– Белла, пойдем, будет весело! – умоляла Элис. Ее стул шатался из стороны в сторону, пока она подпрыгивала напротив его спинки, нетерпеливо ожидая моего ответа. Я покачала головой.

– Элис, я так не думаю. Это опасно, – она расстроено вздохнула. Ее брови нахмурились, пока она отводила свои зеленые глаза от меня в попытке скрыть расстройство. – Кроме того, я думаю, что ты спрашивала об этих выходных, потому что ты настаивала на моем преображении.

Ее глаза вновь пронзительно посмотрели на меня, а лицо осветилось досадой.

– Ну да, преображение тебе действительно нужно, но только для завтрашней ночи, – сказала Элис мягким голосом и надула губки в попытке изменить мое решение.– Мы никогда не делали ничего захватывающего, Белла. Никогда. Летние каникулы только начались, и я хочу заняться чем-то другим, чем-то отличающимся от поездок в Порт-Анжелес. Розали звонила и сказала, что они идут гулять сегодня, и она спрашивала, не хотим ли мы присоединиться к ним. Розали Хейл, Белла, – ее глаза расширились, акцентируя внимание на имени Розали, как будто произношение его уже было привилегией, – Ты понимаешь, что это значит: быть приглашенными присоединиться к ее группе?

– Мне все равно, Элис, – я вызывающе скрестила руки на груди. – Зная Розали, наверняка мы с ребятами будем втянуты во что-то незаконное, – в ответ я получила свирепый взгляд за клевету на "the blonde one". – Я не интересуюсь такими местами, честно. Все эти истории – просто слухи. Призраки не появляются в заброшенных домах, мужчины не бегают, убивая людей, и точно нет никаких порталов в другой мир. Ты осознаешь, что вся эта дурацкая инсинуация придумана подростками, чтобы выделиться из толпы? Это не больше чем простая старая, увядшая больница, которая еле стоит. И я уже говорила, что это опасно?

Элис закатила глаза, покачивая головой так, что черные короткие локоны начали подпрыгивать.

– Да, ты уже говорила. Я просто... Я хотела хоть раз сделать что-то захватывающее, – захныкала она, – если мы ничего не найдем, то так и будет. Но, пожалуйста, Белла, давай пойдем хотя бы на один час. Пожалуйста?

Я пробежалась рукой вниз по лицу, обозначая, что я сдаюсь пикси, и она об этом прекрасно знала. Почти невозможно отказать в чем-либо Элис Каллен. Моя рука не успела покинуть лицо, как Элис пронзительно завопила в восторге, прыгая своим маленьким тельцем на меня так, что мы упали на матрас.

– Спасибо, спасибо, спасибо, Белла!

– Элис, не могу дышать, – задыхаясь, произнесла я.

– Ой, извини, – она захихикала и села на место.

– Хорошо, давай договоримся, – начала я, держа руки перед собой в оборонительной позиции.

– Мы пойдем... Но только на один час. И если я упаду и сломаю себе что-нибудь, ты будешь оплачивать лечение.

–Договорились!– прокричала она. Ей было легко обещать такое, ведь ее отец был врачом.

Внимательные глаза Элис теперь путешествовали по мне, очевидно разглядывая мой внешний вид. Она покачала головой, затем схватила меня за руку, стаскивая с кровати.

– Тебе нужно переодеться.

– Я нормально одета, – глумилась я. – И я не буду переодеваться, чтобы обыскивать грязное старое здание, особенно с людьми, которые мне безразличны.

К моему несчастью, пока я говорила о фактах против моего переодевания, Элис даже не думала отступать. Так что, обтягивающие джинсы заменили мои слаксы, обтягивающая футболка заменила мой мешковатый свитер, а вместо шлепок на мне были теннисные туфли. По словам Элис, я выглядела горячо и комфортно одновременно. Я же считала, что выглядела совсем не как я...

Когда мы закончили переодеваться, и Элис привела свою прическу и макияж в совершенство, она сделала из меня куклу Барби и позвонила Розали чтобы сообщить о нашем решении. Их разговор длился буквально пару минут, и я могла только догадываться, что ей сказала Розали, но это почти довело Элис до состояния маниакальной комы. Конечно же, мне не пришлось долго ждать, чтобы узнать причину.

– О Господи! Я не могу поверить, что Джаспер Хейл тоже идет. Ты можешь в это поверить, Белла? Я не могу, - Джаспер был братом-близнецом Розали и объектом привязанности Элис.

И вот так мы начинаем учебу в колледже через пару месяцев, а она до сих пор вела себя по-юношески по отношению к нему.

– Нет, я не могу в это поверить, – пробормотала я.

