Подав мне стакан воды, мать Эдварда садится на диван напротив меня. Кофейный столик между нами походит на отличную преграду, но я представляю, как она переворачивает его и кидается на меня, и отпиваю воды, смотря куда угодно, только не на нее.

— Раз ты здесь, то, надеюсь, все это просто огромное недопонимание?

Вытерев рот краем рукава, ставлю стакан на столик.

— Хм. Да, — я оглядываю комнату, словно собираюсь найти Эдварда в углу, и спрашиваю: — Он здесь?

— Нет.

— О, — я киваю и снова беру стакан, чтобы было за что держаться.

— Он позвонил, когда вышел из школы, я встретила его тут, затем сын ушел.

— А вы, гм… скажете, куда он пошел?

Она вздыхает, и я готовлюсь к просьбе покинуть дом.

— Слушай, я понимаю, что это между вами двумя, и стараюсь не нянчиться с сыном. Но дело в том, что он мой мальчик, и мне не нравится видеть его боль. У него было много проблем в старой школе, в основном, с хулиганами. Но еще там была девушка, запудрившая ему голову и унизившая его, и это не твоя вина, Белла, но я не могу позволить такому случиться вновь. Мы не думали, что он снова станет прежним после этого. Он закрылся и… — слова обрываются, а на ее глаза наворачиваются слезы, и она отворачивается на мгновение, теряясь в ужасных воспоминаниях. Мне хочется утешить ее, хотя я едва знаю эту женщину. В носу щиплет, а глаза покалывает от желания заплакать. Снова взглянув на меня, она продолжает: — Прости. Это он должен рассказать тебе. Просто… Ты ему, правда, дорога. Пожалуйста, пожалуйста, не обижай его.

Слезы текут по моим щекам, и я качаю головой.

— Миссис Каллен, я не хотела обидеть его. Никогда. Он мне тоже дорог. Правда. Простите за все это. Это моя ошибка. Я не познакомила его с братом, потому что тот просто такой… Эммет, — я произношу это, округлив глаза и кивая. — Он подошел и сел рядом со мной за ланчем, чего никогда не случается. Конечно, закинул руку мне на плечо, и, думаю, Эдвард решил, что он мой парень. Потом Эдвард ушел, я нашла его за столиком на улице и поцеловала его, и…

— Это ничего, — перебивает она, вскинув руку. — Мне не нужны все подробности. Я просто хочу убедиться, что твои помыслы чисты. Знаю, многим любовь причиняет боль, но то, через что он прошел, Белла… Я не выдержу этого снова, — ее яркие зеленые глаза сияют от влаги.

— Понимаю. И я вам обещаю, мне ничего от него не нужно, только то, что он сам пожелает дать. Мне просто нравится проводить с ним время, — я пожимаю плечами. — Он самый милый парень, какого я только встречала, — моя улыбка отражает ее, и женщина встает, я делаю то же самое.

— Он нашел старый домик на дереве в лесу, когда исследовал местность после переезда. Ему нравится уходить туда рисовать.

— Он рисует?

— Дома. Хочет стать архитектором.

— О. Я этого не знала.

Она подходит и ободряюще сжимает мое плечо.

— Ты узнаешь его, Белла. Только дай ему время, и он откроется тебе.

Улыбаясь ей, отвечаю:

— Хорошо. Так, я?.. — я киваю в сторону заднего двора.

— Конечно, иди. Там тропинка за сараем.

Я направляюсь к сдвижной стеклянной задней двери.

— И, Белла?

— Да, мэм?

— Зови меня Эсми. Приятно было познакомиться.

Я склоняю голову краснея.

— Мне тоже… Эсми.

Она тепло улыбается и наклоняется за стаканом, я выскальзываю за дверь.

Тропку в лесу найти легко, она хорошо протоптана. Но такое чувство, что я никогда не найду этот гребаный домик. Иду и иду, пытаюсь не спотыкаться, и наконец-то вижу его. Должно быть, его построили для маленькой девочки, потому что он розовый, с цветочными горшочками на окошках и бабочками на двери. Именно такой я бы хотела иметь в детстве.

Все окна открыты, так что я зову его, сообщая о своем присутствии.

— Уходи.

Ой.

