Спасибо

Сказать, что это был изнурительные полтора часа, все равно, что не сказать ничего.

Пока Эдвард помогал дрожащему отцу зайти в дом, Белла могла видеть, как глубокая вина отражалась на его лице. Карлайл был слабым и болезненным все то время, что Белла его знала, и его состояние не было шоком для нее. Эдвард же помнил своего отца совсем другим.

Когда Эсми поторопила их пройти в гостиную, где приветливо горел камин, Эдвард и Белла вымокли от пребывания под дождем, и мужчина взял девушку за руку, притягивая ближе к себе. Казалось, ему нужна поддержка, и девушка была рада оказать ее. Ему нужен был кто-то на его стороне.

Вся эта сцена была болезненно красивой. Их разговор поначалу был натянутым и слезным, никто не знал, с чего начать и что сказать. Вина и сожаление висели в воздухе, как смог, закрывая прекрасный горизонт. Они были так несчастны, но все же не могли принять извинений друг друга. Приглушенные слова зависали в воздухе недосказанными фразами, и Белла слышала их, даже несмотря на то, что никто ничего толком не сказал.

Все они так хотели вернуть назад утраченные года.

В итоге они стали дышать свободнее. Нашли необходимые слова. Семья стала складываться в единое целое.

Белла постаралась вырваться из хватки Эдварда и отошла так, чтобы его мать могла присесть возле него. Освоившись немного, Эсми, казалось, не могла оторвать рук от своего сына. Она гладила его лицо, сжимала его руки и пробегалась пальцами по его волосам.

Эсми чувствовала себя свободно, но Карлайл и Эдвард старались казаться более суровыми и сдерживали себя даже на грани слез. Все время в их глазах стояли непролитые слезы, и они мужественно боролись с ними. «Остатки гордости, что привели их к этому моменту», - подумала Белла, мысленно кивнув самой себе.

И все же Карлайл несколько раз крепко обнял своего сына, а Эдвард позволил себе принять эти объятия.

В конце концов, Белла оказалась за спинкой дивана, положив руки на плечи Эдварда, пока он, наконец, сбивчиво рассказывал родителям всю правду о Кэби. Это были не самые приятные новости для них, Белла могла прочитать это по их лицам, но они объединили их.

- Ты справился наилучшим образом со злополучной ситуацией, - сказал Карлайл.

- Пожалуйста, расскажи нам про нашего внука, - прошептала Эсми.

Эдвард вытянул свой телефон и протянул им.

- Его зовут Бенджамин. Бенджамин Рафи Каллен.

Это разбило стоицизм Карлайла. Он отпустил себя и заплакал.

- Ты назвал его в честь нашего Бена?

Эдвард медленно кивнул. В его широко распахнутых глазах отражалось волнение и страх, как если бы он был маленьким мальчишкой и ждал одобрения своих родителей.

- Он прекрасен. Он так прекрасен, - сказал его отец.

И именно тогда Белла незаметно ускользнула, пробормотав извинения, которые никто не услышал. Эсми и Карлайл всегда любили ее куриную энчиладу, и Белла привезла продукты, так что она собиралась приготовить для всех ужин. Это был простой, но время затратный процесс.

Она хотела сбежать и дать им немного времени для семьи.

Нарезая перец, Белла чувствовала, как трясутся ее руки.

Она задумалась о том, что такие истории обычно показывают в дневных телешоу. Но это так отличается от реальной жизни. Больше пауз, всхлипов и неловких моментов. Но все же оказаться в центре чего-то настолько эмоционально сильного давало неимоверный заряд. Она не понимала, как держится Эдвард, потому что ее нервы были на пределе. Создавалось ощущение сюрреалистичности происходящего, которую ощущала даже она, сторонний наблюдатель, попавший в сети этой ситуации.

Девушка шмыгнула, утирая набежавшие слезы и расставляя ужин.

- Итак, я здесь, - провозгласила Эсми, входя в кухню. – Давай мне задание.

- О, нет, Эсми, нет, - Белла развернулась у плиты и отрицательно махнула руками. – Пожалуйста, я сама справлюсь. Возвращайтесь к Эдварду.

И хотя ее глаза налились кровью из-за слез, улыбка Эсми была такой лучезарной. Она прикрыла рот ладонью:

- Эдвард в соседней комнате, - сказала она самой себе. Голос сорвался, а глаза снова наполнились слезами. Женщина покачнулась.

Белла мгновенно метнулась к ней.

- Все в порядке? – спросила она, рукой поддерживая старую женщину.

Лишь улыбка Эсми стала шире.

- Я чувствую себя лучше, чем когда-либо за прошедшие восемь лет, дорогая, - она похлопала Беллу по руке.

Зная, что спорить с Эсми бесполезно, девушка кивнула.

- Вы можете приготовить рис, - предложила она.

