Эдвард Каллен

Я довольно неформально оделся для поездки в Остин, штат Техас, чтобы встретиться с Маркусом Вольтури.

Я устал. Изнурен, правда. Не из-за количества времени, уже проведённого в воздушных рейсах, их ожидании.

Больше из-за того, что думал, что покончил с этим бизнесом.

Обещания сделаны.

Руки пожаты.

Но мне следовало знать лучше.

Ничего из этого ни хрена не значит в мире Маркуса.

Я засмеялся, вспоминая, каким дерзким себя чувствовал, когда Феликс пришёл, чтобы «вызвать» меня на ещё одно задание.

Ещё одно задание, на котором меня не должно быть.

По-видимому, это в стиле Маркуса: сказать мне, что я никогда на самом деле не уйду в отставку, какие бы намеки он ни делал.

В любом случае впереди меня ожидал еще один долгий перелёт, и я не собирался принаряжаться ради этого парня. Для меня это единственный способ отстоять перед ним свою независимость. Пусть и не такой заметный.

Но это только начало.

По крайней мере, я не проверял свои сумки. В наши дни это лишь трата времени и денег, поэтому я просто взял, знаете, самое необходимое, подумав, что всё остальное куплю в Остине и потом переоденусь, прежде чем увидеться с Маркусом вживую.

Я перевозил оружие.

Некрупное.

У меня нет привычки его использовать, пока не наступит крайняя необходимость, но кому нужна стычка при проверке пистолета или двух во время авиаперелёта? Да и зачем вообще они могут мне понадобиться?

Я был анонимом. Никто не знал меня или обо мне, только на это я мог рассчитывать.

Всё шло гладко, как и всегда во время перелётов, до службы охраны в Балтиморе, когда у какой-то… сумасшедшей, наглой, женщины с ОКР (прим. беты: ОКР – обсессивно-компульсивное расстройство, характеризуется чрезмерной склонностью к сомнениям, поглощённостью деталями, излишним перфекционизмом, упрямством, а также периодически возникающими навязчивостями), которая, кажется, забыла выпить транквилизаторы, возникли проблемы с тем, сколько предметов ручной клади я засунул за пояс.

– Прошу прощения, – только и сказала она… словно несносный сноб.
Мне хватило и этого.
– Вы прощены, – произнёс я.
Я даже не посмотрел на человека, который вёл себя так, будто я специально нарушил её сегодняшний график.
Раз дамочка так сильно волновалась, то, может, ей следовало выехать пораньше, верно?
– Да у тебя же… четыре ручной клади.
Ну, на самом деле её было не четыре штуки, ладно? Это скорее… рюкзак, лэптоп и кое-какие закуски для полёта.
– И?
– Можно только одну.
– Не думаю, что вам об этом стоит волноваться, не так ли?
Бросил я, снимая ботинки, кладя их в ящик, любезно предоставленный авиакомпанией.
Она засмеялась. Это больше походило на «мне не понравился твой сарказм» фырканье.
– Мне стоит волноваться об этом, потому что охрана, без сомнений, задержит тебя, остановит очередь, понадобится… вечность, чтобы обыскать тебя, так как ты выглядишь... – Девушка раз или два осмотрела меня с ног до головы. – Точно перевозчик кокаина…
– Перевозчик кокаина? – переспросил я, немного изогнув брови. – Правда?
Незнакомка проигнорировала меня, вскинув руку и продолжая свою психопатическую речь.
– Затем очередь остановится, и я пропущу очень... важный... рейс. А значит, мне придётся убить тебя… или, хуже того, искалечить.

Складка между моими бровями заболела, и я повернулся, чтобы грозно посмотреть на девушку, но в следующее мгновение моя голова дёрнулась вверх, потому что её глаза оказались почти на одном уровне с моими.

Перед тем как встретиться с дамочкой взглядом, я не удержался и оценил её одежду и… кое-что другое.

Чёрные кожаные штаны, если быть точным, сочетающийся с ними пиджак и, как я понял, топ под ним. Я всё равно его скоро увижу. Ей придётся снять пиджак, чтобы пройти осмотр.

