Глава 22. Посмотрите, кто заговорил

Эсме дошла до конца коридора и повернула в западное крыло их дома. Оно было построено совсем недавно, и женщина до сих пор могла чувствовать запах строительных материалов.
- Можно зайти? - она просунула голову в дверь просторного кабинета.
Карлайл только перевел на нее взгляд. Через несколько секунд он махнул ей.
Эсме села на один из двух стульев у его стола, которые он поставил здесь для пациентов. Она терпеливо ждала, когда он закончит просматривать медицинскую карточку. Через несколько секунд стало понятно, что Карлайл не собирается начинать разговор.
- Медди наконец заснула. Она действительно была расстроена, - тихо сказала Эсме.
- Ребенку тяжело видеть мать плачущей, - сухо произнес Карлайл.
Он был рассержен. Эсме заметила подрагивающую вену у него на виске и то, что он избегал контакта глаз. Она редко видела его таким, и, хотя это не пугало ее, она была обеспокоена. Карлайл ненавидел сердиться, он всегда чувствовал себя в эти моменты так, будто теряет контроль.
- Мы собираемся поговорить об этом? - Эсме перешла к интересующей ее теме.
Карлайл покачал головой:
– Я… Я не знаю, что сказать, Эсме.
- Мы не можем сдаться, Карлайл.
- Это не об этом... - Карлайл цеплялся за слова. – Черт, я не знаю, что с ним делать. Это… То, что он сделал… Я не знаю, как мы должны поступить после этого.
- Ему тяжело сейчас, и мы должны…
- Нет, Эсме, - Карлайл положил руки на стол. – Ты не будешь на этот раз оправдывать Эдварда. Нам всем бывает тяжело. И да, может, у него было больше таких событий, чем у других, но у него бывали и хорошие времена, намного лучше, чем обычно. Мы ничего не делали, только были рядом с ним, а он был для нас сущим кошмаром с первого дня, как вступил в этот дом!
- Карлайл, сбавь тон, - Эсме нервно взглянула на дверь. – Он может услышать тебя.
- Разве это плохо? - спросил Карлайл. – Почему Эдвард не должен знать, что он не может продолжать срываться на всех остальных и ожидать, что ему ничего за это не будет? Что за родители мы будем, если всегда будем потакать ему?
- Я понимаю, Карлайл, но ты говоришь как человек с нормальными и здоровыми эмоциями. Эдвард не знает любви и признания вне секса и незначительной дружбы. Он из тех, кто, нападая, защищается. Мы не знаем, что происходит, Карлайл. Но мы должны быть здесь для него. Сейчас больше, чем когда-либо.
Карлайл молчал слишком долго, и, когда он посмотрел в глаза своей жены, она судорожно вздохнула из-за отсутствия сострадания в его взгляде.
- Все то время, что Эдвард был с нами, мы абсолютно никак не повлияли на него.
- Нет, мы повлияли.
- Что? Он изредка ходит на занятия? Он не курит в гостиной комнате? Он не ругается матом при Медди? Эсме, здесь нечему радоваться.
- Карлайл, ты что, не помнишь, каким Эдвард был, когда попал сюда? Он месяцами жил на чемоданах. Он не оставлял ничего своего в комнате, будто был гостем… Он будто не хочет пускать корни, Карлайл. Ему сложно привыкать к вещам, потому что он лишился всего, что у него было.
- Но сейчас он делает это сам. Я купил ему машину, и посмотри, что он сделал с ней!
- Я знаю, - Эсме взволнованно взмахнула руками. Она знала, что машина будет больной темой для Карлайла еще долгое время.
- Ты знаешь, позавчера он спросил меня, устаю ли я быть неправым. И когда дело касается его, да, я точно устаю, - Карлайл провел рукой по лицу. – Я устал, Эсме. Я не знаю, хватит ли мне сил не опустить руки.



Элис взволнованно бегала по комнате, примеряя одежду. Обычная кофта и вязаный джемпер поверх нее были окончательным выбором для похода в кино с Беллой. Сорокапятиминутная поездка даст им время сблизиться и, возможно, убрать то напряжение из-за видео между ними.
Хоть Белла и не была в восторге от идеи сходить в кино, Элис знала по собственному опыту, что после разрыва отношений нужно чем-то заполнить свое время, чтобы избавить себя от мыслей из разряда «Что же я наделала». И пусть Элис думала, что Эдвард был просто никаким парнем для любой девушки, ее сердце ныло от той боли, которую, как она знала, испытывает Белла.
Одевшись, Элис позвонила подруге, чтобы дать ей знать, что заедет за ней через час. Этого времени было достаточно, чтобы заскочить к Джасперу и нормально попрощаться с ним – плата за то, что она не проводит день с ним.
Когда Элис приехала к Джасперу, он быстро осмотрел ее и сразу понял, как парни в Порт-Анжелесе будут реагировать на его девушку.
