Я зашла в дом Калленов, стараясь не разрыдаться. Несомненно, я все еще любила Эдварда. Всегда любила, и буду любить. Но, благодаря своему обучению, я научилась подавлять свои лучшие порывы, в особенности эмоции. Сказать Эдварду, что я сожалею, объявить ему, что я снова люблю его — это будет слабостью. И, кода начнется бой с нашим врагом, я уверена, что эта слабость станет причиной моей гибели.
Эдвард закрыл за нами дверь. Я даже не взглянула на него, усевшись на диван. Я решила забить на это. В смысле, проехали. Мы оказались перед необходимостью работать вместе, чтобы уничтожить этих вампиров. Чтобы я сейчас не чувствовала, я должна быть выше этого и драться как можно лучше, чтобы помочь своему любимому, хоть он этого и не знает.
- Эдвард, мы должны поговорить.
Он осторожно подошел и сел на софу напротив меня, предоставив совсем ненужное мне пространство.
- Уже две недели враг ничем не выдает своего присутствия здесь. Мы должны приготовиться. Нам всем нужно разработать план сражения.
Я попыталась придумать что-нибудь полезное, но, к несчастью, эта попытка провалилась из-за того, что у меня было мало информации. Я уже собиралась сдаться, как в комнату вошел Карлайл.
- Нет никакой необходимости так волноваться, Белла. У меня есть новые сведения.
Он сел рядом с Эдвардом и откашлялся. Я с нетерпением наклонилась вперед, положив руки на колени.
- Я провел большое расследование за прошедшие несколько недель, основанное на тех сведениях, которые были у нас, и я собрал необходимую информацию из источников по всей стране. Благодаря вашей информации о демоне, которого вы встретили в нью-йоркском клубе и рисунку Элис я выяснил много кое-чего. Прежде всего, помнишь ли ты ту ночь две недели назад, когда на тебя напали?
- Да. Определенно, это были вампиры, если ты об этом спрашивал. Трое. Такие же бледные и каменные, как и вы. Но, судя по всему, они пили человеческую кровь, потому что у них были глаза кроваво-красного цвета. Они постоянно говорили о «хозяине», который хотел моей смерти. Поэтому я предположила, что за всем этим стоит вампир или демон, который следил за мной. Хотя, зачем демону работать вместе с вампирами?
- Это только подтверждает мою информацию, - сказал Карлайл. - Демон, который тебя преследует, очень могущественный. У него есть слуги, если так можно сказать. Это пять вампиров. Они все работают на него и полностью ему подчиняются. На тебя напали трое из пяти его прислужников-вампиров.
- Как он может быть настолько могущественным? - заговорил Эдвард.
Карлайл помрачнел.
- Согласно легенде, существует всесильный демон, который обитает на земле и использует свою огромную силу для того, чтобы подчинять других мифологических существ, обращая их в своих слуг. Его зовут Андрос. Но у него есть современное имя. Один из моих источников полагает, что сейчас он носит имя Бреда Доусона.
Я ухмыльнулась.
- Это парень из из Нью-Йорк Сити, - сказала я.
Карлайл кивнул, подтверждая мои слова.
- Да, и тебе повезло, что это не он на тебя напал, - мои брови поползли вверх. - У него столько демонической силы, что ты и глазом не моргнешь, как он станет неуязвимым. У него ядовитые когти. Они вырастают прямо из пальцев, когда он находится в своей истинной демонической форме. Они покрыты ядом, который очень болезнен для вампиров, хоть и не может уничтожить нас.
- А как насчет людей? - спросил Эдвард.
Я видела, как он бросил молниеносный взгляд в мою сторону.
- А вот для людей все может кончится плохо. Если яд не попадает сразу в кровоток, то просто выводит их из строя — эффект вроде того, который оказывает наш яд — чтобы демон мог напасть на них. Если яд попадает прямо в кровь и нет никакой возможности извлечь его в течение получаса, то это может привести к фатальному исходу, - произнес Карлайл, печально посмотрев на меня в завершение своих слов.
