Глава 18. В официальном статусе

– Ты хорошо пахнешь, – пробормотал Эдвард в мою шею, целуя плечи. Мы лежали в моей постели. Я провела пальцами по его волосам, наслаждаясь их шелковистостью. Эдвард потянулся и схватил мои руки, заводя их мне за голову и удерживая за запястья одной рукой. Дыхание перехватило. Его поцелуи стали более быстрыми и требовательными. Ладонью он провел дорожку от шеи до плеча.
– Эдвард, – простонала я, желая большего. Он шутливо прорычал и снова обрушил на меня губы в глубоком поцелуе. Свободной рукой он погладил ключицу и плечи и снова вернулся к шее. Но медленно его поцелуи становились более грубыми и страстными. Он сжал мои запястья в ладонях, и я ощутила приступ клаустрофобии. Подавив неприятное чувство, продолжила отвечать на его поцелуи, но его ладонь опустилась мне на горло и надавила. Мне стало очень неуютно. Напряжение усилилось. Он уже безжалостно сжимал мою шею своими крепкими руками.
– Эдвард! – возмутилась я, но вместо восклицания получился шепот, потому что не хватило воздуха.
Его поцелуи уже были не страстными, а по-настоящему злыми. Он угрожающе рычал. Мои запястья начали болеть, и я стала отбиваться и брыкаться. Однако он прижал меня своим телом к матрасу, полностью обезоружив.
– Мари! – Глаза распахнулись, когда прозвучало это имя, только голос принадлежал не Эдварду. И голубые глаза, злобно уставившиеся на меня, тоже. К горлу подступили всхлипы, когда я в ужасе увидела Джеймса. Его губы скривились в улыбке. В ответ я начала задыхаться, понимая, что попалась.
– Пожалуйста, не надо! – прокричала я, вскочив с кровати.
Я лихорадочно осмотрелась, совершенно потерянная. Выдохнув задержанный в груди воздух, я тяжело простонала и рухнула обратно на кровать. Будильник на тумбочке сообщил, что уже почти полдень. Мы с Эдвардом «смотрели» метеоритный дождь до трех утра. По дороге домой я заснула и теперь смутно помнила, как Эдвард занес меня в спальню и положил на кровать. Быстро изучив свой внешний вид, я убедилась, что все еще была в той же одежде, что и прошлой ночью.
Услышав звонок, за которым последовал настойчивый стук в дверь, я испуганно подпрыгнула. После увиденного во сне – все еще пребывала в панике. Подавив страх, я поспешила в коридор. Когда открыла дверь, меня поприветствовал мой привлекательный парень, и по телу сразу же растеклось чувство облегчения. У Эдварда было обеспокоенное лицо. Он внимательно меня разглядывал.
– Любимая! Ты в порядке? Мне показалось, ты кричала, – произнес он.
Его взгляд уже не был таким встревоженным, как в первые секунды. Эдвард быстро вошел в дом и обхватил мои щеки ладонями. Только тогда я поняла, что покрыта испариной и учащенно дышу. Но у него это совершенно не вызвало брезгливости.
– Теперь да, – с облегчением выдохнула я.
Его прикосновения успокаивали, и я почувствовала, что дыхание становится более спокойным. Оставалось надеяться, что он не услышал, как дрожит голос.
– Что случилось? – настаивал Эдвард.
Закрыв дверь, он приобнял меня за плечи и повел в гостиную к дивану. Я посмотрела в его глаза и почувствовала, что утопаю в их зеленой глубине. Отрицательно покачав головой, улыбнулась, заметив свою реакцию.
– Всего лишь кошмарный сон, – я хохотнула, стараясь преуменьшить размеры случившегося.
– О чем?
– Те же самые старые скелеты, – объяснила я.
– Не хочешь поделиться? – продолжил вопросы Эдвард, желая получить больше информации.
– Не сейчас, может, позже, – ответила я, продолжая дрожать от неприятного сна, стараясь поскорее завершить разговор.
Этот кошмар о Джеймсе был другим. Ужасы все еще снились, но уже не так часто, как раньше. Но в последнем сне мне не понравилось, что Эдвард преобразился в Джеймса. Это лишило меня присутствия духа. Однако когда я засыпала в объятьях Эдварда, кошмары не появлялись. В его руках я чувствовала себя безопаснее всего; они полностью разгоняли страхи.
Пару мгновений Эдвард критически меня осматривал.
– У тебя нормальная температура? – Он наклонился ко мне, поцеловал в лоб и вздохнул. – Похоже, да. Дай мне свою руку? – Теперь он взял мое запястье и измерил пульс. – Учащен. Кстати, довольно сильно. Тебе полезно пить успокаивающие чаи и принимать витамины. Последнее время ты сильно напряжена. – В его глазах промелькнула грусть, но он очень быстро скрыл свои чувства. – Ты все еще немного дрожишь! У тебя ускоренное сердцебиение. С тобой точно все хорошо?
Сейчас я жалела, что он врач. Было бы куда проще, если бы Эдвард не замечал такие мелочи.
– Да, я честно в порядке.
Он смотрел на меня изумленным взглядом, широко раскрыв глаза.
– Белла, ты ведь знаешь, что можешь все мне рассказать, правильно?
