Глава 4

От Беллы

Это было начало очередного учебного года, и признаюсь, я была взволнованна. Всего девять месяцев и я буду свободна от Форкса, постоянного дождя и облачности. Свободна, чтобы найти солнце и насладиться его лучами, желательно в колледже. Проблема была лишь в том, что я понятия не имела, куда хочу поступить или что изучать. Каждый старшеклассник ощущает себя таким растерянным? Зная свою удачу, я была единственной в старшей школе Форкса, у кого не было планов после выпускного.

Не то, чтобы я не думала над этим, напротив, даже очень много. И мои родители, никогда не соглашавшиеся в том, что касалось меня, постоянно говорили со мной про колледж. Мама настаивала, чтобы я поступила куда-нибудь в солнечной Флориде. С одной стороны, идея о солнце и тепле подкупала. А с другой, я буду слишком близко к матери, в чем не была заинтересована. Не подумайте, я люблю маму. Но с момента переезда к отцу я почувствовала вкус свободы. Папа не задавал кучу вопросов о жизни. Он оставил меня в покое и не доставал.

Когда папа говорил со мной о колледже, это было о том, что мне следует подумать, чем я хочу заниматься в жизни. Прикинуть, чем и кем я хочу стать. Если это не было давлением, тогда не понимаю, что это. В смысле, моя единственная страсть в жизни - книги. Я люблю читать. Единственная работа, где я могла бы читать за деньги, это редактор книг. Но, зная свою удачу, мне никогда не попадется книга, которая будет интересна. Я раздумывала над писательством, но не было никаких гарантий, что смогу нормально жить на доходы от него. Так что я вернулась к изначальному вопросу: что хотела делать с жизнью?

Так как ответа на потолке спальни написано не было, я встала и пошла в ванную принять душ. Позволила себе расслабиться под теплыми струями воды. Это помогло лишь немного. Удобно одевшись для пасмурной погоды, я направилась делать завтрак. Пока поп-тартс грелись в тостере, я налила стакан сока и выглянула в окно. Как и ожидалось, было мрачно и облачно. Позавтракала, читая “Гордость и Предубеждение”. Так легко было потеряться в книге, настолько, что когда я взглянула на часы, то обнаружила, что опаздываю.

Въехав на парковку, я настроилась на очередной скучный учебный год. Попыталась разыскать Анжелу, зная, что она наконец-то вернулась домой после каникул с семьей. Заметила ее, разговаривающую с Джессикой и Лорен. Джесс я еще могла терпеть, но Лорен - совсем другая история. К счастью, подруга заметила, что я направляюсь к ним, и встретила на полпути.

— Белла! Рада тебя видеть, — крепко обняла меня девушка. — Как Флорида и мама? — она знающе улыбнулась. Отлично понимала, что я абсолютно не ждала тех двух недель с мамой.

— Во Флориде тепло, влажно и солнечно. Это мне понравилось. С Рене тоже в большинстве своем было хорошо. Пока она не начала говорить про колледж, мальчиков и мальчиков в колледже, — я закатила глаза на последней фразе. Не то чтобы я была против парней, я была против их способов подкатывания ко мне.

К примеру, взять того же Майка Ньютона, который не понимал намеков и следовал за мной, как щенок. Еще был слишком нетерпеливый Тайлер, чья самоуверенность не позволяла ему принять “нет” в качестве ответа. И последними, но немаловажными, были стеснительные, странные парни вроде Эрика. У меня нет проблем с застенчивыми парнями, я сама такая, но мое видение веселого времяпрепровождения не включало в себя компьютерные игры. Неужели так сложно найти милого, доброго и симпатичного парня? Я сама еще не видела такого в школе, так что ответ на этот вопрос должно быть «да».

— Рене взяла тебя посмотреть колледжи там?

Я кивнула.

— Ага, она надеялась, что что-нибудь заставит меня вернуться домой, — я начала спрашивать ее про каникулы, когда подбежала Джессика.