Я практически могла слышать, как она мигала, глядя на меня с раздражением из-за моего сарказма.

– Что? – я пожала плечами. – Тебе нравится парень еще со второго класса высшей школы, и очевидно, что он тоже положил на тебя глаз, и пока ты ничего не предприняла.

– Он не положил на меня глаз, – скептически твердила Элис, – он лишь изредка меня замечает.

– Верь мне, – хмыкнула я, – он точно положил на тебя глаз!

– Тайлер Кроули, Майк Ньютон и Джессика Стэнли идут. Розали сказала, что Эммет тоже пойдет.

– Это хорошо для него, – нудно констатировала я.

– Тебе не нравится то, что твой брат встречается с Розали, да? – спросила Элис.

– У меня нет определенной точки зрения по этому поводу.

И у меня ее действительно не было. Я пыталась реагировать безразлично. Не то чтобы я ненавидела Розали, потому что я вообще избегаю чувства ненависти. Просто она не была самым простым человеком, с которым легко подружится. На самом деле, она могла быть совершенной стервой, если хотела.

Бровь Элис взметнулась вверх с сомнением: – Ты права.

– Ну так, все встречаются сразу на месте? – спросила я, меняя тему.

Элис кивнула.

– Да, это место в десяти минутах отсюда, так что мы можем пойти пешком. Остальные, наверное, уже в пути, так что нам нужно выходить, если мы хотим прийти вовремя.

Мы спустились вниз и налетели на мистера Каллена, отца Элис, как только достигли входной двери. Он посмотрел на нас из-под медицинской газеты, которую держал в руках, и тепло улыбнулся нам обеим.

– Куда направляемся, леди?

– Мы идем гулять с друзьями, пап. Но мы не будем задерживаться.

Подрастая, я удивлялась, не была ли Элис удочеренной, так как она совсем не была похожа на своих родителей, не считая глаз миссис Каллен. Элис была низенькой, очевидно, не наследуя родителей в росте, и у нее были черные волосы, тогда как у миссис Каллен были карамельно-коричневые волосы, а мистер Каллен был светлым блондином.

– Хорошо,– он начал, – только будьте осторожны. Меня наверняка не будет, когда вы вернетесь. Больница сегодня осталась без обслуживающего персонала, и я вызвался помочь, но твоя мать вернется в течение часа.

– Хорошо, пап, мы будем осторожны.

Элис быстро поцеловала его в щеку, я просто улыбнулась и мы вышли на улицу.

Как только мы прибыли к зданию, Розали, Эммет и Джаспер уже подъехали на машине, пока Тайлер, Майк и Джессика подъезжали на другой машине.

– Как восхитительно это дерьмо! – прогудел Тайлер, как только выбрался с водительского сидения его машины.

– Чувак, я ждал этого всю неделю, – я узнала бы этот голос где угодно. Майк Ньютон как раз выбирался с пассажирского сидения тайлерской машины через окно. Несомненно, энтузиазм Тайлера был заразным, поэтому я уже ожидала, когда эти двое стукнутся кулаками.

Тайлер нагнул переднее сидение, и Джессика вылезла из машины с отвращением на лице, сканируя местность.

– Это отвратительно. Я не могу поверить, что вы, ребята, уговорили меня придти сюда.

– Ну, если ты такой ребенок Джесс, то ты можешь остаться в машине, пока мы, большие ребята, пойдем внутрь, – смеялся Майк.

Она быстро выскользнула из машины, оставляя его и Тайлера смеяться, а сама направилась к машине Розали.

– Это обещает быть интересным, – прошептала я Элис. Она посмотрела на меня предостерегающим взглядом, схватила меня за руку и потащила к остальным.

Когда мы дошли до машины Розали, она раздала нам фонарики, и начала рассказывать, как мы проведем этот вечер.

– Мы поделимся на группы. Нас восемь, так что мы можем составить группы из четырех и из двух. Это по вашему желанию. Теперь вот что: есть один и только один путь внутрь, и это сзади здания. Нам нужно подвинуть несколько валунов, но это не будет проблемой для вас, сильные ребята, – встряхнула она свои длинные светлые волосы, смотря прямо на Эммета. Ее язык облизал нижнюю губу, и она, намекая, подмигнула ему. Ему это казалось привлекательным, но для меня это оказалось как ритуал самки в приступе эпилепсии. Но я заставила себя замолчать.

– Когда мы окажемся внутри, то поделимся на группы, и каждая группа будет обыскивать свой этаж. У всех есть мобильные, поэтому если у вас возникнут проблемы, напишите sms. Если вы увидите что-нибудь стоящее — напишите. Мы встретимся у входа через два часа и решим, стоит ли обыскивать дальше.