Его глаза сосредоточенно изучали мои. В голосе было столько искренности, что я очень захотела все ему выложить. Однако вовремя вспомнила про Таню. Пока я точно не узнаю, сколько из услышанного правда – откровенничать нельзя. Да и не только в этом дело. Я была не готова. Все еще возбужденная кошмарным сном, я чувствовала эмоциональную нестабильность. Тем более, даже не подумала, как преподнести ему эту тему и все объяснить. Пока я не готова показать ему свою глупость и умереть от стыда. Не готова признаться, что, на самом деле, я – бессовестная обманщица, посягнувшая на то, чего никогда не буду достойна. Притворщица, живущая чужой жизнью. Я знала, что не смогу вынести выражение жалости и отвращения в его глазах. И поэтому просто кивнула в ответ на его вопрос, сомневаясь, что когда-либо буду в состоянии раскрыть ему тайну. Не стану же я вываливать все подробности такому богоподобному созданию. Я не готова!
Надеясь отвлечь от вопросов, я нежно его поцеловала. Он ответил таким же нежным поцелуем. Я отстранилась, накрыла его щеку ладонью и посмотрела в удивительные глаза.
– Я знаю. Просто… Пока… – начала запинаться, пытаясь объяснить Эдварду, почему не могу поделиться с ним своим секретом. Я и сама-то этого до конца не понимала. Но была уверена, что не таких скелетов ожидал он увидеть в моем шкафу.
– Ничего, любимая. Когда будешь готова, расскажешь, – произнес он с таким пониманием и доверием, что я чуть было не выпалила все как на духу. Закрыв глаза, прислонилась своим лбом к его, стараясь подавить страх.
– Спасибо, – прошептала я, глотая слезы.
Мы замерли в этой позе, а потом Эдвард посадил меня к себе на колени и укутал объятиями. Я крепко обхватила его за плечи, прижавшись к ключице. Казалось, если ослаблю хватку – полечу в ущелье на острые камни и умру. Он был моей единственной надеждой на спасение. Причем не только в переносном, но и прямом смысле. Он давал мне шанс на выживание. Я вцепилась в него, словно в спасательную веревку, протянутую неопытному скалолазу, готовому в любую секунду сорваться вниз. Дыхание оставалось неровным, но сердце уже не билось, как ненормальное. Эдвард меня успокаивал. Я чувствовала тепло его рук и постепенно приходила в себя. Так мы сидели, пока я не перестала дрожать. А потом он отодвинулся и посмотрел мне в глаза.
– Я бы очень хотел остаться, но скоро начинается моя смена. Зашел попрощаться перед уходом.
– Во сколько ты освободишься? – поинтересовалась я, когда мы встали с дивана.
– Не раньше полуночи, – Эдвард направился к двери, и я последовала за ним.
– Ты хочешь, чтобы я не ложилась спать и подождала тебя? – пошутила я, обхватив его талию. Обняв меня, он рассмеялся.
– Нет. Я не хочу, чтобы ты проспала и опоздала в школу. Хорошенько отдохни. И обещай, что будешь видеть только сладкие сны. – Эдвард подмигнул.
– Постараюсь, – ответила я, и он подарил мне прощальный поцелуй.

***

– А когда моя очередь смотреть, как ты работаешь? – спросил Эдвард после ужина у него дома.
Не прошло и двух дней, как он предложил стать его девушкой, но уже объяснил, что на этой неделе у него много ночных смен. Учитывая мое дневное расписание, мы будем редко встречаться. Поэтому он хотел по максимуму использовать то скромное время, которое у нас оставалось.
– Неужели тебе охота снова вернуться в старшие классы? – пошутила я.
– Если моим преподавателем будешь ты, то я готов еще много раз повторить последние четыре года. Так как насчет визита в школу? – не сдавался Эдвард.
– Ну, в четверг у нас день открытых дверей. Родители могут посидеть на уроках и встретиться с преподавателями, – сообщила я, не зная, будет ли ему это интересно, но пригласить все равно решила: – Ты можешь присоединиться.
– Вечером я работаю. А во сколько все начинается?
– С семи до девяти вечера, – объяснила я, надеясь, что он каким-то образом сможет прийти.
– Жаль. Как раз в семь начинается моя смена, – грустно произнес Эдвард. На мгновение он задумался, а потом его лицо озарилось. – А можно я приду во время занятий, на каких-нибудь два урока? Потом мы могли бы что-нибудь перекусить, – предложил Эдвард, глядя на меня с надеждой.
– Думаю, это можно организовать. Тебе придется зарегистрироваться в офисе и получить гостевой пропуск. Вот, пожалуй, и все, – объяснила я, настороженно разглядывая его выражение лица, не понимая, что заставило его снова захотеть вернуться в школу. – А ты уверен, что желаешь потратить свободное время на урок английского? Есть же куда более интересные варианты отдыха.
– Да-а-а, – ответил Эдвард, растягивая букву «а». – Может быть, мне повезет, и я схожу на свидание с хорошенькой учительницей, которую зовут мисс Томас, – рассмеялся он, погладив мою щеку тыльной стороной ладони.
– Ну, не знаю. Я слышала, она уже занята, – начала флиртовать в ответ. – К тому же тебе, возможно, придется отбивать мисс Томас у мистера Ньютона – конкурента, имеющего на нее виды, – пошутила я, и только потом поняла, что Эдвард не знает о том, что недавно Майк пригласил меня на свидание. Я вежливо ему отказала, мотивировав это правилом не заводить романов с коллегами. Мне показалось, он не оставит свои попытки, и поэтому мягко ему намекнула, что Джессика Стенли с другого факультета положила на него глаз. Однако если Майк станет упорствовать, теперь я смогу бросить ему в лицо, что у меня уже есть парень. Эта мысль вызвала у меня улыбку.