- Ты можешь расправить свою кофту? - спросил он.
- Она и так не заправлена, - заметила Элис.
- Ты можешь опустить ее сзади? Я не хочу, чтобы парни пялились на твою задницу.
- Мы будем сидеть в темном кинотеатре. Никто не сможет ничего увидеть, - успокоила его Элис, хоть ей и было приятно, что он ревновал, даже зная, что она и так его.
С теплой улыбкой девушка пересекла гостиную и села Джасперу на колени.
Он хотел приласкать Элис, но, кажется, ей хотелось поговорить, так что он решил побаловать ее.
- Что ты будешь сегодня делать? – поинтересовалась она.
Джаспер пожал плечами:
– Я не знаю. Собирался узнать, хочет ли Эдвард чем-нибудь заняться, но он не поднимает трубку.
Элис закатила глаза и никак не извинилась за свое презрение к Эдварду.
– Как ты терпишь его? Он даже относится к тебе нехорошо.
- Эдвард показывает хорошее отношение по-своему, - задумчиво ответил парень.
- И что он сделал Белле? Почему они расстались? - Элис хотелось знать, ведь Белла была очень скрытна и не обсуждала эту тему.
- Он не сказал. Хотя по тому, как он ведет себя, думаю, что правильным будет предположить, что это она порвала с ним, а не наоборот.
Элис была довольна этим заявлением.
– Я знала, что мне нравится Белла. Она решительная и умная.
Взглянув на часы, девушка поняла, что ей пора ехать к подруге, если они все еще хотели успеть на фильм. Не смотря на протесты Джаспера, Элис поцеловала его на прощанье и ушла. Когда через секунду зазвонил ее телефон, она засмеялась, отвечая на звонок, полагая, что это был Джаспер, желающий еще немного пожаловаться.
- Я обещаю, что приеду к тебе как только вернусь домой из кинотеатра, - захихикала Элис.
- Эм… Правда? - озадаченно спросил звонивший.
- Розали? - удивилась Элис.
- Да, - Розали засмеялась, – А ты думала, кто это?
- Я думала, это Джаспер.
- Ох, - Розали остановилась. – Так ты едешь в кино. Хорошо. Я звонила просто, чтобы узнать, не хочешь ли ты сходить по магазинам или что-то еще. Но так как у тебя уже есть планы…
- Да. Может, в другой раз, - Элис спешила закончить разговор.
- Когда? - спросила Розали.
- Что?
- Когда ты хочешь сходить по магазинам?
- Ох, я не знаю. Позвони мне позже, и мы договоримся.
- Я звонила тебе уже несколько раз, и ты ни разу мне не перезвонила.
- Ты звонила мне? Когда? Я не видела никаких сообщений.
- Элис, прекрати. Мы обе знаем, что ты избегаешь меня.
Первым желанием Элис было заверить Розали, что она не избегает ее. Оправдаться тем, что ее телефон не записывал все сообщения, Джаспер тоже жаловался на это. И к тому же она была занята. Очень занята.
Но Элис знала, к чему приведет эта ложь - к другой лжи. Она будет только откладывать неизбежное. Итак, медленно вдохнув и выдохнув, Элис села в машину, закрыла двери и продолжила:
- Ты права. Я избегаю тебя, - призналась она.
- Что за фигня, Элис? - Розали требовала ответа.
- Розали, то, что ты сделала… Это ненормально. И даже если бы мне не нравилась Белла…
- Я знала, что эта сука как-то связанна с этим.
- Нет, выслушай меня, - прервала ее Элис. – Даже если бы мне не нравилась Белла, то, что ты сделала ей и Эдварду, было несправедливо и… Это, типа, пугает меня.
- Ты же знаешь, что я не сделаю тебе ничего такого.
- Знаю? Всего несколько недель назад ты пыталась убедить меня в том, что ты влюблена в Эдварда. И посмотри, что ты сделала ему.
- Это другое, и ты знаешь это. Он…
- Он ничего не делал тебе, Розали. Он ясно дал понять, что не хочет ничего большего, чем дружба с тобой. Ты знала это даже до того, как вы перепихнулись. В ту ночь, когда он сказал тебе это, я была там, помнишь? Ты потом анализировала это со всех сторон часами.
- Так, так, так. Посмотрите-ка, кто сейчас на стороне Эдварда. Ты тоже трахаешь его?
- Я даже не удостою тебя ответом на этот вопрос.
- Ну, хотя бы из-за всей этой суматохи я поняла, кто мои настоящие друзья.
- И что ты знаешь о том, как быть настоящими друзьями? Я была настоящим другом для тебя, Розали, что, черт, почти невозможно, потому что ты постоянно меняла правила.
- Настоящие друзья не сваливают просто потому, что их друг сделал то, что им не нравится.
- Я не сваливаю от тебя, я просто… Беру перерыв. Я просто больше не знаю, как вести себя с тобой. Я люблю тебя, но мне просто надо все выяснить для самой себя. Я сказала тебе, мне нужно время. И если ты не можешь дать мне его… Тогда мы прямо сейчас можем разойтись, никаких чувств.