Далее я заметил туфли, которые объясняли, почему её глаза оказались на одном уровне с моими.

Я улыбнулся, оценивая девицу, отчего та нахмурилась ещё больше.

– Пятнадцать сантиметров? – удивился я. – Компенсируем что-то?

Она наклонилась, снимая каблуки, и начала складывать их в свой лоток для обуви, который окажется полностью пустым, за исключением этих туфель, часов и её сумочки, которая тоже казалась чертовски дорогой.

Деньги.

Они у неё есть, это точно, но надевать туфли от Джимми Чу на рейс?

Я немного приспустил очки, смотря поверх них, и склонил голову, отмечая идеальную форму её…

«Милая попка», – подумал я и мог поклясться, что девица задержалась в такой позе намного дольше для человека, стремящегося лишь снять свои грёбаные туфли.

Хотя я не жалуюсь.

Я принял прежнее положение, когда она, наконец, встала.

– К твоему сведению, мне вообще-то нравятся туфли, хотя это не твоего ума дело.
– Точно.

Пусть отведает моей лаконичности.

Мы немного продвинулись в очереди, и я уже заметил, как охранник вылупился на мои вещи. Хотя во мне не было ни капли волнения. Большинство людей знало Маркуса.

И под большинством я подразумеваю половину высших слоёв общества и вдобавок население Соединённых Штатов Америки.

Как минимум.

Может, даже ещё некоторых стран.

Дело в том, что даже начни проверяющие создавать мне проблемы (я знал, что их руководитель не станет) стоит мне заикнуться о Маркусе… Я уже пользовался этим методом и уверен, что в любом случае смогу избежать лишней нервотрёпки со своим ручной кладью.

– Ну? – подтолкнула меня девушка.
– Ну… что?
– Ты собираешься проверять свои сумки?
Я гнусаво рассмеялся над ней, думая: сейчас она довольно-таки милая, когда оказалась своего обычного, а-ля смурфик, роста. Интересно, компенсирует ли это как-то в постели её вредность.
– Нет.
Она снова фыркнула:
– Идиот.
Я засмеялся. Она вроде даже как смешная. В очень раздражающем смысле этого слова.
– Соплячка.
Девушка скривила лицо от моего резкого ответа:
– Придурок.
Я перевёл внимание обратно на свои вещи.
– Сучка.
– Мудак.
Я немного приподнял брови и снова взглянул на брюнетку.
– Не заставляй меня прибегать к тяжёлой артиллерии, – предупредил я, понимая, что никакая… миловидность не компенсирует в постели ее раздражающее поведение.
– Я не могу пропустить рейс.
– Не знаю, что тебе сказать, – я отодвинулся от неё ещё немного.

Девушка сделала глубокий разочарованный вдох, будто практикуя метод успокоения из йоги или типа того. Она явно не привыкла, будто что-то идёт не по её правилам, и, надо сказать, мне доставляло удовольствие быть тем козлом, который перешёл ей дорогу в этот раз.

Мы продвигались дальше, в то время как люди в нашей очереди начали замечать, какой напряжённой становится наша беседа.

По выражению лица девицы можно было подумать, что она на грани истерики, поэтому, в конце концов, я решил, что в данной ситуации, возможно, мне стоит проявить себя с лучшей стороны.

Может, я смогу… ну знаете, найти компромисс.

– Слушай, если ты так расстроена из-за моих вещей, то возьми две сумки и пронеси их как свои.
– Что?
– Возьми. Две. Моих… и…
– Я слышу тебя, болван. И не собираюсь этого делать.
– Почему нет? – Я полюбопытствовал, озираясь по сторонам, проверяя, не заметил ли кто моего предложения, а потом прошептал: – Никто не узнает.
– Потому что, – настояла она, – это вопреки закону. К тому же откуда мне знать, что ты не перевозчик наркотиков, пытающийся скинуть свой товар на меня, чтобы именно меня упекли в тюрьму, когда ты выйдешь сухим из воды?
Я зарычал в ответ:
– Кажется, ты смотришь слишком много драм, милочка.
Она закатила глаза, и почти подошла наша очередь проходить через сканеры.
– Ты возьмёшь две?
– Нет.
Упрямая.
– Ну хорошо.
Я начал протаскивать свои вещи дальше, когда меня остановил охранник.
– Господи… я так и знала, – сзади громко прошептала она.
Я едва не засмеялся, прекрасно осознавая, что это нисколько не поможет мне со службой охраны.
– В чём проблема, сэр?
– Эти все сумки ваши?