– Кто этот Ньютон и почему ты улыбаешься? – спросил Эдвард.
Шутливое выражение исчезло с его лица. Он выглядел очень серьезным, в его зеленых глазах читалось беспокойство и какое-то непонятное чувство.
– Майк Ньютон работает со мной в школе, – ответила я.
А, что, если Эдвард мне не поверит?
– Он тоже преподает английский? – продолжил расспрашивать Эдвард. Но в голосе не было угрозы, он просто слегка ревновал.
– Нет, он преподает политологию и историю, – сейчас мне ничего не оставалось, как ответить на все его вопросы.
Я не давала Майку повода, он просто был очень настойчив. Ответить Ньютону грубо, тоже не могла, так как мне еще с ним работать. Я попала в довольно щекотливое положение.
– И… – Эдвард замолчал, ожидая, что я продолжу объяснение.
Покачав головой, я вздохнула.
– На прошлой неделе он пригласил меня на свидание, но я отказалась. Не мой тип, – сказала я, надеясь, что Эдвард не окажется безумным ревнивцем, как Джеймс. Мне вдруг стало страшно и захотелось спрятаться. Но Эдвард только улыбнулся в ответ:
– Понятно. Я везунчик! – воскликнул он и оставил Майка в покое.
Вот это да! Джеймс бы с пристрастием допрашивал меня о случившемся, а потом преподал урок за «соблазнение» чужого мужика. Эдвард же меня очень удивил. Он не давил на меня. Он просто согласился, что я говорю правду и не пытаюсь его обмануть. Иногда я забывала, как реагируют в определенных ситуациях «нормальные» люди.
– А почему ты улыбалась? – поинтересовался он, не забыв мое довольное выражение лица.
– Я просто подумала, что если он еще раз решит меня пригласить, я скажу, что у меня есть парень, – смущенно объяснила я, изогнув губы.
Глаза Эдварда загорелись, и он пробормотал себе под нос, что хотел бы услышать это своими ушами.
– Так как насчет четверга? Утром у меня дела по дому, совсем ничего не успеваю. Может, после обеда? – Бархатный голос Эдварда звучал спокойно и ласково. Совершенно никаких подозрений. Неужели такое бывает?!
– В двенадцать пятьдесят литературное творчество, а без десяти два английский для продвинутых. После обеда других уроков у меня нет, – с облегчением улыбнулась я, понимая, что допроса с применением пыток уже не будет.
Мы обо всем договорились, и я рассказала, как доехать до школы, найти офис и мой кабинет.
– Учительница, а тебе не пора заняться работой? – напомнил Эдвард.
Выражение его лица излучало тепло. Он встал и протянул мне руку, помогая поняться. Взяв свою школьную сумку, я устроилась рядом с Эдвардом на диване. Пока я проверяла тетради, он смотрел телевизор. Иногда я поднимала взгляд и замечала, как он смотрит на меня с отсутствующим выражением лица. Тогда Эдвард улыбался и снова возвращался к телевизору.
Я сидела на диване, поджав под себя ноги, одной рукой оперлась на подлокотник, другой – делала заметки в тетрадях, оценивая работы. Эдвард, откинувшись на спинку дивана, притворялся, что смотрит увлекательную программу. Поймав на себе его взгляд в пятый раз, я решила действовать.
– Что?! – театрально возмутилась я. – Мое лицо испачкано? – Эдвард засмеялся, отрицательно качая головой.
– Просто жаль, что ты покусываешь не мою губу, а свою. – На его лице появилась широченная улыбка и мои щеки загорелись. Я даже понятия не имела, что кусаю губу. Эдвард тут же заметил мое смущение, и его громкий смех прозвенел в комнате.
«В эту игру должны играть двое», – решила я, отложив последнюю работу, которую оценивала. Я развернулась к нему и подсела ближе.
– Так что ли? – спросила я таким сексуальным голосом, на который только была способна. Но не знаю, получилось ли. И поползла к Эдварду, лаская его знойным взглядом из-под ресниц.
Его глаза расширились, он сглотнул. Заметив реакцию, я изогнула губы в улыбке. Поверить не могла, что вызвала такой эффект. Забравшись к Эдварду не колени, я положила руки ему на плечи и прижала его к дивану. Блокируя пути к отступлению, медленно к нему прижалась и стала покусывать его нижнюю губу. Эдвард быстро пришел в себя. Он обхватил мое лицо руками и ответил на поцелуй с неведанной мне до этого страстью. Я распалилась не хуже Эдварда, тело наполнилось внезапной горячностью, сердце бешено колотилось. Когда я запустила руки в его волосы, он перевернул меня на спину, уложив на диван, и навис надо мной. Наши губы не прерывали контакта. Страстный поцелуй продолжился, и мои руки уже вовсю гуляли по его плечам и шее. Свободной рукой Эдвард поглаживал мою спину. Но тут нашу идиллию разорвал громкий голос, заставивший нас остановиться и удивленно вздохнуть.
– Сбавьте обороты! Вы только посмотрите! – Голос Эммета, словно раскат грома, прогремел в комнате, уступив место хохоту.
Эдвард увидел брата, стоящего напротив нас, и, рыча, опустил голову на мое плечо. Мы отстранились, напряжение ушло.
