Глава 12

Я вздохнула и села на кровать, стягивая парик и встряхивая собственными волосами. Глаза наполнились слезами, и я, откинув голову назад, уперлась ей о спинку кровати и уставилась в потолок. Я ненавидела себя, потому что плакала не из-за сталкера, не оттого, что пришлось бросить свою жизнь, и даже не из-за того, что произошло с Джессикой. Я плакала, поскольку Эдвард не захотел быть моим другом — это чертовски больно. Я чувствовала себя такой идиоткой. Он заботился обо мне, так как мы работали вместе, а его брат встречался с моей лучшей подругой. Может быть, даже потому, что у Эдварда была возможность помочь мне в данной ситуации. Возможно, он жалел меня, из-за этого не испытывая ко мне больше симпатии. Эдвард просто чувствовал себя обязанным сделать для меня всё необходимое.

Я была такой дурой. Поднявшись, я прошла в примыкающую к спальне ванную комнату и заткнула пробкой слив в ванной. На двери висел халат, поэтому я разделась и натянула его на себя, ожидая заполнения ванны. На бортике стояла бутылочка ванильной пены для ванн, и я добавила немного в воду, наслаждаясь сладким ароматом, затем залезла в ванну и погрузилась в воду. Это помогло немного ослабить напряжение в плечах и спине, но слезы продолжали бежать. Мои мысли обратились к Джессике, и я задалась вопросом, как прошла ее операция. Что подумали мои друзья, когда поняли, что я исчезла? Они не смогли до меня дозвониться. Что происходит с Розали и Эмметтом? Когда я услышала спокойный голос Джаспера из динамиков автомобиля, то немного расслабилась; он, безусловно, точно знал, что делает, и если Эмметт и Розали с ним, по крайней мере, они будут в безопасности.

В конечном счете мои мысли вернулись к Эдварду, и я ощутила, как ухнуло сердце, когда обдумала слова Джаспера о вероятности того, что мы пробудем здесь в течение месяца. Вполне возможно, мы оба будем безработными к тому моменту, как выберемся отсюда. А затем я подумала о своих родителях и ощутила волну паники. Я не разговаривала с ними целую неделю, в последнее время я общалась с ними время от времени, избегала их звонков и писала сообщения, что я счастлива и занята. Теперь я не могла даже написать им. Именно эта паника заставила меня вылезти из ванны, вытереться, вновь закутаться в халат и выйти из комнаты в поисках Эдварда.

Как и следовало ожидать, я обнаружила его внизу у открытой двери черного хода с сигаретой в руках. Эдвард одарил меня почти виноватым взглядом прежде, чем отвернулся и продолжительно затянулся.

— И ты не собираешься рассказать, насколько это для меня вредно? — выдохнул Эдвард.
Я едва не улыбнулась, но остановила себя. Возможно, это тоже его раздражает.
— Думаю, ты взрослый человек и можешь принимать самостоятельные решения, — негромко проговорила я. Я не смогла увидеть реакцию мужчины, когда он от меня отвернулся. — Эдвард, что я могу сказать родителям?
— Я еще не думал о них, — признался он. — Я поговорю об этом с Джаспером утром, когда он позвонит. Возможно, он отправит смс с твоего телефона, написав, что ты уезжаешь в отпуск.
— Хорошо.
Я повернулась, чтобы вернуться в дом, но Эдвард остановил меня, затушив сигарету:
— Ты в порядке? Если хочешь, я за минуту приготовлю нам что-нибудь поесть.
— Ты не должен готовить для меня, — тихо сказала я.
Эдвард рассмеялся.
— Исходя из того, что я слышал, вероятно, будет лучше, если я возьму всю готовку на себя, — ответил мужчина.
— Почему ты так говоришь?
— Розали рассказала мне об инциденте с пастой, — сказал Эдвард с тихим смешком.
Я запунцовела не в силах поверить, что она рассказала ему. Это не был мой звездный час; как можно умудриться сжечь макароны, чтобы они вдобавок приварились к сковороде, оставалось для меня загадкой.
— Аргумент принят, — пробубнила я.
— Итак, ты хочешь пасту на ужин?
Я проигнорировала его дразнящий тон и вздохнула.
— Я не возражаю, ты повар, тебе и решать.

Я ушла назад в дом, направляясь в спальню, чтобы взглянуть на одежду, которую оставили мне. Открыв шкаф, я обнаружила множество джинсов всех оттенков синего, на любой вкус, разноцветные джемперы и футболки, а также несколько повседневных платьев. Выбрав темно-синее шерстяное платье, я положила его на кровать. Покопавшись в ящиках, я нашла нижнее белье нескольких размеров. Подобрав подходящее для себя, я быстро оделась, натянула пару мягких черных носков и направилась на кухню, где у плиты стоял Эдвард, помешивающий макароны в кастрюле, в то время как приготовленный им соус кипел.