— Никогда не догадаетесь что?! — мы даже не попытались ответить, потому что и так знали, что она не даст нам времени подумать. — Эдвард Каллен вернулся в школу.

Имя для меня ничего не значило, в отличие от фамилии Каллен. Так звали одного из врачей в отделении скорой помощи, с которым я виделась несколько раз за это лето. Он быстро зашивал, умел найти подход к пациенту и был симпатичным. Должно быть, это был кто-то из его детей, но меня волновало, почему его не было в прошлом году. Я собиралась спросить, но прозвенел предупреждающий пятиминутный звонок, и мы все направились на уроки. Уверена, я смогу получить больше информации позже. Джессика казалась слишком восторженной по поводу этого события, у нее точно будут последние сплетни.

Я помахала Анжеле, которая пошла в класс со своим парнем Беном. Ей повезло не только иметь парня и совместный с ним урок, но еще и планы после школы. Ага, она та еще везучая девчонка. С огромными опасениями я направилась начинать последний этап старшей школы.

Только перед вторым уроком английского я смогла пересечься с Анжелой. Мы сравнили расписания и обнаружили, что вместе будем только на английском. Я разочаровалась от этой новости. По дороге в класс мы обсуждали ее каникулы и забавные проделки близнецы, она еще поспрашивала про Рене, и как я пережила все это. Неожиданно она перебила меня.

— Белла, не оборачивайся, но Эдвард смотрит на тебя.

Я посмотрела на нее, но ее взгляд был устремлен куда-то за меня. Я неосознанно ссутулилась. Лучше быть невидимкой, чем объектом, на который пялятся.

— Эдвард? Кто это? — мне хотелось обернуться и посмотреть на него самой, но это привлекло бы слишком много внимания, так что я заставила себя остаться на месте.

Анжела наклонилась ближе ко мне, чтобы нас не подслушали:

— Ты его не встречала, он уехал в прошлом году. Учился заграницей в какой-то эксклюзивной школе, где готовят к колледжу, — на секунду я заинтересовалась, почему он вернулся, если мог учиться за границей. Это казалось более предпочтительным вариантом, чем торчать здесь.

— Его отец доктор Каллен, ты же знаешь его? — значит, я была права ранее. Конечно, Анжела знала обо всех моих походах в скорую, она даже возила меня туда раз. Не уверенная, что смогу ответить, я просто кивнула.

— Доктор Каллен с женой усыновили Эдварда, его сестру Элис и остальных троих. Ты помнишь их с прошлого года? — я задумалась, но ничего не вспомнила. Слава Богу, Анжела дала подсказку: — Они все время были вместе, — теперь я поняла, о ком она говорила.

Я заметила их еще в первый день. Их было четверо, и они все встречались между собой. Конечно, между ними не было кровного родства, но они жили вместе. Это было немного странно. Я не могла вспомнить, упоминал ли кто-то о пятом ребенке.

— Почему он смотрит на меня? — я не была уверена, спрашивала ли я сама себя и нечаянно произнесла вопрос вслух, или Анжела видела что-то в его выражении лица. К сожалению, я не получу ответа, так как мистер Берти начал говорить.

Он рассказывал нам про групповые проекты, для которых нас разобьют на пары, и принялся пересаживать нас, чтобы каждый оказался со своим партнером. Я только хотела взять Анжелу за руку и сказать, что она мой партнер, как поняла, что он уже всех распределил. Я точно не буду счастливицей и не получу Анжелу. Молилась, чтобы работать с тем, кто хоть что-то знает.

Через пару секунд мистер Берти решил, что надо добавить мне стресса в этом году, назвав моего напарника.

— Мистер Каллен, можете оставаться на месте и поприветствовать своего партнера, мисс Свон.