– Вас, что, не учили уединяться?! – пропищала довольная Элис.
Вызванный поцелуями Эдварда жар сменился явно выраженным на моем лице стыдом.
– Нам не нужно уединяться. Вообще-то я у себя дома, ты не забыла? – раздраженно пробурчал Эдвард, отчаянно вздохнув.
Он поднял голову и виновато посмотрел на меня.
– Вижу, мой маленький братик соблазняет Беллу! – продолжил хохмить Эммет.
Услышав его комментарий, я лукаво подмигнула Эдварду, и он ответил мне тем же. Не сговариваясь, мы оба подняли руки и показали здоровяку неприличный жест, отчего он еще громче захохотал. Эдвард помог мне сесть и устроился рядом.
– Тебя не научили пользоваться дверным звонком? – проворчал Эдвард.
– А зачем, если у меня есть ключ? – ответил Эммет, с хитрой улыбкой размахивая связкой ключей перед лицом брата.
– Ты заставишь меня пожалеть, что я его тебе дал! – произнес Эдвард и попытался выхватить у него ключи.
Эммет оказался быстрее и в последний момент спрятал их за спину.
Я поправила футболку и брюки. Эдвард обнял меня за талию и рассмеялся, когда я начала приглаживать свои волосы. Посмотрев на его растрепанную копну, торчащую во всех направлениях после моего нападения, я тоже не смогла сдержать улыбку. Эдвард удивился, увидев веселое выражение моего лица.
– Что смешного? – картинно нахмурившись, спросил он, и я захихикала во весь голос.
– Клевый причесон, чувак! – пояснил Джаспер, подойдя к дивану, и еще сильнее взъерошил его волосы. – А мне такой сделают?
– Эй! – Эдвард шлепнул Джаспера по руке и провел рукой по волосам, в попытке усмирить непослушную гриву. Затем он прижал меня к себе и, посмотрев на друга, произнес: – У тебя свои есть. – Я склонила голову, все еще сгорая от стыда, потому что брат и друзья Эдварда застали нас за таким занятием. Эдвард поцеловал меня в висок. Я подняла взгляд и увидела, как гости рассаживаются на другом диване. Все вроде бы были рады нас видеть. За исключением Роуз, надевшей маску безразличия. Она избегала зрительного контакта со мной и Эдвардом.
– Итак, Белла, – начал Эммет. Выражение его лица было очень серьезным. – Мой брат хорошо целуется? – подколол он.
От удивления я аж закашлялась, и серьезное лицо Эммета расплылось в огромной улыбке, когда он увидел, как мои щеки снова приобретают цвет помидора.
– Да, – пробормотала я, и лицо вспыхнуло еще сильнее.
Я украдкой посмотрела на Эдварда, который пытался подавить улыбку, чтобы как следует отругать своего братца.
– Эммет! Прекрати смущать мою любимую девушку! – возмутился Эдвард с неким самодовольством в голосе.
– Прям как чувствовала! – радостно прокричала Элис, хлопая в ладоши от восторга. – И когда же он, наконец, предложил встречаться?
Вскинув брови, она уставилась на меня в нескрываемой надежде, что я выложу ей все сочные подробности. Я улыбнулась и приготовилась отвечать, но как только открыла рот, меня прервали…
– "Любимая девушка!" – гаркнула Роуз и, вскинув голову, посмотрела злобным взглядом.
С отвращением она всплеснула руками и откинулась обратно на спинку дивана. Эдвард машинально приобнял меня за плечи. Эммет бросил на жену предупреждающий взгляд, но она его проигнорировала.
– Роуз! – хором воскликнули братья.
Голоса были настолько похожи, что я бы не отличила один от другого. Эдвард напрягся, наблюдая ее гнев и нескрываемое презрение ко мне. Она состроила оскорбленное лицо и скрестила руки на груди. Уставившись в одну точку, она отказалась поддерживать с кем-либо зрительный контакт. Розали походила на обиженного ребенка, родители которого не пошли у нее на поводу. Мне так хотелось насмешливо закатить глаза и напомнить ей, что пора бы уже подрасти. Я посмотрела на Эдварда. Он обменивался взглядами с братом и выглядел очень грустным.
Наклонившись ко мне, он печально улыбнулся и прошептал на ухо:
– Я на секундочку, – затем встал с дивана и пошел к Роуз.
– Розали, нужно поговорить! – сказал Эдвард. Однако она не отреагировала. Даже не двинулась с места. Он надавил: – Прямо сейчас.
Тогда Роуз тихо встала и проследовала за Эдвардом на крыльцо. Они закрыли дверь. До нас доходили только приглушенные отголоски ругани. После нескольких минут молчания, Эдвард вернулся обратно и снова сел рядом со мной. Через пару мгновений появилась и Розали. Было очевидно, что она расстроена. Она плюхнулась рядом с мужем на диван, и он сразу же обнял ее, притянув к себе. Неловкое молчание продолжалось недолго, поскольку Элис потребовала ответа на свой вопрос.
– Ну? Ты собираешься мне рассказывать или нет? – Коротышка вообще игнорировала Розали. Я решила последовать ее примеру и притворилась, что Розали не было в комнате. Это ее проблема. Я тут ни при чем. И не позволю ей испортить себе вечер. Мое новое мироощущение, мягко сказать, меня удивило. С чего это вдруг я стала такой уверенной и спокойной? Может, потому, что я не побоялась дать отпор Тане? Или, еще лучше, потому, что Эдвард захотел меня. Да именно меня! Я все еще пыталась сообразить, почему он решил со мной встречаться. Подняв на него взгляд, я задумчиво провела пальцами по его щеке.