— Я налил тебе вина, — он указал на бокал на столе.
Я с благодарностью взяла его, наблюдая за тем, как Эдвард готовил наш ужин.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — поинтересовалась я.
— Можешь сесть за стол и расслабиться, — несколько отрывисто ответил он.
Опустив голову, я пересекла комнату и села. Эдвард подал пасту в пиалах, ставя их на столе вместе с небольшой порцией салата. По правде говоря, я была не очень голодна, поэтому принялась ковыряться в еде.
— Тебе не нравится?
— Всё прекрасно, Эдвард. Мне жаль, я просто не голодна.
— Понятное дело, — сказал мужчина. — Выдался очень трудный день.
— Мне действительно очень жаль.
Эдвард вздернул голову.
— За что ты извиняешься?
— Твои слова в машине… о нежелании быть моим другом, а теперь ты застрял со мной… — я замолчала в то время как Эдвард уставился на меня широко раскрытыми глазами и немного приподнял бровь.
— Изабелла, я не хочу быть твоим другом не потому, что ты мне не нравишься. Как раз наоборот, уверяю тебя.
Щеки мужчины слегка покраснели, и настала моя очередь удивленно смотреть на него.
— Я... я не понимаю, — заикалась я.
Эдвард немного наклонился вперед и положил подбородок на сложенные руки, его взгляд встретился с моим.
— Белла, в ту ночь, когда мы играли в бутылочку, когда я поцеловал тебя, ты дала понять, что это было не совсем удовлетворительно. — Он одарил меня кривоватой улыбкой, и я не смогла не улыбнуться в ответ. — Я хотел исправить это пару ночей назад, но заявился чертов Эмметт и всё испортил. — Эдвард встал, медленно обошел стол и стянул меня со стула. — Но сейчас Эмметта здесь нет. На самом деле здесь нет никого, кто мог бы нам помешать.

Дыхание Эдварда слегка коснулось моей щеки, и я вздрогнула, облизывая губы в бессознательном предвкушении, в то время мужчина придвинулся еще ближе. Его губы легонько коснулись моих, как бы спрашивая разрешение, а затем Эдвард отклонился назад, вопросительно глядя на меня. Я кивнула, и он широко улыбнулся прежде, чем вновь наклониться и завладеть моим ртом.

Поцелуй Эдварда был удивительным, нежным и страстным, подкашивающим мои колени. Его рука оплела мою талию, притягивая ближе, а я обняла его за шею, мои руки нашли бронзовые волосы мужчины, и я, пропустив их сквозь пальцы, крепко ухватилась за них. Эдвард удивил меня, когда неожиданно завел руки под мои колени и приподнял меня, я обхватила его ногами за талию и почувствовала, как он довольно фыркнул мне в губы. Наконец я отстранилась, чтобы вдохнуть, и Эдвард встретил мой пристальный взгляд, полуприкрыв свои глаза, затуманенные страстью. Спустив меня по своему телу, затем поставив на пол, Эдвард чуть-чуть отодвинулся от меня, притрагиваясь подушечками пальцев к моим губам.

— Мне так давно хотелось это сделать, — пробормотал мужчина.
Я уставилась на него, всё еще немного ошеломленная поцелуем, и Эдвард тихонько рассмеялся над выражением моего лица.
— В самом деле? — наконец удалось выговорить мне с запинкой. — Я думала, что ты... Я даже не думала, что приятна тебе, не говоря уже о....
— Почему ты так решила?
— Ты начал меняться сменами, чтобы избежать встреч со мной, а когда мы работали вместе, ты всегда на меня кричал. — Я склонила голову, чувствуя, как горячая волна смущения затопила меня.
Эдвард отступил и вздохнул, проводя рукой по волосам.
— Я не очень хорош в этом, Белла, — наконец признался он. — Знаю, что временами я могу быть несколько резким, но я никогда не задавался целью, чтобы ты возненавидела меня. Работа делает меня другим человеком. Я должен быть сосредоточен, и, полагаю, я немного перфекционист...
— Это точно, — пробормотала я.
Эдвард приподнял бровь и усмехнулся, не успел он заговорить, как зазвонил телефон.

Я наблюдала за тем, как Эдвард пересек гостиную, чтобы ответить на звонок, и поднесла руку к губам, ощущая покалывание, словно он всё еще меня целовал. Я молча последовала за мужчиной к двери и прислушалась к его разговору с Джаспером.

— Так с Джесс всё нормально? Слава Богу! Я скажу Белле, она сможет успокоиться. Что ты имеешь в виду? Вот дерьмо!