Я надулся, решая, какую историю ему преподнести, потому что у меня не было возможности подумать об этом раньше, поскольку мисс Болтушка занимала мои уши.

Но мне и не пришлось.

Она кинулась вперёд, забирая у меня две сумки.

– Эти мои, – произнесла она.
Взгляд охранника метнулся от меня на дамочку, потом опять на меня.
– Вы уверены, мисс?
Она прочистила горло:
– Абсолютно, – с улыбкой произнесла она
Я подумал, знаете что? В её улыбке на самом деле отразилось солнце.

Странно.

Конечно, моменты жизни скоротечны, поэтому, как только мужчина кивнул и я прошёл через сканер, лицо истерички вновь приобрело сучное выражение суки, и я точно попытаюсь сделать всё возможное, чтобы отбить у нее тягу к этому пакостному настроению.

Я прошёл через сканер, улыбаясь, потому что она всеё-таки уступила. К тому же я нежился в лучах славы. Да ещё, взяв две свои сумки, я быстро взглянул на девушку, когда она снимала свой кожаный пиджак для проверки, и, о да, на ней была майка-тельник (п. беты: мужская майка без рукавов, также часто именуемая майкой-алкоголичкой).

А здесь ведь холодно.

Я цокнул языком и покачал головой.

Такая досада.

Я надевал ботинки, пока она проходила через сканеры, и, двигаясь мимо, она пнула меня.

– Ой.
– Надеюсь, тебя арестуют, – произнесла она, роняя «свои сумки» у моих ног.
Я ответил ей с притворной радостью:
– Ну, а давай посмотрим на это так: если меня арестуют, то тебя привлекут за соучастие, тогда мы сможем провести больше драгоценного времени вместе.
– Как здорово, – проворчала она, очертив указательным пальцем в воздухе кружок.

Дамочка зашагала дальше. Несмотря на желание остаться и постебаться над ней ещё, к тому времени как я доехал на трамвайчике (п. беты: внутреннее сообщение в крупных аэропортах; как правило, перевозят пассажиров от терминала внутренних рейсов к международному) до нужного места и потом наконец-то пересёк весь аэропорт до нужного мне долбаного выхода. Я почти что забыл о ней.

И больше волновался, решая с какого же напитка начать, когда усадил свою ленивую задницу в кресле первого класса.

Я устроился сразу после того, как нас попросили занять свои места и все четыре моих сумки, как и полагается, были убраны.

Представь себе, ОКР леди.

Мы оторвались от земли, легко достигли высоты трёх тысяч метров. Я пил и чувствовал себя отлично, когда…

– Простите.

Нет.

Я слегка уронил голову на руки, потому что… только… не это.

Стюардесса остановилась почти рядом со мной, если быть точным, чуть позади меня.

– Да, мисс?
– Можно ещё одну «Кровавую Мэри»? – заказала девушка и затем поправилась: – Немного более кровавую и немного менее Мэри в этот раз?
– Конечно, мисс. Одну минуту.

Пожалуйста, нет.

Я опустил стакан с виски и колой и остановил ту же стюардессу, делая ей жест рукой, и она поняла мою безнадёжную потребность в алкоголе, а затем пошла своим путём.

Я сполз немного вниз в кресле, но это мне не помогло.

Не тогда, когда я почувствовал недавнюю занозу в заднице, копошащуюся под моим сидением.