– В субботу вечером, – ответила я нетерпеливой подруге.
– Не совсем, любимая. Это было ночью с субботы на воскресенье, – поправил Эдвард.
– А, да! По-моему, ты прав, – согласилась я с улыбкой.
– Ох! Они такие милашки! – сказала Элис Джасперу громким театральным шепотом, явно предназначенным не только для ушей своего возлюбленного.
– Кстати, пока я снова не забыл, в эти выходные мы поедем кататься на яхте. Вы с нами? – спросил Джаспер, смотря только на Эдварда, который обратил на меня вопросительный взгляд.
– Беллу я уже пригласила. Она согласна! – провизжала счастливая Элис. Эдвард моментально бросил на нее недовольный взгляд, и я не смогла не улыбнуться.
– Блин, Элис! Мне, что, уже нельзя пригласить свою девушку первым? – В голосе прозвучала досада, но он увидел мое счастливое лицо и расплылся в улыбке.

***
– Белла, ты здесь? – позвала Дебби Коуп, и в приоткрытой двери учительской показалась голова с прической-шапочкой.
Я оторвалась от книги, которую внимательно изучала перед следующим уроком и отозвалась, помахав:
– Да, тут.
Голова Дебби исчезла, и я услышала, как мисс Коуп с кем-то говорит в коридоре. Пришлось встать, чтобы узнать, чего она от меня хочет. Но тут в комнату вошел Эдвард. Увидев его, я счастливо заулыбалась. Его изогнутая улыбка дала мне понять, что он тоже рад меня видеть. На нем были спортивная рубашка черного цвета и голубые джинсы. Он напоминал сошедшую с обложки журнала модель. На его фоне я чувствовала себя немного неуютно в скучном темно-синем блейзере с белой рубашкой и юбкой до колен. Эдварду не обязательно наряжаться, чтобы божественно выглядеть. Я отложила книгу и быстро подбежала к нему, желая поскорее прикоснуться.
– Привет!
На большее просто не хватило слов. От волнения сердце ускорило ход. Эдвард настоящий красавец, и я всегда так реагировала на его появление. А тут еще и из-за уроков начала переживать, потому что он будет присутствовать. А вдруг ему что-то не понравится?
– Как дела у моей девушки? – спросил Эдвард, притянув меня к себе и обняв. Больше всего я обожала находиться в его объятиях, и поэтому моментально успокоилась, облегченно выдохнув. – Я скучал по тебе, – прошептал он, щекоча своим дыханием ухо.
По позвоночнику пробежала мелкая дрожь, и Эдвард усмехнулся, заметив мою реакцию.
– А я сильнее, – игриво произнесла я в ответ. – Ты что-то рановато.
С момента нашей последней встречи прошло всего три дня, но и три дня – слишком длинный срок. Мы разомкнули объятья, я взяла его за руку и повела к дивану, на котором сидела ранее.
– Ты не возражаешь, что я так рано? – с беспокойством спросил Эдвард.
– Конечно, нет! – заверила его, не представляя, как можно не хотеть провести с ним больше времени, чем запланировано.
– Так это и есть учительская. Никогда не был внутри, – сказал Эдвард, с любопытством разглядывая обстановку.
– Да ну?! Ты даже не представляешь, сколько потерял. Здесь мы придумываем разные пытки для доверчивых подростков, чтобы превратить их детские годы в сущий ад, – пошутила я, злобно хохотнув.
Звонкий смех Эдварда заполнил комнату, и те, кто еще не разглядывал нас исподтишка, откровенно уставились на нас.
– Пойдем отсюда! – сказала я с озорной улыбкой и взяла книгу. Схватив Эдварда за руку, направилась в свой кабинет.
Следующие два часа Эдвард провел со мной на последних уроках. Я старалась не обращать внимания, как девушки, думая, что делают это украдкой, кокетливыми взглядами рассматривали моего парня, сидящего на последней парте. Вряд ли Эдвард сможет где-то остаться незамеченным. Я не могла сдержать усмешки, наблюдая, как старшеклассницы окружили его после урока и начали заигрывать. Эдвард чувствовал себя очень неуютно: пытаясь сменить тему разговора, он бросал на меня умоляющие взгляды. Я позволила ему немного помучиться, а потом подошла, взяла его руку и самодовольно улыбнулась кокеткам. Многие, вздохнув, ушли. А некоторые еще несколько минут неприлично меня разглядывали, пока не сообразили, что я могу завалить их на экзамене. Правда, я бы не стала так поступать. Эдвард уж слишком красив. И тут уж ничего не поделаешь.
– Спасибо, – прошептал он мне на ухо, когда последняя ученица покинула класс. – А ты не очень-то уж и торопилась на выручку, – добавил он, состроив детскую гримасу.
– А тебе ничего и не угрожало.
– Что ты должна сейчас делать?
– Просмотреть план урока на завтра, проверить почту, подготовить кабинет к родительскому собранию, ну, и все такое. На это не уйдет больше часа, – объяснила я, уверенная, что за это время он помрет от скуки.
– Чем могу помочь? Подготовить твой кабинет к приходу родителей?
– Не отказалась бы от напитка с кофеином, – робко ответила я.