Я резко повернулась, чтобы посмотреть на него из-за волос. Правильно ли расслышала? Мне придется работать с Эдвардом Калленом? Румянец залил щеки. Он улыбнулся, что было мило. Может, все будет не так плохо. Собрав вещи, я медленно подошла к столу рядом с ним.

Он заговорил, пока я усаживалась.

— Привет, я Эдвард Каллен. Приятно познакомиться.

УХ ТЫ! Этот голос такой красивый и мелодичный, он будто принадлежал ангелу.

— Я Белла, Белла Свон, и тоже приятно познакомиться, — я надеялась, что нигде не закапала себя слюной от вида этого более чем великолепного парня, он был чертовски горяч. Поняв, что пялюсь, переключила внимание на край футболки. Да, отличное место, чтобы разглядывать.

— А, так ты, наверное, дочка шефа Свона? — его голос был наполнен радостью. И меня не удивило, что ему было известно, кто мой отец. Все были в курсе. И мне это не нравилось.

Я рискнула и посмотрела на него, отвечая:

— Да, он мой отец. Слышала, ты только вернулся из заграницы, да? — как так получилось, что я все еще говорила с ним? Урок разве не шел? Да кого это волновало, этот прекрасный парень болтал со мной. Я вновь покраснела под пристальным взглядом. Будет неловко постоянно краснеть, если будем работать вместе.

Его смех застал меня врасплох, он был словно церковные колокола, но колени подогнулись от изогнутой улыбки, сопровождавшей его.

— Все верно. Я вернулся несколько недель назад. Прошлый год я обучался в Англии. Кажется, мы пропустили друг друга тогда. Когда ты начала?

Мне не нравилось, что мы вернулись ко мне, хотелось послушать об Англии. Я хотя бы могла предположить, что у него есть мозги, в смысле, они же не позволят кому угодно учиться там, так? О черт, он спросил меня о чем-то, да? О, точно, про прошлый год.

— В середине января. Переехала из Аризоны, чтобы жить с папой, — отлично, я звучала, как робот, прекрасный способ произвести впечатление. Я вздохнула, недовольная собой. Казалось, он хотел еще поговорить, но мистер Берти начал рассказывать про проект, что он в себя включал. Я делала заметки и удивилась, заметив, что задание могло оказаться довольно простым. Нам надо было сравнить литературу начала девятнадцатого века с более современными произведениями. Нас призвали смотреть фильмы или театральные постановки историй и критиковать их интерпретации. Никакого устного доклада готовить будет не нужно, но письменная работа должна быть от десяти до двадцати страниц. Я так погрузилась в заметки, что неожиданное движение слева испугало меня. Рядом появился клочок бумаги. Это оказалась записка от Эдварда.

Это мой номер, позвони, чтобы мы могли договориться о времени, когда будем работать над проектом.

Интересно, у скольких девушек есть его номер, такой привлекательный парень, как он, должен был с кем-то встречаться. Боль последовала за этой мыслью. Мне хотелось рассмеяться. Я, правда, думала, что он заинтересуется мной? В смысле, во мне нет ничего особенного. Я была в курсе, что для здешних ребят я была интересна, но они с Эдвардом и рядом не стояли. Он мог встречаться с супермоделью и не выглядеть неуместно. К сожалению, а может, к счастью, прозвенел звонок и время с Эдвардом закончилось.

Хотела бы я вам сказать, что забыла о нем, но это неправда. Я даже хотела бы сказать, что не надеялась, не мечтала и не желала, что он будет со мной на следующем уроке. И снова бы я соврала. Я могла сказать только, что изо всех сил старалась не думать о нем и сосредоточиться на учебе. Но давайте будем честными: не слишком много обучения проходит в первый день. Я вам так же скажу, что я выучила свой урок и держала рот закрытым при Джессике.

Как только она прознала, что мы с Эдвардом напарники, то начался детский сад. Единственное, что делало это выносимым, так это ревность, стоявшая за ее словами. Она хотела его, и сильно. Как-то я поняла, что он отшил ее, причем неоднократно. Если это было правдой, мое мнение о нем лишь улучшилось.