- Вау. Неужели у меня есть выбор?
- Нет, Думаю, нет.
- Тогда хорошо… Думаю, это то самое.
Элис молчала, ожидая, когда Розали скажет, что именно она имела в виду: давала она им время или нет?
- Я скоро позвоню тебе, - сказала Элис. Когда Розали ничего не ответила, девушка отключила телефон и поехала к Белле.



Дома у Калленов было довольно тихо. Эдвард сидел в своей комнате все утро, но, казалось, будто он был там уже несколько недель. Наконец, голод вывел Эдварда из его берлоги, и он поторопился на кухню, надеясь не встретить по пути никого из своей семьи.
Со своего места у холодильника он слышал отдаленный звук включенного телевизора. Губка Боб. Наверно, Медди смотрит воскресные мультики в гостиной.
Мысли о ней заставили Эдварда вспомнить, как она реагировала в тот момент, когда Эсме и Карлайл застали его ломающего машину. Прежде чем выбежать из гаража, Эдвард увидел страх на лице девочки, беспрерывно плачущей, стоящей у ног Эсме. Он до сих пор мог слышать эти вопли испуга. Она была в замешательстве и боялась того, что могло произойти. Эдвард знал это замешательство и жил с этим страхом.
Парень осторожно заглянул в гостиную. Когда он увидел, что там не было никого, кроме Медди, он зашел в комнату и сел рядом с ней на мягком диване. Он заметил плед и подушки рядом с ней, а потом и упаковку салфеток.
- Что такое? Ты больна? - спросил ее Эдвард.
Меди кивнула:
– Я простыла, – она вернула внимание телевизору, смеясь над нелепыми выходками Губки Боба и его морских друзей, а затем снова посмотрела на Эдварда:
- У тебя проблемы? - спросила она его.
Эдвард не стал уточнять, что она имела в виду. Он знал, девочка понимает, что его действия заслуживают наказания.
- Я еще не знаю, - честно ответил Эдвард.
- Как ты разбил свою машину? - Медди продолжала задавать вопросы.
- Я не знаю. Думаю, потерял голову.
- Она тебе не нравилась?
- Нет, она нравилась мне. Это не имеет ничего общего с тем, нравилась она мне или нет, - Эдвард понял, как глупо звучало то, что он сказал.
Медди покачала головой:
– Мне нравится «Домик мечты» моей Барби, и я никогда не сломаю его. Даже если бы я потеряла голову.
Эдвард засмеялся:
– Это, наверно, умное решение.
Медди нерешительно пододвинулась ближе к Эдварду, потом набралась смелости и села ему на колени.
- Ты заставил мамочку плакать, - сказала она ему.
Эдвард просто смотрел на Медди. Даже слова семилетней девочки было больно слышать.
– Я знаю.
- Ты должен сказать ей, что тебе жаль.
- Я не думаю, что слова «жаль» достаточно, - ответил Эдвард.
Он откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Его руки свободно лежали по сторонам от него, и, хоть Медди сидела у него на коленях, он не сделал ни одного движения ни чтобы обнять, ни чтобы переместить ее на другое место.
- Белла придет сегодня в гости? – вдруг задала вопрос Медди.
Глаза Эдварда открылись, и он раздраженно посмотрел на свою сестру:
– Нет, - категорически сказал он.
- Почему нет?
Вместо ответа, Эдвард взял пульт и сделал звук громче:
– Просто… Смотри телевизор, - пробормотал он.
Эсме стояла в коридоре и слушала, как общались меду собой ее сын и дочь. Ее сердце сжималось от простого, но все же мнения Медди по поводу поведения Эдварда. Ее сердце заболело из-за желания Эдварда на прощение. Когда их разговор стал стихать, Эсме заглянула в комнату и увидела Медди, сидящую на коленях своего старшего брата, глаза Эдварда были закрыты, голова откинута на спинку дивана.
Эта позиция напомнила ей о словах, прочитанных в карточке Эдварда при его усыновлении. Социальный работник, отвечающая за него, сказала, что он некомфортно чувствует себя, когда его трогают, и что он не принимал прикосновений. Если кто-то обнимал его, он внезапно отталкивал того человека или «превращался в статую», пока его не отпускали.
Эсме никогда до этого момента не видела, чтобы Эдвард держал Медди. И хоть его руки не были вокруг нее, он все же позволил сестре коснуться его. Она думала, стоит ли ей позвать Карлайла, чтобы он увидел изменения в Эдварде. Но заколебалась, и момент был упущен. Когда Эсме снова заглянула в комнату, Медди вернулась на свое прежнее место в уголке дивана, а взгляд Эдварда был устремлен на мать. В нем была пустота, и это беспокоило Эсме, женщина пошла на кухню, чтобы найти свою записную книжку.