Они несколько минут работали в тишине, потом Белла заговорила:

- Мне жаль, что не рассказала вам на прошлой неделе.

- О, милая, - Эсми улыбнулась ей, поставив воду на огонь, - должно быть, трудно быть на твоем месте.

Белла промолчала в ответ. Она была уверена, что по-другому это бы не сработало. Она знала Эдварда. Она знала Карлайла и Эсме. И, несмотря на то, что между ними было столько недомолвок, которые удерживали их на расстоянии все эти годы, она не представляла несчастливого конца для этой истории.

Но все же была в ней частичка сомнения. Говорят, благими намерениями выстлана дорога в ад. И девушка не могла даже вынести мысли, что, в конечном счете, Карлайл и Эсми оттолкнут Эдварда, высекая очередную рану на его сердце. И это было той самой причиной, почему она решила приехать – просто потому, что Эдварду мог понадобиться кто-то, чтобы поставить на место его излишне категоричных родителей, даже несмотря на то, что они были милыми и почетными гражданами Форкса.

Она была рада, что ее внутренние инстинкты правильно сработали.

Эсми легко рассмеялась.

- А в ретроспективе все кажется таким простым, не так ли?

- Что вы имеете в виду?

- Мы думали о том, чтобы нанять кого-то и найти Эдварда. Частного детектива, - женщина
поджала губы. – Это звучит так аморально, правда? Мы были в таком отчаянии. Но потом задумались… он знает, что его дом все еще здесь, и он должен понимать, что может вернуться в любую минуту.

- И потом мы решили, что это значит, что он не хочет возвращаться. И тогда какой смысл посылать кого-то разыскивать Эдварда? Это могло лишь оттолкнуть его еще дальше, и мы окончательно потеряем его, - она прижала руку к сердцу и выглядела очень бледной. – И я не знаю, смогла бы я пережить это.

Не зная, что сказать, Белла положила руку на плечо Эсми и легонько стиснула его. Эсми улыбнулась и похлопала ее по руке.

- Мне следовало знать, - со вздохом произнесла она. – Мой упертый мальчик. Мне следовало знать, что его следует провести домой. Все эти годы…

- Теперь он дома.

Эсми подняла голову и улыбнулась в ответ:

- Благодаря тебе.

Белла опустила глаза, укладывая курицу на сковородке.

- Это просто счастливая случайность, что я знакома со всеми вами, вот и все.

- Ну, твоя счастливая случайность вернула мне мой мир, и я никогда не смогу полностью отблагодарить тебя.

~0~

После ужина Белла села за свой ноутбук. Ей нужно было сделать реферат, и она полагала, что сможет извиниться и дать Эдварду и его родителям время побыть вместе. На самом деле она не смогла бы сконцентрироваться даже в случае смертельной угрозы, так получалось, что кто-то из Калленов постоянно втягивал ее в разговор.

И все же Белла была рада, что взяла ноутбук, хотя по совершенно иной причине.

Эдвард загрузил туда видео со своего телефона и показывал теперь своим родителям.

На экране широко улыбался Бенджамин.

- Ты снимаешь, папа?

- Да, Бенджи, - ответил голос Эдварда за кадром.

Они были в каком-то парке на густой зеленой траве. Бенджи крутился перед камерой, живо размахивая руками.

- Хорошо.

- То, что ты собираешься сделать, настолько важно, что должно занять всю память моего телефона?

- Я могу сделать стойку на руках!

- Тогда показывай!

Бенджамин поставил руки на землю. Он поднял ноги в воздух раз, другой, а затем и третий, при этом забавно кряхтя. Камера затряслась в руках Эдварда, когда он рассмеялся.

После нескольких попыток Бенджамин сел на колени на земле, причитая:

- Я делал это в школе. Клянусь, у меня получалось. Честно.

- Я верю тебе.

Слова отца немного приободрили Бенджамина, и он снова улыбался, и тогда видео закончилось.

Карлай и Эсми держались за руки. Эсми открыто плакала, а в глазах Карлайла блестели слезы, но на лицах обоих были широкие умильные улыбки.

- Мой маленький мальчик стал отцом, - прошептала Эсми и посмотрела на своего сына. – Мы можем познакомиться с ним, Эдвард?

Белла удивилась, когда Эдвард очень крепко сжал ее ладонь в своих руках под столом. Она стиснула их в ответ, молчаливо поддерживая его.

Прочистив горло, он сказал:

- Конечно.

~0~

Вечер растворился в ночи. Несмотря на то, что они провели со своим сыном целых шесть часов, Каллены, казалось, были удивлены и обрадованы, когда Эдвард согласился остаться на ночь. Белла соответственно приготовилась. У них обоих были сумки с ночными принадлежностями.