– Хорошо. Принесу нам из учительской чего-нибудь попить. И ожидаю, что как только вернусь, ты дашь мне работу. – Он шутливо пригрозил мне указательным пальцем.
Когда Эдвард ушел, я села за компьютер и начала отвечать на письма. К счастью, их было не так много. Почти закончив, я почувствовала, как кто-то положил на плечо руку. Я обернулась, ожидая увидеть Эдварда, но была очень разочарована.
– Майк! – удивленно воскликнула я.
Он решил, что я ему обрадовалась, и на его лице заиграла самоуверенная улыбка. Едва сдержав рвущийся наружу угрожающий вскрик, я, как ошпаренная, вскочила со стула, скинув с себя его ладони, и принялась вытирать доску.
– Ты подготовилась к собранию? – растерянно поинтересовался он, сообразив, что не правильно интерпретировал мою реакцию.
– Да, почти, – сухо ответила я, уставившись на дверь, в надежде, что скоро появится Эдвард.
– Отлично! Может, чего-нибудь перекусим, пока не начали приходить родители? – предложил Майк, медленно приближаясь ко мне.
– Прости, Майк, но у меня уже есть планы, – ответила я, довольная, что не приходится обманывать, и еще в большем восторге от того, что проведу время с Эдвардом.
– Да ну?! – воскликнул Майк, будто не поверил. – Белла, не стану скрывать – ты мне нравишься. Думаю, нам будет о чем поговорить. Ты много знаешь из области политологии или истории?
– Уж точно намного меньше тебя, – раздраженно ответила я, не зная, куда бежать.
Он вовсю раздевал меня глазами. Даже Эдвард не позволял себе так на меня смотреть!
– Да, я понимаю, – вздохнул Майк, – сейчас девушек не интересуют интеллектуалы. Им бы мускулистого красавца с пачкой денег. Я, конечно, не миллионер, но не дурен собой. Кстати, учитель со стажем зарабатывает достаточно, чтобы прокормить семью.
«Где же Эдвард?! Только за смертью посылать!»
– Майк, ты рехнулся? – наконец не выдержала я.
– Белла, посмотри на вещи реально. Ты хорошенькая, но далеко не модель. Хочешь встречаться с каким-нибудь смазливым оболтусом? Боюсь, все банкиры и врачи уже разобраны, – произнес он, снисходительно усмехнувшись.
Я аж икнула от потрясения. Вот уж совпадение! Банкир у меня уже был и, надеюсь, больше никогда не вернется в мою жизнь, а с врачом я встречаюсь прямо сейчас.
– Так с кем у тебя на сегодня планы? – настаивал Майк. В его голосе почти прозвучало обвинение.
Но только я открыла рот, в кабинете появился Эдвард с напитками. Я не могла сдержать улыбку облегчения. Майк заметил, куда я смотрю, и его взгляд тоже застыл на Эдварде, который уверенной походкой шел ко мне.
– Это мой парень, – спокойно сказала я, чувствуя невероятное облегчение – сродни прохладному бризу в жару.
– Держи, любимая, – произнес Эдвард, многозначительно на меня посмотрев, и перед тем, как протянуть стакан, наклонился поцеловать в губы.
Мне пришлось взять себя в руки, чтобы не схватить его за рубашку и не начать отчаянно целоваться. Я поставила стакан на стол, он последовал моему примеру. Взяв Эдварда за руку, я подвела его к Майку.
– Эдвард, это Майк Ньютон, – сказала я, стараясь не расхохотаться.
– Майк, это Эдвард Мейсен, мой парень. – Голос был таким счастливым, что я вполне могла бы рекламировать Диснейленд.
Эдвард первый протянул руку Майку. Тот с неохотой ответил на стандартную вежливость.
– Приятно познакомиться, Майк. Что вы преподаете? – поинтересовался Эдвард, словно бы ничего о нем не знал.
– Всемирную историю и основы политологии, – гордо произнес Майк, выпятив грудь. – Я вполне мог бы заняться научной деятельностью, но решил, что передавать детям знания – более благородное занятие. – Он явно пытался задавить Эдварда своим авторитетом.
– Согласен, – спокойно ответил Эдвард. – Вы с Беллой выбрали очень достойную профессию.
– Эдвард, ну, а ты-то сам чем занимаешься? – снисходительно спросил Майк, почти выплюнув его имя.
Сощурившись, он изучал Эдварда оценивающим взглядом. Майк начал вызвать у меня явное раздражение, поскольку его поведение по отношению к моему парню едва ли можно было назвать вежливым. Эдвард сжал мою ладонь.
– Я работаю педиатром в детском отделении хирургии в клинике «Мейо», – будничным тоном ответил он, и я постаралась не слишком явно демонстрировать радость, увидев, как у Майка сначала отвисла от удивления челюсть, а потом погрустнело лицо.
Горе-жених расстроился, поняв, что проиграл в негласной схватке.

***
– Ты тоже не слишком торопился меня выручать, – проворчала я, когда Майк ушел. – Этот чертов политолог – такой зануда! Повеситься легче! И так каждый рабочий день. Чем ты сегодня занимаешься? Как твои дела? Тебе помочь? Себе бы помог, чтобы не приходилось к девушкам назойливо приставать. А сегодня он мне сказал, что я слишком избирательна. Намекал, что так и одна могу остаться.