Ко времени ланча Джессика проанализировала каждое сказанное им слово и решила, что я ему не понравилась. Это просто было чудом для моей самооценки. Но, с другой стороны, я узнала все, что только можно, об Эдварде. Ну все, что Джессика считала важным. А именно: он был чрезвычайно привлекательным, богатым и не ходил на свидания. Вероятно, она увидела мое шокированное выражение лица при этом утверждении. Она лишь фыркнула и ничего не сказала. Я была права, он ей отказал. Попыталась спрятать довольную улыбку при этой мысли.

Я шла за ней на ланч, пытаясь не слушать. Когда мы подошли к столу, обрадовалась, что Анжела заняла мне место, и Джессике пришлось сесть с Майком. Сказав одними губами «спасибо», я сосредоточилась на пицце на подносе передо мной.

И вот тут я стала еще более жалкой. Тут же узнала, когда он зашел в кафетерий. Нет, не потому что наступила тишина и трубы возвестили его прибытие. Скорее, это было похоже на то, что я обрела радар, настроенный на Эдварда. Как только он встал в очередь, моя голова повернулась в его сторону по своей собственной воле, и я наблюдала за ним, как безнадежная, пускающая слюни девочка. Он выглядел задумчивым, и я на мгновение вообразила, что он думает обо мне. Ха, да если бы! Следила взглядом за ним, пока он шел к столику, за которым сидела девушка. Заняло некоторое время, но я вспомнила, что это его сестра, Элис, а не какая-нибудь пассия. Уф, можно выдохнуть.

Я наблюдала за их разговором, насколько они были схожи и одновременно не похожи, даже для родственников. Оба были бледными, даже больше меня. Их облик был идеален, никаких видимых недостатков. Была в них одинаковая грация и баланс. Оба были подтянуты и двигались очень плавно, почти красиво. Волосы были разные. У нее - короткие и колючие, а у него - растрепанные и совершенно необычного бронзового оттенка. Но глаза были одинакового теплого медово-золотистого цвета. Я никогда такого не видела. Может, линзы?

Я пыталась понять, как они связаны, по крови или обстоятельствами. Хотела повернуться и расспросить Анжелу, но не могла оторвать от него глаз. У него были тонкие длинные пальцы, и я жаждала почувствовать их на себе. Ой, откуда такие мысли вообще? Я перекинулась дюжиной слов с ним, и мне уже хотелось, чтобы он прикоснулся ко мне? Чокнутые подростковые гормоны. Он, казалось, был погружен в разговор с сестрой. На лице отражалось множество эмоций: страх, растерянность, раздражение. Желание утешить его переполнило меня. Такие красавчики не должны страдать.

Спустя пару минут они встали из-за стола. В этот момент я заметила пару вещей вдобавок к уже перечисленному. Первое: в основном, говорил Эдвард, но то, как он смотрел на сестру, не оставляло сомнений, что он слушал ее, даже если я редко видела, чтобы ее губы шевелились. Второе: они не ели и не пили. Эдвард покрошил гамбургер на поднос, а Элис просто игралась с салатом. Ни разу вилка не оказалась у рта. Я попыталась убедить себя, что, возможно, они просто не голодны. Школьная еда далека от высокой кухни.

Взглянув на часы, я поняла, что у меня осталось менее пяти минут на еду. Почти все время я провела, уставившись на Эдварда, и забыла поесть. Быстро что-то проглотила и выбежала из помещения со звонком.

Небольшой затор образовался перед классом биологии. Когда я, наконец, попала внутрь, мистер Баннер сообщил, кто будет моим партнером, и мое сердце пустилось вскачь. Я резко повернулась в его сторону, и сердце понеслось еще быстрее, когда он улыбнулся этой очаровательной кривой улыбкой и указал на пустой стул рядом. Ну и добавим к его шарму то, что он помахал мне.