Я рассмеялась.
- Что? Да этот ублюдок вообще меня не достанет. Я засуну ему извинения в его задницу!
- Конечно, но только с нашей помощью, - серьезно сказал Эдвард.
- Без проблем, так будет еще веселее, - улыбнулась я.
Похоже, он был сильно удивлен.
- Почему ты такая беззаботная? - спросил он.
- Не суди книгу по ее обложке, - поддразнила я. Его брови взметнулись вверх. - Слушай, я не хрупкая, фарфоровая кукла, которую постоянно нужно защищать от всего на свете, Эдвард. Что, нельзя так сказать? - я жестом указала на себя.
Кажется, он расстроился.
- Да, - прошептал он.
- Я пойду соберу всех остальных. Нам нужно придумать план сражения, - сказал Карлайл, поднимаясь.
До меня дошло, что сегодня я вообще не видела людей.
- Где мои братья? - спросила я.
Он мягко улыбнулся.
- Дин и Лео рано ушли в бакалею за покупками; они уже в миле отсюда. А Марк наверху, устроил арм-рестлинг с Эмметом.
Он удивился, а я рассмеялась. Это должно быть интересным.
Карлайл ушел, оставив меня с Эдвардом, который уставился на противоположную стену, в одиночестве. Я не могла дать ему знать, что я люблю его. По крайней мере, не сейчас. Мне нужно это отложить. Если битва окончится плохо и случится то, из-за чего мы снова окажемся вдали друг от друга, то... Я на смогу это пережить.
- Эдвард, - он грустно посмотрел на меня. - Прости меня.
- За что? - он спросил беззлобно, с любопытством.
Я решила хоть что-то прояснить между нами. Если битва закончится хорошо, то я смогу сказать ему, что я тоже по-прежнему люблю его.
- Это внешне я грубая и слишком юная, - все, я больше не могла держать это в себе! - И я врала. Я люблю тебя, Эдвард. Всегда любила и буду любить, вне зависимости от того, что может случиться со мной этой ночью.
Он был ошарашен. А затем рассердился, когда услышал сомнение в моем голосе. Он схватил меня за руки и заставил посмотреть ему в глаза.
- Изабелла Мэри Свон, даже и не думай об этом. Я не позволю ничему случиться с тобой сегодня ночью. Я обещаю.
Я обняла его и притянула к себе.
- Мне так...так жаль, Эдвард. Должно быть, я очень сильно ранила тебя там, на полянке.
Он мрачно усмехнулся.
- Сомневаюсь, что ты заставила меня вынести хотя бы одну восьмую того, через что пришлось пройти тебе из-за меня.
Я не хотела заставить его почувствовать себя так плохо, но я на самом деле не могла с ним спорить. Поэтому я сказала правду.
- Теперь это больше не имеет значения. Я охотник, и я счастлива. Я люблю свою новую жизнь.
Кажется, он расстроился.
- Ты не останешься со мной?
Он рассмеялся.
- Белла, я быстро учусь. Я никогда не оставлю тебя снова, по крайней мере, до тех пор, пока ты сама не прогонишь меня.
Я легко поцеловала его в губы.
- Этого никогда не случится.
Он отстранился, с беспокойством глядя на меня.
- Белла, мне на самом деле жаль, но я не могу позволить тебе и дальше быть охотником. Это слишком опасно. Я не хочу, чтобы тебе было больно. В смысле, я понимаю, что мой уход нанес тебе такой удар, который был намного хуже...
Я приподняла брови, почувствовав раздражение.
- Я не оставлю этот образ жизни. Это весело, это держит меня в здравом уме, и могу помочь людям.
- Я знаю, и я рад, что тебе нравится такая жизнь. Но серьезно, это же так опасно, - похоже, он действительно вознамерился остановить меня.
- Эдвард, я не собираюсь останавливаться, - я действительно так думала. И это было плохо. - Ты хочешь заставить меня прекратить охотиться ради моей безопасности, а я хочу продолжать ради того, чтобы оставаться в здравом рассудке. Как по-твоему, здесь возможен компромисс?