Фильм был невыносим. Он не был скучный, он не был плохо снят, и актеры не были плохими. Но для Беллы он все равно был невыносимый.
В начале фильма красивый и сексуальный мужчина дал сослуживице свою куртку, потому что девушке было холодно. Это напомнило Белле о том, что она носила куртку Эдварда. В конце фильма тот же мужчина говорил о том, как текстовые сообщения разрушают язык нашего общества, и в знак протеста отказался отсылать хоть одно смс. Это напомнило Белле о дурацкой истории, которую придумал Эдвард, что, якобы, сообщения для неудачников, а она притворилась не осведомленной о том, что на самом деле это неграмотность заставляла его чувствовать себя неловко, чтобы отсылать сообщения.
И затем в фильме была сцена секса.
Белла пыталась изо всех сил смотреть на другие вещи на экране: размер и вид кровати, цвет простыни, картину на стене, ночной столик…
Но все попытки были тщетны. Ее мысли неслись к объятиям Эдварда. К тому, как его пальцы путешествовали по ее коже. Как Эдвард наблюдал за тем, какое наслаждение она испытывает от его ласк. Тому, как его язык заставлял ее дрожать, а его губы - гореть. И тем грязным возбуждающим вещам, которые он нашептывал ей на ушко и которые звучали так сладко. Когда она перестанет скучать по этому? Как она заполнит пустоту, которую Эдвард оставил в ее сердце?
Эмоции были невыносимы, и Белла была сокрушена необходимостью отдалить себя от боли. Она легонечко коснулась руки Элис и одним губами сказала, что идет в туалет. У нее еле хватило времени закрыться в кабинке прежде чем разрыдаться.
- Черт! Я ненавижу это! - сердито шептала она сама себе, вытирая слезы и лишая их удовольствия стекать по щекам.
Она прижалась головой к двери и подумала, сколько раз люди делали то же самое до нее. Появившаяся картинка в мыслях не заставила ее сдвинуться с места. Вместо этого она закрыла глаза и сконцентрировалась на своем дыхании, желая, чтобы мысли об Эдварде исчезли.
Белла никогда не рассматривала себя как обычную девушку-подростка, которых показывают по телевизору. Ей не нравилось разговаривать по телефону, ночевке у кого-нибудь она предпочитала сон в собственной постели, и мысль о походе по магазинам не возбуждала ее. «Разговор девочек» так и не нашел места в ее жизни. И это было одним из объяснений того, почему девушка сейчас сломалась.
Она подавляла в себе все чувства и мысли, вызываемые расставанием с Эдвардом, и сейчас они лились через край, каждое воспоминание требовало выхода. И из-за усиливающегося потока слез чувства становилось все сложнее игнорировать.
Когда Белла почувствовала себя лучше и сделала все, чтобы скрыть тот факт, что плакала, она вышла из туалета и увидела Элис, ожидающую ее в коридоре.
- Вот ты где! Я уже собиралась зайти за тобой, - Элис подозрительно разглядывала ее. – Ты в порядке?
- Да. Я в порядке, - Белла шмыгнула носом. – Пойдем, - она направилась в сторону зала.
- Что ты делаешь? Фильм закончился минут пять назад, - начала Элис.
- Что? Сколько я была в туалете? - Белла посмотрела на часы.
- Вечность, - ответила Элис. – Ты уверена, что в порядке?
- Да…Я просто действительно устала, - для эффекта Белла потерла глаза кулаками.
Элис понимающе кивнула:
– Мы можем пропустить мороженное и вернуться домой, если хочешь.
Белла чувствовала себя немного виноватой за то, что заканчивает их вечер так быстро. Но мороженое напомнило ей о том, как она покупала продукты, и ее пакеты порвались, а их содержимое рассыпалось по всему тротуару. И там был Эдвард, он помог ей все собрать, и она подвезла его домой, но прежде привезла парня к себе, чтобы убрать свое мороженое в холодильник. И они разделили момент с сигаретой…
- Белла, ты плачешь? - Элис быстро подошла к ней.
Белла смахнула слезы. «Что за черт? Я реально схожу с ума».
- Наверно, ПМС или что-то другое. Я в порядке. Можно мы просто уедем?
- Конечно.
Элис и Белла ехали в тишине по сто первому шоссе в сторону дома.
- Белла… Мы можем поговорить об этом… Если ты хочешь, - предложила Элис.
Белла покачала головой и отвернулась к окну:
- Я не могу говорить об этом, - тихо объяснила она. – Потому что я даже не знаю, какие слова использовать для разговора.
Элис по-прежнему смотрела вперед, будто не слышала сказанного.
- Однажды я изменила Джасперу, - внезапно призналась она.
Белла быстро повернулась к ней:
– Что? - может, она неправильно расслышала.