Должно быть, ранее Эсми ускользнула, чтобы приготовить старую комнату Эдварда, а затем провела их туда, уверяя, что белье чистое.

Белле понадобилась минутка, чтобы осознать – должно быть, Эсми решила, что они с Эдвадом будут делить одну комнату. Ее сердцебиение ускорилось, но прежде, чем девушка смогла взять себя в руки, то услышала напряжение в голосе Эдварда:

- Мам…

Белла проследила за его взглядом по комнате. Когда бы она ни приходила к ним, пока училась в старшей школе – эта комната всегда была закрыта. У нее никогда не было возможности заглянуть в нее. И лишь теперь она поняла, почему замер Эдвард.

Несмотря на большую заправленную постель и полный порядок, комната выглядела так, будто в ней жил подросток.

- Я… - Эсми замерла и глубоко вдохнула: - Просто казалось, если убрать все это, значит признать, что ты больше никогда не вернешься домой.

Эдвард отпустил руку Беллы и обнял свою мать. Никто из них не произнес ни слова, но они так крепко прижались друг к другу, будто бы пытались осознать и подтвердить реальность происходящего.

Снова шмыгнув, Эсми похлопала Эдварда по щеке.

- Ты все еще будешь здесь утром? – попыталась убедиться она.

- Я обещаю, - кивнул Эдвард.

Удовлетворенная этим, Эсми ушла к своему мужу.

Тишина, наполнившая комнату, была удушающей. Белла понурилась. Атмосфера была тяжелой, и девушка не понимала, почему. Ее тело было измучено, руки и ноги онемели. Количество пережитых ею эмоциональных потрясений за сегодняшний день истощило ее. Она не понимала, как Эдвард все еще держался на ногах.

Он смотрел на закрытую дверь, и его плечи двигались в такт тяжелому дыханию.

- Эдвард?

Казалось, ее голос вернул его в настоящее. Мужчина развернулся, но не смотрел на нее, его плечи поникли.

- Я, эм… Извини за все это. Я не подумал, - он беспокойно провел руками по волосам, расхаживая по комнате. – Моя мать… Она была такой счастливой от мысли, что мы вместе. А я сейчас склонен давать ей все, что она пожелает, и…

- Эдвард.

- … когда он спросила меня, являешься ли ты моей девушкой, я сказал «Да».

- Эдвард.

- С моей стороны нечестно было поставить тебя в такую ситуацию, и….

Она подошла ближе, в его личное пространство, останавливая его безумные движения. Девушка с удивлением осознала, что он дрожал. Даже когда он запнулся, то не посмотрел на нее. Его взгляд был устремлен в пол, но создавалось впечатление, что он вообще ничего не видит. Мужчина дернулся, кода девушка прикоснулась к его щеке.

- Все в порядке, - ее слова были нежными, и от них он расслабленно закрыл глаза.

- Я… я оставил их одних, - его голос скрипучий и едва слышен. – Что, если бы он умер? Что, если бы я больше никогда не увидел его?

- Твой отец жив. У тебя еще есть время, - заверила его Белла. Казалось, ему нужно услышать это.

- Я все думаю о том, как было одиноко матери, когда она не знала, выживет он или нет. Мне следовало быть рядом и помочь им.

Руки мужчины были сжаты в кулаки, и он так и не поднял глаз. Белла взяла его руки в свои, медленно разминая напряженные пальцы.

- Теперь ты здесь.

Его нижняя губа дрожала.

Девушка мягко подтолкнула его, притягивая ближе. Она завела его руки себе за спину, и он обнял ее крепче. Потом она обвила свои руки вокруг его шеи, пальцами стала перебирать волосы, а затем ласкового провела ладонями вниз по его шее и спине.

- Все в порядке. Ты здесь. Твои родители любят тебя. И все будет в порядке.

Медленно, очень медленно, он расслабился. Эдвард склонил голову, положив ее на плечо Беллы. Очень долго он дышал неровно.

Белла точно могла сказать, что он старался сдерживаться, но когда она прошептала:

- Это же я, малыш, ты можешь расслабиться. – Он так и сделал.

Пережитые за сегодняшний день эмоции захлестнули его, и он тихо, но сильно плакал, пока Белла обнимала и покачивала его. Он выплакивал свой стыд и вину. Эдвард дрожал, потому что где-то глубоко внутри он все еще был маленьким напуганным мальчиком, которому были необходимы родители и отчий дом. Теперь он, наконец, снова был дома и в безопасности. Желанный, несмотря ни на что.

Когда он, наконец, открыл глаза, они были цвета спокойного океана. И утомленные. Такие утомленные.

К тому времени Белла уже давно переместила их на кровать. Он шмыгнул, виновато смотря на нее, утирая остатки слез.

- Извини меня.