Внезапное восклицание Эдварда заставило меня сильно вздрогнуть, и он, окинув меня взглядом, заметил, что я стою на пороге. Мужчина повернулся ко мне спиной, так что я не могла видеть выражение его лица, но слышала разговор.

— Что сказал пожарный?.. Что-нибудь уцелело?.. Кто-то пострадал?.. Господи, нет! Я, конечно, скажу ей. Жаль, что придётся. Как Эмметт и Розали?.. Хорошо.

Когда Эдвард положил телефон, я наблюдала за ним широко распахнутыми глазами, когда он оперся на стол, по-прежнему оставаясь ко мне спиной. Когда мужчина наконец повернулся, его глаза были темными, губы — сжатыми, а линия челюсти была напряжена от сдерживаемого гнева.

— Что случилось? — чуть задыхаясь, спросила я.
— Тебе лучше сесть, — со вздохом сказал Эдвард.
— Это касается Роуз? С ней всё в порядке?
— С ней всё хорошо, Белла. Просто присядь, ладно?

Я медленно села, наблюдая за тем, как Эдвард опускается в кресло напротив меня. Мужчина наклонился вперед, облокотившись о колени, и серьезно посмотрел мне в глаза.

— Прошлой ночью в квартире, в которую ты переехала, произошел серьезный пожар. Сгорели все твои вещи. Уцелела только фотография. Полиция и пожарные ведут расследование, но у них нет никаких улик. Из-за получаемых тобой угроз они предполагают, что это был поджог…
— Что за фотография? — уточнила я.
Эдвард опустил голову и молчал так долго, что я подумала: возможно, он не собирался отвечать, но потом мужчина взглянул на меня.
— Это была наша с тобой фотография, мы с тобой в больнице. На обороте была надпись. Предупреждение.
— Ка...какое предупреждение? — заикаясь, встревожилась (спросила) я.
Эдвард вздохнул и поднялся на ноги. Я с тревогой наблюдала за тем, как он начал расхаживать.
— Эдвард, пожалуйста, скажи мне, — тихо попросила я.
Мужчина остановился, а затем напугал меня, пересекая комнату и хватая меня за плечи, стискивая их, взгляд Эдварда был напряженным, когда он встретился со мной глазами.
— Белла, я не позволю никому навредить тебе. Обещаю. Пожалуйста, поверь мне…
— Эдвард…
— Там сказано, что, если ты не вернешься, нас ожидает еще больше нападений и пожаров. Он говорит, что становится всё ближе и что круг сужается.
Эдвард замолчал, отведя от меня взгляд, и я вздрогнула, радуясь, что сижу, потому что ноги ослабели, а комната, казалось, накренилась.
— М… мои родители…
— Джаспер держит это на контроле. Он разместил их на другой конспиративной квартире. И со всеми, с кем ты близка, связались, их предупредили. Полиция наблюдает за ближайшими к тебе людьми. Белла, они делают всё возможное...
— Достаточно ли этого? — тихо промолвила я.
— Белла, ты не должна думать ни о ком другом, — тихо сказал Эдвард. — Мы в безопасности, и я буду защищать тебя, если появится такая необходимость. Пока я здесь, никто не приблизится к тебе достаточно близко для того, чтобы причинить вред.

На ресницах выступили слезы, когда я уставилась на Эдварда, и он притянул меня к себе, стискивая в объятьях, но слезы не падали; жаля и обжигая, они оставались в глазах, когда я поняла, что сталкер всё еще может добраться до меня, всё еще может навредить. Мое сердце болело, оно было похоже на находящийся в груди свинцовый грузик. Я не осознавала, что не дышу, пока Эдвард вдруг не отстранил меня на расстояние вытянутой руки и осторожно не встряхнул.

— Белла, Белла. Пожалуйста, дыши, дорогая, дыши.

На мгновение я уставилась на него с разинутым ртом, а затем, судорожно вдохнув, разрыдалась. Эдвард обнял меня и позволил выплакаться, пока я не выбилась из сил, а затем повел меня к дивану. Усадив нас вместе, мужчина взял мои руки в свои, растирая и даря им немного тепла.

— Белла, что бы ни случилось, я рядом. Я не оставлю тебя, — мягко сказал Эдвард.

Я повернулась к нему лицом и машинально придвинулась ближе, когда он вновь коснулся моих губ своими, вложив в этот поцелуй все свои обещания. Медленно отстранившись от мужчины, я встретилась с ним взглядом.

— Эдвард, я не хочу, чтобы кто-нибудь из-за меня пострадал, — тихо сказала я. — Я хочу поговорить с Джаспером.
— Он снова позвонит завтра во второй половине дня, — сообщил Эдвард, одарив меня заинтересованным взглядом.

Я кивнула и закусила губу. Я знала, что мне нужно делать.

---

Перевод: Mussonka
Работа над главой и редакция: Rara-avis

---