Эдвард положил руки мне на плечи и произнес:
– Это исключено. Никуда не собираюсь тебя отпускать. Теперь ты со мной пока сама не захочешь уйти.
Внутри все еще кипело раздражение. И, пропустив мимо ушей его последнее заявление, я продолжила изливать душу.
– Каждый раз говорю ему, что не хочу с ним встречаться, а он все равно за свое! Представляешь, сегодня он мне сказал, что все банкиры и врачи уже разобраны.
Эдвард хохотнул, что, к счастью, вовремя остановило мой словестный поток. Я уже чуть было не выболтала про того самого банкира.
– Может, просто не нужно обращать на него внимания?
– Ага! Попробуй не обрати. Но думаю, теперь все изменится. После того как вы познакомились… Спасибо, что пришел.
– Это тебе спасибо. Мне очень повезло, что ты выбрала меня, а не какого-то там политолога Майка, – произнес Эдвард, погладив мою щеку.
В его глазах было столько нежности, что даже целый океан не смог бы ее вместить. Начав приходить в себя, я поняла, что довольно громко возмущалась и вылила на Эдварда кучу ненужной ему информации. Он же тут совершенно ни при чем. Мне стало ужасно стыдно.
– Прости, – сказала я, выдохнув. – Это мои проблемы, и я не должна забивать тебе голову всякой ерундой. Не подумай, я не всегда такая бешенная. Просто немного слетела с катушек.
– Тебе не за что извиняться, – заверил Эдвард, поглаживая мою шею. – Все в полном порядке.
– Нет, – отрезала я, резко заправив за ухо выбившуюся прядь. – Я все время веду себя по-дурацки. Удивительно, что ты еще не сбежал.
– Белла, повторяю, извиняться совершенно не за что. Твоя реакция объяснима. Похоже, пора тебя обнять, – сказал он, подмигнув. Эдвард притянул меня к себе, обхватил за плечи и прошептал: – Я заметил одну необычную вещь. Ты почти всегда напряжена и расслабляешься только в моих руках. Я, разумеется, рад, что так положительно на тебя влияю, но с твоим напряжением нужно что-то делать. Долго ты так не протянешь.
Блин! Хоть что-нибудь он про меня не знает?! Ну почему он такой наблюдательный?! Мне на самом деле стало легче. Я практически повисла на Эдварде. Так хорошо мне было только рядом с ним.
– Надеюсь, Белла, ты мне откроешься. Ты не должна нести свое бремя в одиночку, – произнес Эдвард, поцеловав меня в ухо. – Доверься мне.
Эх! Я бы уже давно доверилась, если б не Таня. Ее слова все еще беспокоили мою душу. С одной стороны, такой человек как Эдвард просто не поступил бы так со мной, а с другой – у меня уже есть куда худший пример: Джеймс. Что он только не вытворял! Нет, благоразумие еще никто не отменял. Я все ему расскажу, когда удостоверюсь, что Таня лжет.
После того как с Майком было покончено, Эдвард помог мне разложить материалы по папкам, которые я приготовила для родителей. Пока Эдвард подписывал фамилии учеников, я пробежала по плану урока и внесла несколько изменений. Благодаря его помощи, у нас появилось несколько свободных часов, которые мы могли провести вместе. Для ужина было еще рано, поэтому Эдвард пригласил меня в картинную галерею.
Эдвард припарковал машину и мы уже собрались выходить, но атмосфера внезапно наполнилась электричеством. Посмотрев на него, я заметила, что его взгляд затуманился. Он положил руку на мою шею сзади и притянул меня к себе. От его прикосновения пульс резко подскочил. Склонив голову, Эдвард страстно меня поцеловал. Обхватив его шею, я ответила тем же.
– Много дней об этом мечтал, – пробормотал он в мои губы.
Слегка отстранившись, я стала нежно целовать его шею. Его стон, который вызвали мои поцелуи, сводил меня с ума. Если бы не коробка передач и моя юбка, то уже давно оказалась бы у него на коленях. «Необходимо пару миль пробежаться, чтобы остудить пыл, – подумала я. – Иначе нападу на него прямо здесь и наплевать на последствия». Тяжело дыша, мы отодвинулись друг от друга.
– Давай лучше пойдем, пока в состоянии себя контролировать, – попросила я, зная, что это только к лучшему.
– Думаю, ты права, – Эдвард вздохнул, выскочил из машины и, перейдя на мою сторону, открыл для меня дверь. Держась за руки, мы пошли в галерею.
Меня удивило, сколько всего он знает о художниках. Оказывается, многое рассказала ему тетя Эсме, которая в свободное время пишет картины. Причем делает это очень талантливо. Пару раз ее работы даже брали на выставку. Надо же быть такой эгоисткой! Прожила у них больше недели, а даже не знала, что Эсме рисует. Эдвард сравнивал работы современников с европейскими гениями золотого века и свободно оперировал художественными терминами. Я была просто ошеломлена его познаниями. И уже не знала, что сильнее меня в нем привлекает: совершенное тело или интеллектуальный багаж.
Через час мы, медленно прогуливаясь, прошли в небольшое кафе перекусить. Войдя, Эдвард специально попросил отдельную кабинку. Я посчитала это забавным, но потом увидела, что он захотел сесть не напротив меня, а рядом. Он приобнял меня за плечи и мы, тихо беседуя, наслаждались едой. Я чувствовала, что это правильно – быть с ним рядом. Мое место было именно с ним.
