на их месте? Богатенький заносчивый мальчик решил снизойти до простых людей.
Я пошел искать своих. Эммет и Роуз уже целовались, сидя за столиком, и руки Эммета были уже там, где и есть их исконное место уже много лет.
- Я ухожу, - сказал я. Джаспер непонимающе посмотрел на меня, а Розали и Эммет даже оторвались друг от друга.
- Ты все-таки решил объездить ту малышку? – спросил Эммет. Розали не оставила мне возможности поквитаться с ним – она сама ему заехала по лицу и слезла с его колен. – Ну, Рози, видела бы ты, как он лапал ее, ты бы поняла меня.
- Эммет, это его дело, - зашипела Роуз. – Или ты завидуешь?
- Чему, золотце? – стал оправдываться мой братик. – Ты же знаешь, что тебя я ни на кого не променяю…
- Ладно, ребята, - прервал я их. – С вами весело, но мне, действительно нужно уйти.
Я попрощался с ними и вышел под их недоуменные взгляды.

***

Пока я ехал до общежития, я представлял в голове нашу встречу.
«Привет» скажу я ей и представлюсь. Она, очевидно, будет рада, тому, что я все-таки пришел. Конечно, я извинюсь перед ней за то, что не поблагодарил ее раньше. Думаю, это сделает ее счастливой. Ведь Эдвард Каллен сам пришел к ней. Как бы мне было не противно за такую мысль, но я не мог не радоваться, что сейчас мое имя и репутация поможет мне. Я приглашу ее куда-нибудь сегодня. Думаю, это ей польстит. Конечно же, она пригласит меня войти. Мы с ней разговоримся. Я узнаю о ней больше: что ей нравится, чем она увлекается, кроме как спасает парней от хулиганов. На прощание, может, даже поцелую ее. Мысль о ее губах заставила меня улыбнуться. Было бы здорово узнать каковы они на вкус… Конечно, затаскивать в постель в первый же вечер я ее не буду, хотя мне этого и хотелось, и в принципе это бы не составило проблемы с моими навыками. Но почему-то я хотел, чтобы с ней у нас все шло своим чередом. Возможно, мы бы даже начали встречаться… Ладно, выясним все по ходу пьесы.
Я вышел из машины и поднялся на крыльцо. Ноги почему-то предательски начали дрожать. Боже, Эдвард! Ты смешон! Эммет, похоже, прав. Я зашел в пустой холл и направился к лестнице. Поднявшись на третий этаж, я понял, что у меня вспотели ладони. Это уже никуда не годится! Соберись, тряпка! Это простая девушка. Ты же знаешь, как обращаться с ними. Что им нравится.
Вот я уже стою у такой заветной двери… Глубокий вдох! Давай, стучи…
Я и не замечал, что стою практически впритык к двери, пока она не открылась и мои глаза не уставились в каштановую макушку. Запах ее волос был бесподобен - смесь клубники с каким-то другим ароматом, более легким. Девушка отступила назад – по ее глазам было понятно, что она удивлена, но совсем немного. Странно… Я с трудом оторвался от ее прекрасных шоколадных озер и осмотрел ее, просто удостовериться, что это не плод мое больного воображения. На ней была широкая футболка желтого цвета, и было ясно, что под ней нет нижнего белья. Боже, Эдвард, найди силы оторвать взгляд от ее груди! С трудом, но я сделал это. Из широких шорт до середины бедра выглядывали стройные белые ноги. Это тоже не дало мне много разума. Даже в этих ужасных вещах она выглядела очень… Очень! Ее каштановые волосы разметались по плечам, что придавало ей еще больше сексуальности. Да с такими темпами ты нарушишь свое намерение, Эдвард, не заняться с ней сексом при первой же встрече официально. Я мысленно приказал себе снова посмотрел ей в глаза. По саркастически поджатым губам, было понятно, что мой осмотр не остался незамеченным. Но в ее глазах не было той страсти, что я видел всегда. Они спокойно смотрели на меня. Все мои придуманные реплики вылетели у меня из головы. Сейчас я выглядел полным кретином. Она, видимо, поняв это, приподняла бровь.
- Привет, - что с моим голосом?
- И тебе привет, - ответила она спокойно.
- Белла, верно? – она кивнула. – А я – Эдвард. Эдвард Каллен, - я протянул ей руку. Идиот! Кто так знакомится с девушкой?
- Ты знаешь, было бы немного странно, если бы я не знала кто ты, - ответила она, даже не посмотрев на мою руку. Я вздохнул. Она была обижена на меня. Естественно я бы тоже обиделся – ни спасибо, ни до свидания.
- Ты что-то хотел? – спросила она через некоторое время. Я точно идиот!
- Да…- произнес я. - Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты сделала. Что ты спасла меня, - я остановился, почувствовав себя неблагодарной сволочью. – И хочу сказать, что мне очень стыдно, что я не сделал этого раньше. Я знаю, что ты, наверное, считаешь, что я неблагодарная скотина. Просто…- я хотел сказать так много всего, но меня прервали.
- Стоп! – воскликнула она. – Все нормально. Серьезно. Я и не ждала от тебя этого. Я думаю, любой бы поступил на моем месте так же, - я посмотрел на нее удивленно. Вряд ли даже треть в Гарварде знает приемы самообороны. Она поправилась. – Ну, в смысле, кто знает, как предотвратить что-то подобное. Так что не грузись. Но, если тебе от этого легче – я принимаю твою благодарность и извинения, - а в глазах все тоже спокойствие. Никакого восхищения, желания. Что не так?
Я кивнул, но был не в силах что-то еще сказать. Все слова просто покинули мою голову.
- Что-то еще? – спросила она резко. В ее голосе слышалось едва сдерживаемое раздражение. Сказать, что я был в шоке от этого, значит, ничего не сказать. Я просто сейчас напрягал ее! Она не хотела со мной общаться. Нет, мир точно сошел с ума!
- Ну, может, ты позволишь мне войти? – предпринял я еще попытку.
- Знаешь, мне сейчас немного некогда, - с намеком в голосе ответила она.
- Да, конечно, - я не знал, что делать. Она просто рушила все мои планы насчет нее. Насчет нас. – Значит, увидимся как–нибудь?
- Ага, - кивнула она. – Пока, - сказала она, закрывая дверь.
- Пока, - ответил я. Я еще несколько минут стоял и смотрел в закрытую дверь. Только что девушка в первый раз отказала мне! Нет, это просто плохой сон. Как такое могло произойти в реальности? Я медленно вышел из общежития, все еще под впечатлением от только что случившегося.
Когда я сел в машину, я простонал. Идиот! Скорее всего, у нее в комнате был ее парень. Поэтому она меня и не пригласила. А чего я ждал? Что такая девушка одинока? Хотя даже, если у девушек и были парни, они всегда смотрели на меня с нескрываемым желанием. Даже ее подруга – Анжела – смотрела на меня восхищенно. А у Беллы ни один мускул не дрогнул. Почему-то мне было неприятно думать об этом. Будто сейчас рушилось привычное бытие. Девушка становилась исключением из правила – никто никогда не отказывал мне. Этот день войдет в историю – Эдварда Каллена первый раз отшили.
Но теперь я понял, что точно не отступлюсь, пока не добьюсь своего. Ни какой парень не помешает мне сделать это. Эта девушка слишком ценна, чтобы отступиться от нее. Чем труднее выиграть, тем слаще вкус победы!

ФОРУМ