Я была близка к бойкоту насчет двухчасового лимита времени, но быстро передумала. Рядом было слишком много людей, которые с нетерпением ждали обыска.

Все согласились поделиться на группы из двух человек, и я тоже была за. Но я на самом деле считала, что Элис будет со мной в группе. К моему несчастью, в конце концов, в моей группе оказалась Джессика Стэнли, пока Элис практически расплавилась возле Джаспера, когда он попросил ее быть с ним в группе. Я поняла, что могло быть намного хуже. Я могла провести вечер в компании Майка Ньютона, который, вне сомнений, ходил бы за мной, пялясь на мой зад. И все же, неловкая Джессика Стэнли была приемлемой компанией. И, конечно же, как только мы вошли в здание старой больницы, нам достался подвал.

– Итак, Белла, – начала она, неловкость оттого, что я в ее группе. Это чувствовалось в ее тоне. Мы никогда не были теми, кого вы назовете друзьями. Честно говоря, мы никогда не были больше, чем просто знакомыми. Она была частью тусовки Розали, и они были очень замкнутыми, чтобы общаться с такими как я. – Как жизнь?

– Хорошо, – я продолжала смотреть вперед, оглядывая окружающие предметы. И пока в глаза бросались только цемент, который когда-то был частью пола, разбросанная поломанная мебель и обломки медицинского оборудования.

– Это хорошо, – ответила Джессика.

Она глубоко вдохнула, потом резко выдохнула. Шумные звуки ее дыхания эхом отдались в холле.

– Тихое местечко, не так ли? Здесь так темно и запах просто ужасный. Как кто-то мог выдержать дышать этим запахом все время?

– Ну, учитывая то, что место заброшенное, я бы сказала, что никто, – мое утверждение прозвучало немного резко, но это не было намеренным.

– Я знаю это, – фыркнула она, замедляя свои шаги. – Я просто пыталась завести разговор, Белла.

Я вздохнула, оборачиваясь, чтобы посмотреть на нее.

– Извини, Джесс. Я не хотела, чтобы это так прозвучало. Действительно не хотела. Я просто взволнована, находясь здесь. Я имею в виду, Элис меня уговорила. Я знаю, почему все пришли. Они хотят доказать, что слухи правдивы, по крайней мере, часть о привидениях. Но все они также знают, что причиной этих историй может быть бездомный человек, который живет здесь, потому что ему больше некуда пойти. Как бы грустно это не было, но жить в таком месте... Это все что он может себе позволить.

– Все в порядке, – сказала она, как только мы опять начали идти. – Я тоже не хотела приходить, но Тайлер и Роуз настаивали.

– А ты всегда делаешь то, что скажет Розали?– спросила я.

Она нервно усмехнулась.

– Да, почти всегда.

Это был тот момент, когда я увидела ее другую сторону. Я увидела девушку, которая только хотела принадлежать, но при этом она чувствовала необходимость быть такой, какой ее хотели видеть остальные. Поэтому я не могла ничего сделать, и удивлялась, когда она на самом деле потеряла саму себя.

Мы продолжали осматривать подвал, изредка перебрасываясь фразами, пока ходили в комнатах, которые когда-то были жилыми. Там до сих пор было несколько старых кроватей с порванными, жалкими матрасами. Но большинство комнат были с операционными столами. Мы нашли один бак с жидкостью, лишающей сна. Еще одна комната выглядела ужасно варварской.

Там был стул, закрепленный посреди комнаты, и с манжетами для рук. Он выглядел почти как электрический стул и был окружен металлическими столами с ржавыми различными хирургическими инструментами. Было очевидно, что это не палата для пациентов и эта комната использовалась для «терапии».

– Это так грубо, – Джесс точно передала мои мысли.

Я кивнула, не смотря на то, что она не могла меня видеть, инстинктивно.

– Я не хочу знать, для чего они это использовали. Я могу представить, но лучше не делать этого.

– Эй, а что это там за комната? – Джесс светила фонариком в дальний угол комнаты на деревянную дверь.

– Не знаю, – я пожала плечами. – Там может быть шкаф. Мы здесь, так что можем проверить.

Когда мы дошли до двери, то смогли открыть ее только вместе. Мгновенно направив свет фонариков внутрь комнаты, мы увидели, что это ванная для обеих полов.

– Хорошо, это странно. Зачем им смешанная ванная здесь внизу?

– Все в этом месте странное, – я отчетливо могла слышать дрожь в тоне Джесс.

Я ступила еще шаг вперед, освещая фонариком многочисленные душевые стойки.