— Нет. Я поднимаюсь. Мне надо поговорить с тобой.

— Я не хочу говорить с тобой, Белла.

Я встаю на ступеньку лестницы на стволе и поднимаю взгляд на люк.

— Пожалуйста, Эдвард, просто выслушай меня, и если после захочешь, чтобы я ушла, то я уйду.

Он не отвечает, и я принимаю это за приглашение. Так это или нет, неважно. Мне надо все объяснить.

Наконец я забираюсь (довольно грациозно, должна заметить) через крохотную дверь. То, что он не сидит прямо на ней, уже хороший знак.

— Привет, Эдвард, — он в углу рисует на бумаге в клетку, на долю секунду встречается со мной взглядом и утыкается обратно в лист. И не отвечает.

Сделав выдох, я сажусь напротив него, скрестив ноги. Недовольный звук срывается с его губ, когда я забираю планшет и карандаш из рук.

— Мне надо, чтобы ты послушал меня, хорошо?

Никакого ответа. Он смотрит на левое колено, которое почти касается правого.

— Боже, Эдвард. Да ладно, — раздраженная его постоянным молчанием, я решаю просто перейти к сути. — Эммет не мой чертов парень.



Брови Эдварда сходятся, а голова слегка качается.

— Он… нет? Но он весь был на тебе. Я видел.

— Он мой близнец.

— Твой… О, — его щеки краснеют.

Опускаясь, чтобы встретиться с ним взглядом, я спрашиваю:

— Ты мне расскажешь, что случилось в старой школе? Твоя мама упомянула девушку, — он встречается со мной взглядом и вновь отворачивается. — Это может помочь мне лучше понять произошедшее.

Руки Эдварда сжимаются в кулаки, все его тело напрягается.

— Это было… Она… Я к тому…

Положив свои ладони поверх его, я бормочу:

— Дыши, — он расправляет ладони на коленях, а я не убираю своих рук.

Взгляд Эдварда на мгновение пронизывает меня, пока он делает глубокий вдох, а я выдыхаю. Он сногсшибательно красив. Может, даже к лучшему, что он нечасто смотрит в глаза. Я же могу умереть от этих умопомрачительных зеленых омутов.

— Она, хм… ее зовут Челси. У нее рыжие волосы и голубые глаза, и я был увлечен ею в средней школе, — его пальцы дергаются под моими, пока он ерзает. — Мы тогда были друзьями, но в старшей школе она стала популярной и перестала со мной общаться. У меня тогда были очки и брекеты, и я многим не нравился из-за этого. Я так думаю, — он пожимает плечами, и мне хочется обнять его всеми фибрами души как можно крепче.

— Прости, Эдвард. Честно, я не понимаю, как ты можешь кому-то не нравиться.

Его щеки еще сильнее покрываются румянцем, а уголки губ приподнимаются. Обернув пальцы вокруг его запястий, я поглаживаю большими пальцами тыльную сторону его рук.

— Через некоторое время я перестал обращать внимание на Челси, не следил за популярными ребятами. Я определенно не собирался становиться частью их группы, — он качает головой. — В прошлом году она вдруг заговорила со мной, откидывала волосы и прижималась ко мне, и я подумал, что она снова хочет дружить. Но никакие другие девушки так ко мне не прижимались, и это было… приятно, — он снова смотрит на меня, а я прячу быструю и неуместную зависть к безликой девушке, ведь та была так близка к нему. — И я не мог поверить, когда она однажды поцеловала меня после школы. Не понимал, почему она вдруг так резко захотела меня поцеловать, ведь она не разговаривала со мной годами. Это был мой первый поцелуй.

Укол ревности пронзает мою грудь, но Эдвард хмурится от воспоминания.

— Через несколько дней я пошел к ней домой, и она снова меня поцеловала и предложила содовой. Принесла ее в стакане со льдом, и я тут же все выпил, потому что меня мучила жажда, — он вытаскивает одну руку из-под моей ладони и проводит по волосам. — Кхм… После этого я не особо много помню, лишь то, что мама с папой расстроились, так как меня долго не было и я не отвечал на телефон. Я сказал, что хочу лечь спать. Я был таким уставшим, — в его глазах собираются слезы, а моя грудь сжимается. — На следующий день все в школе начали меня обзывать, например… маленький член, — говорит он, опускаясь до шепота, — и прочее в таком духе. И я узнал, что она сфотографировала меня голым и выставила фотографии онлайн, — он снова сжимает руки в кулаки и немного качается. — У меня даже не стоял, и я подрос, Белла. Могу тебе показать.