- Это было в прошлом году. После футбольной игры у одной из девушек из команды черлидерш была вечеринка, и я пошла туда потому, что там должен был быть ее брат. Он играл в местной группе и немного нравился мне. Я думала, что только буду смотреть на него весь вечер, ничего больше, - Элис сделала паузу, чтобы переехать на другую полосу.
- Но у него была эта штука, и, боже, я никогда в своей жизни не была под таким кайфом. Короче, мы слушали музыку, затем стали дурачиться и затем…Да. Прежде чем понять, что происходит, я изменила Джасперу. А думала, что никогда не сделаю этого.
Белла была потрясена:
– Джаспер знает?
Элис хмыкнула после ее вопроса:
– Не обижайся, но я бы не рассказала тебе, если б он не знал.
- Что случилось?
- Ну, я порвала с ним и…
- Подожди, ты порвала с Джаспером? Но это же ты та, кто изменил.
- Знаю. Но Джаспер хотел разрешить это. Он был зол, но хотел разрешить эту проблему. А я чувствовала себя слишком виноватой, поэтому и порвала с ним. Я думала, что он когда-нибудь реально сильно разозлится, и не хотела попасть под горячую руку.
- Так что он? В смысле, разозлился?
- Он постоянно был зол, но не настолько сильно, чтобы закончить все. Он говорил мне это, но я не верила.
- Сколько вам понадобилось времени, чтобы снова начать встречаться?
- Вообще-то, это случилось только что.
- Правда?
- Да… Мы были друзьями, потом немного больше, чем друзья, но каждый раз, когда Джаспер пытался назвать меня своей девушкой, я не позволяла. Я просто…чувствовала себя не достойной его. И по-прежнему так чувствую.
Белла нервно крутила руки на коленях.
– Я не знаю.., - произнесла она и покачала головой.
- Давай, скажи это, - Элис улыбнулась. – Я знаю, что ты задаешься вопросом, как я могла изменить Джасперу, если любила его?
Белла робко кивнула:
– Ты думаешь, это случилось потому, что ты была под кайфом?
- Сначала я винила во всем этот факт, но, если быть честной с самой собой, я приняла решение, которое привело меня к этому без всякого влияния. Я не должна была даже идти на вечеринку без Джаспера. И ответ на твой вопрос: я люблю Джаспера всем своим сердцем и изменила ему. Так…да. Это случается.
Белла наблюдала за тем, как за окном проносилась дорога, будто серые угрюмые линии на холсте. Она думала об истории Элис и причинах, по которым та поделилась ею.
- На самом деле Эдвард не изменял мне, - объяснила Белла на тот случай, если Элис считала две этих ситуации одинаковыми.
- Ох, я знаю, - быстро объяснила Элис. – Просто иногда есть больше чем один выход из ситуации. Ты не должна навсегда вычеркивать из своей жизни человека из-за того, что он совершил ошибку.
- Я знаю, - вздохнула Белла. Однако на самом деле она понятия не имела, что сказать Элис. И в конце их прогулки девушка была еще больше сбита с толку, чем в начале.



Джаспер открыл двери, которые вели на задний двор дома Калленов. Как Эсме и сказала ему, Эдвард сидел в кресле, глядя на горизонт.
- Привет, мужик, - поздоровался с ним Джаспер.
Эдвард изумленно посмотрел на него:
– Что ты тут делаешь? – спросил он.
- Твоя мама позвонила. Она думает, что тебе надо погулять или что-то в этом роде, - объяснил Джаспер.
- Это то, что она сказала?
- Так… нет. Но это то, что она имела в виду? - Джаспер качнул ногой. – Она сказала, что ты реально хорошо справлялся в школе и все такое… И она не хочет, чтобы ты перестал стараться.
Эдвард вернулся к исследованию пейзажа, а Джаспер выдвинул стул и сел рядом со своим другом. Они долго молчали, а затем Джаспер заговорил.
- Чувак, что за фигня случилась с твоей машиной? Твой отец был в гараже, когда я приехал сюда, и, мужик, она раздолбана!
Эдвард покачал головой, показывая тем самым, что не хочет об этом говорить.
- У друга Эммета есть мастерская, если ты хочешь, чтобы он глянул на нее. Но она не дешевая.
- Хм, - пробормотал Эдвард. И снова надолго замолчал.
Когда Эсме позвонила Джасперу и попросила приехать проведать Эдварда, парень не смог сказать ей, что, скорей всего, ничем не сможет помочь, если сам Эдвард не захочет.
По общепринятому мнению, Джаспер и Эдвард вообще не могут считаться близкими друзьями. Саркастические и колкие комментарии Эдварда о действиях Джаспера, и ответное подстрекательство того, кажется, противоречили дружбе между ними. Но Джаспер знал лучше. Он знал, что пусть Эдвард и редко отвечал, когда Джаспер говорил, но он слушал. И если есть тот человек, которому Джаспер может позвонить среди ночи, не задумываясь, то это Эдвард, хоть и будет ворчание и множество матов.