Он нахмурился.
- Похоже, мы снова зашли в тупик.
Я задумалась.
- Ну, я бы не против сбросить обороты. Но я не могу просто так бросить своих братьев, они никогда меня не бросали. У нас у всех есть причины продолжать борьбу.
- Какие причины? - спросил Эдвард.
- Ну, Марк с Дином в основном мстят за своих родителей и это для них что-то вроде спорта. Лео — за правосудие над вампирами с тех пор как они убили большую часть его семьи, скорее, забавы ради, но он еще ребенок, - я опустила глаза, сочувствуя. - Мы все чувствуем себя ужасно из-за Лео. Кто-то, такой же юный и невинный, не должен вести такой образ жизни.
Он наморщил лоб.
- Что заставило тебя так измениться?
Я взглянула на него так, словно хотела сказать: «Да ну?».
- Я не ребенок, Эдвард. Я не хрупкая, не маленькая, не слабая и не беспомощная — ничего из этого дерьма ко мне не имеет отношения. Я сама выбрала для себя эту жизнь. И я осознаю последствия. Я знаю, что выпивка причиняет вред в моем возрасте и в том количестве, в котором я пью. Я знаю, что проживание с тремя парнями, лишенными женщин — это несчастный случай, который может случиться в любой момент. Я знаю, что я уже получила много ран. И я знаю, что когда-нибудь я умру, выполняя возложенную на меня миссию.
Он испугался.
- Откуда ты можешь знать, что ты умрешь?
Я закатила глаза.
- А разве это не очевидно? Все охотники понимают, что вероятность смертельного исхода в нашей работе очень велика. А ты пробовал каждый день драться со сверхъестественными существами, которые сильнее тебя? Мы не можем убежать от судьбы, Эдвард!
Он смутился.
- Но ты по-прежнему хочешь продолжать такую жизнь?
Я хотела ему ответить, но тут вся толпа ворвалась в комнату.
- Они уже почти здесь.
- Мы поговорим позже, - сказала я, быстро вставая.
- Хорошо, давайте приготовимся, - объявила я. - Этот парень шел за мной, поэтому управлять всем буду я. Каждый должен взять огнемет, ружье, и/или святую воду.
Все вампиры и охотники взяли необходимое оружие. После того, как все вооружились, я занялась инструктажем команд. Наверное, я была похожа на военного преподавателя.
- Отлично, у этого ублюдка пять прислужников. Нам нужно разделиться. Розали и Эммет, Карлайл и Эсме, Элис и Джаспер, а также Марк и Дин берут на себя по одному. Мы с Эдвардом и Лео займемся последним.
- А кто возьмет главаря? - спросил Эммет.
Я улыбнулась.
- Это буду я, - я видела протестующие взгляды всех присутствующих в комнате. - Слушайте, этот парень шел за мной, так что уничтожить его я должна лично. У меня есть оружие, и, если мне нужна будет помощь, то вы, ребята, будете поблизости.
Судя по всему, они все еще хотели заставить меня передумать.
- Даже не пытайтесь. Я не передумаю. Займемся этим. У нас не так уж и много времени.
Все кивнули и разбились на группы. Я осталась с Лео и Эдвардом.
- Позаботься о Лео, - попросила я Эдварда.
Он опустил глаза и кивнул.
- А ты позаботься сама о себе.
Я усмехнулась.
- Это всего лишь еще одна драка.
Он мрачно посмотрел на меня.
- Пообещай, что будешь беречь себя. Если тебе нужна будет помощь, позови меня.
- Конечно. Но ты, прежде чем беспокоиться обо мне, побеспокойся о себе и Лео.
- Окей, - он схватил мою руку и сжал ее.
- Я люблю тебя, - сказала я.
- Я тоже люблю тебя.
Мы смотрели друг другу в глаза до тех пор, пока не выбили дверь....

для комментов!