– Это должно не здесь лежать, – прорычала она, доставая оттуда сумку номер три. Рюкзак.
– Простите, – выпалила она, вставая и обходя кресло, видя… меня.
Я улыбнулся и помахал:
– Тебе нужно пополнить свой лексикон, знаешь?
– Ты шутишь?
– Нет, нет… тебе, правда, надо поискать какие-нибудь новые фразочки. Эти выставляют тебя… – Я насмешливо пожал плечами. – Стервой.
Она швырнула рюкзак мне на колени.
– Я говорю о твоей сумке, ничтожество.
– Миленько.
Снова закатив глаза, она вернулась на своё место.
– Не занимай пространство, за которое я заплатила, ручной кладью со своим дерьмовым кокаином.
Я отстегнул ремень безопасности и повернулся к ней.
– Да у тебя даже ручной клади нет…
– И? – подначила она, подражая моему недавнему поддразниванию в аэропорту.
Туше.
– И если ты продолжишь использовать слово «кокаин» применительно к моим сумкам, охрана может подумать, что я реально перевозчик, и остановить меня. А у меня, знаешь ли, тоже важное дело назревает.
Дамочка выгнула бровь и усмехнулась.
– Да это вроде не моя проблема.
Боже, почему Господь пытается сделать эту неделю в десять раз хуже, чем она уже есть?
– Слушай, давай я куплю тебе выпивку, если ты просто позволишь мне положить туда рюкзак…
– В первом классе выпивка бесплатная.
– Тогда я куплю тебе бутылку, когда мы приземлимся.
– Я так не думаю, – легкомысленно проговорила она, открывая журнал «Скаймол», лежащий на пустом рядом с ней кресле.

Мои глаза сузились.

Губы сжались в тонкую линию.

– Отлично, будь сукой, – я снова уселся в кресло первого класс с болью в…
– А теперь ты не заставляй меня доставать тяжёлую артиллерию, – задумчиво проговорила она.
И в следующую секунду появился мой напиток. Как и дамочки. Спасибо, Господи.
– Сэр, – произнесла стюардесса, замечая сумку, теперь лежащую на моих коленях.
– Знаю, знаю… Она точно будет на полке перед посадкой.

Я постарался включить прежнего обаяшку Каллена, но безнадёжно провалил это дело, потому что текущий объект моих проблем сейчас хихикал на заднем сидении. Ужасно зля меня.

Стюардесса передала мне мой виски с колой, и я заказал ещё один и новую «Кровавую Мэри» для моей не очень-то дружелюбной соседки.

В моих мыслях витал вариант, что, может быть, она напьётся и уснёт, что, вполне вероятно, и произошло, потому что оставшееся время полета показалось мне… не таким раздражающим.

Пока мы не приземлились.

Забрасывая рюкзак на плечо я, видимо, оказался слишком близко к мисс Я Повелеваю Миром и случайно своим багажом сбил её, отчего она упала на задницу.

Я совершил огромную ошибку, хихикнув, когда увидел её, распластавшуюся на полу, и протянул руку, чтобы помочь ей встать. Девушка оттолкнула мою руку.

– Мне не нужна твоя помощь, – бросила она, вставая, секунду или две пытаясь восстановить баланс.
– Хорошая пара Найков решит проблему с равновесием. – Меня сразу же одарили презрительным взглядом. – Или, знаешь ли, не так много алкоголя.
– Заткнись, – потребовала она, потом протолкнулась мимо меня и последовала за толпой к выходу из самолёта.

Предоставляя мне снова прекрасный вид на свою задниц, на что я, опять же, не стал жаловаться.

Мы вышли из самолёта, и я поблагодарил… бога, что, наконец, смогу избавиться от нарушительницы моего спокойствия, но… нет.

Она последовала за мной на эскалатор.

Всё нормально, наверное, она тоже идёт арендовать машину. Просто надо избегать зрительного контакта.

Мы оба сошли с эскалатора, и мне стало интересно, не преследует ли она меня, когда я заметил водителя лимузина с табличкой в руках, которая гласила: «Эдвард Каллен».