Поэтому Джаспер оставался сейчас с Эдвардом, пускай и не имел ни малейшего понятия, что должен делать.
- Что происходит, Эдвард? - спросил Джаспер. В тоне его голоса не звучало упрека, в нем не было намека и на шутку.
Эдвард снова покачал головой.
- Я облажался, - он провел рукой по волосам.
Джаспер откинулся на спинку кресла и сразу же вошел в тему «улучшения ситуации»:
- Мы должны позвонить Эммету. Я уверен, его друг сможет помочь тебе с работой по корпусу…Может, ты даже сможешь отработать или что-то еще…
- Я говорил не о своей машине, - взгляд Эдварда по-прежнему был устремлен вдаль.
- Ох, - Джаспер выпрямился, не понимая, о чем Эдвард, а потом его осенило, о чем тот говорил на самом деле: Белла.
– О-о-ох.
Через мгновение тишины, Джаспер предложил очевидное:
– Так исправь это, балбес.
- Я не могу.
- Ты серьезно веришь в это?
- Черт побери, да, я верю в это. Она даже не смотрит на меня, - Эдвард замолк и выпрямился на стуле. – И если бы я и хотел поговорить с ней, ее отец не позволит мне подойти даже на метр.
- То, что надо приложить немного усилий, не значит, что это невозможно, - заметил Джаспер.
Эдвард вскинул бровь при этих словах:
– Мужик, да что ты знаешь. Мне пришлось помогать тебе с Элис.
- И сейчас моя очередь вернуть долг. Ну, эта та ерунда, когда ученик становится учителем?
Эдвард засмеялся:
– Да ни за что я не стану слушать твои советы о девчонках. Ты заставишь меня красить ногти, носить бантики и все такое.
- Эдвард, я признаю, что ты знаешь, как заполучить девчонку. Это правда. Но что ты не знаешь – это как ее удержать.
- Я могу удержать девчонку, если захочу. Я просто не хочу, - сказал Эдвард.
- Хорошо, тогда ты не хочешь Беллу? Извини, неправильно понял тебя. Моя ошибка.
- Не то чтобы я не хочу ее, она просто не вариант.
- Почему?
- Я уже говорил тебе.
- Ох, да, точно. Слишком много работы, не стоит того… Бла-бла-бла.
- Я никогда не говорил, что она не стоит того. И не пробуй на мне эту психологическую фигню. Она не работает.
- Без разницы.
Джаспер посмотрел на часы. Обед почти наступил, и его мать готовила говядину – его любимое блюдо. Он не хотел пропустить это и собирался встать, когда Эдвард заговорил.
- Я не спрашиваю твоего совета и не говорю, что послушаюсь его, но, если бы я послушал, что бы ты сказал мне сделать…для Беллы? - спросил Эдвард, не отрывая взгляда от крыльца.
- Первое - чтобы ты смотрел на нее, - ответил Джаспер.
- Смотреть на нее? Что, блядь, это значит?
- А это значит, что, когда ты проходишь мимо нее, встречайся с ней взглядами. Не высмеивай ее или не смотри на нее со злобой. Просто…смотри на нее.
- И зачем мне это делать?
- Потому что ты будешь знать, когда и она посмотрит на тебя. И по взгляду можно сказать многое.
Эдвард никак не прокомментировал эти слова, ни позитивно, ни негативно. Вместо этого он вернулся в то же состояние, в котором его нашел Джаспер: тихое и замкнутое.
- Ну, я пойду, - Джаспер встал. Эдвард никак не дал понять слышал ли он это и окликнул друга, когда тот был почти у дверей в дом.
- Джаспер? Скажи Эммету, что я позвоню ему насчет его друга.
- Хорошо, - Джаспер сделал паузу. – А насчет другого…друга?
- Мне сначала надо сделать кое-что… И затем мы поговорим об этом.
Уходя, Джаспер улыбался, зная, что эти слова были самой близкой к одобрению вещью, которую он мог получить от Эдварда Каллена.



Когда дело касалось машин, Эммет тут же становился заинтересованным, так что он не потратил ни секунды времени, чтобы представить Эдварда своему другу Брайану, являющемуся хозяином и управляющим местной машинной мастерской.
Брайан оказался мужчиной средних лет. На Форкс он наткнулся во время каникул и больше не покидал город. Его взгляды в бизнесе были необычными, и Эдвард сразу же почувствовал себя с ним легко.
- Nova? - спросил Брайан, потирая подбородок. – О каком виде ущерба мы говорим?
- Эм… Вмятины на капоте… И разбитое стекло, - ответил Эдвард, показывая фотографии своей машины, которые он принес с собой.
- Покраска?
- Да, ее надо будет покрасить.
- Брайан, эта машина красавица, – быстро добавил Эммет. – Реальный экспонат.
- Экспонат, да? Как тогда она стала такой? - Брайан с подозрением рассматривал Эдварда.
