Двери лифта открылись, и Блэр быстро вошла в свои апартаменты, громко окликая Дороту. Сняв свой жакет, она передала его ей и прошла через холл, на ходу взглянув на свой телефон.

- Все готово?

- Да, мисс Блэр.

- Мистер Басс сегодня припозднится, что несколько неожиданно, я бы, конечно, разозлилась на него, но сегодня вечером это скорее пойдет мне на руку, так как я успею переодеться, - Блэр улыбнулась сама себе, закручивая на пальчик локон своих волос. – Накрой ужин и позвони доктору Хану – напомни ему о моем завтрашнем приеме.

Дорота скептически посмотрела на Блэр. Она знала ее с того времени, когда та была еще ребенком, и могла прочесть ее мысли по одному только взгляду. Начав работать в доме Уолдорф-Бассов после того, как они поженились, Дорота узнала многое и о мистере Чаке, поэтому сейчас ее не покидало чувство, что сегодняшний вечер пойдет не так, как он был запланирован. – Мисс Блэр… может, вам следует подождать…

- Подождать? Почему? – резко спросила она, взглядом отвергая любой аргумент Дороты, который она только смогла бы предложить.

Поднявшись по лестнице в свою комнату, Блэр быстро переоделась, выбрав вечернее платье, что одевала на прошлой неделе. Одного взгляда на свое отражение в зеркале было достаточно, чтобы понять, что сегодня вечером ее муж встанет на колени.

- Это сработает, - прошептала она своему отражению.

Желая удостовериться в том, что внизу все подготовлено, как она и задумывала, она быстро спустилась. Блэр прошла через столовую и поправила вилку на столе, улыбка промелькнула на ее лице, когда она услышала звук открывшейся двери. Чак только снял свое пальто, когда она медленно прошла в холл, чтобы поприветствовать его. Ее глаза засверкали, когда она почувствовала его взгляд, пробегающий вверх и вниз по ее фигуре.

- Миссис Басс… - уже по этому приветствию она могла понять, как сильно он хотел ее, как сильно он хотел ее всегда.

Она не ответила ему, просто скользнула в его объятия, как обычно приветствуя его. Его губы, скользящие поверх ее, его руки, его тело, подталкивающее ее к лестнице, ведущей к их спальне... Но все же они переместились в столовую, где Блэр нехотя оторвалась от его губ, пытаясь справиться со своим сбившимся дыханием.

- Дорогой… у нас ужин…

- Ты - мой ужин, - растянул он свои слова, нежно целуя и задерживая ее.

- Я хотела, чтобы мы поужинали вдвоем… пожалуйста… - ее глаза умоляюще смотрели на него.

Неохотно уступая ее желанию, он последовал за ней и зажег свечу, осветив столовую. Длинный стол был накрыт с одного конца, стулья стояли близко друг к другу. Она отставила один стул для Чака, и он сел, откидываясь назад, чтобы посмотреть на нее, когда Блэр села рядом.

- Я пропустил какую-то одну из бессмысленных годовщин?.. Как в первый раз, когда я поймал тебя на лжи? Прости. Я послал бы цветы.

- Нет… Ты ничего не пропустил, не так ли? – сказала она с двойственным значением, зная, что он уловил смысл ею сказанного.

- Нет, но когда дело касается тебя… - Дорота подошла к столу, наполнила его бокал, и он сделал глоток. – Что ты задумала?

- Чак, почему ты всегда считаешь, что я что-то задумала? – невинно спросила Блэр, игнорируя скептический взгляд Дороты. – Разве жена не может просто хотеть сделать что-нибудь приятное для своего мужа?

- Некоторые могли бы… Но ты – это ты.

Ее глаза поначалу сузились, но затем безмятежное выражение вновь вернулось на ее лицо. Чак улыбнулся, заметив это. Это была она. Его Блэр. Он любил, когда она проявляла свой истинный характер. Она очень старалась скрыть его сегодня вечером, поэтому он просто смаковал этот момент проблеска настоящей Блэр.

- Дорота! – закричала она. – Ужин!

Остаток ужина прошел спокойно. Они поговорили о том, как провели день, и Чак больше не пытался бросить ей вызов, пока они ели. Однако, когда ужин подошел к своему логическому завершению, в них снова проснулось игривое настроение.

- Чак, мы знаем друг друга целую вечность… - начала она, делая глоток кофе.

Чак шестым чувством стал понимать, что его начинают загонять в угол. – Ты купила очередную картину Моне?

- Мы женаты уже три года.

- Должно быть, это хорошо… - сказал он, откинувшись на спинку стула.

- «Басс Индастрис» на пике своего существования, и я стала партнером компании еще до того, как мне исполнилось тридцать…

- Ты не знаешь, почему у меня складывается такое чувство, будто кто-то затягивает петлю на моей шее? – тихо произнес Чак, наклоняясь вперед.

Не важно, в какую игру она играла - он ее обыгрывал в этом соревновании, и ему было плевать, каковы ставки, ему было плевать на то, что придется ему отдать в случае проигрыша: очередной отпуск в Дубае, виноградник во Франции неподалеку от ее отцов, которые с превеликим удовольствием приветствуют их в своем доме… независимо от того, что бы это ему стоило, его терзало чувство любопытства: чем же еще могла удивить его жена. Казалось, что ей больше нечем удивлять бедного муженька.

- Думаю, сейчас самое время увеличить нашу семью… - Блэр хитро улыбнулась, также наклоняясь вперед.

- Пожалуйста, скажи мне, что ты не о переезде своих отцов сюда? – почти взмолился Чак, зная точно, какое новое пополнение в семье она хотела, но пытался избежать этого разговора, постепенно начиная бледнеть.

- Нет… Я подумываю о ком-нибудь менее волосатом и чуть меньших размеров… крошечный, маленький Чарльз Бартоломей Гарольд Басс Второй…

- Нет.

- Нет? – подскочила Блэр, потрясенная категоричностью его тона.

- Нет.

- Чак, может, мы все таки это обсудим?..

- Нет, - снова повторил он, вставая из-за стола. – Пойди, перечитай свой брачный контракт.

- Я не думала, что это было всерьез, - она отчетливо вспомнила тот пункт о деторождении, но все же подписала, рассчитывая, что сможет его как-нибудь обойти.

- Я всегда серьезно отношусь к контрактам. И между нами также существует контракт, который ты подписала, - наклонившись, он поцеловал ее во влажную от слез щеку. – Мне нужно немного поработать. Я буду в кабинете. Пожалуйста, не жди меня, ложись спать.

Он вышел из комнаты, и Блэр осталась сидеть одна в тишине, пока в комнату не вошла Дорота. Она осторожно подошла к Блэр.

- Мисс Блэр, я должна отменить ваш прием на завтра? – она уже направилась в сторону телефона, чтобы набрать нужный номер.

- Нет! – закричала Блэр, выходя из своего оцепенения. – Не нужно ничего отменять!

Выйдя из-за стола, она начала шагать из стороны в сторону, бормоча себе под нос: - Он всегда так все усложняет…

Застыв на мгновение, она обернулась, и теперь глаза Блэр были наполнены хладнокровной решимостью. Она посмотрела на Дороту. – Пришло время для плана Б.

- Ох, бедный мистер Чак...

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: barsy