И… «Белла Свон».

Кто-то ко мне присоединится?

Я замедлил шаг, когда мы стали приближаться к водителю, идя рядом и одаривая его непонимающими взглядами.

– О… нет, – произнесла она почти радостно, хотя… нет.
– Так ты… – Я указал на табличку.
– Да-а-а, – ответила она. – Значит, ты… – Она указала на табличку, и я пробормотал:
– Угу.
Тишина.
– Странно, – пробормотал я, отдавая водителю свои вещи.
– Приятно с вами познакомиться, сэр… мадам… Мистер Вольтури желает отвести вас в отель «Дрискил», если это приемлемо для вас обоих?
– Если только комнаты будут раздельными.

Я проревел, издав абсолютно нервный смешок, а потом резко осёкся, чтобы не выглядеть полнейшим идиотом.

Белла Свон ничего не сказала. Она просто засунула свою элегантную попку в лимузин, и я, сделав пару вдохов, последовал за ней, неуверенный, почему Маркус позвал на эту работу нас двоих.

Может, она просто встречается с ним по какой-то другой причине.

Может, она его последняя игрушка.

Только это имеет смысл. Если так, тогда почему он не привёз её на своём частном самолёте?

Всё-таки я решил, что она не его игрушка. Маркус не сходит с ума по острым на язычок игрушкам, насколько я знаю. Мне было не совсем комфортно при мысли о поездке в «Дрискил».

Если уж меня так напряг перелёт, то, наверное, пребывание в таком закрытом пространстве как лимузин сравнимо с тем, как если в непосредственной близости окажутся нейтрон и протон и…

Подождите.

Это нехороший пример.

– Ты едешь? – с заднего сидения провопила она.
Немного нагнувшись, я улыбнулся изо всех сил и произнес:
– Да, дорогая.
Приняв прежнее положение, я встретился взглядом с водителем, стоящим по другую сторону лимузина.
– Ты знаешь её?
Он кивнул:
– Да, сэр.
– Она давно тут?
Ещё один кивок.
– Довольно давно, сэр.
Я посмотрел в ночное небо и снова переключил своё внимание на водителя.
– Она всегда такая?
Он ещё раз кивнул и затем улыбнулся:
– Почти всегда, сэр.

Далее он, трус этакий, скользнул на переднее сидение, оставляя меня на произвол судьбы.

Я потёр рукой лицо и собрался с мыслями. Не может же всё быть настолько паршиво, да?

Когда я уселся на своё место, дамочка что-то набирала на своём телефоне, но резко остановилась, когда я оказался слишком близко для её зоны комфорта.

– Не хочу тебя отвлекать.
Заговорил я, доставая самую сильную жидкость, какая только имелась в баре при лимузине.
Она мне понадобится.
– Будто мне не всё равно, – пробормотала она, играя с гаджетом, избегая зрительного контакта. Затем она состроила гримасу и сделала некую странную пародию, добавив: – Эдвард Каллен.
– О… Ой… Это больно… когда твоё имя используют таким образом.
Я съязвил, прикладывая руку к сердцу, будто она меня застрелила. А потом снова посерьёзнел. – Ты ре-е-е-а-ально меня поняла.
Она надулась, испустив чисто женский звук, а я нашёл то, что искал.
– Ну, – произнёс я, наливая себе в рюмку, – это будет весело.
И поскольку девушка не переносила, что последнее слово оставалось не за ней, добавила:
– Супер.

Хотя кого я обманываю? Я искренне сомневаюсь, что это её последнее слово.

Какой же я везунчик.

---

Судя по комментариям после пролога, все запутались, значит, мы начинаем вас распутывать.
Вот и первая встреча наших героев. Белла здесь... эм-м... не совсем спокойная личность, хотя и Эдвард этим тоже точно не отличается. Герои друг друга стоят А значит, дальше будет весело
Всех-всех-всех приглашаем на форум, где вы можете оставить комментарий и высказаться! Будем рады каждому!

За отличную редактуру и помощь с переводом огромное спасибо Rara-avis!