- Ох, ну ты помнишь, какими могут быть школьники, - встрял Эммет. – Выпускают свою агрессию на дерьме людей… Эм-м, вещах.
Брайан вздернул бровь и посмотрел на Эдварда:
– Кто-то разозлился и испортил твою машину, да?
Эдвард кивнул.
– Что-то типа того.
- Девушка? - надавил Брайан.
Эдвард просто улыбнулся, это, кажется, достаточно удовлетворило любопытство Брайана, чтобы прекратить задавать вопросы.
- Так, понимаешь. Тут такое дело, - снова Эммет пришел на выручку. – Грэг сказал, что ты позволил ему однажды отработать у тебя часть оплаты за его машину…
- Я не нанимаю прямо сейчас, - Брайан перебил Эммета.
- Ты не должен будешь платить мне, - неожиданно объявил Эдвард.
- Это будет незаконно, - сказал Брайан, уже начиная терять интерес к разговору.
- Но если ты возьмешь его как практиканта? - предложил Эммет.
Брайан осмотрел Эдварда так, будто видел его в первый раз:
- Ты можешь поменять колесо?
- Я могу менять колеса, менять масло, чистить карбюратор, менять свечи зажигания, менять ремень, - перечислял Эдвард.
Брайан выглядел слегка удивленным.
– Сколько тебе лет?
- Семнадцать.
Пораженно вздохнув, Брайан кивнул:
– Хорошо, вот договоренность. Ты работаешь на меня неделю, начиная с понедельника, но оставляешь машину дома. Если в конце недели мне понравится твоя работа, тогда мы сможем определить время для работы над твоей машиной. Понял?
- Понял, - Эдвард ухмыльнулся, казалось, первый раз за годы.



Эдвард стоял в дверях и наблюдал за тем, как Эсме бегала от плиты к столу и обратно.
- Мам, - осторожно позвал он.
Эсме была так удивлена, услышав его голос, что уронила полотенце, которое держала в руках.
- Эдвард, ты напугал меня, - с улыбкой пожурила она его.
- Извини, - пробормотал он.
- Обед почти готов, - сказала она, предполагая, что сын что-то хотел.
- Хорошо, - Эдвард переступил с ноги на ногу, но не ушел. – Эм… Мне интересно, па… Карлайл… дома?
- Да, дорогой. Сегодня он работает в офисе дома.
- Ох. Просто я не видел его целый день, - Эдвард пристально смотрел на Эсме, говоря это. - Он избегает меня?
- Он очень много работал, - ответила Эсме.
- Ох.
- Тебе надо поговорить с ним?
- Я могу? - спросил Эдвард.
Вопрос был двусмысленный. Мог ли он заходить в офис, когда Карлайл работал? Он злится настолько, что даже не пустит?
- Дорогой, сначала семья. Ты знаешь это, - заверила его Эсме. Эдвард заметил волнение на лице матери. – Иди. Он, наверно, уже заканчивает.
Парень развернулся, чтобы уйти, но Эсме окликнула его.
- Эдвард?
- Да?
- Ты же знаешь, что я люблю, когда ты называешь меня мамой, да?
Эдвард сдержал улыбку и пожал плечами.
- Я люблю, когда ты называешь меня мамой, - повторила Эсме.
Эдвард спрятал глаза и быстро вышел из кухни.
Он шесть раз взволнованно прошелся по коридору, прежде чем осмелился постучать в двери офиса Карлайла.
- Открыто, - ответил тот.
Эдвард открыл двери и неловко застыл на пороге. Карлайл посмотрел на него, ожидая, пока парень скажет, зачем пришел.
Они долго смотрели друг на друга, потом Эдвард сделал шаг назад.
- Забудь, - пробормотал он и ушел.
Он шагал по коридору, когда Карлайл позвал его.
- Эдвард?
- Что? - громко отозвался Эдвард.
- Тебе что-то нужно? - уточнил Карлайл спокойным голосом.
Эдвард снова появился в дверях.
- Я пришел сюда спросить тебя кое о чем, но ты ведешь себя так, будто не хочешь говорить со мной.
- Почему ты так подумал?
- Ты ничего не говорил, - саркастически парировал Эдвард.
- Так ты тоже, - сказал ему Карлайл. Когда он подумал, что Эдвард снова собирается уйти, то указал на кресло перед своим столом:
– Садись.
Эдвард сел на стул и снова начал вести себя так, будто его вызвали сюда, а не он сам пришел по собственной воле. Карлайл потер виски, потом положил руки перед собой на стол и стал ждать слов Эдварда.
- Мне надо, чтобы ты подписал разрешение на работу, - наконец произнес Эдвард. Он бросил смятый лист бумаги на стол.
Карлайл нахмурился:
– Разрешение на работу?
- Да, я получил работу, - объявил Эдвард.
Карлайл покачал головой:
– Когда это произошло?
- Сегодня.
- И когда мы с матерью разрешили тебе устроиться на работу? - поинтересовался Карлайл.