– Да,– прошептала я. – Я продолжаю думать о всех тех людях, которые были здесь, и что случилось с ними. У меня все еще мурашки по спине от стула в той комнате. Те люди были здесь, потому что нуждались в помощи, и им было не к кому обратится. И мне кажется, с несколькими из них здесь случалось что-то ужасное. Мне становится плохо от этих мыслей.

Не успела я закончить предложение, как что-то упало на пол в дальней части комнаты, издавая глухой звук.

– Белла, что это было?

– Я не…

Другой глухой звук прервал меня. Я быстро повернулась, хватая Джесс, когда она понеслась к двери. Я шла за ней и потеряла теннисную туфлю, когда споткнулась.

– Джесс!– пронзительно закричала я.

Мы остановились, когда достигли другого края стены.

– Что это, черт возьми, было? Мы должны сообщить остальным.

Поскольку из нас двоих мобильник был у Джесс, она начала искать его в свитере. Сначала это были рациональные движения, но они быстро переросли в сумасшедшие.

– Мой телефон! – кричала она. – Я, наверное, потеряла его пока бежала. Я должна его вернуть, Белла. Я не могу уйти без него.

– Хорошо. Как бы ненормально это не звучало, но мы просто побежим туда, схватим телефон и выбежим. Мы слышали крыс или других животных, которые здесь поселились. Плюс ты стояла у двери, так что он должен быть рядом, ведь так? – спросила я.

Она молчала до тех пор, пока я не посветила фонариком ей в лицо.

– Я не могу пойти туда.

– Джесс, мы должны забрать твой телефон. Ты сама сказала, что не уйдешь без него.

Я подошла ближе к ней и взяла ее за руку, чувствуя, как она вся дрожит от страха.

– Эй, с тобой все в порядке?

Она помотала головой.

– Я не могу пойти туда, Белла. Я слишком напугана.

И это был момент, когда я тоже стала напугана своей глупостью, которая была характерна мне в проблематичных ситуациях.

– Хорошо, что... что если ты будешь стоять здесь, и подождешь, пока я пойду и заберу твой телефон? Ты сможешь постоять здесь и подождать меня?

– Да,– она быстро кивнула, – я могу подождать.

Я сглотнула ком страха в моем горле.

– Я сейчас вернусь, – сказала я хриплым голосом.

Я успела пройти всего пару шагов, как Джесс окликнула меня.

– Спасибо, Белла.

– Да, да, – пробурчала я, не оборачиваясь. Чем быстрее я заберу телефон Джесс, тем быстрее мы выберемся отсюда и пойдем к остальным.

Все больше шагов вперед и неслышно ничего, кроме моего нестойкого дыхания.

Я остановилась, когда приблизилась к деревянной двери, заставляя свои эмоции вновь стать уравновешенными. Я снова глубоко вдохнула, и зашла в комнату, отчаянно пытаясь найти телефон Джесс с помощью фонарика.

Мое поведение становилось все неистовей, так как я не видела даже намека на телефон. Я ступила несколько шагов вперед, чувствуя, как слезы появляются в уголках глаз из-за страха, который поедал меня изнутри. Я уже была готова сдаться, но вдруг свет отразился от чего-то блестящего. Снова направив фонарик на блестящий предмет, я обнаружила телефон Джесс. Я громко триумфально выдохнула, подошла ближе и нагнулась, чтобы поднять его. Как только я подняла телефон, воздух в комнате стал гуще и холоднее. Вся кожа покрылась мурашками, которые беспощадно меня атаковали. Я медленно поднялась, большей частью потому, что чувствовала себя парализованной тем, что вошло в комнату и изменило атмосферу.

И когда я наконец-то встала и спокойно перевела свет фонарика на пространство передо мной. Кто-то стоял всего в нескольких шагах от меня, но я до конца не могла в это поверить, пока не остановила свет фонарика на лице незнакомца. Но, по правде говоря, я смогла сфокусироваться только на его зловещих зеленых глазах, которые смотрели на меня. Он сделал шаг на встречу мне, и я попыталась закричать, но звук застрял в моем горле.

Я не могла двигаться, не могла дышать, не могла смотреть куда-либо еще. Страх стал таким едким, что мне казалось, будто он поглотил меня. И когда парень схватил меня за руку, что-то инстинктивное вмешалось, что-то, что стремилось защитить мою жизнь. Я отпрыгнула назад, чтобы убежать, но обо что-то споткнулась. Последнее, что я помнила перед полным забвением, был свет, промелькнувший на лице незнакомца, когда я падала, расслабляясь в глубоких зеленых глазах. Тех самых глазах, которые минуту назад парализовали меня страхом.

____________________________________________________________________________________
перевела: Jesqa
отредактировала: обезьяна

Итак, дамы и господа (если такие имеются), мы начинаем Очень надеюсь, что вам понравится ;)