– Сейчас вернусь, – сказал Эдвард, поднимаясь.
– И куда это ты собрался? – Я шутливо схватила его за спортивную рубашку, притянула к себе и поцеловала. В ответ он рассмеялся.
– В уборную. И, к твоему сведению, я не считаю полезным ходить туда парами. – Эдвард улыбался во весь рот.
– Не переживай, милый. Я не из тех женщин, которым нужно сопровождение в дамскую комнату.
– Ну, наконец-то! Надо же я все-таки встретил девушку, которую могу понять.
Просмеявшись, он поцеловал меня в висок и ушел. Я все еще хихикала, когда позвонил его телефон. Чтобы мобильник не давил мне в бок, пока мы сидели рядом, Эдвард вытащил его и положил на стол. Услышав дребезжание, я машинально посмотрела на большой экран Blackberry. Увиденное не сразу до меня дошло. Однако пока я гипнотизировала глазами смартфон, на котором высветилось оповещение о новом сообщении, в животе появилось неприятное ощущение. Я увидела только первую строчку текста и имя отправителя.
Таня Батлер: Привет, любовник!
Все тело словно загорелось, когда до меня начал доходить смысл прочитанного. Сердце разрывалось от боли при мысли, что человек, в которого все сильнее и сильнее влюблялась, мог оказаться совершенно не таким, как я думала. А что если Эдвард встречается с Таней на стороне? У них когда-нибудь были отношения? А если он не был со мной до конца откровенен? Осознав, что сама тоже не честна с Эдвардом и все еще замужем, я почувствовала себя лицемеркой. Опустив голову на сложенные на столе руки, я размышляла, насколько серьезно и сложно все обернулось. Какое право я имею требовать от Эдварда честности, когда сама беззастенчиво скрываю свои секреты?
Зная, что Эдвард скоро вернется, я решила сбежать в дамскую комнату, чтобы взять себя в руки. Открывая дверь уборной, я услышала свое имя.
– Белла! – Я повернулась к Эдварду, надев дежурную улыбку, и помахала ему.
– Увидимся за столом, – ответила я и поспешила в комнату, в которую Эдвард точно за мной не последует.
Прислонившись к закрытой двери, я облегченно вздохнула. Ноги дрожали, едва удерживая меня в вертикальном положении. Заставив себя подойти к раковине, я посмотрела в зеркало. Лицо было бледное, как у привидения. Когда я немного успокоилась, в голову пришла разумная мысль: это же вполне могла быть очередная уловка Тани. Человек как она не упустит такой возможности. Она ясно дала понять, что хочет получить Эдварда и готова играть моими чувствами. Это вполне может быть одна из ее хитростей. Поведение Эдварда никогда не вызывало у меня опасений. Я решила не раздувать ситуацию. Тем более у меня не было никакого права обвинять его в нечестности, когда я сама таила от него секрет. Ущипнув щеки, чтобы придать лицу хоть немного цвета, я смело вышла из уборной и направилась к Эдварду.
Его лицо озарилось, как только он меня увидел. Неужели я могла в нем сомневаться? Он так искренне и естественно на меня реагировал, что невозможно было и подумать, что он всего лишь морочит голову. Поднявшись с места, Эдвард поприветствовал меня поцелуем. Его лицо выражало досаду и разочарование.
– Прости, любимая, но мне придется уйти рано. На автостраде куча аварий и ожидается много травм. Всех, кто сегодня дежурит или имеет свободный график, попросили прийти раньше, – сообщил он, когда официант отдал ему чек. Эдвард заплатил за ужин и оставил щедрые чаевые.
– Надеюсь, никто не погиб, – ответила я, не в состоянии побороть прокравшееся в душу подозрение. Неужели это только предлог, чтобы встретиться с Таней?
Я отругала себя за эти мысли.
– Пошли! Отвезу тебя в школу и поеду на работу. – Он вывел меня из кафе и посадил в машину.
По дороге обратно я молчала. Это не осталось для Эдварда незамеченным. Он брал мою руку с моих коленей, сжимая ее время от времени, чтобы привлечь к себе внимание. Всякий раз, когда я поднимала на Эдварда взгляд, его лицо становилось тревожным. Я улыбалась, стараясь заверить, что все в порядке, но на самом деле, с трудом боролась с кружащимися в голове подозрениями.
Когда мы припарковались на школьной парковке, Эдвард не стал выключать мотор. Он быстро выскочил из машины, открыл мне дверь и помог выйти. Все произошло нереально быстро. Он притянул меня к себе и заключил в объятия, опустив подбородок мне на голову.
– Прости, любимая, пришлось урезать наше свидание. – В его голосе слышалось неподдельное сожаление.
– Ничего страшного! Иди, спасай людей.
Я постаралась нацепить на себя счастливую улыбку, когда снова подняла взгляд на Эдварда. Было заметно, что он о чем-то серьезно размышляет, и в какой-то момент мне даже показалось, что он собирается мне что-то сказать. Но он передумал. Он нежно меня поцеловал, но слишком быстро отстранился.
– Уже по тебе скучаю! – произнес он, погладив мою щеку.
– Только я сильнее.
Изогнув губы в улыбке, я наблюдала, как он садится в машину. Как бы противно ни было в этом признаваться: сегодня я собиралась внимательно смотреть новости, чтобы узнать – на самом ли деле на автостраде произошло большое столкновение машин. Мысль, что я не могу до конца ему доверять, вызывала у меня отвращение.