- Мне нужно ваше разрешение чтобы получить работу? - Эдвард засмеялся – Невероятно, блядь.
- Эдвард, школа сейчас твоя работа. Ты концентрируешься на своих оценках, а мы с мамой снабжаем тебя деньгами, пока ты учишься, - пояснил Карлайл.
- Что насчет машины? - спросил Эдвард.
Карлайл вздрогнул при упоминании о ней:
– Машины нет, - ответил он – Я говорил, что куплю тебе первую машину, и ты разбил ее.
- И именно поэтому я и устроился на работу. Чтобы я мог отремонтировать машину. Мне даже не будут платить. Я отрабатываю это.
В этот момент злость Карлайла стала явной:
– Почему ты сразу не сказал это, Эдвард?
- Что? Я устроился на работу. Мне надо, чтобы ты подписал разрешение. В чем проблема?
- Есть большая проблема, когда ты заходишь сюда и ведешь себя так, будто принимаешь решения независимо от мнения твоей семьи, которая все же ответственна за твои действия, - Карлайл встал. – Думаешь, если ты бесстрастный парень, это делает тебя мужчиной? Нет. Признать свои ошибки и предстать лицом пред последствиями - вот что делает тебя мужчиной, Эдвард.
- Что тебе надо от меня? - прокричал Эдвард. – Я облажался, я пытаюсь исправить это, и для тебя это тоже недостаточно хорошо!
- Во-первых, следи за своим чертовым языком, - взорвался Карлайл. – Как насчет небольшого уважения, Эдвард. Я бы сказал, что заслужил его. Ну?
Эдвард сфокусировал внимание на руках. На его большом пальце была заусеница. Он стал теребить ее, формируя ответ для Карлайла.
- Мне жаль, что разбил машину, - пробормотал он.
- Не то, что ты думал, Эдвард. Я больше волнуюсь о тебе, чем о машине.
- Я в порядке.
- Да? Большинство людей не разбивают свою машину, которую они не могут даже пока водить только лишь из-за того, что все не так, как им хочется.
- Я был зол.
- Из-за чего?
Эдвард пожал плечами.
- Тебе не нравилась машина?
- Мне нравилась она. Я любил ее.
- Но ты не подумал дважды, прежде чем разбить ее.
- Я просто… сорвался, хорошо?
- Нет, Эдвард. Не хорошо. Тебе семнадцать лет. Ты ходишь в школу. Все. Что еще может произойти в твоей жизни, что заставит тебя сорваться?
Эдвард заерзал на стуле.
- Это Белла? - предположил Карлайл.
Эдвард продолжал молчать.
- Она…беременна? – с опаской спросил Карлайл.
Эдвард засмеялся:
– Это самое далекое от правды.
- Вы расстались?
Эдвард кивнул.
- И я так понимаю, ты не был инициатором этого решения.
Эдвард покачал головой.
- Что произошло?
- Ты, наверно, не поверишь мне, но она разозлилась из-за того, что случилось еще до того, как мы стали встречаться.
- Разве мы об этом уже не говорили? Разве это не о том, что Белла хотела знать все, что ты делал в других отношениях?
Эдвард хмыкнул при слове «отношения», потом кивнул:
– Да.
- И ты сказал ей? – Карлайл невольно повысил голос, понимая, что сын совершил большую ошибку.
- Нет, я не говорил ей. Она узнала.
- Ха, - Карлайл выглядел так, будто думал о чем-то своем. – Это не имеет никакого смысла.
- Скажи мне об этом.
- Ты уверен, что Белла из-за этого рассердилась?
Эдвард медлил с ответом. Ложь была на кончике его языка. Все, что он должен был сказать, - «да», и Карлайл скажет ему, какая Белла безрассудная, и затем, может, это противное чувство вины внутри него немного утихнет.
- Или может, она сердита… из-за того, как узнала? - Карлайл склонил голову на бок, чтобы лучше посмотреть на Эдварда.
Эдвард еле заметно кивнул.
- Вспомни, что я сказал тебе о последствиях, Эдвард, - в выражении лица Карлайла была смесь сочувствия, понимания и развлечения. - И, говоря о последствиях, ты наказан на месяц.
- На месяц? - Эдвард начал возражать, но передумал.
- Ни телефона, ни телевизора, ни видеоигр.
- Что насчет работы?
Карлайл потянулся к листку с разрешением работать и изучил его.
– Не больше трех дней в неделю. И хорошие оценки по всем предметам. И ты должен заниматься со специалистом, которого наняла Эсме.
Хоть Карлайл сказал это так, будто у Эдварда был выбор, парень знал, что его нет. И хоть он не был воодушевлен тем, что придется делать, но был доволен двумя вещами: во-первых, он сможет починить машину и перестанет чувствовать вину из-за того, что сделал с ней, и перед Карлайлом, и, во-вторых, у него почти не будет времени думать о Белле Свон.