- Тебе не за что извиняться, - она поцеловала его щеку, и он понял, что она совсем не смущена его слезами. Это было вполне понятно. Плакать в таких крайних случаях, плохих или хороших, это не всегда проявление слабости.

Мужчина взял девушку за руки, поднося их к своим губам и покрывая поцелуями костяшки ее пальцев.

- Я могу спать в гостевой комнате, если тебе так будет удобнее.

Белла покачнулась, пытаясь найти правильные слова. Она не хотела отпускать Эдварда. И хотя не было никакого основания, но все же она ощущала странную заботу, будто хотела обнимать Эдварда еще немного дольше.

- Мне и так удобно, - наконец произнесла она. И это было правдой.

Честь ее ощущала себя молоденькой и наивной. Не было ли это нарушением неписаных правил, остаться с ним? Это была странная ситуация. Они не делали ничего, кроме поцелуев. Хоть изменения были ощутимо заметны и приятны, жизнь Эдварда все еще находилась на перепутье. Может, он будет ощущать давление с ее стороны?

Он посмотрел на нее нежным, но ранимым взглядом.

- Я могу быть джентльменом, - и Эдвард постарался изобразить дразнящую улыбку. Это было прекрасно, но выглядело немного более угрюмо, чем обычно. – Если очень постараюсь.

Белла рассмеялась и поцеловала кончик его носа.

- Я верю тебе, - сжав его руки в последний раз, она отпустила их и встала. – Вот, - она передала ему сумку с ночными принадлежностями и повесила на плечо свою. – Я собираюсь приготовиться ко сну.

Она направилась в ванную и переоделась в пижаму. Почистив зубы, девушка старалась не придавать огромного значения тому факту, что будет делить постель с Эдвардом. Он пообещал быть джентльменом, и был так утомлен, что она искренне надеялась – он просто уснет.

Но так же была и та часть ее, что не могла перестать думать о том, как же прекрасно было бы ощущать его тело, прижатое к ее в совершенно иной ситуации.

Наклонившись над раковиной и ополоснув рот, Белла тихонечко посмеялась над собой. Ее мысли кружились вокруг этой картины. Странно, что она позволила себе задуматься об этом более чем на пять секунд. Она никогда раньше просто не спала с мужчиной. Просто лишь спать. Ее отношения в старшей школе ограничивались тем, что можно было себе позволить во время отсутствия родителей по вечерам. И теперь она была с Эдвардом под одной крышей, в доме его родителей и собиралась разделить с ним постель.

Они собирались поступить непорядочно, иронически подметила она.

Она освободила ванную для него и присела на краешек кровати, пытаясь вытеснить неловкие мысли, что захватили ее разум. Учитывая, что он видел ее в ужасном состоянии во время болезни, то лицезреть ее в пижаме уж точно было куда сексуальнее. И опять же, она совсем не думала о сексе.

Честно.

Эдвард тихо вышел из ванной, одетый в домашние штаны и футболку, и присел возле нее на кровать.

Невероятно. Белле казалось, что этот момент абсолютно не соответствует реальности. Быть здесь, в нескольких минутах от того, чтобы забраться в постель с Эдвардом, как будто они делают это каждый день, было настолько приятным бонусом этого дня, но он все перевернул несколькими минутами спустя, сделав все еще лучше.

Она была не уверена в том, как должна себя чувствовать.

Эдвард вздохнул и прислонился головой к ее голове, обнимая руками за талию. Запечатлел поцелуй возле ее ушка.

- Я хочу, чтобы ты знала, - он поцеловал ее щеку. – Я знаю, как мне повезло, - поцелуй в самый краешек губ. – Спасибо тебе. – Он положил ладонь на ее щеку, пристально вглядываясь в ее глаза. – Я не представляю, почему ты делаешь это, но огромное спасибо за все.
Белла интенсивно тряхнула головой, пытаясь скинуть дурман от эмоций, что свалились на нее.

Она влюбилась в него. Она помогла бы ему найти родителей в любом случае, но это не так важно. Она была абсолютно, беспомощно, по самые уши влюблена в него.

Его поцелуй был мягким, очень ласковым, и она ответила на него с такой же нежностью.
И все было неважно, когда они сладко и увлеченно целовались.

Эти отношения развивались совершенно не так, как положено, как сама жизнь: незапланированно и спонтанно. Жизнь не идет по прямой дороге. Это был огромный сложный разносторонний паззл, который складывался временами по одной части, а иногда и весь сразу. И в ее сердце была уверенность, что вместе их ждет нечто большее.

Было достаточно и того, что она была частью всего этого, что помогла восстановить семью.

Было достаточно свернуться под одеялом и просто лежать рядом с Эдвардом.

Было достаточно, когда он обнял ее своей рукой и притянул ближе, обнимая во сне так, будто никогда не хотел отпускать.

---

Перевод - CatRina
Редакция - Ksushenka