Я хихикаю, несмотря на всю серьезность произошедшего.

— Не сейчас, но спасибо, — все еще улыбаясь, я сжимаю его ладони, давая понять, что он может продолжать.

— Точно. Так вот, все были такими злыми. У меня уже были проблемы с хулиганами, но ее поступок все усугубил. Оказалось, что у нее был парень, — его глаза встречаются с моими, и я понимаю лучше случившееся ранее.

— Все хорошо. Продолжай, — шепчу я.

— Ее парень рассердился на меня из-за того, что я не дал ему списать промежуточную работу по началу анализа, и захотел отомстить. Ему было известно о моем увлечении ей ранее, и он использовал это, чтобы унизить меня, Белла, — он морщится и качает головой. — Я ее не сдал.

Я хмурюсь.

— Почему нет?

— Я просто хотел со всем покончить. Все знали. Учителя, директор. Он угрожал исключением нескольким подозреваемым, и в итоге ее собственный парень и сдал ее. Родители собирались выдвинуть обвинения, но я хотел просто все забыть и уйти. Мне не хотелось давать показания и болтать о собственном… — он указывает на свою промежность, — пенисе, — склоняет голову сильнее, и я вижу лишь рыжие и золотые пряди его волос, освещенные лучами солнца, падающего через окна. — Не думаю, что смог бы выдержать еще большего позора. Я уже некоторое время подумывал о переезде и смене школы, но бухгалтерское дело отца отлично шло там, в Беллингхеме. И они пожертвовали всем ради меня после случившегося с Челси.

— Конечно, пожертвовали, Эдвард. Они любят тебя.

— Я в курсе, но после случившегося я едва ли с кем-то говорил месяцами, в том числе и с ними. Кажется, это их, правда, напугало. И я чувствую себя виноватым из-за этого.

Осторожно я протягиваю руку и пробегаюсь пальцами по его волосам, и его тело заметно расслабляется.

— Не стоит, Эдвард. Ты не сделал ничего плохого.

Он кивает.

— Когда я наконец заговорил с ними и сказал, что не могу вспомнить случившееся, они захотели подать в суд. Думают, что она дала мне рогипнол, это бензодиазепин…

Я в ярости.
— Я знаю, что такое рогипнол. Эта стерва опоила тебя?

Снова кивая, продолжает:

— Мы так думаем, но она в этом не призналась. Утверждала, что я просто уснул. Но тогда уже было слишком поздно сдавать кровь на анализ или еще что-то. Она удалила фото, но ущерб был нанесен.

— Боже, Эдвард. Мне так жаль, что с тобой такое случилось, — я продолжаю гладить его по волосам, потому как это вроде бы помогает ему расслабиться.

— Значит, Эммет твой брат, — он кидает на меня взгляд, а я лишь хочу обнять его и снова поцеловать. — А мне подумалось, что он твой парень, я заревновал и почувствовал себя преданным. Я…

— Все нормально. Только в следующий раз, если тебя что-то расстроит, позволь мне объясниться до того, как уйдешь. Договорились?

— Да.

— Отлично. И это же касается меня. Если я расстроюсь, то поговорю с тобой, а не сбегу, как частенько делаю, — я пожимаю плечами. С бывшим я часто так поступала, и это никогда не помогало. — Так… Что ты там говорил про желание быть моим парнем… — он краснеет, как и я, покалывающее тепло разливается по телу от мысли о том, что я стану его девушкой. — Предложение еще в силе?

Одна моя ладонь все еще лежит поверх его руки, и он переворачивает ее, чтобы наши ладони соприкоснулись, длинные пальцы поглаживают мое запястье. И я хочу видеть улыбку, озарившую его лицо, до конца своих дней.

— Да.

---

Перевод: ButterCup
Редакция: tatyana-gr

В этот раз угадали ♥Лузя♥ и fly▲with▲me, Эдвард сказал Да два раза. Жду ваших следующих предположений на форуме.