Мне хотелось прыгать и кричать, что Эдвард Каллен помахал и улыбнулся мне. Когда я стала такой девочкой-девочкой? Когда увидела улыбку Эдварда, вот когда. Он был мужчиной, рядом с которым любая девушка забывала, кто она. Что бы ни произошло во вселенной, что столкнула нас вместе, я не собиралась упустить возможность сидеть вместе с ним.

Очень медленно и осторожно я прошла к столу. Последнее, что мне было нужно, так это упасть и показать, насколько я не скоординирована. Я была уверена, что рано или поздно это произойдет, но до тех пор буду аккуратна. Достав ручку и тетрадку, кинула сумку на пол, и больше делать было нечего. Слово «нервозность» не могло описать, как я себя чувствовала рядом с ним. Но и не обращать на него внимания я не могла, это было бы грубо.

Медленно я повернулась к нему и улыбнулась. От одного взгляда на него дыхание перехватывало. Он был так красив. Точеное лицо, четкие скулы, прямой благородный нос. И эти глаза, такие теплые и золотистые, окруженные самыми густыми ресницами, какие мне только доводилось видеть у парня. Я почувствовала, как румянец заливает мои щеки.

— Кажется, мы снова партнеры. Надеюсь, ты не против, — я пыталась найти, что ответить, но на ум ничего не приходило. Спасибо мистеру Баннеру, который начал говорить и спас меня от позора, ведь я не могла заговорить с ним. Я едва следила за речью учителя, когда комната взорвалась шумом. Похоже, наши напарники по лабораторным будут напарниками и по огромному проекту по биологии. Попыталась скрыть улыбку после этого объявления. Я такая счастливая девчонка!

Мистер Баннер закончил объяснение того, что надо сделать до конца урока, и я поняла, что мне предстоит работать с Эдвардом. Пытаясь собраться с мыслями, медленно повернулась к нему.

Он снова спас меня, заговорив первым.

— Что бы тебе хотелось сделать сначала, заполнить буклет или выбрать тему? — я когда-нибудь привыкну к этому музыкальному перезвону в его голосе?

Я ломала голову над подходящим ответом, но ничего не сообразила.

— Хм, думаю, можем начать с темы, если ты согласен? — знаю, это было банально, но в свою защиту скажу, что пыталась быть полезной. И, должно быть, это сработало, потому что он наградил меня улыбкой.

— Тогда тема. Какие у нас варианты? — мы оба повернулись к доске, где были написаны несколько вариантов тем для биологического проекта. Некоторые я тут же отмела, потому что не было никакого желания, чтобы он видел, как я потеряю сознание. Так что ничего, связанного с кровью или препарированием. Было еще выращивание каких-то мух, что звучало просто отвратительно. Я не смогла не поморщиться.

— Вижу, что некоторые задания тебя явно не интересуют, не хочешь поделиться? — что? Он наблюдал за мной? Я не была уверена, смущаться мне или радоваться. Так что решила порадоваться и улыбнулась.

— Все, что связано с кровью и вскрытием животных, точно не для меня, — я вздрогнула от одной мысли об этом.

— Да, я тоже не в настроении для крови или кишок. Что насчет флоры и фауны? Кажется достаточно невинным, — это было идеально. Конечно, это могло потребовать нахождения на улице, походов и прочих подобных радостей, но я переживу. В смысле, это же время один на один с Эдвардом Калленом? Ага, я точно переживу. Улыбнулась и согласно кивнула.

— Звучит идеально. Хотя нам, возможно, придется бывать на улице, а я ненавижу холод и дождь. Но это единственный нормальный вариант, — я не хотела, чтобы он думал, что я так рьяно желаю провести с ним время наедине.

— Я тогда пойду и скажу мистеру Баннеру, чем мы хотим заняться, а ты начинай заполнять буклет, — он казался спокойным и уверенным, а я чувствовала себя растекшейся лужицей. Совсем не честно.

— Не хочешь проверить, правильно ли я отвечаю? Это и на твою оценку влияет, — я совершенно не хотела брать на себя ответственность за снижение его балла. Не то чтобы буклет выглядел сложным, но все равно, я хотела предоставить ему возможность отказаться, на всякий случай.

Мои колени превратились в спагетти, когда он улыбнулся:

— Все нормально, я тебе доверяю, — и он прошел вперед к мистеру Баннеру. Мой взгляд упал на его задницу, которая, конечно же, была идеальна. Боясь, что он заметит, как я пялюсь, принялась за буклет.

Через пару минут я услышала, как он вернулся с инструкцией к проекту. Улыбнулась признательно и придвинула ему буклет, чтобы он мог видеть, что я закончила. Когда он нагнулся, уловила его аромат, который оказался восхитительным. Он пах, как небеса и солнце, это было так успокаивающе. Мне хотелось завернуться в этот запах и остаться в нем навеки. Пыталась слишком не нюхать, но это был самый сладкий аромат из когда-либо ощущавшихся мной. Как я не заметила его на английском?

Мы быстро закончили задание, и я была достаточно уверена, что мы на все ответили верно. Приятно было работать с кем-то, кто не садился на шею. Он передал бумагу, где были перечислены детали проекта, и я пробежалась глазами по ней. Это оказался обычный проект, в котором больше было всяких организационных хлопот, нежели чего-то сложного. В основном, потребуется поиск информации. Я слушала, как Эдвард обобщал его, и он был прав, все было предельно ясно.

— Ага, но сделать надо многое. Хочешь, хм, встретиться, чтобы обсудить это и наш проект по английскому?

— С удовольствием, как насчет завтра?

Блин, блин, дурацкая работа, может, я смогу уволиться.

— Я работаю завтра и послезавтра, но свободна в пятницу. Пойдет? — пожалуйста, пусть он скажет, что свободен, хотя маловероятно, я была уверена, что у него назначено свидание или съемки. Что угодно, он же не мог тратить время со мной на школьное задание.

— Пятница - просто идеально. Где бы ты хотела встретиться? — да! Он был свободен. Черт, где встретиться. Мой дом был вне обсуждений, и я не хотела казаться слишком наглой и предлагать его, так что оставалась только библиотека.

— Что насчет библиотеки, на случай, если нам понадобится материал? Можем пойти туда после школы, — и целоваться на одном из столов. Ух, надо прекращать думать о нем в таком роде.

— Прекрасно, — он снова кинул в мою сторону одну из восхитительных улыбок, и прозвенел звонок. Я попыталась собрать вещи и встать со стула одновременно, это оказалось плохой идеей. Мне следовало знать, что не надо делать две вещи сразу. Ноги запутались, и я почувствовала знакомое ощущение падения. Однако вместо жесткого холодного пола я упала в прохладные руки, и это было намного лучше.

Я ахнула, когда ток прошел через тело в момент соприкосновения. Это было самое глубокое и сладострастное чувство за всю мою жизнь. Я ощутила его от кончиков волос до пальцев на ногах. Оно прошлось через все тело, оставляя меня чувствующей тепло и покрасневшей, особенно там, где он дотронулся. Как будто кожа оказалась в огне, и мне хотелось лишь того, чтобы он продолжал держать меня в руках.

— Ты в порядке? — только беспокойство звучало в его голосе. Он переживал за меня и все еще прикасался ко мне. Я была больше, чем в порядке, я была в экстазе, голова просто кружилась от радости. Так что, конечно, я покраснела, потому что была уверена, что все мысли отразились на лице.

— Да, я… э-э, в порядке. Спасибо, что поймал.

— В любое время, — ответил он, пристально посмотрев мне в глаза. И я пропала. Я официально влюбилась в Эдварда Каллена.

Перевод: ButterCup
Редактор: tatyana-gr